Глава 1
Попаданка за пять монет! Продается попаданкалениво повторял мой хозяин.
Я с тоской обводила глазами рынок, подергивая цепь на ноге, как привыкла делать за прошедшие три дня. Болтается тут на ноге, как не потеребить Это, знаете, как ковырять болячку.
Никого, хоть отдаленно похожего на достойного нового хозяина для меня, и в помине не было. Какие-то все оборванцы, явно неспособные добыть себя женщину другим способом, кроме как здесь. А солнце уже вошло в зенит, нестерпимо припекало темечко. Я подумала, что третий день на рынке в качестве экспоната на продажу я просто не выдержу!
Что же будет тогда торговец Симон продавать мой холодный нетгорячийтруп. Стало почти до слез жалко себя.
И тут рядом с нами остановился толстяк в белой накидке. С сомнением заглянул в кошелек:
Скидку дашь?обратился он к хозяину.
Нет, только не это, подумала я! Ну не могу же я достаться такому жирному скупердяю! Я и так продаюсь по самой низкой цене, а он еще и скидку требует. Да и внешность его сразу отталкивает.
Но он подошел первый, теперь я обречена На этом варварском рынке другого мира, видите ли, такие правила. Кто первый подошелтому и достанется девушка. Если он не откажется в последний момент. Об этом Симон сообщил чуть ли не в первую очередь.
А этот вряд ли откажется, с чувством глубокой безнадежности подумала я. Взгляды, которые он бросал на меня, выдавали откровенную похоть. Наверно, толстяку нравятся девицы по типу «кожа да кости». Необычно для этих мест. Ведь именно моя излишняя худоба была причиной, по которой торговец уже третий день не мог меня продать.
Начал с восьми монет А теперь я шла за пять, как давно залежавшийся товар. Прежде, чем похотливый толстяк обратил на нас внимание, к нам и вовсе никто не подходил.
Обидно даже! Ведь в нашем мире я считалась красавицей почти модельной внешности! Рост только подкачал, так что на подиум меня бы не взяли.
Даю десять монети девушка моя!раздался вдруг резкий и властный голос.
Я оглянулась.
Мужчина был хорош. Совершенно не вязался с этим затрапезным провинциальным рынком. Высокий и статный брюнет с пылающими огнем глазами. Жесткий и стремительный, как смерч. Ах
В богатой одеждечерный пиджак местного покроя. Камзол называется, что ли. С серебряными вензелями. Красиво, однако.
Не будь мое тело измучено палящим зноем, девичье сердечко забилось бы чаще от его мужской харизмы. Сейчас же я подумала лишь о том, что достаться этому красавчику лучше, чем толстому скупердяю.
Конечно, ваша милостьзалебезил хозяин. А жирдяй опасливо поглядел на мужчину и тихонько ретировался.
Вот деньги!незнакомец небрежно бросил на прилавок кошелек.Подготовь ее, и жду вас возле Дома Правосудия!
Развернулся и пошел сквозь толпу. Я изумленно глядела ему вслед. Вот так просто? Пришел, разогнал всех. Купил по двойной цене. Я что, так ему понравилась?
А мой торговец с каким-то странным сожалением поглядел на меня:
Не повезло тебе, милая. Прости.
А чего не повезло-то, Симон?удивленно спросила я и в очередной раз подергала цепь на ноге, от которой, дай Бог, скоро избавлюсь. И бросила еще один взгляд вслед удаляющейся высокой фигуре.
Ну да, движения у мужчины резковаты. Деспот, должно быть. Тиран и деспот.
Симон же и верно достал из-за пазухи ключ и склонился, чтобы расстегнуть обруч, стягивавший мою щиколотку. Потом, видимо, передумал, поднялся и хитро поглядел на меня.Нет, пойдешь так. Сниму перед самым Домом Правосудиятуда нельзя в кандалах. А то при твоем норове сбежишь еще по дороге
Эх, подумала я, представив, как снова придется позорно идти на цепи. Ладно, потерпим.
Так чего это мне не повезло-то?повторила я, а сердце сжалось от какого-то нехорошего предчувствия.
Может, этот красавец с мужской харизмой маньяк какой, и дядя Сима знает об этом?! Только этого не хватало! С того момента, как я попала в этот мир, знала, что попала по полной. Но не настолько же!
