Подхватив крик командира, гвардейцы стали вскакивать из укреплений. Из эфира сплетались энергетические секиры, воздух рассекали магические плети, на бегу уплотнялись щиты. Я взмахнул руками, вызывая привычные ладоням клинки. Парное оружие, которое принесло мне ни одну победу, надеюсь не подведёт и сейчас.
Первого же встречного горга, бью наотмашь скользящим движением рассекая живот. Взяв инерцию с разворота вонзаю второй клинок в грудь следующего врага. Прокручиваю оружие, уже не пытаясь бежать, а занимая стойку для встречи нескончаемых горгов.
Вокруг кипит битва. Тошнотворный запах крови туманит голову, лязг оружия, искрящийся силой эфир. Но их все равно много! Боги, откуда их столько? Получаю рваную рану в бок, от нароста на руке горга с сиреневато-фиолетовыми косами. Он выскочил на меня откуда-то со спины, лишь силой воли удерживаюсь на ногах и буквально сношу ему голову двойным ударом клинков.
Секундная передышка, чтобы слегка прийти в чувство и оглянуться по сторонам, заставляет содрогнуться. Мы ведём ожесточенный бой, но проигрываем. Слишком большой численный перевес на стороне врага. Магия косит горгов, но на месте одного, возникает двое, а то и трое. Кто-то уже забирается на стены по приставным лестницам, поскольку нашу линию обороны прорвали количеством.
Держать строй и отступать! словно усиленный магией раздался окрик командираПрикрывайте друг друга!
Кулаки Базматти по прежнему пылали, сам же он был в рваных ранах, но казалось не замечал ничего. Гвардейцы стали быстро перегруппировываться, приближаясь друг к другу. Нашей основной задачей стало сформировать две шеренги. Спина к спине. Одни будут отбиваться от приближающихся горгов, вторые расчищать дорогу. Я оказался в паре с Усваном.
Дружный строй начал медленное, но неотвратимое движение. Я отбивался со стороны леса и казалось, что уже истратил весь свой резерв. Но клинки не исчезали, заклинание не развеивалось и я продолжал биться. Удар, уклонение, стоп прямой атаки, укол, рассекающий удар снова и снова. Наверное, мы не дойдём до стены. Ни один наш план не был рассчитан на такое количество врагов. Судя по рассказам сторожил, могу только предположить, что здесь все племена горгов. Абсолютно все непримиримые племена.
В проходы! рявкнул командир где-то слеваСнежный буран, на счёт три!
Я непроизвольно округлил глаза, поражаясь силе командира. Это плетение было запасным и готовилось на крайний случай. Но видимо для Базматти угроза от пробившихся горгов уже была достаточной для экстренных мер.
Три!
Притормозил, нарушая разработанный план, но уверенный, что моя помощь скоро понадобится. Мы истратили большую часть резерва, а это заклинание заберёт остатки.
Два!
Нашёл взглядом командира. К которому уже подошли Норт и Камар. Именно они втроём составляли команду, обеспечивающую абсолютную защиту.
ОДИН!
Мужчины вскинули руки, создавая одно плетение на троих, но такой силы, что становилось жутко. Перед гвардейцами заискрился эфир призывая воздух, снег и энергию, смешиваясь в одну силу. Снежный буран стал подниматься непреодолимой стеной и расширяться. А тройка все питала и питала его силой, пока стихия буквально не ожила. Теперь Лостиркуд в безопасности, в город сейчас не прорваться. Во всяком случае не горгам, лишенным владением эфиром. Почему они одни и где нолы, я подумаю позже. Сейчас есть задача поважнее.
Закончив заклинание Камар и Норт свалились без сознания, а командир лишь пошатнулся. Это хорошо, боюсь троих я бы не донёс. Одним рывком подскакиваю к гвардейцам, Базматти лишь одобрительно хмыкает на мое появление. Он берет с земли меч одного из падших горгов, подхватывает Норта и кивает на стену. Мы отступаем через ближайший проход и выходим уже за стеной.
К женщинам их, командир отдаёт мне Норта, а сам набирает воздуха в лёгкие и снова раздаётся оглушительный приказВычистить всех тварей из нашего города. Живо!
Крик подхватывают гвардейцы. В очередной раз вдохновившись своим предводителем все бросаются в атаку. Внутренний двор, стенымежду объектами быстро рассредотачиваются защитники, чтобы ликвидировать прорвавшихся горгов. Сам же Базматти прокручивает тяжелое оружие и бросается в ближний бой. Хотелось бы попросить его притормозить, но не думаю что меня послушают. Даже с опустошенным резервом командир планирует продолжать битву. Хотя по идее должен свалиться от усталости.
