Да.
Что?
Переспать с Вами.
Отблагодарить хочешь? Это не обязательно, он наконец повернулся к ней.
Вы мне отказываете? Я правильно поняла? Элька решила расставить все точки над и.
Нет, я не отказываю тебе, я лишь говорю, что твоя благодарность не должна выражаться так.
Не поняла.
Что непонятного? Тебе не нужно этим расплачиваться со мной. Я от тебя этого не требую.
Я Вам настолько неприятна?
Элеонора, женщина предлагающая близость без любви, лишь в качестве расплаты, не вызывает у меня желания эту плату у неё принять.
В первый момент Эльке стало невообразимо обидно, захотелось убежать, спрятаться, а уже во второй неожиданно само собой вдруг пришло решение, как всю ситуацию повернуть в другую сторону.
С чего Вы взяли, Адмирал, что я хочу что-то отдать? Я пришла получить. Причем получить то, что положено мне по статусу. Поэтому не надо прятать за красивые фразы о нежелании брать с меня плату, своё нежелание выполнить свой долг. Имейте мужество мне прямо в лицо сказать, что выполнять его Вам не хочется, и я уйду.
Даже так? Адмирал, явно не ожидавший от неё таких слов, не сводил с неё удивленного взора.
Именно. Я достаточно долго ждала, что Вы хоть каким-то образом дадите мне понять, могу я ожидать от Вас его исполнения или нет, а теперь ждать мне надоело, и я решила в открытую Вас об этом спросить.
То есть ты этого хочешь сама, так?
Конечно, иначе бы я сейчас не пришла кстати, и сбежала бы вряд ли, потому что женщине трудно пережить, что ею пренебрегает тот, кто выбрал, или вынужден был выбрать её себе в супруги я и Крису себя предложила, скорее всего, из-за этого раз Вы брезгуете, пусть хоть он возьмёт но он тоже не позарился
Если всё так, то почему раньше не приходила и не спрашивала?
Гордость мешала. Казалось, что навязываться, когда для тебя и так сделали немало, по меньшей мере стыдно. А сейчас мне как-то уже всё равно. Хочу перестать домысливать и услышать честный ответ. Вы не волнуйтесь, я его приму и претензий иметь не буду. Вы действительно и так очень много для меня сделали. И я это ценю.
Вот уж что не ожидал, так не ожидал, Адмирал с усмешкой качнул головой, мне и в голову не могло прийти, что гордая девочка-рейнджер, выбирающая сама себе любовников, может обидеться на то, что её не принудили кроме соблюдения определенных правил ещё и к сожительству.
Вы хотите сказать, что не проявляли ко мне заинтересованности лишь потому что принуждать не хотели, а сами всё же не возражаете против наших сексуальных отношений?
Кто же в трезвом уме и твердой памяти заключает брачный контракт с тем, с кем не хочет иметь сексуальных отношений?
Возможно тот, кто не испытывая влечения, хочет из чисто альтруистических побуждений помочь выжить и научить использовать свои возможности на благо общему делу.
Оригинальный взгляд, мне подобное в голову не приходило. Я лишь принуждать тебя не хотел. Женщина должна любить, без любви эти отношения бессмысленны.
А Вы сами любите? Или любить лишь женщина должна?
Элеонора, если бы я тебя не любил, я бы давным-давно перестал тебя поддерживать и помогать. Неужели непонятно?
Значит, любите? Элька шагнула ближе к Адмиралу, положила руки на плечи, её глаза искрились, а на губах играла радостно-манящая улыбка. Вы даже не представляете, Адмирал, насколько порадовали меня этим признанием. А я Вас боялась, думала лишь жалеете и использовать хотите Какая я всё-таки бестолковая, оказывается
Чуть подавшись вперед, она губами коснулась его губ и прикрыла глаза, пытаясь вложить в этот поцелуй максимум чувства. Адмирал отозвался мгновенно. Плотно сжал в объятьях, а потом подхватил на руки и унёс в спальню.
***
Когда она проснулась, Адмирала рядом уже не было. Встав и быстро одевшись, она покинула его комнаты и через свои вышла в холл с фонтаном, где в кресле сидел Крис, явно ожидая её.
Кого я вижу, какая неожиданность, иронично протянул он, сестрёнка, ты явно похорошела после расстрела тебя Адмиралом Вот кто бы мог подумать, что он пойдет тебе на пользу
Давай, давай, иронизируй дальшебеззлобно усмехнулась она, раз я так подставилась, можешь себе позволить.
