АзарВырвалось из её губ, и она замерла, распахнув глаза. Впервые с тех пор она произнесла это имя. Наверное потому, что хотела бы прежде, чтобы именно он был с ней таким... И так испугалась, что обидела Арселя.
Но принц не выглядел смущенным или расстроенным, он даже не напрягся, продолжая рассматривать её с таким выражением, будто ребёнок, получивший долгожданную игрушку. Всё так же невинно обнимал её и спокойно улыбнулся, когда она прошептала:
Прости.
Ничего,сказал он ей и чмокнул в самый уголок губ.
Я только что тебе всё испортила.
Поверь, Эммили, ты сделала мне сегодня самый большой подарок.
Разве?
Ты была готова стать моей. Никто никогда не делал для меня ничего, что делаешь ты, и ради меня не поступал так!Он о чем-то подумал и спросил снова.У тебя раньше был кто-то... ещё,очевидно, хотел спросить «кроме брата», но не стал, а она и так поняла.
Нет, не сложилось.
Извини меня.
За что, мой хороший?
Они полулежали на диванчике, обнимая друг друга, как дети, связанные общим секретом, которые прячутся от невзгод под столом, прижимаясь друг к другу, и продолжали говорить, как говорили всегда. Честно озвучивая свои мысли, не скрывая, не смущаясь.
Я не должен был просить тебя. Хотя моё предложение стать настоящей семьёй всегда будет в силе.
Ты можешь просить меня о чём угодно, и сколько раз тебе говорить, что мы уже настоящая семья,она легонько толкнула его локтем в бок, на что он шутливо охнул.
Я так люблю тебя, Эммили. Так благодарен тебе. Ты не сможешь себе представить.
Не больше, чем я тебе, Арсель,она положила голову ему на плечо.
С ним не нужно бояться боли, или того, что тебя сожмут слишком сильно, что обидят. Потому что он никогда этого не сделает. Эммили правда была благодарна Арселю за то, что прижав её к себе, как обычно, он остановился даже не начав ничего. Наверное, ему, как и ей, важно было само осознание, что рядом есть кто-то, кто примет тебя любого, сделает для тебя всё и никогда не оттолкнет.
Возможно, из-за сегодняшнего вечера потом она научилась доверять и кому-то ещё... К счастью, они оба понимали, что друг для друга они нечто иное, чем возлюбленные. Пусть он и видел в ней что-то возвышенное, ради чего был готов и на обряд, и на отвественность, даже не нагулявшись, не распробовав развлечений после своей непростой жизни, но отдавал себе отчёт, что их привязанность основана не на том, что должно связывать мужчину и женщину. Скорее, на пережитой ими боли. И пусть ему этого было достаточно, но только потому что он не знал иного.
Если бы они не были сломаны, то никогда не оказались бы в такой ситуации, залечивая раны друг друга. Хотя всё равно могли бы быть добрыми друзьями. Но Великий неверное не зря послал их навстречу и усторил то знакомство в подвалах замка. Сейчас им обоим было жизненно необходимо чувствовать себя нужными, любимыми, и каждый получал это в другом.
Этот его единственный милый поцелуй нисколечко не осквернил их отношения. Напротив, сделал их ближе друг другу. Эммили не жалела, не считала это странным или неправильным. Между ними не было недомолвок, стеснения, ревности, недоверия. Они были родными и принимали друг друга по умолчанию, готовые в любой момент времени отдать часть себя, своей души другому, если нужно. Как потом он будет готов подарить ей своё сердце,потому что она будет нуждаться в нём,так она сейчас готова была сделать что угодно, чтобы его искалеченная душа перестала болеть. И сегодня они оба получили то, в чём нуждались.
Она испытывала к принцу только больше нежности и благодарности, когда вспоминала, каким трогательным, внимательным и осторожным он был с ней.Но вдруг Арсель обнял чуть крепче и немного взволнованно хохотнул ей в ухо.
Ну что ты?
Эммили, ты первая, кто меня полюбил, первая, кто обнял, даже мой первый поцелуйтвой. Кажется, я не расплачусь с тобой за это всё и через несколько сотен лет.
Разве я бы потребовала с тебя плату?Улыбнулась она.
Нет, но я боюсь, что однажды тебе надоест со мной нянчиться, или уже надоело... Теперь ты не захочешь проводить со мной время.
Я бы не называла это так, и ты тоже меня во всём поддерживаешь. Никогда не стану тебя осуждать, и всегда буду рядом с тобой, слышишь? Что бы ни случилось.
Он выдохнул, уткнувшись носом в её волосы.
Мне так хорошо с тобой, Эм. Ты самая лучшая девушка во всех мирах!
