Алёна МоденскаяМечта с экрана
Энди поднял жалюзи и опёрся руками о подоконник. Окна квартиры выходили на оживлённый проспект, прямо напротив дома возвышался Медиацентр, огромные часы на его белой стене показывали без пяти минут полдень.
«Ещё целых пять минут», с тоской подумал Энди и открыл окно. Система внутреннего контроля запротестовала, но парень подошёл к панели управления в стене и подтвердил своё решение отодвинуть раму. Система предупредила об опасности открытого окна и напомнила о личной ответственности хозяина.
Каждый день одно и то же, пробормотал Энди, обращаясь к системе контроля. Ну ты и зануда.
Он забрался на подоконник и мечтательно уставился на абсолютно гладкую белоснежную стену Медиацентра, верхняя часть которой представляла собой большой квадратный экран. Сейчас там шла реклама новейшего чистящего средства; часы, находившиеся над экраном (для обитателей верхних этажей и проезжающих по эстакадам) и под ним (для тех, кто находился ближе к земле), сообщали, что до полудня оставалось три минуты.
Два года назад Энди уговорил Гарри, своего друга, снять квартиру в этом доме именно из-за вида на стену с экраном. Гарри не возражал, но такая реакция была продиктована не тем, что ему нравился район (на самом деле он ненавидел эту часть города), а насущной необходимостью. Гарри работал в банке, находящемся в Финансовом Квартале, и искал квартиру недалеко от места работы. И хотя каждый день Гарри просыпался с мыслью о том, как он ненавидит свой банк, коллег, квартиру и образ жизни вообще, ему нравилось, что он не простаивает в пробках по нескольку часов, как некоторые сослуживцы. Ради этого он согласился терпеть вечную суету города за окнами при полном отсутствии солнечных лучей и свежего воздуха. Впрочем, из-за экологических проблем жители мегаполисов вообще редко видели солнце.
Энди же при выборе места жительства руководствовался иными мотивами. Он искал такую квартиру, из окна открывался бы хороший вид на экран.
Ты научился летать?
Энди вздрогнул. Он так увлёкся отсчётом секунд до полудня, что не услышал, как вошёл Гарри.
Тридцать второй этаж, хмуро сказал Гарри, развязывая галстук. Высоковато, не находишь? И как только наша «домохозяйка» разрешает тебе открывать окно?
Она знает, кто в доме хозяин, усмехнулся Энди. А ты почему дома в такое время?
Так получилось. Гарри ещё больше нахмурился. У меня бизнес-ланч в половине первого. Так что есть время принять душ.
Энди издал похожий на мычание нечленораздельный звук, по-видимому, выражавший одобрение, смешанное с уважением, и отвернулся к окну.
Через несколько секунд цифры на часах превратились в 12:00, и на кране появилась заставка выпуска дневных новостей. Энди затаил дыхание. И вот на экране возникла она. Джессика Смит. Девушка с идеально правильными чертами лица приветливо улыбнулась, поздоровалась со зрителями и начала рассказывать о событиях в стране и за рубежом. Энди, сам того не замечая, расплылся в блаженной улыбке. Он вообще не слышал, о чём рассказывала девушка, только следил за её мимикой, интонациями, осанкой, отмечал каждую улыбку и поворот головы.
Энди не замечал, что сидит на коленях перед распахнутым окном, держась одной рукой за раму. Он не видел вообще ничего кроме девушки на экране. Вдруг у самого его уха раздался голос Гарри:
Всё-таки решил проверить свои способности к левитации?
От неожиданности Энди вздрогнул, рука его соскользнула с рамы, и он потерял равновесие. Мир вдруг закрутился, и на миг Энди увидел стремительно приближающуюся магистраль Но тут же какая-то сила схватила его за рубашку и резко дёрнула. Энди свалился на пол около подоконника.
Дурак! гаркнул Гарри. Заблокирую окна, пока ты не превратился в лепёшку!
Энди с трудом поднялся на ноги и сделал несколько неуклюжих движений, чтобы проверить, всё ли цело. Убедившись, что повреждений нет, повернулся к Гарри, который быстро нажимал на кнопки панели управления «домохозяйкой».
Спасибо, виновато проговорил Энди.
Знаешь что, Гарри резко развернулся, меня это достало! Сколько раз я тебе говорил, что твоё увлечение до добра не доведёт, и пожалуйстаты чуть не выпорхнул из окна!
