Я свернулась клубочком и закрыла глаза.
А ведь Дэриан, скорее всего, тоже уже вернулся в свою спальню, тоже лег на кровать. Нас разделяет лишь несколько стен
Мой муж
У судьбы воистину странное чувство юмора.
Глава шестая
За те две недели, что я жила в особняке ист Ролдонс, мы с Кайлисой не разговаривали ни разу. Да я вообще не слышала, чтобы она говорила! Видела ее лишь в обеденном зале и все. Она не появлялась ни на уроках этикета, ни на уроках танцев, хотя вот леди Альция каждый раз присутствовала, следя то ли за моей прилежностью, то ли за тем, как нанятые ею учителя отрабатывают свои деньги.
Ну ладно, в особняке, там мы с Кайлисой почти и не пересекались. Но даже за день пути в экипаже она не обронила ни слова! Ее больной на голову озабоченный братец трещал без умолку. Ее отец на правах королевского дознавателя вдохновенно рассказывал об интригах-скандалах-расследованиях. Ее мать нудела, что можно было дамский гардероб и поразнообразнее собрать, что шесть сундуков одеждыэто катастрофически мало для леди. Но сама Кайлиса не проронила ни слова. Сидела так прямо, будто проглотила палку, и неотрывно смотрела в окно. Будто робот с зависшей программой. Причем, ее семейство, похоже, считало эту отстраненность вполне нормальной.
И вот, ранним утром на том самом постоялом дворе, где угораздило встретиться с Дэрианом, меня ждало целых два открытия.
Во-первых, проклятая метка с плеча никуда не делась. Спасибо, хоть за ночь одеяло не прожгла, а то докажи потом, что я не тайный злостный курильщик в постели. Вязь рун продолжала пульсировать с маниакальным упорством. Право слово, не хватало только звука сирены перемежающегося с громогласным «Дэриан, она здесь! Хватай!».
И вот, когда я дотошно разглядывала руны на своем плече, все гадая, как бы их замаскировать, случилось и «во-вторых».
Знаешь, почему то появляется, то исчезает?
Я чуть на месте от испуга не подпрыгнула, мигом обернулась. Проснувшаяся Кайлиса сидела на своей кровати и смотрела на меня с апатичным спокойствием.
Едва сдержавшись от «Ух ты! Она говорящая!», я спросила:
И почему? лично я ни в одной книге магии про это не нашла. А перечитала за эти две недели их предостаточно, местами даже заучивая наизусть. Впрочем, там вообще про свадебные обычаи не было.
Потому что метка еще не закрепилась до конца, Кайлиса зевнула, словно доказывая, что она все-таки не робот, а живой человек. Она так и будет реагировать, пока твой муж поблизости. Вполне нормальное явление. В итоге она либо исчезнет, либо закрепится навсегда.
А как сделать так, чтобы исчезла?
Не спать с Дэрианом, ответила она как само собой разумевшееся. Тогда через месяц ваши свадебные узы разрушатся сами собой. Словно ничего и не было. Но до тех пор твоя метка будет всегда при его прикосновении проявляться. Забавно Он до сих пор не знает, что вы женаты
Откуда такая уверенность? я и сама-то на этот счет сомневалась.
Да если бы он знал, ты бы сейчас так спокойно тут не стояла, Кайлиса снова зевнула.
То есть у него такой метки нет? вдруг она, раз такая осведомленная, и об этом знает.
Нет, естественно. И не будет до закрепления брака. Это на тебе знак, как демонстрация для других мужчин, что тычужая собственность. Не каждый же рискнет соблазнять жену столь опасного человека, как твой муж. А вот Дэриан может развлекаться направо и налево, его любовницы и не будут знать, что он женат. Когда переспите, тогда и у него метка появится. Хотя это, конечно, никак не помешает ему и дальше предаваться постельным утехам на стороне.
Как это мило, мрачно усмехнулась я.
А в вашем мире не так?
У нас вообще нет магии, и меток подобных буйных тоже. На свадьбе обмениваются обручальными кольцами, но это никаким боком не помешает изменять при желании.
