Брусничник долгое время пустовалпопытался оправдаться мой муженек, но я пошла в разнос.
Ай-ай-ай! Как непредусмотрительно! Затевать свадьбу, когда у тебя финансовые проблемы Что же мы кушать будем, а? Или, с милой и рай в шалаше?
Нешвилл покачал головой.
Можешь язвить сколько влезет, Магранита. Финансовых проблем у меня нет. Напротив, я весьма богат. Что же до Брусничника, то долгое время сюда никто не приезжал. Он был никому не нужен из семьи, а продавать я его не хотелродовое гнездо.
Вот и сиди в нем сам, индюк! рыкнула я. А меня верни назад!
Не дождешься, невозмутимо отозвался Нешвилл и протянул мне руку, затянутую в плотную перчатку. Пойдем.
Кажется, он предлагал идти прямо по воде Что ж. Я-то справлюсь, если начну тонуть. А вот он?
Руку я его разумеется не взяла. Пусть геройствует в одиночестве.
Мужчина сделал несколько шагов по болоту, но вода доставала ему лишь до щиколоток. Видимо, под водой была тропа, и надо было знать, куда наступать, чтобы пройти по ней.
Промочу ноги, заболею и умру. Это твоя цель? У вас про антибиотики в вашем средневековье слышали вообще? пробурчала я, не желая облегчать блохастому гаду задачу.
Нешвилл обернулся, глянул на меня, в нерешительности замершую у воды, и нахмурился. Видимо, возиться со мной больной у него не было никакого желания. Хотя, я конечно же лукавила насчет возможной болезни. Здоровье у меня было отличное. По крайней мере с таким ритмом жизни, как у меня, никакая закалка не сравнится.
И все же оборотень решился на радикальные меры. Просто подошел и подхватил меня на руки. А я была не против. Пусть тащит. Все равно утопить его тут не самая отличная идея. Как я жить-то потом будут? Не с грехом на душе, нет. Я имею ввиду без материальной базы. Так хоть какая-то крыша над головой в перспективе
Вообще, муж у меня сильный попался. Казалось, что он вообще не ощущал моего веса у себя на руках, хотя перекаченным качком не был. Шел ровно, хоть и осторожно, прежде пробуя прежде ногой опору.
А еще от него вкусно пахло какими-то дикими ягодами и лесом. И волосы у него были красивые Переливались огненным серебром в лучах закатного солнцаТак. Стоп. О чем это я? Конечно же все это мне только кажется!
Прошло минут двадцать, прежде чем Нешвилл ступил на твердую почву. Замок стоял каменном на островке, поросшим мхом и дикой клюквой, и брусникой. Отсюда, видимо, и было его название.
Когда мужчина осторожно опустил меня на землю, я не удержалась и все же кинулась пробовать ягоды. Хоть какая-то награда за долгую дорогу.
Присела на корточки, собирая красные лесные бусины в ладонь. Отправила в рот, чувствуя горьковато-кислый вкус и вдруг услышала за спиной мягкий смех.
Что? фыркнула я, поднимаясь с колен. Устала с дороги! Кушать хочется, вообще-то, голодранец!
Нешвилл застонал.
Маргетина! Я уже говорил, что я достаточно обеспечен и
Рррр! Рита я! Маргарита!
Конечно Пойдем, выдохнул мужчина, не желая продолжать спор. В замке должен был остаться сторож И кухарка Оделла
Прежде, чем войти внутрь, я задрала голову вверх, осматривая капитальность разрушений, произошедших с этим средневековым строением. Не было одной башни. Вернее, был каменный полуразрушенный остов, словно после бомбежки. Кое-где на верхних этажах осыпалась кладка, и лишь одна часть этого сооружения казалась более-менее надежной. Здесь были видны следы недавнего ремонта. Она была двухэтажной и с остальными развалинами замка она соединялась узким каменным перешейком. Но что такое одна маленькая часть по сравнению со всей остальной загибающейся от ветхости громадиной?
Когда мы зашли внутрь, я поняла, что все еще хуже, чем я думала. В замке стоял просто дикий холод. На миг мне показалось, что на улице было теплее.
Может, у тебя палатка какая есть? кашлянула я.
По коридорам гулял жизнерадостный сквозняк.
Зачем тебе палатка? Нешвилл шел уверенным шагом куда-то вдаль по коридору, оставляя на пыльном каменном полу отпечатки своих туфель.
На улице точно теплее. И уютней.
Мужчина вздохнул.
Понимаю, что ты устала с дороги, и все такое Но придется потерпеть. Мне нужно найти сторожа и Оделлу, чтобы
А это не они?
