Добрый день, Виктория. Я рада тебя видеть,спокойно ответила леди Гиттиннэвыт.
Слова вроде не по протоколу, но я нутром чувствовал в них не менее тонкое и правильное проявление чувства собственного достоинства. От этого никакого нарушения этикета не произошло, зато встреча сразу приобрела неформальный характер.
Вот только мне от этого было не легче, особенно когда выступившая вперед Мастер Артурия обернулась, посмотрела на меня и прямо спросила:
Где мой сын? Разве ты не должен был везде его сопровождать?!
Я склонил голову так низко, как мог. Моя вина. Моя вина. Что же я натворил?! Я не знаю, где Мордред. Водоворот событий был слишком быстр и ярок для меня, и я я слишком доверился вездесущим Ивановым, ведь они говорили! Делали вид, что все в порядке! Но я и сам понимаю, что это не оправдание, здесь лишь моя вина. Если с Мордредом действительно что-то случилось, в лучшем случае это халатность. В худшемпредательство. Убийство, попытка убийства. И поэтому я...
На плечо вдруг легла теплая ладонь, и я почувствовал, что рядом кто-то стоит. Голос, женский, но совершенно незнакомый, решительный и спокойный, вдруг произнес:
Простите. Это полностью моя вина. Чем я могу исправить допущенную оплошность?
Незнакомый?! Ржи с две! Я просто не ожидал услышать такую интонацию от перепуганной цвирчушки! Да и эти слова! Их как будто говорила какая-то другая женщина! Взрослая, уверенная в себе, сильная.
Тем не менее рядом со мной стояла именно Алико. Стояла прямо, все так же положив руку мне на плечо и чуть подвинувшись вперед, словно загораживая меня собой. Как как Мастер, отвечающий за свое Оружие.
Глава 12
Аида:
Почему-то иного даже не ожидалось,пробормотала я тихо, смотря на захлопнутую перед носом дверь родной квартиры. Вернее, уже давно не родной но тем не менее прав находиться в ней у меня было явно гораздо больше, чем у ушлого сожителя старшей сестры.
Главное, Васька еще в доме ребенка, а этот уе нехороший человек уже обжился тут как на своем месте. Ну ничего телефон участкового у меня в контактах, а наш Семен Аркадьич, старожил и мастодонт, не менял место работы с тех пор, как мы с Анькой разбили стекло в дворницкой, когда запускали ракету «ЗемляПлутон». Давным-давно уже от полиции в Питере никто особой помощи не ждет, но я бессовестно воспользуюсь личными связями. Но не сразу, не сразу. Кое-что придется сделать, прежде чем выкидывать узурпатора за шиворот.
Убирайся отсюда,тем временем раздалось из-за двери.Сына я заберу, как кормилицу найду! Ишь чего решила, наследница хренова. Пришла на все готовое, сдальше я не стала слушать, отходя.
Это мы еще посмотрим, гаденыш,хмыкнула я себе под нос, но скандалить в параднойне мой стиль. Незачем заранее сообщать врагу о своих планахэто раз, и тратить боевой запал на бесполезные вопли я не люблюэто два. Поэтому я спокойно позвонила в соседнюю дверь.
Баб Кать, здрасьте, чемодан можно у вас на время оставить?
Никак Ангелка?!охнула ссохшаяся от прожитых лет баба Катя, «всехняя бабушка» второй парадной дома номер семь по Грибаналу. Только она меня упорно Ангелкой называла всегда, потому что «блажь дурнаядите Адом назвать!».
Ну, не Адом и даже не Адой, а, допустим, Аидой. Очень у меня мама уважала творчество Верди. И свои армянские корни заодно.
Старшую они назвали Анной в честь папиной бабушки, Анны Семеновны Лихновецкой, а меня, стало быть, в честь маминой. Пра-пра Во Франции мне эти корни очень пригодились, армянская диаспора традиционно своих не бросает, да и девичья фамилия маманВероянцхорошо переделывается на французский манерАида Веро, с ударением на последний слог
Господи, какие только мысли в голове не пляшут, чтобы заглушить главную боль. Совсем не хотелось вспоминать причину собственного приезда, но...
Ангелка! Наконец!тем временем суетилась баба Катя.Чего чемодан-то, и сама проходи! Проходи, милая Слава богу, ты приехала. Вот того проходимца теперь и турнешь из квартиры-то! Ты письмо мое получила?
