Не переживай, вдруг усмехнулся Линар. Не смотря на своеволие и упрямый характер, Эля воспитана, как и положено для девушки из хорошей семьи. Да и все знают, что к ней и близко подходить не стоит с непорядочными намерениями. Мой друг, он же правая рука, четко следит за этим.
Линар, я не сомневался, что Княжна воспитана правильно, Дархар поднялся из-за стола. Пойду я в сад за ней. Как бы мои ребята ее не увидели. Нет, ничего такого. Тут же попытался успокоить он Князя. Просто кинутся с ухаживаниями. Еще напугают. А если я буду рядом, сразу все поймут, что и пытаться не стоит.
Ты прав, согласился Князь и отпил из бокала.
Я с ними, Вагарх тоже поднялся. Думаю, что девчушка тоже будет со своей госпожой.
Идите, устало махнул рукой Князь, понимая, что гости, как и Элина, даже не притронулись к еде. А мне необходимо подумать, как представить ситуацию для родителей Элины.
Думаю, все будет хорошо, обернулся возле двери Дархар. Ее родители согласятся с моими доводами.
Глава 6. Элина
Все произошло так странно и так необычно, что я растерялась. И если изначально, при первом взгляде на Верховного, потерялась в ощущениях, то потом просто испугалась. Сразу вспомнилось, что именно рассказывали про орков. Да еще и брат отчитал, как маленькую девочку. Было обидно. Ведь я совершенно не виновата в том, что произошло. Просто случайность. А то что Верховный меня заметил, так это глупости, я бы смогла сбежать. Но, если отбросить все эмоции, самой глупой в этой ситуации была я. Глупая, потому что поддалась на авантюру Даны.
Эля, с тобой все в порядке? воскликнула та, о которой я только что вспоминала.
Да все нормально, вздохнула я и уселась в кресло возле окна. Что делать дальше, я не знала.
Элина, ты что творишь? грозно зарычал Торин, врываясь в мою комнату.
Не смей на меня рычать! вдруг вызверилась я. Это ты не уследил за своей дружиной.
Я не уследил? ноздри Торина гневно раздувались.
Конечно, зло отозвалась я. Ведь это кто-то из дружины совершил полуоборот. Из-за чего меня выкинули под копыта коней орков. А значит ты во всем виноват.
Ну знаешь, снова зарычал Торин. Ну знаешь
Что, сказать нечего? ехидно уточнила я.
Ты идешь на обед с орками. И не надейся отсидеться в комнате, снова зарычал волк. Приказ Князя!
И не собираюсь, вздернув подбородок отозвалась я и отвернулась.
Когда я приду, ты должна быть готова. Или я потащу тебя в чем будешь, хоть в сорочке, хоть полностью обнаженной, теперь вызверился волк и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Обнаженной? ахнула Дана.
Нет, конечно, пожала я плечами, прекрасно понимая, что в таком виде никто на обед вытаскивать меня не будет. Но нацепят все, что попадется, лишь бы было прилично.
Опять вздохнув, я отправилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Да и волосы переплести не помешало бы. В общем, провозилась я около часа. А, может, и больше. Но время обеда настало. Как и обещал, за мной пришел Торин. Удовлетворенно хмыкнул, глядя на мое достаточно скромное одеяние и повел в столовую.
А как же наказание? едва присев, поинтересовалась я у брата. Я, между прочим, ожидала спокойного обеда в своей комнате.
Сама виновата, зашипел Линар. Я предупреждал, чтобы ты и сидела в этой самой комнате. А теперь поздно. Верховный пожелал видеть тебя. И отказать ему я не могу.
А я могу, с не меньшим энтузиазмом зашипела я. И вообще, у меня аппетита нет. Ничего не хочу.
Ах, какая жалость, вступил в перепалку Верховный. Но поесть все-таки необходимо. Хотя бы чуть.
Что? ахнула я, уставившись на орка. Совершенно не заметила, как он вошел.
Почту за честь поухаживать за тобой, дорогая Княжна, расплылся в улыбке Верховный и совершенно неуловимым движением оказался рядом. Подхватил тарелку и принялся накладывать туда немного из основных блюд. Не знаю, что ты любишь из этого, но думаю, того, что тебе бы не понравилось, здесь не будет.
Это много, едва слышно произнесла я, наблюдая, как в бокал льется вино из большого кувшина. Злость на Верховного нарастала снежным комом, хотя ничего плохого он мне не сделал. Наоборот, спас.