Вообще-то я чуть не сорвался из-за тебя, пробормотал Энди, глядя под ноги.
Да неужели! Гарри состроил театральную гримасу. Из-за меня? А может, из-за этой дикторши?
Слушай, не надо, тихо попросил Энди.
Нет, надо! Это переходит все границы! Мы не пропускаем ни одного выпуска новостей, у нас по всей квартире установлены экраны! Гарри почти кричал и размахивал руками. Ты написал с десяток портретов этой девицы и развесил их везде, даже в ванной!
Только в своей комнате, вставил Энди.
И в ванной! И ещё в гостиной. А в остальных комнатах вместо портретов висят экраны.
Ну да, ведь лучше смотреть на неё настоящую, чем на нарисованную, проговорил Энди, по-прежнему глядя под ноги.
Слушай, ты мой друг и я желаю тебе добра. Гарри пытался заглянуть Энди в глаза. Поэтому я тебе советую, заметь, только советую: брось это дело. Я понимаю, ты художник, тебе, наверное, необходимо постоянное чувство влюблённости. Но лучше найти реальную девушку, с которой можно поговорить, до которой можно дотронуться, поцеловать, поругаться наконец.
Ты не понимаешь, простонал Энди.
Да. Не понимаю. Гарри сурово смотрел на друга. Это становится всё больше похоже на помешательство.
Не преувеличивай.
Да пойми же, наконец! не выдержал Гарри. Это даже не реальный человек, это
Что?
ЭтоГарри не мог подобрать слова. Только картинка. Она же полностью виртуальная.
То естьвиртуальная? По-твоему, это искусственно созданный образ? Энди почесал затылок.
А ты как думал? Что есть реальная женщина, которая семь дней в неделю, без сна, отпуска и выходных, записывает новости для трансляции, у неё всегда идеальный макияж, и она никогда не оговаривается?
НуЭнди задумался. Откуда ты знаешь, что она никогда не ошибается?
А ты хоть раз слышал, чтобы она что-то неправильно произнесла? Заикнулась? Чтобы у неё сорвался голос? Гарри прищурился. Ты же смотришь все выпуски новостей, и если бы что-то подобное произошло, ты бы заметил.
Может, она просто профессионал.
У всех бывают оговорки, безаппеляционным тоном заявил Гарри. И почему она не стареет?
А с чего бы ей стареть? Энди не хотел признаваться, что никогда не задавался вопросами, которые только что озвучил его друг.
С того, что она уже лет двадцать ведёт новости, устало проговорил Гарри. Может, даже больше. И совершенно не меняется.
Двадцать лет? ошарашено проговорил Энди.
Ну да. Я был совсем маленьким, когда увидел её в первый раз. А ты, что, не помнишь?
Нет. Энди растерялся. Я раньше как-то вообще не обращал внимания на дикторов новостей.
Они на это и рассчитывают, вздохнул Гарри. Мы видим телеведущих так часто, что перестаём обращать на них внимание. Мы слишком торопимся и слишком заняты.
А ты уверен? слабым голосом спросил Энди. Ну, что она уже двадцать лет подумать только, двадцать лет
Абсолютно, отрезал Гарри. Всё, мне пора на ланч.
Гарри пошёл в свою комнату, чтобы переодеться, а Энди завалился на диван. Он неподвижным взглядом смотрел на потолок, который покрывала цветная мозаика. Естественно, мозаика отображала лицо Джессики Смит, ведущей новостей. Энди изобразил её с распущенными вьющимися пепельными волосами. За спиной девушки раскинулся пасторальный пейзаж. Энди очень гордился этой работой, считая её вершиной своего творчества на данный момент. Узоры, которые он выложил глянцевой плиткой на одной из площадей города, казались ему примитивными по сравнению с дизайнерским потолком в его квартире. Хотя за оформление площади он получил национальную премию, а Джессику Смит на потолке могли видеть только он сам да сосед.
Я пошёл, сказал Гарри, заглянув в комнату.
Угу. Энди продолжал смотреть на потолок.
И не расстраивайся так, мягко сказал Гарри. Всё образуется.
Да.
Гарри вздохнул и отправился на встречу.
Энди ещё некоторое время смотрел в потолок. Потом сполз с дивана и направился к видеофону.
