Я слышала, что эльфийский народ разделился и Авьен обучает своих воинов боевой магии,Мидэя отвечала одними губами так, чтобы со стороны можно было подумать, что она болтает с огромным воином, но никто не разобрал бы ни слова. Кроме вольверина.Я связала себя с Данатом заклинанием, я не могу исчезнуть и обречь его на муки.
Но ведь не сдохнет же он!возразил ей не слышно Станис.Ну помучается. Зато жив останется.
Мидэя мотнула головой, сжав кулаки под столом. Нет, она не могла ошибитьсяпламя привело её в замок к Данату не случайно! И пламя не зря доверилось людям, даже зная о слабостях и пороках людских. Потому что если бы пламя попало в руки к первороднымони бы стёрли людей как вид, издавна считая их лишним звеном. Девушка стала прислушиваться к разговорам за столом. Фаромир спорил с Дюком что лучше булава или меч. Икар с Ринатом высматривали хорошеньких служанок, ведя счёт, кому больше подмигнули. Винс с Хезером и Фином делали ставки, которую из принцесс выберет себе Данат. Остальные молча жуя внимательно поглядывали в зал, они первые должны были подать знак об опасности, даже за столом оставаясь постовыми. И Мидэя знала, что скоро их сменят и другие глаза будут следить за северянами.
Тогда примите и мою ставку, что он не выберет ни одну из них,подал голос Станис.Я выиграю и заберу все ваши золотые.
С чего это?!не согласился с ним Фин.Наш князь всегда стремился к союзу с севером. А для этого ему нужно жениться на одной из тех милах. Для чего мы ещё сюда пёрлись?! Поэтому я ставлю на ту, что постарше.
Да нет же, на меньшую он поглядывает чаще,высказал своё мнение Хезер.Делаю ставку на неё.
Вы просто идиоты, которые ничего у себя под носом не видите!фыркнул вольверин.
Ну, породнившись с королём севера, ему никто не запретит иметь любовницу,покосился в сторону Мидэи Винс.Это у всех так сплошь и рядом. Мужчина не может жить и довольствоваться только одной.
Это почему ещё?!вспыхнула Мидэя, выдав себя, что она слушала именно их.Кто это придумал?!
Так тебе не нравится участь любовницы?в жёлчности Лионель сегодня превзошёл всех.Он ведь тебе тоже через время надоест, приедятся эти его синие-пресиние глаза и видеть его лишь иногда вполне сгодится. Только вот не знаю, с кем ты своё предназначение как женщины и матери будешь исполнять с ним или он тебе разрешит мужа завести?
Мидэя проигнорировав его слова, лишь сердито засопела:
А как же любовь?спросила она у Винса.
Но вместо Винса ей снова ответил Лионель:
А наш князь не умеет любить, не способен он на это. Так что влюбляться в него последнее делонамучаешься.
Не собираюсь я из-за него мучиться!нахмурилась Мидэя, и настроение её испортилось дальше некуда.Просто люди извратили столько чувств, уничижили их, стоптали. А потом жалуются, что все несчастны.
И я о том же,снова влез Станис.Люди такие ничтожества.
Нет, не все они! Я не согласна! За людей стоит бороться.Не буду я ничьей любовницей,добавила Мидэя, невольно послав Данату сердитый взгляд, который он даже не заметил, увлечённо болтая с королём.
Но и за меня ты замуж идти не хочешь?ухватился за эту тему Лионель.Что тебе мешает? И никаких любовниц. Или он настолько меня затмил?
Не могу я за тебя пойти! Не судьба нам. Да к тому же у нас с Данатом уговор. Разве ты спрячешь беглых ведуний? Разве сможешь один защитить меня и мою святыню? А он слово дал. И в обмен на это у меня не будет других мужчинкроме него,поникла Мидэя.
А ещё хорохоришься, что не станешь ничьей любовницей,съязвил вожак вольверинов.Ты всё же подумай про Сумрачный лес. Там ты получишь должное уважение.
Вот бы провалиться мне на месте,проворчал Лионель, видя, как в их сторону направляются ярлы, а с другой стороны поднялся король с королевой и Данат.Сейчас начнётся представление. Все готовы? Мидэя, приготовься притвориться, что ты меня любишь.
Я тебя и люблю.В каком-то смысле, как доброго друга,спохватившись, добавила она, глядя на то, как все рыцари ошалело на неё уставились особенно Лионель.
Глава 12
Ну что славные рыцари, все сыты, все довольны?король по-простецки уселся за их стол.Север суров, но к своим желанным гостям щедр. Сегодня мы ублажаем желудки, а завтра будут зрелища! Я смотрю, вы привезли с собой девицу?! Хороша!Гратобор упёрся в Мидэю плотоядным взглядом.
