Мысль о подставе казалась все более и более здравой. Поначалу Джеймс подумал, что подставить вообще пытаются его. Вернее, не его даже, кто про него знает, а Джеймса Горина, присланного инструктора из Центра. Не со зла, просто ради проверкилюди любят устраивать подобные проверки пришлым новичкам.
Мысль мелькнула и пропала, опровергнутая показаниями детектораэти полицейские были слишком честными и не замышляли никаких каверз. Более того, когда Джеймс после осмотра пивной банки ехидно поинтересовался, а не обронил ли незадачливый киллер, случаем, где-нибудь поблизости еще и свою паспортную карточкувошедший во вкус Пабло на полном серьезе кинулся ее искать.
Оставалось только признать, что тут или преступники под стать полиции, или Или же кто-то кого-то очень серьезно подставляет, не жалея на это усилий. И при этом очень хорошо знает местную полицию, потому и набросал столько улик: надеялся, что хоть одну да найдут эти горе-специалисты. Какой им инструктор, им нянька нужна, они же как дети малые
Ну что, спросил все это время молчавший Глеб Ржаной, словно почувствовав изменившееся настроение Bondа, возвращаемся в участок?
И когда все уже спускались по узкой щербатой лестнице, придержал старшего констебля со словами:
Степан, а ты пройдись здесь по соседству, потолкуй с народом. Вдруг кто чего видел. Ну и вообще, сам знаешь, по обстановке
Здоровяк лишь молча кивнул и приостановился, пропуская остальных вперед. Как успел заметить Джеймс, он вообще старался не тратить лишних слов.
* * *
Вот он, этот антиобщественный тип, собственной персоной! Адам Шталь отодвинулся от клавиатуры, выведя на общий экран результат своих изысканий. Энди Таффер, девятнадцать лет, уроженец Западной платформы, задерживался дважды, потому его отпечатки и есть в базе. Кража пяти литров браги у гражданки Васнецовой в прошлом году и угон мопеда четыре месяца назад. Угон неудачныйврезался в урну и был пойман и доставлен в отделение пострадавшим хозяином разбитого транспортного средства. Оба раза приговорен к неделе общественных работ.
Странно протянул Глеб, хмурясь.
Действительно, странно: было бы из-за чего в отделение тащить! поддержал капитана Пабло.
Означенная жертва была инопланетным туристом.
Тогда понятно! Наши бы просто морду набили и починить заставили.
Рита неуверенно хихикнула и тут же замолчала: Глеб остался серьезен.
Странно другое: он совсем не похож на профессионального киллера, продолжил капитан, словно и не слышал перешучивания подчиненных. И преступления за ним числятся все какие-то несерьезные. Да и по роже видно, что мелкое хулиганствовершина карьеры, о которой такой тип может только мечтать.
Рожа на экране действительно впечатление производила удручающее: унылая, длинноносая, с немытыми сальными патлами неопределенного цвета до плеч и опущенными уголками губ вечного нытика, по любому поводу заранее готового заскулить: «А че я?!»
Пальчики на банке точно он оставил, тут никаких сомнений быть не может, пожал плечами Невидимка. А с остальным уже вам разбираться.
Разберемся, пообещал Глеб с угрозой в голосе. И что он на крыше делал, и кто стрелял Пробей-ка нам его адресок. Да только не тот, который он сам в анкете указал, а настоящий.
Обижаете, капитан. Уже.
Поедем брать?! азартно вскинулся Пабло.
Поедем поговорить. Степана вот только дождемся, он что-то задерживается, давно уже должен был вернуться. Глеб поднял голову, расслышав шаги в коридоре. О, легок на помине
Дверь в кабинет начальника участка распахнулась с грохотом, словно ее пнули ногой. Рита охнула, Пабло выругался.
Джеймс услышал шаги в коридоре задолго до Глеба и понял, что идут двое. Причем один по тяжелой вкрадчивости походки довольно уверенно идентифицируется как старший констебль, а анализ алгоритма сбивчивых и неуверенных шагов другого позволяет с высокой степенью вероятности определить, что идет он отнюдь не добровольно. В итоге Джеймс оказался единственным из присутствующих, кто точно знал, что увидит, когда дверь откроется. Но все равно постарался придать лицу выражение легкого удивления. Не большего, чем у капитана. Но и не меньшего.
