Её лицо исказила брезгливость. Встав, она шагнула к стене и, прислонившись к ней спиной, стала медленно как бы вдавливаться в неё.
Стой! фельдмаршал метнулся к ней, но его руки схватили лишь воздух. Перед ним была лишь бетонная стена. И никакого намека, что только что тут кто-то стоял.
Прижав руки к голове, он потер пальцами виски.
Дурь какая-то и ведь вроде не пил
Он шагнул к креслу и внимательно осмотрел изрешеченную пулями спинку. А потом взгляд его упал на подлокотник, вызвав тихий стон.
Поблескивая в неверном свете маленького бра, там лежала изящная длинная шпилька из серебристого металла с шестиконечной звездочкой в основании.
Взяв её в руки, фельдмаршал долго рассматривал изогнутые острые концы, которые при желании могли служить опасным оружием.
В это время за его спиной раздалось ироничное:
Смотри, не уколись.
Вздрогнув как от удара, он резко обернулся.
У окна стояла его незваная гостья.
Тебе лучше отдать её мне, она властно протянула руку.
Зачем вернулась?
Испугалась, что умрешь именно из-за моей оплошности. Она ядовита. Отдай!
Взгляд девушки завораживал и сопротивляться ему было невозможно. Не отрывая от неё глаз, он протянул ей свою находку.
Осторожным движением забрав из его пальцев шпильку, она воткнула её обратно в прическу и вновь отступила к стене.
Не уходи! Я сделаю то, что ты говорила, хрипло выдохнул он, пытаясь схватить кисть её руки, но она раздраженно её отдернула.
Считаешь, я должна быть благодарна тебе за это? Да мне вообще плевать, кто и где будет комендантом. Это ты для себя стараться будешь, а не для меня.
Как это связано?
Комендант северного округа обладает способностью к донорству При таком раскладе он будет тебе обязан, и я смогу раскрутить его так, чтобы перебросить часть его энергетики в твою пользу. Но для этого мне надо, чтобы его никто не контролировал Потому что процесс отбора энергетики непростой и адекватность его действий и поступков может вызвать у кого-то ненужные вопросы, и тогда ты лишишься его донорства
Зачем тебе это?
Твоя смерть, это мой проигрыш, а проигрывать я не люблю, впрочем, так же как и ты, она усмехнулась, и иронично подмигнула ему.
Ты нравишься мне, он уперся в неё напряженным взглядом.
Ещё бы не нравилась Сказать мне иное, было бы с твоей стороны крайне опрометчиво, её губы капризно дрогнули.
Когда мне надо подписать приказ?
Чем раньше, тем лучше А пока вот, возьми, она сняла с шеи и протянула ему тонкую цепочку с серебристой звездочкой, точь-в-точь как на шпильке. Надень на шею и не снимай!
И что это даст? беря в руки и вертя в пальцах маленькую звездочку, спросил он.
Пока не повышу твой потенциал, поможет сохранить тебе жизнь. Так что если дорожишь ею, снимать не станешь, усмехнулась она.
И каким же образом ты это сделаешь? не отрывая от него взгляда, поинтересовался фельдмаршал.
Но ответа не последовало. Он поднял глаза и не увидел никого.
Не выпуская из пальцев столь странным образом оказавшийся у него талисман, фельдмаршал шагнул к окну. За стеклом темнела ночь.
Чертовщина прям какая-то, раздраженно скривившись, он тяжело вздохнул. Не тянешь ты на ангела, гостья дорогая Хотя чем чёрт не шутит. В любом случае, надеть твой подарок следует, вряд ли это чему-то помешает А вот подписывать приказ, я думаю, торопиться не стоит. Ты наверняка проявишь себя ещё, и вот тогда я сумею разобраться в деталях и понять, что к чему.
Тем временем Элька, пройдя по узкому карнизу к тому месту, где её ждал Крис, протянула ему руку:
Помоги спуститься.
Без проблем, усмехнулся тот, после чего резким движением притянул к себе и, обняв сзади, спрыгнул вместе с ней.
От неожиданности у Эльки перехватило дыханье, и она инстинктивно дернулась, пытаясь вывернуться из объятий Криса, но тот не дал, ещё плотнее прижимая к себе. В воздухе послышался шелест его могучих крыльев, и они плавно опустились на землю.
Оказавшись на земле, Элька раздраженно сбросила захват его рук и, отпрянув в сторону, зло выдохнула: Нашёл время выпендриваться.
