Ваше высочество, завтрак готов.
Опять каша? Адель подошла к столу. Горничная тут же отодвинула стул.
По рекомендации личного врача королевской семьи всем на завтрак подается молочная каша
Знаю, знаюАдель поковыряла ложкой в тарелке. Новостей нет?
Пока нет. Место для отдыха их величеств еще не выбрано.
Так и отпуск пройдетдевушка добавила в кашу сахар. Что? Со мной что-то не так?
Прежде вы не любили сладкое, улыбнулась горничная.
Привычки меняются. Ну что еще?
Простите, отвела взгляд служанка.
Нет уж, говори!
Ваши волосы. Такое богатство
В армии они только помеха, пожала плечами Адель. Да не переживай ты так! Отрастут! Я за год их уже три раза укорачивала!
Ох
И не надо стоять над душой! Я сама в состоянии налить себе кофе или сока. И добавку положить. Иди!
Горничная сделала книксен. Адель с напряжением следила, как она уходит из столовой, слушала, как удаляются шаги Едва они стихли, тарелка отправилась на другой конец стола. Кофе, тосты, сыр и джемвот что стало завтраком принцессы. Проглотив горку бутербродов, она прихватила стакан сока и вышла на улицу.
Ротанг кресел покрывали подушки. Столы казались невесомымитак сверкало стекло, из которого их отлили. Им вторили блики на поверхности бассейна.
Ваше высочество! Ваше высочество! горничная вернулась. Она держала телефонрозовый. Стразы, имитирующие бриллианты на нем переливались всеми цветами радуги.
Привет, сестренка!
Привет! Адель отставила стакан.
Не заскучала там? Собирайся, через час за тобой вертолет пришлют. Родители уже на месте. Ох, мало мне с ними секретов, еще с тобой
Я ценю твою помощь, братик. Сам знаешь, если обо мне узнаютпрощай спокойная жизнь. А главное, придется помахать ручкой Академии. Я этого не переживу!
Главное, чтобы родители эти две недели пережили. Оставишь страну без правителей!
Ай, отмахнулась Адель, словно брат мог её видеть, ничего с ними не случиться. Могут и потерпеть, мы почти год не виделись!
Ну да, хохотнули на той стороне трубки, их ждет большой сюрприз! У их паиньки прорезались зубки!
Эй, ты там не проболтался?
Ответа принцесса не услышаласвязь прервалась.
Прикажете собирать вещи? поинтересовалась горничная.
Разве они еще не собраны? удивилась Адель.
Да. Но может, вы захотите взять
Все необходимое есть в месте назначения. Остальное не важно, Адель направилась в свою комнату.
Через час она вышла, полностью готовая к перелету. Штат прислуги выстроился у входа, провожая молодую госпожу. Она попрощалась с каждым, каждому сказала несколько теплых слов, начиная с управляющего, заканчивая садовником. Десять человекдесять улыбок.
Она обернулась к ним еще разкогда шла к вертолету. Помахала рукой и взбежала по лесенки внутрь. Мужчина в строгом костюме поднялся следом.
Адель сидела в кресле. Она любовалась на воды океана. Далеко внизу прозрачно-голубое полотно перечерчивали белы черточки песчаных островов. Иногда виднелись темные пятнадеревья умудрились выжить и среди соленой воды. Смотреть в иллюминатор казалось приятнее, чем видеть лица телохранителей. Суровые, с полным пониманием важности доверенного дела
С губ уже рвалось язвительное замечание, но Адель прикусила язык: мужчины работали. Телохранителям некогда зубоскалить, даже здесь, над океаном, может случиться все, что угодно. И она смотрела в окно.
Цвет воды менялся в зависимости от глубины, оттенки перетекали один в другой, плавно, текуче Ей всегда нравилось наблюдать за этим гигантским калейдоскопом. Он успокаивал, и перелет проходил спокойно. Но не в этот раз.
Адель вглядывалась в океан, выискивала черточки дельфиньих стай, любовалась на островаизумруды в бирюзе, но вскоре заболела шея. Принцесса повернулась, чтобы включить встроенный в спинку кресла массажер, и осеклась: телохранитель прижимал к лицу платок.
Что случилось?
Ничего страшного, проститетелохранитель встал. На его место тут же уселся второй. Но не прошло и трех минут, как у него из носа потекла красная струйка.
