Да, четыре года назад все это воспринималось совсем по-другому. Мы плохо, но все же помнили мальчишек, ведь до семи лет все дети живут рядом, учатся и играют вместе. Это для того, чтобы мы знали, что есть девочки и мальчики, женщины и мужчины. Тогда мы не понимали, почему нас разделили, но со временем все встало на свои места. И теперь, возможно уже завтра, ко мне в комнату придет незнакомый парень, и мы должны будем зачать с ним ребенка. Одна мысль об этом пугает меня. Что? Как мы будем это делать? Нет, ну, то есть нам рассказывали на уроках биологии как скрещиваются разнополые особи, но ведь животные это одно, а люди другое. Все подробности вы узнаете уже завтра, продолжила Надежда, отхлебнув глоток воды из стакана на столе, а пока не пугайтесь. Я давным давно тоже прошла через это, более того мой поток был первый после войны. Еще ничего не было отлажено, нам никто не говорил, как и что будет. Тогда еще не было программы подбора партнера, таких прогрессов в медицине, но все равно все справились, и Крепость удостоверилась в том, что это единственный правильный способ существования на нашей планете. Сейчас вам все это может показаться даже неправильным, возможно жестоким, но это для блага общества, а значит и для вашего блага и блага ребенка, которого каждая из вас подарит Крепости. Но, пожалуй, хватит для вас информации на сегодня. Завтра будет новый день, а пока Тут Надежда распахнула свои руки, как бы обнимая нас всех и воскликнула «Давайте веселиться»! В этот момент на сцену выбежала директор школы и в микрофон пригласила всех присутствующих в соседний зал на праздничный обед!
Все зрители и участники торжества встали и стройными рядами направились в сторону смежной с церемониальным залом двери. Я хотела было догнать Аню, но женщина рядом со мной вновь схватила мою ладонь и всем своим видом дала понять, чтобы я шла с ней строго в ряду, не нарушая шеренги. Войдя в соседний зал, я оценила его великолепие. Не зала, а стола. Огромный прямоугольный фуршетный стол почти посреди комнаты был заставлен изысканным угощением. Такое разнообразие я до сих пор видела только в книгах и журналах по кулинарии и то на разных страницах, хотя нет, даже и там такого не видела. Стол был метров 15-20 в длину и метра полтора в ширину, и на нем не было пустого места.
И это все можно есть? спросила я у своей спутницы
Да, конечно, улыбнулась она, подожди только пару минут. Сейчас главный повар пригласит вас попробовать приготовленные блюда.
И правда, не успела моя новая знакомая договорить, как в комнату со стороны неприметной двери вошла высокая и полная женщина в белоснежной одежде, за ней клином шли шесть девушек, возрастом разве немного старше меня. Как потом оказалось, это был выпускной вечер не только для нас, но и для молодых поваров, чьи блюда мы будем иметь честь дегустировать. После небольшой речи главного повара, буквально несколько фраз, нам, наконец, предложили подойти к столу. Я в первую очередь взяла с большой плоской тарелки, тонко нарезанный кусок мяса темно бордового цвета, явно замаринованного в тысяче и одной специи, и кусочек свежеиспеченного хлеба, который так изумительно щекотал ноздри, что я не могла не схватить его. Возможно, сглупила, польстившись практически на банальный бутерброд, но это то, что я знаю и знаю, как есть. А вон, какая-та девчонка взяла ракушку и думает, как вытащить оттуда улитку и все это на глазах у всех присутствующих. Так что я довольна своим выбором, бутерброд великолепен, а теперь, когда всех приглашенных также попросили к столу, можно и поэкспериментировать и съесть что-нибудь новенькое. А это будет легко, новенького здесь очень и очень много.
Ева! Давай попробуем вон ту странную штуку. Я на нее уже минут пять смотрю, но даже не знаю, как к ней поступиться, воскликнула подошедшая ко мне Аня. Я посмотрела на подругу, улыбнулась и схватила ее за руку. Она все поняла. «Мы вместе, мы не потеряем друг друга»!
