При чем здесь Золотая? вскинул брови Вагарх.
Да потому что именно с ее появлением так все изменилось, ответил Верховный. Ты ведь тоже заметил, что именно Ангелика поспособствовала миру с драконами. Мелкие стычки не в счет. К тому же именно Золотая посоветовала обратить внимание на другие расы, кроме людей.
Но ведь это ты решил начать с оборотней, усмехнулся брат Верховного. Словно знал, что так все произойдет.
Словно знал, тихо повторил Дархар. Словно знал. Да ничего я знать не мог. Думал, установим мирные отношения с двуликими и наши воины смогут найти своих единственных среди них. Или хотя бы оборотницы смогут рожать дочерей.
Ну вот и нашли, расхохотался брат Верховного. Только ты напоролся на Светлую эльфийку, а я на человечку.
А это уже неважно, отмахнулся Дархар. Главное, мы на верном пути. Осталась только малость, убедить родителей Элины в том, что наш брак необходим.
Ой, подумаешь, отмахнулся Вагарх, украдем, если что пойдет не так.
Не хотелось бы, вздохнул Верховный. Тогда мирный договор потеряет всю силу. Князь не позволит даже приблизиться к своим землям.
Это верно, согласился будущий шаман орков. Но зачем сейчас об этом думать. Тем более, я уверен, что Светлая тебе не откажет.
Почему? удивился Дархар.
Я видел, как она на тебя смотрела, улыбнулся Вагарх. Ее уже потянуло к тебе, но пока она будет противиться. И это не страшно. Просто она еще слишком молода и не вполне может осознавать свои желания.
О, вскинул брови Верховный. По-моему, в ком то уже заговорил шаман.
Да не скоро я им буду, отмахнулся Вагарх. Сам знаешь деда. Он на покой не собирается.
Это точно, согласился Верховный и, открыв одну из дверей в покоях, обнаружил ванную комнату, где можно было привести себя в порядок. Чем они собственно с братом и занялись.
Через пару часов отдохнувших орков пригласили в малую столовую. Князь, как ни странно, позвал на обед и сестру, хотя, не обещал этого. Верховный довольно посмотрел на светловолосую девушку, которая пытаясь сохранить равнодушный вид, поинтересовалась у Князя:
А как же наказание? Я, между прочим, ожидала спокойного обеда в своей комнате.
Сама виновата, зашипел Князь. Я предупреждал, чтобы ты и сидела в этой самой комнате. А теперь поздно. Верховный пожелал видеть тебя. И отказать ему я не могу.
А я могу, с не меньшим энтузиазмом зашипела девушка. И вообще, у меня аппетита нет. Ничего не хочу.
Ах, какая жалость, вступил в перепалку Верховный, прекрасно поняв, что еще мгновенье и девушка сбежит. Но поесть все-таки необходимо. Хотя бы чуть.
Что? ахнула Княжна, уставившись на орка.
Почту за честь поухаживать за тобой, дорогая Княжна, расплылся в улыбке Верховный и совершенно неуловимым движением оказался рядом с Княжной. Подхватил ее тарелку и принялся накладывать туда немного из основных блюд. Не знаю, что ты любишь из этого, но думаю, того, что тебе бы не понравилось, здесь не будет.
Это много, едва слышно произнесла девушка, наблюдая, как в бокал льется вино из большого кувшина.
Это даже мало, усмехнулся Дархар и сел рядом, хотя его место предполагалось ровно напротив. И его уже занял брат.
Я думаю, разговоров пока хватит, вмешался Князь.
Действительно, согласился Верховный. Вручил наполненный бокал Княжне и, протянув свой, легонько им стукнул. Я очень рад нашему знакомству. Но мне не хотелось бы морить тебя голодом. Прошу, драгоценная, поешь.
Благодарю, холодно кивнула Княжна. С вызовом глянула на брата и чуть отпила из бокала. Поставила его на стол и посмотрела на Верховного. Фарфоровые щечки чуть окрасил румянец, но это не было смущением. Повторяю еще раз, я не голодна. Поэтому вынуждена покинуть вас.
Куда собралась? приподнял бровь Князь.
В сад. Здесь душно, а я хочу на воздух, ответила девушка, резко поднялась и быстро вышла из столовой.
Дерзкая девочка, почему-то довольно улыбнулся Дархар. Мне это нравится.