Адель огляделась.
Стюардесса зашла в кабину пилотов со стаканом воды. Уже в третий раз за несколько минут Адель вспомнила, что именно держала та в руках тонометр! Этот чемоданчик ни с чем не спутаешь.
Что происходит?
Ничего серьезного, ваше высочество. У второго пилота поднялось давление
Померь его остальным, кивнула Адель на телохранителей, и принеси плед.
Принцесса вытянулась на диване. Руки вверх, над головой, хорошо потянуться, так, чтобы почувствовать каждую мышцу. Потомсоединить пальцы. Сделать дыхательную гимнастику. Вдох-выдох, вдох-выдох Плед укутал теплом. Адель закрыла глаза. Не думать. Ни о чем. Просто считать
Удерживать мысли в нужном направлении всегда было трудно, но в этот раз она справиласьдо Острова добрались без приключений.
Телохранители остались у вертолетакоролевская семья отдыхала даже без прислуги. Эти несколько дней отпуска его величество посвящал только семье: жене и дочери. Сын оставался во дворцепо закону, король и наследник не могли отсутствовать в столице одновременно. Исключение делалось, если дома оставался кто-то из младших детей, но Принцесса уже много лет не появлялась на родине.
Деля! объятия матери пахли теплом, морем и совсем чуть-чутьванилью. Королева предпочитала одни и те же духи уже много лет. А еще она часто сама пекла сладкие булочки, балуя детей и мужа.
Ты изменилась, отец поцеловал дочь в щеку.
Да. Изменилась, подтвердила мать. Худая стала. И черная. Посмотри, как лицо осунулось! И обветрилось! Ты совсем перестала за собой следить!
Ну, мам, я все же в армии! Там нет спа-салонов! рассмеялась Адель. Но обещаюза время отпуска приведу себя в порядок. Вот, видишь, она указала на саквояж, даже все необходимое привезла!
Ну и хорошо, лицо королевы осветила улыбка, пойдем в дом. Я пирожных напекла.
С шоколадным кремом?
С шоколадным кремом!
Адель не шлатанцевала по тропинке. Мама, папа Она не видела их больше года, да и последнее свидание было мельком, чуть ли не в аэропорту. А теперь у них целая неделя впереди.
Жаль, Кост не может приехать. Надеюсь, ты увидишься с ним после? Представляешь, он сейчас почти все время проводит в кабинете. Работает. Даже загар сошел. Знаешь, мне казалось, он навсегда таким останетсяпочти коричневым. Ты сейчас гораздо смуглее Деля? Что? королева осеклась, заметив взгляд дочери.
А принцесса любовалась матерью. Несмотря на возраст, её величество сохранила и живость походки, и веселый нрав. Всегда ухоженная, с тщательно уложенными волосами, так, что не выбивается ни одна прядка. И с макияжем. Даже здесь, на Острове, где кроме мужа и дочери её никто не увидит Королева позволила себе лишь одну поблажку: носила не строгие костюмы, а легкие, не стесняющие движений платья или шорты. Тем более что фигура позволяла ей эту вольность.
Ничего, мама. Я так тебя люблю!
Растроганная королева сделала шаг к дочери, но под ногу подвернулся камешек. Адель едва успела подхватить мать.
Осторожнее! к ним спешил король, Дорогая, ты в порядке?
Да, да.. все хорошо, королева аккуратно наступила но ногу, покачалась с пятки на носок. Все хорошо
Тогда идите вперед, я вас догоню.
Его Величество провожал жену и дочь взглядом, пока они не скрылись в доме, а потом решительно направился к вертолету.
Отдыхом наслаждались все: королевская семья радовалась одиночеству и покою, а два пилота и телохранителя делали все, чтобы не попадаться им на глаза. На Острове для этого давным-давно создали все условия.
Нас сюда в такой тайне привезли, что случись чтои не найдут, подшучивал король, за что жена ту же дергала его за ухо. Айайай! Больно же! Вытянешь, и будет у вас король с ослиными ушами.
Деля радовалась, глядя на родителей. Сколько лет они вместе! И столько всего пережилиуправление страной занимало все время отца, и мать терпеливо сносила его мнимое невнимание. Только здесь, на Острове, они могли побыть тем, кем былилюбящей семьей.