Нет, мой хороший, лучшую ты ещё не встретил, но это обязательно случится...
В тот вечер они ещё долго говорили о разном, пока Арсель не уснул на её коленях, свернувшись в клубок. С учетом его комлекции, выглядело это даже забавно. Но речи о каком-то продолжении уже не шло. Он был слишком чутким, чтобы брать даже то, что предлагают, но не желают отдать всей душой. Ему не нужны были её жертвы или просто поступки, которых не хотела бы она сама, а находила лишь причину их совершить. И это в который раз доказало ей, что в мире не все мужчины жестоки и глухи к женским чувствам.
Под утро она осторожно переложила его голову на подушку, отбросив с его лица пряди волос, поцеловала в лоб и ушла к сыну.
Они больше не станут намеренно вспоминать это небольшое отступление от их привычного общения, но в будущем, когда Азар задаст ей прямой вопрос, Эммили без подробностей всё же признается ему. И пусть она не назовет имени того, кто единственный поцеловал её кроме него, но он, кажется, поймет всё и без этого. Только всё равно не покажет ни злости, ни недовольства. Ни ей, ни брату.
***
Арсель же проснулся на рассвете один и сладко потянувшись, обнял декоративную подушку. Послышался запах весны Эммили? Он поднял голову и огляделся. Какой же добрый сон ему снился или не сон
Выходя из комнаты, он на миг испугался, что будет неловко смотреть ей в глаза после того, что вытворил вечером, что она злится на него, что он всё испортил и потеряет её теперь, но девушка вела себя как обычно, сама касалась его, как и раньше, и ни капли смущения или осуждающих взглядов. Будто её теплые чувства к нему безусловны.
И именно тогда он почувствовал в себе новую силу. Будто крылья выросли за спиной, хотя и не имел второй ипостаси. Но больше не боялся быть отвергнутым. Его можно любить! И не только с этими отметинами, но и когда он поступает странно, когда просит слишком много, когда ошибается в чём-то. Она даже тогда его любит. И может она права, что сможет так же полюбить и кто-то ещё?
Пусть между ними ничего так и не произошло толком, но он знал, что она была готова сделать ему и такой подарок. И даже после его дурацких идей, оставалась с ним. Эта её огромная любовь, теплота и доверие к нему сделали его будто другим.
Младший принц тогда, наконец, сам для себя перестал быть младшим. Он повзрослел теперь не только физически. Внутренняя уверенность, мощь, сила чувствовались и внутри. Как же он был благодарен Эммили, которая может даже до конца не понимая всей ценности своих поступков, вернула ему веру в себя
Глава 10
Арсель
А сегодня он впервые увидел снег. В прошлый раз такое событие произошло, когда он был без сознания, и на утро почти ничего не осталось, в итоге застать снегопад не удалось. Сегодня же это было завораживающе. Белоснежные хлопья падали сверху, кружась в невероятном танце. Они рождали ощущение волшбества и праздника. И прежний младший принц, а теперь уже настоящий король был счастлив.
Второй день он проводил время с семьёй, как мечтал когда-то. Прежде, в своей тюрьме, он фантазировал, чтобы гулять вместе с Азаром и Эммили по саду, чтобы вместе обсуждать что-то. И до сих пор у него так иногда и появлялась острая потребность чувствовать себя нужным. И тут ему её восполняли. Он знал, что теперь точно не один. Что в его жизни есть близкие, которые всегда будут рядом.
Они вместе неторопясь прогуливались по лесочку неподалеку от домика в горах. Тут было спокойно. Арселю нравилось прилетать сюда с генералом или Арланом. Каждый раз он начинал ждать эту поездку задолго, отсчитывая дни.
Скучал в основном по Эммили и Аману, но всегда был рад видеть и старшего брата, который довольно сильно изменился. Сейчас вот тоже был восхищён, но снегопадом или тем, что Эмиили была с ним рядом, сказать сложно. Скорее, второе.
Арсель видел, что как бы он ни любил сына, смотрит всегда только на неё. Азар точно готов умереть за них обоих, но вот если бы пришлось выбирать, как бы жутко это не было, Арсель считал, что брат выбрал бы её, даже зная, что после такого она его возненавидит.
Эммили была одержимостью Азара. Он боялся оставлять её надолго одну, хотя не говорил ей об этом, не контролировал, просто мучился. Старался во всем угодить ей, предугадать её желания, и когда в большинстве случаев удавалось, было видно, что гордится собой. Для него вообще теперь существовало только одно хорошокогда она рядом и радуется чему-то и одно плохоесли это наоборот.