Прямо за поворотом коридора виднелись два подвешенных к потолку скелета. Рядом с ними на полу была нацарапана корявая надпись: Тут был оркодведь Вася. Было вкусно. Еды больше нет. Ухожу.
Нешвилл остановился как вкопанный.
Дьявол! рыкнул он, кинувшись снимать бренные останки. Опять!
Ооошироко улыбнулась я. Чувствую, таинственный Вася твой давний знакомый То есть, из другого мира ты меня притащил сюда, чтобы скормить своему другу? Мило.
Мужчина обернулся.
Не повод язвить! Вообще-то люди умерли!
По твоей вине, отозвалась я, подходя и помогая уложить скелеты на полу.
Мне не было страшно, я была ко всему привычная, со своей работой. И все же Нешвилл был прав. Чужая смерть была не поводом для шуток, поэтому я все же прикусила язык.
Нужно похоронить их что липрошептала я.
Мужчина посмотрел на меня.
У меня нет ладьи. Нужно заказывать из города и
А закопать?
Тут везде камень. Некуда закапывать. Оделла и сторож Винс присматривали за замком. Раз в три месяца они отправляли мне отчеты о состоянии, а я присылал им еду и необходимые вещи. Последний отчет был как раз три месяца назад
Короче, тут никого нет, я так понимаю? хмыкнула я. Еды тоже нет, твой дружбан Вася об этом очень красноречиво намекнул Вопрос. Хотя бы камин есть какой-нибудь? Реально холодно.
Оборотень устало вздохнул.
Есть В тех комнатах, что были отремонтированы.
Тогда веди. Думаю, что над похоронами можно будет подумать после того, как тут станет теплее.
Глава 4
Камин есть, а дров нетсказала я, осматривая комнату, в которой мы оказались.
Это было что-то отдаленно напоминающее смесь гостиной, спальни и кухни. Проще говорясарай-бытовка. Импровизированный, и сделанный прямо в замке.
Повезло Винсу, что он уже умерпробормотал Нешвилл. Он уверял меня, что все просто в идеальном состоянии.
Просто нужно было приехать пару раз в родовое гнездо! хмыкнула я язвительно. А не читать сухие отчеты. Знаешь же поговорку, что если хочешь что-то сделать хорошосделай это сам.
Мужчина удивленно приподнял бровь.
У нас такой нет. Зато есть другая: Если твои слуги не справляются с работой, найми других.
Ну логика железнаяпротянула я. Так что с дровами? С едой? Или уже можно идти собирать остатки брусники? Если что, я с тобой не поделюсь.
Нешвилл вздохнул.
Прости, Магрерина Я не ожидал такого. Брусничник, конечно же, нуждался в ремонте, но я не думал, что все настолько плохо.
Магреринакусок маргарина! огрызнулась я. Маргарита я!
Но Нешвилл пропустил мои слова мимо ушей.
Я свяжусь со своими помощниками. Они доставят все необходимое в замок. Но, думаю, что сутки придется продержаться. Посиди здесь, я пойду поищу, из чего можно заготовить топливо для камина.
Приподняла насмешливо бровь.
Из мебели. На этом куске гранита кроме брусники ничего не растет. Так что ответ очевиден И да. Может, здесь есть какая-нибудь библиотека?
Хочешь изучить историю этого мира?
Дрова еще нужно чем-то разжечь
Нешвилл скрипнул зубами.
В этой библиотеке хранятся древние фолианты по магии! Некоторые в единственном экземпляре! Собираешься топить ими печь?
Ну, если у тебя есть другой план, то пожалуйста Трясись над своими пыльными связками макулатуры.
Нешвилл скрипнул зубами.
Я сейчас вернусь! Сиди здесь и жди меня.
Конечно, не переживайя улыбнулась так приторно, что аж челюсти свело.
Но муж, кажется, не заметил моего притворного коварства и, успокоившись, отправился на поиски того, чем бы можно было растопить здешнюю систему обогрева.
Я же, разумеется, сидеть в комнате по приказу, словно собачонка, не желала. Я хотела осмотреться.Понять степень своего попадания.
Первым делом я выглянула в высокое стрельчатое окошко. Распахнула скрипнувшие ставни, и впустила в комнату еще больше сквозняка. Там, на улице, уже темнело. Над болотной водой скапливался промозглый туман.
Брррсообщила я сама себе и закрыла окно обратно.
Потом понаслаждаюсь свежим воздухом. Пока же пойду осмотрюсь в замке.
