В дверь снова постучали. Быстро подбежав к раковине, я смыла грязь с лица и мельком осмотрела ушибы. Ничего, жить буду. Открыв дверь, столкнулась нос к носу с Микки, который судорожно сжимал кулаки и показывал глазами куда-то в сторону. Повернув голову, наткнулась взглядом на металлический взор одного сногсшибательного (тьфу-тьфу-тьфу, о чем я думаю вообще), но опасного наемника. Кажется, сейчас что-то будет.
- Мик, - спокойным голосом начал капитан, - что происходит?
Хоть капитан Доррен и говорил довольно спокойно, но было видно - он находится в бешенстве. На лице заходили желваки, глаза больше не отливали холодным металлом, а стали напоминать настоящую жидкую сталь (как мне показалось). Сложив руки на груди, он ждал ответа.
- А мы тут - начала было я.
- Молчать!зарычал капитан.Миккирон, я жду!
- Капитан, - быстро начал тараторить тот, - 1130 захотела уединиться, и я
- Уединиться?сухо переспросил мужчина, в общем-то, ни к кому не обращаясь.Мик, ты забыл правила перевоза товара?
- Нет, капитан.
- Раз ты не забыл, - Доррен подошел почти вплотную к своему подчиненному, - то какого черта она здесь делает?!зарычал он.
- Она - постарался объяснить Мик, но я его перебила.
- Послушайте, - я встала так, чтобы загородить собой парня, - я не могу справлять нужду в клетке. Я не экспонат в зоопарке, чтобы позволять так с собой обращаться.
- Не экспонат значит, - прошипел капитан и схватил меня за шкирку.
Пискнув, я повисла в воздухе и захрипела, так как кислорода резко стало не хватать.
- Слушай сюда, - Доррен встряхнул мою тушку словно тряпичную куклу.Это был первый и последний раз. Если будет еще хоть одно нарушение, отправлю тебя в открытый космос. Все поняла?
- Ы-ы-ы - захрипела, - ослабь.
Он разжал руку, и я шмякнулась на холодный пол, хорошенько приложившись многострадальным копчиком.
- Ты все поняла? - повторил он свой вопрос.
- Да пошел ты! - Кажется, это становится моей любимой фразой.
Мама мне всегда говорила, что у меня напрочь отсутствует чувство самосохранения. Вот и сейчас, вместо того, чтобы безропотно закивать и сжаться в комок, прося о пощаде, я показала капитану неприличную фигуру из пальцев.
Капитан же отреагировал вполне предсказуем, дернул меня за грудки и потащил в сторону злосчастной двери, за которой скрывались клетки. Я честно пыталась сопротивляться, даже умудрилась укусить мускулистую руку капитана. Но Доррену как будто было все равно. Резко открыв дверцу клетки, он швырнул меня внутрь. Ударившись о металлические прутья головой, повалилась на пол (в очередной раз) и потеряла сознание.
Очнулась я от того, что кто-то стучал по прутьям клетки. Разлепив сначала один глаз, я увидела ухмыляющегося Гера. А этому-то субъекту, что здесь надо?
- Очухалась, - оскалился тот в подобии улыбки. - Замечательно.
- Зачем пришел? - захрипела я и тут же сложилась в приступе кашля.
- А ты не воспитана, - поцокал мужчина языком. - Впрочем, для товара твоего сорта это не удивительно.
- Повторяю вопрос, - зарычала. - Какого гуманоида тебе здесь надо?
- Товар собирают в помещении стерилизации. Раз в неделю вы проходите процедуру очистки. Иначе тут от зловоний умереть можно.
Обалдеть! Меня сейчас стерилизовать будут Хорошо, что у них стерилизацией называется обычная процедура помывки. И на том спасибо. Но, тем не менее, вши - это самое малое, что можно здесь подхватить. А я девушка нежная, мне каждодневные банные процедуры нужны.
Гер открыл мое решетчатое жилье и, схватив маленькую несчастную меня за руку, выволок наружу. Все остальные клетки были уже пусты. Судя по всему, меня оставили напоследок. Долго же я на этот раз была в несознанке
Выйдя из помещения, мы прошли до конца длинного коридора и зашли в самую дальнюю дверь. В центре стояли девушки, укутанные в одноразовые, стерильные халаты. Кто-то из них оскалился, готовясь наброситься на любого, кто подойдет на опасно близкое расстояние. Кто-то стоял, опустив голову и раскачиваясь взад-вперед. Зрелище было жутким и жалким одновременно. Кстати, неужели их проводили тем же путем, что и меня? Не опасно? Они разве не могут сбежать всей толпой?
