Было много шума, грянуло служебное расследование. Ржаному и его команде удалось благополучно отбиться (во многом благодаря записям, которые делал Бонд). Но мстительный Воротинский пообещал полицейским, что с этой минуты они под его личным персональным неусыпным надзором и любой их промах незамедлительно станет известен всей Вселенной.
Если Сьют приехал в открытую, под своим именем, разомкнул губы Джеймс, то он знает, что делает. Восемьдесят девять процентов вероятности, что он ждет неофициального разговора и готов поднять шум насчет полицейского произвола.
Да кто кого бояться должен? вспыхнула Рита. Он что, на Новой Гренландии последние мозги отморозил? У Джеймса в строке «хозяин» уже давно другое имя!
Несмотря на сложность ситуации, все улыбнулись. Это была их общая небольшая тайназапись в процессоре старшего констебля Бонда.
Вскоре после того как сорванный киборг за спасение Столицы от ядерного взрыва официально получил гражданство планеты Нереида, Невидимка стер из строки «хозяин» его процессора имя Стивена Сьюта. Совсем снести строку Невидимка не решился: Bondне DEX, система тонкая, мало ли как аукнется. А с пустой строкой киборгу было некомфортно: перед глазами постоянно мигало красными буквами требование немедленно обратиться в ближайший филиал «DEX-компани». Пришлось внести в память хоть какую-то фамилию. Пабло втихаря предлагал Степану пари: мол, Джеймс выберет хозяином капитана Ржаного.
Но Бонд попросил оформить в качестве его владельца ни больше ни меньше как президента планеты.
«Во-первых, объяснил он друзьям, я действительно благодарен Ивану Матвееву за то, что он дал мне гражданство. Во-вторых, хороший хозяинэто хозяин, который далеко»
Все шестеро договорились никому об этой записи не рассказывать. Не хватало дурацких шуточек в СМИ насчет президента-рабовладельца.
Теперь полицейские вспомнили о своем секретеи почувствовали облегчение.
Но ненадолго. Потому что Джеймс заговорил, тщательно подбирая слова:
Кто бы ни значился моим хозяином, у Сьюта на меня есть управа. Запнулся, помолчал пару секунд и добавил:Любая попытка рассказать об этом подробнее приведет к необратимому разрушению процессора.
Вот тут-то все встревожились всерьез. Рита побледнела. Пабло прикусил губу. Степан сжал увесистые кулаки. А Невидимка даже оставил компьютер и встал на пороге.
Джеймс, произнес Невидимка четко и строго, не говори ничего такого, что могло бы принести вред твоему процессору. Если это возможно, ответь: может ли приказ, подкрепленный полицейским значком, противостоять этой «управе»?
Киборг медленно кивнул:
Шестьдесят семь процентов вероятности, что полицейский значок окажется сильнее. У него приоритет.
Хоть что-то вздохнул Степан.
С этой минуты и до отбоя боевой тревоги, распорядился Глеб Ржаной, Бонд никуда не ходит один. Только в сопровождении кого-то из нас. И у сопровождающего должен быть наготове значокдаже в нерабочее время. Теща говорила, что Сьют не успел на последний монор и заночует в припортовой гостинице. Но вы и сегодня не расслабляйтесь. Вдруг он попутку поймает.
Глава 14Часть 1
Рита вызвалась подвезти на своем флайере Бонда до Русского Квартала, где тот снимал комнату у старушки-пенсионерки, бывшей учительницы. Сначала Джеймс пытался поддерживать приветливую беседу, но быстро оценил подрагивающие губы девушки и ее руки, намертво вцепившиеся в штурвал, и замолчал.
Флайер остановился на посадочной площадке. Бонд спустился по лесенке вниз, Рита двинулась следом: она не намерена была оставлять Джеймса одного ни на минуту. Бонд был уверен на девяносто один процент, что девушка сжимает в кармане полицейский значок.
Внезапно Джеймс сказал:
Минутку!
Рита увидела в небольшой нише в стене крупную темную совушку в красном матерчатом ошейнике. Совушка подпрыгивала, но с земли, конечно, ей не удавалось взлететь. Совушка отчаянно била перепончатыми кожистыми крыльями и щелкала клювом, потому что на нее с дикими завываниями наседал большой рыжий кот. Вот-вот противники могли начать драку.
