Эвангелина АндерсонОбретенная(Невесты Киндред4)
Глава 1
Лорен Джейкс скучала.
Хотя как можно скучать, находясь в ста световых годах от Земли на странной планете в далекой галактике, границы которой никогда прежде не пересекала нога человека? По всем правилам ей следовало наслаждаться экзотическими достопримечательностями и погружаться в чарующую культуру пришельцев. Это определенно было бы лучше крошечной металлической камеры, в которой она содержалась на корабле всеотца.
Скраджи были грозной инопланетной расой, пришедшей на Землю в поисках единственной женщины, которая, по их мнению, могла бы спариться с их злым повелителем всеотцом. Эта девушка, и только она, сможет возродить их расу, произведя на свет дочерей. Лорен оказалась той девушкой, и ее уже несколько недель держали на их огромном корабле.
Между тем, пока она находилась там, Лорен установила связь с Зарном. Огромный инопланетянин с горящими, красно-черными глазами был сыном всеотца, но он разорвал свои связи и с отцом, и со своей расой, чтобы освободить Лорен и отвезти ее домой. Конечно, сначала они должны пройти через червоточину в другую галактику, чтобы модифицировать свою ДНК, что, по мнению Зарна, было единственным способом, которым они могли безопасно вернуться на Землю. Лорен не в восторге от этого, но раз он сказал, что это необходимо, поверила. Так что она была готова к опасности, приключениям и волнению но не к скуке.
Потому что, чтобы насладиться экзотическими достопримечательностями и погрузиться в чужую культуру, ей придется покинуть маленький серебряный космический корабль Скраджей, где ее оставил Зарн. А огромный воин Скраджей предельно ясно дал понять, что Лорен не должна этого делать. Вздохнув, она вспомнила их разговор
Ни при каких обстоятельствах ты не должна покидать корабль, сурово проговорил он, уходя.
Почему? Лорен с тревогой посмотрела на экран. Зарн высадил их в темном переулке в городе, который, как он сказал, назывался О'а, но мельком она увидела улицу, которая казалась оживленным рынком. Местные жители опасны или враждебны? спросила она.
Если ты не знаешь языка и обычаев, любое место опасно, уклончиво ответил воин. Я вернусь в течение стандартного земного дня. До тех пор оставайся на корабле и ни с кем не разговаривай.
Хорошо, согласилась Лорен. После всего, что они пережили вместе на корабле всеотца и в мире Скраджей, она безоговорочно доверяла Зарну свою безопасность. И все же Я знаю, ты собираешься найти, эмм ДНК, подняв взгляд произнесла она. Но я до сих пор не понимаю, почему просто не могу пойти с тобой. Разве так не будет прощене придется беспокоиться? В конце концов, ты достал мне приличную одежду.
Она кивнула на балахон, напоминающий гавайское платье, которое ее пожилая соседка, миссис Голдман, любила носить на Земле. Оно было не особенно красивым, а серебристо-синий материал царапал кожу. Но платье укрывало девушку от шеи до лодыжек, и, казалось, это единственное, что заботило Зарна. После того, как плащ, одолженный ей Зарном, оказался уничтожен, Лорен оставалось завернуться в тонкие полотенца, найденные в маленькой ванной корабляфакт, сильно беспокоивший большого воина. Настолько, что в первую очередь, когда они приземлились на О'а, купил ей это серебристо-синее гавайское платье.
Для тебя эта поездка не будет безопасной. Квартал сплайсеров слишком опасен для такой женщины как ты, прорычал Зарн.
Что ты имеешь в виду, «такой женщины как я?». Лорен уперлась рукой в бедро и нахмурилась. Должна ли я тебе напоминать, что помогала, когда мы сражались со стражами твоего отца? Возможно, я не такая сильная, как ты, Зарн, но не тупая. Если ты дашь мне оружие, я позабочусь о себе. И не буду тебя тормозить.
