Ректор больше не смеялся. Какое-то время всматривался в мое лицо, затем кивнул своим мыслям и с отстраненным выражением строго спросил:
Кто приворожил? Откуда информация?
Расслабленно выдохнув, рассказала все, что говорила Селена и пересказала подслушанный разговор. Меня поблагодарили за донесение и посоветовали быть максимально осторожной, обращать внимание даже на, казалось бы, незначительные мелочи. ПочемуМороз объяснять не стал. Напоследок посоветовал переодеться в спортивную форму и приготовиться к еженедельным академическим играм.
Я к чему угодно приготовлюсь, лишь бы больше не испытывать такого дикого страха. Шутки у ректора никуда не годятся. Подарила бы ему пособие по развитию чувства юмора, да боюсь отчислит.
***
На сборы ушло около часа. Не торопясь залезла под душ, обдумывая странное поведение Мороза. Вернее, для меня оно странное, а для ректора
По последним слухам, мы с Морозом уже два раза серьезно поссорились и успешно помирились, и все из-за Васильева! Конечно, нашли камень преткновения. Устроили мексиканский сериал из Академии. Сами придумали и сами же в недоумениикак одна девушка свела с ума двоих мужчин. Одногосамого лучшего в мире ректора, второгопростого, но очень перспективного студента. Мне тоже интересно, когда я все успеваю?
Бегай я за Морозом подобно остальным жаждущим внимания студенткам, едва ли возник шум-гам вокруг моей персоны. А мне нет нужды за ним бегать. Онректор. Единственные отношения, которые я хочу иметь в Академииобразовательные. Меня учатя усваиваю, веселюсь и радуюсь. Все!
Лис обещание сдержал. Терпеливо сидел на скамейке в ожидании меня.
Оделись гармонично не сговариваясь. У меня бежевый костюм, на тон темнееу него, даже по крою похожи. Можно подумать вместе собирались.
Клевый прикид,оценил друг, закинул руку на плечо и повел в противоположенную сторону от центрального входа.
У тебя тоже. Спасибо за обед и доставку в номер.
Ерунда,мы свернули в темный коридор с ярким белым светом в конце.Чего от тебя Мороз хотел?
О самочувствии узнал и я рассказала о привороте.
Об остальном умолчала. Лису доверяю, но все ему знать необязательно. Стены здесь тоже подслушивать любят. Увеличение слухов в геометрической прогрессии Академия просто не переживет. Взорвется от концентрации злобных стерв на один квадратный метр.
Мы вышли на заснеженный стадион, окруженный четырьмя гигантскими ледяными столбами. На вершинах каждоготабло из снега с мигающими разноцветными шарами.
Большая часть мест занята, а мне, самой любопытной, захотелось сесть в первом ряду.
Лис, а что это за "еженедельные игры"?
Взгляд скользил по лицам студентов. Здесь даже яблоку станет тесно.
Я говорил, что Мороз на фантазию не жалуется? Каждую вторую субботу месяца устраивает игры на стадионе, какиеникто не знает, кроме самого Мороза. Ничего сверхсложного, зато всегда весело.
Верховный чародеймассовик-затейник. Интересно, водить хороводы вокруг елки тоже он придумал?
Белобрысая наглая персона в окружении щебечущих девушек избрана целью номер один на освобождение места. Пантин с самодовольством о чем-то рассказывал. Мое приближение не заметилнастолько увлекся навешиванием лапши на уши.
Инфа сотка: на втором этаже сейчас начнется кастинг на должность личного помощника Мороза,я поочередно смотрела на девушек, минуту назад виснувших на Пантине.
И что?пискнула одна с непониманием.
Есть шанс стать ближе к Морозу,акцент на слове "ближе" подействовал безотказно.
Блондинка, шатенка и брюнетка рванули с места кто быстрей. Вот что значитправильно замотивировать!
На кого ставишь?Лис с ухмылкой смотрел им вслед.Брюнетка добежит первой.
А я думаю блондинка,она как раз на очередном шаге чуть на шпагат не села.
Что ты творишь?Пантин вскочил на ноги.
Лениво обернулась, демонстрируя острую неприязнь. Ну, я точно не знаю, но очень надеюсь.
Блондинчик сперва яростно сопел. Видимо, в этот момент в его светлом уме замкнулась нелогичная цепочка, потому как он с холеной ухмылкой протянул:
А-а Я понял. Ты решила избавиться от конкуренток, чтобы мое внимание досталось тебе одной?