Это даже мало, усмехнулся Дархар и сел рядом.
Я думаю, разговоров пока хватит, вмешался Князь.
Действительно, согласился Верховный. Вручил мне наполненный бокал и, протянув свой, легонько им стукнул. Я очень рад нашему знакомству. Но мне не хотелось бы морить тебя голодом. Прошу, драгоценная, поешь.
Благодарю, холодно кивнула я. С вызовом глянула на брата. И с удовлетворением обнаружив, что Князь начал гневаться от моего поведения, чуть отпила из бокала. Поставила его на стол и посмотрела на Верховного. Повторяю еще раз, я не голодна. Поэтому вынуждена покинуть вас.
Куда собралась? приподнял бровь Линар.
В сад. Здесь душно, а я хочу на воздух, ответила я, резко поднялась и быстро вышла из столовой. Находиться рядом с орками было выше моих сил. Особенно с Верховным. Он как-то неправильно на меня влиял. Рядом с ним бросало то в жар, то в холод. Хотелось или обнять его, прижавшись крепко к его мощной груди, или убежать подальше, чтобы никогда его больше не видеть. Выбрала я второе и позорно сбежала в сад. Ну, может быть, не совсем позорно, но сбежала.
Глава 7
Эля, ну как? догнала меня Дана.
Ты откуда? удивилась я. Ведь брат ясно приказал заняться уборкой.
А меня, как самую большую неумеху отправили назад, хихикнула Дана.
Не удивительно, хмыкнула я и направилась в сад. Там, в самой глубине, под раскидистым дубом была моя любимая скамейка. Очень часто я отдыхала именно там.
Драгоценная Княжна, тебе уже стало лучше? вкрадчиво поинтересовался мужской голос и меня подхватили под локоть.
Что? ахнула я, оборачиваясь и уставилась в темно-серые глаза.
Я спросил, стало ли тебе лучше, улыбнулся мужчина.
Да, было лучше, до Вашего прихода, нахмурилась я.
Ну что ты, куколка, я наоборот решил улучшить твое настроение и самочувствие, рассмеялся Верховный.
Вы ошиблись, резко ответила я. Ваше общество мне неприятно.
Что же, тогда я все исправлю, не поддался на провокацию орк.
Хотя, я надеялась, что он разозлится и оставит меня в покое. И совершенно не получалось придумать, как от него избавиться. Не понимала, что со мной происходит. Хотелось совершенно невероятного. Прижаться к нему, обнять, почувствовать мужское тепло. И в то же время хотелось оттолкнуть, сбежать. И как можно дальше. Никогда подобного не испытывала.
Куколка, не бойся меня. Я не причиню тебе зла, Верховный чуть прижал меня к себе и у меня подкосились ноги. Едва смогла на них удержаться.
Я не боюсь, резко ответила я, злясь на свою слабость и вырвалась из мужских объятий. Но хотела бы побыть одной.
А я хотел бы отвлечь тебя от ненужных мыслей, улыбнулся Верховный.
Интересно, как? уточнила я и взглянула на Верховного, задрав голову. Все-таки он был слишком высок для меня. Я едва доставала ему до подбородка.
Не хочешь прокатиться на моем жеребце? вдруг спросил Верховный.
Нет, резче, чем хотелось, ответила я. Все же оркам грубить не стоило, пока не подписан мирный договор.
Тогда, может быть, проведаешь моего жеребца? вкрадчиво поинтересовался брат Верховного, имени которого я так и удосужилась узнать, который тоже подошел совершенно незаметно. Но смотрел он, почему-то, не на меня, а на Дану. Та залилась краской и смущенно отвела глаза.
Это еще зачем? вскинула я брови.
Гром очень переживает из-за того, что чуть не покалечил столь юную и прекрасную девушку, пояснил брат Дархара. И опять-таки не мне, а Дане и протянул ей руку:Меня зовут Вагарх. И если твоя госпожа совершенно не хочет пожалеть бедного Грома, сделай это ты.
Но Дана беспомощно посмотрела на меня.
Пойдем, пойдем, широко улыбнулся Вагарх, видя растерянность девушки и схватив ее за руку потянул за собой в сторону конюшен.
Э только и смогла протянуть я от удивления.
Не беспокойся, мой брат ничего не сделает твоей Дане, попытался успокоить меня Дархар.
Вы всегда такие? спросила я Верховного.
Какие? так же вкрадчиво, как и его братец ранее, поинтересовался орк.
