Жених? оживилась Агния.
Да, кузнец из моей деревни. Мы безумно любим друг друга и поженимся, как только я верну сестру домой.
Викентий весь покрылся красными пятнами от злости. Агния понимающе мне улыбнулась и подмигнула.
Вот видишь, Викентий, девушке нужна моя помощь.
Я поспешила сесть в сани и позвала за собой следом Агнию. Девушка поспешила занять место рядом со мной. Могута при виде магички изменился в лице.
Это я попросила помочь Агнию вызволить мою сестру, я умоляюще сложила ладошки лодочкой. Пожалуйста
Могута махнул в нашу сторону рукой и отвернулся к окну.
Спасибо, одними губами прошептала мне Агния.
В сани зашел недовольный Викентий. Он попытался расположиться рядом с Могутой, но двум широкоплечим парням было никак не уместиться на узкой скамейке, поэтому я пересела к магу земли, а огневичка и воздушник остались сидеть на одной скамье, злясь и периодически подпихивая друг друга локтями.
Путь до следующей деревни, в которой нам предстояло провести ночь, хоть и занял всего около часа, показался мне бесконечностью. От напряжения воздух в санях наэлектризовался и меня несколько раз ударило весьма ощутимыми разрядами. Все мы вздохнули с облегчением, когда в деревеньке под названием Верхняя Горка обнаружилась весьма неплохая таверна.
Я с наслаждением накинулась на свиную отбивную и выпила целых две кружки пива, от чего вновь захмелела. Только вот нацелившемуся на то, чтобы проводить меня до номера Викентию, тут же дала от ворот поворот моя новая подруга Агния. Мужчина насупился, но настаивать не стал. Девушка проводила меня сама и даже уложила в теплую постель.
Спасибо, Милана, сказала она мне перед сном. Если бы не ты, я так и не смогла бы нормально поговорить с Могутой и все ему объяснить, а теперь у меня времени будет больше, чем достаточно.
А как же Повелитель Снегов? Расскажи, почему ты с ним сбежала
Я тогда была очень импульсивна и честолюбива. Ты же видела в каких условиях живет Могута. Его тянет все земное, а мне хотелось жить в роскоши и купаться в богатстве. И хотя я очень любила Могуту, все же поддалась порыву. Северьян умеет очень красиво ухаживать и знает какие слова нужно сказать, чтобы растопить девичье сердце. Я уехала с ним, но очень скоро поняла, как сильно ошиблась. С тех пор прошло уже больше трех лет, но мне так и не удалось поговорить с Могутой, попросить у него прощения. Лишь один раз за это время Могута покинул защищенную деревню, в которую я никак не могу попасть из-за того, что маги-воздушники постарались и огородили ее своей водяной силой, и то на несколько минут.
Я очень боюсь за сестру, прошептала я. Вдруг Повелитель Снегов ей что-нибудь сделает
Не беспокойся на этот счет, Северьян не тиран и деспот, каковым его старается выставить Викентий, но все же твоя сестра легко может поддаться обаянию Повелителя Снегов, тогда уже она сама не захочет покидать его владения.
Этого не может быть! воскликнула я. Беляна никогда не поставит мужчину впереди семьи. Дома ее ждут маменька и папенька, сестра любит свой дом и непременно захочет вернуться
Что ж, будем надеяться, что не зря проделаем такой длинный путь, и твоя сестра действительно вернется домой!
Два сапфира
Я даже не знала сколько времени прошло с тех пор как я оказалась на Севере. Может день, может два, а возможно целая неделя Здесь все было иначе. Ночи светлые словно день, иногда небо озарялось великолепным северным сиянием, окрашивающим находящийся повсюду снег и лед разноцветными бликами. Я любовалась необыкновенным зимним пейзажем, холодным и таким притягательным. Я, наконец, отбросила ненавистную зимнюю одежду, которую приходилось носить, чтобы быть как все, и бегала в одном платье. Северьян показал мне необыкновенные ледяные пещеры, которые мы вместе разрисовали морозным узором.
Покажем нашим детям, когда они подрастут, сказал Северьян, разворачивая меня лицом к себе и легко целуя в губы.
