Светлана БагдеринаУлюха
(рассказ)
Ох ты, надо же, ишь ты, гляди ж ты
Царь всея Лукоморья Василий Двенадцатый вертел в руках красную блестящую штучку размером с большой палец, и голубые доверчивые глаза его светились удивлением.
На лукоморского царя со снисходительным добродушием, сложив пальцы замком на животике, поглядывал гостеприимный хозяин, король Гельвитании Ан де Труа.
Чего там у вашего величества? закончив беседу с гельвитанским архистратигом, князь Митрофан Грановитый, главком обороны страны, с любопытством вытянул тощую шею.
Вот, гляди, Граненыч, какую пречудную вещичку мне только что его гельвитанское величество подарило! недоверчиво покачивая головой, словно всё еще сомневаясь, что такое возможно, царь протянул генералу на ладони размером с пирожковую тарелку завороживший его предмет.
Митрофан осторожно, двумя худыми тонкими пальцами взял диковинный сувенир, близоруко прищурился и поднес к глазам.
И чего? недоуменно вопросил он после осмотра странной штучки, празднично блестевшей полированным корпусом из красного дерева, но никакой иной занимательности под его пытливым взглядом упорно не выказывавшей.
Да ты так-то не гляди на нее, нетерпеливо посоветовал Василий. Ты вон те металлические полоски видишь? Сбоку, с торца?..
Ну, вижу, не понимая, к чему его загадочное величество клонит, признался Граненыч.
Видишь там вроде лунки для ногтя?
Ну?..
Потяни!
Граненыч послушно вставил желтоватый ноготь в полукруглую выемку и потянул.
Из недр красной штуковины вылезло миниатюрное, длиной сантиметров в пять и шириной в десятую часть длины, лезвие.
Ножик! умильно прокомментировал царь. А теперь вон за ту торчалку дерни!
Главком дернулпоявились ножницы: маленькие, забавные, на пружинке, с одной оттопыренной в сторону ручкой.
Он попробовал стригнуть ноготьничего другого в голову по применению такой крохотной безделицы не пришлоно веселые ноженки, беззубо шкрябнув по прочной корявой пластине, сотрудничать отказались.
Его величество это не смутило ни в малейшей степени.
Ты теперь вон ту пипочку тащи!
Та пипочка и еще несколько следующих принесли на всеобщее обозрение пилку для ногтей, еще три ножичкамал-мала-меньше, наверное, семью того, первого, шило, больше похожее на иголку, забавный штопор, складной стаканчик, трубочку для коктейля и крохотную отверткуне иначе, для ремонта карманных часов. А после нажатия на потаенную кнопочку из мелких плоских недр красной диковины к удивлению генерала еще и зазвучал такой же плоский незатейливый мотивчик.
Видишь, Граненыч, какая красота! сияя глазами, как ребенок, демонстрирующий друзьям долгожданный подарок, восхищенно промолвил Василий. Гляди-ка, чего гельвитанские мастера могут сотворить!.. Гельвитанский армейский нож называется! Какая крохотулька, а сколько всего в нее полезного понатолкано!
Особенно ножницы, рьяно поддакнул своему монарху генерал.
Вот-вот! обрадованный пониманием, заулыбался царь. И хорошо, что ты подошела то я, сколько ни бился, своими лапами ничего даже подковырнуть не смог! Какая малостьа как сделано всё тонко!
Мудро подмечено филигранная работа польщенный горячим одобрением коллеги, самодовольно закивал Ан де Труа. Не в обиду будет лукоморским гостям сказано, а только в вашем царстве таких мастеров найдется едва ль.
Последняя ремарка, похоже, вывела Василия из состояния телячьего восторга и задела за живое.
Обидные ваши слова, ваше величество! Наши мужики ничуть не хуже гельвитанских мастеров всякую штуковину замастрячить умеют!
Может, ваши мужики и вправду много чего умеют штуковин кхм разных с вежливым скепсисом покривилась ухоженная физиономия гельвитанского правителя. Но только нашим гельвитанским искусникам равных на Белом Свете нет, и еще не скоро будет, ваше величество.
А вот и есть им равные! Да еще почище! Ваше величество! пылко взмахнул кулаком Василий.
Боюсь, ваше величество ошибается, галантно покачал головой король.
