Пока ты ходила, я выяснил, что самбрийскую делегацию поселили к нам кампус, на пятый этаж.
А мы на каком? уточнила она.
На третьем.
Отлично! обрадовалась Кода. Можно будет проникнуть к ним в номер.
Взрывы, жар, клочья земли Огненное зарево до горизонта. Запах гари. Кода огляделась. Сверху огромные корабли стреляли смертельными лучами. И наклонилась к умирающему Лару.
Нет, не оставляй меня! Прошу! она посмотрела ему в глаза. Я не смогу без тебя дальше! Не смогу закончить дело одна! Пожалуйста, не умирай!
Кода проснулась в слезах. За окном было ещё темно и было, наверное, часов пять. Она кинула взгляд в гостиную. Из её комнаты было видно, как спит на разложенном диване Лар. Но боль, от того Лара, пусть у него и были карие глаза и чёрные волосы, все ещё жила в ней. А вдруг он там умер? Не случилось ли чего? Несмотря на холод, Кода вылезла из-под теплого одеяла, быстро накинула халат и засунула ноги в тапочки. Неслышно она подошла к дивану и присела на корточки. Лар спал безмятежным сном и его дыхания было почти неслышно. Фух! Жив! Кода выдохнула с облегчением и собиралась было уже уйти, когда была застигнута врасплох.
Стой! Ты куда? остановил её сонный голос Лара. Что ты тут делаешь? заспанными глазами посмотрел на неё он.
А я растерянно произнесла Кода. Мне приснилось, что ты умер и я проверяла, жив ли ты.
Лар поднялся и сел на кровати.
Вечно тебе сняться какие-то ужасы. Хоть бы что-нибудь хорошее ради разнообразия приснилось.
Кода поймала себя на том, что даже сонный, в пижаме, он был очарователен.
Почему же? возмутилась она. Иногда мне снится, что мы целуемся, и слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего.
В глазах Лара появились лукавые искорки и он стал ещё притягательней.
Какие интересные подробности выскакивают, шутливо заметил он. И как?
Что как? не поняла его Кода.
Поцелуи со мной?
Той, другой мне, нравится, не отводя от него глаз, уточнила Кода.
А этой тебе? Настоящей? допытывался Лар.
Кода не горела желанием отвечать на этот вопрос даже самой себе, а уж Лару
Я не знаю растерянно произнесла она, чувствуя, что разговор сворачивает не в ту сторону.
Давай проверим!
И прежде, чем Кода успела что-нибудь сообразить, он рванул её на себя и поцеловал. Кода перестала дышать, а глаза закрылись сами. Она даже не заметила, как обвила руками его шею. Ноги подкашивались и всё вокруг плыло. Было жарко. Лар целовал страстно и глубоко, запустив руку ей в волосы. Он проник языком в её рот и именно тут Кода поняла, что надо остановиться.
Стоп! Хватит! она ещё пылала, но нашла в себе силы вырваться, резко осев на диван. Мир всё ещё кружился вокруг. Тяжёлое дыхание. Более ли менее придя в себя, она поднялась с дивана и посмотрела Лару в глаза:
Тебе крупно повезло, что ты полусонный и не соображаешь, иронично заметила она.
Но они оба дальше так и не смогли заснуть до утра, ворочаясь туда-обратно.
Глава 13. Невеста ректора
Утром Лар и Кода зевали и готовы были прибить будильник, когда тот зазвонил. А ведь им только удалось уснуть! Лар первым делом занял ванную, а Кода оказалась на кухне. Она вспоминала ночное происшествие и думала, как себя вести. Размышляя об этом, она совсем забыла про завтрак. Пришлось быстро бежать в какое-нибудь кафе по дороге, но тут их и ждал сюрприз.
Ещё заходя в кафе, она заметила, что все как-то странно смотрят на неё и переглядываются.
Лар, со мной что-то не так? осторожно поинтересовалась она у него, когда они сели за столик.
Я тебя вчера поцеловал, нашёлся тот.
Я серьёзно! нетерпеливо посмотрела на него Кода.
Лар с любопытством оглядел окружающих и тут заметил газету на столе. Он поднялся и увидел знакомую картину на первой полосе огромной фотографией. И с трудом сдержал себя от злости. Спокойно, Лар. Спокойно.
Я возьму? вежливо улыбнулся он и опустил газету рядом с Кодой на столик. Ты на первой полосе, в его голосе звучали нотки ревности.