Я всего лишь исполнил твой приказ. Чем ты недовольна?
Я имела в виду другой способ спуска.
Извини, но я не читал твои мысли, поэтому мне не удалось догадаться, что ты имела в виду.
Крис, зачем ты всё время подначиваешь меня? Хочешь доказать своё превосходство? Так я не спорю. Не спорю! Ты сильнее, умнее и могущественней! Успокойся уже!
По-моему, нервничаешь как раз тыусмехнулся он, иронично глядя на неё.
Да, я нервничаю. Потому что меня задевают и злят твои шутки, а также ирония в отношении моих способностей. Что плохого я тебе сделала, что ты постоянно стараешься побольнее уязвить меня?
Это твои комплексы, сестрёнка. Я никоим образом не демонстрирую своё превосходство и уж тем более не стараюсь тебя уязвить. Тебе это лишь кажется. Ты видишь то, что желаешь видеть. А на самом деле всё не так.
И как же позволь узнать, всё обстоит на самом деле?
Я пришёл к тебе за помощью, потому что тебе дано то, что не дано мне. И я уважительно отношусь к этому. Именно поэтому предложил объединить наши усилия на благо общему делу и не понимаю, с чего ты решила демонстративно фыркать, когда я предлагаю помощь или помогаю.
Извини, Элька потупилась. Это действительно мои комплексы. Я до сих пор сама себя считаю недостойной, и мне постоянно кажется, что другие считают также и мне надо доказывать, что я не хуже остальных.
Выше нос, сестрёнка. Ты не хуже и не надо это никому доказывать. Моя помощь это не способ принизить, а наоборотзнак уважения. А ирониявсего лишь попытка сделать это не слишком откровенным способом.
Ой, Крисона вскинула на него большие выразительные глаза. Я так благодарна тебе за эти слова. Ты так великодушен.
Я не великодушен. Ты искренне поделилась тем, что на душе. Я ценю искренность и ответил тем же, вот и всё.
Спасибо.
И тебе того же, улыбнулся он ей, затем, помолчав немного, тихо спросил: Кстати, каковы успехи на поприще обработки фельдмаршала?
До подписания нужного нам приказа он ещё не дозрел, но надел мой преобразователь с маяком. Так что завтра нам предстоит весёлый день. Будешь помогать мне наводить его на мысль, что он балансирует на грани смерти. Паратройка трюков, и думаю, мой комендант получит возможность поступать с пересыльными интересующего нас блока на своё усмотрение.
Ты виртуоз своего дела.
С удовольствием им бы не занималась Претят мне подобные игры.
Предпочитаешь убивать?
Нет, убивать друг друга у них хорошо получается и без моего вмешательства. Так что предпочитаю находить тех, кого стоит забрать, и забирать
Несмотря на путь?
Когда знаешь, что ждет в конце пути, сам путь не так и тяжел.
***
Фельдмаршал сдался быстро. Уже к вечеру следующего дня приказ об объединении двух округов под началом коменданта северного округа и наделении его неограниченными полномочиями был подписан.
Ночью того же дня Элька вновь появилась в его комнате.
Я ждал тебя, сразу поднялся ей на встречу фельдмаршал.
А я не хотела идти Мало того, что душа твоя в амнезию впала, так и мозги у тебя отключились, скривилась она. Со мной в такие игры не играют! Проверять он меня вздумал Можешь отозвать свой приказ. Я не стану ради тебя раскручивать на донорство никого. Понял?
Не понимаю, о чём ты говоришь. И вообще, зачем тогда пришла? Сообщить мне об отказе в своей помощи?
Нет. Мою вещичку у тебя забрать. Мне не с руки, чтобы она и дальше на тебе оставалась. Не достоин ты её. Снимай! она властно вытянула руку.
Подожди, он испуганно прижал руку к груди, прикрывая преобразователь. Извини меня. Прости! Ты должна прощать. Ты же ангел.
Я должна прощать, лишь если раскаяние искреннее, а не показуха, как у тебя. Так что хватит мне тут комедию ломать. Я хоть и уперто-упрямая, но дважды на одни и те же грабли не наступаю. Нет в твоей душе Божьей искры, угасла она, и раз возрождать ты её не намерен, то и жизнь твою хранить, затея, мало того, что жутко затратная для меня, так ещё и бестолковая. Душа без Божьей искры есть мусор никчемный и мне без надобности.