Бонд нагнулся, четко и точно сцапал левой рукой кота, а правойсовушку. Совушку подбросил вверх, а кота просто выпустил. Кот с мявом удрал, а совушка в полете расправила крылья, грациозно вытянула длинное гибкое тело и скрылась за ближайшей крышей.
Домой полетела, проводил ее взглядом Джеймс. Это Марго, любимица Петра Антоныча. Стоматолога.
Тут над головой распахнулось окно. Через подоконник перегнулась женщина неопределенного возраста, растрепанная и в халате, и завопила на всю улицу:
Это чего ты моего кота хватаешь? Думаешь, раз полицейский, так тебе все можно? Оборзели вы там, в полиции!
Здравствуйте, Варвара Петровна! улыбнулся женщине Джеймс. И вам доброго вечера! Не беспокойтесь за Барсика. Он цел и невредим.
Он взял Риту под локоть и двинулся по тротуару к соседнему дому. Варвара Петровна вслед ему продолжала орать:
Нету такого закону, чтоб чужих котов хватать! Понаехали тут всякие! Столица не резиновая! А еще форму надел!..
Какая мерзкая, скандальная баба, тихо сказала Рита.
Кто? Варвара Петровна? удивился Джеймс. Что ты! Она милая женщина!
Милая? охнула Рита. Ты что, не слышал, что она тебе постоянно кричит?
Слышал, серьезно ответил Бонд. И давно проанализировал. Я оборзевший полицейский, понаехавшее хамло, крокодил в форме, клыканово отродье ах да, еще наглец, который невесть что о себе возомнил. Но ни разуни разу! я у нее не был сорванной жестянкой. Она приняла меня как соседа. И ругаетсякак со всеми соседями. Я же говорю, милая женщина
Они остановились у двери маленького двухэтажного домика, и Джеймс протянул ладонь к пластине сенсорного замкано замешкался, увидев, что Рита собралась что-то ему сказать.
Пожалуйста, выдохнула девушка, пообещай поклянись мне, что никуда не пойдешь один, пока пока все это не кончится. И ночью не впустишь никого в дом!
Клянусь! с улыбкой отозвался Джеймс. Чтоб у меня процессор сгорел, если вру! Чтоб меня по службе понизили до робота-уборщика! Чтоб мне кончить жизнь в подсобке со старым хламом!
Рита заставила себя тоже улыбнуться, повернулась и побежала к стоянке флайеров.
Бонд глядел ей вслед, пока девушка не исчезла за поворотом, а потом отворил дверь и вошел в дом.
* * *
Роза Марковна, хозяйка дома, видимо, углядела его в окно, потому что ждала жильца в коридоре. Наскоро поздоровавшись, она сказала:
Джеймс, обязательно запри у себя изнутри ставни. А я запру ставни на своем этаже. Если хочешь, загороди входную дверь шкафом. Если кто-нибудь позвонит в дверьне спускайся. Я сама выйду спросить, кто там. Но дверь все равно не отопру.
В Столице свирепствует шайка разбойников? весело удивился Бонд. И полиция, как всегда, узнает о таких вещах последней?
Роза Марковна не поддержала шутку постояльца.
Мне звонила сестра из Космопорта. Она там пирожки продает. А ей сказал кассир.
Джеймс перестал улыбаться:
Да, верно. Я не учел скорость распространения слухов в атмосфере Нереиды Полагаю, уже вся Столица знает про приезд высокого гостя?
За всю Столицу не ручаюсь. Я позвонила только внуку, племяннику и директору нашей школы.
Ясно Но вы не беспокойтесь, Роза Марковна. Он заночует в Космопорту. Нам сообщили.
Ну, мало ли что Ты все-таки не спускайся, если позвонят. А я на всякий случай поставлю возле двери швабру.
Джеймс с нежностью посмотрел на хрупкую седую женщину, которая собиралась шваброй защищать от врагов киборга.
Хорошо, Роза Марковна, я закрою ставни. Не волнуйтесь. Все будет в порядке.
* * *
Поднявшись к себе в комнату, Джеймс переоделся, аккуратно убрал форму в шкаф и лег на диван.
Перед глазами стояло побледневшее лицо Риты, широко распахнутые синие глаза. Датчики зашкаливало от ее эмоций. Будь Джеймс человекомрешил бы, что девушка влюблена в него. Но при всех своих гражданских правах онвещь. А в вещь влюбиться нельзя
Когда-то он думал, что и друзей у него быть не может. Он ошибался. Нолюбовь?.. Нет, он рискует поверить в то, чего не бывает. Но во что так хочется поверить
А именно сейчас Джеймс очень остро осознал, что онвещь. Бывшему хозяину достаточно произнести одно-единственное словои оборудование вернется к владельцу.