Нужно поторопиться, я ещё могу помочь. Но для начала призываю легкое плетение, заклинание для облегчения веса. По-другому двоих взрослых мужчин без сознания, я просто не дотащу до женщин. Заодно и проверю свою рыжую целительницу. Осознание, что она какое-то время находится близко к прорвавшим оборону горгам липким страхом спускается по позвоночнику. С этой бестии станется и в атаку броситься!
Глава 3
Лиабэл Северная
Женщины, конечно, потеряли пару мгновений, с ужасом рассматривая вражеские фигуры. Но потом вернулись к своей работе. Раненых становилось все больше. А от того, что мы застынем столбами, лучше им не станет. Горгами займутся мужчины.
Я повернулась и сразу же наткнулась на кузнеца с открытым переломом бедра. Обезболиваю мощным потоком чистой силы, вправляю и в четыре руки с ещё одной торговкой накладываю шину. После обрабатываю многочисленные рваные раны одного из целителей с большой кровопотерей и бледного как снег. Хочу приступить к следующему раненому, но отвлекаюсь на сдавленный всхлип.
Мы с женщинами и импровизированным лазаретом располагались под навесом, примыкающим к одному из административных зданий. Он обычно использовался для лошадей или грузов, которые стоило укрыть от непогоды. Абсолютно открытый навес был близко к боевым действиям, чтобы не переносить раненных через весь город. Но все же стоящий чуть поодаль от стены и прячущийся в тени, не привлекал внимания. Обычно. Потому как прямо сейчас на нас двигался горг.
Воин с насыщенно синими косами и двумя ятаганами заметил нас. Судя по оскалу, прищуренным белёсым глазам, раненых и женщин щадить он не намерен. Поэтому уверенным размашистым шагом двигается прямо к нам.
Никто под навесом не отвлекался от раненых, не пытался бежать. Во-первых, от горга далеко не уйдёшь. Нечеловечески быстрые, они достигнут свою цель, даже если их будет много и они начнут разбегаться в разные стороны! Во-вторых, мы под защитой мужчин. И если мы заметили приближающегося врага, значит они тоже. Поэтому суетой, только усложним им работу, да и нельзя бросать раненых. Многие буквально руками удерживали жизни, пережимая артерии и останавливая кровотечения.
А самое главное, мысеверянки! Горг, ты или сам демон из бездны! Нас не напугаешь, если понадобится, мы и сами вступим в схватку. Краем глаза я увидела, как свободные женщины сделали несколько шагов вперёд. Вооружались на ходу, чем придётся. Кто досками, кто ножами. Но смеяться над ними будет только глупец, потому что они и половником если захотят, смогут так огреть, мало не покажется.
Горг подошёл уже вплотную, как на него сбоку вылетел цирюльник, Зонс. Парень корпусом попытался сбить война с ног, но лишь слегка оттолкнул. У цирюльника был металлический щит и меч, он сразу же занял боевую стойку. Потому как горг хоть не упал, но внимание своё переключил. Стремительным движением он начал атаковать Зонса. Хоть все северяне с детства учатся держать в руках оружие, этого явно недостаточно в битве с опытным войном, тем более один на один. Зонс всеми силами удерживал щит, на который обрушивались атаки, и не мог даже попытаться начать нападать сам. Горг тестил парня и совсем скоро своими ятаганами просто разобьёт защиту.
Из оцепенения и тревожного наблюдения за боем, меня вывел тот же сдавленный всхлип. Алли. Жена цирюльника, зажав рот наблюдала за схваткой. Но по ее бледнеющему лицу, я видела, как вера в собственного мужа сменяется диким страхом. Трясущиеся руки, глаза полные слез под дрожащими ресницами. Моя подруга не такая! Она смешливая, бесконечно добрая, нежная. И останется такой же, горя от потери мужа ее не сломает! Потому что с Зонсом все будет хорошо!
Отбрасываю тряпки, которыми обрабатывала целителя и, пока меня не успели схватить за шкирку, бросаюсь из-под навеса вон. На ходу запускаю руку в пояс. Боги, благословите мое желание быть готовой отдать на пробу, почти любой свой продукт! За ним, конечно, скрывается более меркантильное, но сейчас важно не это. А важно то, что нюхательный порошок, который помогает пробить заложенность носа быстро находится в одном из кармашков. Моя собственная улучшенная разработка! Смесь настолько ядреная, что при неправильном использовании может даже обжечь слизистую. И это сейчас самое, что ни есть верное использование!
