Твою жеподскочила от неожиданности, припоминая что-то про обещанную грозу из разговора с матерью.
Вот только время было еще совсем детское, даже не вечер. Похоже, синоптики снова налажали с прогнозами.
По-хорошему, надо брать ноги в руки и поскорее выезжать из леса, пока не ливануло и дороги не размыло. В одиночку ночевать в этом доме с приведениями не хотелось ни при каких раскладах. Но тут на лестнице, ведущей на чердак, уже знакомо заскрипели ступени.
Неизвестность страшила и притягивала одновременно. Видя подобное на экране телевизора, я всегда ловила себя на мысли, что у этих людей какая-то извращенная форма мазохизма. Если чувствуешь опасность, стоит немедленно уходить, а не идти ей навстречу!
Но, понимать головой и делатьразные вещи. Ноги как заколдованные вели меня прямиком к собственным страхам. Сжимая в ладони «волшебный ключик», словно он мог каким-то образом меня защитить, внутренне я напряглась и уже начала молиться всем святым.
Удары сердца оглушали. Казалось, еще немного и оно выпрыгнет из грудной клетки, продолжая скакать прямо по полу.
Каково же было мое удивление, когда с лестницы уверенно и горделиво мне навстречу вышел крохотный черный котенок.
Фууухоблегченно выдохнула и лишь потом смогла произнести что-то связное.А ты здесь откуда взялся?
Естественно, он ничего не ответил, только недоумевающе сверкнул зеленовато-желтыми глазами. В доме в добавок ко всему вместе со вспышкой молнии вырубило электричество.
Испугалась ли я? Не то слово! В другой ситуации уже неслась бы со всех ног к машине, но бросить маленького голодного котенка на пустом чердаке оказалось выше моих сил.
Включив для начала фонарик на смартфоне, я зажгла повсюду свечи. Благо дело, их в каждой комнате оказалась предостаточно.
Да будет свет!произнесла с некоторой гордостью, довольная тем, что смогла взять себя в руки.
А вот поймать котенка оказалось не так-то просто. Испугавшись моей активности, в поисках убежища прыткий малыш поскакал обратно вверх по лестнице.
Дверь на чердак оказалась приоткрыта. Едва я зашла в помещение с увесистым канделябром в руках, по крыше принялись барабанить первые капли дождя.
Глава 2 Неожиданная находка
Дрожащие колени меня и подвели. Добраться до лестницы я так и не сумела. Одна нога неожиданно провалилась в пол, и я, не удержав равновесие, полетела прямиком головой об стену. Приложилась знатно: что-то треснуло, надеюсь не мой череп, а перед глазами хороводом закружились звездочки. Тихо застонав, я поднесла руку к месту удара.
А папа оказался прав, полы действительно прогнили,заговорила сама с собой, вытаскивая застрявшую ногу с кроссовкой и одновременно потирая наливающуюся шишку.
При ударе в моей склонной к фантазиям голове разом прояснилось и страх начал отступать. Ну что я, в самом деле, какие еще приведения?
Мне бы холодного приложить, да только холодильника в этом доме, пустовавшем последние сто лет, точно не имелось. С твердым намерением сделать перерыв и подышать свежим воздухом, я поднялась на ноги и краем глаза невольно за что-то зацепилась. Из дыры в полу, которую я так «удачно» проделала, поблескивала небольшая позолоченная шкатулка.
Вот это да!обрадовалась неожиданной находке, с энтузиазмом выуживая ее из трухи, в которую превратился рассыпавшийся паркет.
Вещица выглядела столь изящной и свежей, словно ее не коснулось время. Ведомая любопытством я затаила дыхание и приоткрыла крышку, обнаружив на бархатной подложке миниатюрный серебряный ключик на удлинённой цепочке из того же металла.
Когда я взяла его в руки, на мгновение ключик засветился, словно ожил от долгого сна. Или просто поймал солнечный лучик, пробившийся сквозь стекло? Не волшебный же он, в конце концов, а я не Буратино из сказки, чтобы верить во всякую чушь.
Чем дольше я рассматривала свою находку, тем больше убеждалась: в этой подвеске действительно есть что-то необъяснимое, словно она ждала, когда ее найдут. Может глупо, но я всегда верила, что каждая вещь имеет свою энергетику, с этой я ощущала какую-то особую связь.
