Я на минуточку.
Привет, малыш. Прости, что не звонил. Трудоустройством занимался и вещи перевозил.
Я могла бы помочь.
Не стоит.
Я могу приехать к тебе?
Тут такая комнатушка маленькая. И живу я не один. С соседом.
Зай, я скучаю. Может сходим куда-нибудь?
Я тоже скучаю по тебе, Бьюла. Но нужно потерпеть. Как заработаю побольше денег, арендуем свое жилье.
Ты хочешь, чтобы мы съехались?
Конечно. Я тебя целую и очень люблю. Прости, не могу говорить. Тут мой вредный сосед пришел.
Да откуда я знаю где твой парфюм!кричит Мэт уже не мне. Я сбрасываю вызов.
Серьезно?раздается возле моего уха голос Сэма.Зая?я поворачиваюсь. Сэм, засунув руки в карманы шорт, сверлит меня злым взглядом.
Тебе мама не говорила, что подслушивать нехорошо?
Я ее не помню. Может и говорила. Так кто такой этот Мэт?
Тебе какое дело? Ты завел отличную традицию не общаться со мной. Почему бы тебе не придерживаться этого правила.
Я спрашиваюты отвечаешь. Кто такой этот Мэт!от его тела исходит жар, а взгляд полный ненависти. Я отступаю.
Мой парень.
Ты трахаешься с ним?
Что?!задыхаюсь от негодования.Не твое дело!хочу уйти, но Сэм хватает меня за руку и тянет на себя. Его прикосновения оставляют ожоги на теле, а дыхание сбивается. Я теряю контроль над собой.
Если я узнаю, что ты с нимоблизываю губы, и он тут же переключает внимание на них.
Пожалеешь. А теперь проваливай в свою комнату.
Глава 3
Сэм
Дыхание сперло, в ушах стоит свист, но я продолжаю бежать в самую чащу леса, где не бывает любителей посэлфиться возле огромной секвойи. Подальше от нее.
Мне все труднее удержаться рядом с Бьюлой. А я думал, что все прошло, что это приукрашенные детские воспоминания о ней.
Сегодня я едва не перешёл черту. Её губы так близко, а глаза испуганно-распахнутые и в них был живой интерес. Она хочет меня, как мужчину и это сводит с ума. Рушит все барьеры.
То, что случилось со мной в детстве, то, что я натворил, определило дальнейшую жизнь. Я буду одинок. Лишь ничего не значащие связи, способны приглушить голод по ней. Я думал, что смирился, привык и тут появляется она. Перевернула все с ног на голову. Чуть не сбила меня в волчьей шкуре.
Я не видел ее много лет, не искал в соцсетях, чтобы узнать какой она стала. Узнал ее лишь по запаху, и этим горящим глазам, как два сапфира. Томный, глубокий взгляд, заставляющий скулить внутреннего зверя.
Я делал все, чтобы она держалась от меня на расстоянии. И то, что у нее теперь есть парень, не должно меня волновать. Но волнует. Да я черт возьми в бешенстве, что какой-то «Зая», может прикасаться к ней, что она скучает по нему.
Оставаться в домепытка. Он весь пропах ей. Что я могу ей дать? Я даже нормальный образ жизни не могу вести. Работать, взять управление компании на себя. Мой приемный отец взвалил на себя эту ношу, возится со мной, водит по психологам, поит какими-то тибетскими травами. Психологи не помогают, не понимают всей сути проблемы. Рассказать, что я совершил самое страшное преступлениене могу.
Мне нужно поговорить с Майклом. Разговаривая с себе подобным, Альфойдаёт осознание, что ни один я такой. Что нас много.
Это все работало, до последнего времени. Я держался столько лет и вот опять это случилось. В день приезда Бьюлы, потерял кусок воспоминаний. На самом деле это страшно. Просыпаться в лесу голым и не знать, что мог натворить.
Бег помогает успокоиться, привести мысли в порядок. Вечерние сумерки сгустились над лесом. До дома оставалось не больше пары километров, когда я заметил бегущую девушку в белом спортивном костюме. На её голове капюшон, лица не видно, но мне и не нужно его видеть, чтобы понять, что это Бьюла.
Она бежит по лесенкам, сделанным для туристов, капюшон падает и рыжий хвост размахивает из стороны в сторону. Соблазнительные округлые ягодицы притягивают внимание, так и хочется сжать их пальцами. Выпускаю когти, пытаюсь удержать себя на месте. Срываюсь. В прыжке опрокидываю её. Бьюла мертвенно-бледная, а в глазах застыл ужас.