Ты никак улыбаешься? Адмирал, выходит, не особо тебя и прессанул за твой побег. Кстати, твой питомец накормлен и чувствует себя отлично, мне доложили.
О, это радует. Не знаешь, где Адмирал?
Знаю, у себя в кабинете, вызвал Ланса, там у пятёрки, как ты и говорила, с десантниками совсем всё плохо. Решают, что можно сделать в сложившейся ситуации.
У тебя с ним связь есть?
Конечно.
Скажи ему, единственный вариант, послать беспилотник, чтобы забрать двоих: командира десантников и девчонку-эксперта, которая была с ними, правда получат они уже её труп, но хоть душу её оттуда выдернут. А для него пусть сразу парализатор наготове держат, там неадекват будет полный
Неприятные новости. Сама сообщить не хочешь?
Могу сама, если связь обеспечишь.
Не вопрос, Крис коснулся коммуникатора: Адмирал, тут с Вами Элеонора по поводу десантников пятёрки пообщаться хочет. Поговорите?
Зайдите оба, ответил Адмирал и отключился.
Когда они вошли в кабинет Адмирала, тот вместе с Лансом, склонившись к настольному экрану голографической карты, что-то внимательно рассматривали.
Там нет мест для посадки, только бросив на них мимолетный взгляд, сразу от дверей заявила Элька.
И что ты предлагаешь? Адмирал поднял голову.
Беспилотник на воздушной подушке, на пятёрке такой есть. Пусть отправят.
Он лишь двухместный и довольно старый, больше одного полёта не выдержит, тут же вступил в разговор генерал Ланс.
А там и забирать больше некого: лишь командира десанта и полутруп девочки-эксперта, чтобы душу её оттуда выдернуть, больше ничего Аспирама не отдаст. Можете даже не пытаться. И пусть в обязательном порядке парализатор наготове держат, командир будет в полном неадеквате.
Элеонора, вот откуда Вы это можете знать? Там даже пятёрка с ними никак связаться не может, а Вы, прям как гадалка, нам такие подробности выдаёте, поморщился Ланс.
А тут гадалкой быть не надо, надо эпос читать и уметь сопоставлять, оставленные предками знания с реалиями сегодняшнего дня, не растерялась Элька, сожалея, что явно неправильно подала информацию при Лансе.
Это о чём Вы, Элеонора? Какой эпос и причем тут он? У нас реальная проблема, с реальными членами команды, как это может быть связано со старинным стихотворным повествованием? Это какой-то бред.
АдмиралЭлька поморщилась, хоть Вы меня понимаете или тоже считаете, что я говорю бред?
Ланс, сделай, как она сказала, всё равно, других вариантов и нет. И действительно предупреди капитана про парализатор, Борг всегда отличался неуравновешенной психикой, поэтому подстраховаться не повредит. Всё. Иди.
АдмиралЛанс озадаченно переводил взгляд с него на Эльку и обратно, Вы на самом деле верите в то, что она сказала?
Ланс, какая разница, верю или нет? Главное, что это и вправду оптимальное решение с беспилотником. Если выжили больше двух, на нём отправят наиболее нуждающихся, а что делать с остальными мы решим, как только первая партия пребудет на пятёрку.
Понял. Сделаю, Ланс отсалютовал и вышел.
Как только дверь за ним закрылась, Адмирал, повернувшись к Эльке, достаточно раздраженно спросил:
Пояснить можешь, зачем тебе нужен посредник для разговора со мной?
В смысле?
В прямом смысле. Почему ты просишь Криса спросить меня, а не связываешься напрямую?
А я могу? Я не знала, и даже сейчас не знаю, как это сделать.
Ты не умеешь пользоваться коммуникатором?
Да. Кроме как для прохода куда-то я и не использовала его, и не знаю всех его возможностей.
Бесподобно, Адмирал, откинувшись в кресле, рассмеялся, ты с легкостью перекоммутировала все системы спутника, но не можешь разобраться с собственным коммуникатором. Кто бы мог подумать
Согласна, со стороны это выглядит забавно, но Адмирал, мне это не пришло в голову, я эту модель, Элька тряхнула браслетами, считала фикцией с функцией маяка и не более.
Понял, сейчас исправлю, он коснулся собственного коммуникатора, вывел голографический экран, потом пролистав архив, что-то нашел и выбрав, функцию "переслать", отправил. Лови. На досуге можешь открыть, и ознакомишься со всеми функциями. Мне сейчас некогда тебе это объяснять.
