Только к огромному изумлению Эльки это был не корабль-робот чистильщиков. Это был десантный катер крейсера дальней разведки. Размер и мерцающие арки амбразур орудий не оставляли ни малейших сомнений. Здесь такой корабль не должен был появиться по определению, ему нечего было тут делать, но он был, она его видела своими собственными глазами. Катер мигнул опознавательными огнями, показывая, что заметил её, и включил посадочные прожекторы.
В замешательстве она вскинула руку, устанавливая силовой барьер, который должен был помешать катеру снизиться, однако её план не сработал. На удивление мягко продавив линию её силового поля, катер медленно пошел на посадку.
Щелкнули выдвижные опоры и, взметнув вверх дополнительное облако красноватой пыли, огромный серебристый диск застыл в недвижимости в центре площадки.
То что катер смог так легко преодолеть выставленный ею барьер свидетельствовало о том, что на борту был не только экипаж десантников дальней разведки, но и кто-то из рейнджеров, причём явно превосходящий её по потенциалу, и это Эльку не обрадовало.
Однако то, что катер при посадке не активировал орудия, давало надежду, что его командир настроен на мирное развитие ситуации, какую бы цель не преследовал. Возможно он здесь всего лишь из-за поломки своего крейсера, находящегося сейчас на орбите, и ищет какие-нибудь ресурсы для его ремонта И спустился лишь для того, чтобы поговорить и узнать информацию об известных ей месторождениях.
Поведя рукой, она переориентировала своё поле, защищая им вход в пещеры, и выжидательно замерла, наблюдая, что предпримут дальше столь необычные визитеры.
Тем временем из центра катера спустился трап, и на ступенях показался знакомый силуэт.
Привет, сестрёнка! Ты никак воевать с нами собралась? Крис в костюме космодесантника медленно спускался по трапу.
Крис, это ты? Элька неверяще потрясла головой.
Не веришь глазам своим? рассмеялся он, подходя ближе.
Не может быть Ты космодесантник? Ты сменил амплуа? Нет, этого не может бытьона вновь недоверчиво тряхнула головой, а потом, осененная догадкой, испуганно замерла, не сводя с него напряженного взгляда, хотя хотя, подожди Тебя разжаловали, Крис? Из-за меня? Это из-за меня, да? Прости, я не хотела, прости
Да всё нормально, сестрёнка, успокойся. Главное, что ты опять умудрилась выжить, и как я понимаю, даже не одна. Кого так рьяно защищаешь?
Полторы сотни вояк и мою девочку Леру, вернее Леру, уже ставшую молодой матерью с младенцем, в недавно возрождённом экзистенциальном поле
Кстати, как тебе удалось тут его возродить? Я, когда увидел показания радара, аж глазам своим не поверил. Раз пять потёр, а потом и по радару постучал, чтобы возможные наводки сбросить. Это же по определению невозможно, Крис шагнул к ней и осторожно коснулся плеча. Ты несказанно крута, сестрёнка.
Сама до сих пор удивляюсь и недоумеваю по поводу собственной крутизны, не смогла сдержать польщенной улыбки Элька, а потом, заглянув ему в глаза, озабоченно поинтересовалась: Ты так и не ответил, это всё-таки из-за меня тебя в космодесантники сослали? И вообще, каким образом ты здесь оказался и почему?
О, это долгая история, и невообразимое стечение обстоятельств, рассказывать можно пару часов без перерывадостаточно наигранно вновь рассмеялся Крис, а потом, обхватив её за плечи, притянул к себе и озабоченно оглядел со всех сторон: Ты мне самое главное скажи: ты-то тут как? Неужели и правда в полном порядке и наслаждаешься свободой действий? Комендант твой тебе ещё не надоел?
Не могу сказать, что прям так и наслаждаюсь Сложно тут жить, но по большому счету я всем довольна. У меня получилось достаточно неплохо тут устроиться. Правда коменданта больше нет, потупилась она, а потом, нервно сглотнув, добавила: Я его убила Но не потому что надоел, я надеялась экзистенциальное поле с его помощью возродить, и в общем-то мне это удалось
Интересно Что ж, наверное, это и к лучшему, усмехнулся Крис, и пальцы его рук чуть крепче сжали её плечи.
Что ты имеешь в виду? озадаченно осведомилась она.
Однако вместо ответа её тело пронзил парализующий удар. В глазах всё потемнело, и оседая вниз, сквозь меркнущее сознание, она уловила едва слышное: "Извини, сестрёнка, но я не имею права поступить иначе".
продолжение следует
______________________________________________________________
В оформлении обложки использовано изображение, созданное автором.