- Тогда тебе стоит начать от них отвыкать, потому что я не собираюсь тратиться на тебя, тем более в таких количествах...
- Скупердяй!
- Транжира!
- Вы только посмотрите, какая милая семейная ссора... - Так не поняла... это еще кто такой? Обернувшись одновременно с квиэром на раздавшийся из открытой настежь двери незнакомый мужской голос, я уставилась на ехидно ухмыляющегося высокого парня лет 25 и при этом еще и человека. Как я это определила? Да запросто! Черные вьющиеся волосы, собранные в полурастрепанный куцый хвостик никак не могли принадлежать одному из представителей квиэрской расы.
- Дрэйн? Ты где шатался, если должен был еще вчера меня здесь встретить? - Возмущенно поинтересовался у беспардонного посетителя сразу же позабывший обо мне лайт Валиант.
- И я тоже очень рад тебя видеть. Тем более, в таком приятном обществе... Я так понимаю, тебя можно поздравить со счастливым началом семейной жизни?- Полное игнорирование недовольно сопящего блондинчика после чего последовал изящный полупоклон в мою сторону. - Лайта Галауна, насколько я понимаю...- И на меня выжидающе уставился. Не знаю, что он там себе напонимал, лично я не поняла ничего и, точно так же как и он до этого, вопрошающе посмотрела на квиэра.
- Ты все не правильно понял.- Решил разъяснить ситуацию этому, непонятно откуда взявшемуся парню, блондин.- Эта девчонка не Галауна...
- Даже так? Не ожидал... Значит, напропалую изменяем своей "горячо любимой" невесте? Тогда мне не слишком и удивительно, что она не слишком спешит осчастливить тебя своим согласием на брак.
- Что?!- Возмутилась я одновременно с блондинчиком и мы ошарашено уставились друг на друга.
Первой, и очень неприятно осознанной мной мыслью была та, что у этого... все-таки есть невеста. Скорее всего, та самая блондиночка с медальона, который я так и забыла вернуть его владельцу. В принципе, это меня совершенно не касается, только вот почему же так тошно на сердце стало? А вот уже вторая мысль была совершенно мне неприятной. Это, с какого такого дива, непонятно откуда взявшийся... Дрэйн решил, что я со стриженным ночь провела? Да за кого он меня принимает?! Высказать этому недоумку все, что я думаю о его домыслах, мне не дал властный окрик сердито посмотревшего на меня лайта Валианта:
- Значит так, сидишь в моей комнате и не высовываешься, с тобой я разберусь позже. И надеюсь, тебе хватит ума не натворить еще каких-нибудь глупостей до того момента, когда я тебя за предыдущие придумаю как наказать.- После чего обернулся к своему другу, довольно ухмыльнувшемуся при виде моего взбешенного этим заявлением лица, и уже ему отрывисто бросил:- Пошли вниз, там позавтракаем и пообщаемся. А то здесь слишком много ненужных и крайне любопытных ушей... которые так и напрашиваются на то, чтобы их немного укоротили.
И ушли. Выходящий из комнаты последним Дрэйн подбадривающее мне кивнул, чем вызвал только горячее желание запустить в след им обоим чем-нибудь тяжелым. Еле-еле сдержалась... Да что это со мной творится такое?! Меня раньше никто не мог довести до состояния такого бешенства, в котором я в последнее время нахожусь теперь постоянно. И, как ни странно, это "последнее время" началось именно с того момента, когда я имела несчастье встретить на своей дороге квиэров. Особенно их, просто невозможного предводителя... А теперь вот еще и друг его объявился. Да как он посмел подумать, что я со стриженым... сплю?! Разозлил он меня этим окончательно... или все же не этим? Странно, почему-то вот именно сейчас мне кажется, что объявление о том, что у одного нахального блондинчика имеется не менее блондинистая невеста, произвело на меня более удручающее воздействие, чем обвинение в моем... кхм... скажем так, весьма легкомысленном поведении.
Глава 7
- Значит, невеста... - Вытащив украденный у "хозяина" медальон, раскрыла его еще раз. Внимательно рассматривая белобрысую квиэру, я старалась найти хоть какой-нибудь, пускай и небольшой изъян в ее лице. Успехом тщательнейшие изыскания, к моему величайшему сожалению, не увенчались. Красивая все-таки ... стерва. Причем в самом прямом смысле - стерва. Художник хоть и попытался придать лицу натурщицы благожелательно-умиротворенное выражение, но у него эта попытка не увенчалась успехом. Девицу выдавали глаза. Холодные, властные и полные ощущения своего превосходства над окружающими. Видимо во время позирования она так довела художника, что тот не пал жертвой ее нереальной красоты, разглядев истинную сущность сего "совершенства". А блондинчик? Неужели для него смазливое личико, значит больше чем все остальное, к нему прилагающееся? Если это и так, то думаю эти двое просто созданы друг для друга, по крайнем мере смотреться в паре они будут просто великолепно, тут и возразить нечего...