Нет, баб Кать. Видимо, не успело дойти в отличие от плохих известий,вздохнула я, вспомнив телефонный звонок в ночи, из которого я узнала, что моя старшая сестра, Анна Владимировна Лихновецкая, скончалась вскоре после осложнения от тяжелых родов больше месяца назад. Она провела в больнице достаточно много времени, успела дать сыну имя и поставить в его свидетельстве о рождении прочерк в графе «отец». Видимо, надеялась все же выжить, если даже не написала мне и не позвонила. Анька всегда была такой - до последнего пыталась выбраться из любой беды сама.
Василий Владимирович (по нашему папе отчество записала) Лихновецкий жил в доме ребенка уже пятый месяц. А в нашей с Анькой квартире, доставшейся от родителей, поселился тот самый чертов «прочерк», уверенный в том, что родни у его недавно умершей гражданской жены больше нет.
Сюрпрайз тебе, зараза.
И хотя на первый взгляд закон должен быть на моей стороне это Россия, детка. Да и я хороша, придумала тожезаявиться квартиру проверить. Теперь этот мудак вполне может додуматься провести тест на определение отцовства, и ему ничего не стоит забрать ребенка себе. А с ребенком и все немаленькое наследство, включая родительскую квартиру. Точнее, половину наследства.
Да плевать бы на имущество, если честно. Ну, то есть не плевать, конечно, просто в войну я бы точно вступать не сталасебе дороже выйдет. В смысле, если свести к грубым подсчетам, те деньги, которые я не заработаю за время боевых действий, сами по себе потянут примерно на ту же сумму. Но!
Два больших, буквально огромных, «но». Это квартира моих папы и мамы. Там живет их память. И память бабушек-дедушек тоже.
И даже не это главное. Васька. Анюткин сын. Маленький кутенок, никому, кроме меня, по сути не нужный. Папаня его до моего приезда явно не планировал обременять себя уходом за младенцем. За все эти месяцы он даже не заходил посмотреть на него в доме малютки.
Не знаю уж, какую аферу этот поганец задумал, но ему явно нужны только деньги и квартира, а ребенок ни разу ни в одно место не уперся. А ещесестра моя не зря не вписала его в свидетельство о рождении. Пусть хоть и в последний момент, но мозги у нее очнулись от гормонов и прочего сумасшествия. Конечно, всех подробностей я не знаюс тех пор, как она связалась с наглым альфонсом, а я по наивности сразу попыталась раскрыть ей на это глаза, сестра оборвала общение. Эх что б мне, дуре, тогда поделикатнее вкрутить, подловить гада на чем-нибудь горячем но я все равно не уверена, что помогло бы.
Ладно. Чемодан оставим бабе Кате, на постой тоже здесь приземлимсямне нужны союзники, а соседка всерьез обидится, если я уйду в забронированный отель. И вперед, в органы опеки и попечительства. Пока этот козел не опомнился, надо успеть оформить все документы и забрать пацана.
Знать бы еще, что я дальше с ним делать буду Хотя... Найму няню на первое время, а там разберемся.
***
Какой еще муж? Зачем?недоуменно переспросила я, осматривая работницу районной опеки.
Аида Владимировна, я вам как своей, неофициально.Слегка полноватая дама за стойкой окинула меня оценивающим взглядом.Лучше бы вам быть замужем к тому моменту, как в суд поступят документы на усыновление. Да, вы родная сестра покойной матери малыша, но у нас есть информация, что ее сожитель буквально на днях зарегистрировал брак с еще одной женщиной, и если он будет биться до конца, то этот конец может быть разным. Все же полная семьяэто приоритет,тактично закончила женщина.А вы одинокая, детей нет, опыта нет. Еще и второе гражданство ну вы понимаете.
Понимаю,сквозь сжатые зубы выдавила я.Большое спасибо за предупреждение. Я решу эту проблему.
И возьмите хорошего адвоката, мой вам совет.
Само собой. Спасибо еще раз. До свидания.
Уф-ф-ф Первый шаг сделан, и наплевать, что мостик через пропасть шаткий, веревочный. Я справлюсь.
Жаль только, что все мои профессиональные адвокаты остались там, в Париже. Да даже если б я потащила их за собой, вряд ли от них была бы какая-то польза в «честном и справедливом» российском суде. Надо искать местного.
