Вы что тут еще и кровь пьете? испуганно спросила я.
С мозгами явные проблемы, усмехнувшись ответил лорд Хант.
Дарел, крикнул на него король.
Что? невозмутимо спросил наглый темный.
Это возможно а ты ее, пауза и взгляд такой серьезный скользнул по мне. В общем не смей.
Плакать я мигом перестала потому что слова лорда Ханта начинали достигать своей цели.
У короля расширились зрачки как у кошки, и он стал внимательно меня разглядывать с ног до головы.
Сколько вам лет Аннабель?
Скрип зубов я отчетливо услышала.
Восемнадцать.
Мама почему-то в этот момент завыла. «Наверное, силы появились», подумала я, и посмотрела на нее. А нет, не появились, она все также лежала без движения.
Король замер, его тело напряглось, он посмотрел на маму, на меня, еще раз на маму, его глаза горели злобой и наполнись тьмой.
За мной, гневный рык уже мне.
Король развернулся и пошел по направлению к лестнице, я побежала следом за ним. Шел он быстро и уверенно я едва за ним поспевала. Он молчал и сосредоточенно думал, о чем-то, периодически посматривая на меня, в мои глаза, волосы, лицо. Я тоже молчала, но уже думала, как бы убежать из этого дурдома. Даже если он мой отец, оставаться здесь я совсем не хотела, не нравился он мне, только кричит, да злится, а еще они тут головы отрубают и кровь пьют.
Мы вошли в просторные и очень светлые покои на втором этаже. Такой же черный пол, большие окна, бежевые стены. Кровать у меня вызывала особый восторг. Большая, белого цвета, отделанная золотыми узорами, белый балдахин закрывал практически ее всю, от чего придавал покоям более таинственный вид.
Король бережно положил маму на кровать, накрыл ее покрывалом и отошел к окну. Без особого труда он поднял два массивных кресла из черного дуба с мягкой белой обивкой и направился ко мне. На вид кресла были очень тяжелыми, но он нес их так словно они ничего не весели.
Поставив кресла у кровати, он жестом показал мне присесть, следя за каждым моим шагом.
Я слушаю, резко произнес он и сел рядом со мной.
В его голосе слышался металл, он сидел прямо, его лицо не выражало ни одной эмоциинастоящий темный король.
Мама опять завыла и закрыв глаза руками начала говорить.
Что ты хочешь узнать? простонала она голосом полным боли и отчаянья.
Я хочу знать, почему ты убежала и скрыла от меня мою дочь.
Так получается я все же его дочь.
Я не могла иначе, Аран прости, тяжелый вздох. Когда я узнала, что беременна мне было страшно не только за себя, но и за ребенка, которого я носила под сердцем. Моей целью было защитить ее чего бы мне этого ни стоило. Я выбрала самую жестокую для себя цену это попрощаться с тобой, с человеком которого я люблю всем сердцем. Мне было тяжело, больно и страшно. Я каждый день хотела вернуться, но мысль, что нашему ребенку могут навредить, не давала мне покоя. Прости Аран, мне очень жаль, но я не жалею о своем решении, она жива и это главное.
Мама, так это правда я его дочь?
Я не верила ее словам или не хотела верить, что он мой отец.
Прости Анна, мама не переставала всхлипывать. Я хотела тебя уберечь, чтобы у тебя была своя жизнь, такая какую выберешь ты.
Я села к ней на кровать и взяв за руку стала успокаивающе поглаживать. Мама была не права в своем выборе забрав у меня отца, а у него свою дочь, но я не могла ее судить за это. Кто знает, как бы поступила я окажись в подобной ситуации. Возможно это действительно был лучший выход, чтобы спасти себя и меня.
Король резко поднялся и стал нервно расхаживать по комнате из угла в угол, думая о чем-то.
Резко остановившись рядом со мной, он произнес:
Значит так. Через две недели я дам бал, где представлю моему народу свою дочь, и моя королева будет в это время сидеть рядом со мной, где ее законное место. Магию у тебя я забрал и больше не верну, грозно произнес он и посмотрев на меня тяжело вздохнув, продолжил. Аннабель, мне очень жаль, что я не смог провести все твое детство рядом с тобой. Обещаю тебе, мы проведем достаточно времени вместе. Ты расскажешь мне всю свою жизнь, про каждый прожитый тобою день. Я хочу знать все о тебе.