Нет, на маньяков мы не договаривались, прошептала я про себя, не зная к кому обращаюсь. К своей судьбе, должно быть. Тиран и деспотеще ладно. Потерплю до возвращения, и только он меня и видел. А может, мои повадки девушки из другого мира понравятся ему, и он станет со мной милым и послушным. Как это бывает в книгах фэнтези.
А вот маньяковне надо. Я их боюсь!
Так, а ты знаешь, кто это?удивленно спросил Симон. Потом, видимо, сообразил, что не знаю.Ах да, ты не знаешь Это, понимаешь ли, Гадор, ректор-дракон магической Академии. Очень могущественная личность. Стать его женой, конечно, почетно
Дракон?!обрадовалась я.Настоящий, что ли? Превращается и дышит огнем? И меня на шее повезет под небом?
Настоящий,устало кивнул мне Симон.И обращается, и огнем может И много что еще может. Только вот начиналась ты, милая, дурной литературы. Я всегда говорил: все книги других мировсплошное забивание мозга для юных девушек. Не будет он тебя на шее катать А что делать будет, и зачем ты ему понадобиласьнепонятно.
Как так?огорчилась я. А предчувствие беды стало сильнее. В очередной раз захотелось перегрызть зубами проклятую цепь и броситься наутек. Только зубы жалко. Переломаю, а все одно не перегрызу.Почему ты думаешь, Симон, что я ему не могла понравиться?
Ой, да брось!Симон махнул рукой.Какое понравиться! Ему, судя по всему, все равно было, как ты выглядишь, что умеешь Он на этот рынок явно пришел, чтобы купить себе в жены попаданку, любую, ту, что будет на прилавке. Чтобы делать с ней все, что угодно А что ему угодноя понятия не имею. Вряд ли для продолжения рода он тебя взял. Скорее, для каких-нибудь магических экспериментов Очень удобно, знаешь ли. Жениться на бесправной попаданке, извращаться над ней, как хочешь, а потом развестись, когда надоест И никакого тебе выходного пособия, какое он должен был бы дать женщине нашего мирапосокрушался Симон, словно сам не был «торговцем бесправными попаданками».
А мне стало нехорошо. Потому что я нутром почуялаСимон прав. Ничего хорошего с этим красавчиком-драконом меня не ждет. Не нужны ему моя добрая душа, непревзойденный интеллект и прелестная внешность. И от версии про маньяка мы недалеко ушли
Магические эксперименты, видите ли! Брр!
Я вскочила на ноги и с мольбой поглядела на Симона.
Так не продавай меня ему!с мольбой воскликнула я.Ты же можешь отказать!
С ума ты сошла, Анечкавновь посокрушался Симон.Отказать ректору-дракону? Нет-нет и не уговаривай! Разгневается превратит еще в кого. В лягушку, например. Тут и поминай торговца Симона как звали
А он может, что ли?с опаской спросила я.
Что может?
Превратить. В лягушку. Ну, или в таракана.
Эти животные, как ни странно, жили и в этом мире. Так что мы с Симоном хорошо понимали, о чем речь.
Ой, не знаю! Может, и не превратит. Но жизни мне не будет, если откажу. Давай, милая, надевай вот это Пойдем. Нельзя заставлять ждать такого клиента.
Симон протянул мне длинную белую тряпку, которая, видимо, служила подвенечным платьем в этом мире.
Может, все же удастся его уговорить, подумала я. Или снимет обруч с ногитут я и брошусь бежать Или опять попробую вырвать цепь из рук Симона.
Хотя в глубине души я понимала, что далеко не убегу. Увидят девчонку с цепьюсхватят и отведут к блюстителям порядка. Тут, понимаете ли, нет неучтенных попаданок. Просто так они по улицам не бегают.
* * *
Когда я надела белую хламиду, символизирующую недолгий статус невесты, Симон подправил мою прическу, состоявшую из бесконечных завитков. Они спускались к плечам, где свободно, а гдев виде своеобразной «баранки».
Надо отметить, что подобные чудеса на головах своих подопечных он каждое утро творил сам. Его пухлые пальцы обладали прямо-таки волшебной ловкостью в парикмахерских делах! Также ловко Симон накладывал на мое лицо макияжводил кисточками, карандашами. В итоге появлялись лукавые стрелки, а губы казались пухлее от розового блеска. Кстати, он и верно делал даже красивых девушек еще красивее. А некрасивых превращал в симпатичных.
Опыт, Анечка, опыт,сообщил мне Симон, когда я в тот первый день поразилась его способностям визажиста.