А вот и не ошибаюсь! уперся Василий.
Да нет нашим мастерам нигде равных! гордо вскинул голову Ан.
А вот и есть! встрял в спор, защищая родных мастеров чахлой грудью Граненыч. У нас при обозе такой мужичок имеется, Никита Кулебякин, УлюхА по прозвищу, так он хоть какую тебе чудо-юду за полдня смастерит-заварганит, только намекни! Золотые руки! Платиновая голова!
Да чтобы такую вещицу повторить, тридцать лет учиться надо! обиженно взвился король.
А ему трех дней хватило бы! упрямо выпятил нижнюю губу князь Грановитый.
Не верю! раскрасневшийся от спора гельвитанин откинул тыльной стороной узкой ладони завитые локоны с лица на затылок и гордо вскинул напомаженную голову. Не бывать такому! Не может! Такого! Быть!!!
На что спорим? азартно сощурился раззадорившийся царь.
На интерес!
Это как? не понял лукоморец.
Ну, к примеру, когда я выиграю, то загадаю желание, что бы ты такое сделална крыше, к примеру, прокукарекал, или на руках по комнате прошел
Да еще неизвестно, кто у нас где кукарекать будет! задорно подбоченился Василий.
Ха! повторил его позу Ан. Всё известно! Ни за что вашему мужику за три дня такую филигранную работу не повторить!
А почему за три именно? заморгал, спохватившись, Граненыч.
Так ведь через четыре вы уж уезжать, вроде, с утра пораньше планировали? недоуменно наморщил лоб де Труа.
А, ну да! спохватился Василий.
А через три у нас прощальная охота по протоколу, вот в обед в охотничьем шале пусть этот ваш кхе-кхе Улюха свое умение и покажет!
А по рукам!
А по рукам!
Граненыч, разбивай! энергично махнул свободной дланью как лопатой лукоморский царь.
Архистратиг Артикул! Свидетелем будешь! пристукнул изящным кулачком по столу король.
Э-э-эх, где наша не пропадала!.. весело ухнул главком всея лукоморской обороны и, крякнув усердно, словно дрова колол, рубанул ребром ладони по сцепленным рукам начальства.
Ну, всё, брат наш Василий! Проспорил ты мне желание! подначивая царя, подмигнул король.
А это мы еще поглядим, хитро усмехнулся Василий.
Поглядим, поглядим, уверенный в своей скорой и безоговорочной победе заулыбался король и изысканным жестом пригласил дорогих гостей перейти от споров к фуршету.
* * *
Когда разгоряченные, раззадоренные утиной охотой Ан и Василий в сопровождении Граненыча и Артикула вернулись в лесной домик к обеду, Улюха уже поджидал их на улице.
Завидев веселую компанию охотников, мужичок, скромно притулившийся у колеса лукоморской телеги, проворно вскочил на ноги, отряхнул от пыли тощий зад, и отвесил глубокий поклон, направленный по биссектрисе в пространство между двумя монархами.
Доброго вашим величествам дня, здравствовать вам да царствовать до ста лет и дальше, с безмятежным достоинством проговорил умелец, с придворным этикетом не знакомый отродясь и довольный этим.
А-а-а, Никита! обрадовано улыбнулся Василий Двенадцатый, бросил добытых уток подбежавшему краснощекому повару, и с нетерпением повернулся к снова заробевшему мужику. Ну, давай, показывай нам, как ты гельвитанское чудо повторил!
Не повторил я смущенно пробормотал Улюха, но, не успел Василий сурово нахмуриться, а Ан победно просиять, как мастер поспешил добавить:Я его превзошел.
Публика ахнула.
Ну, так чего же ты скоромно так пристроился тут снаружи, давай, в дом заходи, карманы выворачивай, показывай ювелирную работу! заулыбался как майское солнышко лукоморский царь. Поди, лупу надо, чтоб на твое творение любоваться?
Д-да нет, вроде, и так видать, отчего-то сызнова сконфузился Улюха.
Поигрывая снисходительной усмешкой на тонких губах, Ан де Труа достал из кармашка штанов нож своей армиидвойник подаренного три дня назад лукоморцуи приготовился сравнивать.