Бесцеремонные и наглые, фыркнула я.
Нет, слегка пожал плечами Дархар. Мы просто всегда получаем то, что хотим.
Что ж, поджала я губы, тогда я попрощаюсь.
Почему это? Верховный выглядел очень удивленным.
Потому что не хочу, чтобы и меня тоже куда-нибудь затащили, якобы проведать жеребца, ледяным тоном отозвалась я и, развернувшись, пошла к дому.
Почему это якобы?
Вопрос Верховного я проигнорировала и не увидела, как он вздохнул и отправился следом за мной. Но его шаги я слышала до самой лестницы, ведущей на второй этаж, где находились мои комнаты. Туда он не пошел.
* * *
Заняться после обеда, который я пропустила, а точнее отказалась от него, было совершенно не чем. Поэтому я достала спрятанную книгу под названием «Страсть дракона», до этого благополучно утянутую у Клары, и погрузилась в чтение. Мысли про орков в целом и Верховного в частности отошли на второй план. И я тихо вздыхала, представляя себе страсть Изумрудного дракона, который возжелал и похитил Светлую эльфийку знатного рода. На месте эльфийки, конечно же, представляла себя. Но чем дальше читала, тем больше преображался изумрудный дракон в настырного орка. Светлые волосы, темно-серые глаза и улыбка, от которой все внутри переворачивалось.
«- Элина, любовь моя, Дархар взял нежные руки девушки в свои, я не могу дышать без тебя. Без твоей любви я погибну. Скажи мне, просто скажи, любишь ли ты меня хоть в половину моих чувств к тебе. Или мне совершенно не на что надеяться?
Ах, вздохнула Элина и смущенно опустила глаза. Мои чувства столь огромны, что я не могу описать их.
Я так рад! счастливо рассмеялся Дархар и прижал Элину к себе. Сегодня же! Нет, сейчас же отправляемся к твоим родителям и я буду просить твоей руки.
Но они будут против, расстроилась девушка. Ведь они уже нашли мне жениха.
Мне все равно! воскликнул Дархар. Никому я тебя не отдам!..»
Да что за бред! вслух возмутилась я, захлопывая книжку. Главных героев зовут Азрион и Диалирейя.
Наглый Верховный совершенно бесцеремонно поселился в моих мыслях. И я никак не могла понять, почему я все время думаю о нем? Чем от так зацепил меня? Задумавшись, словно наяву, услышала голос Дархара и по телу побежали мурашки.
Это просто невыносимо, застонала я, отбросила книгу в сторону и поднялась.
Необходимо было срочно занять себя чем-то другим, что не будет иметь никакого отношения к оркам в целом и к Верховному в частности. Занятие нашлось быстро, стоило только взгляду упасть на неоконченную вышивку, на которой я пыталась изобразить черную пантеру, в подарок брату.
Вышивка увлекла настолько, что я потеряла счет времени. Несколько раз меняла нити и даже не задумывалась, почему. Ведь пантера была совершенно черной. Но использовала я другие цвета, совершенно не замечая этого. И очнулась только от изумленного возгласа Даны:
Эля, что это такое?
Что? не поняла я, распрямилась и проморгавшись, уставилась на подругу.
Это, я спрашиваю, что, Дана гневно ткнула пальцем в мои труды.
Вышивка, пожала я плечами.
Совсем с ума сошла? воскликнула Дана. Ты зачем его изобразила?
Чем тебе мой брат помешал? совершенно не поняла я возмущения Даны.
Да причем тут Князь? Ты же Верховного вышила! Верховного!
Что? тряхнула я головой и уставилась на вышивку. Там действительно, вместо черной пантеры красовалась мужская фигура со светлыми волосами. Вот только само лицо закончить я не успела. Только очертания, наметки.
Ну молодец! всплеснула руками Дана. Ее там продали, а она мечтает о Верховном.
Как это продали? гневно зашипела я, схватив девушку за руку.
А вот так! оскалилась она. Князь дал согласие на твой брак с орком. И в обмен на это, они уже подписали мирный договор.
Этого не может быть! Он обещал мне! едва смогла произнести я, так как перехватило дыханье.
А ты что думала? внезапно зло улыбнулась Дана. Ты такой же товар, как и я. Только дороже. Значительно дороже.
Что ты несешь, Дана? зашипела я похлеще рассерженной кошки. Я не товар.