Что ж, мир нигде не совершенен, Кайлиса пожала плечами.
Я все-таки не удержалась:
И все же, почему ты заговорила со мной только сейчас?
А зачем мне было говорить с тобой раньше? Дома маменька следит за каждым моим словом, за каждым жестом, каждым взглядом. Ну а я в свою очередь слежу за всеми. И за тобой в том числе. Мне же надо было сначала решить, достойна ли ты вообще моего общения. Что ж, признаю, ты весьма интересна, за тобой любопытно наблюдать, мне нравится твое упорство, целеустремленность. И даже то, как ты исковеркала свою внешность, тоже нравится. Я ведь присутствовала на твоей свадьбе с младшим ист Волтей, так что видела, какая ты на самом деле. И превратить себя в это серое невзрачное нечто не каждой хватит духа. Так что, да, ты достойна моего общения.
Не хватало только снисходительного похлопывания по плечу и поздравления, что я прошла испытательный срок.
Но я не стала озвучивать, что неговорящей Кайлиса мне больше нравилась. Да, она заносчивая и высокомерная. Но тут уж яблоко от яблони недалеко упало. И по сравнению со своим сальным братцем она вполне терпима. К тому же все равно не стоит делать окончательные выводы всего за десять минут общения.
Можно один личный вопрос? я внимательно на нее смотрела. Сама-то ты хочешь замуж за принца?
Я его даже в глаза не видела. Как я могу хотеть замуж за мужчину, которого знать не знаю?
Бинго! Первая разумная мысль, что я слышу за все последняя время!
А ты не пыталась как-то сказать об этом матери?
Смысл? Кайлиса потянулась и встала с кровати. Мое мнение ничего не изменит. Так что быть мне женой принца Олифира. Ну если ты, конечно, с магией не подведешь.
Мне почему-то кажется, магиядалеко не главный фактор, решающий кто именно станет его женой, возразила я. Там, кроме тебя, будет много девиц с магией, жаждущих за принца замуж. И в этой гонке за коронованный приз нельзя забывать одну простую вещь: решение будет принимать сам принц, последнее слово за ним. А не за той, которая «быстрее-выше-сильнее».
Метка на моем плече начала исчезать сама собой, пока не пропала совсем.
О, Дэриан, очевидно, покинул постоялый двор, констатировала Кайлиса и даже, о чудо, хихикнула: Знаешь, будет весьма забавно наблюдать, как ты станешь его избегать в королевском дворце. Ты хоть в курсе, сколько во время сезона будет балов и что по нынешней моде рукава на бальных платьяхдурной тон? Малейшее случайное прикосновение Дэриана и о-паметка на твоем плече у всех на виду! Все увидят, что ты ему принадлежишь! И, главное, это увидит он сам, она даже руки в предвкушении потерла. Сколько бы ни ждало за этот месяц развлечений, но вот это вот наблюдение за тобой и ожидание твоего провала будет самым захватывающим!
Что ж, беру свои слова обратно. Ее озабоченный братец мне все-таки нравится больше.
Вот только за всеми этими мыслями о Дэриане я чуть было не упустила важную вещь. Настороженно спохватилась:
Погоди, так а откуда ты знаешь о том, что я из другого мира? Это леди Альция тебе сказала? Но она-то как это выяснила?
Кайлиса фыркнула.
Да куда уж маменьке до таких мыслительных выводов. Она хоть и считает меня в магии бездарностью, но дар у меня есть и весьма неплохой. Я вижу магическую суть других людей. И твоя настолько отличается от всех остальных, что сразу все ясно. Но можешь не нервничать, хоть иномирцев у нас и убивают сразу, я никому про тебя не расскажу.
А за что убивают? я и от Бриниана слышала, что гостям из других миров здесь не рады, но он так и не пояснил почему.
Так ты сама посуди. Магии у нас в мире совсем мало. А иномирцы своим появлением здесь создают прорехи, через которые магия стремительно уходит.