Отложив шкатулку в сторону, цепочку с ключом я надела на шею, продолжая разглядывать скромное, но в то же время такое оригинальное украшение. Его верхняя часть была выполнена в форме сердца, дополненного нежными витиеватыми узорами, а нижняя
«Если есть ключ, где-то должна быть и замочная скважина. Интересно, для чего он предназначался?»не покидала меня навязчивая мысль.
Осмотрев все дверные замки на первом и втором этажах, но так и не найдя подходящего, я приуныла и вернулась в исходную точку. Утешало лишь то, что попутно в одной из спален на меня практически вывалился старинный фотоальбом с едкими, но весьма забавными комментариями.
Например, за большие усы почтенного дяденьку в военной форме и орденах моя дальняя родственница не стесняясь называла пронырливым тараканом. А двух женщин из своего великосветского окруженияпридворной крысой и безмозглой курицей соответственно. И это только на первых страницах!
Мне даже стало понятно, за что мою острую на язык прапрабабку прозвали ведьмой. Попади в свое время ее откровенный дневник с картинками не в те руки, двери приличных домов для графини оказались бы закрыты.
Не знаю, сколько еще я вот так просидела за разглядыванием альбома, но настроение он мне реально поднял. На его последней странице, будто на особом счету, в созвездии сердечек красовалась пожелтевшая фотография привлекательного молодого мужчины. Должна признать, этот франт и по нашим меркам был очень даже ничего, если бы не его отстраненный и холодный взгляд. Казалось, голова этого мужчины занята вопросами вселенского масштаба, не иначе.
«Надменный котяра»гласила короткая надпись под фото, а я все смотрела и гадала, чем же этот достойный джентльмен в строгом деловом костюме заслужил подобное прозвище.
За окном постепенно сгущались тучи, потемневшее небо разразили первые раскаты грома.
Твою жеподскочила от неожиданности, припоминая что-то про обещанную грозу из разговора с матерью.
Вот только время было еще совсем детское, даже не вечер. Похоже, синоптики снова налажали с прогнозами.
По-хорошему, надо брать ноги в руки и поскорее выезжать из леса, пока не ливануло и дороги не размыло. В одиночку ночевать в этом доме с приведениями не хотелось ни при каких раскладах. Но тут на лестнице, ведущей на чердак, уже знакомо заскрипели ступени.
Неизвестность страшила и притягивала одновременно. Видя подобное на экране телевизора, я всегда ловила себя на мысли, что у этих людей какая-то извращенная форма мазохизма. Если чувствуешь опасность, стоит немедленно уходить, а не идти ей навстречу!
Но, понимать головой и делатьразные вещи. Ноги как заколдованные вели меня прямиком к собственным страхам. Сжимая в ладони «волшебный ключик», словно он мог каким-то образом меня защитить, внутренне я напряглась и уже начала молиться всем святым.
Удары сердца оглушали. Казалось, еще немного и оно выпрыгнет из грудной клетки, продолжая скакать прямо по полу.
Каково же было мое удивление, когда с лестницы уверенно и горделиво мне навстречу вышел крохотный черный котенок.
Фууухоблегченно выдохнула и лишь потом смогла произнести что-то связное.А ты здесь откуда взялся?
Естественно, он ничего не ответил, только недоумевающе сверкнул зеленовато-желтыми глазами. В доме в добавок ко всему вместе со вспышкой молнии вырубило электричество.
Испугалась ли я? Не то слово! В другой ситуации уже неслась бы со всех ног к машине, но бросить маленького голодного котенка на пустом чердаке оказалось выше моих сил.
Включив для начала фонарик на смартфоне, я зажгла повсюду свечи. Благо дело, их в каждой комнате оказалась предостаточно.
Да будет свет!произнесла с некоторой гордостью, довольная тем, что смогла взять себя в руки.
А вот поймать котенка оказалось не так-то просто. Испугавшись моей активности, в поисках убежища прыткий малыш поскакал обратно вверх по лестнице.
Дверь на чердак оказалась приоткрыта. Едва я зашла в помещение с увесистым канделябром в руках, по крыше принялись барабанить первые капли дождя.