Король направился ко мне и взяв аккуратно за руки поднял с кровати. Он, посмотрев на меня внимательным взглядом, как будто пытаясь запомнить каждую деталь, ничего не пропустив. Притянув к себе, он обнял меня так крепко, но в то же время так бережно, и поцеловав в волосы тут же отпустил.
Пойдем, я покажу тебе твои покои.
Поцеловав маму в лоб, он взял меня вновь за руку и вывел из ее покоев. Я посмотрела на маму в ее глазах стояли слезы. Мама любит короля, я это поняла, но получается, что она из-за меня бросила свою жизнь и его.
Король так заботится о маме, так бережно с ней обращается как будто она хрустальная куколка. Хотела бы я, чтобы однажды мой мужчина считал меня самой хрупкой девушкой на свете и был также нежен и добр ко мне.
Мы вышли из комнаты и направились по длинному черному коридору.
Пока я размышляла, король, не переставая на меня смотрел. Когда я ловила его взгляд, он смущенно улыбался и отворачивался, чтобы вновь посмотреть на меня, когда я отвернусь.
Ты очень красивая, в его словах звучала гордость.
Мне стало приятно, и я улыбнулась, хотя никогда себя красавицей не считала. Длинные русые волосы, доходящие практически до бедра, пышная грудь на фоне худобы смотрелась достаточно большой, что меня всегда смущало и казалось неестественной, но я была обычной, не красавицей вовсе.
Во дворце точно будет война за твое внимание, но я не выдам тебя замуж без твоего согласия, Аннабель. Ты выберешь мужа сама, того кого захочешь, я слова против не скажу.
А если это будет кузнец или подавальщик, уборщик там, стражник, тоже ничего не скажешь? решила я проверить нервы короля.
Он нервно улыбнулся мне, но взяв себя в руки, ответил:
И тогда ничего не скажу. Это будет твой выбор, никем не навязанный, так хочет твоя мать, чтобы ты могла сама принимать решения. Я дам тебе такую возможность, но, он развернул меня к себе лицом, Анна, не переходи грань, иначе я сделаю выбор сам.
Как я пойму, где эта грань? испуганно спросила я.
Тебя с завтрашнего дня будет обучать этикету и магии, там тебе объяснят, где эта грань, улыбнулся он, и мы направились дальше.
Но у меня нет магии, я человек. У меня никогда не проявлялись магические способности.
Анна, я маг, твоя мама хоть и светлая, но обученная магии как ты думаешь, кто ты? усмешка. Так мы договорились?
Я кивнула в знак согласия, подумала и спросила:
Я думала, в королевских кругах по-другому, что отец выбирает мужа для дочери, решает ее судьбу?!
Это действительно так, отец выбирает, но я хочу, чтобы ты выбрала сама. Не хочу тебя отталкивать от себя, и твоя мать мне всю плешь проест, если я сделаю так, как велят обычаи. Я хочу, чтобы ты была счастлива, а счастье приходит тогда, когда выбор делаешь сам, я по себе это знаю.
Я улыбнулась, он тоже не смог сдержать улыбку. Мама действительно может не только плешь проесть, но и мозг вынести и занести его обратно.
Мы уже подошли к черным дверям по бокам которых стояли два стражника, одетые в черные доспехи с мечами наперевес. При виде нас, они поклонились и открыли двери.
Покои были огромные, больше чем весь наш дом в Лирии. Светлые, с двумя дверьми, ведущими в гардеробную и умывальную, в спальне был также, как и везде, черный пол, огромная белая кровать с завитками золота, но она отличалась от покоев короля своими узорами. Белый балдахин, который мне так полюбился и белый пушистый ковер перед кроватью. Умывальня была огромная и вместо ванны тут был небольшой бассейн и совершенно пустая гардеробная.
Я пришлю портних, они снимут мерки и к завтрашнему дню, твоя гардеробная будет полна, стоя за моей спиной произнес отец.
Спасибо, но мне привычней в моей одежде.
Ты можешь ходить в чем захочешь, но платья должны быть для приемов и ужинов.
Хорошо, согласно кивнула я, понимая, что мои платья не подойдут для приемов.
Располагайся, а мне нужно поговорить с твоей матерью.
С ней все будет хорошо? взволнованным голосом спросила я.
Не переживай, мы просто поговорим, улыбнулся он и обняв меня, вышел из моих покоев.
