Отклонилась в сторону, поднялась на ноги, странно согнулась и зашипела, глядя на меня мутными глазами, вокруг которых уже появились черные трупные пятна, некоторые из них цвели на ее щеках и даже подбородке. Но страшнее всего мне стало тогда, когда эта тварь со мной заговорила. Она была вполне разумна и расчетлива. Мутация, решил я, заметив, как часть тела утопленницы уже покрылась чешуей.
Я выстрелил в нее еще несколько раз, но все безрезультатно, утопленница мало того, что уворачивалась от стрел, так еще и возомнила себя моей невестой, значит, утопилась от любви ко мне и теперь пришла по мою душу.
Все закончилось неожиданно: я выпустил очередную стрелу, а мутировавшая тварь запрыгнула на неожиданно появившегося на берегу юнца и исчезла. Не успел выругаться, как мне на голову упал розовый свиток.
Аккуратно развернув, прочитал, потом прочитал еще раз, потом еще раз перечитал и понялмне конец, боги такого поведения не прощают. А богиня любви еще и подробно расписала, что со мной сделает ведьма за то, что я чуть не убил ее дочку. В самом конце письма была приписка мелким шрифтом, в которой сообщалось, что моя невеста еще и внучкой богини любви приходится.
Впору бежать и прятаться, но после того, что сделал, я просто обязан найти сбежавшую от меня невесту, пусть не красавицу, зато дарованную богами.
ГНОМ (третий жених Светы)
Мы с мужиками сидели в малой зале и решали, как откосить от предстоящей мне в скором времени женитьбы. Отец же, наоборот, весь день ходит счастливый, еще бы, его наследнику невесту прислала сама богиня любви! Только почему никто не спросил, нужна ли мне эта незнакомая девица?
По итогу, просидев так больше часа, ничего не придумали. Собрались уже расходиться, как вдруг посреди залы появилось нечто. При более пристальном рассмотрении оказалось, что к нам порталом занесло мага, на которого напала речная кикимора, только они были частично покрыты серебристой чешуей и имели грязно-серый цвет волос, которые вечно у них висели мокрыми сосульками.
Ринулись на помощь юнцу, а он давай ее защищать, а после и вовсе выяснилось, что это по мою душу невестушка явилась. Страшная, как сама преисподняя: волосы дыбом, под глазами черные круги, все лицо в грязных разводах, колени сбиты, босые ноги стерты в кровь, ногти почернели от неизвестной болезни, а некоторые уже вообще слезли.
Когда явился отец, думалвсе, конец мне. Но тот неожиданно поддержал мое желание откупиться, я даже сам за сундуком со своими сокровищами пошел, только бы быть подальше от этого страшилища. Расставаться с драгоценными камнями, которые собирал всю свою жизнь, не хотелось, да только выбора мне не оставили. Но я буду не я, если отдам их с легкостью. Такого на замок навешу, что дорогая невестушка сама прибежит и сундук обратно мне вернет!
ДРАКОН (жених Светы (вне конкуренции))
Открыл глазасветло. Закрыл.
Открыл глазатемно. Закрыл.
Открыл
Закрыл.
Открыл
Закрыл.
Открыл глазато ли рассвет, то ли близится закат прислушался к ощущениям, все же закат. Закрыл глаза, но в этот раз сон не шел, я хотел жрать, желательно много, вкусно и при этом не вставая с каменного пола своей пещеры.
Мечты
Тяжело поднялся на лапы, тяжело дополз до обрыва и рухнул вниз. Да, последнее время только так и удавалось взлететь: оторваться от земли тяжело слишком почти невозможно. Время этого мира стремительно тает, он перестанет существовать с моим последним вздохом. Почему так, я уже и не помнил, многого не помнил Остались только ощущения, и сейчас они отчетливо кричали мне, чтобы я начинал махать крыльями, иначе угроблю этот мир раньше времени.
Первый взмах крыльев дался не просто, второйуже легче, третий четвертый
Чувство полета, ветер бьет в морду, тело больше не ощущается большим и неповоротливым. На краю сознания кто-то бурчит про то, что надо меньше спать и жрать, тогда легкость вернется. Отмахиваюсь от надоедливого жужжания: единственные радости в жизни, и их лишаться? Для чего, зачем ради кого?
Одиночество наваливается на меня всем своим весом, заставляет сжиматься все внутри, тянет своим неподъемным грузом к земле. Приземляюсь на небольшой поляне посреди леса, мимо проносится несколько зайцев, вспархивают с насиженных мест птицы. Эти мне не интересны, слишком малы даже для перекуса, пока их наловишь нужное количество, и жрать перехочется.