Я не имел в виду, что ты глупая или слабая. Он вздохнул и провел рукой по густым блестящим черным волосам, собранным на затылке. С момента знакомства Лорен до смерти хотелось увидеть их распущенными. С его строгими, гордыми чертами, мужчина выглядел бы почти как коренной американец, если бы не странный цвет его кожи и глаз.
Тогда что ты имел в виду? задала вопрос Лорен.
Здесь никогда не видели тебе подобных. Тебя будут считать очень экзотичной. Красные с черным глаза Зарна пробежали по очертаниям ее тела, слабо-различимым под объемным платьем, заставляя Лорен чувствовать тепло. Многие мужчины будут тебя желать.
Лорен начинала раздражаться.
Зарн, ты хочешь сказать, что я слишком красива, чтобы идти с тобой?
Это слово не в полной мере тебя описывает. Он нахмурился. Оно не способно достойно тебя оценить.
Лорен оказалась неожиданно тронута косвенным комплиментом. До недавнего времени Зарн утверждал, что не испытывает к ней или к кому-либо еще никакого сексуального влечения. Даже сейчас, когда он признался, что она пробудила в нем новые и незнакомые эмоции, все еще казался нерешительным и неуверенным в выражении этих эмоций. Лорен подумала, что это потому, что воин никогда не получал любви в детствекак же он мог научиться проявлять любовь к кому-либо еще, когда сам никогда не получал её? Она была полна решимости поработать над этим, попытаться помочь ему, чем только сможет. Но сейчас не время для терапевтического сеанса.
О-о, это так мило, Зарн, проговорила она. Но я всё еще хочу пойти с тобой.
Воин покачал головой:
Ты не понимаешь. Твоя красота делает тебя бесценной на О'а. Любой сплайсер отдаст левую руку ради шанса воспроизвести твою безупречную кожу и прекрасные глаза. Я всего лишь один мужчина, а тут целые банды, которые ищут экзотику. Если они нападут на нас все сразу, не знаю, смогу ли тебя защитить. Зарн поднял подбородок. Конечно, я бы умер, пытаясь. Но тебя вряд ли порадует, если они убьют меня, а тебя увезут в разделочный цех.
Разделочный цех? Это звучало пугающе.
Лаборатория, где кандидатов с хорошей или необычной ДНК разделывают на составные части для максимального повышения потенциала клонирования.
Лорен стало плохо.
Так они тебя убьют и разрежут на маленькие кусочки?
Зарн кивнул:
В общем, да. Но только в квартале сплайсеров. А не здесь, в основной части О'а.
Но как ты узнаешь, что тот, кого ты ищешь, не захочет сделать то же самое? потребовала Лорен. Откуда ты знаешь, что он тоже не захочет просто убить меня и разобрать на части, как украденную машину? Она вздрогнула от этой мысли.
Потому что я уже работал с тем специалистом по ДНК, которого ищу, это тот, с кем я имел дело раньше. Его зовут Врр, и он не предаст меня. Зарн неловко протянул большую руку, словно хотел как-то ее утешить.
Узнав о чудовищных вещах, происходивших на этой планете, Лорен прижалась к немуей понадобилось все утешение, которое она могла получить.
Зарн, прошептала она.
Его длинные пальцы почти коснулись ее щеки, но он тут же убрал их, так и не прикоснувшись к ней. Его рука сжалась в кулак.
Я много думал об этом, Лорен, сказал он тихо. Планировал это. Я хотел избавиться от своего отца почти всю свою жизнь. Это единственный способ избавиться от него навсегдадля каждого из нас. Только если мы изменим ДНК, для него станет невозможно сконцентрировать молекулярный транспортный луч на любом из нас.
Лорен задрожала.
Именно таким способом он похитил меня в тот раз? Она хорошо помнила, что почувствовала, превращаясь в миллион крошечных частиц и разлетаясь в воздухе. Это было отнюдь не приятное ощущение.