Не успели,подытожила я, уже представляя, какая веселая поездка мне предстоит по мокрому лесу и сопутствующему местами бездорожью. Не застрять бы где по пути, а то так и придется вызванивать «звезду сцены» с его концерта.Киса, киса А ну выходи! Если поторопимся, обещаю заехать в зоомаркет и купить тебе что-то вкусное.
Глава 3 Мистер Зануда
Мяу,раздалось из дальнего угла чердака.
Там, помимо прочей поломанной мебели, стоял рояль, накрытый тканевым чехлом. Под него котенок и забрался.
Семь лет в музыкальной школе не прошли даром. Руки сами потянулись к инструменту, наверняка, с богатой историей. Стянув пыльную обветшалую ткань, к своему удивлению я обнаружила, что сам рояль сохранился в отличном состоянии.
Когда пальцы коснулись клавиш, звук полился просто волшебный, а из-под крышки что-то засветилось. В хорошо освещенном помещении эти изменения я вряд ли смогла бы заметить, но сейчас в том, что видела, была уверена на все сто.
Не могло же там внутри что-то загореться? Дыма нет. Тогда откуда взялось свечение?
Меня реально распирало от любопытства и вовсе не из праздного интереса. Такая уж натура, пока во всем не докопаюсь до сути, просто не смогу отпустить эту мысль и уснуть спокойно.
Мои попытки приподнять крышку ничем не увенчались, словно ее прибили гвоздями. Тогда, присмотревшись внимательнее, я и обнаружила небольшую замочную скважину на торцевой стороне.
Мяу,будто похвалил меня котенок, одобрительно кивнув головой.
Но на эту его странность в тот момент я даже не обратила внимания. Каждую клеточку моего организма переполняла радость, чистая, как в детстве, и искренняя. Загадка, еще совсем недавно казавшаяся безнадежной, была разгадана, а мой «волшебный ключик» идеально вошел в предназначенную для него замочную скважину.
Всего один поворот ключа, и крышка рояля беспрепятственно поползла вверх. Волшебное свечение, исходившее оттуда, оказалось настолько ярким, что сперва заставило меня хорошенько зажмуриться. Так я и проморгала момент, когда рядом со мной на самом краю оказался любопытный котенок.
Призывно мяукнув, он бесстрашно запрыгнул внутрь светящегося рояля и затерялся где-то в его недрах.
Вероятно, вы спросите, о чем я думала, когда полезла за ним следом? Да ни о чем! Здесь сработали инстинкты. Имея безбашенного младшего брата, постоянно влипающего в неприятности, меня с детства учили заботиться о маленьких и ни при каких обстоятельствах не оставлять их в беде. Скорее всего, на котов это правило не распространялось, но, словно по инерции, я ринулась спасать и его
А затем с криками куда-то провалилась.
Мой полет был недолгим, секунд пять или десять от силы. Все вышло так стремительно, я и испугаться толком не успела. Лишь мелькнула идиотская мысль: «Не раздавить бы ненароком котенка, такого я себе точно не прощу».
Когда же наконец я распласталась на твердой поверхности и подо мной никто не запищал, на душе немного отлегло. А стоило протянуть руку над головой, как она уперлась в приоткрытую крышку рояля.
Вот вам и чудеса! Это что же выходит, падение мне только померещилось, а я всего-навсего забралась в рояль? В любом случае он какой-то странный: со всем этим магическим свечением и неограниченной вместимостью, как минимум, несоответствующей его внешним габаритам.
Приподняв крышку повыше, я поторопилась выбраться наружу.
Только попадись мне, усатый! Я его спасать, а он удирает, вот чертенок
В мечтах я уже представляла, как доберусь до пушистика, заверну его в рубашку и увезу из этого большого одинокого дома в свою маленькую уютную квартирку. Где буду воспитывать хулигана, ну и любить, конечно же
Опустившись на пол, я, кажется, потеряла не только ход мыслей, но и дар речи.
Все это было очень и очень странно! Изнутри особняк чем-то походил на прабабкин, доставшийся нам в наследство, но был как будто лет на двести посвежее и с шиком обставлен.
Как такое вообще возможно, залезть в рояль в одном месте, а вылезти совсем в другом??? Жаль, в универе ничему подобному не учат, иначе я точно знала бы, ведь была круглой отличницей.