Я еще не ответила согласием на твое предложение, задорно сказала я и побежала по длинному коридору, весело смеясь. Северьян быстро меня настиг и схватил в крепкие объятия. Я не сопротивлялась, мне нравились прикосновения мага, его запах и вкус поцелуев
Я хочу еще кое-что тебе показать, отрываясь от моих губ, прошептал Северьян. Он потянул меня за руку, а я поспешила следом. Любопытства мне было всегда не занимать, тем более пока мне абсолютно все нравилось на Севере.
Мы прошли по длинному ледяному коридору, с потолка которого свисали длинные сосульки. В некоторых местах нам приходилось нагибаться. Северьян легко мог убрать сосульки с пути, но я ему запретила трогать такую красоту. В конце пещеры мерцал свет, словно там было северное сияние.
Что там? спросила я.
Потерпи немного, скоро увидишь!
Я стала торопиться, подгоняя Северьяна, который посмеивался над моей нетерпеливостью. Наконец, я дотащила мага до таинственного свечения и замерла, пораженная увиденной красотой.
Мы вышли в большой грот, пол, стены и потолок которого полностью состояли из драгоценных камней, плотно входящих в твердую поверхность льда. Каких камней здесь только не было прозрачные словно капля росы алмазы, великолепные изумруды, красные словно кровь рубины и сапфиры, по синеве напоминающие глаза моего спутника.
Северьян, откуда посреди снежной пустыни взялись такие несметные сокровища? затаив дыхание, прошептала я.
Это древняя легенда, ответил мужчина серьезным голосом, считается, что каждый маг после смерти обращается в драгоценный камень символ своей стихии. Например, камень снежных магов сапфир
А у природников?
Изумруд. У магов воздуха- топаз, у магов огня- рубин, у магов воды- аквамарин, а у магов земли- янтарь.
Невероятно! Получается, что после смерти мы с тобой превратимся в два сапфира?
Возможно так и будет, если, конечно, легенды не врут.
А ты сам как думаешь, правда это или нет?
Не знаю, покачал головой мужчина, но хотелось бы верить в эту красивую сказку.
Но, постой, откуда в одном месте скопление такого количества разных драгоценных камней?
По легенде в этом месте погибли маги, пытающиеся защитить людей от катастрофы Много лет люди и маги жили в мире друг с другом, одаренные считали своим долгом защищать беззащитных людей и когда климат на Земле начал меняться, они собрались вместе для того, чтобы предотвратить катастрофу, грозившую гибелью всего живого. Им удалось остановить стихию, но, увы, ценой собственных жизней.
Откуда ты узнал об этом?
Из древних книг. Когда я учился в академии, был очень любопытен, прямо как ты сейчас. Учителям все время приходилось находить для меня что-то новое, чтобы я не заскучал. И вот однажды мой наставник вручил мне старинную книгу. Она практически рассыпалась в руках, но все же я смог кое-что в ней прочитать. Рукопись называлась" Легенды странников", позже я узнал, что так в давние времена называли людей, одаренных магией. В книге говорилось о том, что каждый кто обладал хоть толикой силы должен был посвятить свою жизнь служению людям. Оберегать их от нечисти, которой в древние времена было великое множество, лечить болезни и по мере своих сил помогать с трудностями бытия. Многие страницы в книге были испорчены временем и, увы, не все мне удалось прочесть. Но все же я прочитал легенду, в которой говорилось о том как на Землю упал метеорит и растопил вековые льды, все материки должно было затопить водой. Но странникам удалось остановить стихию. Маги отдали все свои силы и погибли. В книге говорилось, что в том месте находится огромное скопление магических камней, а далее описывалось то, что каждый одаренный после смерти превращается в камень своей стихии. Я долго искал это место, исследовал великое множество книг из библиотек Мира и, наконец, нашел эту пещеру.
И ты остался здесь жить?
Как только я оказался на Севере, сразу понял, что здесь мой дом, к тому же из книг я узнал, что все снежные маги с древних времен селились именно на Севере и нигде больше.
Как удачно все получилось, улыбнулась я Северьяну. Ты искал место из легенды, а нашел свой дом.
Наш дом, маг шагнул навстречу и крепко обнял меня, зарывшись лицом в волосы и вдыхая их аромат.
Я обняла Северьяна в ответ и крепче прижалась к нему.
Ты даже не представляешь, как мне было одиноко без тебя все эти годы!
Я отступила на шаг и внимательно посмотрела в серьезные синие глаза мужчины.
А сколько тебе лет? спросила я. Слишком странно он говорил о прожитых годах, словно старик какой-то, хотя на вид ему не больше двадцати пяти лет. Если Северьян сейчас скажет, что ему тридцать лет или еще больше, я просто убегу. Еще недавно ругала Милану за то, что она решила связать свою жизнь со старым кузнецом, а сама ничем не лучше.
135 лет.
Я глубоко вдохнула и потерла уши. Думаю, что мне послышалось. Эхо в пещере, наверняка, исказило то, что произнес Северьян.
Сколько?! переспросила я.
135 лет.
Я скорчила недовольную физиономию. Он меня дурит, как всегда, смеется над деревенской дурочкой.
Ну, да, а мне 500 лет! я отвернулась от Северьяна, показывая ему всем своим видом, что обиделась.
Беляна, я не шучу, мне правда 135 лет.
Я даже не подумала обернуться. Совсем за идиотку меня держит!
Неужели мой братец не сказал тебе, что одаренные живут намного дольше людей?
Я резко обернулась и внимательно посмотрела на Северьяна. Мужчина выглядел серьезно как никогда прежде. Неужели это правда?
Почему ты сразу не сказал мне, что ты старик? хлюпнула я носом.
Я старик?! удивился Северьян.
Да, вновь всхлипнула я. Тебе же 135 лет!
Маг ласково улыбнулся и рассмеялся.
Глупенькая, неужели я похож на старика?
В том то и дело, что не похож надула губы я. Надо предупреждать о таком, прежде чем целоваться лезть к молоденьким девушкам
Северьян продолжал улыбаться.
И что же теперь ты не пойдешь за меня замуж?
Я растерялась. Ну что ему сказать?
Как я скажу родителям, что мой жених старше их в три раза?
А ты не говори Все равно они не поверят в это.
Тебе легко сказать! Я то молодая, а тебе целых 135 лет Это даже в голове не укладывается. Люди вообще столько не живут!
Ты права, люди столько не живут, а вот маги могут. В истории известны случаи, когда одаренные жили до 1000 лет.
А вдруг это все не правда? Вот выйду я за тебя замуж, а ты возьмешь и умрешь от старости прямо в первую брачную ночь!
Северьян в голос рассмеялся, эхо повторило его смех.
Какая же ты еще маленькая, мужчина притянул меня к себе. Если я умру в первую брачную ночь, по крайней мере у тебя останется сапфир
Дурак! я ударила Северьяна кулаком по плечу, а он, подхватив меня на руки, крепко поцеловал.
Вспышка гнева
Викентий, ты не можешь сделать так, чтобы сани ехали быстрее? нетерпеливо спросила Агния. Девушка-огонь не могла долго находиться без движения, и мы рисковали быть заживо сожженными.
Если тебе не нравится поездка, мы легко можем высадить тебя в первой попавшейся деревне. Да что там, я готов остановиться прямо сейчас и оставить тебя на обочине дороги! проворчал Викентий.
Викентий, правда мы уже едем несколько дней, сказала я магу. С Беляной за это время могло произойти невесть что!
Если бы я мог ехать быстрее, то так бы и сделал! зло бросил мне мужчина. Я обижено надула губы и отвернулась к окну. За эти дни я ни разу не дала магу-воздушнику приблизиться к себе, от чего он очень злился и на меня и на всех вокруг. Особенно доставалось Агнии, которая, к слову сказать, оказалась очень хорошим другом. Вообще с появлением в нашем обществе еще одной девушки, я стала чувствовать себя раскованнее. Мы с ней болтали и смеялись без умолку всю дорогу, только вот долго находиться без движения моя новая подруга не могла. Сегодня мы ехали к ряду уже семь часов, и даже мне уже хотелось размять ноги и сходить кое-куда, а что уж говорить об Агнии, в крови которой полыхал огонь. Я заметила, что от девушки стали исходить едва заметные искорки и слегка начала дымиться одежда.
Останови сани! прокричала я.
Викентий резко остановился, я впечаталась головой в его плечо.
Быстро выходите! скомандовала я.
Что удивительно, все без исключения послушались и резво выскочили из саней.
Что? Викентий уставился на меня, зло сверкая глазами.
Посмотрите на Агнию! рявкнула я в ответ.