А если я возрожу эту искру?
Ты? Если ты даже ангела, что жизнь твою пустую столько времени хранил, проверять и испытывать вздумал На что надеялся, дубина ты стоеросовая? Что я ещё и уговаривать тебя стану и пытаться что-то тебе доказать?
Ты же не любишь проигрывать Почему ты не хочешь дать мне ещё один шанс?
Я уже проиграла, когда ты захотел дивиденды с моей заинтересованности в сохранении твоей жизни получить Всё! Ты сам решил свою судьбу. Так что вещичку мою отдай, и пойду я.
Прости! он опустился на колени. Клянусь, я стану исполнять всё, что только пожелаешь
Ты точно потерял последний разум Что я могу желать? Для себя что-то? Так я не смертная, мне в этом мире нет надобности ни в чём
Я стану совершенствовать душу Буду следовать всем твоим инструкциям, чтобы возродить в ней искру Божью.
Ты? Куда тебе Ты ведь в каждом поступке корысть ищешь А так душу не совершенствуют.
Я буду стараться. Дай мне шанс! Я искренне раскаиваюсь, что посмел сомневаться в твоих словах и желал испытать Этого больше не повторится. Я осознал, каким был ослом. Прости!
Я не люблю наступать на грабли! Не люблю! Так что не проси. Я уже пережила, что впустую потратила на тебя силы и все мои старания оказались тщетны Обманулась в надеждах, конечно, но неудачи случаются у всех.
Я всё исправлю!!! Слышишь? Я буду стараться! Боже, вразуми её! Ты не можешь не чувствовать, что я искренен сейчас и хочу всё исправить!
Элька демонстративно замерла, испытующе глядя на него:
Я удивлена, ты вспомнил, кого молить надо о будущности души Может, и правда, не всё пропало и угаслопосле чего недоверчиво качнула головой. Не в моих это правилах, конечно, второй шанс давать, когда первый упущен, но, может, рискнуть
Я оправдаю твои надежды я буду стараться Клянусь! фельдмаршал клятвенно прижал руки к груди.
Ладно, Элька решительно рубанула рукой воздух. Уговорил. Поверю.
Благодарютут же с чувством выдохнул тот.
Меня благодарить не надо. До утра лучше Бога благодари, что призрел тебя. И не смей меня искать или говорить обо мне с кем-то. И слежку за комендантом северо-восточного округа устанавливать не смей, если конечно, донорства его лишиться не хочешь
А душу как совершенствовать?
Молитвы перед сном читай. Может, в мозгах просветление и настанет.
А ещё что? Может храм, где построить?
Храм в душе и голове должен быть, а всё остальноетлен, тут же презрительно скривилась Элька.
Когда я ещё увижу тебя?
Зачем тебе меня видеть?
А вдруг я что-то не так делать буду или неправильно душу совершенствовать стану?
Вести за руку по этому пути нельзя. Так что тебе самому стараться придётся, и наша новая встреча будет означать, что я всё-таки проиграла.
Не понял
Не разорваться же мне? Я или донорской энергией тебя снабжаю или о грядущих неприятностях предупреждаю Тут уж что-то одно. Так что постарайся заповедей Божеских не нарушать, чтобы донорской помощи не лишиться Теперь понял?
А как ты коменданта северо-западного округа на донорство мне раскрутить можешь, если ты ангел и вредить по определению не можешь?
Любопытный ты Ладно, скажу, иначе чувствую, опять корысть искать начнёшь Поклялся он ни сил, ни жизни не пожалеть, если Бог призрит его чаяния, а в противном случае грозился постараться веру извести не только в своей душе, но и в душах всех ближних своих Вот я и решила воспользоваться этим тебе во благо, и теперь заставлю его расплатиться и за слова необдуманные, и за желания не обуздываемые Ох и развлекусь я с нимона недобро усмехнулась, а потом тихо добавила: Но это только на пользу ему пойдет, чтобы умерил и запросы, и гордыню собственную. Так что никому не во вред поступлю.
А если бы я сейчас тебя не уговорил начать это, ты бы не стала ему помогать и наказывать за гордыню и угрозы не стала бы?
Ты вместо меня сам бы это сделал, отыгрываясь за мой отказ тебе помогать. И вы бы оба мучительно сдохли, что по сути, было бы справедливо
А ты жестока
Вам собственной жестокости хватает. Мне достаточно лишь перестать вмешиваться, чтобы вы все перегрызли друг друга, как скорпионы в банке. Так что не надо, фельдмаршал
Но в банке-то мы не по своей воле оказались.