Арсель мог понять его, но сам любил совсем иначе. Совсем. Наверное, Эммили была права, когда отказалась быть с ним. Но позволила остаться близкими друг другу, родными. Какая же она мудрая, взрослая, понимающая, терпеливая. Смогла сохранить самое важное, исполнить их прежние мечты. Дала ему возможность, как сказала, прожить свою жизнь, но не оттолкнула, не обидела, не оставила...
И всё же очень сильно была заметна разница в её эмоциях, когда она смотрит на них двоих.
Арселю всегда доставались взгляды, почти как племяннику, теплые, любящие, но будто оберегающие. Словно она намного лет старше его. И как же она смотрела на мужа
Он завидовал такому взгляду, но по-доброму, желая увидеть когда-нибудь такой же в свою сторону от кого-то.
Хотя всё же иногда ему казалось, что Эммили будто нарочно капризничает, проверяя границы и стойкость брата. Но он словно не замечал, воспринимая всё, что она говорит, за чистую монету. Просто исполнял любые просьбы, не думая. И был счастлив, ведь все, что нужно ему для счастья, рядом. А остального он и не хотел.
Эммили всё чаще улыбалась, шутила не только с сыном, но и с ними. И вот теперь Арсель был уверен, она любит брата. Может всё ещё, а можетзаново от того, каким он стал. Не забыла, конечно, прошлое, но и не вспоминала больше.
Азар иногда рассказывал ему что-то о ней. И как-то похвастался (иначе не скажешь), что «Эмми давно уже не снятся кошмары». И он говорил это так, словно это было самое важное в его жизни.
Он будто перечеркнул себя прежнего, оставив лишь то, что нравится ей, и безумно был этому рад. Его счастье было даже каким-то примитивным что ли. Он начинал улыбаться, а глаза его светиться иногда даже оттого, что она просто принимала из его рук чашку чая... Смотрел на неё так, словно в любой момент времени, если в её глазах покажутся слезы, то весь мир рухнет.
В мире драконов самым главным божеством был Великий алмазный дух.
Для Азара же самым главным была его «Эмми»...
Арсель иногда даже удивлялся, как мало ему нужно, чтобы быть счастливым. Брат замирал почти каждый раз, когда она касалась его, и смотрел так, будто снова произошло чудо, с радостью и благодарностью.
Это совсем другое. Эммили была права.
И теперь Арсель тоже хотел обрести кого-то, кто будет вот так же смотреть. Кого он сможет любить так же безумно, как брат любит свою жену. Кто тоже подарит ему ребенка
А ещё... Арселю казалось, что Эммили в положении... Она стала какой-то другой, мягкой снова, спокойной, будто обрела гармонию внутри. Вновь смотрела на небо, на солнца, на цветы, замечала красоту. Она вела себя степенно и чуть более медленно, чем обычно, и больше без стены холодной разумности, но как-то даже мудро что ли. Хотя прямо про это она ничего не говорила. А брат точно не в курсе. Иначе он бы умер от счастья.
В прямом смысле.
Хотя рано или поздно придётся же признаться, и как тогда успокаивать свихнувшегося от радости огромного дракона и мужчину, он не мог представить. Может Эммили сможет? Наверняка. Она может вообще всё, а над братом имеет какую-то особенную ласковую власть.
Аман же, наконец, был совершенно обычным ребёнком, и совершенно необычным дракончиком. Он бежал впереди них, ловя снежинки и смеялся, заставляя догонять себя то отца, то дядю. И Арсель веселился вместе с ним.
Он больше не запертый узник, не урод и не позор семьи, онрегент, король страны чёрных драконов, уверенный в себе взрослый мужчина, который обязательно когда-нибудь тоже встретит свою пару и непременно будет так же счастлив. Только без подобных ошибок.
Он подбежал сзади и закрыл Эммили глаза руками, прося угадать, кто это. Она научила его этой игре прежде. И девушка вдруг засмеялась так открыто и звонко, что он замер. Брат же и вовсе едва не рухнул от сердечного приступа нежданного счастья. Они слушали эти звуки, и переглянувшись только убедились, что оба готовы на что угодно, лишь бы она не переставала вот так смеяться. Делая их всех невероятно счастливыми.
А потом, пока он рассказывал о делах в столице, эти двое влюбленных переглядывались хитро друг с другом, и Арсель возмутился, конечно, в шутку:
Вы вообще меня слушаете?
И в ответ Эммили привычно гладит его по волосам, приводя их в беспорядок, а брат радостно пожимает плечами, держа на руках сына. И сердце некогда всего лишь младшего принца, а теперь любимого брата и дяди, законного короля трепещет от счастья того, что он не в мечтах, а в реальности обрёл самую настоящую семью.
Обрёл себя.
И вообще теперь всё на своих местах.
Конец