Только за ним закрылась дверь, как в нее тут же постучали.
Войдите, крикнула я.
На пороге появилась девушка в светло-голубом платье, как и ее глаза. Ростом она была чуть выше меня, а ее белокурые волосы были собраны на затылке. По всей видимости девушка была светлой, так как ее кожа была слишком бледной, как и моя. Девушка, низко поклонилась и тоненьким голоском произнесла:
Принцесса Аннабель, меня зовут Кора, по всем вопросам можете обращаться ко мне.
По каким вопросам? непонимающе спросила я.
Кора от удивления подняла брови вверх, но тут же взяв себя в руки, произнесла:
Что касается вашего гардероба, подготовки к торжеству, развлечениям и прогулкам, я буду всегда и везде сопровождать вас.
Зачем? я не скрывала своего удивления.
Ну, так положено, подумав, ответила она.
Чтобы не доводить девушку, я решила от нее избавиться.
Хорошо, но я бы хотела побыть одна, принять ванну и отдохнуть.
Я помогу, радостно воскликнула Кора.
Чем?
Она явно издевалась надо мной.
Принять ванну.
У девушки заблестели глаза от радости.
Я сама справлюсь, резко ответила я.
Извращенцы какие-то они тут, нравится им что ли подглядывать, пока моются?
Но я хочу вам помочь.
Кора умоляюще на меня посмотрела.
Кора, я хочу побыть одна. Мылась же я все восемнадцать лет как-то одна и сейчас вполне справлюсь.
Кора явно расстроилась, поклонилась и вышла.
Точно извращенцы!
Надо с ней быть поаккуратнее, а то вдруг она еще решит спинку потереть или обтереть после купания. Меня передернуло, как только я представила эту картину.
Принцесса Аннабель, давайте я вам просто покажу, что и где лежит?
Я неуверенно кивнула.
Девушка с довольной улыбкой прошла в мою умывальню и произнесла:
Вода подстраивается под температуру вашего тела если вы замерзли она становится теплее если же вам жарко холоднее.
Удобно.
Так же, здесь разные масла для вашего тела. Успокаивающие, а также для увлажнения. Может вы разрешите подготовить вам расслабляющую ванну?
Я согласно кивнула.
Девушка со счастливыми глазами начала разливать по моему минибассейну разновидные масла, в которых я бы без сомнения запуталась и комнату тут же наполнил запах розы.
Готово, теперь можете расслабиться. Я могу идти?
Да, спасибо Кора.
Девушка, еще раз низко поклонилась и покинула меня.
Раздевшись, я зашла в свой минибассейн, вода действительно в нем была комфортной температуры для моего тела, а также, он был глубоким и в нем вполне можно было поплавать. Доплыв до стены, я заметила, что в этой части бассейн был мне по колено и здесь вполне можно было полежать в полный рост чем собственно я занялась.
Погрузившись в воду с головой, меня окатило осознание происходящего. Я принцесса, с ума можно сойти. Какая из меня принцесса? Я даже не знаю этикета, как себя вести, что говорить, а что нет, наверное, услуги Коры мне все-таки понадобятся.
Нужно поговорить с мамой, узнать ее отношение ко всему этому, может она не хочет здесь, находится и нам придется придумать план побега. Кто бы мог подумать, с утра ты просыпаешься обычной девушкой, а к вечеру ты уже принцесса.
Полежав еще немного, я быстро вымылась и покинула ванну укутавшись махровым полотенцем. На удивление, масла Коры действительно расслабляли, и меня резко потянуло в сон.
Свои вещи я нашла в гардеробной, они были аккуратно разложены по полочкам. Наверное, пока я мылась, Кора все разложила, за что я ей была благодарна.
Надев белую длинную сорочку до пола, я упала на мягкую кровать и провалилась в сон.
* * *
Утро встретило меня ярким солнцем и урчанием в животе. Я быстро умылась и направилась в гардеробную. Мой взгляд упал на шелковое черное платье до колен с тоненькими лямочками и маленьким квадратным вырезом на груди. Надев черные лодочки без каблука, я направилась искать кухню.
Выходя, заметила, что стража так и стоит у моих дверей, а рядом с ними стояла грустная Кора, наверное, ей очень хотелось меня вчера искупать, точно сумасшедшая.