Ещё бы знать, как открывать, то что Вы мне переслали, глядя на замигавший на её браслете индикатор, задумчиво протянула Элька.
Ну ты даешь, сестрёнка, не смог сдержаться уже Крис, Адмирал, можно я ей покажу?
Потом покажешь, мне сейчас с центром надо связаться и рассказать про появившегося у нас кеннара.
Мне выйти? тут же осведомился Крис.
Оставайся, ничего секретного, чтобы ты не знал, не будет, Адмирал нажал кнопку селекторной связи с гербом Галактического Совета.
Немного погодя над столом возникла голограмма, секретаря Совета, которую Элька уже видела.
Приветствую Вас, Адмирал. Что-то случилось, у Вас проблемы?
Рад Вас видеть, Джейн. Проблем у меня нет, скорее наоборот, достаточно удачное приобретение, сделанное моей супругой. Молодой кеннар, связанный с ней импринтингом. И в связи с этим, я бы хотел увеличить поставки продукции на базу. Он достаточно прожорлив уже сейчас, а в будущем станет ещё ненасытнее. Так что коэффициент поставок необходимо пересмотреть и значительно.
Вы согласились держать кеннара на базе?
Джейн, что не сделаешь для любимой супруги. К тому же у меня появляются заманчивые перспективы его использования, если, конечно, Совет с поставками не станет чинить мне препятствий. Поскольку оголодавший кеннар это скорее серьезная проблема, чем что либо иное.
Поняла. Постараюсь добиться увеличения коэффициента уже сегодня. Я свяжусь с Вами ближе к вечеру.
Благодарю, Джейн. До связи, Адмирал отключил связь и повернулся к Эльке. Будем надеяться, что твоего кеннара возьмут на довольствие из центра, потому что озадачиваться собственными поставками продовольствия не хотелось бы.
Адмирал, это было круто, особенно мне про любимую супругу понравилось, улыбка Эльки озарила весь кабинет, а воздух стал более упругим и даже заискрился.
Ты никак научилась транслировать чувство радости в эфир? не смог удержаться от ответной улыбки Адмирал.
Я научилась Вас любить. И это чувство всё остальное делает автоматом.
Не скрою, что это не может меня не радовать. Любовь, особенно женщине, необходима по определению. Ладно, до вечера свободна, можешь идти развлекаться со своим питомцем.
А что будет вечером?
Вечером я бы хотел тебя видеть у себя.
Поняла. Приду.
Я буду ждать. Всё, свободна, и ты, Крис, тоже. Иди объясняй ей как коммуникатором пользоваться.
Отсалютовав, они с Крисом вышли.
Сестрёнка, тебя никак перестал раздражать твой статус, и ты наконец поняла, что быть супругой Адмирала не только почётно, но и приятно? Долго же он тебя уламывал, выйдя в пустой коридор, хитро подмигнул ей Крис.
Понимаешь, всё дело в том, что он не уламывал меня вовсе. Он лишь накладывал ограничения, зажимал меня и строил, а со мной так нельзя Я не могу так
А потом оцепление из автоматчиков заставило тебя пересмотреть твои устои, так?
Да, Крис, именно под дулами автоматов я поняла, что все мои устои и яйца выеденного не стоят, тут же легко согласилась Элька, пусть думает, что она испугалась, не всё ли равно, что он будет думать по этому поводу.
А вот и врёшь даже я это чувствую. Сказал так лишь, чтобы на возмущенные возражения тебя развести, и как следствие откровенность, но ты не купилась. Ладно, буду сам домысливать, чем он тебя всё-таки взял. Не кеннаром точно, потому что тогда бы ты подавленно выполняла долг и всё, глаза бы у тебя не светились. А ты с утра сверкаешь как бриллиант. И абсолютно непонятно, что он с тобой сделал.
Не мучайся, так скажу. Дал понять, что любит, и я не смогла не отозваться на это чувство.
То есть ты рада, что я отказался с тобой от него сбегать?
Не то слово, счастлива до безобразия и очень тебе благодарна за это.
Эль я вот даже не знаю, как тебе сказать понимаешь, я боюсь, что до него всё-таки дойдет, что ты мне предлагала я хоть пленки записи с борта и убрал, но свидетели были может, сама как-нибудь скажешь и обыграешь это? Типа была напугана, боялась за кеннара Потому что если это всплывет когда-нибудь потом, то последствия могут быть разные
А я это сразу ему сказала, ещё вчера на борту.