Это как Дэриан вчера про порталы пояснял
Мда. По сути, Кайлиса угадала случайно. Магию-то мне всучила Тиоши, и именно эта сила и отлична по своей сущности от привычной.
Но откуда ты столько всего об этом знаешь? Как я поняла, тебя магии никогда и не учили.
Ну, естественно, зачем учить бездарность, если та и одной своей хорошенькой мордашкой должна себе завоевать светлое будущее, Кайлиса, похоже, была очень зла на родителей. Я тайно перечитала все книги по магии в нашем доме. И пусть мой дар позволяет мне лишь видеть чужие сущности, не более. Но знаю я зато предостаточно.
Кхм А ты случайно не слышала о Тиоши? спросила я как бы между прочим.
Тиоши? Слышала, конечно. А тебе, что, на эту тему Бриниан, очевидно хвастал? Их же предок в свое время эту чокнутую богиню и упек в заточение.
Я тут же ухватилась за эту версию:
Да, Бриниан упоминал, но без подробностей.
А там особо рассказывать и нечего. Тиоши была из младших богинь. Очень хотела возвыситься и людьми ей так нравилось манипулировать. И однажды перешла в этом черту, вот тогда кто-то из ист Волтей и умудрился одолеть ее, приковать ее дух к последнему храму, где она обречена влачить свое бессмертие в бессилии и одиночестве. А потомки ее «тюремщика» обязаны следить, чтобы она никогда не вырвалась на свободу. Хотя, как по мне, опасаться нечего. Чтобы освободиться, ей нужна физическая оболочка. Но как она, безвылазно сидя в своем замурованном храме, отыщет какую-нибудь дурочку, которая примет ее силу?..
Погоди, оторопела я, ты что имеешь в виду?..
Кайлиса хоть и посмотрела на меня как на недалекую, но все же пояснила:
Чтобы Тиоши освободиться, ей нужен смертный облик. Причем новая оболочка должна быть к этому подготовлена. А именномагией самой богини. То есть надо кому-то всучить оставшиеся крохи божественной магии, подождать, пока та подготовит физическое тело к принятию сущности Тиошии все, эта чокнутая заявится в мир смертных в новом облике.
Я медленно опустилась на кровать. Как-то я такого совсем не ожидала
Выходит, Тиоши выбрала меня своим воплощением. И ее магия во мне все для этого подготавливает
Новые слова Кайлисы сбили с мыслей:
Только волноваться все равно не о чем. Тиоши же запечатана магией ист Волтей. И для освобождения богини ее новая оболочка должна быть связана магическими узами именно с этим родом. Но, повторюсь, храм ее запечатан, никто туда не попадет, сама она оттуда выбраться не может. Бояться нечего.
Так, все. Едва прибудем во дворец, я первым же делом найду Дэриана, расскажу ему все, как есть. Должен его разум возобладать над похотью, необходимость не выпустить Тиоши куда важнее его желания затащить меня в постель. Так что я все ему расскажу, и пусть он содействует тому, чтобы я поскорее вернулась домой, пока Тиоши мое тело не заняла
План, конечно, очень миленький, тут же в моих мыслях зазвучал голос богини, но есть в нем одно ма-а-аленькое «но». Видишь ли, в тебе моя магия. По крупицам накопленная за многие-многие годы. И отчасти я все еще могу ей управлять. Значит так, Вика. При первой же попытке каким-либо образом выдать кому угодно правду ты не сможешь ни пошевелиться, ни произнести ни звука. Я не позволю тебе разрушить мой идеальный план. Так что лучше смирись и посодействуй. Сдайся Дэриану. И ты перед смертью успеешь удовольствие получить, и я через вашу закрепившуюся магическую связь разрушу печать ист Волтей на моем храме, что не выпускает меня из этой темницы.
Нет уж, гадина, обойдешься! Не будет тебе ни связи с Дэрианом, ни моего тела!