Над ухом раскатисто засмеялся Васильев, но Пантина это не смутило.
Мороз тебя отшил, прибежала ко мне?
Смех прекратился.
Мое недоумение приобретает гигантские масштабы.
Студенты превратились в уши. Конечно, такой спектакль пропускать нельзя, повтора не будет.
Думатьштука полезная, но с чего ты взял, что у тебя получается?вкрадчиво поинтересовался Лис и притянул меня к себе за плечи.
На бледном лице мелькнула озадаченность. Ненадолго.
Так тыгубы расплылись в широкой улыбке с последующим издевательским смехом.Ты с ним теперь, что ли? Ха-ха! Эй, народ! Вы это слышали?! Наша ведьма теперь с Васильевым!
Мы с Лисом переглянулись.
Кидаться опровержениями? Бессмысленно. Толпа уже улюлюкает и гогочет вовсю, любые аргументированные доводы будут восприняты неадекватно.
Доказывать свою правду? Отстаивать непричастность к любым отношениям? Можно было бы, но зачем? Люди любят верить в то, во что хотят верить.
Не обращая внимание на громкие обсуждения вокруг, мы сели на свободные места.
Как думаешь, через сколько минут они нас поженят?Лис наклонился ко мне.
Минут пять, не больше.
Уже написала клятву? Учти, без клятвы я на тебе не женюсь.
Ты праздничный ужин заказал? Учти, без праздничного ужина на брачную ночь не рассчитывай.
Позади нас захихикали девчонки. Готова споритьони услышали только последнюю реплику.
Обсуждения среди женской половины студентов быстро сменили вектор. Теперь они активно строили планы по взятию штурмом "ледяное, продрогшее от одиночества" сердце ректора. Ну, не такое уж и ледяное. И сам он далеко не холодный.
Пантин всячески способствовал порождению новой волны слухов и сплетен, и у него это прекрасно получалось. Гораздо лучше, чем думать.
Для удобства я улеглась Лису на плечо. Нас все равно считают парой, так что хуже не будет.
Покрытая льдом Академия блестела на солнце, переливалась цветами радуги.
Год назад, когда я не смогла пройти сюда, думала, что никогда не увижу ее. Каждый день рисовала в воображении величественное здание, прогуливалась по коридорам и верила. Надеялась, что мечта сбудется.
И вот я смотрю на нее, могу дотронуться до стен рукой и я счастлива! Рядом со мной друг, вокругнеприятели, мыпротив целого мира, и чистый кайф
В меня никто не верил. Даже родная мать. Но я здесь. Я смогла. И никому не позволю отнять у меня мечту.
Из Академии твердой поступью вышел Мороз, в том виде, в котором я его видела час назад.
При дневном свете белые волосы казались сияющими, а узоры сверкали на солнце тысячами белых искорок Словно снег в свете фонарей
Студенты затихли. Девушка по соседству вовсе забыла, как дышать. Признаться честно, я ее понимаю. Мороз выглядит даже лучше обычного.
Нет, он всегда шикарен, но теперь что-то изменилось. Словно на него вылили флакон флюидов и ведро тестостерона.
Как настроение?спросил весьма органично, будто он не ректор, а старый приятель.
Удивлялись только новички, остальные охотно рассказывали о прошедшей неделе, кто-то даже высказался о несправедливой оценке профессора Даронина.
Лис, что происходит?
Мороз беседовал с каждым и со всеми одновременно. В легкой, не присущей ректору манере.
Это методика Мороза,шепнул друг.Чтобы быть ближе к студентам, лучше нас понимать, каждые выходные он надевает обычный свитер и тусит с нами на равных. Никто не переходит черту, отчислять выходные не мешают, но вообще круто придумал. Ректора лучше Мороза не существует.
Вау... Система.
Никогда бы не подумала...
Я знала, что Снежной Академии равных нет, но моя фантазия скудна по сравнению с Морозом.
Кто хочет сыграть?он неожиданно перешел к сути.
Желающих оказалось... все. И никого не пугает отсутствие вводных? То есть делайте со мной что пожелаете, я согласен или согласна на всё?
Взгляд голубых глаз прошелся по мне и остановился на Васильеве. Он как раз тянул руку, а вторая, перекинутая через мое плечо, расслабленно болталась.
Хитрый прищур остался непонят окружающими, но только не мной. Мороз снова решил отыграться на Лисе?
