И почему им дома не сидится, проворчал мужчина, завернув на одну из дорожек, что вела к дальней беседке.
Пройдя несколько метров по мощёной дорожке, мужчина почувствовал боль в груди и присел на скамью, стоящею под тенью дерева. Тяжёлое дыхание со свистящим выдохом пугало демона. Он чувствовал, что конец уже близок. Мужчина не боялся смерти, много веков он прожил в этом мире, многое видел, и знал, и слишком многое потерял. Свою возлюбленную Мальту он потерял несколько десятилетий назад, и всё это время он тосковал по её теплому взгляду и нежным рукам. Только страх за империю и дочерей заставлял его бороться с недугом.
Отличный денёк, не правда ли, Ваше Величество, взглянув вверх, от куда доносился звонкий голос юноши, Император увидел паренька в лёгкой рубахи и штанах. Тот сидел на ветке дерева и беззаботно махал босыми ногами в воздухе. Иолан? мужчина скривился и отвёл взгляд, осенняя листва, покрывающая траву в саду, была ему приятней.
Какими судьба? Зачем пожаловал? лениво поинтересовался Ирвин, хотя на самом деле ему было совсем не интересно, что этот божок забыл у него в саду.
Всё ещё злишься на меня? Что я не дал тебе продлить род? паренёк спрыгнул с ветки на землю и подошёл к лавке.
Я продлил род! яростно возразил Император с ненавистью глядя на Бога Солнца. А ты! Глянь на себя! Ходишь в образе юнца и ведёшь себя так же! Как стариков и детей обиды не держат.
Но я не старик и не юнец, ятвой отец. И ты зол на меня, с тяжёлым вздохом присел Иолан на скамью.
Его образ юнца растаял, и теперь рядом с Императором сидел Бог солнцакрупный сильный мужчина с волевым подбородком, крупными губами и печальными глазами. Его пепельные волосы были острижены до плеч и слегка покачивались на ветру.
Ты мне не отец. Тынезнакомец, и мне нет дела до тебя, мужчина встал со скамьи, заканчивая неприятный разговор и собрался продолжить свой путь к беседке.
Хочешь, я дарую тебе сына прямо сейчас. Назови любую из своих дочерей, и она тут же превратится в мужчину!
Не оборачиваясь Император зашагал прочь от чёртова Бога, которому был обязан своим появлением на свет.
Имя, Ирвин! Иначе я выберу сам! слова Иолана остановили мужчину.
Мне не нужен сын. Ни один мужчина не стоит и пальца моей дочери. Онимоя гордость и радость, но тебе не понять этого. Ты не знаешь, что такое быть отцом!
Так научи меня. Помоги мне стать для тебя отцом.
Уже слишком поздно, я уже сам стал дедом. Аннабель родила мальчугана и Талия носит под сердцем дитя. Скоро Илэрия выйдет замуж за моего лучшего советника Алнора, и я надеюсь, этот союз тоже будет благословлён детьми, сам не понимая зачем, он говорит всё это отцу, Ирвин замолчал. Откровения с Богом Солнцаэто лишнее.
Илэрия обещала выполнить одно моё любое желание взамен за спасение старшей сестры Талии. Свою часть уговора я выполнил.
Ты не посмеешь! воскликнул Император и гневно двинулся на бога.
Не посмею, если ты согласен взять её обязательство на себя, тут же согласился Иолан, уступая сыну.
Выполнить одно твоё желание?
Да.
Хорошо, согласился мужчина. Терять ему было нечего, чтобы не пожелал Бог Солнца, самое ценное он уже уберёгсвоих девочек.
Бог взмахнул рукой, и Столб Света окутал Императора. Яркое свечение пронзила серость сада и через несколько мгновений рассыпалось искрами, а на дорожке ведущей к беседке стоял малыш и беспомощно оглядывался вокруг. Из его глаз брызнули слёзы страха, но заботливые руки взяли его на руки.
Не плач, Ирвин, папа рядом. Папа тебя защитит. А хочешь солнечного зайчика? спросил он у малыша. И когда тот неуверенно кивнул, яркий кружок света запрыгал по дорожке. Малыш весело рассмеялся и захлопал в ладоши, а Бог Солнца крепко прижал к груди сына.
В тишине беседки я с нежностью смотрела на маленькое личико своего племянника. Какой же он хорошенький. Как же я хочу так же приложить к груди своего ребёнка. Сердце ёкнуло, возможно, скоро моё желание исполнится.
