Но у неё было несомненное преимуществоона им нужна и да, они сделают всё, чтобы добиться её благосклонности.
- Каким образом вы попали в Нижний мир? Я думала, что это миф.
- Грих, - нехотя ответил Дарг.Нам не под силу открыть путь.
- А мой отец?
Дарг пожал плечами.
- Мика, ты не услышала меня, там очень, очень много шигров. Ты знаешь кто это?
- Нет, - ответила та спокойно. От истерики не осталось и следа.
- Убийца магов. Это название тебе более знакомо?
Мика покачала головой. Дарг глубоко вздохнул и прикрыл глаза, а его челюсть напряглась.
- Скажем так, - продолжила за мужчину Зарган, - если ты откажешься от магии и в совершенстве овладеешь мечом, то у тебя будет шанс спастись.
- Ясно, - кивнула Мика и посмотрела на Инара.Проводишь меня к своему королю?
Спустя почти час Мика стояла напросив Шойхо-Ан и своим отцом. За спиной Дарг, Зарган, Инар и Риан, который отказался оставлять её без своей защиты. Спасибо, конечно, его помощь была своевременной и необходимой, но не сейчас.
- Я согласен, - сказал Тёмный король после длительного молчания.
- Что?в один голос закричали Ону-Хар и Дарг.
- Макиль стоит увидеть погибший мир и понять, почему мы боремся с масками и расовой дискриминацией, - спокойно сказал Шойхо-Ан.Мы видели лишь демонстрацию Бездны, отголосок той трагедии, лорды с Марком были в Нижнем мире и лицезрели так сказать воочию массовые казни и на себе испытали магический огонь, а Макиль каким-то образом это всё обошло. Я открою ей путь.
- Ты этого не сделаешь!закричал Ону-Хар.Это моя дочь и я запрещаю!
- Эта девушка не только твоя наследница, она надежда нашего мира или его погибель. Я бы предпочёл первое. А ты?
- Я пойду с Микой!решительно произнёс Дарг.Я уже был там, помогу сориентироваться.
- И я!шагнул вперёд Риан.
Зарган и Инар благоразумно молчали.
- И я, - раздался знакомы голос и в зале появился Марк. Как всегда с наглой улыбкой на лице и странной чёрной одеждой на тебе.
- Бездна! Ты нас напугал, - пробурчал Дарг. Тот самодовольно усмехнулся.
- В самом деле, пусть девочка посмотрит. Обещаю вернуть в целости и сохранности.
Мика невольно сделала шаг назад и оказалась в объятиях Дарга. Одно дело в полуобморочном состоянии встретиться с Бездной, да то, до последнего не осознавать, что говоришь именно с ней, а не простым человеком, случайно забредшим в пещеру, а совсем другое вот так! Совсем рядом.
Марк неожиданно обернулся и подмигнул Мике. Та вздрогнула.
- Не бойся, он не кусается, - пошутил Дарг, обнимая девушку.
- Кажется, я один не знаю этого человека, - подал голос Риан, недоверчиво смотря на королей и то, как они напряглись. А может быть и испугались.
- Марк, - широко улыбнулся тот.И тебе нечего делать в Нижнем мире. Да и баба эта не твоя, нечего слюни распускать.
- Что?не понял Риан.
- У него отвратительный язык, - вздохнула Зарган.Зачем Макиль это путешествие? Разве не очевидно где зло, а где добро?
- Конечно же нет!воскликнул Марк.Как ты сама думаешь, кто нынче главный злодей?
- Я не знаю, - ответила Зарган.Я устала от всего этого, от войны, от смертей. Сперва твари убивали нас, теперь Стражи. Я просто хочу чтобы это закончилось.
Марк тепло улыбнулся.
- Твоя роль в этой войне несоразмерна мала твоим усилиям. Вернись в Капину и отдохни.
Зарган покачала головой.
- Я нужна здесь.
- Твой ребёнок нам нужен больше, - ответил Марк и улыбка с его лица пропала.Капина сейчас самое безопасное место. Бери мужа и марш домой, ваш король справится и без вас. Жору передавай привет. Он приходил ко мне, представляешь?неожиданно улыбнулся он.
- Да? И что ему было нужно?поинтересовалась Зарган.
Марк тихо рассмеялся и таинственно взглянул на Риана. Королей он демонстративно игнорировал.
- Всё, хорош трепаться, идём.
- Я хочу, чтобы Мика осталась со мной, дома!решительно произнёс Ону-Хар и затаил дыхание, понимая, что перечит не просто человеку, а своему Богу.
- А я хочу слона!воскликнул Марк.Хотя зачем мне слон тебе надо?взглянул он на Риана.