Что Вам нужно от моей сестры? Князь устало откинулся на спинку стула.
Я ведь уже говорил, слегка вздохнул Верховный. Я хочу видеть ее своей супругой. И прошу заметить. Единственной. В том, что она неповторимая, я уже убедился.
Будто Вам других женщин недостаточно, Князь пристально посмотрел на Дархара и одним глотком осушил половину своего бокала.
Князь, я прошу принести клятву того, что все здесь сказанное не узнает больше никто, вмешался в разговор брат Верховного и протянул Князю свою ладонь, на которой лежал большой прозрачный камень.
Что это? вскинул брови Князь.
Он всего лишь примет Вашу клятву.
Хорошо, неожиданно согласился Князь, взял камень и произнес клятву:Клянусь, что все сказанное не пойдет дальше.
Клятва принята, удовлетворенно кивнул Дархар, увидев, как камень вспыхнул ярко-алым.
Так что же за тайну Вы мне хотите поведать? уточнил Князь, возвращая камень Вагарху.
Линар, предлагаю перейти на более неформальное общение. Почти родственники, улыбнулся Верховный.
Не факт, качнул головой Линар. Но неформально, так неформально.
Это решено, чуть усмехнулся Дархар. Но речь сейчас совершенно не об этом. Я знаю, что у вас, оборотней, есть такое понятие, как истинная пара. И только от пары может быть потомство.
Да, согласился Линар. Это не скрывается. И пара важна не только из-за продолжения рода. Это судьба. Ведь только с парой ты будешь счастлив. Только ее будешь любить, холить и лелеять.
Тогда думаю, что ты меня поймешь, Дархар пристально посмотрел на Князя. Мы это скрываем, но сложилась патовая ситуация. У нас тоже есть пара, истинная или единственная, как мы ее называем.
Но зачем это скрывать? удивился Линар.
Это слабость, которая непозволительна оркам, тут же отозвался Вагарх. У хорошего воина не может быть слабостей.
По какой-то причине у нас стало рождаться очень мало девочек и очень редко чистокровные становятся истинными для орков, продолжил Дархар. Нам пришлось брать себе больше жен, чтобы продолжить род хоть как-то. Но и это не спасает ситуацию. Истинные среди людей оказались так же редки. Мы вырождаемся. Узнав о нашей ситуации, одна очень умная девушка посоветовала обратить свой взор на другие расы. Вы были первыми, о ком я подумал. И очень был бы рад, если кто-то из моих воинов найдет свое счастье с кем-нибудь из оборотниц. А ваши мужчины, может, найдут пару среди орчанок.
Позволь узнать имя очень умной девушки, улыбнулся Линар. Хотя могу догадываться, кто это был. Золотая.
Да, ты прав, кивнул Дархар. Это посоветовала именно Ангелика. Справедливо рассудив, что нам просто необходимы другие расы. Иначе мы выродимся полностью.
Действительно неприятная ситуация, нахмурился Князь. Я готов подписать мирное соглашение с вами только при условии обоюдного желания между орками и оборотнями. Никак иначе. А это означает, никаких похищений.
Я уже сообщил всем, что если кто-то нарушит ваши границы, неважно с какими целями, наживы или похищения девушки, неважно человеческой или оборотницы, будут жестоко наказаны, вплоть до лишения жизни.
Вот как? удивился Линар. Но, все же я не совсем понимаю, причем моя сестра.
Элина моя истинная, признался Драхар.
Как? Князь даже подскочил со своего места от неожиданности. Она ведь эльфийка.
А никто и не говорил, что истинной могут быть только люди или оборотни, коротко хохотнул Вагарх. Вот мне не так повезло. Моя истинная человек.
И кто? выдохнул Линар и практически упал на стул, услышав ответ.
Служаночка Княжны, еще шире улыбнулся Вагарх. Так получилось. Но, я думаю, ты и сам знаешь, как это бывает.
Не знаю, Линар потер лоб. Свою пару я еще не обрел. Хотя Эля очень хотела быть ей.
Что? практически взревел Дархар.
Тихо, тут же остановил его Князь. Она для меня сестра и всегда останется ею. И да, я для нее брат. Хотя она знает, что кровного родства между нами нет.
Хоть это хорошо, прорычал Дархар.