Кода взяла газету и не поверила своим глазам. На огромной фотографии был изображён ректор, делающий ей предложение.
«Будущая леди ди Мачо»гласил заголовок. Она вчиталась.
«Вчерашний день стал решающим для дома ди Мачо. После долгих поисков и метаний Эдуард Леопольд фон Ланселот ди Мачо, маг-универсал и наследник знатного рода сделал предложение своей невесте в Каталине. Девушка была так поражена происходящим, что не смогла скрыть слёз счастье и согласилась под радостные возгласы толпы»
Что?! воскликнула Кода. Что за кретин это писал?
«Свадьба назначена на конец учебного года, дабы будущая леди ди Мачо смогла сначала получить диплом о высшем образовании, как того потребовали родственники жениха».
Что за бред?! Нет! Ты это видел?! она гневно показала газету Лару. Так вот почему он так спокойно отреагировал на отказ! Он знал про газету! Поймал меня в ловушку, гад! выругалась она.
Напиши опровержение, с трудом сдерживая себя, спокойно предложил Лар.
Не могу, грустно покачала головой Кода. Это опасно.
Для кого? Лару казалось, что он чего-то не понимал.
Для меня, Лар. Для меня.
Боишься, что тебя отчислят?
Ты не понимаешь, дело не только в этом! горячо попыталась разубедить его она. Он не просто ректор, он психопат!
Тогда ему надо лечиться в дурдоме, не сдавался Лар.
Для этого его туда надо сначала посадить, она положила руки на стол и легла на них. Что же мне делать, Лар?
Смотри, он улыбнулся и к нему вернулось прежнее расположение духа. Он ждёт, что ты заявишься к нему с очередным скандалом на тему, что он испортил твою жизнь. Уже ручки потирает в ожидании. На то в ответ он скажет, что ты его женщина, и это не обсуждается. Ты, конечно, возмутишься и уйдёшь. Устрой ему грандиозный облом, не ходи, хитро подмигнул он. Сделай вид, что не знаешь и газету не видела. Неизвестностьхудшее из мучений. Посмотрим, на сколько дней его хватит.
Кода довольно улыбнулась.
Отличный план!
Несмотря на недосып, Лар и Кода бодро отсидели на лекциях самбрийцев с переводчиками. Надо отдать им должное, лекции были интересными. Но после обеда организм начал настойчиво вырубаться и клонить в сон. Именно поэтому они встретились с Сами и попросили запоминать все экскурсии и маршруты гостей. Заверив их, что всё будет в лучшем виде, та отправила их отсыпаться.
Не придумав ничего лучше, Лар и Кода развалились на разложенном диване и отрубились почти сразу же.
Каждая цивилизация должна к чему-то стремиться, у неё должна быть цель. У нас должна быть идея, общая идея! Только, если мы едины, мы сможем выбраться вперёд.
Кода оглядела себя. Тёмные кудрявые волосы, пышными локонами спадающие на плечи, туника, подвязанная золотым поясом и Лар рядом Только это не совсем тот Лар, которого она видела раньше. Рядом с юной девушкой лет семнадцати, а больше бы себе она не дала, был умудрённый старец в красной тоге с бородой и длинными волосами.
Вы правы, учитель. Нам нужна идея.
Не просто идея, путь, развитие, по которому пойдёт наша цивилизация.
Кода открыла глаза и посмотрела на Лара. В голову тут же пришли его слова о том, что он мечтает стать известным учёным и что-нибудь открытью Совпадение? Она тряхнула головой. Нет, такого просто быть не может! Мало ли что присниться!
Она неслышно взяла тетрадь и принялась записывать сон, когда Лар зашевелился.
Надеюсь, в этот раз я хотя бы жив? пошутил он, поднимаясь.
Пока да, автоматически ответила Кода.
И на том спасибо, ответил он и направился на кухню. Чай будешь? уже оттуда спросил он.
Не откажусь, подтвердила она.
Внутри неё словно бил колокол и Кода сама не понимала причины своего волнения. Сон был важным для неё до мурашек на коже, недаром её так колотило, но почему?
Записав последнюю строчку, она зашла на кухню.
Лар, ты же хочешь стать учёным издалека обратилась она к Лару, который накрывал на тол. Как ты думаешь, куда идёт цивилизация Вебера? Какой у нас путь? Каков в итоге конечный пункт нашего развития?