Радость от того, что они наконец-то вместе, что отцу никуда не надо бежать, а мама счастливая, ненадолго вытеснила мысли о лейтенанте. Но иногда, ночью, Адель охватывала странная тоска. Правда, первые лучи солнца развеивали её, как утренний туман.
Папа! Адель заглянула в мастерскую. Отец увлекался керамикой, но только раз в году, на отдыхе, мог уделить время своему хобби. Мама спрашивает, ты еще долго? Обедать пора!
Да-да, я почти закончил. Деля, иди сюда, посмотри! он протянул ей новую поделку.
Колокольчик из красной глины. По ободу извивался орнамент, знакомый до болитаким расшивали пеленки и одеяльца младенцев, чтобы защитить от злых духов. А еще украшали вот такие колокольчики. И делали их язычки из полудрагоценных камней.
Это хрусталь? принцесса прикоснулась к прозрачной капельке. Она качнулась, по мастерской раздался то ли стук, то ли звонтак звучали только особые колокольчики.
Ой! Адель вскинула взгляд на отца. Осунувшееся лицо, словно и не отдыхал. Зачем? Что-то случилось?
Идем! король увлек за собой дочь.
Вот так, он приладил поделку у окна. Красная нить смотрелась чуждо в бежевой девичьей спальне, но это не имело никакого значения.
Зачем? Тебе отдыхать надо, а тырасстроилась Адель.
Должен же я и о семье позаботиться. Не только стране мои силы отнимать. Вот что, Деля, давай поговорим.
Они сели на диван тут же, в спальне.
Все так серьезно? Адель смотрела на отца как в детстве, снизуверх.
Тот привлек её к себе:
Не слишком. Но звоночки уже есть. Ты, когда сюда летела, ничего не заметила?
Адель задумалась. Потом испуганно спросила:
Пилот?
И охрана. А еще вчера картина рядом с тобой со стены упала. Мать постоянно спотыкается Деля, ты знаешь, чем это грозит. Возьми себя в руки. Разберись. Иначе
Хорошо, папа, хорошее настроение улетучилось. Знаешь, я и вправду перестала следить за собой. Прости.
Ничего, ладонь отца ласково пригладила взъерошенные ветром волосы. Все мы ошибаемся. Главное, вовремя понять и исправить. Ну, пойдем обедать, мать уже заждалась!
Королева сама накрывала на стол. Ей приходилось сновать из кухни во двор, но семья любила обедать именно там, с видом на побережье. Адель кинулась помогать матери. Но едва отец потянулся, чтобы взять у жены тарелку, как она выскользнула из рук. Морской коктейль разлетелся по светлой плитке. Адель замерла, глядя на упавшую у ног креветку. А потом резко повернулась и выбежала на улицу. Мать кинулась следом, но отец удержал:
Ей нужно побыть одной.
Все так плохо? королева обошла пятно на полу и опустилась на стул.
Не знаю. Радует, что она понимает проблему. Ну, дорогая, его величество обнял жену за плечи, зарылся лицом в волосы на затылке, не беспокойся так. Делядевочка умная. Она справится.
Королева только вздохнула и отправилась за совком и тряпкойубрать остатки неудавшегося обеда.
Адель стояла на берегу. Ветер развевал волосы, солнце целовало щеки. Девушка зажмурилась: она забыла нанести крем. Пусть кожа и закалена, но завтра лицо опухнет, и будет больно.
Шаг впереддва назад. Волны набегали на берег, старались коснуться ступней. Адель играла с морем, пока не запыхалась. Потом вздохнула и уселась прямо на песок: отец прав, нужно привести мысли в порядок. А для начала понять, что беспокоит.
Академия. Стоило о ней вспомнить, становилось тревожно. Словно там осталось что-то важное. Что-то, без чего нельзя.
Отбросив все догадки, Адель сосредоточилась на шуме волн. Вдох-выдох, вдох-выдох. В такт природы, в ритме океана
Память услужливо подсказала: освобождение от занятий. Вот в чем дело! Значит, надо больше заниматься. Пляж есть, бегать по песку ничуть не легче, чем по лесу. Еще можно плавать. И отжиматься в прибое.
Волнение утихало. Вдох-выдох, вдох-выдох Адель поднялась с песка спокойная, словно в этом мире не осталось ни забот, ни тревог.
Разобралась? отец отложил книгу.
Мать спала рядом, уютно устроившись в шезлонге.