В стороне мелькают неясные тени, но только не для меня с моим зрением и возможностями. Несколько довольно крупных оленей. Неспешно разворачиваюсь, задев хвостом несколько деревьев, которые с корнем вылетают из земли. Только краем сознания отмечаю этот факт, безразлично мысленно пожимая плечами, подумаешь, немного расширил поляну!
Выкидываю из головы ненужные сейчас мысли и, набрав в грудь побольше воздуха, выдыхаю в сторону убегающей от меня еды струю огня. Нет, ну в самом деле, не гоняться же мне за ними, как раньше! А как было раньше? Знаю, что по-другому, но не знаю, как именно, да и не важно это наверное...
Когда рассеивается дым, вижу ровную выжженную полосу, по краям которой лежит мой ужин. Заглатываю все съедобное, что нахожу, и наконец-то чувствую приятную сытость. Теперь хочется спать и пить, но спать хочется больше, поэтому ложусь, обвиваю себя хвостом и закрываю глаза.
Всю ночь в своих снах гонялся за мелкой человечкой. Зачем она мне? На этот вопрос я не мог сам себе ответить, но твердо знал, что надо догнать, изловчиться и затоптать. Что, в принципе, и произошло немного позже. Догнал, затоптал, еще и огнем своим спалил, а чтобы уж точно не нашла способ возродиться, уничтожил ее душу.
Зачем я это сделал? Она ведь была симпатичной, даже красивой, и слишком мелкой, чтобы причинить мне вред. Тогда почему я чувствую к ней лютую ненависть? Почему во всем происходящем виню именно ее?
Что-то последние несколько дней мне неспокойно. Вопросы разные появляются, всплывают неясные воспоминания. С трудом скинул с себя оковы сна, но вставать не спешил. Мое беспокойство росло, хотелось встать и идти, бежать, лететь? Куда? Зачем?
Списав все на чувство жажды, смог взлететь с демоны знают какой попытки и взял курс на озеро. Подо мной проносились леса и реки, но мне отчего-то было нужно именно то озеро, на берегу которого я спалил человечку.
«Надо проверить проклятые земли», - всплыла и тут же исчезла мысль в моей голове. Зачем их проверять? Взревел от раздражения и злости, которые вызвали многочисленные вопросы. Нет, не так. Незнание, именно оно являлось моим раздражителем.
Быть может, пора все вспомнить?
И снова мучиться от боли и тоски?
Нет, к такому я пока не готов.
Вот только кто бы меня послушал
На озере все было спокойно, это я понял еще на подлете, но что-то не давало мне покоя, было какое-то несоответствие. Какое?
Бесит!
Решил сделать над огромной поляной несколько кругов и присмотреться получше, быть может, замечу то, что меня раздражает в этой умиротворенной картине?
Все та же поляна, заросшая травой, все тот же разрушенный моим хвостом дом, все та же человечка. Завис в воздухе, присмотрелся, нет, не та же. От этой во все стороны так и прет светом, а от той, которую я затоптал, хлестала тьма. И тут до меня дошло, что было не так с этим местом:оно больше не было проклятым! Свет, исходящий от новой человечки, выжег всю тьму проклятия. Ну хоть какая-то польза от этой жертвы, прошлые только и могли что плакать да кричать.
В голове вновь всплыли непонятные картины, зато стало понятно, отчего я перестал прилетать на это озеро. Меня достали людишки, которые, едва завидев меня, тащили к озеру истеричных девиц. И ведь не просто тащили, они мне жертвы приносили в их лице, чтобы задобрить единственного хранителя. А если я улетал, не прихватив девицу, то они ее сажали на грубо сколоченные деревяшки и оставляли на середине озера. Приходилось спасать истеричных жертв от обезвоживания, голода и палящего солнца.
Правда, мне эти девицы и даром были не нужны. Помню, как-то притащил одну к себе в пещеру, думал, будет жить тут, уют наводить, а я ей по золотой монетке из своей сокровищницы буду выдавать за труд и усердие. Какой там! Только притащил ее, как она тут же вылупилась на меня и как давай раздеваться! При этом смотрела так, что вот-вот меня сожрет! Я тогда долго бегал от нее по всей пещере, да только куда убежишь на двух ногах, еще и в закрытом пространстве?!