Привет, мам, сказал Энди, когда на экране появилось изображение.
Энди, сынок! Рада тебя видеть! Как твои дела? мама Энди, как обычно, засыпала его вопросами первостепенной важности.
Когда Энди наконец рассказал о том, что он ест на завтрак и какой костюм носит Гарри, пришло время для главного вопроса.
Мам, скажи, а кто вёл новости, ну, скажем, лет тридцать назад?
Да разве я помню! всплеснула руками мама.
Ну попытайся вспомнить, умоляюще сказал сын. Джессика?
Это та, кто сейчас работает? Не знаю, может, и она. Вроде бы похожа. Хотя она слишком молодая. Нет, сынок, я не помню.
Спасибо, мам. Я как-нибудь перезвоню. Энди попрощался и отключил связь.
Он снова завалился на диван и пролежал так, глядя в потолок, два часа. Когда таймер сообщил, что через пять минут начнётся очередной выпуск новостей, Энди переместился с кровати на подоконник. Гарри, как и обещал, заблокировал открывание окон, и как Энди ни старался, он так и не смог подобрать пароль для снятия запрета.
Так как сами по себе новости его мало интересовали, Энди остался сидеть на подоконнике, а не включил один из домашних экранов. Он задумчиво наблюдал, как Джессика Смит шевелит губами, рассказывая о том, что случилось в мире за последние два часа. Спустя пару минут он оторвался от безупречного лица Джессики и стал осматривать улицу. Очевидно, Джессика старалась зряникто не обращал ни малейшего внимания на то, что она говорила. Прохожие спешили по своим делам, автомобили проносились на огромной скорости, люди заходили и выходили из кафе и магазинов, и никто не оборачивался, чтобы послушать новости.
Энди вдруг разозлилсяпрямо перед носом у этих людей самая прекрасная девушка в мире читает новости, и никто не обращает на неё внимания! Мелкие повседневные заботы для них важнее живого воплощения абсолютной красоты!
Он не стал досматривать выпуск. Быстро переодевшись, спустился на лифте вниз и направился к Медиацентру. В просторном холле за длинной стойкой его встретила девушка-администратор. Приветливо, но холодно улыбнувшись, она попросила назвать имя и цель визита.
Эндрю Уайт, назвался Энди и предъявил идентификатор. Скажите, могу я встретиться с Джессикой Смит, ведущей теленовостей?
Ваша встреча назначена? спросила администратор.
Нет, я я художник. Хотел бы написать потрет мисс Смит. В рамках проекта «История в лицах». Энди порадовался, что так своевременно вспомнил про арт-проект, на участие в котором подписался почти полгода назад, но так и не начал работу. Он сам удивился, как мысль написать потрет Джессики не пришла ему в голову раньше.
Вам нужно обратиться в отдел подготовки теленовостей, сказала администратор. После того как Энди представился художником, она смотрела на него с большим интересом. Оставьте заявку, и с вами свяжутся.
Энди склонился над стойкой, на поверхности которой высветилась форма заявки.
Хорошо, только нужно поторопиться, сказал он, заполняя форму, а то сроки поджимают. Это была чистая правда, до крайнего срока подачи работ оставалось меньше двух недель.
Энди вернулся домой в приятном возбуждении. Подумать толькосовсем скоро он сможет встретиться с Джессикой Смит! И это будет не просто встреча, ведь есть достойный поводон художник и должен написать портрет для масштабного проекта, инициированного правительством, а значит, имеющего колоссальное значение. Создание большого качественного полотна занимает немало времени, поэтому им придётся провести несколько сеансов. Кто знает, возможно, они разговорятся, потом, уставшие после работы, пойдут выпить кофе
За этими размышлениями Энди забыл про остальные выпуски новостей. Зато съездил в студию, располагавшуюся в Квартале Искусств, и продумал фон для портрета. Пожалуй, это будет изображение в полный рост на фоне коллажа, отображающего важные исторические события последних лет, а может быть, всей мировой истории.
Когда Энди в приподнятом настроении вернулся домой, Гарри уже ждал его с готовым ужином.
Я заказал еду в вегетарианском ресторане, сказал Гарри, ковыряя вилкой салат. Хоть что-то натуральное в суррогате нашей жизни. Надеюсь, ты не против.