Ну, давай! неохотно согласилась я, взглянув на странное вареное пучеглазое существо в панцире, приглянувшееся Анютке. Я взяла в руки это склизкое подобие рака, вдохнула его аромат и чуть не умерла от неописуемой вони. «Амбре», которое источало это существо, было сбивающее с ног, оно пахло водорослями, протухшей водой и грязными носками. «В чем это варили?» воскликнула я, бросив чудовище обратно на тарелку. И тут я услышала, как Аня смеется, не просто смеется, а «ухахатывается» до слез. Значит, ты знала, ты специально! Как тебе не стыдно? шутливо пожурила я подругу. Я еще припомню тебе это! и тоже засмеялась.
Вечер проходил грандиозно. Еда, наивкуснейшие коктейли (кстати, алкоголь в Крепости вне закона), музыка, танцы. Через несколько часов я так расслабилась, что совершенно забыла о том, что было сегодня и о том, что ждет меня завтра. Все девушки были счастливы, мы танцевали, веселились, и уже стало казаться, что именно такой будет вся наша дальнейшая жизнь. Но только стоило мне об этом подумать, как все та же Надежда 8013 объявила торжество оконченным и пригласила всех девушек вернуться в церемониальный зал.
Все снова, правда, уже не такими стройными рядами, двинулись к двери. Интересно, что происходит? спросила я у Анюты. Не знаю, ответила она, но думаю, что ничего хорошего. Я посмотрела на подругу и увидела беспокойство в ее глазах, от нее паника передалась и мне. Да, вот и закончилось веселье. Еще вчера я мечтала уйти из школы и практически не задумывалась о том, куда именно хочу. Я стала прокручивать в памяти все наши с Аней разговоры о будущем в целом и о ближайшем годе в частности. Хотя о том, как мы станем мамами, говорили очень редко. Ведь мы до сих пор практически не знаем, как это будет и на сколько все это стоит нашего беспокойства. Где-то в глубине души я понимаю, что все должно быть не так, что матери не следует забывать ребенка, а ребенок должен знать кто его настоящая мать. Но таков порядок Крепости. Когда-то было все по-другому, но это другое практически стерло человечество с лица Земли.
Нас всех снова посадили на первые ряды, среди выпускниц царило непонимание. Перешептывание было слышно со всех сторон, но никто не осмеливался встать и во всеуслышание спросить «Для чего нас снова сюда привели?».
Минуту внимания! попросила Надежда 8013, взойдя на сцену. Все стихло. Сегодня каждая из выпускниц обрела свой путь, которым она пойдет через 12 месяцев. Но прежде, как я уже и говорила ранее, вам предстоит испытать невероятное чувствоэто чувство называется материнство. Поверьте, быть матерью, ощущать в своем животе малышаэто нечто восхитительное, это настоящее счастье, которое будет длиться девять месяцев. Но после родов, по закону, сотрудники Крепости заберут ребенка на воспитание, тем самым разлучив мать и ее дитя. Однако связь матери и ребенка очень сильна, поэтому боль потери часто невыносима. Надежда на секунду замолчала, сняла свои очки и посмотрела в зал. Я видела слезы тысяч матерей, когда у них забирали детей, поэтому я знаю, о чем говорю. Вы думаете, к чему это она ведет? Объясню. Я просто хочу, чтобы вы поняли, зачем вам сегодня пришлось выпить сыворотку НТ. По залу пробежало негодование, смешанное с беспокойством. Что это? Что такое НТ? Когда мы ее пили? было слышно с разных стульев. Девушки, пожалуйста, успокойтесь. Я сейчас все объясню, пыталась утихомирить выпускниц Надежда. Вы сейчас все поймете. Сыворотка была в коктейле, который вы брали из рук официанток. Мы проследили, чтобы каждая из 252 девушек получила одну дозу. А теперь о самой сыворотке. Сыворотка НТэто сыворотка «начальной точки». Это означает, что выпив ее сегодня, вы зафиксировали этот день в своей памяти. Далее будет год, когда вы узнаете своего партнера, забеременеете, родите малыша и наконец, отдадите его в руки воспитателей. И в этот, один из самых тяжелых дней в вашей жизни, вы примите другую сыворотку, сыворотку забвения, которая не просто поможет вам пережить расставание с ребенком, но и заберет все воспоминания о нем, о партнере, о людях, которые были с вами в этот период. Сыворотка забвения вернет вас в «начальную точку», то есть в сегодняшний день. Последним вашим воспоминанием будет церемония посвящения и праздничный обед. Достаточно приятные воспоминания, не правда ли? Надежда улыбнулась, а у меня в груди сердце сжалось в комок и никак не хотело приходить в норму. Началось!