Я выглянула в коридор и, убедившись в отсутствии там таинственных оркодведей и собственного мужа, неспешно двинулась вдаль, не забывая любоваться очаровательными клубами пыли и плесенью на стенах. Других украшений интерьера здесь не быловидимо, от них избавились или смотрители замка, или тут их попросту раньше и не было.
Мдаа Тут бы триллеры снимать про Дракулупротянула я, неспешно шагая вперед и заворачивая за угол одного из коридоров.
Заметила, что здесь вдали виднелся выход на балкончик и, скучающе зевнув, вышла на него. Но лучше бы я этого не делала. Потому что стоило мне сделать шаг на казавшийся крепким пол балкона, как камень треснул, и я вместе с ним сорвалась вниз.
Меня спасла как всегда хваленая реакция каскадерши. Я зацепилась рукой за осколок балкона, с торчащей на нем деревяшкойостатками перилл, которые кто-то пытался приделать взамен старых.
Эй! закричала я. Шарик! Твоя мечта сбылась! Я готова сгинуть в твоих болотах раньше срока! Хочешь посмотреть?
Кажется, мой вопль никто не услышал. Что ж Раз спасателей Малибу не будет, придется действовать по старинке: самой.
Чертов камень был скользким, а еще с него слетал пушистый мох, не давая как следует зацепиться. Я прокляла все на свете, и все же, пока не падала, и даже нащупала в каменной кладке стены трещину, на которую оперлась ногой, хоть немного перенеся вес. Еще немного и я сумею подтянуться
Страшно не было, лишь только неудобно. Жутко мешала юбка от платья, которую ветер надувал колоколом. Эх. Нефотогенично я сейчас смотрюсь со стороны
Подтянулась, еще чуть-чуть, еще немного и у меня бы получилось выбраться самой, но вдруг над моей головой раздался странный волчий взвизг, смешанный с рычанием, а в следующий момент в рукав платья вцепились звериные зубы и потащили вверх.
Ооо Шарик. Ты все-таки пришел посмотреть, как я падаю Молодец. Ты вовремя. Я почти выбралась сама.
Когда мы оказались на осколке каменной плиты балкона, волк продолжил тянуть меня внутрь коридора. Я была против того, чтобы быть половой ветошью, ибо могла дойти дальше сама. В итоге нашего спора рукав все же не выдержал и оторвался, доставаясь Нешвиллу утешительным призом.
Волк зарычал, прожигая меня синим, словно лед, взглядом.
Чего? Любуюсь видом! Красивые болотца! огрызнулась я, но зверь продолжил рычать.
Зубы угрожающе клацнули у подола юбки, и я поняла, что лучше больше не шутить, и отступила обратно в коридор.
Волк рычать прекратил, но смотрел недобро. Осуждающе.
Ну чего еще?! Ушла же с балкона. Ушла.
Я даже руки вверх подняла, переходя на язык жестов и танцев. А зверюга обиженно хмыкнула ( еще кто на кого обижаться должен ) и неспешно сделала несколько шагов вдаль, а затем обернулась, будто ожидая, что я пойду за ней.
Сказать по-честному, волк мне был намного более приятен, чем его человеческая ипостась. Хотя бы потому, что молчал и не называл меня извращенными формами моего же имени.
Магретирррррита....
Когда мы вернулись в комнату, Нешвилл решил принять свою человеческую форму, чтобы добавить пикантных нотаций в сегодняшний вечер.
Да-да?
Я же сказал тебе сидеть здесь и ждать меня! рыкнул мужчина, нависая надо мной, замершей в кресле. Ты понимаешь, что в замке опасно?! Понимаешь, что могла умереть?!
Мрачно зевнула.
Правда? Какая неожиданность.
Хватит ерничать! Я чуть с ума не сошел, когда волк взвыл, что ты в опасности! А когда я увидел тебя, висящую над этой стеной
Усмехнулась.
Ты когда-нибудь прыгал с тарзанки? Ощущения похожи.
Я не знаю, что значит твоя тарзанка, Мар, милая! Но если ты еще хоть раз ослушаешься меня, то
То что? Мм? Ударишь? Давай померяемся силой. У меня черный пояс по четырем боевым искусствам.
Нешвилл усмехнулся, отстранившись от меня.
Нет. Женщин я не бью. Даже если они и сами умеют драться. Хотя насчет тебя я сомневаюсь. Воительницы выглядят у нас иначе. Это массивные и крупные женщины, умеющие держать в руках меч и выдерживающие вес доспеха. И все же, возвращаясь к нашей теме, есть множество других способов наказать собственную жену.