Тот замотал головой, даже не представляя о чём идёт речь.
- Увы, самоуверенность губит всех, без разбора. Даже королей, - сказал Марк и посмотрел на Ону-Хар. Тот испуганно отшатнулся, увидев в его глазах Бездну.Если бы Макиль осталась дома, а не сбежала к Стражам, вам было бы куда проще в нынешней войне. А сейчас она никому не принадлежит и никому не подчиняется. Отстаньте от неё пока можете сделать это добровольно.
Глава 12
- Уже поздно, да?прошептала Мика, дрожа всем телом. Они вдвоём стояли в лесу среди деревьев, ни намёка на дорогу или какое-то село. Дарг прижимал к себе девушку и смотрел на как будто стену водыискажение пространства, вход Нижний мир. Марк их просто перенёс сюда и всё. Сам не появился, ничего не объяснил.
- Да, - коротко ответил Дарг.
- Я боюсь.
- Не бойся, малышка, я с тобой
- Ты считаешь себя таким уж гарантом?воскликнула Мика и оттолкнула от себя мужчину, сделав шаг назад.Если бы ты мне не врал и не играл словно с куклой, то мне не пришлось бы идти туда! А вы!! Вы бессердечные!произнесла Мика и быстро вытерла выступившие слёзы.
- Идём, - протянул руку Дарг.Выясним отношения на другой стороне, а здесь мы теряем время.
- О, только не говори, что ты снова играешь роль холодного и безразличного до всего шаи, господин «это было ошибкой», - фыркнула Мика и шагнула вместе с Даргом в портал в Нижний мир.
Ответить Дарг не успел, они в один миг очутились в центре большой площади, где на коленях сидели сотни и сотни полукровок и полыхали магическим огнём. В тот же миг их окружили застывшие языки пламени.
Мика закричала.
- Тихо, тихо закрой глаза. Не смотри, - тут же сказал Дарг, подхватил девушку на руки и прижал к себе. Осмотрелся, выискивая выход из этого моря огня.
- Что это?!закричала Мика в грудь мужчины.
- Казнь полукровок. Это то, что хочет от тебя Древний. А Марк, не церемонясь, бросил нас в самое пекло. Это жестоко!выкрикнул он.Слышишь?
Ответа не последовало, да Дарг его и не ждал. Он быстро шёл вперёд, не особо заботясь о том, что застывшие фигуры осыпались пылью от его прикосновений.
- Я тебе говорил, что это дурная затея. Мы возвращаемся.
- Нет, нет, я просто испугалась. Всё в порядке, - ответила Мика, приподнимаясь и смотря через плечо Дарга. Они стремительно удалялись от площади, объятой огнём. И он не двигался. Как и горящие фигуры. Да и вообще, впервые в жизни Мика не чувствовала ничего, ни чужого настроения, ни даже просто чьего-то присутствия. Раньше, когда она жила ещё в Доме Стражей, уходила на дальний пляж, чтобы побыть одной и подумать, но всё равно чувствовала, что там, далеко есть шаи, а если прислушаться к ощущениям, то могла даже понять по обрывкам настроения чем они занимаются. Сейчас её окружала пустота.
Дарг ногой пнул дверь какой-то закусочной, посадил девушку в кресло и, облокотившись на его ручки, навис над ней.
- Малышка, ты желала посмотреть на нижний мир? Посмотрела. Всё, больше здесь нет ничего интересного. Мы возвращаемся. И в Бездну то, что сказал Марк, мы сами справимся с Древним, я тебя даже близко не подпущу к этой твари. Ясно?
Мика нервно сглотнула, не в силах отвести взгляд от чёрных глаз, обрамлённых густыми ресницами.
Кивнула, но потом покачала головой, вспомнив, что он не может ей указывать. Не сейчас
- Нет, я хочу посмотреть. Если тебе страшно, можешь возвращаться.
- Мне страшно?прошептал Дарг страшным голосом. Ручки кресла под его руками затрещали, а через секунду уже летели в стеклянное окно, оглушая своим звоном. Отвернулся, запустил обе руки в волосы и замер.
- Что ты хочешь увидеть?спросил он спустя несколько секунд спокойно.Как жили горожане? Собираешься заглядывать во все дома и оценивать приемлемость их поведения?
- Ну примерно так. Я не знаю. У нас ведь есть время?ответила Мика нерешительно. Она действительно не знала зачем ей всё то нужно. Дарг и остальные пропагандировали свой мир, говорили о своём зле, Древний показал то, что покажется ужасным любому шаи, рассказал о чудовищах и вырождении вида, но хотелось взглянуть на то, что якобы было грязным самой. Инар сказал, что Древний показал часть правды, и подслушанный разговор во дворце, и угодные ему картины погибшего мира, но и они так и не объяснили причины, по которым стёрли границы между Светлым и Тёмным миром, почему маски стали вне закона.
