По шкурке, подбираясь к затылку, а затем и к самой макушке, побежали противные мурашки. Но дядька пристально и упорно продолжал смотреть именно в моё лицо.
Я ещё немного поразглядывала совершенно круглыми глазами всех этих мужчин в тёмных, очень длинных пиджаках (в памяти всплыло слово "сюртук"), не зная, что ответить. Все эти пенсне, задранные воротники рубашек, наползающие углами им на щеки и поверх обмотанные платками или шарфами, окончательно сбивали с толку. Можно сказатьконкретно добивали мой разум и веру в собственное здравомыслие.
Алиса Карловна фон дер Вельф.уступая давлению, пискнула я и, поддаваясь атмосфере окружающей обстановки, почти автоматически добавляя родовые приставки.
Умственные способности в порядке, госпожа испектриса,к моему величайшему изумлению, тихо сказал бородатый доктор, обернувшись к даме в тёмно-вишнёвом
Слава богу,пролепетала тётка, промокнув глаза платочком.
Пока я продолжала пытаться сложить всех этих странных персонажей в единый пазл, не решаясь задать ни одного вопроса, ко мне подошёл второй из докторов. Лицо его имело немного более мягкие черты и выражение, чем у строгого бородатого.
Как вы думаете, сколько времени вы лежите в лазарете?взяв мою руку и, видимо, считая пульс спросил он.
Э-э-э М-м-мрастерянно пожала плечами в ответ.
Вы, мадемуазель, здесь уже одиннадцать дней. Совсем недавно вам сделали операцию. Будьте любезны теперь хорошенько отдыхать и есть.
Э-э-э Фу-ух.выдохнула ябуквы совершенно отказывались складываться в слова, и тут уж совершенно по-дурацки добавила,Да?
"Добрый" доктор выразительно посмотрел на меня и кивнул.
Боже, что тот Шариков, ей богу!злилась я сама на себя,Какой-то лютый "абырвалг"!
Да не знала я ни что думать, ни что делать, ни тем более говорить. Может это вообще сон. Нереально-реальный. Или помешательство. Очень надеюсь, что временное. Хотя вон тот важный эскулап, например, сказал, мол "умственные способности в порядке".
Пульс в норме, профессор.резюмировал "добряк" (как я его уже мысленно окрестила), поворачиваясь к бородатому.
О, как?!отметила я.
А профессор присел возле моей кровати на унылый больничный табурет и спросил:
Мадемуазель, поясните нам, пожалуйста, почему вы сразу же не пришли в лазарет, как упали с лестницы?
В смысле?про себя озадачилась я, продолжая молчать.
Ведь это немыслимо, чтобы вы без каких-либо серьезных причин обрекли себя на такие страдания.не отставал бородатый.
Тут на выручку мне неожиданно пришёл второй. (Кстати, третий присутствующий в комнате мужчина, как статуя, стоял в сторонке, до сих пор так и не проронив ни слова.)
Думаю, я могу прояснить эту ситуацию, профессор.заявил он,Не такие уж это всё секреты.
Извольте.поднимая внимательные глаза на второго попросил тотсамый важный.
Я совершенно убеждён, что её подруги и она сама считают неприличным обнажить грудь перед доктором. Вот, видать, барышни и уговорили больную не ходить в лазарет. Я прав?это уже мне.
Что?! Что за дичь?!мысленно возопила я.Вы о чём вообще, граждане?!
Однако, этот институтзловреднейшее учреждение.резюмировал профессор.
Институт?уловила я слово"якорь", и память моментально с головой окунула в последние секунды "нормальной" жизни.Зеркало морок коридор Я его где-то точно видела Точно! Коридор института благородных девиц! В статье про выпускниц с этими знаменитыми портретами!
Уразумейте уже, мадемуазель, что из-за такой излишней стыдливости вы были на краю могилы!..где-то на пределе слышимости бубанил бородатый профессор.
Зеркало! Неужели зеркало?пульс набатом стучал в висках.
Как бы нелепо не звучала догадкая была ей рада. По крайней мере, это сомнительное объяснение хоть как-то ставило всё на свои места, отодвигая подозрения на собственную невменяемость.