Конечно, нет, улыбнулся Энди, усаживаясь за стол. И он рассказал другу о своей идее написать «официальный» потрет Джессики.
К удивлению Энди, дослушав рассказ о «создании полотна, которое войдёт в историю и сохранится для следующих поколений», Гарри рассмеялся.
И ты думаешь, она согласится?
А ты почему думаешь, что нет? проговорил Энди с набитым ртом.
Ну, не знаю, пожал плечами Гарри. Может потому, что она ненастоящая?
Опять ты за своё, вздохнул Энди и тоном школьного учителя продолжил: Сам подумай. Если я могу подать заявку на встречу с Джессикой, значит, есть с кем встречаться. А следовательно, это реальный человек.
Ладно, примирительно сказал Гарри. Допустим, Джессика Смитэто реальная женщина. Но как ты себе представляешь вашу работу? Как она будет тебе позировать, если каждые два часа она должна читать новости?
Ну Не знаю, придумаем что-нибудь. В конце концов, это правительственный проект, они могут обратиться в Центр, и Джесс дадут отпуск.
Джессповторил Гарри и снова рассмеялся.
Знаешь, что, пошёл бы ты со своей иронией куда подальше! Энди вскочил и, забрав тарелку с ужином, направился в свою комнату смотреть вечерний выпуск новостей.
Лучше нарисуй мне солнце, крикнул Гарри вслед другу. И шёпотом добавил: Чтобы я мог видеть его хотя бы на картинке.
Когда Энди проснулся, его сосед уже ушёл на работу. Быстро позавтракав тем, что осталось от ужина, и посмотрев утренний выпуск новостей, Энди проверил почту. Помимо кипы спама и напоминания о сроках сдачи работы для «Истории в лицах» его ждало послание из Медиацентра. Сердце Энди сжалось от радости, когда он открыл письмо.
Через минуту Энди издал стон отчаяния. Гарри оказался правон получил отказ. Джессика благодарила его за предложение, но сославшись на большую занятость, отказывалась позировать для портрета. Впрочем, она давала письменное согласие на использование её образа в работе над проектом. Но без личного присутствия.
А ещё работу Энди обещали включить в новостной сюжет.
Когда вечером Гарри пришёл домой, еле волоча ноги от усталости и проклиная своё существование, он нашёл друга лежащим на кровати лицом вниз. Гарри бросил пакеты с ужином, подбежал к Энди и, взяв его за плечо, резко перевернул на спину.
Отстань от меня. Художник стеклянными глазами смотрел в потолок.
Что тебя! Гарри выругался. У меня чуть сердце
По крайней мере, оно у тебя есть, меланхолично заметил Энди.
Зато у тебя нет! рявкнул Гарри. Ни сердца, ни ума, ни совести!
Ничего нет, согласился Энди. Ты прав. Я пластмассовый манекен, влюбившийся в проекцию. Пустота внутри.
Гарри сел на пуф и, уперев локти в колени, обхватил голову руками.
Что на этот раз? устало спросил он.
Ты был прав, вздохнул Энди, по-прежнему глядя в потолок. Она отказалась позировать. Но есть и хорошая новостьона разрешила использовать своё лицо для портрета.
И что ты будешь делать? после паузы спросил Гарри.
Не знаю. Наверное, напишу портрет так, глядя на экран. И распечатаю несколько фотографий.
Лучше изобрази свою бабушку, пробормотал Гарри и пошёл на кухню.
Вечером того же дня Энди позвонили из оргкомитета проекта «История в лицах». Приятный женский голос поинтересовался стадией, на которой находится его работа. Энди соврал, что полотно почти готово. Приятный голос выразил одобрение и сообщил, что в Комитет звонили из Медиацентра и сообщали о своём намерении сделать сюжет о работе Энди.
Разве они не будут освещать весь проект целиком? спросил Гарри за ужином.
Будут, конечно, сухо ответил Энди, глядя в тарелку с нетронутым филе палтуса под сливочным соусом. Но моё полотно интересует их особенно, поскольку я выдающийся молодой художник, представляющий новое течение в живописи, отмеченный множеством премий, наград, и так далее.
Короче, сам напросился.
Именно, вздохнул Энди.
Когда начинаешь? спросил Гарри.
Официально я скоро заканчиваю. Энди кисло улыбнулся. Завтра утром поеду в студию.