Гости исправно кричали «Горько!», и я уже начинала привыкать к объятиям и поцелуям мужа. Главным испытанием оказался свадебный танец молодых. Я в панике услышала звуки вальса и по дороге в центр зала прошипела:
Я не умею танцевать вальс!
Я умею, Влад спокойно улыбнулся. Просто расслабься и дай себя вести.
Действительно он провёл меня через весь танец, ловко поворачивая, направляя движение руками и ногами. Под конец мне даже начало нравиться кружение вальса. А ещё я поняла, почему он считался раньше неприличным танцем: слишком тесный контакт будил желания, которым пока что неплохо было бы подремать. Мне нужна была трезвая холодная голова, а воображение вовсю рисовало картинки брачной ночи.
Кольцо на безымянном пальце ощущалось непривычно, его хотелось снять, как что-то чужеродное, мешающее.
Однако к вечеру я окончательно расслабилась. Всё шло легко и спокойно. Народ кричал: «Горько!», шатенка в алом платье фальшиво верещала: «Всё так романтично!». Мама рассказывала Николаю Павловичу, как она счастлива, что у меня наконец-то устроена личная жизнь. Татьяна Васильевна флиртовала с шефом так, что «Горько!» хотелось кричать уже им.
Свадебные вкусности таяли во рту. Как я поняла, над столом тоже поколдовали сотрудники НИИ. Гости были на удивление трезвые, хотя в спиртном себе отказывали далеко не все.
Главный сюрприз ожидал меня впереди. В десять вечера Влад что-то негромко сказал шефу. Тот благодушно кивнул и поднялся с места.
Господа-товарищи, молодые отправляются домой, громко провозгласил он. Мы с Анжеликой их проводим и сейчас же вернёмся. Предлагаю последний тост
Я покосилась на Влада. И на чем мы отправимся домой? Шеф, конечно, выглядит трезвым, но за руль ему нельзя. Может, Влад заранее заказал на это время такси?
Анжеликой, к моему неудовольствию, оказалась слащавая шатенка в алом. Мы вчетвером вышли из зала кафе в узкий коридор, ведущий к служебным помещениям. Шеф кивнул. Анжелика извлекла из сумочки маленький прибор с красной кнопкой посередине, легко уместившийся в её ладони.
Готовы? нормальным голосом без малейшей доли приторности спросила она.
Да, ответил Влад.
Я промолчала, хотя в голове вертелся вопрос: «К чему?»
Шатенка нажала на кнопку, удерживая её. Темноватый коридор прямо перед нами залил нежно-зелёный свет. Влад легко подхватил меня на руки и шагнул внутрь загадочного свечения.
Как романтично! с иронией произнесла за его спиной Анжелика.
Лика, ты позволяешь себес укоризной начал шеф.
Негромкий хлопок поглотил все звуки. Мы вынырнули из зелёного света, и у меня дыхание сперло от неожиданности. Мы снова были в спальне в доме Влада. Правда, кровать кто-то заботливо перестелил, положив на неё красное шёлковое белье. На стенах непонятно каким образом крепились воздушные шарики в форме сердечек. На туалетном столике стояли бутылка французского шампанского, два бокала и часть закусок из кафе.
Это как? выдохнула я.
Голова закружилась, словно в неё ударило все выпитое за день шампанское. Влад глубоко вздохнул.
Вообще-то порталы вне НИИ обычно не используются, но для нас сегодня сделали исключение, он посадил меня на кровать и сел рядом. А ты молодец, прекрасно продержалась.
Угу, спасибо, я сфокусировала на нем плывущий взгляд. А теперь я хочу узнать, что у вас за НИИ, кто там есть кто и чем вы занимаетесь. А главное, чем я должна там заниматься.
Лиса-Алиса, может, до утра подождём с разъяснениями? Влад провел рукой от виска по моей щеке. У нас сегодня свадьба
Я помню, я нервно хмыкнула. Кстати, я фамилию меняла?
Конечно, Влад легко улыбнулся. Ты теперь Журавлева. Алис, ты правда совсем ничего не помнишь?
Журавлевазвучит неплохо. Уж точно лучше, чем моя фамилияМышастова.
Я же тебе все рассказала, я потерла лоб. Как я могу помнить о том, чего не было? Реальность изменилась, а память осталась прежней.
Да уж, с брачной ночью наверное лучше повременить, Влад кисло улыбнулся. Раз ты меня не знаешь
Ничего себе! Я же весь день нашу близость в воображении рисовалаи повременить? Он что, так легко откажется от первой брачной ночи? Хотя не так уж и легко, вид у Влада не слишком радостный.
Не надо временить. Мы её совсем немного отсрочим, я откинулась назад, на постель, язык немного заплетался. Ночь большая, её на всё хватит.
Он внимательно посмотрел на меня и тихо рассмеялся.
Лис, ты что, напилась на свадьбе?
На свадьбе как раз все было нормально, а тут почему-то развозит, призналась я.
Влад достал из кармана обычную пластмассовую таблетницу и извлёк оттуда маленький леденец малинового цвета.
Рассасывай, сейчас опять станешь трезвой. Наши поставили в кафе блок на опьянение. Хотя странно, ты выпила за день всего пару бокалов шампанского. Они давно должны были выветриться, он нахмурился. Придётся всерьёз поговорить с Анжеликой.
Я сунула в рот бесвкусный леденец. С Анжеликой? Вот с неё и начнём. Кажется, не зря мне не понравилась эта слащавая девица.
Кто эта Анжелика? спросила я. Твоя бывшая?
Нет, конечно, Влад усмехнулся. Это секретарь шефа. Она открывала портал
Я её ещё около загса запомнила, буркнула я. Она ведёт себя так, будто что-то имеет против меня. Почему?
Лика имеет что-то против любой симпатичной девушки, Влад встал и принялся раздеваться. Она из потомков суккубов, и для Анжеликиличное оскорбление, если мужчина не обращает на неё внимания. Ей от природы нужны победы. Бывшего Лика бы особо не ревновала. А я с ней не встречался, да ещё и взял тебя к себе ассистенткой, хотя Анжелика нацеливалась на это место. В общем, да, она видит в тебе соперницу, но сильно пакостить не будет. Может поддеть в разговоре, может, как сегодня, сделать так, чтобы все выпитое за день ударило тебе в голову, но не более того.
Потомок суккуба? я резко села. Это как?!
Дальний потомок, рассеянно ответил Влад. Еле нашли. Видишь ли, в НИИ занимаются защитой от вредоносных магических воздействий и прикладной бытовой магией. Бытовую магию ты наблюдаешь сегодня весь день. Мы с тобой в НИИ занимаемся защитой. Но для выработки средств защиты нужны объекты исследования. Так что у нас есть и Анжелика, и Глебпотомок инкубов. Он, правда, не обидчив и спокойно относится к тому, что ты не обращаешь на него внимания. Есть консультантыколдуны и ведьмы, работающие в различных традициях.
Голова перестала кружиться, я разгрызла и разжевала остаток странного леденца. Удивляться я за этот день уже устала. Наверное, я бы и гномов на единорогах сейчас восприняла спокойно.
Колдуны, ведьмы, инкуб и обиженный суккуб, перечислила я. Миленько! Как меня занесло к вам на работу?