А че я?! Че я-то?!
Разберемся.
Глава 6Снайпер
Интересное наблюдениенасколько же рядовые сотрудники или бойцы становятся похожи на своего начальника или командира: например, копируют его манеру говорить. Это «разберемся» Степан Туча произнес с теми же самыми мрачно-обещающими интонациями, что и Глеб Ржаной несколькими секундами ранее. И вряд ли это касается только копирования любимых выражений и подражание манере разговора. И точно так же вряд ли относится только к одному старшему констеблю.
Джеймс еще не решил, насколько подобное обстоятельство может быть опасным или полезным для него самого, но на всякий случай предпочел его запомнить и учитывать в дальнейших расчетах.
Степан вышел на снайпера совершенно иным путем, не через базу, а используя так называемый человеческий фактор. Продавщица из «Друга желудка» не только отлично запомнила раннего посетителя с длинной спортивной сумкой, но и позволила обаятельному старшему констеблю безо всякой возни с ордерами («Ой, да кому они нужны, эти бумажки! Степушка, ну что я вас первый день, что ли, знаю?! Передавайте привет Павлику, что-то он давно не заходит, совсем исхудал, наверное») скопировать запись с расположенной над кассой камеры.
Разговорчивая продавщица также сообщила, что хотя имени покупателя она и не знает, но зато отлично знает, где он живет: в желтом доме с балкончиками, том, что рядом с центральным парком, первый подъезд, третий этаж, квартира налево, звонить три раза (ну и как же, скажите, ей не знать-то, когда у нее как раз в том самом подъезде живет двоюродный племянник мужа сестры соседки по даче!). А еще этот шлемазл постоянно тусит в том самом уже упомянутом центральном парке вместе с бандой «Крысодраконов» («Ой, да какая там банда, Степушка! Юные бездельники, что целыми днями сидят на лавочках и кричат друг другу, какие они крутые да страшные, и трескают пиво на мамкины деньги!»).
А еще ранний покупатель хвастался, что теперь все будет иначе и все наконец узнают, какой он крутой на самом деле, и еще пожалеют, что не ценили («Ой, Степушка, да кто же его всерьез принимает, этого оболтуса? Они вечно такое кричат на своей лавочке!»).
Однако Степан всерьез принял. Прогулялся до желтого дома у парка, поднялся на третий этаж и даже позвонил три раза, как было сказано. А потом обнаружил, что дверь не заперта.
Ну и вошел.
На этом месте доклада подчиненного окончательно помрачневший капитан уточнил почти ласково:
Степушка, а доложить как положено или там подмогу вызвать этого ты, конечно же, сделать не мог?
Там зона покрытия слабая, невозмутимо повел огромными плечами Степан. Ну вы же знаете эти старые районы и дома с арматурой, там вечно связь пропадает. И потом, вы же сами велели действовать по обстановке.
Искренность старшего констебля при этом была на уровне 51 %. То есть связь в том районе действительно порою барахлила, но были ли с нею проблемы сегодняСтепан не проверял.
По обстановке, Степа, это не значит одному идти на захват вооруженного киллера.
Та с него киллеркак с меня балерина! презрительно фыркнул Степан.
Вживую задержанный выглядел еще более жалким, чем на экране. Та же самая унылая рожа вечно всем недовольного неудачника, разве что немытые волосенки не свисают патлами, а собраны в куцый хвостик, да рубашка порвана.
А я виноват, что она такая хлипкая? меланхолично поинтересовался Степан (с искренностью в 84 %) в ответ на укоризненный взгляд капитана. Я его просто удержать пытался, он же все время падает.
Тут старший констебль не искажал информациюи в этом заключалась основная проблема с задержанным: допросить сразу же его оказалось невозможно из-за состояния сильнейшего алкогольного опьянения. Энди Таффер не только не мог стоять самостоятельноон и говорить-то почти не мог. А когда пытался, то нес какую-то околесицу, а потом и вообще заснул на половине фразы. Холодная вода и нашатырка имели временный и не слишком вразумительный эффект, а более радикальных средств протрезвления в аптечке полицейского участка не нашлось.