Подхватываю камень с земли, и когда до дерущихся остается шагов пять, просто запускаю его в горга. Вряд ли опытный воин бросит вооруженную цель, которую почти добил, ради швыряющейся мусором девчонки. Но мне хватило бы и легкого разворота головы! Не сбавляя скорости, молюсь, чтобы горг отвлекся хоть на мгновение! Ну должен же он удостоверится, что его не берут в кольцо.
Один взгляд. Воин бросил один взгляд вбок! То что надо! Разжимаю ладонь и выдуваю весь порошок прямо в темно-зелёную морду горга. Секунда, другая. Как резко высокое тело сгибается пополам с ревом, всхлипом и чихом. Да, все одновременно!
Давай же Зонс! ору, ведомая не азартом схватки, а страхом, что действие порошка скоро закончиться.
Цирюльник подскакивает к нам и пытается рубануть наотмашь. Но похоже, я больше разъярила противника, нежели дезориентировала. Потому что костяным наростом на руке горг отбивает выпад и плечом сбивает с ног Зонса. Откидывая его на несколько метров! А после поворачивается ко мне.
Белёсые глаза налились красным, лицо перекосило. Я в ужасе осознаю, что смотрю в лицо своей смерти. Глупой и бесславной. Хотя Зонс будет жить, а у него жена и дочь, так что может все не зря?
Горг размытым движением оказывается прямо передо мной и заносит свои ятаганы. Судя по всему, чтобы срубить мне голову. А что, эффекто. Жутко, так что двинуться невозможно, но эффектно!
Я даже не могу зажмурится, словно застыла в растянувшемся времени, смотрю на движение оружия и его приближение. Как неожиданно смазанная тень врезается в горга. Удар огромной силы отбрасывает врага. А на меня разворачивается, новенький. Вот только его пылающий гневом взгляд напугал не меньше чем ятаганы горга, несколько секунд назад.
Назад! не хуже зверя прорычал Гастиль.
Он медленно повернулся к поднимающемуся врагу и из воздуха в его руках уплотнились парные клинки. Сотканные из эфира, чуть прозрачные и преломляющие свет. Красивые. Я смогла сделать лишь несколько шагов назад, прежде чем эти двое ринулись друг на друга.
Напомните, мне больше не угрожать новенькому! А лучше вообще помалкивать лишний раз при нем. Потому что Гастиль дрался завораживающе. Прежде всего смертельно, но все равно завораживающе. Клинки звенели в молниеносных выпадах. Мужчины кружили, резко сталкивались, отскакивали в стороны. Искали брешь в защите, слабое место. Каждый удар был на пределе сил, что даже мне было понятно: одна ошибка будет стоить жизни.
Они снова сошлись, скрестив клинки. Тут новенький делает невероятное. Отпускает один меч, который тут же исчезает в эфире. Горг подаётся вперёд, по инерции заваливаясь вправо. А Гастиль с разворота уходит вниз, вскидывая руку, вызывая в ней свой меч и перерезает врагу шею.
Новенький поднимается, смотрит на меня. Коротким, тяжелым взглядом. В котором я лично не читаю ничего хорошего. Поэтому мне хватает пары секунд, чтобы добежать до навеса. Не станет же он меня убивать прямо при всех! Не станет же?
Воровато оглядываюсь и понимаю, что похоже станет. Гастиль идёт прямо на меня. Бездна его чёрных глаз прожигает насквозь. Я даже не сразу понимаю, что он несёт двоих гвардейцев, настолько перепугалась, что мне действительно конец.
Можно не лечить, сгрузив Норта и Камара громко объявил новенький, не обращаясь к кому-то конкретно, но так чтобы все слышалиу них магическое истощение. Просто присмотрите.
Ну вот, кажется и надо мной сжалились Боги. Или нет?
А тыГастиль перевёл на меня нечитаемый взгляд и замер.
Напряженный, застывший, сжимающий кулаки. Злой. Очень-очень злой
Гастиль диль ван хейзен Примонд
Я только что с поля боя. Я участвовал в битве, смотрел врагу в лицо, забирал жизни. Не сомневаясь и даже не задумываясь. Нас уже давно научили не бояться. Гвардейцы не застывают в ужасе, не замирают в тревоге. И я в том числе. Но каждый раз эта несносная девчонка умудряется запустить в мою душу такой всепоглощающий страх, что мне начинает казаться, проще убить ее самому!