Одно слово
Спать не хотелось. Не потому, что Bondам достаточно четырех часов сна для адекватной работы системы, а просто. Не хотелось, и все. И анализировать причины этого нежелания не хотелось тоже.
Хотелось вспоминать.
Лежать в относительной неподвижности на диване, смотреть, как по потолку и стенам скользят редкие полосы света от пролетающих за окном машин (конечно же, никакие ставни он не закрыл, когда и кого спасали закрытые ставни?), и вспоминать. Главное, не шевелиться, потому что диван скрипит и милейшая Роза Марковна тогда поймет, что жилец не спит. И придет со стаканом горячего молока с медом и мятой («Лучшее средство от бессонницы, и не спорьте, Джеймс, старая женщина худого не посоветует!») или с томиком сказок «Матушки гусыни», как полгода назад, когда выяснилось, что, несмотря на всю свою хваленую бондовскую прокачку, ее постоялец не понимает простейших идиом и общеупотребительных шуточек, которые любой обычный человек автоматически усваивает в раннем детстве, даже не задумываясь об этом. Хорошая она женщина, Роза Марковна. Повезло Джеймсу с квартирой.
Впрочем, ему всегда везло.
Год назад он сам себе казался чертовски умным и ужасно крутым, настоящим героемкак же, целый Bond, а не какой-то там, простите за выражение, DEX! Элитная модель, прокачанная имитация личности Какой же он был тогда дурак!.. И всей его крутости было, что удрал от хозяина, убедив систему считать того мертвым, а потом прикрылся полицейским жетоном, воспользовавшись тем, что поджетонный приказ приоритетнее любого хозяйского.
Настоящими героями были оните, кого начальник полицейского управления Глеб Ржаной называл «полицейские силы планеты Нереида в полном составе», и не сказать чтобы так уж шутил при этом. Все пятеро.
Синеглазая Рита, ни на секунду не испугавшаяся сорванного киборга и ничуть не изменившая своего к нему отношения, когда узнала, что человеком он только притворялся. Молчаливый здоровяк Степан, вычисливший и поймавший снайпера чуть ли не раньше, чем Bond вообще поверил в то, что это не глупый розыгрыш. Пабло, бросившийся в одиночку на троих, хотя он вовсе не был киборгом. Капитан Глеб, не побоявшийся арестовать дексиста и разбудить самого президента, а это, пожалуй, будет пострашнее троих бандитов. Или вот Невидимкакаким же дураком был новоиспеченный младший констебль Джеймс Бонд, когда так старательно пытался на него не обидеться в тот, самый первый свой легально рабочий день уже под своим настоящим, а не присвоенным именем!
Глава 14Часть 2
Они тогда как раз говорили с Пабло о чем? А, точно, об украденном в космопорту багаже (багаж, кстати, он потом нашел, никакого криминала, пассажирка просто перепутала наклейки места назначения, и его уже почти отправили не туда, хорошо, что вовремя сообразил).
И тут как раз вошел Адам Шталь, более известный как Невидимка. Вернее, как он вошел, Джеймс снова не заметил, просто как-то материализовался рядом с ними, весь такой лысоватенький и незаметненький, с планшетом наперевес, и деловито поинтересовался:
Кормосмеси сколько заказываем?
И добавил, видя всеобщее недоумение:
Я оформляю заявку на необходимые для управления расходники на следующие полгода, и вот хотелось бы уточнить
В голосе его даже чувствительные датчики элитного шпиона не обнаруживали издевки, только сосредоточенность и благожелательную заинтересованность. И поэтому Джеймс старался не обидеться. Очень старался.
Что за фигня?! поинтересовался куда менее старательный и сдержанный Пабло.
И Невидимка спокойно так пояснил:
Я посмотрел в инфранете, что необходимо для киборгов. Там сказано: кормосмесьидеально сбалансированное и незаменимое питание. Так сколько ящиков будем заказывать и какой марки?
Смотрел он при этом на Джеймса так наивно и бесхитростно, что любой человек заподозрил бы подвох. Человекда. Но не киборг с его датчиками, однозначно свидетельствующими о почти стопроцентной искренности полицейского аналитика.
