- Хорошо, но только при одном условии, - я пока не спешила закреплять уговор.Вы будете помогать мне и прикрывать меня. Пока я не найду компас и не вернусь домой. А там, я все расскажу и даже нарисую карту, где вы сможете найти не только книгу, благодаря которой я попала сюда, но и многое другое. Договорились?теперь я протянула ему руку.
Мужчина думал всего несколько секунд, а потом пожал мою ладонь. А уже через несколько минут заполнил какую-то анкету из пергамента, сложил ее в два раза и протянул ее мне.
- Одежду можешь взять из моего шкафа, подбери нужный размер. Кольцо будет менять только твою внешность, но не одежду. А про остальное я позабочусь немного позже. У тебя есть несколько минут, потому что скоро начнутся занятия.
Дважды просить меня не нужно было. Я быстро скрылась за дверью приличной гардеробной, где было все, от формы университета, до вечерних костюмов. Свою же одежду затолкала в сумку и вернулась в кабинет. Надела на палец кольцо, и оно тут же сжалось по размеру моего пальца. Отражение в зеркале меня порадовала, мальчик из меня получился довольно неплохой.
- И что мне делать сейчас?я повернулась к мужчине, который вот-вот был готов снова провалиться в сон.
- Отправляйся на поиски артефакта, он должен был упасть где-то на территории университета. Далеко от своего хозяина они не улетают, если сил не хватило его удержать. Старайся на глаза никому не попадаться, и ни с кем не разговаривать. Не привлекай к себе внимание, так как у нас здесь все очень строго и ошибок не прощают.
- Спасибо, - я повернулась и направилась к двери, чтобы начать поиски пропавшего компаса.
- Как тебя зовут?засыпая, поинтересовался у меня мужчина.
- Злата, - кратко ответила я, повернувшись к ректору.
- А меня зовут мистер Зиберман, я преподаю артефакторство. Это что бы ты знала где и как меня найти, если вдруг понадобится. И еще одно, никогда и ни при каких обстоятельствах не пересекайся с Джаспером Рейном. Этого дракона ты не сможешь обмануть. И если он учует вранье, то обязательно докопается до правды. Избегай с ним встреч или тем более бесед, - ректор уже положил голову на стол и сладко засопел.
- И как этот парень выглядит?поинтересовалась я, но мужчина уже храпел и ему было явно не до меня.
Так что, набрав полные легкие воздуха, убедила себя в том, что все у меня будет хорошо. И вышла в широкий коридор, где уже расхаживали местные студенты. И как вы понимаете, судьба меня столкнет именно с тем, кого я должна всеми силами избегать. Но как именно это произойдет, поверьте, удивит не только вас.
1 глава
Когда дверь кабинета за спиной захлопнулась, я даже подскочила от неожиданности. Парочка парней повернулись в мою сторону и с удивлением подняли бровь. Но хвала небесам не останавливались и не допрашивали, кто я такая, что здесь делаю, и что вообще произошло.
Нужно найти самое укромное место и обдумать план действий. А еще записывать в блокноте места, где я буду бывать, чтобы в итоге не искать там, где уже все было проверено. Но куда идти? На лево или на право? Поддалась стадному инстинкту и пошла следом за другими студентами, осматриваясь вокруг.
Первое мнение не было ошибочным. Я и правда находилась в огромном замке. И он оказался на много больше, чем я подумала сначала. Теплые порывы ветра залетали сквозь открытые террасы. Но когда словно из ниоткуда вынырнул огромный черный дракон, я так и шарахнулась в сторону, на кого-то налетев, и чуть не упав на каменный пол.
- Эй, мелкий, с тобой все нормально? Ведешь себя так, словно первый раз в жизни дракона увидел, - высокий и сильный студент отстранился от меня. А посмотрел так, словно я и правда не от мира сего.Почему молчишь? Язык проглотил?почему-то не отступал он.
Так, нужно что-то ответить и не молчать, словно язык проглотила. А еще, самое главное, я должна говорить как парень, а не как девушка. К тому же, нужно придумать себе какое-то интересное имя. Вот только какое? Главное запомнить, что я это не я, и начать думать, как мужчина. Вот только мне очень сложно понять их логику.