Вы по своей гордыне и глупости несусветной в ней оказались. Сначала её создали, а потом радостно в неё заползли
Не все её создавали, и не все в неё ползти хотели. А некоторые добросовестно заблуждались и верили, что не в банку ползут, а светлое будущее строят.
Вот ради таких, я ещё и здесь. Не будь их, давно бы оставила это Богом забытое место Ладно, хватит разглагольствований, пользы от них никакой. Лучше постарайся вспомнить о Боге и разжечь в душе его искру. Может, что путное из этого и получится, она усмехнулась и, прижавшись к стене, растворилась в ней.
Фельдмаршал дернулся было за ней, но потом, вспомнив своё обещание, вновь преклонил колени и стал усердно благодарить Бога, что дал ему шанс всё исправить.
Глава 2
***
Доменик сидел в кресле и медленными глотками пил коньяк. Бутылка давно стояла у него в шкафу, сегодня он решил её открыть, ибо полученный им приказ об объединении под его руководством сразу двух округов и собственных неограниченных полномочиях застал его врасплох.
Было непонятно, что стоит за столь поспешным решением фельдмаршала, к которому не было ни малейших предпосылок. Навскидку можно было предположить, что либо фельдмаршалу понадобился стрелочник, на которого можно списать оплошности или собственные, или предыдущего коменданта, либо от него ждут каких-то услуг, не выполнить которые он не сможет, но которые выходят за рамки его должностных обязанностей и противоречат уставу, поэтому и «неограниченные полномочия». Неужели служба Вермонта заимела на него столь серьёзный компромат, что фельдмаршал, даже без разговора с ним, уверился в его беспрекословном повиновении? А может, в игру вмешалась Элеонора?
Но если это она, то почему не предупредила? Хотя когда и о чём она хоть раз его предупреждала? Лишь ставила в известность о своих требованиях Даже когда намеревается в следующий раз прийти и то не говорит никогда «Как сложится» вот и весь ответ Слова из неё лишнего не выжмешь Даже о дочери и то ни полслова. Лишь улыбнется загадочно: «о ней теперь можешь не беспокоиться»
Где-то теперь его девочка? Выздоровела? На своих ли ногах? Вспоминает ли о нём? И ведь не проверить никак, лишь верить Элеоноре. Хотя, будь она рядом, верил бы, не задумываясь, а вот когда её долго нет, то мысли такие в голову лезут, хоть на стены кидайся и волком вой
Была бы его воля, всё бы отдал, лишь бы подле себя её навсегда удержать или хотя бы уверенным быть, что вернется обязательно А то ведь не появляется уже больше двух недель и даже приказ группе спецназа прочесать все районы, где её хоть раз видели, ничего не дал. Вот где её носит?
Доменик тяжело вздохнул, затем, откинувшись на спинку кресла, поднял глаза к окну и вздрогнул.
На подоконнике, забравшись с ногами, в своей излюбленной позе, подтянув колени к груди, сидела Элеонора.
Ты? он нервно сглотнул.
Нет, не я, хмыкнула она и недовольно поморщилась: опять пьешь
Да я лишь пригубил, он приподнял бутылку, показывая, что выпил меньше трети.
Треть бутылки у тебя теперь считается: пригубил Думаешь, это должно меня порадовать? ироничная усмешка ещё больше исказила её губы.
Моё новое назначениетвоя работа? не отвечая на её сентенции, в свою очередь осведомился он.
Какая разница? она раздраженно повела плечом.
Большая. Хочу знать, под чью дудку скакать придётся.
А под чью бы предпочёл?
Твоя больше нравится.
Раз нравится, то под неё и скачи.
Спасибо за разрешение, хмыкнул Доменик, стараясь преодолеть желание шагнуть к ней, сгрести в охапку и, утащив в кровать, не отпускать до утра, поскольку давно уже знал: с Элеонорой без её желания такие выходки не проходят. Поэтому лишь нервно облизнул губы и, устремив на неё долгий взгляд, тихо проговорил:
Я скучал без тебя
Знаю, равнодушно откликнулась она.
Всё дело в выпивке? указал он на бутылку. Ты разочарована?
Да. Похоже, ты деградировал окончательно. Без стимуляторов уже жизни не мыслишь Самому не противно?