Лар от неожиданности даже сел за стол.
Неслабые вопросы ты задаёшь сразу же после дневного сна, прокомментировал он.
Но всё-таки?
Я бы хотел, чтобы мы перестали быть патриотами и стали гражданами Вебера. Чтобы не было границ и стран, чьих-то мелких интересов. И то, что ты рассказывала про спутники и космические корабли, чудесно. Я бы хотел, чтобы мы вышли в космос. Причём, не просто бы покинули планету, а вышли за пределы нашей солнечной системы.
Кода задумчиво крутила ручкой, когда Лар поставил перед ней дымящий чай.
Я тут подумал насчёт самбрийцев. Я могу спустится в газетный архив Кардиффа и проверить всё, что связано с их визитами за последнее время. Если повезёт, отыщу ещё и иностранные газеты. Может, это поможет нам узнать, что те ищут.
Отличная идея! просияла Кода, возвращаясь из прострации. Мне тоже не помешает Шалуна навестить. Но сначала навестим Сами.
Бывшая одноклассница Лара не рассказала ничего нового. Самбрийцы осматривали только те здания, которым много лет и на месте которых что-то было раньше. Потом Лар и Кода отправились вниз, в Кардифф. Кода на стоянку драконов, а Лар в архив. После архива он созвонился с другом-журналистом и отправился наверх.
А Кода провела время с Шалуном, который вовсю летал вокруг неё и был очень доволен жизнью.
Итак, что у нас есть? вечером начала совещание Кода.
Благодаря газетам я смог выяснить, что самбрийцы в течение года организовали делегации во все летающие города Карайина. Рискну предположить, что речь идёт не только о нашей стране.
А сколько всего летающих островов по миру?
Около ста двадцати.
Зачем самбрийцам острова? задумчиво произнесла Кода. Что в них такого особенного?
В дверь неожиданно постучали и Кода вздрогнула.
Можно к вам? Это я, комендант, услышали они знакомый голос.
Что ей от нас надо? непонимающе посмотрел на Коду Лар.
Может, она хочет официальной регистрации наших отношений? пошутила Кода.
Лар улыбнулся шутке, но ему было совсем не смешно.
Войдите, пригласил пожилую женщину он.
Если вы по поводу меня начал было, поднимаясь, Лар но был остановлен.
Сядьте, молодой человек, жестом усадила его комендант. Я не по вашу душу пришла, и обратилась к ним обоим. Слышала, вас интересует самбрийская делегация? хитро подмигнула она.
Как вы узнали? удивлённо посмотрела на неё Кода.
Лар интересовался, на каком они этаже, да и их переводчиков я рядом с вами видела.
Вы проницательны, сделала ей комплимент она.
Ещё бы! Столько живу, много видела. А знаете ли вы, что ночью они постоянно куда-то уходят, как темнеет?
Нет, но спасибо за сведения, ответила Кода.
Возвращаются обычно где-то к часу или трём. Говорят, ходят по клубам и ресторанам в Кардиффе. Но я-то знаю! тоном знатока заметила она. А теперь мне пора, цыплятки. Жду приглашения на вашу свадьбу, с этими словами она закрыла дверь.
Не удержалась, всё-таки, улыбнулась ей вслед Кода.
Думаешь, ей стоить верить? скептически посмотрел на Коду Лар, делая вид, что не слышал последних двух реплик.
Я допускаю, что часть делегации для отвода глаз действительно шляется по клубам ночью. Вопрос в том, как найти того, кто не шляется?
Предлагаешь слежку? прочитал её мысли Лар.
Думаю, да. И раз выходят они в десять, в девять они точно будут обсуждать план действий, хитро улыбнулась Кода.
На самбрийском, остудил её Лар. Нам нужно лингвозаклинание. Хотя бы на неделю.
Найти подходящего мага и уговорить его труда не составило. Тяжелее было ждать до девяти вечера. Лар ушёл в изучение рукописи Леера, а Коду ближе к пяти вечера ждала неожиданная телепортация. Она уже не удивилась, когда увидела знакомые интерьеры особняка ди Мачо.
Добрый вечер, улыбнулся ей он.
Едва ли его можно назвать таким.
Облечённый в шикарный чёрный костюм он выглядел очень дорого. Да, пожалуй, это было самое подходящее слово. Теребя галстук, он был словно модель на показе, стараясь повернуться к ней то этим боком, то тем.