Зарн кивнул:
Мы должны изменить себя настолько, чтобы он никогда больше не смог телепортировать нас.
А ты так сможешь?
Дом генетических изменений может. Я построил луч для своего отцая точно знаю, какие последовательности нужно изменить, чтобы сделать нас недоступными для отслеживания и передачи.
Она вздохнула. Если Зарн действительно планировал свой побег так долго, как сказал, тогда должен знать, что делал.
Хорошо, сказала наконец Лорен. Я уже говорила тебе, что доверяю тебе, Зарн, и до сих пор верю. Но, пожалуйста не задерживайся слишком долго.
Не дольше вашего стандартного земного дня, кивнув, пообещал воин. В крайнем случае, два.
Это было три дня назад
Лорен угрюмо нахмурилась и выглянула через обзорный экран на оживленный рынок пришельцев. Хоть она и не хотела признаваться себе в этом, на самом деле её беспокоила не скука.
А страх.
Что если с Зарном что-то случилось? Что если он мертв или где-то раненый и неоткуда ждать помощи? Что если он не вернется?
Она пыталась затолкать тревожные вопросы поглубже, но больше не могла справиться с этим. Зарн исчез, и она была одна на чужой планете в сотнях световых лет от дома.
Что же ей делать?
По крайней мере, здесь было достаточно еды. Корабль Киндредов забит крошечными пищевыми кубиками, которые превращались в полноразмерную еду, когда их помещали в регидратор. Перед тем как уйти, Зарн показал ей, как работает машина, похожая на микроволновку, и Лорен прикинула, что в шкафчике в задней части корабля были аккуратно сложены сотни блюд размером с сахарный кубик.
Правда, некоторые из них были довольно страннымиона увеличила один, наполненный чем-то, похожим на извивающееся гнездо червей. Лорен выбросила ихей не нравилось растрачивать еду, но не могла же она есть что-то живое. Одна только мысль об этом вызывала у нее тошноту. Но другие блюда казались вполне съедобными, а порции были настолько велики, что ей часто хватало одного кубика на весь деньвозможно, потому что они предназначены для огромных воинов Киндредов, а не для земных женщин.
Так что, по крайней мере, я не умру с голоду, пробормотала она, еще раз глядя на экран. Ей хотелось, чтобы Зарн припарковался чуть ближе к входу в переулок. Свет в О'а был тусклым, темно-фиолетовым, который никогда не становился намного ярче сумерек на Земле. В тусклом пурпурном свете она различала какие-то очертания, но трудно было сказать наверняка, как выглядят инопланетные обитатели города. Лорен задавалась вопросом, были ли они гуманоидами или чем-то совершенно другимвозможно, огромными насекомыми. Или амфибии, или рептилоподобные существа с когтями или клювами или
Прекрати Лорен, твердо проговорила она сама себе. Ты сама себя накручиваешь. Просто переста
Прежде чем она успела закончить предложение, что-то прыгнуло прямо перед экраном. Лорен испуганно взвизгнула и чуть не упала с черного кожаного сиденья, на котором сидела.
Что за?..
И вот опять. Эта штука подпрыгнула, очевидно, нарочно стремясь привлечь ее внимание. Еще одним прыжком, наконец, удалось взобраться на носовую часть серебряного корабля Киндредов. Затем он встал и взмахнул руками в воздухе только они были больше похожи
Лапы. сама себе пробормотала Лорен, опираясь рукой на кресло. Её сердце стучало, как барабан, потому что сперва ей показалось, что на неё нападают. Но теперь она уже не была так уверена.
Инопланетянин, прыгающий и машущий перед экраном, не выглядел ни капельки угрожающим. На самом деле он выглядел как очень большой
Кролик, закончила вслух свою мысль Лорен. О Господи, он же живое воплощение мистера Киттлс!