Товар, резко отозвалась Дана и вырвала свою руку из моей хватки. И тебя продали, как последнюю селянку. Без права выбора.
Ты соображай, что несешь!
Я-то соображаю! огрызнулась Дана. А вот ты совсем голову потеряла от своего орка.
Ничего он не мой! возмутилась я, швырнув вышивку подальше. Но Дана совершенно меня не слышала.
Конечно, начиталась всякой ерунды и думаешь, что будешь у него единственной. Так вот, дорогая моя. Ты будешь у него не десятой или одиннадцатой. И даже не двадцатой. А гораздо больше! Гораздо. Думаешь, что сможешь стать единственной, потому что Княжна? Нет. И еще раз нет. Как только станешь супругой орка, будешь полностью в его власти. И если не родишь ему, он отдаст тебя на потеху другим. Может, на что и сгодишься.
Почему это не рожу? ошарашенно спросила я, совершенно не задумавшись над вопросом. Ничего подобного я даже не планировала.
Да потому что, не смотря на кучу жен, еще никто, слышишь, никто, так и не смог родить Верховному. Никто! Ты понимаешь это? как-то обреченно сказала Дана и горько вздохнула. Эля, кому угодно. Вот веришь, кому угодно я могу пожелать подобную судьбу. Но только не тебе. Ведь ты достойна лучшего. Самого лучшего, а не этого дикаря. Я ведь знаю, что к тебе сватались Князья и принцы. Ну и пусть они всего лишь люди. Пусть. Ты бы осталась самой собой. Принцессой, Княжной, неважно. Но никак не подстилкой дикаря.
Что же мне делать? всхлипнула я. Я не хочу быть какой-то подстилкой.
А я знаю, Дана хитро приподняла бровь.
Что ты придумала? даже и представить было невозможно выход из ситуации.
Побег! хищно улыбнулась Дана.
В смысле? не поняла я.
Мы сбежим, тихо произнесла моя любимая горничная и прижала палец к губам.
По-моему, теперь ты с ума сошла, прошептала я. Как мы сбежим? Все охраняется.
Оставь это для меня, хищница снова проявилась на губах Даны. Есть только одна главная вещь.
И какая? заинтересовалась я.
Сегодня, после ужина, Верховный пригласит тебя на прогулку.
Что? возмутилась я. Никаких прогулок.
Нет, качнула головой Дана. Ты с радостью и большим удовольствием согласишься на эту прогулку.
Нет, заупрямилась я. Никаких прогулок.
Да, снова оскалилась Дана. Ты пойдешь и на ужин и на прогулку. И будешь мила и любезна с Верховным.
Но зачем? план Даны мне был непонятен.
Что бы никто и ничего не заподозрил, словно припечатала Дана и, пройдя в мою гардеробную, через несколько минут вернулась назад, бросив платье на кресло.
Что это? приподняла я брови.
Оденешь на ужин это, улыбнулась Дана.
Да в этом платье у меня грудь вываливается, возмутилась я.
Именно, хищно улыбнулась Дана. Дикарь, увидев твои прелести, забудет обо всем.
Глава 8. Дархар
Элина, тихо произнес Верховный, задумавшись над тем, как завоевать эту строптивицу.
По ведомым ей лишь одной причинам, девушка, с упорством, достойного лучшего применения, отказывалась даже находиться рядом с ним. И, что вполне вероятно, это было связано именно с репутацией орков. В том числе и самого Верховного. Орки с большой радостью поддерживали репутацию любвеобильных мужчин. И гордились большим количеством жен. Ведь это показывало не только мужскую мощь, но и достаток. Не каждый сможет содержать нескольких жен. Поэтому орки добродушно посмеивались над теми, у кого была только одна жена или вообще ни одной. Главное было лишь в том, чтобы никто не узнал про их колоссальную проблему и слабость с истинными. Как только орк встречал свою истинную, никто другой ему не был нужен. И если складывалась такая ситуацию, что девушка его отвергала, орка можно было считать потерянным для всего. Ни о чем другом он думать больше не мог. Поэтому и Свагарх готов был броситься на дракона, лишь бы не быть отдельно от Зораны. И только Ангелика смогла остановить грозного воина. Но это простой воин, пусть даже и глава одного их кланов. А вот если подобная ситуация случится с самим Верховным? Что тогда ожидает остальных? Учитывая, что и брат Верховного, будущий шаман, тоже нашел истинную. И тоже нет никакой гарантии, что девушка так просто ответит ему взаимностью.