Рука взметнулась быстрее, чем я сообразила.
Уголок губ ректора едва дрогнул.
Выходите, Васильев. И Липову с собой берите, уж больно лицо у нее довольное.
Представляю, какой фейерверк происходит в головах наблюдающих. Наверняка тридцать три варианта убиения любовником второго любовника. Ведьма ведь не может быть одна, ее ж кровать всегда должна быть занята. И она занята. Каждый день. Мной.
Девиз "делай, а потом думай" стал, похоже, символом моей жизни. "Не дам друга на растерзание",звучало в голове, когда я тянула руку. Голос переменился, теперь внутренняя Варя машет ручкой и кричит: "Адьёс, увидимся после твоего позора!"
Есть тип людейочень мне нравится,у них на лицах написано все. Начиная от радости встречи и заканчивая ненавистью к миру. Но существует другой тип,этакие загадочные личности. Хоть засмотрись, ничего не разберешь. Это как раз про Мороза.
Лиса распирало от нетерпения. Подпрыгивая на месте, он весь светился от счастья.
Я не могу радоваться непонятно чему, поэтому просто смотрела на Мороза в ожидании. Не уверена в правильном толковании, но глаза его горят азартом.
Мерещится всякая ерунда, честное слово.
Вблизи его кожа ослепительно сверкала. Удивительно! Он будто обшит тысячами бриллиантов.
Как такое возможно? Это взаправду или иллюзия? А если снять свитер, засияет весь?
Немыслимо!
Я хочу проверить.
Варвара, вы меня слышите?ректор вопросительно на меня смотрел.
А-а я засмотрелась и все прослушала?
Конечно,невозмутимо кивнула.
Не говорить же при всех студентах, что задумалась, весь Мороз светится или только часть?
Справа от нас воздух зарябил, переливаясь радужным светом.
Так, переход.
Лис уверенно шагнул в него.
Ну, не отправят же нас на съедение волкам?
Узнайте задание у Васильева,раздалось над ухом.
Похоже, я отношусь к тому типу людей, у которых все всегда написано на лице.
Не оборачиваясь, шагнула в переход.
Ель-метель! Зеленый лес вокруг, соловьи поют, летом пахнет и Лис на дерево карабкается.
Ты чего так долго?прокряхтел он, подтягиваясь на ветку.У нас всего полчаса.
Полчаса на что?
Друг с неверием посмотрел сверху вниз.
Серьезно?протянул с досадой.Ты не слушала?
Неловкость с самого утра бьет рекорды.
Э-э я задумалась м-м сильно задумалась.
Лис хотел что-то сказать, но передумал и просто кивнул.
Координируй меня снизу!
Объясни хотя бы, за какой шишкой тебя туда понесло?
Нам надо поймать белку и сделать с ней фото,зад Васильева, обтянутый штанами, мелькал перед глазами.
Какой в этом смысл?
Варя, не тупи!лицо Лиса превратилось в небольшое пятно.Это просто игра, понимаешь? Смотри, где пушистый хвост? Куда мне дальше?
Мучить животное ради какого-то фото! Игры у Мороза бессмысленные. Знала бы, ни за что бы не подписалась.
Ну, я пока вижу только одну белку,протянула, заслоняя глаза от солнца.
Где?
Да вот же, я прямо на нее смотрю.
Ха-ха,буркнул Лис,когда спущусь вместе посмеемся. На твоей кровати было очень удобно веселиться.
Еще б ты сказал, что неудобная! Сам завалился, без приглашения. Так, на соседнее дерево смотри! Справа рыженькая скачет. Да от меня справа!
Белка с повышенным интересом наблюдала за интуристом. Она даже забыла, куда бежала. Увидела странный объект и замерла в ожидании. Ей попкорна в лапах не хватает.
А я тоже на фото должна присутствовать? Я люблю экстрим, но лезть по дереву на высоту двухэтажного дома категорически несогласна.
Пока Лис спускался на пару веток ниже, белка подскочила, зацепилась за его штанину, в пару прыжков добралась до макушки, уцепилась лапами за волосы и ка-а-ак дернет.
Вопль друга спугнул с гнезд нескольких птиц, а белка ему за это еще и по уху дала.
Че разорался?недовольный тонкий голос казался нереальным.
Это точно белка говорит?
Я вас тут полчаса жду,она потрясла кулачком.Из-за Мороза поляну с грибами упустила!