Увидев меня, она резко подобралась и улыбнувшись спросила:
Принцесса Аннабель, могу ли я вам чем-то помочь?
Кора, ты не покажешь мне, где тут у вас кухня? сжалилась я над девушкой.
Конечно, скажите, что вам подать и я принесу в ваши покои.
Она точно издевается надо мной.
Кора ты можешь просто проводить меня на кухню? уже не придерживаясь правилам приличия, рявкнула на нее я.
Кора быстро поклонилась и повела меня на первый этаж.
Пока мы шли я не переставая разглядывала замок, он был очень красив. Много картин висело на стенах, от природы до животных, все было в черно-белых тонах, наверное, черный и белыйлюбимый цвет короля, как свет и тьма.
Принцесса Аннабель? хотела, что-то спросить Кора, но я ее перебила.
Анна.
Простите, не поняла девушка.
Называйте меня просто Анна, мне так привычнее.
Простите, принцесса Аннабель, но я не могу обращаться к вам по имени.
Почему? удивленно спросила я.
Ну вы же принцесса, я должна обращаться к вам, как того требует закон.
Хорошо, но ты можешь обращаться ко мне по имени, когда мы одни?
Простите, но нет.
Она удивленно округлила свои глаза и, казалось, что они сейчас выпадут.
Похоже я тут то и дело буду всех удивлять и поражать в плохом смысле разумеется, но я не сдавалась.
Я же принцесса Кора?
Да конечно.
Я могу тебе приказывать?
Разумеется принцесса.
Тогда, Кора, я тебе приказываю, называть меня по имени.
Девушка округлила свои голубые глаза еще сильнее, а казалось, сильнее уже некуда, но я ошибалась. Она открывала и закрывала рот как рыба, не зная, что сказать, но в итоге согласно кивнула. Победа!
Пройдя по первому этажу, мы завернули в узкий коридор, и Кора открыла передо мной белую дверь. Запах еды заполнил все пространство, желудок отозвался урчанием и сразу привлек внимание поварих. Они развернулись, удивленно посмотрели на меня и тут же поклонились, а самая пухленькая из них с копной белых волос подбежала ко мне.
Принцесса Аннабель.
Меня зовут Анна, называете меня, пожалуйста, по имени.
Но вы же принцесса, я должна обращаться к вам как
Прошу вас, перебила ее я. Мне так будет привычнее.
Женщина кивнула мне в знак согласия, но недовольство на ее лице я видела отчетливо.
Анна, меня зовут Клара, я главная кухарка в замке, вы голодны? Скажите, что вы предпочитаете и вам накроют в зале или.
Я могу поесть здесь? осмотрев просторную кухню спросила я.
Кухарка удивленно посмотрела на меня, потом на Кору, которая пожала плечами, потом опять на меня и согласно кивнула.
Клара посадила меня за небольшой стол в углу кухни и спросила:
Что вам подать?
Я очень голодна и съем все, что у вас есть в наличии.
Клара покорно кивнула и отправилась к плите.
Всего через минуту на моем столе было вареное мясо, рис, салат из свежих овощей и грибной суп.
Что вам подать из напитков? спросила запыхавшаяся женщина.
Можно мне чай с ромашкой?
Конечно, конечно, минуточку.
Несмотря на свои габариты, женщина двигалась очень грациозно и быстро, кажется, лишний вес ей совсем не мешал.
Я все съела с большим удовольствием, еда была великолепна, так вкусно, даже мама не готовила, но я ей об этому не скажу.
Спасибо Клара, все было очень вкусно, я улыбнулась поварихе.
Спасибо принц Анна, мне приятно что вы оценили мою стряпню.
Взяв кружку с чаем, по моему телу пробежала волна страха и холода. Руки затряслись, чашка с чаем упала на стол и кипяток разлился по столу и моим ногам.
Поварихи, бросив все свои дела, подбежали ко мне. Я вскочила, взяла салфетку и начала вытирать ноги от кипятка. Не удержавшись на ногах от боли, я села обратно на стул. Поварихи забегали по кухне, кто-то куда-то убежал, кто-то прибежал. Движения я ощущала боковым зрением, но не видела кто стоял рядом со мной, я смотрела только на свои ноги. Ожог был ужасный. Ноги были залиты краснотой, огромные красные волдыри заполнили светлую кожу. Слезы скользнули по моему лицу и упали на израненные ноги, от чего боль только усилилась.