На двух ногах странные у меня воспоминания, больше похожи на фантазии, у меня, дракона, и вместо лап ноги?
Все так запущено
Вновь посмотрел вниз, а там эта человечка сундук ковыряет! Неужели наконец-то додумались мне сокровища притащить, а не девиц, которых я запарился таскать в самую дальнюю деревню? А что? Их, между прочим, там никто не обижает, а местные мужчины так вообще в восторге. Правда, меня там считают богом, который не дает загнуться человеческим самцам без самок. В общем, не все просто с этим миром.
А человечка, пока я предавался воспоминаниям, серьезно нацелилась на мой сундук. Видимо, оказалась самой умной, решила вскрыть сундук и убежать от меня с моими же сокровищами! Ее прыть меня не радовала, но эта хотя бы не истерила.
Решил, что сначала заберу сундук, отнесу его в свою пещеру, а потом вернусь, и если местные и эту в озере на бревнах оставят, то заберу ее себе, пещера-то моя совсем паутиной заросла.
Глава 5
ГЛАВА 5
СВЕТА
Скривилась, глядя на жестяную погремушку валяющуюся у моих ног и придержала накренившийся, тяжаленный и очень ржавый меч, чтобы тот не упал на горе рыцаря и ничего лишнего ему не оттяпал. Хотя лишней у посланного ко мне спасителя была явного голова.
Печально, но главное не смертельно. По крайней мере, пока не смертельно.
Только выдохнула, опершись руками на меч, только с мыслями собралась, как снова шум, гам, треск! И если бы не вполне человеческие голоса, я бы подумала, что на меня стадо слонов несется. Прислушалась, речь явно с деревенским акцентом, а когда раздвинулись кусты и из них, метрах в пяти от меня стали вылезать мужики с топорами, вилами, лопатами, тяпками и пилами, я откровенно струхнула и тут снизу донесся грозный рев:
- Я спасу тебя пр - запнулся рыцарь на столь коварном слове и все же закончил: -дева, от и снова замолчал, видимо, дев он спасал только от драконов, а тут толпа мужиков деревенских, растерялся бедный.
Впрочем, мужики нападать не спешили, замерли и в тишине переводили взгляд с меня, на рыцаря у моих ног, который силясь встать, бряцал своими доспехами на зависть всем жестяным банкам: громко, задорно, с чувством и в такт к подвываниям неизвестной девицы, которая находилась за спинами замерших мужиков.
- А где ведьма?протянули почти хором мужики, кривя свои рожи.
Ну да, я снова черт знает как выгляжу и не известно на кого похожа, но я бы на них посмотрела, если бы их извалял по полю дракон! Еще и сундук с честно заработанными сокровищами забрал, крахобор чешуйчатый!
- Я за нее!рявкнула на них.А что, не похожа?!
- Не очень!пискнуло изза спин деревенских мужиков.
Присмотрелась, а там доходяга глазастая стоит и тоненькими ручками нервно теребит жиденькую косу. Перевела взгляд на мужиков, молча у них спрашивая, за каким они сюда это немощное недоразумение приволокли?
- А где дракон?спросил мужик с вилами, а все остальные закивали, мол да, где он, нам всем интересно!
- Он улетел, но обещал вернуться, - выдала с изрядной долей пафоса и капелькой надежды на то, что сейчас они все испугаются и убегут обратно к себе в деревню, а то мне чтото в их обществе не очень спокойно.
- Это хорошо, - кивнул тот, что с топором и пошел рубить ближайшее сухое дерево.
- Мы ему тут жертву привели, - кивнул на дохлую девицу тот, который с пилой и пошел помогать тому, который с топором.
- Самую красивую девку выбрали, - поддакнул третий, разматывая веревку.
Я только бровь выразительно выгнула на его заявление о деве красе и выразительно посмотрела за его спину, тот обернулся и тоже посмотрел на красу писаную и тут же покраснел, видимо понял, что существенно перегнул палку. Но в итоге, признаваться в обмане не стал, только плечами пожал и направился следом за тем, который с пилой.
- Ты кто такая?пискляво поинтересовалась девица, чуть осмелев и выступив изза спин оставшихся хмурых мужиков.
- Ведьма, - выдала с изрядной долей пофигизма, наблюдая за тем, как один рубит, второй пилит, а третий вяжет срубленные, кривые палки между собой так, чтобы получился щит ну, или дверь на худой конец очень кривенькая дверь
- Ведьмы красивые, а ты страшная!мявкнула эта бессмертная, совсем не чувствуя, что ходит по острию моих нервов.