Тогда я еще пыталась подружиться с ним и уговорить отпустить меня на все четыре стороны. Ничего не вышло. Да и сейчас вряд ли выйдет Но попробовать стоит
Пока он занимался любимым делом, я старалась прильнуть к нему поближе и вытащить из внутреннего кармана ключ. Но, похоже, воровка из меня была весьма бестолковая Симон тут же замечал мои попытки, небольно бил по рукам и приговаривал:
Ну куда ты побежишь-то, дурочка? Кому ты нужна в нашем мире? Так тебя хоть кормить будут, а одна ты куда денешься? Помрешь ведь в лесу от голода и холода
Я вздыхала. Может, он и прав. Может, стоит потерпеть два месяца в относительной сытости. Ведь вряд ли ректор-дракон будет морить меня голодом. Или холодом.
Скорее придумает извращение пострашнее
Я зябко поводила плечами и в который раз умоляла:
Дядя Сим?..
Я тебе не дядя, а почтенный Симон! У меня есть звезда на плечо за успехи в торговле попаданками и сиротами!
Дядя Сим Миленький, ну не продавай меня ему! Не хочу я быть драконьей женой. Боюсь! Ты же сам меня напугал! Не продавай Хочешь, я к тебе в служанки пойду? Или визажистом? Научусь всему, буду девкам стрелки рисовать
Ну и зачем ты мне в служанках? Я что, не знаю, из какого ты мира? Вы там все избалованные, необученные, к работе не приученные Да и хватит уже! Ректор-дракон ждет! Ни за какие деньги я не соглашусь пойти против ректора-дракона!закончил он, словно я предлагала ему взятку.
В общем, всю дорогу к Дому Правосудия, где свершались всякие гражданские церемонии, в том числе заключались браки, я продолжала ныть: «Дядя Сима, ну дядя Сима Ну не продавай, а?!». А Симон вздыхал и поддергивал цепь, чтоб я не отставала, ведь сюда ему пришлось практически тащить меня. Прохожие усмехались и с укоризной глядели на упрямую попаданку, не понимающую «своего блага».
А когда мы через толпу на площади приблизились к высокому белому зданию, я поняла, что остается последний шанс.
Не могу я пойти в жены к опасному мужику то бишь в рабство! Лучше уж действительно помирать от голода и холода в лесу. Или стать лесной ведьмой. Я, знаете ли, гордая, к рабской доле не приученная! Я русская, а русские не сдаются.
Да и маньяков-ректоров боюсь больше физических страданий.
Огляделась. Возле входа в Дом Правосудия стояло несколько пар. И трое мужчин, ожидавших, когда к ним подведут их будущих жен, приобретенных у родителей или на рынке. И я не смогла взглядом выхватить высокую фигуру в дорогой одежде. Ректор еще не пришел
Слава Богу!
Так, давай, Сима, освобождай меня! Я постаралась сделать невинно-несчастное лицо, чтобы Симон не заподозрил мои планы. Заплакать не получилось, но я надеялась, что выражение лица достаточно напоминает котика из «Шрека».
Не расстраивайся ты так! Может, я и не прав Может, ты и верно ему приглянулась по-настоящему!сказал Симон и ободряюще похлопал меня по плечу.Давай, Анечка, соберись, ты замуж выходишь, а не мать хоронишь
От его слов и искренней крокодильей жалости у меня и верно потекли по щекам слезы.
Эхвздохнул Симон и смахнул выступившую у него на правом глазе слезу.
И, стараясь не глядеть на мое зареванное лицо, склонился, чтобы снять кандалы.
Еще миги я должна была бы ощутить свободу в правой щиколотке. И рвануть в сторону, убегая от своей горькой участи. Пытаясь убежать
Но ощущения в ноге не менялись. Симон возился удивительно долго. Потом привстал:
Проклятье! Замок заклинило! Чтоб камбезики сожрали это древнее железо! Не нужно было жалеть денег на новые кандалы!выругался он.
Вот, дядя Симон!радостно и назидательно подняла я палец вверх.Сама судьба против того, чтоб я вошла в этот Дом и стала женой дракона. Отпусти меня, а? Ну сам же видишь, ничего не получается!
Молчи, попаданка!с наигранным гневом ответил Симон и снова склонился к моей ноге, принялся ковырять ключом в замке, приговаривая:И что же нам делать Ведь в кандалах не пустят Скажут, что оскверняем стены древнего Дома Правосудия Ох-ох, Анечка! И как же быть Ведь ректор-дракон разгневается, превратит меня в таракана
А может, в камбезика?ехидно переспросила я, хоть понятия не имела, что это за тварь такая.