Господи. Не ешь меня, пожалуйста,хриплым шепотом просит она. Я испугал её, но не могу сдержаться, утыкаюсь носом в ложбинку между грудей, как чертов наркоман вдыхаю. Такая маленькая, испуганная девочка. Не крови её хочу. А другого.
Сердце колотиться, как бешеное. Я облизываю её вдоль по упругим холмикам к шее, где пульсирует венка. Какая я же она вкусная. Прикрываю глаза, запоминая её запах, аромат кожи. Корица с ванилью.
До меня доходит её всхлипы. И я отступаю. Бьюла отползает от меня, продолжая гипнотизировать сапфировым блеском глаз.
Прошу. Не трогай. Я жить хочу.
Я сделал это. Напугал. Как трусливая псина отступаю, поджав хвост и бегу в сторону дома. А перед глазами стоит перепуганная до смерти Бьюла.
Возле дома оборачиваюсь, забираюсь по пальме вверх, в открытое окно своей комнаты.
Бьюла
Я не помню как шла до дома. Лишь зайдя внутрь и закрыв дверь на замок, сползла по ней, ноги отказывались слушаться.
Бьюла! Дочка! Что случилось?мама смотрела с беспокойством и её голос полный тревоги. Я перепугала её своим видом, а её забота превращала меня в пугливую девочку. Мой подбородок затрясся, из глаз хлынули первые слёзы.
Я Меня
Тише, девочка моя. Успокойся,я даже не смогла унять слезный поток, когда увидела на верхней ступеньке Сэма. Представляю, как сейчас жалко выгляжу, с размазанными по лицу слезами, ободранными коленками и вся грязная. Пока шла, несколько раз падала.
Сэм!обратилась мама к нему.Помоги. Отнеси её на диван.
Он спустился, подхватил меня на руки, я не сопротивлялась. Положить на его плечо голову, казалось естественным, только так почувствовала, что в безопасности. Всю дорогу до дома, думала, что волк передумает, вернётся за мной. И закончит то что хотел.
Девочка моя. Что случилось?зубы продолжали отстукивать степ, а мозг словно судорогой стянуло.
Вы не видите? Ей не до допросов. Принесите лучше горячий чай,мама кивнула, кинулась исполнять. Сэм сел рядом, притянул к себе и стал растирать холодные конечности. Такой внимательный и заботливый. Его образ не вязался с тем надменным подонком, кем он был последнее время.
Спасибо. Ты настоящий брат.
Я тебе не брат, Бьюла,задрав голову, смотрела на магнетический взгляд янтарных глаз.
На меня напал волк. Чуть не разодрал. Не знаю, что его остановило.Коснулась его щеки, отчего он вздрогнул, а сердце под моей щекой заколотилось сильнее.У тебя такой же цвет глаз, как у него. У вас много общего. Вы оба опасные хищника. И мне нужно держаться подальше от тебя.
Тут ты права.адреналин плескался в крови, развязывая язык.
Почему ты меня ненавидишь? Я тебе так противна? Или я сделала что-то не так?
Я тебя не ненавижу, Бьюла.
Тогда что?его глаза бегали по моему лицу, ища ответ. Потом он нагнулся. Его губы так близко, по моим бегает электрический разряд, а его дыхание смешалось с моим. По телу проходит рой мурашек предвкушения. И мне больше не холодно. Наоборот, я в огне.
Услышав мамины шаги, он вскидывает голову. И уходит, ничего не объяснив.
Делаю глоток, принесенного мамой горячего чая.
Ты помнишь, что я люблю с корицей и имбирём.
Помню,Улыбается мама, погладив по голове.
Медитирую над кружкой, задаюсь вопросом. Что это было? Он чуть меня не поцеловал, а я очень хотела, чтобы он это сделал. На фоне этого события, даже нападения волка отходит на второй план.
А как же Мэт? Я его люблю. У нас вся жизнь распланирована. Как только накопим на аренду квартирысъедемся. Потом поженимся, у нас будет серого цвета минивэн. Мы даже марку обсудили. Потом купим небольшой домик с белым заборчиком. Работа в школе хорошо оплачивается и она должна помочь, чтобы наши планы быстрее воплотились в жизнь.
И совсем некстати, что мне хотелось поцеловаться с братом, пусть и сводным, пусть он и выглядит как самое сладкое пирожное. Это все ни к чему. Я не хочу променять свою размеренную жизнь, на возможность быть в списке Сэма, одной из Сотни? Сотен? Сколько в его жизни было таких Барби?
Бьюла,голос мамы выводит меня из раздумий.Расскажи что случилось,я рассказываю.