Хороша, да не ваша,со спокойствием самоубийцы проговорил Лионель.
Все сочли это хорошей и смелой шуткой, даже Мидэя с перепугу улыбнулась.
Её зовут Мидэя. Они жених и невеста, собрались пожениться, после возвращения,небрежно произнёс Данат, стараясь даже не смотреть на девушку.Увязалась ярмом на шею. Хочу увидеть север, хочу познать все прелести похода, не расстанусь с милым. Что ж поделаешь, когда любовь.
Все снова засмеялись, а Мидэя чувствовала на себе изучающий холодный взгляд королевы.
А это не та девица, которая приставляла нож к роже моего посла?оказывается, Гратобор был в курсе даже таких мелочей.
Она самая, но свой урок она уже получила. Не девка, а дикая серна.
То-то я и смотрю,не сводя с Мидэи глаз, кивнул Гратобор.Надеюсь, как их князь, ты получишь своё право первой брачной ночи?
Есть у власти свои плюсы,бросил Данат и снова грохнул хохот и посыпались пошлые шуточки в сторону Лионеля.
Как и у дружбы,произнес Лионель, ни разу не улыбнувшись, глядя Данату прямо в глаза.У нас в Фарасе души не так нараспашку. Я своего никому тронуть не позволю, я сир, а не челядь. Так что нашему князю придётся снимать сливки с крестьянок и купеческих дочерей.
Глаза Даната опасно сузились, рука легла на эфес меча. Мидэя похолодела, сжав под столом руку Лионеля.
Он просто пьян, ваша светлость!вступилась она.А когда мой милый Лионель переберёт, мелет всякий вздор и бесшабашную чушь, лишь бы позадирать кого-то, а потом устроить мордобой. Всегда одно и тоже. Позвольте, я уложу его? А завтра он и не вспомнит. Вставай, свет очей моих, я позабочусь о тебе, не будем портить людям веселье,и поднявшись, она попыталась поднять Лионеля, который вовсе и не пил. Но который тут же притворился пьяным в стельку.
Душа моя, какая же ты у меня золотая! Мне века не хватит, чтобы тобой любоваться,и пошатываясь, он сгрёб Мидэю в охапку, впившись в её губы требовательным жадным поцелуем, шаря руками по её округлостям. Мидэе ничего не оставалось как подыграть.Зато Данат заметно побледнел.
Уложишь его в кровать, сладкая, и возвращайся, нам будет тебя чем занять,выкрикнул ей один из ярлов.Зачем тебе такой слабак под боком, который пьянеет от двух кувшинов вина?!
А может, она других и не знала?! Негоже не пощупав других за яйца замуж то собираться!выдал ещё один, хохоча.
Ты и правда приходи, я покажу тебе дворец,сказал король и этим определил её дальнейшие мысли и действия.Такие изумительные глаза
Лионель забористо выругался. Данат почти посерел. А Мидэя кокетливо улыбнулась:
Спасибо, ваше величество! Еда и вино нагнали на меня скуку, а вот дворец сверху и донизу я бы посмотрела.
У Даната на лице мелькнул настоящий ужас летящего в пропасть, и он еле заметно покачал ей головой. Но Мидэю уже было не остановить, раз уж она так удачно нашла способ разыскать брата Станиса.
Хезер, ты мне не поможешь довести Лионеля?она не стала звать с собой вольверина, чтобы тот не привлекал лишнего внимания северян.
Я, пожалуй, тоже взгляну с вами на дворец,сделал попытку Данат.
Вот уж уволь, князь, но ты будешь только мешать,ухмыльнулся король, под посмеивания своих ярлов.
Сжав челюсти, Данат решительно вскинул голову и бросил жёстким тоном вслед уходящей Мидэи:
Ну всё, Мидэя, довольно! Ты ревнуешь, ты злишься, я всё понял. Пора им рассказать о тебе правду!
Мидэя вздрогнула, прирастая к полу. В душе всё оборвалось и мысли заметались, ища выход к спасению. «Он не может сказать им о даре и пламени! Одна я не вырвусь из лап охотника за ведьмами, ведь священный огонь пока ещё слаб и мне не отбиться!!!»
Вот уже несколько месяцев, как Мидэя моя любовница,с видом полного разочарования произнёс Данат, и Мидэя снова начала дышать, оборачиваясь.Глупо было брать её с собой, тут уж ничего не скажешь, но я так увлёкся. А в дороге зябко и одиноко, сами знаете как любо когда женщина под рукой, особенно такая. Попросил этого олуха за ней присмотреть, а он свинья нажрался. Мидэя всё никак не смирится, что я решил привести в свой замок жену из монаршей семьи. Но я и от тебя, моя милая, отказываться не собираюсь, у меня есть полное право содержать нескольких женщин, законы Эрии этого не запрещают. Так что угомонись, пока я тебе не помог.