Уже подходя к навесу, где женщины должны заниматься ранеными, я увидел, как местный цирюльник отважно отвлекает горга. Парень, конечно, проигрывает, но стойко держится, явно защищая своих товарищей. Оценив диспозицию, рассчитал, что успею донести старых гвардейцев до безопасности и придти на выручку. Вот только оценивать обстановку и тактически мыслить учили меня одного. Неугомонной же травнице такого не преподавали, а зря.
Хрупкая фигурка метнулась из укрытия, отвлекла горга, выдула ему что-то в лицо. Демоны, да у неё зависимость какая-то от этих порошков! С одной стороны, не оценить ее план нельзя. Если бы Зонс был чуть более сильным мужчиной или опытным воином, то все бы получилось. Вот только с другой стороны, мне сложно восхищаться смелостью рыжей, когда кровь заледенела от ужаса.
Разозленный горг просто отшвырнул цирюльника и, естественно, собрался отомстить. Я перестал соображать, просто рванул вперёд. Мозг отключился, работали только инстинкты, вопящие защитить травницу любой ценой, и годами отработанные до автоматизма приемы.
Когда горг пал, всепоглощающий ужас спал, но ярость от глупого поступка рыжей по-прежнему застилала глаза. Боги, как же я испугался! Чем она только думала? Ну как можно так наплевательски относиться к собственной жизни! Даже не знаю, чего хотелось больше. Впиться в ее губы поцелуем и сжать в объятьях, убедиться что жива и невредима! Или же отчитать как глупого ребёнка, хотя почему как? Ведёт она себя именно так! Накричать на неё, заставить всхлипывать, как нашкодившего подростка. Или сорвать совершенно другой всхлип с манящих губ. Воззвать к ответственности, рассудительности, должно же у девчонки быть чувство здравомыслия! Или прижаться к совершенному телу, обращаясь к совершенно другим чувствам. Порочным, жарким!
Демоны! Она сводит меня с ума уже свела!
Я старался держать себя в руках, заставил вернуться к Норту и Камару, принести их под тент. Пытался включить разум, который никак не хотел проясняться. Вместо этого метался между желанием наказать девчонку или просто взять сию секунду. Лучше и то, и то!
А тыя начал говорить, не определившись, что именно скажу. Наору за глупость, похвалю за смелость, просто признаюсь, что испугался так, как никогда раньше?
Она смотрела на меня своими огромными глазами. Цвета тепла, словно само солнышко пряталось под этими пушистыми ресницами. Покусывала пухлые губы, нервно перебирала пальцами. Но вдруг словно решилась на что-то, на секунду зажмурилась и выпалила.
Идиотка! Прости, прости меня! Если хочешь поругаешь, но потом, сейчас не теряй время.
Глупая улыбка сама растянула мои губы. Ведь обижаться на эту обескураживающую искреннность просто невозможно.
Обязательно, все же проговорил я, ведь теперь у меня появилась возможность встретиться с ней снова. А у неё не получиться этой встречи избежать.
Хотел было бежать к стене, но необходимость отпала. Прозвучал горн. Новый сигнал и крики облегчения означали, что мы отбились! Осталось понять какой ценой?
Глава 4
Лиабэл Северная
Пока все радовались окончанию нападения, я радовалась улыбке. На совершенном лице мужчины, к которому уже и сама не знала как отношусь.
Мне бы немного времени. Пережить боль, обиду, залечить раны. Потом как следует подумать о словах, что дают надежду, объясняют глупое стечение обстоятельств, совсем немного, но все же оправдывают омерзительный поступок. Затем сесть взвесить свои собственные чувства, которые скачут от дикого раздражения до обжигающего желания, от доводящего до дрожи негодования к раздирающей на части нежности, от лютой ненависти до всепоглощающей любви. Понять готова я отдать какой-то стороне предпочтение и окончательно отбросить другую.
Но куда там? Вместо этого мне приходится разбираться с неожиданной родовой магией матери. Необузданной, мощной, но смертельной силой. Налаживать отношения с отцом, который хоть и понял ошибки молодости, все ещё остается сложным тираном. Отстаивать свою правду перед аристократами, королем, принцем. С последним я так и не поняла, что отстаивать. То ли правду о надвигающейся войне, то ли правду, что травница не может быть рядом с наследником королевства. А мне и сердечных терзаний хватило бы с головой.