- Конечно, здесь время идёт иначе. Ты можешь годами изучать этот мир, и вернуться в наш, потеряв лишь день, - ответил Дарг и наконец обернулся. Его лицо казалось спокойным, но сейчас Мика бы много отдала за то, чтобы почувствовать его истинные эмоции. Но, он удивительным образом был закрыт. Как закрыт и этот мёртвый мир. Хотя
Мика прикрыла веки, прислушиваясь к себе и поняла, что нет, он не мёртв. Здесь есть жизнь. Далеко очень. Глубоко вздохнула и приподняла голову, ощущая, как пласты реальности расступаются и указывают путь к единственному живому и животным. Много тысячи и почти все они рядом с тем шаи. И их нити были тонкими и как будто призрачными, но вполне прочными, чтобы взять их в руки и управлять ими.
- Что случилось?К девушке подлетел Дарг и погладил по щеке.Малышка, ты в порядке?
- Шаи. В этом мире есть живой, - ответила Мика, открывая глаза.
Дарг уверенно кивнул.
- Да. Король, убивший всех, в попытке спастись от Хора. Откуда ты узнала?
- Почувствовала его и ещё каких-то животных, мне неизвестных.
- Шигры?воскликнул Дарг.Ты чувствуешь их? Рядом с нами есть кто?
- Нет, они очень далеко. Как и тот шаи Великий Свет, я чувствую его горе, тоску и безумие. Они такие сильные, что даже целый мир не способен заглушить его страдания.
- И ты только сейчас это ощутила?
Мика кивнула, снова прикрывая глаза, чувствуя, как её сила растёт и раскрывается. Как она находит отклик. Застывший, как и всё в этом мире, но вполне реальный. Сила, поглотившая всё, сила, сжигающая грязь. Это было так удивительно и действительно правильно. Правильно чувствовать мир и управлять им. Но вместе с могуществом она чувствовала себя не полной, словно без одной руки или лишь частью души.
Сила вот она! Безграничная власть и мощь дара, но в её руках была лишь его часть. И она знала, как получить всё.
- Великий Свет, - прошептала Мика, откидывая голову назад и смотря на мозаичный потолок.Он говорил, что моя сила просыпается, что объединившись мы - она покачала головой, а улыбка сама собой расползлась на её лице.Но я даже не думала, что эта сила такая масштабная, - подобрала она правильное слово.
- Что ты имеешь в виду?глухо спросил Дарг и сложил руки на груди. То, как менялась Мика ему совсем не нравилось.
- Он, Древний, не просто обладал безграничной властью в этом мире, он был им. Не знаю как объяснить. Я вижу, чувствую его нашу силу, она везде, пропитала всё и всех. Мир мёртв, его жители тоже, но она сила осталась. Застыла, замерла, ей нельзя управлять, но масштабы смотря на них я не верю. Как подобное возможно?
Мика подняла голову и посмотрела в настороженные глаза Дарга.
- Разрушить город и взрастить на его месте лес, заселить его духами и болотниками, или русалками всё! Всё, даже невозможное, даже то, о чём мы не догадываемся в моей руке, - показала она свою ладонь.
- И это если ты решишь выбрать сторону Древнего?задумчиво спросил Дарг.
- Ты не понимаешь
- Я не понимаю?перебил Дарг девушку.Дорогая моя Макиль, я прекрасно всё понимаю. Идём!схватил он её за руку и потянул к выходу.
- Дарг, мне больно, - попыталась вырваться она.
- Быстро!гаркнул Дарг, перехватил Мику иначе и чуть ли не бегом направился обратно к площади с горящими фигурами. Быстро приблизился к ним, поставил девушку в двух шагах от одного их них и указал пальцем.Вот она, твоя сила. Сила палача.
- Но Дарг, это не правильно смешивать чистую кровь с орками или троллями. Только подумай, что будет? Мы просто вымрем!воскликнула Мика, отказываясь смотреть на факелы полукровок.
Дарг отвечать не стал, грубо взял Мику за плечо и подвёл к горящей фигуре вплотную. Надавил, сажая на колени.
- Эта горожанка похожа на чудовище?прорычал он ей на ухо и обхватил подбородок рукой, поднимая его. Повернул вправо.Или эти дети?
Мика затрясла годовой, чувствуя, что готова глаза застилают слёзы.
Дарг отпустил девушку и сделал шаг назад, смотря как та упала на руки и сотрясалась от плача. Он всей душой желал обнять её, успокоить и поцеловать, но она должна была понять! Понять, что сила и власть не то, ради чего стоит жить, и уж точно не то, чего нужно желать.
