У другой стены ожидал пиршества голодной диеты складной столик на колесиках. Одинокий стул, явно вручную раскрашенный белой и красной эмалью, стоял возле холодильника и никак не вписывался в интерьер.
Светильников не было.
«Спрятались, наверное, подумала Танька. Сейчас же днем.
Лампы, по-твоему, боятся света?
Но это же не их свет, как-то даже удивилась собственному непониманию.»
В следующей комнате, с большим широким входом без намека на дверь, на полу красовалось светло-бежевое покрытие повышенной ворсистости.
Нежно-зеленые стены несли пару изогнутых светильников, прямо над строгим и каким-то плоским диваном, с гладкой обивкой песочного цвета.
За углом прятался большой шкаф. Полный всякой одежды и стопочек с постельным бельем, как успело выяснить Танькино любопытство. Почему дверцы у него были из матового стекла, оставалось загадкой.
Противоположная от дивана стена была отдана на откуп литературе, почивавшей на открытых стеллажах. Только теперь это были сплошные многотомники, хотя и разные по размеру и цвету. Подсветка над полками объясняла присутствие в комнате удобного, покрытого клетчатым пледом, кресла.
«Мне кажется, что здесь не я обитаю, оглядывалась по сторонам Танька.
Точно, не наше помещение. Хотя креслопрелесть, легкое такое, даже внешне, оценило Альтер Эго.
Место для мечты?
Думаешь, здесь будет гостить Волк?
Почему нет? Ведь это желание я исполнила.
Ты о чем?»
* * *
Видал, красиво у нее как? важно и напыщенно спрашивал техник.
Ну, так! в порыве отцовской гордости подтвердил оператор.
И чистенько, прибрано везде, дополнил сразу.
Цветов, правда, не хватает, прозвучал в ответ вздох.
* * *
«Раз все время существует только сейчас, а мысли есть энергиято нужно меньше оглядываться назад при переходе! рассуждала Танька.
И где связь? разочаровалось в себе Второе Я.
Вот, ты о чем сожалела в последний раз?
Всерьез думаешь, что последний? посмотрела на себя печально.
Да, ё-моё! О чем ты только думаешь?!
О мороженом. Давно хочется протянула жалобно.
Я сейчас кого-то придушу! Танька в гневе ходила по квартире, запрокинув голову и глубоко дышала.»
«Можно вклиниться в ваш интеллектуальный монолог? решил отвлечь хозяйку Лютый.»
«Да, моя прелесть! Что случилось? Танька присела на корточки перед леопардом и обняла ладошками его мордочку.»
Мяу! проникновенно глядя ей в глаза, с нажимом и вслух произнес котенок.
Леопарды не так мяукают хотела ответить наставительно.
«Он голодный?! спор был отложен.
А говорила, что не можешь ничего забыть!
Я быстро! вскочила мгновенно. У нас же корм есть, и консервы!
Куда без меня! путаясь в ногах, еле успевала за собой Танька.»
Часть 16
Лютик был накормлен: на кухне, среди всякого разного, пряталась и его посуда, и пакеты с кормом.
«Вот теперь точно знаю, что это наша квартира! в шкафчиках был обнаружен целый склад с консервами и крупами, а в одном верхнем даже баночки с вареньем и джемом.
А до этого ты в чужой хозяйничала? выясняла у себя Танька.
До этого я надеялась. А мы в какой реальности? поинтересовалось Второе Я.
Самой интересно. Пойдем гулять? девочка весело вскочила.
Точно, на втором велосипеде! Лют?»
«Могу с вами, зевая, потянулся сытый котенок, только опасность здесь не чувствуется. Я бы поспал»
«Спи, мой сонечка! Танька присела на диван рядом с хищником и легонько провела рукой по серой пушистой густоте. Тебе и так ночами караулить приходится. Спи.»
«Рюкзак не забудь! Мороженку по дороге купим, облизнулась мечтательно.»
* * *
Не опасно им разделяться? для порядка спросил техник.
Для окружающих, разве что, оператор хищно улыбнулся.
Так она, вроде, завтракала, проскочила неуверенность в голосе.
Давно и совсем немного, потому на шалости и тянет, ответ не сдержал зевок.
