- Мне кажется, или становится только хуже? - разбила я гнетущую тишину.
- Точно становится больше вопросов, - задумчиво пробормотал Энгор.
- И не прибавляется ни одного ответа, - вздохнул Базматти.
Я обреченно выдохнула. Значит не для меня одной ситуация выглядела запутанной и усложняющейся - это, конечно, плохое утешение, но лучше чем ничего.
- Итак, - взгляд цепких глаз целителя устремился сначала на командира, потом на меня - факты. Горг убил Вэгла. Тайно, заметя следы так, чтобы никто не догадался. Нол, пытался ментально подчинить Лиабэл, открыв при этом блок. В окрестностях творится нашествие зверей, близится зима. И без предположений, сами факты ужасны. А уж догадки по этому поводу и того хуже.
- Догадки? - встрепенулась я - Господин Энгор?
- Баригор, ты должен рассказать девушке. Тем более сегодняшний сон, скорее подтверждение, чем опровержение.
- Не о чем рассказывать, - буркнул командир.
- Тогда не удивляйся, когда она снова сбежит в лес, - хмыкнул целитель.
- Знаешь, за что тебя люди терпеть не могут? - Базматти уставился на сухого мужчину.
- За правду. Но это они не меня, это они ее не любят, а я страдаю, как гонец, - засмеялся целитель.
- Гонец, чтоб тебя. Ладно, Лиа. Ты же знаешь, про эфир, источник магии для народов нашего мира? - дождавшись моего кивка, Баригор продолжил - Эфир, состоит из частиц, и он аккумулируется в воздухе, или в наших лёгких. Почему только легкие людей могут его собирать мы не знаем, наверное, особенность нашего народа.
- Резерв внутренней силы находится в лёгких? - удивилась я, и посмотрела на целителя. Никогда не задумывалась, где именно располагается резерв. Надо же.
- Да, но сейчас важно не это. А то, что эфир - это фактически воздух. И наши маги уверены, что есть и другой источник магии, другой источник силы, - ответил мне Энгор.
- Сила земли? - воскликнула я.
- Да, - подтвердил Баригор - уже давно подтвердили, что в Земле также встречаются частицы магии, но они имеют принципиально другое строение, и совсем не схожи с эфиром.
- Но дочь севера из моего сна, ее называли хранительницей силы земли, - совсем растерялась я.
- Возможно так и было, - продолжил целитель - я уверен, что на тебе стоял блок рода. И сейчас к тебе возвращаются не твои воспоминания, а знания предков.
Я притихла. Ошарашенная догадками этих двух совсем неглупых мужчин, я пыталась уловить нотку иронии в их словах. И не находила.
- Вы же не думаете?
- Думаем Лиа, - отрезал Баригор - мы думаем, что до великого раскола существовал ещё один вид магии. Судя по тому, что ты рассказываешь, он передавался по крови среди народа, живущего на севере. Что кстати вполне логично, так как впервые магические частицы в земле были найдены здесь. И теперь мы уверены, что дочь Севера, это не просто красивое название для гордых северянок, это именно тот род, в котором передавалась сила земли из поколения в поколение.
- Судя по всему по женской линии, - добавил целитель.
- Это объясняет почему убили Вэгла. Уверен старик, что-то знал, и не просто так называл тебя дочерью севера. Это также объясняет ментальную атаку на тебя.
- Быть не может. - ахнула я.
- Но девочка моя, пойми, все куда страшнее. - продолжил командир - Как нол со своим артефактом оказался здесь? Со стороны горгов? Значит ли это, что они объединились? Вполне вероятно. Но зачем? Напасть на людей? Северная граница - самая слабая. Порт и имперская столица намного защищеннее. И если сил сдерживать разрозненных горгов нам хватало. То остановить объединённые армии двух народов мы просто не в состоянии.
- Во сне женщина говорила, что нолы хотят подчинить себе весь мир.
- Возможно, поэтому и произошёл раскол, - ответил целитель - забавно столько лет мы думали, что это нолов отгородили от нас. А возможно это нас спасли от них.
- Возможно поэтому и напали на тебя - совсем нахмурился командир - если все догадки верны, то в прошлый раз нолов разоблачила именно дочь севера. В этот раз они могли пойти на опережение.
- Не слишком ли много допущений для одной травницы? - криво усмехнулась я.
- Однако слишком многое сходится. Лиабэл, мы не можем рисковать. Я доложу в столицу, и мы отправим патруль в разведку. Если только мы не ошиблись, то Лостиркуд в огромной опасности. А тебе нужно быть аккуратнее. Ради собственной безопасности.