Мне всего-то и надо подождать, когда срок уз истечет и свадебная церемония уже будет недействительна. И попутно приложить все силы для поиска иномирского портала
Дэриан
Всю ночь выматывали весьма однозначные сны о Мириане, и теперь заманчивые образы так и стояли перед глазами. Казалось бы, в чем вообще проблема? Две недели уже беглянку не видел. Да и до этого лишь три дня были знакомы. Но до сих пор помнил вкус поцелуев, словно только сейчас оторвался от ее губ. До сих пор чувствовал, как нежна ее кожа
И доводы разума не помогали. Вроде и преследовал благие цели в поисках Мирианы, но все отчетливее понимал, что лучше ему ее так и не найти. Слишком тяжело будет устоять от соблазна Ну а так с ней сейчас все же все в порядке, она в безопасностиинтуитивно почему-то чувствовал это.
А лично ему время в помощь. Да и во время сезона запросто можно какую-нибудь интрижку завести для разрядки. Все равно такой манящий образ Мирианы в сознании совсем скоро притупится, и эта неуемная жажда пройдет. Не может не пройти
По пути в королевскую резиденцию пришлось задержаться в Сорионе, потому и прибыл на место уже поздно вечером. За весь день настроение так и не улучшилось, и сейчас уж точно было не до светских разговоров. Но встретивший еще на подъездной аллее его экипаж королевский распорядитель с поклоном доложил:
С прибытием, лорд Дэриан! Его Высочество ожидает вас.
Прямо сейчас? уж с принцем общаться хотелось меньше всего.
Мне было приказано известить вас об этом сразу же, едва приедете.
Ничего, подождет Олифир. Он принцу не мальчик на побегушках, чтобы по первому зову сразу с дороги к нему бежать. Пусть сословно и ниже, но совсем не намного.
Так что первым делом Дэриан разместился в спальне, принял ванну, переоделся и поужинал. И лишь после этого направился в покои принца.
Его Высочество наследный принц Элдориса Олифир уж точно не относился к тому совсем немногому числу людей, с кем Дэриану было бы приятно пообщаться. И сегодняшний разговор не стал исключением.
О, лорд Дэриан, наконец-то! ждущий его в своей гостиной принц улыбался. Наверняка же ему сразу доложили, когда Дэриан приехал. Но Олифир даже не заикнулся сейчас, что как это вызванный подданный сразу к нему не побежал на поклон.
Ваше Высочество, Дэриан кивнул в знак приветствия. Вы пожелали меня видеть?
Еще как пожелал, присаживайтесь, Олифир указал на кресло напротив того, в котором сидел сам. Я понимаю, вы наверняка устали после столь долгой дороги, так что много вашего времени я не отниму.
Я вас внимательно слушаю, Дэриан сел в кресло. В мыслях уже вовсю выстраивались предположения, что именно принцу понадобилось.
Думаю, вы знаете, что скоро мой отец отойдет от дел, и я взойду на престол. Но, как и всякому правителю, мне нужна надежная, так сказать, опора, верные вассалы, на которых я всегда могу рассчитывать. И, естественно, которых я готов щедро одаривать.
Понятно. Заранее собирает себе свиту из высокородных сильных магов, чтобы сразу же основательно во власти укрепиться. Прекрасно же знает, что не очень-то подданые желают видеть его на троне.
Дэриан прекрасно знал цену слухам и сплетням, потому ориентировался лишь на собственное мнение. И пусть общался с принцем не так уж часто, но впечатление сложилось сразу же. Олифир был из тех изнеженных аристократов, которые ставят собственное удовольствие превыше всего. Любитель развлечений, он мог кутить дни и ночи напролет. И при этом только и ждал, когда король Гирос передаст ему престол.
А Олифир с любезной улыбкой продолжал:
Наверняка вы слышали, что вскорости я намерен жениться. И время подошло, и на престол я должен взойти уже женатым. В этом году на сезон съедется весь цвет аристократии и, естественно, будет полно одаренных незамужних девушек, жаждущих, чтобы я обратил на них внимание. Я присмотрю лучших из лучших, выберу себе одну, ну а остальных раздам своим верным приверженцам, в коим и вас, лорд Дэриан, само собой, причисляю.