Мистер Киттлс был коричнево-белым вислоухим кроликом, которого ее мама купила ей на двенадцатый день рождения. Он был любимым питомцем Лорен и каждую ночь спал в ее постели. Чрезвычайно умный для кролика, мистер Киттлс научился использовать лоток, как кошка, и просил морковку на задних лапах, как собака. Лорен была разбита горем, когда он выбрался из дома и его сбил неосторожный водитель в огромном внедорожнике, когда ей было семнадцать. И вот он снова здесьпочти через десять лет и за сто тысяч световых лет как это возможно?
Ну, он точно не мистер Киттлс, с сомнением пробормотала Лорен. Что было правдой. Во-первых, мистер Киттлс никогда не носил одежды, а этот кроликили инопланетянин, похожий на кролика, носил. Его короткая мохнатая фигура была закутана в мерцающий пурпурный плащ, а на задних лапах красовались мягкие коричневые сапоги. Он все еще отчаянно махал ей рукой, как будто хотел, чтобы она впустила его внутрь.
Лорен так и подмывало сделать это от скуки, но она вспомнила предупреждение Зарна и решила не делать этого.
Извини, малыш, сказала она, глядя, как кролик в кепке и ботинках прыгает вокруг, как сумасшедший. Нет, не могу. Неважно, как мило ты выглядишь, ты можешь быть плохим, и я не могу рисковать.
Едва слова покинули ее рот, пронзительный рев сотряс корабль. Микрофоны на обзорном экране были отключены, но она закрыла уши и поморщилась. «Что, черт побери, это было?»
Ответ не заставил себя долго ждать. Внезапно узкий вход в переулок перекрыла огромная красная морда рептилии. У нее были жестокие белые глаза, обведенные черным, и квадратная морда, напоминающая Лорен о стилизованных бумажных драконах, появлявшихся в канун китайского Нового года.
Огромные карие глаза кролика внезапно расширились от страха, и он запрыгал вверх и вниз еще более отчаянно. И было видно, как его усы дрожали, и он, казалось, молил о помощи.
Драконоподобное существо увидело его и снова зарычало, разинув пасть, обнажив несколько рядов неровных голубоватых зубов. Он крепко застрял, но все равно пытался проталкивать свою массивную голову в переулок. Раздвоенный язык выскользнул из пасти и обвив правый сапог кролика, туго затянулся. Резко дернув головой, дракон поднял перепуганного кролика в воздух, и на мгновение показалось, что он собирается съесть беспомощное маленькое существо прямо на глазах у перепуганной Лорен.
Затем в последнюю минуту ботинок соскочил, и кролик с глухим стуком упал обратно прямо на корабль Киндредов. Клочок коричневой кожи исчез в разверстой пасти дракона, и тот сердито взревел, обнаружив, что добыча ускользнула от него. Язык снова высунулся наружу
Но к этому времени Лорен уже хлопнула ладонью по механизму открывания двери и поманила испуганного кролика:
Скорее! торопила она, махая рукой. Давай, иди сюда скорее!
Она понятия не имела, понимает ее кролик или нет, но он, казалось, понимал ее жесты. Едва увернувшись от ищущего языка, он скользнул по гладкой серебристой поверхности корабля прямо в ее объятия.
Лорен крепко прижала его к груди и захлопнула дверь как раз в тот момент, когда раздвоенный черный язык потянулся к ней. Самый кончик его застрял в двери корабля и был ампутирован в потоке скользкой черной крови, когда серебряная панель закрылась. Он упал на пол с мокрым шлепком и лежал, извиваясь, у ног Лорен, как змея, которую разрезали пополам, но у которой не хватает ума умереть.
Фу!
Лорен сделала шаг назад, все еще прижимая кролика к груди. Судя по болезненному реву снаружи, дракон был расстроен еще больше, чем она. Лорен с тревогой подумала, сможет ли он пробраться в переулок и схватить ее. Защитит ли ее корабль Киндредов от чего-то с размерами и силой разъяренного тираннозавра?