- Ну ты и дрянь! Отдай... немедленно!
Так, кажется, нужно всерьез начинать бояться за свою шкурку. Осторожненько так поворачиваюсь в сторону разъяренного голоса и вижу его взбешенного хозяина, который приближался ко мне на полной скорости, с явным желанием нанести ощутимый вред моему хрупкому здоровью. Счас! Прыжок в сторону... потом еще один... и еще... В общем, в коридор я выскочить успела немного впереди почти не отстающего от меня, кровожадно настроенного квиэра. Еще мы успели побегать и там, где я по дороге сбила с ног горничную с полным подносом еды, остатки которого полетели в преследующего меня парня. Это его ненадолго притормозило... а меня притормозил его друг, как раз шедший навстречу и чьи руки перехватили меня, не давая проскользнуть мимо. Сволочь! Две сволочи! Это я им заявила после того, как эти двое затащили отбрыкивающуюся и царапающуюся меня обратно в номер, где не очень вежливо швырнули на пол. Нет, ну больно же! Медальон, довольно точно запущенный мной в сторону его, сурово возвышающегося на до мной владельца, был ловко перехвачен шустрыми пальцами его друга. Вот же быстрый гад! Еще чуть-чуть и довольно увесистая кругляшка попала бы прямо в лицо этого надменного типчика, тем самым хотя бы немного стерев с него то брезгливое выражение, с которым он разглядывал валяющуюся у него под ногами меня. Да что же это за наказание такое? И почему я постоянно оказываюсь рядом с его сапогами своим лицом. Хорошо, что сапоги на этот раз чистенькие были, это я вполне ясно смогла разглядеть...с такого-то близкого расстояния. - Значит так, тварь...- Опачки, это он что ко мне так обращается?!
- Да, это я к тебе. - Видимо поймав мой возмущенный взгляд, со злобной усмешкой разъяснил мне блондинчик и продолжил:- Ты, кажется, хотела узнать, для чего понадобилась мне так сильно? Так радуйся, я решил тебе это объяснить. И с пола заставил подняться, больно потянув вверх за мои, зажатые его рукой волосы. Неожиданно за меня решил вступиться Дрейн. Смущенно посмотрев на покатившиеся из моих глаз слезы, тот нерешительно пробурчал: - Валиант, да успокойся ты, все же это девчонка, мог бы и помягче с ней... - Это- не "девчонка", это- самое настоящее чудовище, которое я, тем не менее вынужден терпеть рядом с собой. - Так не терпите,- еле слышно просипела я, отчаянно пытаясь припомнить, а не было ли в моей коллекции образа, какой-нибудь лысой особи.- Отпустили бы вы меня, и нам обоим жить проще бы стало...
Не обращая внимания на мое еле слышное бурчание, квиэр все-таки отпустив мои волосы, небрежно заявил:
- Мне нужен одна вещь ... и ты мне ее добудешь. Сказано все это было настолько холодным тоном, что заговорить об возможной оплате я не рискнула, так как мысль о том, чем этот вопрос для меня обернется, заставила вовремя прикусить язык.
- Через несколько дней мы приедем Риадан в довольно большой город и там тебе придется показать все свои умения, чтобы я хотя бы задумался о том, чтобы все же сохранить твою жизнь. И быть может, даже не выдать тайной службе твоего королевства как ты того и заслуживаешь. С этим все понятно?
-Понятно.- Усиленно закивала я головой и выжидающе уставилась на лайта Валианта, ожидая продолжения его пожеланий.
- Нужный мне амулет спрятан в доме одного из ваших дворян. Мне сообщили, что в его поместье попасть без особого приглашения просто невозможно. Охрана, состоящая из самых лучших наемников подкреплена магическими ловушками, которые установили специально приглашенные для этого сильнейшие маги вашего королевства. Двое воров, которых я нанимал до тебя, уже поплатились жизнью за свою самоуверенность...
- Ты представляешь - перебил своего друга Дрейн. - от одного из них только кучка пепла осталась, когда он пытался через забор перелезть. А второго охрана на мелкие куски посекла, когда тот уже в сам дом проник. И ведь они оба хвалились, что дело-то пустяковое... и выбирали мы для этого задания самых лучших среди ваших ...
- Кого?- Заинтересовалась я личностями своих, безвременно ушедших из жизни товарищей по братству очень сильно сомневаясь, что блондинчику удалось нанять действительно хороших воров. Дрейн, после недолгого колебания все же назвал имена тех, кто попытал "счастье" в добыче весьма нужного квиэрам амулета до меня.