Это что, выходит, провалилась во времени? Бред какой сказочный А других-то вариантов и нет. - я мысленно развела руками,Так, надо срочно во всём разбираться. Болит ещё всё, как назло.поморщилась я,Что же тут вообще произошло?.. Эх, мне бы сейчас кого-нибудь поболтливее в помощники. А ещё лучше в союзники. Только что-то очереди из претендентов на эту роль никак не наблюдается Боже! Какая же дурь вот это вот всё!
***
Мадемуазель фон Вельф,вы готовы принять посетительницу?возвращая мне слух и ощущение реальности, от дверей спрашивала думаю, это была медсестра. Или санитаркачёрт их знает, как они тут все называются.
"Консилиум" всем составом, как обнаружилось, уже куда-то удалился. Чего я, погружённая в собственные открытия, даже не заметила.
Судя по проскальзывающим в интонациях ноткам недоумения, этот вопрос медсестра задавала не в первый раз.
Мадемуазель Алиса! Профессор разрешил вам одно посещение. Как вы себя чувствуете? Приглашать?не унималась она.
Кто там?неуверенно уточнила я.
Мадемуазель Софья Прокофьева.
Зовите.поспешно согласно кивнула я.
Бог его знает, кто та Прокофьева, но то, что хоть кто-нибудь проявил здесь ко мне не медицинский интересуже подарок судьбы. Особенно, учитывая моё лежачее положение. Чую, не скоро ещё этот профессор меня отсюда выпустит, а валяться в практически полном неведениис ума сойдёшь.
В комнату почти на цыпочках вошла молодая девушка где-то моего же возраста. Замерев на секунду на пороге, она сцепила пальцы опущенных вниз рук, закусила пухлую нижнюю губу и осторожно вытянула в мою сторону шею.
Это была тоненькая миловидная блондинка. Светлые волосы её были аскетично расчёсаны на прямой пробор и заплетены в тугую косу, перевязанную узкой коричневой лентой. Коротенькие пушистые завитки на лбу и висках обрамляли симпатичное лицо без намёка на присутствие косметики, с чистой, почти белой кожей, нежным румянцем, маленьким аккуратным носиком и большими, испуганно-любопытными серыми глазами.
Длинное зелёное простое платье с коротким рукавом украшали (если это понятие здесь вообще применимо) белые нарукавники на подвязках, пелеринка и длинный передник того же цвета.
Я приподняла открытую ладонь в привычном приветственном жесте и барышня стремительно, но почти бесшумно подбежала ко мне, на ходу опасливо оглянувшись на неплотно прикрытую дверь.
Алисонька, душечка, ты как?присев коленками прямо на чисто вымытый пол и уложив локти на краешек моей кровати, шёпотом взволнованно спросила она.
Не очень, если по-совести.осторожно ответила я, незаметно поморщившись на "душечку".
Нужно было как-то дать понять, что я, вроде как нормальная, но кое-что подзабыла в связи с болезнью. Сделать это, на моё счастье, оказалось не так уж сложно.
Профессор сильно ругался?
Ага, пошумел изрядно, всё спрашивал, почему сразу не пришла.доверительно призналась я.
А нас-то как бранилипожаловалась Софья,А ты что?
Я, если честно, очень смутно всё помню. Точнее совсем не помню. Наверное, шибко головой ударилась.
Да уж, с такой-то высоты Не мудрено.
Ты только никому не говори. Ладно?предусмотрительно попросила я.
Конечно! Мы же подруги!и девушка красноречивым жестом "застегнула рот на замок" и взяла мою руку в свои ладошки,Бедненькая моя.
Расскажешь, что случилось?
Уговаривать не пришлось.
Ой, что было! Что было-о-о!наклонившись поближе ко мне и выразительно округлив глаза, громким шёпотом начала она свой рассказ.
4
От того, что мне поведала подруга местной Алисы, а несколько позже подтвердили и дополнили в опосредованных воспоминаниях и обсуждениях другие институтки, нежданно обретённые косы зашевелились на моей голове по всей длине. В общем, дело было так
В день начала всех событий Алиса вместе с с одноклассницами неслась по лестнице института, опасаясь опоздать в столовую. В какой-то момент оступилась и полетела кубарем вниз. Сзади напирали бегущие следом барышни, поэтому она без остановки пересчитала все ступени двух пролётов и с грохотом ударилась о дверь столовой.