Не волнуйся.
Писклявый голосок, раздавшийся между грудей, испугал ее, и когда Лорен опустила глаза, то поняла, что все еще крепко обнимает кроликакак маленькая девочка, сжимающая мягкую игрушку.
Чт что? выдавила она. Кто как кто вы и как говорите по-английски?
Кролик встряхнулся и спрыгнул вниз. Потом он замерцал и вдруг начал светиться и расти.
Лорен с ужасом и изумлением наблюдала, как он увеличивается в росте и весе вдвое, а затем втрое, пока не превратился в столб яркого света выше ее головы. Она моргнула, пытаясь привыкнуть к яркому свету, но почти сразу же свет превратился в силуэт блондина в фиолетовой накидке, черных брюках и коричневых сапогах.
Он был высокпочти так же высок, как Зарн, хотя и не так широк в плечах. Тем не менее, он был достаточно большим и мускулистым, чтобы представлять угрозу, и Лорен сделала шаг назад, когда он поднял голову. Его глаза были бледными, серебристо-фиолетовыми и странно блестели, когда он улыбался ей.
Здравствуй, Лорен, произнес он. Добро пожаловать на О'а.
* * * * *
Глубоко в дебрях района сплайсинга Зарн поднял окровавленную голову.
Он потратил больше времени, чем ему хотелось бы, на поиски Врра, только чтобы обнаружить, что специалист по ДНК ушел на пенсию и передал бизнес своему сыну, Слку. Дом генетических изменений, которым он управлял, все еще казался респектабельным, хотя цена за то, что нужно понадобилось Зарну, оказалась значительно выше, чем Врр запросил бы с него.
На самом деле, он не был полностью уверен, как он собирается выплатить гонорар, который требовал Слк. Но так или иначе, он должен это сделать, если они с Лорен когда-нибудь собираются освободиться от влияния всеотца и оказаться вне его досягаемости. И, по крайней мере, он получил разрешение на доступ к их охраняемой парковке. Привести корабль в район сплайсеров, не имея безопасного места, означало потерять все за несколько минут.
Он пробирался назад по узкому лабиринту арочных туннелей из пластикового стекла, построенных высоко над горизонтом О'а, когда на него набросилась стая сплайсеров.
Он не ожидал нападения, потому что это не имело смысла. Все знали, что ДНК Скраджей была испорченаих упрямая несговорчивость и непостоянство делали их бесполезными в качестве рабов, кроме как для других Скраджей, а их перламутрово-серая кожа и красно-черные глаза не считались достаточно красивыми, чтобы копировать. Так почему же сплайсеры напали на него? Отложив этот вопрос на потом, Зарн отбивался от них один за другим, несмотря на то что его оружие не заряжено. Но нападающие были решительно настроены, и это оказалось долгое, грязное делов основном работа ножом, которая оставила его всего в крови.
Пять сплайсеров лежали мертвыми у его ног, их красно-черная кровь забрызгала грязный пластиково-стеклянный туннель прежде, чем он закончил. В живых остался только один, и в таком состоянии он долго не протянет.
Зарн наступил на узкую грудь мужчины и посмотрел в его бледно-фиолетовые глаза.
Почему ты напал на меня? прорычал он хрипло, схватив сплайсера за плащ и стянув его вокруг его шеи. На этой планете востребована ДНК Скраджей? Я думал, у нас слишком много недостатков, чтобы быть полезными для сплайсеров.
Нам не нужна твоя ДНК, захлебываясь, с трудом прохрипел мужчина, из уголка его рта потекла струйка красно-черной крови. ДНК Скраджейдерьмо.
Тогда зачем? Зарн закрутил плащ на его шее ещё сильнее, пока лицо мужчины не стало таким же фиолетовым, как и его плащ. Отвечай немедленно и сдохнешь быстро.