- На себя посмотри!фыркнула, демонстративно оглядев ее с ног до головы.
Болезная захлебнулась собственными словами от моей наглости, а вот во взглядах мужиков появился азартный огонек и они все вместе отступили, открыв моему взгляду напыжиную красу, а сами встали полукругом за ее спиной.
- Я прикажу тебя казнить!взвизгнула, ткнув в меня пальцем.
Аха, будем считать, что я прониклась и испугалась она сейчас серьезно?!!
- Ты вообще жертва, - отмахнулась от тощей.Ща прилетит дракон и сожрет тебя. А я тут постою, посмотрю, - протянула мечтательно, почемуто будучи уверенной в том, что чешуйчатый всякую гадость в рот тянуть не станет.
Девица вроде как дернулась в мою сторону, но рыцарь у моих ног вставший уже на колени и меч, на который я все еще опиралась, пока охлаждали ее пыл. Злобно сверкнув глазищами и чтото прошипев, она развернулась к мужикам и принялась им о чемто шептать и вот зря я не обратила на это внимание
Спустя какоето время, привязанная к кривенькому плоту, болталась в воде, не далеко от берега и была как никогда самокритична:
- Светка, ты дура, - выдала тихонечко, явно чувствуя своей пятой точкой влагу, которой становилось все больше.
Огляделась и поняла, что хиленький плот сколоченный вернее связанный на скорую руку, совсем скоро пойдет ко дну и я вместе с ним.
- Уроды криворукие!крикнула, что было силы и кое как приподнявшись на локтях, посмотрела на деревенских, которые выстроились вдоль берега и все задрали голову к небу. Все, кроме тощей, которая глядя на меня нагло ухмылялась.
- Чтоб тебя перекосило!пожелала ей в сердцах и тут с неба как бахнет молнией прямо в доходягу, так как завизжит!
А мне прям полегчало и даже если ее там прибило, было ни капли не жаль!
- Я тебя спасу дева!вновь послышался вопль от бегающего по берегу рыцаря.
Тот уже раз пять порывался прыгнуть за мной в воду, но его мозгов хватало на то, чтобы понятьс таким количеством железа, сразу же пойдет ко дну. Столько же раз, сколько собирался нырнуть, мой спаситель порывался и раздеться, но и тут все было не просто. Стоящие рядом деревенские не спускали с рыцаря глаз и такие при этом у них были предвкушающие рожи, что становилось ясносопрут и фиг потом концы отыщешь!
Я тонула, рыцарь бегал и выкрикивал пустые обещания, мужики смотрели в небо, тощая продолжала орать, но теперь еще и както криво стояла. Присмотрелась и правда окосела. Выходит, сбылось мое пожелание, сначала кикимора в невесты к ведьмаку явилась, затем тощую перекосило и тут пришла мне в голову мысль о том, что зря мужики стоят с задранными лицами, вот если б они меня спасать кинулись, а так только бабу вздорную послушали и меня на смерть верную отправили в общем, по любому виноваты и с этим надо чтото делать!
Ледяная вода обжигала спину, ноги и противно заливалась в уши, а я все никак не могла придумать мужикам наказание. В итоге, плюнула и выдала то, что пришло на ум:
- Чтоб вам всем икалось!вновь привстала на локтях и расплылась в улыбке от того, как все дружненько заикали и кинулись меня спасать.
А вот фиг им! Даже если спасут, то икать будут все равно. А потом я полежала в холодной воде, замерзла окончательно и решила, что наказание для них слишком простое.
- Ну, и чтоб напасти всякие разные, мелкие, не обходили вас стороной, - добавила, прислушалась и расплылась в улыбке от звука бахнувшей молнии.Будите знать как внучку спятившей богини, доводить!
Судя по всплеску, раздавшемуся совсем рядом, помощь почти подоспела и скоро меня вытащат на берег.
Ик.
Ик.
Ик.
Сразу с трех сторон, значит, хоть ктонибудь доплывет и спасет. Можно расслабиться, ну, на сколько это вообще возможно в ледяной воде.
Только прикрыла глаза, как неожиданно налетел сильный ветер, раздался злой рев и высоко надо мной пронеслась огненная струя втораятретья Снова рев, ветер дунул с такой силой, что меня накрыло приличной волной ледяной и смертельной. Я даже мявкнуть не успела, как меня обожгло холодом и выбило из легких весь воздух.