Так. Белка не плод моего сломавшегося воображения. Какое счастье!
С ума сойти.
У Мороза свой личный зоопарк говорящих животных? Он их дрессирует или заколдовывает?
Сколько всего предстоит узнать!
Уважаемая, простите, пожалуйста, а дар речи у вас врожденный или приобретенный?
Белка перегнулась через голову Васильева и окатила меня презрительным взглядом.
А отсутствие мозга у тебя врожденное или по пути отбили?
Вот мне просто любопытноу Мороза все подопечные хамоватые и наглые? Палец в рот не клади, по локоть откусят и не подавятся.
Лови!внезапно крикнул Лис.
Вопрос "кого?" отпал сразуна меня с грозной моськой летела белка.
Ель-метель! Как я ее должна ловить? У нее на морде написано: "Не прикасайся, убью!"
Коричневатый хвост попался под руку вместе с орущей рыжей "милашкой".
Раньше и не подумала бы, что буду выслушивать от белки проклятья до десятого колена и уничижение моих умственных способностей.
Я прибью сначала ее, а потом тебя!пообещала спускающемуся с дерева Лису, удерживая рыжую за хвост в вытянутой руке.
Я тебя сама сейчас ух, я до тебя доберусь! Ну, давай! Че, слабо, да? Слабо? Да потому что кишка у тебя
Лис!завопила я.
Нет, почему я должна все это слушать?!
Здесь-здесь, все. Улыбаемся и машем!
Стадион встретил нас громким улюлюканьем, свистом и аплодисментами.
Однако
А где салют и оркестр? Почему не встречает Министр? Чтоб по всем фронтам.
Мороз наблюдал с первого ряда. На лицезадумчивое выражение, на губахполуулыбка, вокругстудентки, не знают как повернуться, чтобы до него дотронуться.
Не пойму, его это огорчает или радует?
Молодцы,он поднялся с места.
О! Шикарно вышло!Лис дернул меня за руку.
Что там
Ох, ель-метель!
С каждого табло на нас смотрели мы с Лисом и рыжая стерва. Яс выпученными глазами в момент, когда хвостатая потянула меня за волосы. И Лис, схватившийся за белку с благим намерением оторвать ее от меня с пучком моих волос.
Действительно "шикарно",аж глаз дернулся.
Руки непроизвольно пригладили волосы. Все на месте, не считая пары совсем не лишних волосков.
Студенты не спеша возвращались в Академию. Обсуждали какой-то бар, вечер, наше фото, отдельно Лиса и меня, нас в контексте "новой пары" и завтрашний выходной.
О каком баре они говорят?мы заходили в коридор последними.
Еще одна фишка Мороза,Лис поморщился, ощупывая ссадину на щеке.На один вечер столовая становится баром. Из алкоголя только вино и пиво, но зато всегда весело.
Снова веселье? Нам придется сражаться с зебрами за стол и отбиваться от реактивных кенгуру?
Друг засмеялся и снова сморщился.
Не, все мирно. Я зайду за тобой часа через два,он махнул рукой и завернул на четвертый этаж.
Академия не перестает меня удивлять.
***
Пока я писала реферат об одном из пяти способов распознавания артефактов, два часа пролетели незаметно.
Я впрыгнула в платье, за две минуты накрасила ресницы, подчеркнула губы алой помадой. Надо ведь соответствовать образу ведьмы.
Элегантное кружево на спине, аккуратные туфли, еще бы островерхую шляпу на голову и черного кота подмышку, и мама родная не признает!
Стук в дверь раздался вовремя, я только закончила с волосами.
Ва-аря,взгляд друга заскользил по фигуре,а чего не белое? Где фата? Подвязку надела? У нас все-таки брачная ночь впереди.
Кружевное без подвязки сойдет?я оттеснила Лиса с прохода.
Две девушки с заинтересованными лицами остановились напротив. Бесплатный аттракцион "сплетни всем" работает круглосуточно без перерывов на обед.
Согласен на все,хмыкнул Васильев, взял меня за руку и повел к лестнице.
По пути с наглой соблазнительной улыбкой подмигнул девчонкам.
У Мороза появился конкурент. Лис уведет у него одну нет, двух поклонниц!
А что? Я бы присмотрелась. Не будь мы друзьямиточно взяла бы на вооружение. Красивый, умный и с юмором. Чего еще надо?
Может, поступиться принципами?