Не переживай, вдруг усмехнулся Линар. Не смотря на своеволие и упрямый характер, Эля воспитана, как и положено для девушки из хорошей семьи. Да и все знают, что к ней и близко подходить не стоит с непорядочными намерениями. Мой друг, он же правая рука, четко следит за этим.
Линар, я не сомневался, что Княжна воспитана правильно, Дархар поднялся из-за стола. Пойду я в сад за ней. Как бы мои ребята ее не увидели. Нет, ничего такого. Тут же попытался успокоить он Князя. Просто кинутся с ухаживаниями. Еще напугают. А если я буду рядом, сразу все поймут, что и пытаться не стоит.
Ты прав, согласился Князь и отпил из бокала.
Я с ними, Вагарх тоже поднялся. Думаю, что девчушка тоже будет со своей госпожой.
Идите, устало махнул рукой Князь, понимая, что гости, как и Элина, даже не притронулись к еде. А мне необходимо подумать, как представить ситуацию для родителей Элины.
Думаю, все будет хорошо, обернулся возле двери Дархар. Ее родители согласятся с моими доводами.
Глава 21. Элина
Все произошло так странно и так необычно, что я растерялась. И если изначально, при первом взгляде на Верховного, потерялась в ощущениях, то потом просто испугалась. Сразу вспомнилось, что именно рассказывали про орков. Да еще и брат отчитал, как маленькую девочку. Было обидно. Ведь я совершенно не виновата в том, что произошло. Просто случайность. А то что Верховный меня заметил, так это глупости, я бы смогла сбежать. Но, если отбросить все эмоции, самой глупой в этой ситуации была я. Глупая, потому что поддалась на авантюру Даны.
Эля, с тобой все в порядке? воскликнула та, о которой я только что вспоминала.
Да все нормально, вздохнула я и уселась в кресло возле окна. Что делать дальше, я не знала.
Элина, ты что творишь? грозно зарычал Торин, врываясь в мою комнату.
Не смей на меня рычать! вдруг вызверилась я. Это ты не уследил за своей дружиной.
Я не уследил? ноздри Торина гневно раздувались.
Конечно, зло отозвалась я. Ведь это кто-то из дружины совершил полуоборот. Из-за чего меня выкинули под копыта коней орков. А значит ты во всем виноват.
Ну знаешь, снова зарычал Торин. Ну знаешь
Что, сказать нечего? ехидно уточнила я.
Ты идешь на обед с орками. И не надейся отсидеться в комнате, снова зарычал волк. Приказ Князя!
И не собираюсь, вздернув подбородок отозвалась я и отвернулась.
Когда я приду, ты должна быть готова. Или я потащу тебя в чем будешь, хоть в сорочке, хоть полностью обнаженной, теперь вызверился волк и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Обнаженной? ахнула Дана.
Нет, конечно, пожала я плечами, прекрасно понимая, что в таком виде никто на обед вытаскивать меня не будет. Но нацепят все, что попадется, лишь бы было прилично.
Опять вздохнув, я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Да и волосы переплести не помешало бы. В общем, провозилась я около часа. А, может, и больше. Но время обеда настало. Как и обещал, за мной пришел Торин. Удовлетворенно хмыкнул, глядя на мое достаточно скромное одеяние и повел в столовую.
А как же наказание? едва присев, поинтересовалась я у брата. Я, между прочим, ожидала спокойного обеда в своей комнате.
Сама виновата, зашипел Линар. Я предупреждал, чтобы ты и сидела в этой самой комнате. А теперь поздно. Верховный пожелал видеть тебя. И отказать ему я не могу.
А я могу, с не меньшим энтузиазмом зашипела я. И вообще, у меня аппетита нет. Ничего не хочу.
Ах, какая жалость, вступил в перепалку Верховный. Но поесть все-таки необходимо. Хотя бы чуть.
Что? ахнула я, уставившись на орка. Совершенно не заметила, как он вошел.
Почту за честь поухаживать за тобой, дорогая Княжна, расплылся в улыбке Верховный и совершенно неуловимым движением оказался рядом. Подхватил тарелку и принялся накладывать туда немного из основных блюд. Не знаю, что ты любишь из этого, но думаю, того, что тебе бы не понравилось, здесь не будет.
Это много, едва слышно произнесла я, наблюдая, как в бокал льется вино из большого кувшина. Злость на Верховного нарастала снежным комом, хотя ничего плохого он мне не сделал. Наоборот, спас.