Мой конвоир грубо толкнул меня в спину, загоняя за небольшую ширму и отвлекая от размышления над важными вопросами, сформировавшимися в моей бедной голове на почве абсолютного незнания простейших вещей, которые являлись для меня тайной, покрытой мраком. Ко мне тут же подошла пожилая тучная женщина средних лет и пихнула в руки халат. С сухим «раздевайся», она брезгливо наморщила нос и отошла.
Желания раздеваться (тем более, когда на тебя вовсю глазеют) не было. Бросив халат на пол, я как следует на нем потопталась (для пущей убедительности).
- Ну, что же, - хмыкнул Гер, - это был твой выбор.
Мужчина, схватил меня за волосы, оттащил к остальным девушкам и, махнув кому-то невидимому рукой, отошел к той самой тучной женщине за стойку с сенсорным компьютером. Плакать от обиды было некогда, а так хотелось бы
В помещении на мгновение стало темно, а уже через секунду раздался противный гул. По всему периметру засветились красные лампочки, из потолка полилась вода, с противным неизвестным мне запахом. Стекая по одежде, она уходила в небольшие отверстия в полу. Комбинезон тут же промок и стал противно липнуть к телу. Остальные девушки стояли и не шевелились, как завороженные глядя на воду. Их что, чем-то накачивают? Они ведь на людей не шибко похожи Да что уж там, даже у растений больше интеллекта, чем у этих конкретных особей. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что входная дверь не заперта. В душе появилась маленькая надежда на возможное спасение. А вдруг? Перевела взгляд на Гера - тот стоял к нам спиной и о чем-то разговаривал с пожилой женщиной. Понимая, что совершаю очередную глупость, резко выдохнула и осторожно стала продвигаться к выходу. Плевать, что со мной сделает капитан, если поймает. В принципе, мне уже было все равно.
Тем временем, Гер наклонился к уху своей собеседницы и, казалось, совсем не замечал происходящего вокруг. Красные лампочки замигали интенсивнее, раздражая глаза. Прищурившись, я собрала всю решимость в кулак и побежала к заветной двери.
Как мне удалось проскочить мимо своего похитителя не знаю. Прибавив скорости, я устремилась куда глаза глядят. Лишь бы ни с кем не столкнуться Необдуманный поступок, но стоило попробовать. Лестница На пару пролетов вверх, где мог находиться технический отсек или даже мини ангар, где обычно ставят пару космолетов про запас. На очередном повороте я влетела в высокую фигуру, и чуть было не упала. Но меня своевременно придержали за талию
- О!раздалось над головой.
- И - пискнула я, глядя на Микка снизу вверх.
- Что ты здесь делаешь?удивился он, разглядывая мою мокрую одежду.
- Сбегаю, - пробурчала я, отстраняясь.
- Сбегаешь?хмыкнул он.И куда?
И действительно, куда?
- Не знаю, - опустила голову и принялась рассматривать свои ботинки.
- Ясно, - добродушно сказал Мик.Жалко мне тебя, Юля. Не похожа ты на этих особей, не тронутых эволюцией.
- Раз жалко, помоги, а?
Я опять посмотрела на него. Видимо, в моем взгляде было столько мольбы и надежды на спасение, что он просто махнул рукой и, взяв меня под локоть, потащил в известном только ему направлении.
- Моя каюта недалеко, - тихо пояснил он.Самое главное добраться незаметно. А там решим, как быть.
- Ты рискуешь, помогая мне, - так же тихо сказала я.
- Рискую, - подтвердил тот, - но Видимо, в душе есть еще хоть что-то светлое, и потому мне это все не нравится. Раньше капитан не занимался такими грязными делами.
- И что же произошло, раз стал?полюбопытствовала я.
- Не могу рассказать.
Вот так и поговорили. В каюту Микка мы прошмыгнули незамеченными. Не думала, что мне может так повезти. Но удача была пока на моей стороне. Первым делом мой нечаянный спаситель отправил меня в душ, чему я была несказанно рада. Кинув на ходу мне какое-то подобие удлиненной рубашки, он открыл неприметную дверь и оставил меня наедине со своими мыслями.
О, как я мечтала, наконец, снять эту мокрую одежду! С наслаждением залезла под горячую воду, и сразу появилась проблема: где мыло? Я повертела головой и нашла панель с кнопками, очень кстати подписанными на межгалактическом языке. Первый ряд кнопочек был посвящён жидкому мылу. А им не жирно? Такое количество отдушек я впервые вижу. Нет, ну я бы могла это оправдать, если б состав корабля был исключительно женским Хотя, думаю команда у капитана достаточно разношерстная, может кто-то любит ходить и, к примеру, рыбкой попахивать Второй ряд - пена для бритья. Все с тем же разнообразным набором отдушки. Так, третий рядзубная паста, четвертыйкрем и т.д. М-да уж. Зато повеселилась от души, нажимая то на одну, то на другу кнопку. А клубничка ничего так пахнет, вкусненько, да и запах «бурная ночь» порадовал легкими нотками корицы. Но сама мылась из-за аллергии обычным гелем без всякого запаха. Соответственно, зубная паста, шампунь и кондиционер выбирались мною по тому же принципу.