- Это смешно, да кому я нужна? Из-за дурацкого прозвища и странных снов, - истерично вскрикнула. Понимаю, что такое поведение совсем меня не красит, но это все казалось слишком. Слишком для одной маленькой меня.
- Лиабэл, возьми себя в руки. Не важно, что ты думаешь о себе, важно что враг думает. И пока он считает, что ты угроза, совсем не важно правда это или нет - отрезал целитель - ты должна быть осторожной. Не для себя, так для госпожи Пилм.
Я обреченно кивнула.
- Иди, Лиа, - голос Базматти смягчился - если что-то приснится
- Я помню, - буркнула я и не оглядываясь ушла прочь.
Мне совсем это не нравилось. Я травница. Дочь своей мамы. Этого достаточно для моей обычной жизни. Вполне.
Люди переоценивают силу. Просто немногие знают ее цену, я знаю. И власть может стоить вам сердца. Мне мое нравится. Я не готова с ним расставаться. Ни со своим сердцем, ни со своей жизнью.
День прошёл как в тумане, я вяло торговала на рынке, что естественно не могло остаться незамеченным. Первая ко мне пристала Дейва.
- Лиса, ты чего со своим блондинчиком поссорилась? - интересно, как под ее тучным телом до сих пор не треснул старый прилавок?
- Он не мой, - буркнула я.
- Да нашей девочке просто по душе тёмненькие, - улыбнулась Салли, - но тот уже мой, ты сама отдала.
- Я не против Сал, только ты со мной никак не рассчитаешься.
- Так я до сих пор не знаю, кабачком или стручком гороха - загоготала торговка. Я не выдержала и тоже прыснула.
- Серьезно, Лиа, - Калоти тряхнула чёрной гривой волос - ты приходишь с одним. Потом второй бегает сюда как заведённый. А сама с каждым днём становишься чернее тучи. Что происходит деточка?
- Да все хорошо. Гастиль меня просто провожал, - я тяжело вздохнула, вспомнив про гвардейца. Как он там? Не вылетело ли ему за нарушение приказа? Баригор может быть очень строг, мне ли не знать - по приказу Базматти, между прочим. С Вайлоном мы друзья. Я и ему это объяснила. А у меня два похода в лес, затянувшаяся пересадка трав. Только и всего. Устала девочки.
- Влюбилась! - ахнула Дейва.
- Я уж думала не дождусь! - подхватила Калоти.
- Придётся отдавать обратно! - хмыкнула Салли.
- Вы вообще меня слушали? В кого я влюбилась, в Базматти что ли? - зашипела в ответ.
- В чернявого, конечно. Гастиль, надо же, имя то какое.
- Точно, аристократ он лиса, да?
- Бери кружево, говорю он сразу без приказов провожать тебя начнёт.
В этот момент я понимала всю славу наших торговок. Вот уж действительно, не бабы, а демоницы.
- Да с чего вы взяли?
- Ну как это? Вон ты как грустно призналась, что он тебя по приказу провожал. Значит хотела, чтобы по своей воле.
- И Вайлона отшила, хотя раньше для приличия принимала ухаживания. Пусть хотя бы неделю, но принимала.
- Ты всегда уставшая, с твоим то числом подработок и заказов, но раньше это тебя так не расстраивало.
Но не рассказывать же им, что в столице творится демоны знает что. Я могу оказаться преследуемой хранительницей непонятной силы. А нолы и горги готовят заговор против людей. И дело в этом, а не в Гастиле. Точно в этом, я уверена!
- Вас сами демоны не переубедят, так что я даже пытаться не буду - пожала плечами.
- А ты будешь ждать от него первого шага?
- Может хоть намекнёшь?
- Говорю бери кружево!
Я рассмеялась. Мои тетки вторили и скоро наш ряд гоготал на весь рынок. Я понимаю, что это бестактность в высшей степени, но у них такое проявление заботы. Уж такое какое есть.
- Ладно я пошла. Хватит фантазировать, а кружево приберегите. Успею еще.
Время отправляться на постоялый двор. Нужно обновить травы, ароматические мешочки. И совсем не время вспоминать, чем это кончилось для меня в прошлый раз.
Глава 19
Гастиль диль ван хейзен Примонд
Даже не знаю, что выводило меня из себя больше: сама ситуация или то, как Вайлон прикидывается ничего не понимающим дураком?
- Гас, я понимаю, мы друзья. Но в этот раз все серьезно. Я не буду отчитываться перед тобой, - отмахнулся друг от моего вопроса, а после усмехнулся - или тебя интересуют грязные подробности?
- Вайлон, - слишком часто я последнее время хочу прибить друга. Это не нормально - ещё раз спрашиваю у тебя с Лиабэл все серьезно?