В итоге Степан с Санчесом уложили задержанного отсыпаться в одной из пустующих камер, решив повременить с допросом до утра, тем более что винтовка с оптическим прицелом, обнаруженная в тайнике под диваном («Тоже мне, тайник! Та я в младшей школе рогатку от материи то лучше прятал!»), давала вполне обоснованный повод не только к задержанию «до выяснения», но и к полноценному аресту.
В кабинет начальника Пабло вернулся непривычно молчаливым и словно пришибленным. В ответ на удивленный взгляд Риты пояснил сквозь зубы:
У него там ожоги. И ссадины. На плечах и спине. Рубашка рваная, вот и видно.
Ну и что такого? не поняла Рита. Он же пьяный! Ничего не соображает, вот мог и пораниться.
Да нет же! Пабло сморщился, словно тухлый лимон разжевал. Это такие особые следы, характерные очень, их только нейрохлыст оставляет, я видел И добавил, обращаясь уже к Джеймсу:Ну вы знаете, майор, это такая
Я знаю, что такое нейрохлыст, сказал Джеймс очень ровным голосом и чуть повел плечами.
И откуда у нас на Нереиде эта пакость взялась? озадаченно продолжил ничего не заметивший Пабло. Не иначе как от приезжих! Я эту дрянь только раз в жизни и видел-то, у одного туриста. Представляете, майор, он ею своего киберохранника дрессировал! Ну не сука ли?!
Джеймс кивнул, медленно и осторожно.
Вообще-то он собирался для поддержания конспирации равнодушно пожать плечами и ответить нейтральной фразой: мол, человек имеет полное право обращаться со своим имуществом так, как ему вздумается.
Но не стал.
Вдруг понялне стоит. Не здесь, не сейчас. И даже не потому, что это привлечет к нему то самое лишнее внимание, которого он бы так хотел избежать.
Просто они огорчатся.
И почему-то это казалось важнее.
Глава 7Ночь в участке. Часть 1
Пока Джеймс не остался один в управлении, он до конца не понимал, как необходимо ему это одиночество. Удачно получилось, что о размещении инструктора никто не позаботился заблаговременно, да и сегодня вспомнили уже под только под вечер, когда времени отыскать что-либо приличное уже не оставалось.
Правда, тут же начали наперебой предлагать раскладушку на кухне (Глеб), диван в гостиной (Ритас уточнением, что он мягкий и удобный), надувной матрас в кладовке (Невидимкас упором на то, что там есть терминал с выходом в инфранет) и даже трехспальную верхнюю кровать над компьютерным столом (Пабло«Для братьев делал, но они все равно раз в год приезжают, так что кровать сейчас пустует»).
Хорошо, что про дежурства полицейские заговорили немного раньше, выясняя, чья очередь сегодня спать на диване в кабинете начальника участка: из-за катастрофическогй нехватки кадров выделить кого-то из пятерых сотрудников на прием звонков по горячей линии еще и по ночам Глеб не мог, как и назначать полноценных дежурных с предоставлением следующих суток под отсыпной отгул, иначе днем в полиции просто некому было бы работать. В итоге пошли на компромисспо ночам дежурили все по очереди, в том числе и капитан. Но имели официальное право на этом дежурстве спать, если не случится никакого форс-мажора.
Вот Джеймс и предложил подежурить сегоднявсе равно он, мол. выспался на полгода вперед в спасательной капсуле и на космодроме. Заодно и в инфранете посидит, новости почитаетесли остальные, конечно, не возражают.
Остальные, конечно, возражалив том смысле, что неудобно обременять целого майора тем, с чем легко справляется младший констебль. Но возражали не так чтобы очень активно, и Джеймсу легко удалось их переубедить.
И вот теперь все двухэтажное здание в его полном распоряжении. На целую ночь. На втором этаже нет ничего интересного, только камеры, в одной из которых отсыпается Таффер. Но Джеймс не жадный, ему и первого хватит.
Тихо. Спокойно. Не нужно принимать немедленные решения и ежесекундно высчитывать слова и поступки с наименьшей угрозой разоблачения и последующей ликвидации.
Хотя одно решение принять все-таки надо, и прямо сейчас. Остаться или бежать? Удобный случай. До утра его точно никто не хватится, можно выиграть время. Целую ночь.