Слишком поздно. Мужчина разразился хриплым смехом, перешедшим в всхлипы. Боги думаю, мой позвоночник сломан. Ничего не чувствую ниже талии.
К счастью для тебя, холодно процедил Зарн. Ты не чувствуешь боли ниже талии. Но если не хочешь, чтобы верхняя половина твоей несчастной туши корчилась в абсолютной гребаной агонии, ты расскажешь мне всё, что знаешь, немедленно.
Нас послал Спайдер. Сплайсер тихо закашлялся, черные капли крови окрасили его губы. Он приказал убить тебя и захватить твой корабль.
Мой корабль? Зарн нахмурился. Какого черта ему надо от торгового корабля Киндредов? Чертова посудина уже пятьдесят циклов как устареланаверняка он это знает.
Он не ему не нужен сам корабль. Постепенно его бледно-фиолетовые глаза угасали, а голос слабел. Он хочет то, что внутри. Он снова закашлялся. Сокровище
Сокровище? Но у меня нет никаких чертовых Зарн внезапно замолчал, распахнув глаза. Боги, Лорен!
Зарн с силой встряхнул сплайсера.
Что он хочет с ней сделать? Куда забрал?
Но бледно-фиолетовые глаза сплайсера погаслиЗарн разговаривал с трупом.
Отбросив безжизненное тело, Зарн кинулся бежать по лабиринту грязных стеклянных туннелей. Если он немедленно не вернется к Лорен, то потеряет всё. Если он опоздает и не спасет её
Зарн не позволял себе задумываться об этом. Не позволял новым взорвавшимся в нем эмоциям взять верх. Ярость желание обладать отчаяние
«Пожалуйста, молился он, сам не зная кому. Пожалуйста, не дай мне опоздать. Ох, Лорен»
Глава 2
Софи нервничала.
Конечно, ты волнуешься. Лив поправила вуаль и улыбнулась ей. Сегодня твоя свадьба, все волнуются в день свадьбы.
Ты не волновалась, обвинила Софи, рассматривая себя через 3D-визор. Как прежде и Оливия, она надела свадебное платье их матери, и следовало признать, оно выглядело прекрасно. Ты была так счастлива, что ничего вокруг не замечала, продолжала она, указывая на своего близнеца. Так счастлива, что не задумываясь заставила мне поцеловаться на удачу с Сильваном.
Лив фыркнула:
Только не говори мне, что ты собираешься жаловаться по этому поводу. Если бы не этот поцелуй на удачу, ты бы не выходила замуж сегодня.
Знаешь, она права. Кэт поспешила в маленькую, похожую на палатку раздевалку, расположенную сразу за священной рощей. Она снова играла роль матери невесты и следила, чтобы все прошло идеально. Конечно, у нее было гораздо меньше дел, чем на свадьбе Оливии, потому что Софи и Сильван решили сделать церемонию бракосочетания маленькой и интимной.
Я знаю, Софи улыбнулась сестре и лучшей подруге. И, поверь, я не жалуюсь. Я просто хочу сказать, что ты не так нервничала в день своей свадьбы, как я, Лив.
Чего ты так нервничаешь? спросила Кэт, нахмурившись. Поверь мне, тебе не о чем беспокоиться. Гости уже расселись, Сильван ждет у алтаряили, полагаю, перед жрицей. И должна сказать, он выглядит просто потрясающе в этом национальном костюме Транк Прайма! Ты не говорила, что они одеваются как пещерные люди. Мне нравится, как выглядят меховая юбка и сапоги.
Софи рассмеялась.
Тут я с тобой согласнаСильван отлично смотрится в своем историческом наряде. Но уверяю тебя, не все мужчины так хороши в этой «меховой юбке», как ты ее называешь.
Даже не знаю, Лив улыбнулась. Я видела, как Брайд надевал свой национальный пушистый килт прямо перед церемонией, и он тоже выглядел очень сексуально.