- Слушай, - он наконец понял, что я не шучу и не отстану. Подобрался и сверкнул зелёными глазами - какое твое дело? Не слишком ли много вопросов про мою девушку?
- Только один, - я скрестил руки на груди, чтобы не было видно, как они сжимаются в кулаки - какого демона ты отпустил свою девушку в лес одну?!
- Я ее не отпускал! Она сказала, что никуда не пойдёт!
- Действительно, а ты и поверил?
- Это не твое дело! Не лезь к ней, Гас. Не лезь к нам! - Вайлон стал срываться на визг.
Я понял, что разговора не будет. Шансов и так было мало, но попробовать стоило. Вайлон, как маленький капризный ребёнок. Знает только свои хочу и все. Но Лиа не такая. Эта дикая бестия явно не создана для того, чтобы заглядывать в рот смазливому гвардейцу до конца жизни. А по-другому с Вайлоном семейного счастья не построишь.
Варианта, в котором друг просто поиграется и бросит лисичку в моей голове не существовало. Одна только такая мысль и я слишком отчетливо видел, как душу поганца своими собственными руками.
Рыжая одумается. Вайлон не сможет притворяться вечно, а я уверен, что настоящим он ей совсем не понравится. Просто не может! Не должен!
Я вышел в общий зал, время ужина. Хоть желания есть не было совсем, но корпус быстро учит, что желудок должен быть полным. Работа гвардейца круглосуточная. И если ночью тебя вызовут на дежурство, никого не будет волновать, что ты голоден или слаб из-за отсутствия аппетита.
Я сел за столик. Парни в патруле, Вайлон демонстративно вышел прочь с постоялого двора. Ему теперь надо пройтись, прежде чем он остынет. Ну да ладно, поем в одиночестве, это совсем не страшно.
На ужин подали запеченную птицу с кашей, от вина я отказался, сегодня отдал предпочтение отвару. Отвар. Готов поспорить, что его собирала Лисичка. Это становилось каким-то наваждением. Словно она сама была этим севером. Все здесь напоминало о рыжей, было с ней связано. Мои попытки не думать о травнице становились совсем тщетными.
Вкусно. Пью уже вторую чашку и думаю, как девчонке удается добиться такого вкуса? В столице ее мог бы ждать успех. Хотя сомневаюсь, что ее это интересует.
- Скучаешь? - раздался вдруг томный голос сверху.
Поднимаю голову и приходится слегка отодвинуться, чтобы не уткнуться в любезно подставленное декольте. Опершись на столик, соблазнительно изогнувшись в спине, на меня смотрела блондинка. Та самая, что с подругами подсела к нам в первый же вечер. Как же ее звали?
- Ужинаю, - коротко ответил я.
- А я думала, что кушать нужно в приятной компании, - девушка отбросила светлые пряди за спину. И уставилась на свободное место рядом со мной. Какой тонкий намёк, странно, что она ещё не уселась рядом.
- Жаль только у меня не было возможности ее найти, - я натянул улыбку - пришли бы чуть раньше.
- Ах! Если бы я знала, что вы страдаете в одиночестве! - девушка все-таки села рядом. Правда слишком быстро, надо же, какая напористая.
- Вы бы меня спасли. Но теперь время позднее, а завтра меня ждёт служба. - сидеть с ней не хотелось совсем. Да и спасла бы меня совершенно другая компания. Рыжая и веснушчатая.
- Ну что вы Гастиль? Вечер только начался, быть может я ещё успею вас спасти? - она прижалась к моей руке. И накрыла своей ладошкой мои пальцы.
- Утренние построение уже поставило крест на этом дне, но может в другой вечер, - я неопределенно хмыкнул.
- Вы уже обещали мне следующий раз, и пропали, - блондинка надула подкрашенные губки и захлопала ресницами. Да как же ее зовут?
- Милая, настоящего и ценного можно подождать, - я начал высвобождать свою руку, собирался заканчивать этот фарс, как над головой раздался голос Вайлона.
- Я тоже так всегда говорю. Поэтому не переживай дорогая, как Гас не торопится со своей прекрасной Оливией, так и мы не будем спешить. Верно?
Так вот как ее зовут!
Боги, пожалуйста. Пусть это не будет, то что я подумал. Пусть там не будет той, что явно увидит не то, что мне хотелось бы. Поднимаю голову и демоны!