И тут мужчины заметили как начала воспламеняться девушка, Сперва загорелись красные волосы, затем лицо, руки, ноги, а потом заполыхало все тело девушки.
Я резко отскочила за спину Могуты.
Простите! прокричала Агния и скрылась за поворотом.
Куда она? спросила я у мужчин.
Выпустить пар, я полагаю, недовольно ответил Викентий.
С Агнией все будет хорошо? спросила я у Могуты, не желая разговаривать с негативно настроенным Викентием.
Маг земли непонимающе посмотрел на меня.
Огонь не причинит ей вреда? уточнила я.
Конечно нет, расслаблено ответил Могута. С Агнией это раньше часто случалось, особенно когда она была подростком. Бывало во время уроков как воспламенится, сразу приходилось эвакуироваться всей академией.
Еще иногда она специально таким образом срывала уроки, чтобы мы могли погулять в хорошую погоду, вставил Викентий.
Вы были так дружны прежде, печально сказала я. Жаль, что вы так негативно настроены к Агнии. Может быть она и вправду изменилась. Люди учатся на своих ошибках, и иногда стоит прощать друг друга.
Могута резко отвернулся и пошел в том же направлении, в котором минуту назад исчезла Агния.
Лучше не затрагивать эту тему больше, сказал мне Викентий. Ты даже не представляешь, как тяжело оправился Могута от предательства.
Но он все еще любит ее, я же вижу!
Викентий вздохнул и внимательно посмотрел на меня.
А ты бы смогла простить предательство? спросил он.
Я сразу вспомнила, что Викентий и смотреть в мою сторону не желал, пока не узнал, что я носительница дара, и недовольно фыркнула. Нет, его прощать я точно не собираюсь, а вот Агния совсем другая, она светлый, открытый человек
Что же ты замолчала? ехидно спросил Викентий. Сама ни за что не простила бы подобного, а Могуту подбиваешь
Ничего я не подбиваю! рассердилась я. Просто я вижу, что они любят друг друга по-настоящему! А любовь, я тебе скажу, не так-то просто встретить
Да что ты можешь знать о любви в свои двадцать лет?
Почему этот маг постоянно хочет меня задеть? Ни с кем прежде мне не было так тяжело общаться, как с Викентием.
А ты что можешь знать в свои? Не знаю сколько тебе, но ненамного больше, чем мне
Ошибаешься! глаза мага зло сверкнули из-под шапки.
Ой ли? Конечно же, господин маг, очень взрослый и повидал много чего в жизни, не то что деревенская дурочка!
Мы стояли друг напротив друга, уперев руки в бока, и ругались. Я сама не заметила как перешла на крик.
Я не считаю тебя дурочкой! крикнул мне в ответ Викентий. Но я намного больше тебя знаю и видел
Даже не сомневаюсь! рявкнула я. Только это не дает тебе права считать, что ты всегда прав!
Хочешь сказать, что я не прав, оберегая друга от распутной девки?!
Мне захотелось влепить Викентию звонкую пощечину, руки так и зачесались. Мне действительно понравилась Агния и мы даже успели немного подружиться за эти дни, а давать в обиду близких я никогда не позволяла.
Верни свои слова обратно! крикнула я зло и даже топнула ногой для того, чтобы Викентий понял насколько я рассердилась.
И не подумаю! фыркнул маг в ответ.
Ах так! я скинула шапку с головы и мои ядовитые цветочки радостно зашипели, оказавшись на свободе. Я с силой рванула себя за волосы, отрывая один из них, и швырнула Викентию прямо в лицо. Оранжевый цветок, со свистом рассекая воздух, долетел до цели и впечатался в лицо Викентия, тут же обхватив его, словно хотел съесть. Маг несуразно начал размахивать руками и мычать. Кажется, ему не хватало воздуха, а дикое растение даже не думало отпускать свою жертву. Я уже пожалела о своей вспыльчивости и приказывала цветку вернуться, но он, кажется, почувствовал свободу и не собирался слушаться хозяйку.
О Боги, что у вас тут происходит?! пробасил Могута. Меня не было всего минуту, что случилось?
Между тем Викентий пытался избавиться от прицепившегося к нему растения, вцепившись двумя руками в цветок, который присосался к его лицу и, кажется, подрос.