Это потому что у него и у Сильвана такая красивая мускулистая грудь, сказала Кэт. Я бы позавидовала, если бы у меня самой не было пары горячих парней, которыми я могу восхищаться, она ухмыльнулась. Хотя не понимаю, почему парни носят сапоги в священной роще, в то время как остальные ходят босиком.
Я тоже об этом подумала, сказала Софи. Это как-то связано с тем, что сапоги сделаны из меха священного животного. Очевидно, воины Транк Прайма молятся над вранной, прежде чем убить ее.
Если это и есть тот огромный отвратительный снежный человек, которого они должны убить, чтобы доказать, что они мужчины, я думаю, они должны были молиться почти каждую минуту, пока охотились на него, сухо сказала Лив. Молиться, чтобы эта чертова штука не оторвала им головы.
Ну, у меня есть очень симпатичные туфли на каблуках, которые прекрасно подходят к этому платью, Кэт кивнула на красивое сине-зеленое шелковое платье, которое было на ней. Я бы с радостью прочитала короткую молитву над ними, если бы смогла их надеть.
Ты же знаешь, что так нельзя. Обувь в священной роще запрещена, покачала головой Софи.
Знаю, знаю вздохнула Кэт. Но, как я уже говорила, прежде чем мы перешли к теме религиозной обуви, все готово к нашему прибытию, все напитки для приема уже расставлены. Все выглядит потрясающе. Ну, за исключением этой странной коричневой каши из родного мира Сильвана. К сожалению, это выглядит как собачье дерьмо на тарелке.
Это, должно быть, флит-пудинг, Софи скорчила гримасу. Ты ведь его не пробовала, правда? Ты же знаешь, что он сделан из кишок жуков, верно? В нем есть лапки и все такое.
Я достаточно умна, чтобы не класть в рот все, что выглядит и пахнет как эта дрянь, едко сказала Кэт. О, думаю, нам лучше прекратить говорить об этом. Посмотри на Лив.
У Лив заканчивался первый квадроместр беременности, которая только начинала проявляться. Она зажала рот рукой и выглядела совершенно зеленой.
Мне нужно подышать свежим воздухом, прошептала она.
Прости! Кэт открыла полог палатки и помахала Оливии рукой, чтобы та вышла. Только вернись через десять минут. Церемония вот-вот начнется.
Вот это меня и беспокоит, сказала Софи, как только сестра ушла, закрывая за собой полог палатки. А где Надия? Она должна была быть здесь несколько часов назад. Я обещала ей место на моей свадьбе, но не могу бесконечно ее ждать.
Уверена, что она уже в пути, Кэт успокаивающе похлопала ее по руке. Не расстраивайся, куколка. Это одно из преимуществ небольшой свадьбывы не устраиваете большого торжества, так что вам не нужно беспокоиться, если все не пройдет идеально.
Но и друга Сильвана здесь нет, возразила Софи. Я имею в виду, мы знали, что, возможно, зря пригласили его, но я надеялась, что будет кто-то, кроме Брайда, чтобы его поддержать.
Ну, если бы мне не нужна была их помощь, ты могла бы заполучить Дипа и Лока, заметила Кэт. Но сейчас Лок стоит в доке, чтобы встретить Надю и друга Сильвана, как только они прибудут сюда, а Дип стоит у входа в священную рощу, чтобы убедиться, что они быстро и тихо займут свои места, если церемония уже начнется. Так что все схвачено.
Спасибо, Кэт. Софи импульсивно обняла подругу. Ты правамне следует перестать волноваться. Я вижу, у тебя все под контролем.
Кэт обняла ее в ответ.
Конечно. Так что просто расслабься и наслаждайся своим праздником. Ты прекрасно выглядишь. Сильвану очень повезло.
Посмотри, кого я нашла, гуляя вокруг. Оливия вдруг ворвалась в палатку, держа кого-то за руку. Это была высокая стройная девушка со светлыми волосами и ярко-голубыми глазами.