* * *
«Я тебе об этом и пыталась сказать. Последний раз мы очень пожалели, что у нас нет своего дома, места, куда возвращаются. Помнишь? выходя с велосипедом из квартиры, разъясняла себе Танька.
Помню, помню половинка девочки поправила зацепившийся за педаль гольф.
А при переходе мы оглянулись.
Ну и что? Там же краска летела
Ай, не видела я никакой краски, отмахнулась от лишних мыслей. Обычно, уходя, оглядываются на свой дом! Вот желание и материализовалось
И мы попали в родное гнездышко?
Именно!
Есть лишь сейчас Поэтому, да? она даже не заметила, как подошла к лифтам.»
Котами в подъезде не пахло. Почти ничем не пахло, только из-за чьей-то двери проникал слабый аромат выпечки. Освещения вполне хватало, чтобы рассмотреть местами потрескавшийся кафельный пол и цифру «17» на давно крашеных желтой краской стенах. Наконец, широкие двери открыли вход в полутемное нутро лифта.
Здрасьте, вежливо сказала Танька единственному пассажиру. С непривычки вкатить велосипед в кабину оказалось непросто, но для нее придержали двери.
Давно не видел твоего папу, приветственно кивнул мужчина. Как он?
По командировкам все время, пожала плечиками в ответ, вы же знаете.
Надо бы встретиться, как вернется. Давно за чаем не собирались. О жизни потолковать произнес безразлично-мечтательным тоном.
«Да чё о ней говорить? Там в конце все сдохнут, разве не понятно? чуть не выпалила в ответ детская доброта.
Ты что! Нельзя так, он же
Думаешь, будет жить вечно?
Интересно, если Волк был здесь, то уже или еще? ни на минуту не засомневалось в собственном дочеринстве подсознание с русым хвостиком.
Наверное, это все-таки потом происходило.
Посмотри в астрале, интересно же!»
Таньке очень хотелось конфетку, хотя бы леденцовую карамельку. На первом этаже ей тоже придержали дверь, она выкатила велик из лифта и остановилась, натягивая перчатки.
«Всегда нужно маленькую сладость припасать, поучала себя.
Так сотворим, что нам стоит? тешилось надеждой Альтер Эго.
А дальше? Кверху брюхом и жиреть от безделья? Танька покачала головой.
От одной малюсенькой ирисочки?
Мармеладки, так и быть, полезла в рюкзачок за наслаждением.»
Танюша, привет! Твоя Мелл вернулась, не дали вытащить коробочку с желейными кусочками. Молодая консьерж хитро улыбалась.
Спасибо, я знаю, здрасьте. Она в парке сейчас, мы там встретимся, услышанное заставило срочно найти информацию.
Папа скоро возвращается?
На днях, пришлось направить интерес вахтера в другое русло. Какие красивые деревья перед вашим окном в этом году, правда?
Действительно, я и не замечала растеряно глянула в окно хранительница локального портала.
* * *
Это прозвище? техник не нагружал себя такой информацией.
Имя. Боишься, что здесь у нее есть постоянное увлечение? съехидничал оператор и тут же горько вздохнул. С этим приростом способностей я уже и сам ни в чем не уверен.
А почему тогда, полюбопытствовал заодно, она не попадает туда, где окружающее странное, вычурное, безумное?
Потому, что она путешествует реальностями, а не фантасмагориями. Во-вторых, достаточно, что попадает туда, где все нелепое, маразматическое и сумасбродное, разъяснил оператор. Только отдыхает в тишине
* * *
Дом, обсаженный множеством фруктовых деревьев, стоял на самой окраине города, в сотне метров от огромного полудикого парка.
Этот слегка облагороженный кусок леса имел свои озера, культурно-развлекательную часть с аллейками и аттракционами и множество спортивных площадок. Наличествовали даже два стадиона, колесо обозрения и музей.
Информация из астрала понравилась сразу: место покоя. Образ своего дома был уютным и родным. И здесь периодически присутствовали самые близкие люди.
Малопонятное место, где логика не могла объяснить поведение улиц, постоянно менявших расстояние и сходившихся под немыслимыми углами, Таньке полюбилось безоговорочно.
«Ось бытия, завернутая в старую промасленную бумагу оглянулась вокруг.
Какое-то у тебя треугольное восприятие этого места.
Почему? не поняла себя Танька.
Так это ты всякую чушь думаешь! засмеялось Второе Я.
Я мармеладку хочу. Ладно, найдем Мелл и вместе повкусничаем.
И Лютику немножко оставим.»
Гуляющих в парке, больше похожем на лес, хватало. Одевались здешние обитатели по погоде, иногда, от жары, путая цветастые брюки-палаццо с пижамными штанами, но ощущению покоя это не мешало.
Ленивое радио разливало негромкую музыку: хрипловатый картавый голосок, под мелодию, совсем не сочетающуюся со словами, просил девушку не убегать.
Неспешно проезжая по причудливо изогнутым парковым дорожкам и с интересом разглядывая окружающее летнее великолепие, Танька заметила странную одинокую художницу. Девушка с непонятным рисунком на лице скучала, сидя на походном табурете у раскладного столика, заставленного красками и кистями.
Здрасьте, Танька спрыгнула с велика возле заинтересовавшего ее объекта.
Здравствуй. Хочешь аквагрим? оживилась разрисовщица лиц. Тигр? Или лучше собачку изобразим? Присаживайся, она показала на свободную табуретку.
А-а Мне ни то ни другое, и Танька стала объяснять, чего на самом деле ожидает, при этом легонько посылая визуальный образ в сознание девушки.
Через какое-то время она уже красовалась искусной росписью. С одной стороны лица, над глазом, слегка захватывая верхнее веко и висок, распускались маленькие белые цветы с редкими красными листочками. Другая половина представляла собой серо-белые контуры черепа с веселым оскалом. Завершали образ небольшие одинаковые надписи на предплечьях: «Все, что вам нужноэто любовь».
Уверена, что папа разрешил? в который раз обеспокоилась автор нового портрета.
Точно. Он и денежку на это выделил, расплатилась за работу счастливая Танька.
* * *
Это зачем ей такое? опешил техник от изменившейся внешности девочки.
Веселится! Лето же, с подружкой встреча предстоит, оператор и сам радовался, как ребенок.
Она ее до смерти напугать хочет? он непонимающе уставился на коллегу.
Ничего ты в детях не понимаешь, разочаровался оператор.
Часть 17
Легко опираясь на стоящий рядом велосипед, Мелл глядела на Таньку озорными серыми глазами с восторгом и неподдельной радостью, едва сдерживая немного пухлыми щечками рвущуюся навстречу искреннюю улыбку. Соломенного цвета волосы были отпущены на свободу, а две тонкие косички, начинающиеся прямо ото лба, вместо челки, и спускающиеся вдоль лица, продолжались вплетенными кожаными веревочками. В сочетании с нарисованными на ее личике косыми темно-серыми полосками получалось
Тебе еще томагавк в рукии на тропу войны, скво белобрысая! Танька подходила мягко, крадучись, словно пантера.
Двухколесные были мгновенно отброшены в сторону, и с визгом, наполненным ликованьем от долгожданной встречи, очень похожие друг на дружку девчонки влетели в объятия счастья, не желая выпускать из рук вторую половинку.
Я так скучала, признание капнуло слезой на плечо, и Мелл попыталась еще крепче зажать Таньку тисками нежности. Больше никогда тебя не оставлю!
Задушишь, вырвался в ответ из легких остаток воздуха. Плотно прижатый к подруге подбородок не давал рту раскрыться. Или раздавишь, нашла в себе силы продолжить, будет мокро и грязно, не оставалась в долгу Танька, словно эхо отвечая объятьями.
Ничего, отчищу. Сейчас знаешь, какие порошки стиральные?.. прижимались сердцами, на зависть гуляющим.
* * *
Что это с ней? Разве могут быть осекся техник. Я уже понял, не нужно отвечать. Могут.
Не бывает ничего невозможного. С нашей работой очень полезно запомнить и периодически повторять, оператор не шутил.
И что дальше, а? прозвучало печально.
Не все ли равно? Жалко, что одному досматривать придется, вздохнул оператор, поджав губы.
С какого это? не понял техник. Я никуда не собираюсь он даже отшатнулся от товарища вместе с креслом.
А лечиться?! Психових не спрашивают, их не успел закончить и получил подзатыльник от коллеги. Вот! А буйныхтак вообще рассмеялся под градом дружеских оплеух.
* * *
Девочки, перейдите в другое место, прозвучал властный голос. Вы мешаете!
Это вы мешаете, а мысмешиваем, иногдас грязью, мгновенно отреагировала Танька. Частично выпуская Мелл на волю, обернулась на голос и одновременно скинула лямку рюкзачка.
Перед ними стоял обрюзгший человек в форме. Виднелось и несмело приближающееся, одетое однообразно-грязно, худосочное войско с граблями наперевес.
Здесь будет произведена уборка вверенной территории! И нечего! Это вам не хиханьки! прозвучало загадочное разъяснение.
Так произведена или будет? пробурчала недовольная Танька.
Оставь человека в покое, он при исполнении, потянула ее в сторону подруга. Пойдем, лучше, на качели!
«Это кто такие? В форме и оружие загадочное спросила у себя Танька.
Это отказники от военной службы. По убеждениям совести, разъяснило Второе Я.
При чем здесь совесть? Они же просто трусы!
Ну, значит, трусость убеждает лучше совести.»
Совершенно разные внешне, девчонки были взаимным дополнением и оттого казались почти неразличимыми.
У Мелл, на маечке под джинсовой жилеткой, была надпись «Всегдамечтай! Иногдаверь». Кеды были надеты на босу ногу. Карман ее шортиков оттопыривался явно перочинным ножиком, перчатки предпочитала светлые, необрезанные, с широким напульсником, а голову не прикрывала вовсе.
Они подняли свои велосипеды, вышедшие из рук одного мастера убирать все лишнее, и с улыбками, тихонько переговариваясь о своем, покатили к ближайшей аллейке.
Как твоя собака? Та, африканская, интересовалась Танька.
Львиная гончая? А-а, махнула рукой Мелл, мама отдала кому-то, пока меня не было. Представляешь, написала в объявлении, что пес не сошелся характером с ребенком она печально дернула плечами и мотнула головой. Потешила самолюбие и выбросила, в общем. Ну, хоть такса осталась. А твой котик где?
Дома, отсыпается, Таньке было очень комфортно.
Я сегодня у тебя ночую! Мама ворчала, но я не уступила. Папа вернулся?
Не-а, помотала головой Танька. Полная свобода и пустой холодильник О! Мармеладки! положив на газон средство передвижения, она плюхнулась на ближайшую скамейку, подзывая к себе Мелл, и достала, наконец, коробочку.
Классно! прозвучало рядом. Сладкое для мозга полезно! она уже стягивала одну перчатку. Колечки на большом пальце, на этот разправой руки, у подружек оказались очень похожи.
Для мозга ум полезен, а сладкоеоно для удовольствия, протянула открытую коробочку Танька. Только Лютому оставим чуток, я обещала.
Такое впечатление, что он тебя понимает, Мелл, зажмурившись, откусила от дольки кусочек и откинулась на спинку.
Еще как понимает! И верит мне. А тех, кто тебе верит и любит, нельзя обманывать.
Играем в откровенность? Мелл хитро прищурилась.
Я тебе не врала никогда, удивилась Танька, обсасывая самый краешек розового лакомства.
Знаю, просто ты не все говоришь
Как поездка? решила сменить тему.
Нормально. Натурные съемки были, возле моря. Зря ты, все-таки, с моделингом завязала. Могли бы вместе ездить, она забросила в рот остаток мармеладки. У тебя же лучшие условия в контракте были.
Надоело. Там, кроме тебя, сплошные самовлюбленные тупицы. Как ты их только терпишь?
Опыт. Я с пеленок в этом. Ты знаешь
Рядом раздался визг тормозов, короткий мат вместо вскрика и глухой звук удара чего-то мягкого. Девчонки обернулись. На соседней широкой аллейке из черной машины вылезал мужчина, сразу пытаясь рассмотреть помятый капот. Валяющемуся на газоне велосипедисту повезло меньше: осколки кости порвали кожу на ноге.