Хозяин волчьей̆ стаи
Глава 1
И? спросил Андрей, недовольно прищурив глаза. Я устало вздохнула.
Хорошо. Как скажешь.
Сделаешь всё, как положено?
Я кивнула.
Завтра же поеду в шале.
Старший брат тут же расцвел довольной улыбкой.
Умница моя, заключил он, оказавшись рядом и чмокнув меня в макушку. Прости, что пришлось вмешаться в твои планы.Но ты знаешь, как это важно. И я не могу доверить столь ответственную задачу никому, кроме родных.
Угу, скривилась я, мысленно попрощавшись с двухнедельным оплаченным отпуском в Анапе. Между прочим, я на эту путёвку полгода копила И теперь, за сутки до выезда, мне вряд ли чтото там возместят. Самое главноекто мне возместит заслуженный отдых у моря?
Внутри меня бушевало раздражениевполне законное, надо признать: я так давно мечтала о нормальном отпуске: о горячем песке, что обжигает ноги, об упоительном чувстве близости моря, о белой набережной и веселых отпускных днях. Не судьба. Что ж. Долги надо возвращать.
Развернувшись, я уже пошла к выходу, когда Андрей меня снова окликнул.
Настя, и раз ты всё равно будешь работать на клан Может быть, хватит играть в независимость?
О чём ты? не поняла я.
Брат сделал неопределённый жест рукой.
О твоей глупой работе, съемной комнате и всём прочим.
Внимательно вглядываясь в глаза самого близкого мне существа, я пожала плечами.
Он прав, Андрей. Я не принадлежу клану, а потому
Тычлен моей семьи, рыкнул старший братец. Меня не волнует, нравится Ему это или нет.
Андрюш, позвала я, прекрасно осознавая, что мой брат сейчас несколько.преуменьшает влияние своего «начальства» на нашу жизнь. Не начинай, хорошо? Я всё сделаю, как ты просишь. Но назад не вернусь.
Брат устало потёр шёю.
Я понимаю, Насть, ты обижена и раздражена. Понимаю всё, что внутри тебя творится. Но, пожалуйста, не отталкивай меня, хорошо?
Я пожала плечами, как бы говоря, что вовсе я никого не отталкиваю.
Поговорим об этом после Встречи, устало вздохнул Андрей. Займись шале.
Я вышла из офиса брата морально опустошённая. Черный джип, припаркованный возле входа, лениво моргнул фарами два раза.
Настя! заметив, что я не среагировала, позвал меня водитель джипа. Ваньку я знала ещё со школывот оно преимущество жизни в небольших городках.
Садись, предложил Андреев водитель, пояснив:Распоряжение Андрея Вячеславовича.
Интересно, когда он только успел, буркнула я, направляясь к машине. И ведь знал, зараза, что я соглашусь.
Он надеялся. Произнёс Ванька, заводя машину. Ты же знаешь, мы не подпускаем близко чужаков. А тут такое дело: не каждому своему доверишь.
А я вообще то и не в клане, заметила я, усаживаясь на переднее сидение рядом с водителем.
Официальноты наша, заметил настырный бывший одноклассник.
Вань, отмахнулась я, а то ты не знаешь, как всё обстоит на самом деле.
Ты слишком бурно реагируешь.
Я нормально реагирую, разозлилась я. Хотя, может быть, для вас и не нормально. Я ведь кто тамнедобитая человечка?
Настя.- простонал Ванька. И мне моментально стало стыдно.
Прости. Прости, пожалуйста, покаянно обратилась я к своему школьному товарищу. Прости. Нервы ни к чёрту.
Ванька, который хорошо знал обстоятельства моей жизни, понимающе кивнул.
Всё уладится, Насть. Вот увидишь. Только не иди против семьи.
А я и не собиралась. По крайней мере, не в этом месяце.
Если честно, то когда то я, молодая и глупая, по наивности считала клан своей семьей. Близкими родственниками. Если они все родственники Андрея, а Андрей посчитай мне старший брат, то логично же и всех остальных записать в родню, не так ли?
Но очень скоро, мне объяснили, что не так. Так уж вышло, что я рано осталась сиротойкогда мне едва исполнилось 11 лет, в машину родителей врезался грузовик. Вместе с моими родителями в машине ехали их друзья и наши ближайшие соседиродители Андрея. Андрей, старше меня на 10 лет, тоже не сразу поверил в произошедшее, но когда надежды не осталось. Позаботился обо всём. И принял меня в свой дом в качестве младшей сестры. Я до сих пор помню тот ужасный дождливый черный день, когда, кажется, невозможно уже жить дальше, когда новый день пугает и отвращается будущим неизбежным унынием одновременно. А ещё это пожирающее покой чувство неуверенностикуда меня отправят? Найдут ли какихто дальних родственников (бабушек и дедушек у меня не было), или отправят в детский дом и я навсегда распрощаюсь с родительским домом?