- Может быть, ты так проголодался, что даже говорить не можешь?присоединился к разговору второй студент. Блондинчик с длинными волосами, завязанными в хвост. Он улыбнулся мне и подхватил под руку.Пошли, позавтракаем, и сразу же почувствуешь себя лучше, - и потянул за собой. Я даже сопротивляться не могла, потому что попросту не хватало сил.
- И давно ты здесь учишься? Мне кажется, что я тебя вижу впервые, - по пути поинтересовался тот, которого я чуть с ног не сбила.
- Сегодня первый день, - ответила спонтанно и кажется, привлекла не желанное внимание. Голос показался слишком девичьим, и я поспешила исправить ситуацию.Мистер Зиберман угостил меня странным чаем, и с моим голосом творится странная ерунда, - и тут же голос попыталась сделать более мужским.
- Ректор любит эксперименты с отварами и зельями. Так что не советую принимать из его рук вообще какое-либо питье. Даже если со стороны это кажется обычной водой.
- Я уже это заметил, - хихикнула в ответ.
Но больше поболтать у нас не получилось, так как мы вошли в огромную залу, которой являлась столовая. Вмещала она в себя более пяти сотен человек. Она казалась безграничной, с множеством голосов и смеха. Везде что-то вспыхивало, взрывалось, кто-то кричал, кто-то куда-то бежал. Да это помещение жило собственной жизнью.
- Найди себе свободное место и хорошенько подкрепись, иначе на занятиях вообще загнешься, - посоветовал блондин. А вот второй парень ничего не сказал, фыркнул себе что-то под нос и ушел.
- Можно вопрос?я решила воспользоваться ситуацией и узнать то, на что ректор мне не удосужился ответить.
- Валяй, - сразу же согласился незнакомец.
- Мистер Зиберман сказал, чтобы я как можно дальше держался от студента по имени Джаспер Рейн. Но я понятия не имею как он выглядит
И тут же замолчала, когда увидела посерьезневшее лицо студента. Он тут же насторожился и подошел ко мне. Кажется, этот странный парень и правда на всех нагонял ужас. Но кто он, и почему другие так его боятся?
- Если ты не знаешь кто это, тогда внимательно послушай, что я тебе сейчас скажу, - и говорил ведь едва слышно, словно об этом странном парне даже говорить было запрещено.Он самый сильный среди нас, самый могущественный и самый злой. Никто и никогда ему не перечит, даже ректора. Его боится даже директор университета. Так что избегай даже взгляда этого дракона, иначе не посчастливится. А если ты не знаешь кто он, тогда повернись, и увидишь его собственной персоной. Это студента сложно не заметить в толпе, - и ушел, оставив меня в недоумении.
Ну, а я взяла и повернулась, пытаясь понять, кто этот странный дракон, которого все так боятся. И блондин не соврал, я заметила эту личность сразу же. Просто такого как он, сложно не заметить.
Властный, черноволосый, с длинной косой, в которой была заплетена красная лента. Глаза черные, но в них плясали красные искорки. Широкие плечи, устрашающий взгляд, и такое чувство, что он видит мою сущность и душу насквозь.
Я только спустя несколько секунд заметила, что этот парень смотрит на меня точно так же пристально, как и я на него. Но сковавший страх подействовал отрезвляюще, и я тут же отвернулась. А потом пошагала вперед, пытаясь смешаться с толпой. Даже по прошествии нескольких минут, меня не отпускало чувство, что черные в красную крапинку глаза, смотрят на меня словно отовсюду.
Усевшись за полу пустой стол, где уже сидела парочка парней, я задумалась. А как же еда? Где ее нужно брать и нужно ли за трапезы платить? Но ответ пришел сразу, ведь едва я уселась и положила руки на дубовый стол, тарелки появились словно из воздуха. На одной было несколько бутербродов с толстым слоем ветчины и с зеленью. На второй чашка ароматного чая, а на третьей лимонный чизкейк.
И это у них такой завтрак? Да я во время обеда кушаю меньше. Хотя, чему я удивляюсь, это же парни, да еще и драконы. Им, наверное, нужно много сил для трансформации и для сотворения волшебства. Интересно, чему обучаются в этом потрясающем месте? Какой именно магией обладают, и что благодаря ей делают?