Через несколько недель состоится брачный обряд между мной и Алнором. Бывший жених Талии обладал многими талантами, а главное дипломатией. С ним моё правление станет возможным. Он сумеет и словом и мечом отстоять мой трон. Онмоя опора, и я сделаю всё возможное, чтобы стать ему хорошей женой.
Рия, отец пригласил всех правителей на твою коронацию. Карим приедет также. Ты готова встретиться с ним? спросила Талия, глядя на меня с беспокойством.
Моя несбывшаяся сказка, которую я разрушила сама, ещё не зная, что она и без меня рассыпалась бы на мелкие осколки. Брат Аурелии, младший сын короля Айрона из королевства Нейлиб, наш союз невозможен ни тогда, ни тем более теперь.
Я готова. Причин опасаться нашей встречи нет. Всё, что было, осталось в прошлом. В моей жизни ему не было места тогда и не найдётся сейчас. Я почти замужняя женщина.
Слава Великой Тьме, воскликнула Талия, но увидев хмурый взгляд Бель, тут же извинилась.
Прости, Бель, я опять забылась.
Ничего, видно такова моя доля, отмахнулась молодая Богиня и, забрав у меня сына, поцеловала того в носик. Малыш заёрзал и Бель, отогнув ворот платья, приоткрыла грудь и дала её малышу. Кто-то проголодалсякого-то надо срочно покормить.
Мы с Талей наслаждались картиной представшей пред намимать и дитя. Что может быть прекраснее?
Твое обязательство передо мной выполнил отец. Правь мудро, Великая Императрица Илэрия Несравненная, прошептал мне ветер на ухо.
Я оглянулась по сторонамникого не было. Как странно, может почудилось? Всё моё внимание вернулось к малышу, который кушал, громко причмокивая. Какой же он красивый!
***
100 лет спустя.
Император Дарвард Златокрылый
Жёстко чеканя шаг, я спешил в покои к Талии. Ух, как же мне надоел этот Совет и все советники скопом! Думали меня можно разжалобить, обвести вокруг пальца? Ну, уж нет! Всё! Достали! Пусть с ними разбирается Марк. Вот завтра увижу его и дам добро на все его идеи, как он там говорил? Вотум доверия? Так вот пусть устанавливает его! Вот тогда посмотрим! Открыв рывком дверь, я зашёл в покои, ели сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью со всего маха.
Тяжёлый день, милый? отложив книгу, любимая аккуратно поднялась с кресла и, придерживая рукой округлившийся животик, подошла ко мне.
Её тонкие пальцы легли на мою щёку, прикрыв глаза, я нырнул в эту нежность и заботу.
Самый лучший, родная. Ведь рядом ты, притянув к себе жену, я вдохнул любимый запах.
Вот так бы и стоял целую вечность! Моё нечаянное счастье, моё сердце, моя храбрая кьяра! Только благодаря ей, я ещё не устроил войну, чтобы сбежать от советников. Нехотя оторвавшись от Талии, я повёл её к дивану.
Ты уже кушала? спросил я, поправляя подушку за спиной жены?
Нет, тебя ждала! усмехнулась она мне в ответ и позвонила в колокольчик.
Не успела она его ещё поставить на прежнее место, как двери покоев открылись и слуги закатили столик на колёсиках. Ещё одна новая модернизация в даруге после переезда четы Орловых. Вещь конечно удобная, но обходились же мы без неё раньше.
Ты опять хмуришься, заметила жена и я, отбросив все посторонние мысли, вернулся к ней.
Как ты себя чувствуешь? не удержавшись, я положил руку на животик жены.
Хорошо и наш сын тоже.
Лия, может на этот раз будет дочь? мягко возразил я, помнишь когда ты была беременной в первый раз все тоже твердили, что будет сын, а родилась Златьяра.
Гладя живот, я улыбался, вспоминая крошечную, но такую совершенную малышку. Её хрупкое маленькое тельце, когда я взял её на руки и боялся пошевелиться, чтобы не уронить кроху.
Нет, в этот раз у нас будет сын. Я точно знаю.
Талия, у нас уже есть сын и кого нам пошлют боги в этот раз не знает никто, укоризненно качая головой заметил я.