А еще надо искать супруга. И если адвоката по знакомым я быстро изыщу, то где в Питере и окрестностях вот так буквально за три дня найти порядочного мужа, я понятия не имею.
Глава 13
Аида:
Неделя уже прошла, неделя! И что я смогла за нее сделать? Ни-че-го! Глухо, как в танке И дело далеко не в моем неделании или пассивности, наоборот, я собрала чертову тучу справок и прочего бумажного мусора, обегала еще более противную кучу официальных инстанций, и там все получилось. Но! Самого главногомужей по разнарядкетам не выдавали. Охренеть вообще, вроде молодая красивая женщинаи такие проблемы Все потому, что мне не нужен был первый попавшийся муж, вот в чем засада.
Сначала я была полна оптимизма, даже позвонила своему близкому другу и коллеге Гийому. И сделала ему предложение деловое.
Э-э-эсказал Ги.Прости, подруга. Еще полгода назад я бы с удовольствием, но Арно наконец-то ну ты знаешь. Не поймет. Это во-первых. А во-вторых, я тебе даже порекомендовать никого не могу, потому что все наши общие и мои личные друзья для твоей родиныиностранцы. Ненавижу политику, но не замечать ее не могу. Для тебя сейчас муж иностранец хуже, чем никакого мужа.
Ты прав, спасибоЯ откровенно приуныла, осознав этот факт. И правда, я без труда воспользовалась бы помощью еще кого-нибудь из друзей и приятелей, их у меня достаточно. Есть и бывшие любовники, с которыми у меня отличные отношения. Но ни один из них не сможет мне помочь, потому что потому. Зар-р-раза!
Надо искать местного. А как? Я десять лет в Питере не появлялась и вообще жила между Парижем, Миланом и Нью-Йорком, уехала сразу после школы в Сорбонну. У меня тут никого не осталось по сути, кроме Аньки и теперь Васьки.
А еще за эту неделю стало даже гораздо хуже, потому что Анькин поганец привел в нашу квартиру свою новую жену. И они там весело отмечали новоселье, видимо решив, что победа уже у них в кармане. Мало того, у этой женщины уже есть один ребенок, что еще больше повышает их шансы на усыновление
От бабы Кати я съехала, объяснив ей, что мелькать перед врагом и поддерживать его бдительностьплохая идея. Но созванивалась с ней каждый день и слушала сводки с фронта.
Эти с-с-су сволочи уже начали выбрасывать вещи моих родителей. Хорошо, что комитет старых соседок оперативно организовал дежурство в пользу бедной меня и утаскивал с помойки все, что туда попадало из нашей квартиры. Но все равно это было больно Чужие люди рылись в бережно хранимых старых письмах, потрошили древний бабушкин комод, лазили по шкафам От одной мысли мне делалось дурно. Приходилось сжимать зубы и давить в себе желание явиться со скандалом и участковымвсе равно как минимум половина этой квартиры моя. Но я держалась, опасаясь, что моя настойчивость заставит гада активизироваться с Васькиной опекой. И тогда я могу не успеть
Я бродила по историческому центру одного из самых красивых городов мира и почти не смотрела по сторонам. Все знакомо, от трещинки на бронзовом копыте вздыбленного коня Клодта и до зеленой патины на крыльях Исаакиевского ангела. Все родное и все чужое, изменившееся за десять лет, равнодушное. Зато не мешает думать Так просто я не сдамся. Значит, надо спланировать следующий ход.
Юная леди, не хотите экскурсию?внезапно возник передо мной переодетый Петром Первым мужчина, заставив выпасть из мыслей.Сейчас в соборе акция, для российских туристов скидка двадцать процентов на билеты.
Нет, спасибо. Я уже ходила.
И что, не хотите увидеть эту красоту снова?усмехнулся зазывала.Я сам каждый раз, когда захожу ух, мурашки по коже. Может, и вы просветление поймаете.
За просветление спасибо,хмыкнула я.А экскурсию могу для вас сама провести. Спорим, знаю даже больше?И улыбнулась.