О Боже!мама в страхе прикрывает рот рукой.А если он придет сюда? Там же бывают сотни туристов,она берет трубку и набирает три цифры.
Надо срочно принять меры, пока кто-нибудь не пострадал.
Через полчаса к дому подъезжает патрульная машина. Маня допрашивают, я рассказываю всё без утайки. Бэзил кажется недовольным и отчитывает маму за то, что она сообщила полиции.
Зря вы ругаете жену,настоятельным тоном говорит полицейский.Когда я учился в полицейской академии, нам рассказывали что волк напал на семью. Залез прямо в дом и разорвал на куски отца семейства и мать. Лишь маленького пятилетнего мальчика не тронули. Говорили, что нашли его голого рядом с родителями. Он был весь в крови и ничего не помнил о произошедшим. Что конечно к лучшему.
Глупости. Старые байки,отмахнулся Бэзил и посмотрел на Сэма, который сидел на ступеньках и выглядел отрешенным.
Сегодня у меня экскурсия по месту работы. Я подъезжаю к черным кованым воротам, в центре которого позолоченная бутоньерка, символ школы-интерната Бэйкер.
Меня и машину обыскивает один охранник, другой смотрит документы и сверяет по базе данных. Я немного теряюсь от такого уровня безопасности.
Приезжайте. Вам нужно взять левее по дорожке и до серого замка Le Blansh. Миссис Аддингтон оповестили. Она будет ждать вас.
Кивнув, сажусь за руль, еду медленно, чтобы рассмотреть все в деталях. Огромные зелёные лужайки с зелеными дубами, беговые дорожки. Поле для гольфа?
Паркуюсь возле серого замка. Ко мне спускается женщина в строгом сером костюме, её черные волосы с седой прядкой слева, собраны в элегантную прическу. Она идет ко мне, держит по королевски прямо спину, смотрит свысока. Её руки сложены спереди вместе, а тонкие губы поджаты, она с недоумением рассматривает меня.
Мисс Бьюла Родригес?окидывает меня нечитаемым взглядом. Расправляю белую юбку до середины бедра и приглаживаю рыжие кудри.
Я Пенелопа Аддингтон. Директор попросил лично поприветствовать вас и показать школу.Идемте,обогнув меня, она машет тонкими пальцами.
Школа-интернат была создана в 1923 году. Школа не простая, здесь учатся исключительно дети богатых людей. Певцов, дипломатов, бизнесменов, шейхов. Дети все с очень высоким IQ. Разносторонне эрудированные. Гении, но высокомерные. Наша школа пытается бороться со снобизмом. Не очень удачно.
Это корт, в свободное от занятий время вы можете посещать его. Также на территории школы есть конюшня, несколько бассейнов. Наши преподаватели это люди окончившие лучшие учебные заведения с огромным опытом,она резко развернулась, прищурилась, отчего в уголках серых, как сталь глаз, собрались мелкие морщинки.Поэтому я была крайне удивлена и раздосадована, что взяли вас. Не поймите меня неправильно, но вы только закончили университет, у вас нет абсолютно никакого опыта. Вам очень трудно придется со старшеклассниками. Им многим исполнилось восемнадцать лет, боюсь они не будут воспринимать вас всерьез.
Погодите. Мне говорили что дадут классы с детьми не старше десяти.
Мисс Джонс выздоровела раньше, чем мы предполагали. А эти классы были закреплены за ней. Я надеюсь вы не пойдете на попятную? Мистер Бэзил Бейкер очень за вас просил, и мы не могли отказать владельцу школы, хотя брать такого юного педагога претит установленным правил.
Бейкер?
Да. Их прапрадедушка основатель этой школы. Мистер Бейкер хоть и дальний, но родственник. Владельцем, конечно, является его приемный сын, Сэмюэль, но он совсем не интересуется бизнесом семьи. Родители наших воспитанников платят огромные суммы за содержание детей. И мы полностью оправдываем вложенные в школу средства, даем хорошее воспитание и отличные знаниями. Поэтому дети со всего мира хотят учиться у нас.
Хорошо. Я буду стараться.
Вы будете работать первые три месяца на испытательном сроке. У вас есть где жить?
Да.
Отлично. Кампус только для детей и для педагогов, которые проработали достаточно долго. На летние каникулы дети разъезжались по домам, теперь возвращаются. Вы ведь на машине?кивнула.Это тоже хорошо. Транспорт сюда не ходит. Тут, кстати заповедник. Вот там,Пенелопа показала на знакомый мне лес.А за ним дом Байкеров. В лес, пока, ходить не рекомендую. Он закрыт для посещения. Его обследуют. Говорят там видели волка.