Быстро ответь ему «я тебе не вещь»,зашептал Лионель.Прошу, доверься мне. Мы выкрутимся только так.
Я тебе не вещь!хмурилась Мидэя, пытаясь понять к чему этот балаган.
Данат шел к ней медленно, походкой властного хозяина. Остановившись напротив, он с размаху ударил её по лицу:
Нет, вещь!прошипел он зло.И только мне решать, что и когда ты будешь делать! А теперь пошла вон! Милостью его величества проваливайте ночевать на конюшню! Позже я приду, и только попробуй не ползать у моих ног!
От боли и обиды у Мидэи выступили слёзы. Она даже не глянула, кто из рыцарей накинул на неё тёплый плащ и помог добраться до конюшни, из-за застилавших слёз, она не могла разобрать дороги. Её усадили на чистое сено и вложили в руку замотанный в шейный платок снег.
На вот, приложи к щеке, чтоб синяк не вскочил,оказалось такую заботу взял на себя Бродерик.Ему нужно было тебя ударить, пойми ты. Иначе не поверили бы. Ты сглупила, а князь тебя вытащил. Выхода у него другого не было просто,Бродерик участливо потрепал её по плечу.Поплачь, легче станет, бабе незазорно.
Но Мидэя не плакала. Закрывала половину лица мокрым холодным компрессом опустив голову, и давилась клубком чувств, застрявших в горле. Ей казалось, она снова ненавидит Даната, и чувство это было такое жгучее и тёмное, она гнала от себя эту ненависть, но горечь и обида деваться никуда не хотели.
Сначала раздались повышенные гневные голоса, затем судя по звукам, кто-то кого-то смачно ударил кулаком в челюсть. Мидэя повернулась посмотреть и тут же увидела идущего к ней растирающего кулак Даната, на котором лица не было. Позади него остался стоять держась за челюсть Лионель.
Вы два безмозглых недоумка испортили весь наш план!гаркнул Данат, схватив её за запястья, убирая руки в сторону.Ты совсем с ума сошла?! Или это твоя мечта забраться в штаны тому, кто сжигает таких как ты на костре?! И нечего мне тут дуть губы и смотреть как на врага! Или ты правда думала, что он будет водить тебя по дворцу, спустится с тобой в подземелье, покажет свой зверинец пленных, где ты героически спасёшь проклятого оборотня?! О да, на первом попавшемся ложе король показал бы тебе куда ему хочется запихнуть в тебя свой член и драл бы тебя как козу до посинения! Что не нравятся мои слова?!
Прекрати на меня кричать, изверг,всхлипнула Мидэя.Лютовать и бить женщин для тебя же просто забава!
Ты так ничего и не поняла,Данат отпустил её и отошел на шаг назад.В монастыре не научили тебя жизни, только чудесам. А в мире живут по другим правилам. Если бы вы с Лионелем придерживались легенды о женихе и невесте, если бы ты сдуру не клюнула на предложение королявсё было бы иначе. Свободными женщинами считаются жёны, дочери, матери, сёстры, невесты. У них есть права и право выбора. Их честь уважают, если свободная женщина чтит закон и традиции. Служанки, наложницы, рабыни, любовницы принадлежат мужчине, и права выбора лишены. Мужчина может распоряжаться таковыми на своё усмотрение. Становясь любовницей, женщина отдаёт ему себя и все права. Такие правила игры. Я был вынужден сказать, что ты моя любовница, а значит вещь, а значитя могу запретить тебе исследовать дворец сверху донизу. Это ж надо было такое ляпнуть! Я показал королю, что я не хочу предлагать ему тебя для любовных утех. И для наглядности своего права на тебяя был вынужден тебя ударить.Но для меня это не забава. Тут ты грубо ошиблась, Дэя. Я разочарован и зол. Выходит, на тебя нельзя положиться, так и жди, что ты что-нибудь выкинешь и подставишь мою голову и головы моих людей. Я просил тебя довериться нам. Но ты похоже не можешь мне поверить, хоть и просила помощи.
Мидэя испытала неприятное чувство собственной ошибки, вины, мысленно признавая его правоту и злясь на себя до такой степени, что хотелось вмазать себе по другой щеке.
Я поддалась неверным эмоциям и ошиблась. Я ведь тоже человек, существо слабое и изменчивое, а это место действует на меня угнетающе,тихо произнесла она, не глядя на него.
Слабое существо? Бред какой-то. И как мне теперь прикажешь быть?