Правда в том, что я не хотел второго сына, но признаться в этом я не мог. Я не хотел, чтобы мои сыновья делили власть. Не хотел, чтобы повторилась история. Сильным потрясением стало для меня предательство брата. Я же действительно думал, что он не желает трона. Даже когда после смерти отца его мать с тремя округами объявили мне войну, а его своим истинным Императором, даже тогда, я поверил ему! Его рассказал о коварстве его матери. А оказалось, что он просто выжидал, наращивал мощь, искал союзников и ударил. В спину. В женщину. Не прощу. Никогда.
Сегодня я с Леной была у одного целителя, приподнявшись с подушек, я настороженно слушал рассказ жены, там, где эта Лена одни неприятности! И угораздило же Марка жениться на такой женщине! Она, конечно, красивая не спорю, но характер-то какой своевольный! Ух!
И вот он смог при помощи компьютера определить пол ребёнка. Даже сделать снимок, не успел я сообразить о чём говорит жена, как у меня в руке уже лежала небольшая карточка.
Что это? пытаясь рассмотреть непонятное изображения, я крутил его во все стороны.
Да, вот же! Смотри, смеясь жена начала показывать мне части тела малыша. С её разъяснениями я смог наконец разобрать в этом силуэте и крылышко и ножку и личико малыша.
Жаль, что ты не был там со мной! Я видела на экране всё, что делает малыш. Как он двигается, а ещё я слышала его сердцебиение, смотря в горящие от восторга глаза жены, я не знал чего хочу больше: расцеловать её или проявить заботу и покормить.
Это не опасно, то что вы с Леной делали?
Нет, Дар. У них на Земле каждая беременная делает эту процедуру несколько раз за беременность. Целитель рассказал, что благодаря эту можно узнать всё ли хорошо с малышом и если нет, то помочь ему. Это очень полезный аппарат.
Ты хочешь установить у нас такой же? ухмыляясь, прямо спросил я. Хотя и спрашивать не стоило, когда Талия так увлечённо рассказывает, сразу ясно, что для неё это важно.
Да, но необходим специально обученный целитель.
И?
Помнишь друга МаркаАлека?
Тот, что недавно женился? припоминая что-то из рассказов Марка, предположил я.
Да, так вот одна из его невест
Подожди, что значит одна из его невест? удивился я, вроде бы Марк ничего не говорил о многожёнстве
Ну, там история такая длинная. У Алека четырнадцать мам и каждая обеспокоенная одиночеством сына, выбрала ему невесту и ладно, это не важно! махнув рукой на меня, жена вернулась к сути вопроса.
Важно то, что Эллария, отличный целитель и она хочет сбежать подальше от Алека и с радостью переедет в наш мир. Можно?
Талия, я не знаю, мы с эльфами пока никаких договоров не подписывали.
Она не эльф, она демон.
Демон живущий в мире эльфов. Я правильно тебя понял?
Да, но это длинная история. жена выжидающе на меня глянула, а я вспомнил рассказ друга об его обряде поиска кьяры.
О, Боги, прошептал я ошарашенно, не может быть, милая, ответь мне только на один вопрос: «У этой девушки волосы фиолетового цвета?»
Что? А как ты узнал?
Не важно, махнул я рукой, открывая блюдо на столе, пусть переезжает. И знаешь, ей необходим куратор, и я думаю Вард отлично справиться с этой задачей.
Дар, я чегото не знаю? настороженно спросила Талия, когда я поднёс к её губам кусочек свежей телятины.
Увидишь, милая, увидишь. А сейчас давай кушать. ответил я, когда жена приняла угощение.
Конец
Глоссарий
Кальнобращение к знатному демону.
Кальнаобращение к знатной демонессе.
Даругогромный замок с прилегающими к нему территориями.
Мышмаир (мышмаирки) раса, внешне похожая на людей, но имеющая небольшие лоснящиеся крылья. В книги встречаются в роли служанок и ремесленников.
Кьярасуженая демона, она единственная, кого может любить демон, все остальные женщины могут вызывать страсть, желание, но не любовь. Дети рождаются от любой женщины, для зачатия неважны чувства партнёров.
Обряд Слияниябрачный ритуал, при котором демон, сливаясь со своей кьярой в одно целое, обретает душу. После проведения обряда для демона не существует никаких других женщин, только его кьяра.
Обряд Единениябрачный ритуал, при котором пара соединяет свои судьбы. Используется теми демонами, которые не стремятся к моногамным отношениям.