-Косого Джилла и Флэйда Кора...
Ничего себе! А я и не знала, что эта парочка действительно весьма знаменитых среди "ночного братства" личностей покинула мир живых. И если про подвиги Косого Джила я знала только по восторженным рассказам о нем Свельда, то с Флэйдом пару раз сталкивалась лично. Кор действительно был одним из самых лучших воров королевства. Невысокий юркий мужчина совершенно неприметной внешности славился тем, что мог добыть что угодно и откуда угодно. Особое мое почтение он вызвал тем, что был единственным, кто смог проникнуть в королевский дворец и вернуться оттуда живым, более-менее невредимым, да еще и с выполненным заказом. Скандал, помню, был знатный! Наш достославный король Лиегаль сильно огорчился пропаже своего любимого перстня со вставленным в него редчайшим и дорогущим камушком. Я, как и все остальные столичные воры, тогда надолго была вынуждена отойти от дел, пережидая пока уляжется волна ежедневных облав и обысков, проводимых по всей столице. Но на Флейда никто из наших в обиде не был. Все же он был нашим героем, тем, кто сумел хорошенько утереть нос Тайной Службе, которая пропажи так и не обнаружила. И вот после всего этого, такая совершенно бесславная смерть... Обидно...и страшно. За себя страшно! Ведь то, что с заказом квиэра не смогли справиться эти двое, могло означать только одно: я попала в неприятности. Большие такие неприятности... И ведь отвертеться от этого, явно опасного задания вряд ли получится. Из чего следует весьма неутешительный вывод о том, что дела мои весьма печальны. Можно конечно сбежать, но... от этого своего "хозяина", даже при помощи прикупленного у мага весьма подозрительного шнурка, я удаляться на большие расстояния не смогу. А это означает, что придется мне следовать за ним, в какую бы сторону не потянуло на подвиги этого красавчика. Вдобавок ко всему возникает еще одна проблема: границы моей родины. Точнее, не сами границы, а толпа сыскарей, которая меня там как раз и поджидает. Бррр! Делать нечего, придется заниматься вопросом о добыче нужного блондинчику амулета. И если я все же добуду так сильно нужную для него вещицу, возможно в благодарность меня все же отпустят? Надежда вроде бы и слабенькая, но все же... А если нет, так можно будет и поторговаться. Ведь не обязательно же добычу сразу же нести "хозяину"? Можно будет временно ее где-то припрятать, чтобы позже выторговать за нее свою собственную свободу и если очень сильно повезет, то и выпросить помощь в пересечении границы. Ведь парень при помощи великой силы своего убеждения, легко может внушить стражникам на кордоне, что я вполне такая себе мирная путешественница, не внушающая ни малейшего подозрения в том, что не являюсь человечкой. Но хочешь, не хочешь, а идти на риск все равно придется. Тяжело вздохнув, поднимаю глаза на внимательно меня рассматривающих парней:- А что вам об этом самом лорде известно, которого мне обокрасть полагается?
***
- Нет, все-таки это была весьма глупая идея!
- Это только потому, что она в мою голову пришла?
- И поэтому тоже... Нет, вот пускай ругаться шепотом не совсем и удобно, но я уже собралась было высказать все, что думаю об одном крайне самовлюбленном типе прямо сейчас. Не дало мне этого сделать появление в гостиной хозяина особняка, в который мы все же умудрились проникнуть... и только лишь благодаря мне.
- Прошу прощения, что заставил ожидать... такую прелестную даму. - Я едва сдержалась, что бы не рассмеяться и опустила глаза вниз, изобразив на лице смущенную улыбку. А как же. Возмущенное лицо моего спутника, которого в моем присутствии так нахально проигнорировали многого стоило. Значит, мои старания привести свою внешность к нужному результату все же увенчались успехом. Вон как хозяин дома меня глазками своими масляными неотрывно ощупывает. Фу как гадко... но это именно то, что мне от него сейчас и нужно. Поэтому когда мою ладонь заграбастали пухлые пальцы немолодого уже мужчины возжелавшего поцеловать в знак приветствия мою ручку, я стоически вытерпела то, что его губы задержались на ней гораздо дольше, чем того требовали приличия. Но как же это было протииииивнооо!
- Так что же привело в мой дом таких... приятных гостей?- Наконец-таки оторвавшись от облизывания моей конечности, мужчина встретился с направленным на него весьма недружелюбным взглядом моего спутника и смущенно потупился.