Просвети меня. А то я необразованная, книжки вон умные собираюсь жечья кивнула на стопку принесенных мужчиной фолиантов.
Узнаешь, дорогая, узнаешь. Если ослушаешься меня снова. Сейчас же, думаю, важнее согреться. Ты вся дрожишь от холода.
Если честно, зубы у меня действительно уже стучали. Давал о себе знать оторванный рукав и холод, что исходил от каменных стен.
Боюсь, быстро согреться не выйдетвздохнула я, идя на мировую. Растапливать камин придется долго.
Выйдет! уверенно усмехнулся Нешвилл. Потому что я нашел ром! Целую бутлыку.
Глава 5
Держи Сделай пару глотков, сразу станет теплее, Нешвилл протянул мне глиняную бутылку с нарисованной на ней красками елочкой и луной.
С сомнением понюхала содержимое.
А рюмок нет? приподняла бровь, а затем усмехнулась. Ну конечно же нет, зачем я спрашиваю
Сделала глоток, надеясь на то, что содержимое волшебной бутылочки не отравлено.
Ром прожег горло так, что я закашлялась, а Нешвилл засмеялся и, отобрав у меня бутылку, тоже приложился к ней.
Это не самый лучший ром Но, к сожалению, местный сторож не мог себе позволить лучшего.
Потому что кто-то не платил ему жалование? съязвила я.
Потому что он все пропил. В библиотеке внизу тысячи пустых сосудов из-под вина, рома и спирта. Думаю, что именно поэтому из Брусничника пропало большинство картин и других вещей, сказал, вздохнув, Нешвилл.
Покачала головой и поняла, что нужно вопрос с отоплением замка брать в свои руки, потому что оборотень отчего-то не спешил заниматься розжигом старой мебели, а больше смотрел на меня. Да так, что становилось не по себе. Синий взгляд скользил по моему лицу, а у меня по спине бежали мурашки.
Стараясь хоть как-то снять повисшее в воздухе напряжения, я подошла к камину и зашуршала ворохом бумаг, без зазрения совести раздирая какую-то книженцию. Отломала, наступив на них с силой, ножки у стула и положила в камин.
Зажигалки не найдется?
Нешвилл будто бы очнулся ото сна, непонимающе посмотрев на меня.
А?
Занимаюсь обустройством семейного очага. А зажечь не чемтерпеливо пояснила я.
Кажется, оборотень только сейчас понял, что я делаю. Увидев, что в камине уже покоятся разломанные части мебели, он нахмурился.
Магренира, ты не должна этим заниматьсятихо сказал он, подходя ближе.
Мужчина присел рядом со мной у камина и предложил пойти посидеть в кресле ( еще не пострадавшем от моего варварства ) и отдохнуть.
Я пожала плечами, но совету не последовала, оставшись здесь. Я думала, что Нешвилл сейчас достанет какое-нибудь огниво или кресало ( хе-хе), что могло бы послужить мне новым поводом для приколов над ним, но я ошиблась. Вместо этого замерла в восхищении. Потому что мужчина вдруг выдохнул какое-то короткое слово, и с его ладоней полился живой огонь.
Ворох бумаг вспыхнул в камине. Мужчина обернулся, заметив недоломанный мной стул и, щелкнув пальцами, превратил его в груду щепок, которые подбросил в огонь.
Затем поднялся, посмотрел на меня, на миг снова нахмурившись, и, подхватив одно из кресел, поставил поближе к огню.
Садись От пола идет жуткий холод.
Поступок был благородный, но вызвал во мне здоровый сарказм.
Заботишься о будущем потомстве? Боишься застудить свиноматку?
Нешвилл вспыхнул, словно тот же огонь в камине. В глазах появилась ярость.
Никто, слышишь, никто не смеет оскорблять мою жену! Даже она сама!
Очнись, Шарик, фыркнула я. Я скорее заложница, чем твоя жена. И да. Спасибо за кресло, но грей свои булочки в нем сам! Я и постоять могу.
Мгновение, и его руки оказались на моих плечах, с силой удерживая меня на месте. Нешвилл был выше меня почти на полголовы.
Я говорил тебе, что не нужно со мной спорить? прошептал он.
Я даже опомниться не успела, как мужчина подхватил меня на руки, а затем, опускаясь в кресло, усадил к себе на колени. Я попыталась было встать, но почувствовала, что что-то не дает мне этого сделать. Какая-то магия, будь она проклята!
Пусти! процедила я. Ты поступаешь не честно!