Расслабилась и задумалась о своем незавидном положении. Как только вспомнила события минувшего дня, то не удержалась и заплакала. И правильно, надо же мне когда-то и где-то выплеснуть всю боль и страдания, которые я испытала за время пребывания в этом ужасном месте? Вода успокаивала и скрывала следы моей минутной слабости. Зачем мне показывать свои эмоции еще кому-либо? По крайней мере слезы. Они и так испытывают ко мне чувство брезгливости, а после мольбы и рыданий совсем сравняют меня с грязью. Даже Миккиронгде гарантия, что он сейчас не вызовет своего ненормального капитана сюда?..
Из душа я планировала выйти почти счастливой, ну, если не вспоминать причину своего пребывания здесь. Надо быть более решительной и не показывать страх и слабость перед ними. Только сначала оденусь и высушусь. Так, стоп. Где тут фен? Подошла к зеркалу Ну все лучше, чем было, стоит сказать спасибо Микки. Кнопка с надписью «сушка волос» нашлась неподалеку, сбоку от зеркала. Нажала. На меня подул горячий воздух с потолка. Волосы высохли очень быстро, и я решила подсушить вещи. Ура, вода испаряется прямо на глазах! Вот что значит «лень-двигатель прогресса». Отложив выданную мне Микком рубашку, натянула на себя уже сухой комбинезон.
Еще раз окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, я вышла из ванной. Сидевший в кресле Мик аж подскочил.
- Ты что так долго? Я думал, ты там утопилась.
Надо же, он еще и шутит.
- Э-э-э Да там такой выбор шампуней - сказала первое, что пришло на ум. - А еще фен такой необычный У нас на Земле душ по-другому устроен.
- Фен? Что это?удивился Мик.
А-а, за что мне все это? Я постаралась сделать свое лицо невозмутимым и пояснила:
- Ну, у вас это называется «сушка волос», она, как я поняла, встроена в потолок. На Земле для этого процесса делают отдельное устройство, которое называется феном. У тебя есть бумага и карандаш?на лице моего собеседника застыл немой вопрос. - Я попытаюсь графически изобразить его.
- Мы не пользуемся такими примитивными вещами, - фыркнул Мик. - Планшет подойдет? Пользоваться умеешь?
В ответ на это я закатила глаза и взяла из его рук планшет, самый что ни на есть обычный. Вытащив из отверстия в корпусе стилус, принялась чертить в графическом редакторе изометрическую модель описанного мной бытового прибора. Художником я, конечно, не была, но получилось вроде не плохо. Я на пальцах (признаюсь, сама не сильна в бытовой электронике, точнее в ее устройстве) объяснила, как он действует и его преимущества перед «сушкой». Все это Миккирон слушал с неподдельным интересом. После того, как я закончила, он произнес:
- Ну, ты даешь! Круто! У вас на Земле все такие умные?
В последней фразе Микка мне послышался сарказм, на который я решила не обращать внимания, а просто произнесла:
- Думаю, нет. Да и я, по-хорошему, не такая уж умная. Просто ядевушка. А у нас на Земле, все девушки большое внимание уделяют своему внешнему виду, невозмутимо пояснила для непонятливых. - А вообще, на моей планете встречаются люди разного интеллекта, но рабство у нас запрещено.
- А зачем земные девушки уделяют большое внимание своему внешнему виду, если они потом не становятся рабынями или наложницами? Если они не аристократки?мой голубой товарищ проигнорировал намек на тот факт, что я хотела сменить тему.
- Чтобы привлечь любимого мужчину, - м-да-а, ну и порядки тут у них!А вообще, можно и просто для себя любимой. Если сам себя не любишь и не уважаешь, то что говорить о других? Приятно, когда ты кому-то нужен
Я бы и дальше развивала эту тему, так она мне казалась близка в данный момент, но нас прервали:
- Миккирон, открой!раздался голос Доррена за дверью.
- Я знаю, что ты ее прячешь!брякнул наобум Гер. - Открывай, это обыск!
У капитана нет доступа в каюты подчиненных? Неужели он не любит нарушать личное пространство своей команды? Похвально.
Я жестами попросила Микка успокоиться, а сама принялась искать себе временное, но надежное убежище. Куда бы спрятаться, чтобы не нашли? Оглядевшись в поисках укрытия, заметила первым делом двуспальную кровать. Пойдет! Я пулей кинулась под нее и уже оттуда расслышала, как Мик впустил в свою каюту непрошеных гостей. Было тесно: я с трудом помещалась под деревянным каркасом ложа, но придумать что-либо более удачное у меня времени не было. Как хорошо, что я еще в прошлом году в спортзал записалась! Со своими прошлогодними габаритами ни за что бы тут не поместилась. Только бы не додумались под кровать заглянуть Я вся превратилась в слух.