- Я видел на его месте Инара, - произнёс Дарг и указал на горящую фигуру пальцем.На моих глазах сгорела Зрган!выкрикнул он, и Мика испуганно вздрогнула. Подняла глаза на взбешённого мужчину.И ты говоришь, что я не понимаю? Не понимаю так объясни мне, в чём было уродство, что сила Хора решила казнит их?
Мика молчала, понимая, что любое слово в оправдание покажется бредом. Нет определённо ни Инар, ни Зарган не были уродами. Они были достойными шаи с небольшой примесью человеческой крови.
- Она тогда хотела убить себя, - произнёс Дарг тише.Мы искали причину гибели Нижнего мира, нашли безумного короля в его дворце, куда только лишь зашли, как Зарган опустилась на колени и начала гореть. Инар сопротивлялся зову, но ты ведь видела ожоги на его руках?
Мика кивнула.
- Так вот на Зарган не осталось живого места. Она чудом осталась жива, но жить уже не хотела. Красивая, сильная Тёмная шаи, правительница Капины, она управляла сложным краем в одиночку и кормила тогда ещё и Тёмный и Светлый мир. И если бы не поддержка Инара, она бы сломалась потому что кто-то решил, что капля человеческой крови делает её грязной, недостойной жизни. Так вот скажи мне, Макиль, - Дарг наклонился к девушке и взял её дрожащую ручку в свою.Как ты собираешься управлять этой силой Хора? Как будешь решать кого казнить за грязную кровь, а кого оставить? И будет ли у тебя выбор?
Мика покачала головой и закрыла глаза, из которых хлынули слёзы.
- Выбора нет, - просипела она, задыхаясь.Сила Хора, как красная пелена ложится на мир, очищая его от грязной крови без разбора.
- Иди ко мне, малышка, - прошептал Дарг и посадил девушку к себе на колени, позволяя выплакаться. - Знаешь, совсем недавно я бы согласился с тобой, шаивеликая раса, а магия правит миром, остальные их слуги. Также считал Инар, в его окружении были лишь чистокровные шаи, да так думали все, но это наследие Хора. Нетерпимость к иной крови и привычка прятать лица за маской, прятать свои души.
Обнял Мику и поцеловал в волосы.
- У меня есть знакомый тролль, отличный друг.
- Правда?просипела Мика.
- Да. У него кабак в Капине. «Пьяная Русалка», забавное название, да?
Мика кивнула и улыбнулась.
- Зарган, когда ещё правила Капиной, часто переодевалась в простую одежду и в серую маску ходила к нему. А он не знал, что перед ним его правительница, наставлял, утешал, веселил. А после того, как она вышла замуж и уехала, её место занял я. Жор, отличный друг, хотя и тролль.
- Жор? О нём говорил Марк?хлюпнула носом Мика. Её истерика уже уходила, но отрываться от мужчины она не хотела.
- Да. Он у него работал, представляешь?
Мика недоверчиво подняла голову.
- Правда. Он под видом человека довольно много времени прожил рядом с нами, а Инар даже пытался убить его.
- Безумие какое-то - прошептала Мика и снова легла на грудь Дарга.Я запуталась
- Хочешь, пойдём посмотришь на местные дома и тех, кто в них живёт?предложил Дарг.
- Нет. Я так понимаю, все полукровки здесь на площади и уродов среди них нет, - ответила Мика, смотря на площадь, объятую пламенем. Страшно и не понятно. Ведь действительно среди них она не видела ни орков, ни других тварей. Люди и шаи, смиренно сидящие на коленях и принимающих свою смерть, потому что не в силах противостоять зову Хора.
- Я никогда тебе не врал, малышка, - произнёс Дарг, прижимая к себе Мику.Недоговаривал, боясь выдать всю правду, метался от желания быть с тобой до разумности Но я не был разумным, я отказывался отпустить тебя и за короткое время потерял доверие своего короля, брата и друзей. Она не для тебя, опасные отношениявсё время повторял Грих, и, конечно, я осознавал, что не имею права думать о тебе, пытался отгородиться но, Бездна, не мог справиться с собой.
Мика замерла, услышав признание этого Тёмного и сильного лорда крови, которого боялись и уважали все, и знала, что он бы никогда не признался ей смотря в глаза. Поэтому просто молчала и слушала.
- Когда ты была в плену Бездна, я думал, что сойду с ума, рыская по всему миру и отлавливая и пытая Стражей. Знаю, ты считаешь их своей семьёй и тебе наверняка больно слышать мои слова, но когда они забрали тебя а потом выяснилось, что им не известно твоё нахождение и Стражи продолжают поиски