Но когда студенты начали расходиться на занятия, я осознала, что мне пора отправляться на поиски компаса. Ведь без него я не смогу вернуться домой, и придется остаться в этом мире навсегда. И это еще повезет, если в собственном обличии. А не в образе мальчика, которым мне приходится притворяться.
- Ты новенький?ко мне опять подошел незнакомец. Широко улыбался, даже по плечу похлопал, а я от этого приветствия чуть в стену не впечаталась.И какой-то хиленький, словно девчонка, - добавил с насмешкой. И пошагал дальше, обсуждая мою никчемность с кем-то другим.
А я вместо того, чтобы повернуть на лево, куда пошли абсолютно все, повернула на право. Вот только перед тем, как скрыться за поворотом, повернулась, чтобы увидеть, никто ли за мной не идет. Но замерла, ведь на меня смотрел тот самый Джаспер, от которого я должна держаться как можно дальше.
В гляделки я с ним решила не играть, и свою уверенность в чем-либо не доказывать. Просто юркнула в пустой коридор, непонятно куда ведущий. И понадеялась, что смогу найти артефакт как можно быстрее. Но вот где его искать? В какой части замка? А если компас окажется в зоне недосягаемости? А что, если его уже нашел кто-то другой? Что мне делать в таком случае?
Вот только мои размышления были прерваны приближающимися шагами. Я тут же насторожилась и попыталась спрятаться за широкими портьерами. И едва задержала дыхание, как увидела того, кто и преследовал меня. Думаете это просто кто-то проходил мимо? А я, параноик, посчитала, что это идут по мою душу?
Так вот, неизвестный не был простым студентом или же блуждающим ректором. Это был тот самый студент, которого мне нужно избегать. Джаспер Рейн, как только вышел, сразу же начал осматриваться и принюхиваться. Со стороны это было довольно весело и даже смешно. Я, девушка, в облике парня, прячусь за портьерами от странного студента, которому вдруг захотелось меня преследовать. А что, если меня найдут? Как выкручиваться из этой ситуации?
Но пока я об этом всем думала, красавчик с темными волосами куда-то исчез. Я даже дыхание задержала, чтобы услышать хотя бы его удаляющиеся или приближающиеся шаги. Но тщетно. Тишину нарушал только ветер и странное рычание за окном.
И вот когда я выдохнула с облегчением, посчитав, что удача мне снова улыбнулась, ощутила странное движение с правой стороны. А когда повернулась, то чуть не завизжала как резанная. Из темноты на меня смотрели красные глаза, в которых полыхал огонь.
2 глава
Попятившись назад и оказавшись в коридоре, судьба мне все же пришла на помощь. С другой стороны, шли несколько первокурсников, и благодаря им я сумела убежать. Видимо Джаспер не рискнул выходить, чтобы по университету не поползли странные слухи.
Ну да, было бы довольно странно, если бы кто-то увидел, как два парня прячутся за портьерами, непонятно чем занимаясь. И тогда, либо мне не дали бы жизни. Либо стали бы задавать слишком много вопросов местной знаменитости.
А я бежала и бежала, пока не стало сложно дышать. Остановилась у колоны, на какой-то выступающей террасе. Отсюда открывался потрясающий вид на скалистый берег и утопающей в зелени деревню. Там люди жили своей привычной жизнью. И мне нужно было жить так, как я жила, а не лезть туда, в чем я совершенно не разбираюсь.
Откуда-то снова начали доноситься шаги, и я, насторожившись, начала метаться по коридору взглядом. Но это оказались пара студентов, которые что-то бурно обсуждали между собой. Я подождала, пока они уйдут, и спустилась лестницей на этаж ниже. Кажется, здесь никого нет, можно начинать поиски. Но вот незадача, множество дверей были заперты, и открыть я их точно просто так не смогу. Из-за этого поиски компаса могут усложниться и затянуться.
Но опускать руки не стоит, может быть, не все так страшно и сложно, как я себе сейчас надумываю. Поэтому, найдя первую открывающеюся дверь, вошла внутрь, и это оказалось подсобное помещение. Куча непонятных вещей и инструментов. Метлы, швабры, тряпки, ведра, какие-то коробки, и многое другое, не очень свежее, и скорее всего давно не используемое.