И что он?
Ничего. Сказал: "откровенно, я оценил". И всё.
Да, сестрёнка, я поражаюсь тебе всё больше и больше, ты, выходит, вчера его изо всех сил разводила на применение силы, а потом, когда он так её и не применил, бросилась ему в объятья Так?
Можно считать и такпожала она плечами, а потом, поразмыслив немного, добавила: Да, если смотреть со стороны, то именно так всё и было.
У него ангельское терпение Я бы на его месте так не смог.
Убил бы меня?
Нет, не убил. Умереть бы не дал в любом случае, но гайки бы закрутил ещё крепче, чем раньше, и это, наверное, было бы в корне не верно. Ты бы засохла, а не расцвела, как сейчас Правда, до сегодняшнего дня мне это в голову даже не приходило Но у меня совсем другой опыт был, и ты всё-таки особенная
Откровенно, однако Выходит, я тебя раздражаю, и миришься ты с моими закидонами лишь по приказу? Так?
Нет, не так. Я к тебе как к родной сестре отношусь, ты дорога мне, и мне нравится тебя опекать и заботиться о тебе. Нравится, что Адмирал подобрал к тебе ключик, и теперь ты прям светишься от счастья. Просто честно сказал, что такой ключик на его месте вряд ли бы сам сумел найти.
На то он и Адмирал, чтобы знать к кому какие ключики подходят. Ладно, пошли к моему кеннару. Соскучилась я уже без него.
Не вопрос, пошли, тут же покладисто отозвался Крис.
***
Вечером, вдосталь наигравшись с кеннаром, радостно облизавшим её с ног до головы, Элька вернулась к себе в комнаты, приняла душ и подошла к дверям, ведущим в комнаты Адмирала.
Сердце, до этого радостно стучавшее, неожиданно испуганно замерло, и Элька застыла с протянутым к сканеру коммуникатором.
А вдруг он её всё же не любит, а лишь пользуется её возможностями и чувствами, которые она теперь может ему транслировать? От этих мыслей ей моментально стало нехорошо.
Однако через пару минут она сумела взять себя в руки и раздраженно тряхнула головой, отгоняя их. Даже если пользуется Она тоже пользуется его расположением и получает от своего статуса ничуть не меньше. Ей этот союз выгоден даже больше, чем ему. Так почему же, при таком раскладе, не отдать добровольно то, что у неё в избытке? Да, она хочет быть ему полезной и будет такой. Она хочет и будет его любить, как бы он к ней не относился, даже если лишь пользуется. После чего решительно приложила коммуникатор к сканеру.
Адмирал стоял прямо напротив двери и с нескрываемым удивлением смотрел на неё:
Тебя что-то отвлекло или напугало?
А как Вы догадались? она шагнула к нему ближе и, осторожно обняв, уткнулась головой в плечо.
Сканер загорелся, показывая, что готов к считыванию и завис минут на пять, не меньше. Как я понимаю, ты стояла перед ним в раздумьях. Вот мне и интересно, о чём можно размышлять, стоя с вытянутой рукой.
Сама себя убеждала, что если у Вас и есть ко мне меркантильный интерес, то у меня к Вам не меньший И что это не может быть помехой моей любви. Понимаете, до сих пор внутри сидит что-то, что пытается зацепить мою гордость и испугать, сообщив мне, что я не люблю, а лишь прогнуласьона потерлась об его плечо как ласковая кошка.
А ты всё же любишь?
Когда я рядом с Вами, то даже не сомневаюсь в этом, а вот иногда, наедине сама с собой, что-то накатывает и сомнения всё же подступают.
Ты хочешь, чтобы я держал тебя постоянно рядом с собой?
Интересный способ преодоления проблемы, мне он в голову не приходилона задумчиво нахмурилась. Нет, не хочу, хоть и заманчиво, но это не любовь тогда будет с моей стороны, а желание обладать Да и Вас это наверняка раздражать станет, если не сразу, то постепенно. Меня вот такое отношение точно раздражает, так зачем пытаться другому причинить такие же неудобства? Нет, это совсем не вариант.
Девочка моя, а ты у меня умница, оказывается, Адмирал уже сам её крепко обнял и нежно поцеловал в висок.
А продолжение будет, типа: "хоть это на первый взгляд абсолютно и незаметно"? она лукаво рассмеялась и, перехватив руки, плотно обвила его шею и даже на мысочки привстала, заглядывая ему прямо в глаза.
Его глаза тоже заискрились лукавством: