Я пытаюсь уделять время всем. Ты занимаешь много места в сердце Баса. Я хочу понять тебя, отважная Шарлотта. Почему бы тебе не прилечь, или ты так и будешь жаться в углу всю ночь? Или может быть, ты боишься, меня? Или себя? хитро сощурился он.
Его провокация сработала, я всё же легла на самый краешек кровати, но смотреть продолжала по-прежнемупрямо перед собой, лишь бы лишний раз не сталкиваться с чужим выражением любимых глаз.
Что ты чувствуешь сейчас? лукаво поинтересовался Артур, коснувшись пальцами моей руки.
Я зла. Я очень зла на тебя призрак, и ты, наверняка, об этом знаешь! Оставь меня в покое! Если Бас хоть что-то значит для тебяпрекрати испытывать меня!
Ладно, задам последний вопрос. Как ты отнесешься к тому, что по чётным дням, тело Баса будет ласкать другая девушка, понятия не имеющая о его раздвоении?
Что?!! подскочив на месте, от беспредельного возмущения я уставилась на Артура, будто передо мной был корень зла всего сущего, что собственно недалеко от истины. Ты не посмеешь!
Почему же? усмехнулся он. Моей сущности так же недостаёт физического удовлетворения. Отношениями я ни с кем не связан, поэтому легко могу найти себе подружку, а может быть даже и не одну. Их в городе полно!
Ну ты и тварь!Какой же ты Влез в тело, а теперь ещё и правила свои устанавливаешь?! ещё немного и я бы захлебнулась от обрушившегося на меня негодования.
Бесчестный, коварный, но в монахи я тоже не записывался. Я всего лишь заставил тебя задуматься. Как же мне быть, моя милая Шарлотта? иронично, с легким высокомерием протянул Артур, приподнимая идеально очерченные брови Баса.
Что ты хочешь от меня услышать, призрак? заскрипела я зубами, со свистом втянув воздух, охлажденный присутствием в комнате загадочных теней.
Ты должна сделать выбор, дабы в последствии мы могли избежать недоразумений и конфликтов, его повелительный тон, словно ложка в котле моей ненависти к нему. Их два. Первыйты не будешь против, если иногда тело твоего любимого парня будет заниматься любовью с другими женщинами. Второйты не будешь возражать, если свои желания я буду удовлетворять с тобой.
Мне нужно время, чтобы подумать, мне многого стоило, произнести это сдержанно. До следующего твоего возвращения.
Хорошо. Подумай, вслед за ним из комнаты выскользнули и тени.
Положив на ладонь капсулу, я долго на неё смотрела, прежде чем решиться её проглотить. У меня не было другого выбора. Артур сам загнал меня в тупик. Я неистово желала освободиться от него, и освободить от него моего Баса.
Реакция проявилась утром. Резко. Это не могло быть совпадением. Сильная боль в правом боку, просто адские рези, тошнота и температура.
Вот такую меня и увидел Басстонущую и скрученную посреди смятой постели. Первичный осмотр и опрос тут же привел Корвинов к единому мнениюприступ аппендицита! И как вердиктсрочно вести в больницу!
Нет, не нужно никаких врачей, чуть ли не теряя сознание от боли, прохныкала я. Я немножко полежу и всё само пройдёт!
С ума сошла, а если он лопнет? Чарли, больница и никаких возражений! Чем быстреетем лучше! тон Баса, как всегда в таких случаях был категоричным.
А я уже была готова признаться ему в том, что накануне приняла какую-то подозрительную ерундовину, лишь бы он не вёз меня ни в какую больницу, но в последний момент смолчала.
В больнице меня тут же уложили на каталку и повезли в операционную, с диагнозом острый перитонит. Последнее что я запомнилаэто встревоженное лицо Баса.
Очнувшись, я обнаружила себя в большой светлой комнате, на огромной кровати викторианского стиля, и обстановка вокруг была явно не больничнаядубовая мебель, помпезные шторы, лепка на потолке. Ощупав себе живот, я не обнаружила там никакого шрама, вместо этого мой желудок заурчал от дикого голода.
И словно услышав мои мыслив комнату вошла женщина прислуга, важно неся для меня поднос с едой.
Доброе утро, мисс, ваш завтрак. Ваша одежда в шкафу. Позже, мистер Гамильтон ответит на все ваши вопросы, не давая мне даже возможности открыть рот, произнесла услужливая служанка.
Будто попала в прошлую эпоху.
Насытившись и одевшись, мне оставалось лишь ждать загадочного мистера Гамильтона.
Через время дверь и вправду приоткрылась, и из-за неё показалась любопытная детская рожица. Это был маленький озорной мальчишка, который решительно пробрался ко мне в комнату, после пятиминутной слежки за мной через щель.
- Ты кто такой? не сдержала я улыбку, уж больно потешный был мальчуган. Как тебя зовут?
Дэнни, а ты? ответил он, важно усевшись рядом со мной на стул.
Меня зовут Чарли. Ты от кого-то прячешься?
Моего дядю зовут Чарли, и я сбежал от миссис Броуди, она обучает меня чтению, а я хочу складывать фигурки из бумаги. Показать тебе как?
После того, как он мастерски сделал мне пару журавликов и кораблик, я не могла не поинтересоваться сколько ему лет.
Четыре, но зимой мне будет пять. Папа говорит, что я способный, но мечтательный. Разве мечтать вредно?
- Нет что ты, это здорово! Я тоже люблю мечтать. Это словно ходить в гости в волшебный мир. Закрывая глаза, я представляю дверь и вхожу. Но пусть это будет нашим маленьким секретом.
Ах вот ты где! резко распахнув дверь, на пороге застыл молодой мужчина, подходивший ко мне тогда на кладбище. Он не заболтал вас Шарлотта? Ступай к няне Дэнни, нам с Шарлоттой нужно обсудить важные вещи. Итак, метнул он на меня взгляд прищуренных сосредоточенных серых глаз. Полагаю, вопросы жужжат в твоей голове обезумевшим роем?
Тогда, раз вы такой проницательный, может начнёте убивать моих ос по очереди?
Но сначала задам вопрос. Шарлотта, ты приняла наше предложение, потому что совершенно осознанно решила избавиться от Властелина Теней?
Да, я хочу освободить Себастьяна от внедрившейся в него сущности.
Отлично, с удовлетворённым видом он потёр руки. Как бы начать, учитывая что все эти годы Даг позволял тебе пребывать в неведении по поводу твоего наследия и нашего предназначения, мистер Гамильтон уселся напротив меня, сомкнув пальцы в замок. Ты страж Шарлотта, противоположная сторона их тьме. Некая сила наделила нас возможностью защищать обычных людей, отбивать нападки ведьмаков, укрываться от них и выслеживать нечисть. Наша роль в этом мире поддерживать стороны в балансе. Артур Корвин был приговорён рыцарями нашего ордена за бесчинства и препирание законов жизни. Его сила идёт вразрез со всем сущим, он опасен, не только для простых смертных, но и для белых стражей. Скажу честно, этот противник не имеет себе равного среди охотников. Несколько веков назад Артур был пойман лишь благодаря его слепой любви. Поэтому на этот раз так же необходимо прибегнуть к хитрости. И для нас большая удача в том, что он находится в теле твоего любовника. Ты одна имеешь возможность подобраться к нему вплотную. До этого Корвины не нарушали закона сторон, у нас не назревало к ним больших претензий, и сам Бас довольно безобиден, как ведьмак. Появление Артура усложнило ситуациюон обучает своих потомков, с каждым днём они становятся опаснее и опаснее. Мы не можем игнорировать этот очаг. Наше вмешательство неизбежно. Я так понимаю, Бас слишком близок тебе, хоть наш орден и не одобряет подобных отношений. Но с этим позже. Во всяком случае, ты не хотела бы, чтобы этот парень пострадал. А он пострадает, поверь мне, если наш орден перегруппирует свои силы, напав на Корвинов со всех флангов.
И какова же моя роль?
Артура Корвина можно убить специально изготовленным клинком, при этом особо не повредив самого Баса.
Проще говоря, вы хотите чтобы я всадила нож в моего парня? мой тон, как и его оставался по-прежнему по-деловому сух.
Да, и это нужно сделать когда в теле Баса будет бодрствовать именно Артур. Ударить нужно прямо в солнечное сплетение, но при оперативном вмешательстве, жизнь Баса вполне можно успеть спасти. И согласись, улучшить. Риск небольшой, если ты всё сделаешь правильно. Это единственный выход. Или так, или Баса убьют.
Они ведь засекут моё исчезновение и станут подозревать, заметила я. Корвины и так меня особо не жалуют. Артур может проникнуть сюда прямо сейчас.
Исключено. Это место надёжно защищено, раз здесь живёт мой сын. Для Корвинов ты находишься в реанимации, после внезапного осложнения, для них ты по-прежнему в больнице. Мы организовали всё так, что у ведьмаков не возникнет подозрения. Но решение ты должна принять сейчас. Нож уже изготовлен. Если по какой-то причине ты откажешься, мы найдём другой способ, как наверняка уничтожить Корвинов. И тогда у тебя уже не будет шанса спасти своего парня.
Ладно. Но Бас сказал, что Артур подстраховался и за одной душой, потянется и другая.
Это если пытаться извлечь Артура путём магии. Клинок разорвёт их связь. Один удар, и у тебя будет целых сорок минут, чтобы довести Баса до больницы.
Почему бы мистер Гамильтон вам не сказать мне прямо, что я в любом случае потеряю любимого человека? поднялась я с места, уже приняв решение. Корвины не простят мне этого. Да и Бас удара ножом тоже. Даже если он выживет, мне придётся исчезнуть из его жизни, а это для меня неприемлемо. Ах да, ведь великий светлый орден не одобряет нашей связи. Только вот я люблю Себастьяна Корвина, и если понадобитсяя встану на их сторону. Чёрт возьми, да я уже на их стороне. Должен быть другой способ извлечения, без понажовщины и на адекватных условиях!
Другой способ есть, но он чисто теоретический и предусматривает задержку в исполнении, явно недовольный мистер Гамильтон, разочарованно поджал свои и без того тонкие губы. Они усиленно ищут тело Артура, запечатанное в янтаре. Видимо, Артур хочет вернуть себе свою плоть. В момент перехода нужно пронзить это тело всё тем же клинком. Проблема в другом, пока они копают, идёт время, и Артур успеет передать свои знания.
Корвины дружат со своей головой, они тоже должны понимать, чем им может сулить выпячивание силы. Думаю, на них можно будет повлиять увещеваниями через Баса. Я этим займусь. И этот способ, кстати, мне нравится гораздо больше. Я согласна на второй вариант.
Возможно, мы так и быть пойдём на эту сделку, подумав, протянул мистер Гамильтон, имени которого я так и не удостоилась узнать. Клинок будет спрятан в твоих вещах. Тебе придётся почаще находиться рядом с Артуром, чтобы не упустить момент. Он не должен почувствовать присутствие клинка, а тебе следует носить его при себе постоянно, особенно на раскопках. Тебя доставят обратно в больницу. И уж не обессудь за достоверность легенды.
Глава 5
Смысл последней фразы до меня дошел позже.
Когда я открыла глаза после наркоза. Любое движение отзывается болью в боку, в венах торчат какие-то трубки, тело ноет, и всё это на фоне жуткой слабости.
Дерьмо. Что, чёрт возьми, случилось? еле проворочала я сухим языком в неизвестность.
Тише, тише, чижик, тебе не стоит двигаться. Главное, что всё уже позади, мне казалось, что голос Баса дрожит. Теперь ты пойдёшь на поправку.
Серьёзно? скривилась я, безумно злясь на тех сценаристов, которые за зря распанахали мой живот. Вот ведь ирония. Забери меня домой. Сейчас же Себастьян Корвин. Или я просто уползу отсюда, но ни за что не останусь в этом отвратительно пахнущем месте! Здесь воняет смертью.
Хорошо, не буянь, я и сам уже подумывал перевезти тебя. До полуночи мы успеем. Ползти она собралась! Тебе пора начать привыкать к тому, что из нас двоих, решение принимаю я Чарли. Впрочем, как всегда.
Спорить не было смысла. Мне всегда нравилось слушаться Баса. Почти всегда я была с ним согласна, хоть и выделывалась для вида, но это не касалось раздвоения душ. Здесь я была категорична.
Максимально бережно, на носилках меня внесли в нашу с Басом спальню. Много времени заняла дорога, оставалось каких-то несколько минут. Всего несколько минут, чтобы посмотреть в любимые мною глаза, прежде чем в них отразится чужая душа.
Ты заставила меня серьёзно поволноваться Чарли.Я не готов пережить подобное ещё когда-нибудь, нежно целуя меня в губы, тихо произнёс Бас. Отдыхай, моя любимая. Пока меня не будето тебе позаботятся. Я хочу, чтобы к моему возвращениюты цвела и улыбалась.
Прости меня
За что? За что он должен простить тебя? потребовал от меня уже другой категоричный тон.
Застонав, я закрыла глаза. Моего Баса поглотил паразит. Чётное число.
Я очень устала Артур.
Надо жеты впервые назвала меня по имени, вопреки моему сумасшедшему желанию отделаться от него, Властелин Теней растянулся рядом, не желая уходить. А это значит, что твоё чувство вины Шарлотта, огромно. Ты конечно ни за что не признаешься, но оно напрямую касается меня. Я прав? О, не отвечай, я знаю, что прав. Ты ведь не думаешь, что я позавчерашний олух, Шарлотта? его обличающий шепот коснулся моего уха, потому что Артур придвинулся почти вплотную. Я дам тебе время, чтобы ты одумалась, дабы не дать тебе погубить и свою нелёгкую жизнь.
Вот теперь я открыла глаза, чтобы посмотреть на этогочеловека. Мне показалось, что в отличие от меня он даже знает где спрятан клинок.
Что дают тебе твои способности? не знаю почему именно в этом момент мне захотелось услышать ответ на этот вопрос. Они делают тебя счастливым Артур?
Быть абсолютно живым и свободным уже счастье. А ещё они дают мне власть, ощущение, которое можно сравнить с наркотиком вашего времени. В моих руках власть над всем сущим, даже над тобой, дочь стража, не моргая, проговорил он, глядя мне в глаза.
Запугиванием можно конечно добиться многого. Но чего-то тебе всё-таки не хватает колдун мои веки налились тяжестью, и я уже не могла противиться навалившемуся сну, так и не закончив свою фразу.
Ещё один день без Баса. Мне пора повесить настенный календарь и делать в нём пометкикрасным день Баса, черным день Артура.
«О тебе позаботятся» значило, что за мной будут приглядывать на расстоянии, оставив меня в покое. И меня это как раз устраивало, лицезреть снисходительно-презрительные лица Корвинов было не самое весёлое времяпровождение.
Сползти с кровати оказалось немного сложновато, потому что шов натягивался, причиняя мне неприятную боль. Но мне нужно было в туалет, и я собиралась пройтись до кухни, чтобы съесть чего-нибудь жидкого, а заодно и размяться. Приходилось идти медленно, слегка согнувшись и держась за стену.
Мельком увиденное в кабинетезаставило меня остановиться и медленно войти через распахнутую дверь.
Не пойму то ли восхищаться, то ли ужасаться подобному. Тебя научили пользоваться компьютером??!! любопытство меня победило, сложно было представить, что трёхсотлетнему ведьмаку понадобилось делать в инэте.
Перед некоторыми изобретениями человечества я готов снять шляпу. Мне нравится это время, прежде чем снова уставиться в монитор, Артур бросил на меня короткий взгляд, демонстративно закатив глаза. Можно почерпнуть много полезного. Например, я узнал, что удаление здорового аппендикса весьма вредит здоровью, на этот раз я удостоилась красноречивого взгляда, полного упрёка.
Не было сомненийон знал.
Оправдываться было глупо, как и делать вид, что я не понимаю о чём идёт речь. Поэтому сгибаясь в три погибели, я просто пошла себе дальше. Но мой аппетит всё-таки пропал окончательно, когда Артур последовал за мной на кухню.
Тебе ведь только стоит попросить меня Шарлотта.
Не пользоваться телом Баса? не скрывая раздражения бросила я, послав ему самый хмурый свой взгляд.
Нет.Вернуть твоему телу силу и гибкость, сделать тебя снова полноценной.
Спасибо, не стоит. Если ты заметил, я за естественные процессы в природе.
Зря ты воспринимаешь меня в штыки, разочарованно вздохнул он. Ты хочешь связать свою жизнь с парнем одарённым сверхъестественными способностями, да ты и сама из рода стражейвсё это далеко за пределами естественного Шарлотта.И ещё, нависая надо мной, Артур приподнял меня за подбородок. Пока я с Басомему ничего не угрожает. Он любит тебя, но твоё отрицание того, что так важно для Басаможет стать червоточиной в вашей идиллии.
Это твоё появление стало огромной червоточиной! Ты подвергаешь эту семью риску, и только ты. Своим эгоистическим желанием возродиться из мира усопших, где тебе и место! Из-за тебя стражи убьют Корвинов, всех до одного! выпалила я ему в лицо.