Чтож, а теперь наши врачи и научные сотрудники проводят вас в ваши комнаты. С этого момента и на весь будущий год, каждая девушка будет жить как королева, ведь ни у кого из вас до этого не было отдельной спальни и более того, отдельной ванной комнаты. Да уж, слабое преимущество во всей этой ситуации. Для того чтобы вам было легче освоиться и принять все следующие события, продолжала Надежда 8013каждая девушка может выбрать себе соседку, с которой у нее будет общая дверь между комнатами на протяжении всего этого года. Вздох облегчения и пара восторженных криков, послышались из зала. Да, мы думаем, что подруга рядом пригодится вам, хотя бы для того, чтобы поделиться ощущениями и чувствами. Мы с Анюткой переглянулись. Нам выбирать не надо, каждая из нас знает, с кем хочет прожить этот год.
Подумайте хорошенько, разделитесь по парам и подойдите к дамам, которые уже ждут у стены, они и проводят вас в ваш новый дом. А я прощаюсь с вами и желаю всего самого наилучшего. Мы еще увидимся, пообещала представитель администрации и исчезла за кулисами.
Я повернулась налево и увидела, что женщины, которые сегодня были в зале, теперь исполняют роль наших проводников. Давай, подойдем вон к той блондинке, встречавшей меня после назначения, предложила я Анюте. Подруга оказалась не против. Мы подошли к молодой женщине, которая была рядом со мной на церемонии. Я Ева, если Вы не помните, а это Аня, моя подруга.
А меня зовут Светлана 9603, можно без номера и на «ты». Ну, девушки, если вы уверены в своем выборе, то давайте я провожу вас в ваши новые комнаты. Поверьте, они вам понравятся. Она повернулась и направилась к выходу, мы с Анюткой последовали за ней.
Коридоры, коридоры, дверь, выход на улицу. Мы уже достаточно давно не выходили из стен школы. Нас редко выпускали, только на праздники и в центры развлечений, и ходили мы всегда одним и тем же составом комнаты в сопровождении Розы 2018. А теперь мы шли по улицам города как взрослые девушки вместе со Светланой и дышали полной грудью. Никто из прохожих женщин не смотрел на нас как на малышек и не умилялся нашим бантикам и хвостикам, никто просто не обращал на нас внимания. Лишь парочка дам почтенного возраста, явно вышедших на прогулку, взглянули с каким-то недоверием. «Новенькие» читалось в их глазах. От школы мы шли недолго, но по совершенно незнакомым улицам, мы были явно не в центре женского квартала. Обернувшись, я увидела, что за нами в нескольких метрах идут еще девушки, а за ними еще. Это тоже определившиеся с соседками. Все время, что мы шли по улице, Светлана восхищалась церемонией и банкетом, при этом все мои попытки задать вопросы о завтрашнем дне она пресекала «на корню».
Вот мы и на месте. Огромный семиэтажный дом с раз, два, три двадцатью подъездами. Сам дом не выглядел необычно. Красный кирпич, толстые металлические двери, деревянные окна. Возле дома висела большая доска, на которую был наклеен длинный бумажный список с именами и номерами комнат. Когда они подготовили списки, если соседок выбирали только что? Чудеса. Светлана подошла к списку и быстро вернулась к нам.
Наш подъезд третий, последний этаж, сказала Светлана. Но не волнуйтесь, у дома есть лифт и вам не придется в вашем положении ходить по лестнице.
В каком таком положении? не поняла я.
Ну, замешкалась Света, когда вы будете беременны, некоторые вещи станет делать немного тяжелее, чем сейчас. Это касается и пробежек по лестнице.
Об этой стороне беременности я ничего не знаю, в прочем я вообще ничего о ней не знаю! Я взглянула на Анюту. Кажется, у нее приблизительно те же мысли. Светлана двинулась вперед, и мы с подругой последовали за ней. Дверь, лифт, коридорвроде ничего необычного, но для нас, не видевших практически ничего интересного в жизни, все казалось сказочным.
Вот ваши двери. Выход на этаж имеете только вы. Лифт с завтрашнего дня будет срабатывать на ваши отпечатки пальцев. Если кто-то захочет прийти к вам в гостиэто не запрещается, но гостю придется предварительно позвонить не только вам, но и заведующей этого дома. Как только визит будет согласован, заведующая, ее зовут Евгения 453, даст доступ гостю, и при нажатии кнопки на ваш этаж его отпечаток сработает.