Понятно,засмеялся мужчина.Вы местная. Выглядите просто слегка
Да, бывает,снова улыбнулась я.Удачного улова. А насчет идеиправда спасибо. Мне как раз нужна ясность мыслей
Заходя через главный вход собора, я краем глаза заметила небольшую толпу людей, собравшихся у одной из оград. Они бросали семечки большому белому гусю, зачем-то привязанному к перилам. Это что, какое-то новое развлечение для туристов? Часть декорации? Хм, ладно Жалко бедную птицу, но каждый зарабатывает как может. Наверное, у владельца гуся тоже свои обстоятельства. С этими мыслями я и вошла в собор.
Когда-то под куполом Исаакия висел маятник Фуко, и папа рассказывал нам, что в те времена в соборе был музей атеизма. А теперь тут горят свечи и тихо поют невидимые певчие. Я не слишком религиозна, но мне не мешает чужая вера в бога, так что о маятнике я не скучаю. Зато здесь пахнет бабушкиной шкатулкой с церковными свечами, а звуки пения удивительным образом не разрушают тишину. И уединение в толпе. Я всегда чувствовала себя здесь так, словно пришла одна в безлюдное место, где тепло и нет никого, кроме меня и еще чего-то. Я не знаю, что оно такое, но мне с ним спокойно.
«Если я поставлю свечку, это ведь будет все равно несчитово?как в детстве, теми же словами, как когда-то во дворе с девчонками, сказала я мысленно потемневшему лицу с добрыми и печальными глазами.У тебя и так все вечно клянчат подарки за ароматный дымок. Некрасиво все же но, может, ты просто подскажешь мне, как быть? Ваську очень жалко. Он такой маленький и несчастный там, в этом странном доме никому не нужных детей Потому не для себя прошу, для него. Где найти мужчину такого, что хотя бы не обманет и малыша не тронет? Внешность, характер, возраст, финансыэто все не имеет значения. Да зачем я тебе говорю, ты и так все знаешь ведь. Просто направь, а?»
Мас прекрасная незнакомка, не подскажете, как хм... Не подскажете, где в этом городе продают корм для птиц?
Я удивленно обернулась и оказалась нос к носу с такой фактурной моделью, что аж онемела на пару секунд. Высоченный, даже чуть выше моих метра восьмидесяти, худощавый, но не мосластый, пепельный блондин с классическим профилем и движениями профессионального хм... танцора? Нет, тут что-то другое. И не манекенщик.
Черт, я его хочу! В смысле, на обложку. В смысле, в студию! У меня как раз новый фон и серебристая шкура волка, почти как натуральная, для рекламной кампании дорогих часов
Леди? Я что-то не так сказал? Я в этом городе впервые
Н-нет, простите.Я с трудом вырвалась из плена профессионального угара.Корм для птиц? В соборе? М-м вам в зоомагазин, наверное.
Тысяча извинений. Мне, право, неловко. Но не могли бы вы меня туда проводить? Я совсем растерялсяхлопнул он на меня глазами и улыбнулся так, словно и правда собирался продать мне швейцарские платиновые часы за сотни тысяч евро. А-а-а, какая фактура! Ой, не то. Не те мысли.
Так. Я не поняла. Он что, ко мне клеится?!
Не, ну это.
Я оглянулась на темное дерево в серебряном окладе и встретилась глазами с образом. Так быстро?! Офигенный сервис, спасибо, Господи!
Глава 14
Аида:
Да, я действительно мало знаю об этом городе.Юноша с кошачьей грацией опирался на перила моста и медленно смаковал рожок с мороженым. Причем делал это с таким видом, будто вкушает как минимум вино 1800-х годов, опираясь на эксклюзивный алый «ламборджини».
С одной стороныкрасиво, а с другойменя почему-то на хи-хи пробивает. Но я не поддаюсь: во-первых, стараюсь держать лицо серьезным, а во-вторыхизо всех сил не кошусь под ноги, где сидит надутый и недовольный белый гусь в ошейнике с поводком. Гусь! В ошейнике с поводком! В центре Питера!
Мало того, этот скандальный птиц чувствовал себя хозяином положения даже больше, чем его владелец. Последнего он уже пару раз нешуточно ущипнул куда достал, если тот слишком резко дергал за кожаный шнурок. А еще наглый пернатый трижды забраковал зерно, купленное нами в трех разных зоомагазинах. Благо в Питере недостатка в подобных торговых точках нет, много бегать не пришлось. Вот только товарищ гусь каждый раз смотрел на протянутые в ладони зерновые смеси как вегетарианец на отбивную. И натурально клюв кривил. Я даже не знала, что гуси так умеют!