Магический мир, магия в каждом живом существе, а пол моют обычным способом? Даже хихикнула от представленной картины. Как парочка студентов, возможно даже в виде драконов, хватают деревянную швабру и начинают начищать полы. Неужели здесь нет технички или человека, отвечающего за порядок? А если есть, тогда почему все это до сих пор находится в стенах столь величественного университета?
И только хотела выходить, как услышала приближающиеся шаги, а следом и голоса двух парней. Сначала их было плохо слышно, но я решила просто дождаться, пока они уйдут. Вот только услышанное заставило чуть ли не прилипнуть к деревянной двери.
- Постарайся узнать об этом странном парне как можно больше, и желательно побыстрее, - голос был холодным и властным, но в чем-то даже притягательный и обвораживающий.
- Джаспер, но для чего тебе это все? Может быть, новенький просто боится всего и всех на свете. Тебе-то какая разница касательно его личности?поинтересовался у него второй парень.
- Что-то с ним не так, нутром чувствую. И самое главное знаешь что. Магии в этом студенте совершенно не ощущается, и ведет себя как-то странно. Не знаю почему, но я должен разобраться в том, кто он, - не отступал от своего Джаспер.
- Может быть, он тебе просто понравился?решил пошутить его собеседник.
- Он что, девушка, чтобы мне нравиться? Не говори ерунды, просто узнай о нем все, что только можно. Ты все равно мой должник, а я не люблю, когда долг заставляет себя ждать, - парни начала обсуждать какие-то свои дела, а я прислушалась, чтобы услышать их удаляющиеся шаги.
И как только все стало тихо, выглянула наружу, а потом направилась в другую сторону. Ну вот и как мне найти то, что непонятно где находится? Может быть, пойти к мистеру Зиберману и спросить у него?хотя, есть высока вероятность того, что мне вряд ли помогут внятным советом. Мужчина явно любитель непонятных жидкостей с последствиями.
Так что я блуждала коридорами университета и заглядывала во все дыры, в которые только могла. Но тщетно, потому что почти все двери были закрыты, или же там кто-то находился, и это было слышно снаружи. И как только на улице начало темнеть, осознала, что уде почти девять вечера. Обед я пропустила, завтрак был слишком давно, и желудок заурчал, требуя немедленно еды.
Деваться было некуда, так что и дальше притворяясь местным студентом, отправилась в столовую. Ее пришлось еще и поискать, потому что я забрела непонятно куда, и выход едва нашелся. А все благодаря какому-то первокурснику, который с удовольствием проводил меня в нужном направлении.
Но перед тем, как войти, остановилась, вспомнив разговор между Джаспером и вторым парнем, которого я даже в лицо не увидела. Они ведь будут про меня копать информацию, возможно, даже начнут следить. И как мне быть в таком случае? Лучше всего вести себя спокойно и так, словно я в своей тарелке. Если не буду привлекать внимания, тогда и вопросов не должно возникнуть. Верно?
И в памяти снова проплыли красные глаза дракона, в которых полыхал огонь. Он смотрел так, словно хотел поджарить и закусить мною. Встряхнула головой, питаясь выбросить ненужные мысли, и вошла в столовую. Сначала принципиально не смотрела в ту сторону, где еще утром видела этого любопытного парня. Но в итоге не выдержала и покосилась в его сторону.
И как на зло, Джаспер в этот момент сидел на своем месте. И так пристально проводил меня взглядом, что я чуть в стол не врезалась. И как только поужинала, поспешила покинуть огромную столовую, смешавшись с другими студентами.
Потом спросила у прохожих, где находится кабинет нужного мне ректора и пошла туда, куда указали. И вот, прошло всего несколько минут, и я стою у знакомой двери. Постучала и мне тут же открыли, пропуская в кабинет. Вот только на какой-то момент показалось, что странный мужчина меня совершенно не узнал.
- Вы меня хоть помните?решила уточнить я, а то мало ли, вдруг у него мозг частично потек.
- Смутно. Но помню. Не волнуйся, к завтрашнему утру действие зелья пройдет, и я смогу тебя выслушать. Или ты пришла сообщить, что нашла свой потерянный компас?мистер Зиберман даже повеселел.
- Дело в том, что я его так и не нашла. К тому же, во многие кабинеты я так и не смогла войти. Огромная часть замка мне попросту незнакома, и я не знаю, где искать этот проклятый артефакт, - и грохнулась в кресло, скрестив руки на груди.