Лиабэл Северная
Я торопилась на постоялый двор. Скоро ужин, было бы неплохо сменить ароматические мешочки в комнатах, пока постояльцы ужинают. А после займусь уже и общим залом. Перед выходом проверю, как запасы в кладовой и можно домой. План идеальный. Правда, когда у меня шло что-то по плану? Естественно, никогда
На подходе к постоялому двору, я увидела вышагивающего по дороге Вайлона. Гвардеец выглядел злым, даже скорее взбешенным. С учётом того, что парень - обученная машина для убийств, выглядит это действительно страшно.
- Лиа, - он скорее рявкнул, чем крикнул.
- Вайлон, привет! - я попыталась улыбнуться - Что-то случилось?
- Да, нет. - парень подошел, снова слишком близко.
Грудь вздымается от частого дыхания, глаза лихорадочно блестят, а на лбу залегла суровая складка.
- Ты, - он схватил меня за руку - Сводишь меня с ума! Играешь моими чувствами! Скажи, у тебя кто то есть, да? Скажи!
Снова эта визгливая интонация, я скривилась. Нет, ба. Прости. Я честно пыталась. Но мужчина должен быть надежным. Он - опора семьи. А я не хочу, что в моей будущей семье, опора скрипела. И визжала, как истеричный ребёнок.
- А ну отпусти, - холодно отчеканила. Дождалась пока Вайлон разожмет пальцы и освободившейся рукой ткнула его прямо в грудь - ты что себе позволяешь? Я тебе ничего не обещала! Я тебе все объяснила! Я тебя не обманывала! А ты смеешь так со мной разговаривать? Обвинять меня не пойми в чём? Демоны тебя задери, Вайлон! Неужели ты считаешь, что будь у меня кто-то я бы промолчала? Ты такого обо мне мнения?
- Лиа
- Заткнись! Я пыталась быть вежливой. Я правда хотела дать тебе шанс. Я искренне надеялась, что из этого может выйти настоящее и светлое. Но видно для тебя строить отношения слишком долго, проще обвинить и пристыдить? Ты на что рассчитывал? Что я брошусь доказывать тебе верность? А?
- Лиабэл
- Я уже восемнадцатую зиму Лиабэл! Не смей со мной так разговаривать, а лучше вообще со мной не разговаривай.
- Прости. Я идиот. Я полный идиот! Просто. Он не рассказывал о тебе, потом спрашивал, интересовался, сейчас вообще увёл в лес! Он так смотрит на тебя. Все время! Мне показалось между вами что то есть.
- Да про кого ты?
- Про Гастиля, естественно!
Я замерла. Он спрашивал про меня? Но что? И зачем?
- Ты не понимаешь, - Вайлон начал тараторить - он, он он отвратительный! Для него девушки - все равно что расходный материал. Не одна, так другая. А ты! Такая нежная и хрупкая. Я испугался. Я так испугался, что ты попала под его чары. Что это погубит меня! Погубит нас! Тебя! Я заревновал. И сам все погубил.
Вайлон устало вздохнул, взъерошил светлые кудри и уставился в пол. А я.
Я не знала, что думать. Это мерзкое описание запросто может быть правдой. Гвардеец, красивый, сильный, аристократ! Да женщин он вполне может менять как перчатки. Но зачем тогда спрашивать про меня. Смотреть? И в лесу. Я не верю. Не хочу верить. И хочу верить совсем в другое. Во что-то настоящее и светлое. С ним. Демоны бездны пора признать, что с ним я
- Прости меня, - Вайлон поднял на меня взгляд - я так понимаю свой шанс я упустил?
- Слушай
- Погоди, не торопись, - зелёные глаза вдруг прищурились и проводили взглядом женскую фигуру, заходящую на постоялый двор. После чего на губах парня заиграла хищная улыбка и он весь подобрался - давай не будем спешить? Просто сделай вид, что этого разговора не было. Ты права! Я порывист, но готов ждать. Лиа, тебя я готов подождать!
- Боюсь ждать будет нечего, - отрешенно ответила я. Серьезно? Ты ещё и на других заглядываешься? Прямо при мне!
- Я буду верить, и заглаживать свою вину! А начну с этого пакета, - он очаровательно улыбнулся - давай помогу. Сейчас все разнесем. А когда ты закончишь, я провожу тебя до дома.
- Вайлон
- Просто провожу! Честно.
Я пожала плечами и отдала пакет гвардейцу. У меня не было сил спорить, да и дать отпор ему я всегда смогу. Мы направились к постоялому двору. Вайлон опять что-то без умолку болтал, а я витала в своих мыслях. В робких, неуверенных, но полных надежды.
Зайдя внутрь, я сразу направилась к лестнице, и когда Вайлон свернул с прямой, вопросительно на него посмотрела.
- А ты не хочешь поздороваться? - он указал головой на столик, где сидел Гастиль. И Оливия.