Не глядя на демонстративные приготовления гельвитанского правителя, Никита сосредоточенно повернулся к телеге, вытянул из-под рогожи продолговатый предмет, закутанный в мешковину, несмело обвел близорукими глазками присутствующих сильных мира сего, и с надеждой глянул на Василия.
Вот подумал я тут на досуге подумал, значит царь-батюшка сипло откашлявшись, спотыкаясь и останавливаясь почти после каждого слова, начал он свою речь, и чтобы гельвитанцкую вещичку за пояс заткнуть, измыслил одну штукуёвину шибко полезную значит
Судорожно сглотнув пересохшим от волнения горломто ли слова вступительной речи запамятовал, то ли его заготовленный спич на сем и заканчивалсяНикита Кулебякин присел на корточки, зажал изобретение в сгибе левого локтя, прижав его с другой стороны щекой, и принялся дрожащими пальцами развязывать узлы спутывавших мешковину пеньковых веревок.
Ну, так чего ты такого нам соорудил, мастер Никита? задал ободряюще-наводящий вопрос царь.
Мастеровой отвлекся на мгновение, собираясь ответить на монарший вопрос, поднял голову, и полезная, но своевольная «штукуёвина», не задумываясь воспользовавшись представившимся случаем, накренилась, увлекая за собой своего создателя. И, не успев и глазом моргнуть, Никита хлопнулся на траву пятой точкой, распугивая кузнечиков.
Изобретение накрыло его сверху.
Граненыч, пособи мастеру! нетерпеливо махнул рукой главкому царь, и тот рьяно кинулся на подмогу своему протеже.
Архистратиг Артикул, господин холерического психотипа, не желая пропускать грядущую славную потеху, если он вообще в потехах что-либо понимал, подмигнул королю и бросился за своим лукоморским коллегой.
Втроем у них дело пошло веселее, и через полминуты генералы браво застыли перед их величествами с Никитиным изобретением на вытянутых руках.
Непонятного назначения бревнообразный предмет был длиной почти в метр и весил, судя по побагровевшим физиономиям помощников, преизрядно.
Монархи переглянулись, вытянули шеи и задумчиво нахмурились, пытаясь если не рассмотреть предъявленный артефакт поближерассматривать там было особо нечегото хотя бы без подсказки догадаться, что бы это такое могло быть, и какое отношение могло иметь к первоисточнику вдохновения.
Что это? первым капитулировал гельвитанин.
Бревно? высказал единственную пришедшую на ум догадку царь Василий.
Маленькое бревно? прозорливо уточнил архистратиг Артикул.
Большое полено? сделал революционное предположение князь Грановитый.
Чурбак? усомнился в предположении король.
Никак нет, ваше величество господа генералы Не бревно это никак нет и не полено полено меньше бывает Это так сказать смущенный реакцией аудитории, торопливо, комкая и глотая слова, заговорил Никита. Сюрприз значит
Сюрприз? асинхронно захлопали четыре пары изумленных глаз.
Так точно! гордо подтвердил Кулебякин и приободрился. Вот, погляньте! Ваши величества, подойдите ближеподи, плохо видно? Да вы, господа генералы, руки-то уберите с дороги, руки! На ладоньки бы положилии виднее было б!
Генералы послушались, хотя увесистый предмет удерживался на их мозолистых от перебирания штабных карт «ладоньках» с явным трудом.
Мастер удовлетворенно кивнул и снова обратил разгорающийся неземным энтузиазмом изобретателя взор на слушателей.
Глядите, ваши величества! Всё очень просто и еще проще! Легким движением руки безобидное с виду полено превращается превращается полено превращается
В Буратино! первым догадался де Труа.
Одарив походя эксцентричного короля вопросительным взглядом и не дожидаясь ответа, Улюха продолжил возню со своим творением.
Ваше превосходительство князь тяните!.. превращается А вашетолкайте!.. превращается Да не туда толкайте, а куда то его превосходительство тянет!.. Да с ног его не уронитеон у нас хоть и башковитый, да шибко хлипкий прости, батюшка Митрофан Превращается Эх, недоработочка вышла исправлю Превращается полено в армейский меч образца девятьсот четырнадцатого года!
Собравшиеся издали коллективное «ух ты!», когда красный от натуги изобретатель вытащил из недр своего детища, обратившегося в рукоятку, обещанный клинок.