Нет. Неразумно. Немедленное разоблачение ему не грозит, он же не какой-нибудь DEX, чтобы срывы устраивать. Уйти надо по-бондовски аккуратно, лучше всегоимитируя собственную смерть. В идеаледобыв паспортную карточку на другое имя.
Джеймс съел принесенные Ритой пончики («Вы же наверняка голодный, а я ваш телохранитель и должна заботиться!»), запил их крепким сладким кофе с молоком из ее же термоса. И понял, что уже принял решение.
Он остается на несколько дней. Это разумно и правильно со всех точек зрения.
И конечно же, он вполне отдает себе отчет в том, что ему доставляет удовольствие возможность еще немного побыть рядом с людьми, которых возмущает избиение киборга. С искренностью от девяноста двух до девяноста восьми процентов. Это обстоятельствоприятный бонус, не более. Его решение остаться целиком и полностью основано на логике, рациональности и расчете. А бонус что ж, бонус тоже входит в этот расчет.
А майор-то молоток! сказал Пабло, уже садясь во флайер. Не тянет одеяло на себя, не выпендривается и не зазнается. Думаешь, он с его навыками не смог бы и сам этого гаденыша вычислить и арестовать? Ха! Но не стал, дал Степану отличиться.
Хлопнула дверца.
Джеймс двумя этажами ниже поспешно отшагнул от раскрытого окна, хотя это и было не слишком рационально: вероятность того, что его интерес заметят люди на крыше, стремилась к нулю.
Глава 7Ночь в участке. Часть 2
Дежурство обещало быть спокойным. Капитан Ржаной уже объяснил, что пьяные драки, хулиганство, вандализм и прочие мелкие правонарушениявне их компетенции. Этим занимаются отряды охраны порядка. А сигнал в управление идет только по поводу чего-то серьезного.
Джеймс шел по полутемному коридору. На его пути загорались маленькие лампочкии гасли за спиной. Спать не хотелось. Территорию он уже изучил: скачал план здания. Вот сейчас, кстати, слева чулан с шоаррским роботом-уборщиком. Жаль, он не выяснил код замка. Можно было бы взглянуть, что там за проблема такая в его настройках. А на всякий случай надо запомнить, какой системы тут замок. В будущем может пригодиться.
Джеймс взглянул на дверь и лицо его непроизвольно приняло каменное «типовое выражение номер два». Как у DEXа.
Кусок проволоки, согнутый петлей. Другой кусок проволокив форме крючка. Крючок вставлен в петлю.
Этозамок?! Но как это может быть замком?!
Может быть, это часть системы сигнализации? Тронешь нелепую вещицуи
Киборг тщательно просканировал все вокруг и решительно приподнял крючок.
Дверь открылась, одновременно вспыхнула маленькая лампочка, освещая силуэт низенького робота и еще какое-то оборудование в гнездах на стене. Но Джеймс не сразу отдал роботу команду выйти из чулана. Он анализировал полученную информацию. Этот крючок на двери помещения с материальными ценностями много сказал ему о планете.
Наконец он глянул на код, написанный на корпусе робота, и четко произнес:
РУ-12, выйти в коридор.
Робот завертелся на месте, тычась в стены: искал выход. Он был похож на смешного, нелепого человечка. Джеймс как-то видел на стене детский рисунок мелом: туловищепродолговатым овалом, вроде огурца, голова круглая, руки похожи на ветки. Такое впечатление, будто дизайн робота разрабатывал тот ребенок, только он догадался закончить конечности уборщика насадками-щетками, а вместо ног поставить его на гусеницы.
Наконец шедевр шоаррской инженерной мысли выбрался в коридор.
РУ-12, ознакомь меня с инструкцией, приказал Джеймс.
Робот завис. Джеймс хотел переформулировать приказ, но робот вдруг ожил. Над его головой открылось вирт-окно с полосками строчек.
Джеймс углубился в непролазные словесные дебри, кишащие фразами вроде «работай радость сердце в хозяина» и «команда голоси чистота сверкай». Вскоре он понял, в чем проблема. Никто из полицейских не сумел продраться сквозь изящный перевод с шоаррского. Ему-то, Джеймсу, это пустяки. Что-то вроде простенького шифра.
Ну-ка, проверим, сказал Джеймс застывшему на месте роботу. РУ-12, драть-мыть половая поверхность совсем!