На его вопрос Мидэя снизила плечами.
Поклянись мне на своей святыне, что ты будешь меня слушаться и вести себя тише воды, ниже травы? Чтобы мы смогли все отсюда выбраться. Лучше найти способ поговорить со мной и услышать совет, чем рубить отсебятину. Дэя, ты можешь дать мне такую клятву?строго спросил Данат.
Да, могу. Я клянусь положиться на твоё благоразумие,не поднимая головы, произнесла она. В следующую секунду ощутив его руку, приподнимающую её за подбородок.
Так скажи мне это, глядя в глаза.
Столкнувшись с глубиной синевы этих глаз, Мидэя почувствовала, как растворяются остатки мнимой ненависти и как что-то тёплое тянется к нему на встречу сквозь обиду и горечь. Что-то такое был в её сердце, что хотелось его простить.
Да, ваша светлость, клянусь своей святыней, что буду прислушиваться к вашим словам и стараться не совершать бездумных поступков.
Я ведь действительно хочу защитить тебя!он произнёс это таким тоном, что у неё снова выступили слёзы.Прости, что мне пришлось тебя ударить.
И тут даже находящиеся на конюшне рыцари, ставшие свидетелями этого разговора, оторопели. Никогда ещё, ни разу в жизни, ни у кого, князь Данат не просил прощения. Слово «прости» им было сказано впервые.
Мидэя молчала.
Бродерик! Полагаюсь на твою бдительность!отдал распоряжение князь резко и собрано.Присматривай тут за всеми и выставь постовых. Особенно держи ухо востро, когда вам подсунут девиц. Пойдём,Данат взял Мидэю за руку.Мне выделили комнату. В тёплой постели спать всё же удобнее.
Мидэя молча пошла за ним. Так же молча разделась. Данат пристально наблюдал за ней на некотором расстоянии, не прикасаясь.
Презираешь меня?
Нет. Это другое. Я просто устала, Данат.
Избегая смотреть в его сторону, Мидэя забралась под меховое одеяло, легла на живот, обнимая подушку, и закрыла глаза. Она слышала, как он разделся. Ощутила когда он лёг рядом, вытащил её руку, перекинув себе за спину, обнял её, вздохнул, и через время его дыхание стало ровным и спокойным. Он был согласен не заниматься с ней любовью этой ночью, но он хотел спать с ней обнявшись.
«Что с нами такое творится? Его чувства такие странные, мои чувства к нему такие разные. Почему мужчины и женщины в своей душе так отличны друг от друга? Почему я то льну к нему всем сердцем, то глаза б мои его не видели? И отчего сейчас рядом с ним мне так недопустимо хорошо?»
Её разбудил шорох. Данат торопливо одевался, а когда она открыла глаза, замер, глядя на неё.
И что, уже выбрал себе жену?вопрос слетел с языка прежде, чем она обуздала свои чувства. Мидэя разозлилась за свою глупость.
Выбрал,спокойно ответил князь, сосредоточившись на пуговицах.
У Мидэи защипало в носу. Вот снова она почувствовала себя обманутой. Ей так и жгло сказать ему какую-нибудь гадость, но её рука вовремя потянулась к кулону, хранившему последнюю искру. Главное выжить и сберечь святыню, а вот девичьи страдания это дело последнее. Пусть себе женится на принцессе, а она займётся делом.
Сегодня будет похуже, чем вчера,заговорил Данат, с видом, будто он взвешивает каждое слово.Вчера северяне пировали, а сегодня их хмельные души жаждут зрелищ. Моя воляоставил бы тебя здесь, но одна без присмотра ты не останешься, а приставлять к тебе охрану вызовет подозрения.
Ичто же это за жуткие зрелища такие?Мидэя покрылась гусиной кожей от предчувствия, видя как словно от зубной боли скривилось его красивое лицо.Тот обоз с женщинамибыл лишь малой частью великой охоты Гратобора. Его люди хватали подозрительных девушек по всем северным селениям. Сегодня они пройдут через пытки. Чистых отпустят, а тех, в ком есть дар
Данат замолчал, глядя мимо неё.
Есть ли средство, какая-нибудь трава, что позволит тебе на время остаться безучастной? Дэя, я опасаюсь, что ты не вынесешь этого зрелища.
Не хочу я оставаться безучастной!воскликнула Мидэя, вскакивая с кровати.А ты выдержишь значит, с привычной ухмылочкой на губах!?
Я в отличие от тебя умею это не показывать!резкий тон Даната немного отрезвил гнев Мидэи.Мне приходилось видеть много смертей. И убивать. А сможешь ли ты сохранить маску при виде мучений и криков невинных?