Вот, меч! довольно представил он долгожданное явление.
Для меча рукоятка длинновата, с сомнением знатока проговорил Артикул, старательно прикрывая улыбающийся в усы рот пухлой дланью, свободной от демонстрируемого экспоната.
Ну, тогда мечевидное копье. Оборонного действия, быстро сориентировался изобретатель.
И тяжеловата, продолжил придираться гельвитанец, старательно скрывая улыбку.
Вы еще не знаете, сколько клинок весит, успокоил их Никита.
Король не удержался и прыснул в пальцы.
Значит, назовем сию комплектацию оружием двойного назначения, не потерялся и выступил на защиту приунывшего изобретателя Граненыч. Лезвием можно во врага тыкать, а рукояткойпо балде ему съездить. Противоходом.
Гельвитане задумались, переваривая предложенную поправку, переварили, и осторожно, чтобы не расхохотаться в голос, кивнули Кулебякину:
Продолжай, мастер.
И изобретатель продолжил:
А ежели вдруг кому приспичило или, по науке, ратным языком выражаясь, тактическая обстановка в военно-морском театре радикальным макаром изменилась то легким движением руки меч убираем убираем меч значит убираем. Ваше превосходительство князь, тяните!.. убираем А ваше толкайте, толкайте!.. убираем ме ай!.. Эх, недоработочка вышла исправлю А теперь нажимаем на энтот потайной сучок и
Из распила, с обеих сторон, выскочили изогнутые деревянные рога.
И получаем арбалет! Остается только натянуть тетиву свободной рукой Никита выудил из кармана свитые в шпагат воловьи жилы и ловко нацепил их на рога арбалета. И самострел готов!
Словно в подтверждение слов автора один рог под натяжением неожиданно хрустнул, оторвался и повис на тетиве, привязанной к концу второго рога.
И сразу всем стало понятно, что самострел действительно готов.
Эх, недоработочка вышла Исправлю! не смутился такой мелочью поймавший кураж, словно родитель, рассказывающий об успехах ребенка-вундеркинда, мастер, а лишь отмахнулся от неудачи и увлеченно продолжил:Но и это еще не всё! Если в просверленные в этом конце отверстия вставить два десятка прилагающихся специальных паличных шипов находящихся в положении «навалом» вот в энтом пенальчике в рукоятке в противоположном конце длиной эль малой равной пять сантиметров то получится получится элегантная палица.
Несмотря на обещание творца, шипы, больше похожие на преостро заточенные с обоих концов гвозди, вставляться не желали, по переменке то выпадая, то застревая, то утыкаясь косо, и конструктор, нервно ухмыльнувшись и пробормотав ставшее уже припевом к любой операции «Эх, недоработочка вышла, исправлю», ссыпал остатки в их кармашек и плавно перешел к следующему этапу презентации.
Но и это еще не всё! И поэтому легким манием умелой руки грозная палица превращается превращается палица
На глазах у изумленных правителей и их полководцев грозная, хоть и лысоватая палица последовательно превратилась в узкую лопату без плечиков, больше похожую на широкий дротик, потом в такие же узкие, но зубастые вилы, плоский топор, нелепую двуручную пилу, жидкий веник, толстый тяжелый цеп, не раскрывшееся ведро, не закрывшийся ухват, дырявое корыто и косу для лилипутов, полотно которой вытащить не удалось даже совместными усилиями всех пятерых.
Аудитория следила за все новыми и новыми преображениями удивительного бревна словно за представлением фокусника, увлеченно пытаясь угадать, что следующее покажется на свет, и неизменно попадая пальцем в небо. И когда из недр изобретения, вслед за винтиком, с грохотом выпали две половинки ножниц для стрижки даже не овец, а, скорее, медведей, и рыжебородый Никита в последний раз пробормотал «Эх, недоработочка вышла исправлю» и поклонился, прижимая свое детище к взволнованно вздымающейся груди, гельвитане зааплодировали.
Браво! хохоча и хлопая себя по коленкам и ляжкам, словно выбивал из охотничьих штанов пыль, выкрикивал де Труа.
Браво! смачно хлопал в толстые ладоши архистратиг, и толстые щеки его колыхались в такт вырывающемуся из глубин груди смеху.