Разрешите, я украду пять минут вашего времени? сияя в своём великолепии, поинтересовался он. И взгляд у него был выжидающим. Надеялся увидеть реакцию на статью? Обойдётся! Кода вела себя, как ни в чём не бывало.
Если пять, то можно, скептически смотрела на него Кода.
Идёмте за мной. Я хочу вам кое-что показать.
Огромная лестница, длинные коридоры. Даже любопытно стало, что он опять придумал. Наконец, они зашли в небольшую комнату и Кода увидела корзинку с мурлыкающими котятами.
Полюбуйтесь, какая прелесть! заметил ректор, беря одного из них на руки и гладя. Очень редкая и дорогая порода. Лавирские голубые.
Шерсть действительно отливала у них голубым, а глаза были пронзительно-синими.
Симпатичные, улыбнулась Кода в некоторой растерянности.
Ди Мачо протянул ей того, что держал у себя на руках. Кода сначала хотела не взять, но не смогла. Котёнок к её отношениям с ди Мачо точно отношения не имеет! Погладив, она быстро положила его в корзину.
Если хотите, можете навещать их, довольно улыбнулся лорд-ректор.
Спасибо, лучше не надо, ответила Кода. Я и животные У меня с ними неровные отношения.
Но у вас же есть дракон! возразил ей лорд-ректор.
Это он меня выбрал, внесла ясность Кода, а не я его. И это не домашнее животное. Скорее, дикое и выбравшее себе друга.
А в целом как ваши дела? ректор старательно намекал на газетную статью и не понимал, что с ней.
«Обалдеть, он может нормально общаться!», удивилась про себя она, но вслух сказала:
Хорошо, Кода упрямо продолжала гнуть линию «я ничего не знаю». Сижу на лекциях самбрийцев. Мне пора.
Да, конечно.
Он телепортировал её на место.
Кода сидела за книжкой, а Лар изучал рукопись Леера, когда в дверь позвонили.
Ты кого-то ждёшь? поинтересовался Лар, поднимая голову.
Нет, ответила ему Кода и пошла открывать дверь.
Подруга! Привет, это я! на входе огорошила её Рейна, бросаясь обниматься.
Добрый вечер! поприветствовал их вошедший Луис Ортега. Мы пришли вручить вам приглашение на свадьбу, с этими словами он протянул им шоколадки ручной работы с надписями.
Январь-месяц? удивлённо приподняла глаза на Коду Рейна.
Да, мы решили сделать это на каникулах. Как раз после зимней сессии, радостно просияла Рейна. Можно будет на неделю устроить себе медовый месяц.
По-моему, вы мёда уже объелись, шутливо заметил Лар и протянул руку Луису. А вообще поздравляю. Не думал, что доживу до такого дня.
Спасибо, вежливо улыбнулся Лар.
А ещё я подумала и решила
Мы решили, поправил её Луис.
Что подружкой невесты будешь ты! Поздравляю! Рейна обняла её.
По-поподружкой? запинаясь, произнесла Кода. Но я ни разу этим не занималась! возразила она.
Как раз начнёшь!
Я понятия не имею, что делать!
Я тебя научу.
Но это большая ответственность!
Так я и замуж выхожу один раз и на всю жизнь!
Кода растерянно опустилась на пол.
Не бойся, организацией свадьбы ты заниматься не будешь, успокоила её Рейна. Для этого мы наняли специальных людей. Но ты обязана помочь мне выбрать свадебное платье, ведь это главное событие моей жизни! И торт! А ещё меню на праздничный день!
Кода пока переваривала услышанное.
Место проведения свадьбысоседняя катра, сменил тему разговора Лар, тыкая в шоколадное приглашение.
Мы оплатим вам билеты на дирижабль и найдём, где разместить, серьёзно ответил Ортега.
Тогда вопросов больше нет, улыбнулся Лар.
Ждём вас на свадьбе, попрощался с ними Луис Ортега.
И вам пока, ответил ему Лар.
Пойду ещё приглашения раздам! произнесла Рейна, и дверь за ними закрылась.
Сейчас начало декабря, вслух мыслила Кода. Свадьба через два месяца.
Глава 14. Что скрывает Каталин?
Интересно, когда они доберутся до постели? стоило двери закрыться, как Рейна тут же выложила жениху то, что волновало её больше всего.