Кажется, да, Адель подхватила бокал с безалкогольным коктейлем и осушила в несколько глотков.
Теперь тебе придется принести мне новый, рассмеялся отец.
И мне прихвати, сонно попросила мама.
Адель послала им воздушный поцелуй и убежала в дом.
Она изменилась, королева посмотрела вслед дочери.
Выросла, вздохнул король, и стала своевольной. Надеюсь, это не выйдет за рамки.
Она тебе не рассказывала, как служит?
Мне? Нет. Я думал, она с тобой поделиласькороль нахмурился. Неужели что-то скрывает? Тогда понятны все эти мелочи.
Не думаю, королева поправила солнечные очки и снова улеглась, скорее, хочет отдохнуть от армии. После всех этих хождений строем девочке хочется немного свободы. Не дави на неё.
Возможно, ты права.
Адель хозяйничала на кухне. Нашла в холодильнике зеленый чай, выжала сок из лимона. На полке обнаружила мятный сироп
То, что надо!
В шейкере мягко шуршал лед, перемешивая ингредиенты. А киви бунтовалникак не получалось нарезать ровными дольками. Адель хмыкнула и нарубила его кубиками:
Подумаешь, будет новая подача
И осеклась.
Дура. Уже сама с собой разговариваешь, пробормотала и сама себе не поверила.
Потому что разговаривала она с конкретным человеком. Почему-то присутствие мужчины ощущалось так явственно, и так гармонично. Казалось, лейтенант сидит здесь же, улыбается и так же, как принцесса, наслаждается отдыхом.
Ой, мамочкиАдель выхватила из вазочки горсть льда и поднесла к лицу. Вода потекла по шее, намочили блузку. Адель не замечаластояла так, пока пальцы не занемели.
Деля, ну что ты? Мы с матерью заждались. На пороге стоял отец.
Да, уже все готово! принцесса быстро разлила коктейль по бокалам. Вот!
Король перехватил у неё поднос. У него получилось донести его до бассейна без приключений.
Что-то случилось? Ты улыбаешься, королева взяла бокал.
А? встрепенулся король. Нет, ничего. Просто наша дочь на самом деле выросла. И, кажется, с ней происходит что-то очень хорошее.
Королева нахмурилась:
Что ты имеешь в виду? Ой, неужели Наверное, надо с ней поговорить?
Не стоит. Если все серьезно, сама расскажет. А нетнам и знать не надо. Она уже взрослая девочка, сама решит, как ей лучше.
И все же
Дорогая, она нас когда-нибудь подводила? поинтересовался король и с разбегу прыгнул в бассейн. Королева взвизгнулабрызги долетели и до неё, намочив одежду.
Ну, держись! и она нырнула за мужем.
Адель улыбалась, глядя, как резвятся родители. Она видела их такими только на отдыхенесколько дней в году. И не стала мешать. Поднялась к себе в комнату.
Ну, и что думаешь делать?
Отражение в зеркале не ответило.
Родителям не до меня И это правильно, и так редко удается побыть наедине Так что придется с тобой советоваться. Скажи, с чего мне этот лейтенант померещился? Или я по его придиркам соскучилась?
Адель наклонилась к самому зеркалу. Глаза в глаза, так, что видны прожилки в трепещущем зрачке.
Звон прервал беседу. Девушка развернулась, в руке сверкнула шпильказа неимением другого оружия, сгодилась бы и она.
Но в дом никто не ломился. Просто ветер чуть сильнее качнул колокольчик, и он ударился о фрамугу. Адель аккуратно собрала куски отцовского подарка, стараясь не порезаться об осколки стекла. И повернулась к зеркалу. Голос подрагивал от ужаса, когда она спросила у своего отражения:
И что теперь будет?
Отражение промолчало. Вместо него заговорил телефон. Адель схватила трубку: звонил брат.
Привет, малышка. Как вы там? Родители здоровы?
Родители отлично, вон, плещутся в бассейне, как дети малые, Адель поднесла трубку к окну, чтобы брат сам услышал.
Ну, а у тебя все хорошо? Голосок грустный.
Скрыть от брата у Адель никогда ничего не получалось.
А у меня все ужасно, выдала она.
Так, было слышно, как брат отдает кому-то распоряжение не мешать, рассказывай.
Я превратилась в сплошную катастрофу! Когда летела до острова, у пилота давление поднялось. И у охранников.