Надия! радостно воскликнула Софи.
Софи! Боги, ты выглядишь великолепно. Девушка с Транк Прайма бросилась в объятия Софи и с энтузиазмом ее обняла.
Ты тоже прекрасно выглядишь. Софи обняла ее в ответ. В последний раз, когда она видела Надию, ее светлые волосы были коротко подстрижены, а кончики отливали фиолетовым и синим. Теперь они отросли до плеч и имели только одну темно-синюю полоску, которая выразительно обрамляла ее лицо.
Мне так жаль, что я опоздала, сказала Надия, отстранившись наконец. Глупый транспорт, на котором ехала, сделал незапланированную остановку, а потом, когда наконец добралась до Материнского корабля, то заблудилась. Это место огромное. Гораздо больше, чем мой родной грот.
Оно действительно большое, согласилась Софи. Я так рада, что ты успела вовремя, но нам нужно спешить, у нас всего минута, чтобы переодеть тебя до начала церемонии. Она кивнула на длинное бледно-золотое платье, висевшее на вешалке, двойник того, что было надето на Оливии. Надеюсь, это правильный размер. Смею полагать, что да
О, в этом нет необходимости. Стоя прямо напротив Лив, Надия пристально посмотрела на платье подружки невесты на ней. Видишь это? пробормотала она, поглаживая рукав своего темно-зеленого комбинезона. Эмулируй.
Темно-зеленый комбинезон зашевелился, а затем задрожал, как живое существоименно так оно и было, поняла Софи. Надия была одета в тарпживое пушистое существо, похожее на одеяло, которое питалось теплом тела и которое можно носить как одежду. Но она никогда не видела тарпа, подобного этому.
Во-первых, он не выглядел пушистым. И хотя она знала, что разумный тарп может быть обучен превращаться почти в любой вид одежды, она никогда не видела такого, который мог бы менять цвет, как этот. На ее глазах оно из темно-зеленого превратилось в бледно-золотоедаже текстура изменилась. Меньше, чем через минуту это была точная копия платья Оливиивплоть до кружев на рукавах и глубокого выреза.
Ух ты! Софи восхищенно улыбнулась.
Это удивительно, воскликнула Лив, которая обычно не обращала внимания на тарпы, которых называла «жуткими живыми одеялами». Она изумленно уставилась на платье, которое все еще было на ней. Я и не знала, что тарпы способны на такое!
Ну, вообще-то они не способны, Надя усмехнулась. Это новый вид, который мы разводим, и мама получила самый первый образец. Это должно было неизмеримо повысить ее социальный статус Только я первой добралась до него и запечатлела.
Софи не очень любила мать Нади, которая к тому же приходилась тетей Сильвану, поэтому она рассмеялась.
Держу пари, ей это понравилось.
Почти так же сильно, как когда я поймала попутку до Материнского корабля прямо перед моей собственной церемонией соединения. Надя драматически вздохнула. Конечно, рано или поздно мне придется вернуться. Нас с Йо-дой связывают узы кровимои родители позаботились об этом, когда объявили о нашей помолвке. Она покачала головой. Я до сих пор помню, как плакала, когда они укололи мне палец стилусом. Я была совсем маленькой, и это испугало меня до смерти.
Подожди минутку, Кэт подняла руку. Ты только что сказала, что твой женихпарень по имени Йода?
Надия кивнула:
Йо-Да Ликлоу. Он сын местного судьи в моем гроте.
Йода Ликлоу? Кэт совсем расклеилась. Серьезно? Так его зовут? Значит, если ты выйдешь за него замуж, то станешь миссис Йода Ликлоу?
Ну, не совсем так. Когда мы используем официальное обращение, мы разбиваем имена, чтобы показать собственническую связь, объяснила Надя. Значит, мое официальное имя будет Леди Лик Йо-да Лоу.