А что значит «позвонить»? спросила Аня.
Ах, да! хмыкнула Светлана, в каждой комнате есть телефоны. Я думаю, вы видели подобный агрегат в школе, например в комнате воспитателя, ну или читали о нем в книжках. Это способ связи. Помню. Видела странную штуковину с трубкой у Розы. В каждой комнате есть список с именами сегодняшних выпускниц и номеров их телефонов и еще несколько важных номеров, которые пригодятся вам в будущем. Для того чтобы позвонить и поговорить с кем-либо, вам нужно только взять трубку набрать номер и подождать пока на другом конце провода вам ответят, то есть тоже возьмут трубку, приложат ее к уху и скажут, например, «алло». Это слово дает понять, что собеседник отозвался на ваш звонок. Мы с Анютой улыбнулись друг другу. Нужно будет опробовать эту штуковину. Да, вы займетесь этим потом, словно прочитав наши мысли, сказала Светлана, а сейчас давайте, наконец-то, откроем эти двери, и вы посмотрите свои новые комнаты. Вперед! Поворачивайте ключи, которые торчат из дверей. Левая комната твоя, Ева, праваятвоя Аня. Завтра двери будут открываться еще и с помощью отпечатка Вашего указательного пальца. Так что ключи нужны уже не будут, договорила Светлана.
Мы с Анькой разошлись по сторонам и схватились за ручки дверей, пара поворотов, дверь распахнулась и я увидела ее, свою комнату. Моя комнатакак это прекрасно!!! Она была небольшая, конечно, в сравнении с той, где жили 12 девчонок, обезличенная и немного скучноватая. Но, наверное, такой и должна быть комната для начала жизни. Ведь именно хозяйка должна сделать свое жилье уютным, так сказать под себя. А простора для фантазии и индивидуальности тут было достаточно. Много полок для книг, но самих книг практически не было, стол, стул и, что совершенно невероятно, собственные телевизор и компьютер. Потрясающе!
И что? Работает? спросила я Светлану, которая все это время стояла у двери и смотрела за мной.
Конечно. Более того, компьютер подключен к сети, и ты можешь «бегать по вложениям» сколько угодно. Кстати, с этого дня тебе и всем выпускницам открыт доступ к некоторым художественным фильмам, в том числе фильмам довоенной эпохи, которые сохранились в электронных архивах Крепости.
Моему удивлению не было предела. Это просто невероятно. За всю свою жизнь я видела только несколько документальных фильмов и всего один художественный, и естественно все они были военными либо уже современные. А теперь я смогу смотреть художественные фильмы 21 и даже 20 века, узнать больше об истории, устройстве старого мира и о людях тех времен! Я была готова уже прямо сейчас сесть на стул, включить телевизор и смотреть, смотреть. Хотя зачем сидеть на стуле? Это ведь моя комната и у меня собственный ТВ прямо в комнате, лежа, наверняка, это делать будет удобнее. Я улыбнулась этой мысли.
Вижу, ты уже вся в мечтах о просмотре фильмов, засмеялась Светлана, но давай лучше осмотрись, тут еще много интересного, а я зайду к Ане. Что-то она притихла, может, уже спит на новой кровати? Светлана ушла, а я обернулась. Кровать! Она огромная! Красивая! И я разбежалась и со всей силы оттолкнувшись, прыгнула на это чудо. В меру мягкий, в меру упругий матрас, запах ромашки от постельного белья и воздушные подушки в количестве аж четырех штук. Зачем столько? Надеюсь, мне не решили все же подселить еще кого-нибудь? Я взяла одну, уткнулась в нее носом и мне кажется, что даже запищала от восторга.
Ева, Ева! голос Анны звал меня к себе в комнату и как бы мне не хотелось не расставаться со своей новой «подругой», пришлось усилием воли встать с кровати и пойти в соседнюю комнату. Зайдя, через входную дверь, я мельком оглядела Анюткину комнату и пришла к выводу, что у дизайнера этого дома не было никакой фантазии. Комната была точной копией моей, даже покрывало на кровати было идентичным.
Чего звала? спросила я у подруги, которая вместе со Светланой стояла у еще какой-то двери и пристально на нее смотрела.
Услышав мой голос, Анька подпрыгнула, посмотрела на меня и сердито фыркнула.