- Я лорд Арвэл Крайнерол, а это - моя младшая сестра леди Элидия...- После этих слов мой новоявленный самоназванный "братец" выжидающе уставился на мою руку, так и остающуюся сжатой пальцами мужчины. Тот молчаливый намек понял и все-таки соизволил с сожалением меня отпустить, после чего предложил пройти за ним в его кабинет.
Усевшись вместе с "братом" на предложенную гостеприимным хозяином софу, я беглым взглядом осмотрела комнату на предмет возможных тайников, в которых могла находиться нужная моему "хозяину" вещица.
- А я лорд Райтим Дентстан. - Представился в ответ моя будущая жертва, и расположившись в кресле напротив нас, с легким смешком продолжил:- Знаете, вот не люблю я официальность, так что можете обращаться ко мне просто по имени: Лорд Райтим.- И с волнительным придыханием на меня пристально так посмотрел, что мне даже не по себе стало. Такое ощущение неприятное появилось, что меня облапили и раздели прямо на глазах моего ненастоящего родственника.- Так все же, что привело таких высоких гостей в мое скромное жилище?
Ха! "Скромное"... Вот чем-чем, а скромностью обиталище этого лорда совершенно не отличалось. Двухэтажный огромный особняк комнат на двадцать. Судя по тому, что я уже успела рассмотреть, был буквально забит ценнейшими произведениями искусства, при виде которых я чуть ли от восторга не взвыла. Картины, мебель, ковры - стоили целое состояние. Да и сам невысокий тучный хозяин, помимо того, что был разодет в пух и прах, так еще и был с ног до головы увешен ювелирными украшениями, прикинув приблизительную общую стоимость которых, я чуть от волнения в обморок не упала. Да только за вот то, самое простенькое колечко "украшающее" один из пальцев лорда Дэнстана, я сразу же могла бы купить столь желанный мне домик. А за остальные... Разбушевавшиеся и такие приятные мечты прервало болезненное ощущение от крепкого сжатия моей руки просто-таки стальными пальцами "братика". Это немного привело меня вчувство.
- Лорд... Райтим.- Квиэр бросив на меня предупреждающий о будущих неприятностях взгляд, натянуто улыбнулся неотрывно рассматривающему меня мужчине.- Я с сестрой и свитой направляюсь из столицы в свое имение. Мы в пути уже несколько недель, а ваша городская гостиница...
-О, лорд Арвэл, не продолжайте, я Вас превосходно понял.- Мужчина плотоядно мне улыбнувшись, чем вызвал еще более суровое выражение на лице моего сопровождающего "родственника", быстро продолжил:- Такое прелестное и нежное создание как ваша сестра, просто не может находиться в том убогом сарае по недоразумению называемое гостиницей. И я просто счастлив, предложить вам обоим свое гостеприимство.
Вот-вот "прелестное и нежное..."! Хоть кто-то заметил мои старания. После того, как вчера надменный квиэр со своим другом рассказали все, что им было известно о моей будущей жертве, меня привлекло одно услышанное от них сообщение. Оказывается, лорд по некоторым данным был весьма падок на смазливых блондинок, образ одной из которых я и решила принять для того, чтобы проникнуть в столь трудно доступное для всех жилище. Да, я знаю, что мой план проникновения в заветный особняк был необычайно наглым, но зато и самым безопасным из всего того, что пришло в мою голову. А что, на ночевку мы с моим "братиком" уже напросились, так что мое задание становится гораздо проще. Охрана и основные магические ловушки остались снаружи, а внутри я кроме обычной прислуги пока что никого не заметила. Нет, то что и внутри дома без всяких неприятных сюрпризов дело не обойдется я превосходно понимала, но все же самое сложное препятствие я преодолела: внутрь я проникла без особого труда. Правда нервов мне кое-кто попортить все же умудрился. Квиэр. И какого он решил вместе со мной сюда заявиться? Мне в принципе причины объяснили, да и доводы были весьма убедительны( одинокой молодой девушке было бы просто до дикого неприлично напрашиваться на ночлег к незнакомому мужчине). Но все же... Моим братом мог бы назваться кто-нибудь другой из его свиты, а не сам мой "хозяин". То, что он мне совершенно не доверяет, я и так прекрасно понимала, но не до такой же степени, чтобы рисковать собственной жизнью, сопровождая меня в столь опасном задании. Теперь мало того, что за себя переживать придется, так еще и с этого блондинчика глаз спускать нельзя будет. Поскольку его друг Дрейн дал мне ясно понять, что если с этим квиэром что-то случится, то отвечать за это буду я. Весело, ничего не скажешь! Так что теперь вместо того, что бы основательно заниматься возложенной на меня задачей, я еще и обязана нянчиться с этим иностранным дворянчиком, который отчего-то был уверен, что без его "неоценимой" помощи я ни с чем серьезным справиться не смогу.