Тем не менее, сознания девочка не потерялапостояла немного, пришла в себя, да и со всеми вместе пошла на ужин. Как сообщила Софья, вела себя нормально, спокойно, а по возвращении в дортуар* улеглась и уснула, как будто ничего и не произошло.
Однако, утром Алисе стало хуже. Она еле заставила себя подняться, жалуясь на головокружение, тошноту и слабость. На теле обозначились синяки и кровоподтёки, шея и грудь опухли. (Надо думатьпосле такого-то фееричного спуска.) В общем, "добрые" подруги помогли встать, а затем, потолковав между собой, все единодушно решили, что её в таком состоянии ну просто нельзя отправить в лазарет. Прямо исключеноведь перед врачом она "должна была бы обнажить грудь, а этим опозорила бы не только себя, но и весь класс". (Ну это мы уже от доктора слышали.)
Нет, ну вы только представьте весь идиотизм логики юных институток. Простите за резкостьнервы не выдерживают. Теперь вот совсем ясно, почему понятие "институтка" в наше время фигурирует в не очень-то лестных определениях. Самое нелепое, что Алиса и сама разделяла это чудовищное мнение!
Эта, простите, дурища, проливая потоки слёз и раздавая торжественные клятвы "иметь мужество вынести боль", при помощи "душечек" натянула на себя платье и, делая вид, что всё в порядке отправилась на уроки. ("Слабоумие и отвага"в самом чистом и неприкрытом виде.) А чтобы классная дама и преподаватели не заметили синяков, подружки уговорили тех, чтобы Алиса не снимала (как это полагалось для всех) пелеринку, сославшись на несуществующий кашель.
Я так поняла, к обеду бедолагу начал трясти озноб, на что дамочки закутали её в свои платки. А во время обеда "заботливо" слопали её порцию, чтобы скрыть отсутствие аппетита.(С такой-то "заботой"и врагов не надо!) Когда же у еле передвигавшей к тому времени конечности хворой вырывался стонусиленно шаркали ногами и кашляли, умоляя воздержаться от подобных звуков.
На следующее утро отёк на груди и шее стал ещё больше. Милые воспитанницы не нашли ничего умнее, как придумать, что это от голода и насильно заставляли есть уже просто горящую огнём Алису. Поливание холодной водой горячей головы больной, как вы понимаете, здоровья ей тоже не добавило.
К следующему дню Алиса уже просто не могла подняться. Но все "мужественно" решили, что встать совершенно необходимо. И, общими усилиями натягивая на неё форму, упорно убеждали "не терять мужества и до конца выдержать характер." Затем стащили её в класс и усадили на скамейку.
На этот раз (о, чудо!) дежурная дама, наконец, заподозрила неладное и попросила Алису подойти к ней. Вконец обессиленная девочка смогла только встать и тут же упала, потеряв сознание. **
В лазарете очнулась уже не она, а я.
Надо срочно делать ноги из этого "храма наук и культуры",судорожно размышляла я, пытаясь осознать сказанное и переварить шок от услышанной информации,Если есть вход сюда, значит должен быть и выход.
Жить, а точнее выживать здесь среди подружек с подобными представлениями о девичьей чести и настолько преступно невнимательными опекунами, призванными, по идее, заботиться и оберегать своих воспитанниц Нет, это просто невозможно.
Меня, пережившую смерть единственного родного человека, сумевшую отстоять и доказать право на самостоятельность, привыкшую к независимостиуже заранее пугали эти хрупкие дамочки со всей их демагогией и философией жизни, напрочь оторванной от реальности.
Надо искать выход. Зеркало! Если онопортал (а других вариантов просто нет и быть не может), то просто обязано быть здесь. Надо только его найти и понять, как эта штука работает. - пыталась я нащупать решение свалившейся проблемы,Иначе, с такими ненормальными недолго и "коньки отбросить". Это же надок врачу не пойти, чтобы тупо, не дай бог, не заголиться перед мужчиной!
Меня буквально раздирало бешеное негодование. Безусловно, в нашем мире тоже маразма хватает, но не до такой же степени!
А эта Алиса, похоже, тоже здравомыслием не блистала, раз имела глупость слушаться подруженек. Курицы безмозглые! Довели девку до А с ней-то, кстати, что?
Размышления мои прервали сперва громыхнувший за окном колокол и следом лазаретная горничная (такова была её должность, а вовсе никакая не медсестра), зашедшая в палату с подносом, на котором аппетитно дымился горячий куриный супчик. К нему прилагались хлеб и масло.
Кушайте, мадемуазель и ложитесь спать. Профессор настоятельно просил проследить. Чай принесу немного попозже, чтобы не остыл.помогая мне подняться и занять вертикальное положение, заботливо сообщила она и, убедившись, что с ложкой я справлюсь, пошла на выход.
Ну хоть с голоду мне здесь умереть не дадут. - с облегчением подумала я и взялась за еду. Тем более, что есть уже и в самом деле хотелось зверски.
Я так быстро управилась с содержимым тарелки, что пришлось некоторое время ждать, когда наступит это самое "попозже", искренне надеясь, что к обещанному чаю приложат какую-нибудь булку. Суп с бутербродом закончились молниеносно и не оставили после себя ощущения сытости.
Горничная (так пока и не удалось услышать её имени) меня не разочаровала, утвердив в мысли, что хотя бы в этом аспекте здесь всё более-менее приемлемо и за кусок хлеба бороться не придётся. А то читала я про ваш институт! Все эти "Ать-двалевой!", наказания, шпионажцугундер одним словом.
Впрочем, вышеперечисленные прелести сего благородного заведения в определённой степени ещё ждали наивную меня впереди. А пока я наслаждалась свежей плюшкой с чаем и крутила в голове варианты собственного перемещения обратно в родное тело. Хотелось надеяться, что лежит оно, родимое, в милом сердцу "отчем" мире в целости и сохранности в какой-нибудь приличной больнице, допустим, в коме и ждёт свою хозяйку назад. Плохие мысли старательно отодвигались в сторону.
Хотя, скорее всего, я всё-таки в своём же мире,подсказывал здравый смысл,И, раз имя с фамилией полностью совпало, к тому же, наследственная родинка на местезначит эта Алисакакая-то моя дальняя-предальняя родственница. Понять бы ещё, в какой год угодила. Впрочем, не очень это и важноя здесь всё равно не задержусь.
Ничем пока не подтверждённая, но непоколебимая вера в то, что выход обязательно найдётсяне давала впасть в неконтролируемую панику.
Домой хотелось до дрожи в коленках. В папину маленькую квартирку к привычным занятиям, к телефону, компьютеру, интернету и прочим благам цивилизации. Можно было бы добавить к перечню и телевизор, например, но я его почти никогда не включала. Разве что некоторые любимые фильмы, вопреки всякой логике, мне нравилось смотреть именно по телевидению со всей его раздражающе-дурацкой рекламой, хотя любое кино в наше время легко и непринуждённо можно было бы разыскать на просторах интернета и наслаждаться просмотром без всяких проблем. Но это был какой-то мой личный, непонятно чем мотивированный "пунктик".
За всеми этими переживаниями и поисками выходане заметила, как уснула. Просто "выключилась", провалившись в сон. И, конечно же, мне виделся дом.
*Дортуа́робщая спальня для учащихся в закрытых учебных заведениях.
** Вся описанная ситуация имела место быть в реальной жизни и взята из мемуаров одной из институток Смольного.
5
Ни свет ни заря, в самом прямом смысле этого выражения, меня разбудили удары колокола, долетевшие в приоткрытое на проветривание окно.
Мамочки, что ж так громыхать-то, да ещё и в такую рань?!возмущённо подумала я, поморщившись от неуместного, по моему мнению, громкого звука. Казалось, вообще едва успела закрыть глаза.
Нет, сам звук был довольно мелодичный, душевный такой, но с непривычкиаж в ушах зазвенело. Я так понимаю, для воспитанниц он означал время подъёма.
Вскоре вошла опекавшая меня горничная, принесла таз с водой и чистым полотенцем, чтобы умыться. Не совсем уверенна, но за ширмой, отделявшей угол помещения, скорее всего, располагался умывальник, однако, я бы до него пока точно не дошладаже в сидячем положении голова начинала кружиться, вызывая тошноту.
Давайте, мадемуазель Алиса, я вам помогу.приговаривала она, осторожно приподнимая на кровати.
Горничная оказалась на редкость терпеливой и приятной в общении. Это была спокойная темноволосая женщина с абсолютно заурядной внешностью лет тридцати пяти. Самое обычное лицо её не слишком часто посещала улыбка, но и выражения недовольства или раздражения я тоже пока не увидела ни разу.