Ну я же не армейский DEX, ответил Джеймс мягко (нет, я не обижен, я же вижу, что вопрос был хоть и не слишком приятный, но без подначки!). Я изначально заточен для шпионажа и для того, чтобы притворяться человеком. А вот представьте себе ситуацию: сидят двое в ресторане, ведут светскую беседу или там деловой разговор. Подходит официант и приносит на подносе одному курицу сациви, а другому банку кормосмеси. Все, шпион спалился, можно сразу в утилизатор. И ради чего? Ведь по вкусу она редкостная дрянь!
Вообще-то Джеймс пытался свести все к шутке и даже успел просчитать вероятность ее удачности (довольно высокую). Что и подтвердил Пабло, довольно хохотнув.
А вот Невидимка даже не улыбнулся. Кивнул с очень серьезным выражением лица, сказал невозмутимо:
Понял. Не заказываем.
И исчез.
И у Джеймса тогда, помнится, возникли серьезные сомнения в человеческой природе Невидимки.
Ну а что? Серенький такой, незаметненькийидеальная внешность для шпиона. С сетью работает, как бог или Bond. Именно BondDEXа Джеймс бы сразу раскусил, они же не умеют прятать работу процессора и даже при прокачанной программе имитации личности людьми могут притворяться лишь до первого встречного сканера. К тому же работа в полиции, но не на виду, сорванному и не желающему светиться Bоndу подходит идеально по всем параметрам: и прикрытие неплохое, и самому наверняка нравится, ведь прошивка служения у этой модели базовая, ее не устранить. Да и зачем? Полная свободаэто, конечно, приятно. Но быть нужным приятнее в несколько раз.
А может быть, Невидимка и не Bond, а какая-то вообще неизвестная новая разработка, пятая модель! Специально для столь не нравящейся людям канцелярской работы. Ну мало ли Последнюю версию, пожалуй, косвенно подтверждало то, что Невидимка занимался исключительно базами данных и работал только со знаковыми системами.
Разумеется, Джеймс не стал говорить остальным о своих сомнениях. И не потому, что сомневался не так чтобы очень всерьез. И даже не потому, что порядочные полицейские все сомнения трактуют в пользу подозреваемого, а Джеймс теперь законопослушный младший констебль.
Просто хранить чужую тайну (может быть, даже и несуществующую) было приятно.
Так же приятно, как пончики с переслащенным кофе («Вы кушайте, кушайте, не стесняйтесь, я читала, вам надо много сладкого!») или выходы на задания с Пабло («Ты, эта, лучше держись за мной! Ну и что, что ты Bond, а я все равно этот район лучше знаю!»). Или одобрительное хмыканье сдержанного Степана. Или гордость во взгляде капитана Ржаного, когда пришел приказ о присвоении Джеймсу звания старшего констебля, довольная такая гордость, словно это его самого повысили.
Много было приятного за последний год.
И больше не будетдостаточно одного лишь слова, произнесенного голосом бывшего хозяина
Сам Стивен Сьют не додумался бы до такого. Ума бы не хватило у проходимца-неудачника. Идею подсказал его знакомый хакер, гулявший за счет Сьюта в ресторане. Проникнувшись спьяну теплыми чувствами к собутыльнику, он предложил вписать в память его киборга небольшую программку. Незаметную, но крайне полезную.
Сьют ведет опасную жизнь, он не застрахован от ареста. А при аресте полиция возьмет под значок принадлежащую Сьюту жестянку, конфискует, отформатирует и кому-нибудь продаст. А Сьют отбудет срок или сбежит. Разыщет бывшее имущество. Тут и сработает программа, которая закрыта от форматирования. Скрытая такая программаи не заметишь, если не будешь знать, что искать. Одно кодовое слово, сказанное в лицо киборгу, и в процессоре обнулится строка «владелец». После чего в ней вновь появится имя «Стивен Сьют»
Однажды Джеймс уже прошел через этот ужас. У Сьюта кончились деньги, он продал киборга какому-то простаку, а потом выбрал удобный случай и одним словом вернул себе свою собственность.
Такой кошмар невозможно забыть. Это была не обычная, штатная смена хозяина по протоколу. Джеймс словно умер и воскрес. Будь у него выбор, он предпочел бы получить порку нейрохлыстом. Даже две порки.