Миссис Аддингтон выдаёт мне флешку с программой на первое полугодие. Её вызывают, она прощается со мной. Я стою, смотрю, как по футбольному полю бегают молодые парни. Очень взросло выглядят для своего возраста. И как мне налаживать с ними контакт? Я с Сэмом то справиться не могу, а тут целый класс подобных моему брату.
Парень забивает гол и снимает футболку, размахивает ей. Тут раздается страшный гул. На площадку опускается вертолет. Оттуда выходит парень. К нему кидается вся футбольная команда. Похоже он здесь знаменитость. Он идёт мимо меня. На его белой футболке золотыми буквами написано: Я богач.
Позер,фыркаю и собираюсь идти. Парень преграждает мне дорогу. Зачесывает назад светлые пряди.
Ты новенькая? Никогда тебя раньше не видел здесь.его взгляд спускается к короткой юбке.Хорошенькая. Я Соколовский. Сын русского нефте-газо магната. Буду ждать тебя через пятнадцать минут. Только переоденусь. В моем вертолете очень душно. Приходи, познакомимся поближе.
Я не учусь здесь. Я новый преподаватель английского.
Смешно,без тени улыбки говорит он.Дорога была длинная. И на разговоры времени нет. Приходи. Или мои друзья притащат тебя силком.
Надеюсь он не будет в моем классе.
Глава 4
Сэм
Сэм,пропела Деби в трубку.Приезжай ко мне. Мы с подружкой тебя очень ждём.
Не сегодня,она начинает уговаривать.
Мы позволим все, что захочешь.
Что из сказанного ты не понимаешь? Не хочу,тебя.
Сбрасываю звонок и выхожу на балкон. Как прикованный каждую минуту смотрю на дорогу, жду, когда приедет Бьюла. Уже темно, а её нет. Позвонить, узнать где онане могу. Не те у нас отношения.
Спускаюсь. Люси убирает со стола.
Бэзил приедет поздно. Если ты хочешь, можешь разогреть ужин.
А Бьюла?
Её сегодня не будет. Переночует у своего парня,в мозгу начинает сильнее стучать, а в ушах стоит шум.
И ты позволила?
Сэм. Она взрослая. Дело молодое. Ты и сам вон, то одну приведешь, то другую.
Я не в счет!
Что ты так всполошился? Раньше не замечала, чтобы ты переживал за Бьюлу.
Может он маньяк какой-нибудь?
Да обычный парень. В офисе работает.
Офисный планктон!презрительно фыркаю.
Завтра Бьюла приведет его,Люси кладет на мое плечо руку.Будь терпимей к нему. Она моя дочка. Возможно, скоро замуж за него выйдет.
Замуж?сердце шумит в ушах так, что я почти ничего не слышу.
Ну да. У них все серьезно.
Выбегаю на улицу, бегу в сторону леса, чувствую, как меня накрывает гнев. В таком состоянии мне нельзя находится вместе с людьми.
Превращусь в волка, убегу подальше отсюда. Чьи-то сильные руки хватают меня за шею и опрокидывают на спину, больно ударяюсь затылком.
Майкл?наш семейный друг, альфа, который часто меня поддерживал в трудной ситуации, стоит надо мной, засунув руки в карманы штатов.
Далеко собрался?встаю и отряхиваюсь.
Прогуляться.
Это при том, что по всему лесу люди поставили камеры, чтобы поймать волка. И тут ты! Во всей красе!
Хочешь стать звездой? Предоставить живое доказательство, что оборотни существуют?
Ты не понимаешь,качаю головой.
Пойдем пройдемся и ты мне все расскажешь. Как люди.
Его глаза светятся в темноте, как два жёлтых фонаря. Мы идём по дорожке.
Всё я понимаю, Сэмми,он обнимает меня за плечи и похлопывает.Тебе нравится Бьюла. Так?
Больше, чем нравится. Но я не могу быть с ней. Ты знаешь почему. А у нее есть парень. И она сейчас с ним.
Я думаю, ты наговариваешь на себя. Того, что было в детстве, больше нет.
А как же частые потери памяти?
Тебе нужно показаться врачу.
Бэзил водил по врачам. Бесполезно.
Нужно идти к тому, кто разбирается в оборотнях.
А такой есть?
Конечно. Я же рассказывал твоему отцу.
Мы возвращаемся домой. Весь вечер Майкл проводит со мной. Рассказывает про дочку Лулу и внуков. Люси готовит ему спальню для гостей.