- Когда проходила стерилизация клонированных особей, сбежал номер 1130,произнес Доррен. - Ты видел ее?
- Еще как видел и даже спрятал, - влез в разговор Гер.
- Молчать!рявкнул капитан на Гера. - Забыл, по чьей вине она сбежала?
- Капитан, - спокойно заговорил Мик, - я видел номер 1130 только до стерилизации, когда она спала.
Умничка Мик! Зацелую! Позже, когда вылезу. А вылезу я вся пыльная и в паутине. Просто мечта самца паука-карателя.
- Не видел, значит - с подозрением произнес Доррен.
- Доррен, можно я начну обыск?нетерпеливо спросил Гер.
- Пожалуй Но аккуратнее. Не разнеси каюту.
Да-а-а, Герпоступил не по уму. На моей планете проверили бы в первую очередь кровать, а тот зачем-то разгромил ванную Судя по всему он там поскользнулся. Ой, черт! Там же небось еще вода в душевой не высохла! Хорошо у меня аллергия на вкусно пахнущее мыло и шампунь (впервые в жизни порадовалась этому недостатку). А то бы Мик оправдывался, почему в его душе пахнет клубникой или ванилью.
Гер вышел из уборной и принялся за шкаф. На пол полетела одежда, обувь и даже техника какая-то. Выпотрошил все. С криком «вылезай, самка!» этот ненормальный перекинулся на комод. Ума не приложу, как я могла там поместиться Зато теперь я знаю наверняка - в ярости мозги отключаются полностью. Ситуацию спас Доррен.
- Гер, я приказываю тебе остановиться,прозвучал его ровный голос.
- Доррен, зачем ты меня останавливаешь?возмутился Гер. Странно он скачет с «вы» на «ты». - Пока 1130 здесь, ее нужно найти. Потом поздно будет.
- Я сказал, хватит! - гаркнул Доррен.
Широким шагом Гер вышел вон. Спасибо, капитан. Тебя целовать не обещаю. Ты меня недавно об решетку клетки приложил. Я обиделась. Ой, кто-то приближается к моему укрытию. Сели на кровать. Судя по весу, Доррен: он массивнее Микка. Только не раздави!
- А что это за рисунок в твоём планшете?заинтересовался Доррен. Стереть забыла! Но Микки выкрутился. Молодец, он быстро учится!
- Это мое изобретение, - соврал Мик. - Я назвал его «фен».
И пересказал на свой манер мою скудную лекцию. Признаю, память у него хорошая. А в конце своего повествования этот голубокожий актер даже подвел трагичный итог собственному «изобретению»:
- Я, правда, сомневаюсь в его актуальности для нас мужчин. Оно, думаю, больше подойдет женскому полу
- Посмотрим, - уже спокойным голосом сказал ему капитан. Надо же, он умеет не только кричать.
Поднялся и вышел. Так быстро? Куда-а? Поговорил бы еще, мне твой низкий баритон очень понравилсяи не только. Ой, кажется, это нехорошо. Точнее, очень нехорошо. Он же меня приложил наорал запер как котенка. В общем, мерзавец он! Полный и безнадежный! И вообще подозрительный. Не думаю, что он не додумался под кровать сунуться. Что-то мне это все больше и больше не нравится.
- Можешь вылезать, - устало пробормотал Мик.
- Хорошо выкрутился,выползая, крякнула я. - И что нам теперь делать?
- Не знаю, - откликнулся Мик. - Я думал, ты придумала, пока под кроватью скрывалась.
Изобретатель Как будто я там отдохнуть прилегла. Да меня от страха колотило, мама не горюй как!
- К твоему сведению, думается обычно лучше на кровати, чем под ней, - сморозила я очередную глупость, но тут же поправилась: - Я имела ввиду, что тесное укрытие и вопли этих полоумных не располагают к прогрессивному мышлению. Что-то уж очень скоро Доррен остановил обыск, не находишь? Алло!
Но Мик меня не слушал, он был поглощен мыслями о разработке злополучного фена. Дался он ему? Герой, которого больше волновала перспектива стать изобретателем в будущем, нежели приобретение звания спасителя прекрасной бедной меня из лап кучи злых и жестоких наемников. Одним словом, Мик не заметил, как ему на коммуникатор булькнуло послание от капитана. Он лежал рядом с планшетом, поэтому без особых угрызений совести я прочла следующее: «Небольшие коррективы в планах. Перед Гелоном, придется приземлиться на планете Эрхо»