Это даже мало, усмехнулся Дархар и сел рядом.
Я думаю, разговоров пока хватит, вмешался Князь.
Действительно, согласился Верховный. Вручил мне наполненный бокал и, протянув свой, легонько им стукнул. Я очень рад нашему знакомству. Но мне не хотелось бы морить тебя голодом. Прошу, драгоценная, поешь.
Благодарю, холодно кивнула я. С вызовом глянула на брата. И с удовлетворением обнаружив, что Князь начал гневаться от моего поведения, чуть отпила из бокала. Поставила его на стол и посмотрела на Верховного. Повторяю еще раз, я не голодна. Поэтому вынуждена покинуть вас.
Куда собралась? приподнял бровь Линар.
В сад. Здесь душно, а я хочу на воздух, ответила я, резко поднялась и быстро вышла из столовой. Находиться рядом с орками было выше моих сил. Особенно с Верховным. Он как-то неправильно на меня влиял. Рядом с ним бросало то в жар, то в холод. Хотелось или обнять его, прижавшись крепко к его мощной груди, или убежать подальше, чтобы никогда его больше не видеть. Выбрала я второе и позорно сбежала в сад. Ну, может быть, не совсем позорно, но сбежала.
Эля, ну как? догнала меня Дана.
Ты откуда? удивилась я. Ведь брат ясно приказал заняться уборкой.
А меня, как самую большую неумеху отправили назад, хихикнула Дана.
Не удивительно, хмыкнула я и направилась в сад. Там, в самой глубине, под раскидистым дубом была моя любимая скамейка. Очень часто я отдыхала именно там.
Драгоценная Княжна, тебе уже стало лучше? вкрадчиво поинтересовался мужской голос и меня подхватили под локоть.
Что? ахнула я, оборачиваясь и уставилась в темно-серые глаза.
Я спросил, стало ли тебе лучше, улыбнулся мужчина.
Да, было лучше, до Вашего прихода, нахмурилась я.
Ну что ты, куколка, я наоборот решил улучшить твое настроение и самочувствие, рассмеялся Верховный.
Вы ошиблись, резко ответила я. Ваше общество мне неприятно.
Что же, тогда я все исправлю, не поддался на провокацию орк.
Хотя, я надеялась, что он разозлится и оставит меня в покое. И совершенно не получалось придумать, как от него избавиться. Не понимала, что со мной происходит. Хотелось совершенно невероятного. Прижаться к нему, обнять, почувствовать мужское тепло. И в то же время хотелось оттолкнуть, сбежать. И как можно дальше. Никогда подобного не испытывала.
Куколка, не бойся меня. Я не причиню тебе зла, Верховный чуть прижал меня к себе и у меня подкосились ноги. Едва смогла на них удержаться.
Я не боюсь, резко ответила я, злясь на свою слабость и вырвалась из мужских объятий. Но хотела бы побыть одной.
А я хотел бы отвлечь тебя от ненужных мыслей, улыбнулся Верховный.
Интересно, как? уточнила я и взглянула на Верховного, задрав голову. Все-таки он был слишком высок для меня. Я едва доставала ему до подбородка.
Не хочешь прокатиться на моем жеребце? вдруг спросил Верховный.
Нет, резче, чем хотелось, ответила я. Все же оркам грубить не стоило, пока не подписан мирный договор.
Тогда, может быть, проведаешь моего жеребца? вкрадчиво поинтересовался брат Верховного, имени которого я так и удосужилась узнать, который тоже подошел совершенно незаметно. Но смотрел он, почему-то, не на меня, а на Дану. Та залилась краской и смущенно отвела глаза.
Это еще зачем? вскинула я брови.
Гром очень переживает из-за того, что чуть не покалечил столь юную и прекрасную девушку, пояснил брат Дархара. И опять-таки не мне, а Дане и протянул ей руку:Меня зовут Вагарх. И если твоя госпожа совершенно не хочет пожалеть бедного Грома, сделай это ты.
Но Дана беспомощно посмотрела на меня.
Пойдем, пойдем, широко улыбнулся Вагарх, видя растерянность девушки и схватив ее за руку потянул за собой в сторону конюшен.
Э только и смогла протянуть я от удивления.
Не беспокойся, мой брат ничего не сделает твоей Дане, попытался успокоить меня Дархар.