Это еще хуже!продолжил сокрушаться Симон.
И тут, как совсем недавно, рядом раздался все тот же властный резкий голос:
Что за проблемы? Невеста должна быть готова уже сейчас. У меня мало времени
Я подняла взгляд.
Гадор стоял прямо рядом с нами, нависающие над глазами брови сошлись над переносицей. Лицо выражало страшную строгость.
А я ощутила нечто странное
То ли страх. То ли какое-то другое, более сложное чувство. Сердце мое екнуло и тонко забилось под ключицей. Ноги странно ослабли.
«Ах, ваша милость, это судьба мешает мне стать вашей женой»хотела сказать я. Но почему-то не смогла.
А Симон задрожал:
Ваша милость Простите старого дурака! Ключ в замке заклинило
Ах это!небрежно бросил дракон, одной рукой слегка отодвинул Симона, а другую направил в сторону замка. В тот же момент замок щелкнул, высвобождая мою ногу.
Я ощутила свободу, смешанную с легкой болью в ноге, и инстинктивно подняла стопу вверх, чтобы размять. И пошатнулась. Поза цапли явно не получалась
Сильная жесткая рука тут же поддержала меня под локоть.
Если что-то болитлечить будем потом,жестко сказал Гадор.У меня действительно мало времени. Пойдем жениться. Торговец, как зовут девушку?
Анечкаробко ответил Симон.Простите Анна. Она
Свободной руку Гадор поднял останавливающим жестом:
Подробности я узнаю сам. Ты свободен, торговец.
Ловким движением он извлек из кармана еще одну монету и бросил ее Симону:
Вот тебе еще за работу. Прощай.
И, все так же придерживая за локоть, потащил меня вверх по лестнице.
Язык прилип к горлу. Я почему-то не могла ничего сказать. Словно была нашкодившим ребенком, которого отец взял за ухо и ведет в угол. А каждое слово может свидетельствовать против него
Я вообще-то бойкая девушка! Что это за безобразие такое? Может, этот паршивый красавец-ректор уже заколдовал меня?
Оглядывалась туда, где стоял Симон. Казалось, что при расставании с добродушным и меркантильным торговцем моя прежняя жизнь окончательно уходит в прошлое.
Дядя Сима еще был ничего А чего ждать от этогобрр ящера-оборотня?
Все. Черта перейдена.
Полное попадание состоялось. В смысле, попасть сильнее, наверное, уже невозможно.
Я в руках незнакомого, жесткого и опасного мужчины. Дракона. Мага.
Перестань крутить головой. Это неприлично. А у меня нет времени учить тебя хорошим манерам,бросил мне ректор. И вдруг добавил со странной кривой улыбкой:Анечка.
Словно пробовал на вкус мое имя.
Глава 2
Ну чего ты так переживаешь?с сочувствием поглядела на меня Машка из третьей группы.
Мы с ней уже целых десять минут стояли в главном коридоре Университета, и я живописала, как второй раз не смогла сдать квантовую физику. Заодно я красочно проклинала тот день, когда решила сесть тьфу, поступить на физфак. В те времена мне казалось, что я могу горы перевернуть, и мой острый ум легко освоит любые законы физики и другие точные науки.
Да, до четвертого курса я доучилась. Но скольких нервов мне это стоило! Скольких интеллектуальных усилий! Ах, не для того меня мама нежную растила! А еще она говорила, что в физике женщине не место Хотя как раз, чтобы доказать, что я не хуже брата, я и пошла сюда.
Доказала. Ну, почти доказала
И, наверно, доказала бы полностью, если бы не один очень вредный преподаватель.
Звали его Борис Семенович. А прозвищеЭйнштейн. Лет ему было около ста. Он носил противную бороду, торчавшую клочками, и с первой лекции буравил нас подозревающим взглядом. Словно уже сейчас вычислял того, кто будет списывать на экзамене.
Списывать я умела мастерски! Вот вы знаете, где можно спрятать шпору? Правильнов туфельке. А потом ловко наклониться и вытащить, как будто изящно поправляешь свою обувь
А можно проще. Распустить волосы, так, чтобы было не видно ухо. Вставить беспроводной наушник, и незаметно включить на телефоне аудио с ответом на экзаменационный вопрос. Что, конечно, больше соответствует новому слову техники