Вся эта нестандартная ситуация просто не укладывалась в голове. Прям какая-то Алиса в стране чудес и кроличья нора!
Другая на моем месте уже рвала бы на себе волосы в панике. Если честно, где-то внутри и я была близка к подобному состоянию, но все еще держалась. Сердце в груди колотилось как ненормальное, сбивая с мыслей, руки слегка подрагивали. Моя сдержанная и всегда рациональная мама моими успехами сейчас точно не гордилась бы.
Снова нырнуть в рояль и каким-то чудесным образом переместиться на старый чердак казалось на тот момент самым логичным решением. Ведь должен же он работать и в обратном направлении?!
Бегло осмотрев помещение на предмет наличия четырехлапого прохвоста и не обнаружив никаких его следов, я решила не медлить с реализацией своего плана. Кто знает, куда меня занесло и кому принадлежит этот шикарный особняк? В моих драных джинсах и запылившейся рубашке еще за воришку могут принять.
Немного покорячившись и приподняв крышку, я уже прилично так задрала ногу
Погостили и будетвырвалось вместе с нервным смешком.
В этот самый момент, напугав до чертиков, за спиной раздался поставленный мужской голос.
Из моего дома не уходят не попрощавшись.
Мамочки! А вот и хозяин объявился собственной персоной!
На знакомство и уж тем более на светские беседы времени у меня не оставалось. Кто знает, сколько еще будет работать этот портал? Инструкция к нему, увы, не прилагалась. Лишь на мгновение оглянувшись и столкнувшись со строгим взглядом, я резко ускорилась, с еще большим усердием продолжив начатое.
Обратно в рояль лезть не советую. Проход уже закрылся,при этом незнакомец резко схватил меня под локоть и оттащил от наполированного инструмента, будто тряпичную куклу.
Что вы себе позволяете?! Немедленно уберите руки! Это какое-то недоразумение
Попытки освободиться из его железной хватки ни к чему не привели. Когда же вместе с моей надеждой на спасение под крышкой рояля угасли последние магические огоньки, этот нахал отпустил меня сам.
Вот и как теперь я вернусь домой?!вырвалось с негодованием и досадой.
На гладковыбритом лице не отобразилось ровным счетом никаких эмоций, словно вылезающие из светящегося рояля девицыдля него привычное дело.
Отработаешь долг по контракту и можешь быть свободна,отрезал он, тут же развернув перед моим носом заготовленный свиток.
Вы в своем уме?! Какой еще долг? Да я вас первый раз вижу!
Зато точно не последний
Самоуверенная ухмылка на точеном мужественном лице, безупречный костюм в стиле ретро и этот холодный взгляд определенно мне кого-то напоминали. Графа Дракулу в его лучшие годы по версии кинематографа? Или нет Того красавчика из альбома графини! Точно! Как там она его называла
Надменный котяра,сорвалось шепотом с моих губ.
То, что я сглупила, поняла сразу, но в шоковом состоянии и не такое ляпнешь.
Вы что-то сказали, мисс?!взгляд зеленоватых глаз стал настолько острым, что практически шинковал меня на мелкие кусочки. Аж мурашки по спине побежали.
Брр До чего же все-таки странный тип.
Вам показалось, сударь,ответила в его же манере, нарочито закатив глаза.
Ваше высочество!поправил меня важный сыч.
Где?приподняла брови домиком, словно не расслышала.
К князю королевских кровей следует обращаться «ваше высочество»,внимательный взгляд с некоторым пренебрежением задержался на моих растрепанных волосах, припорошенных штукатуркой, спустился к драным джинсам и вопросительно замер на кроссовках.Но на первый раз я готов вас простить, мисс. Вероятно, ваш низкий социальный статус не предполагал обучение хорошим манерам,прозвучало с нескрываемой издевкой.
Нет, моя прабабка однозначно просчиталась с «надменным кошаком», потому что это стопроцентный Мистер Зануда!!!
Глава 4 Добро пожаловать
Вот бывает такое, вроде молодой красивый мужчина, но бесит с первого взгляда, и все тут! Особенно его манеры и замашки властного господина, словно мы с ним не ровня.