Именно тогда ко мне в комнату пришёл внезапно на много лет повзрослевший Андрей и спросил, пойду ли я к нему жить.
Станешь мне сестрой, пояснил он, избегая моего взгляда. Хочешь, отправлю тебя в пансион Куданибудь за границу.
-..А здесь остаться нельзя? тихо спросила я, ловя взгляд соседа. Молодой человек покачал головой.
Я тебя не неволю. Хочешьоставайся в нашем городе.
А квартира? спросила я, с тоской оглядывая нашу скромную двушку.
Насть, квартира служебная отец твой весь срок не отслужил, поэтому. тут Андрей замялся, а я и так поняла, что он хотел сказать. И, тяжело вздохнув, пошла собирать вещи. Андрей молча занялся тем же в большой комнате.
Так я переехала к Андрею. Не знаю, как он этого добилсячтобы молодому 21 летнему парню разрешили стать опекуном 11 летней девочки хотя вру, знаю конечно. Клан.
Я тогда этого не знала уже потом, когда стала старше, Андрей усадил меня напротив себя и коротко рассказал про то, как всё устроено на самом деле. Мне было около 13, я тогда впервые влюбившись, соврала брату. Сказала, что ходила заниматься с подружкой, а на самом деле гуляла в парке с Олегом. Вот тогда Андрей мне и выдал всю правду.
Ты мне врешь, покачал головой Андрей. Не надо, Настя. Я же чую твоё вранье, чую, что ты встречалась с мальчиком.
Мы только гуляли! призналась я, испуганно глядя на брата. А как ты узнал?
И вот тогда Андрей рассказал мне про клан, про особенности рода В общем, история стара как мир: оборотнине миф и не сказка, а пугающая реальность, которую все стараются скрывать ради собственного спокойствия. Оборотни живут стаей (или кланом, как они сами предпочитают себя называть), подчиняются своему Альфе ну а в остальном, всё как у обычных людей.
У твоего отца нашей крови была всего лишь четвертинка Однако сильная четвертинка.
Так он тоже был в клане? удивилась я. Андрей кивнул.
Да. Он не мог оборачиваться, но Луну хорошо чувствовал Впрочем, сила и ловкость его была тоже от нас.
Не оченьто эта ловкость помогла тогда на дороге, всхлипнула я.
А вот тут ты не права, малыш, снова признался Андрей. Это не была простая авария. Наши отцыпрофессиональные военные и сильные оборотни не просто так погибли.
Тогда как же? не поняла я.
Передел власти, объяснил Андрей. Многим не нравилось, что мой отец поддерживает сына прежнего Альфы Он ведь не жил здесь с нами, однако наследовал клан.
То есть наших родителейубили? не поверила я. Андрей снова кивнул. И ты всегда про это знал и ничего не делал?
Я делал, Насть. Поверь мне. Все виновные давно наказаны.
Тогда почему меня не было на суде?
Какой суд, фыркнул Андрей. Настя, мы же всётаки не люди. У нас свои правиластрогие, суровые, отчасти больше к животным, нежели к людямно эти правила выполняются безукоризненно.
Этих людей.убили? тихо спросила я, стараясь не смотреть брату прямо в глаза. Он кивнул.
Растерзали. Только они не были людьми. Он замялся. Они были оборотнями.
Аааа, протянула я, не зная, что ещё сказать.
С этого момента моя жизнь изменилась. Андрей перестал скрывать от меня дела кланараньше мы тоже ходили вместе на пикники и совместные праздники, только тогда я думала, что это просто соседи и друзья наших родителей. Теперь же я понимала, что все эти люди (оборотни) связаны между собой значительно сильнее, нежели просто узами соседства и дружбы. Эти люди были одной большой семьёй.
Андрей до сих пор удивляется, как быстро я адаптировалась в кланев конце- концов, у меня крови оборотней было ещё меньше, чем у отцая даже Луну практически не чувствовала, но тем не менее, всё равно считала себя одной из членов клана и очень этим гордилась. Не последнюю роль сыграло ещё и то, что Андрей оказался бетой и руководил всем в отсутствии Альфы, который тогда в наш город даже не заглядывал, предпочитая руководить «удаленно» по сети и телефонным звонкам. Брат говорил, что наш Альфа воюет за своё второе наследствоогромные территории гдето в Испании, с виноградниками и побережьями.
Бета жеодин из ближайших помощников Альфы. У нас большая стая, проживает в нескольких городахи главная резиденция Альфы находилась почти в 500 км от нашего города. Так что в отсутствие Альфы в нашем удалённом углу всем заправлял мой братец. Хотя родной городок никто не называл бы большим, но в делах стаи играл далеко немаловажную роль: в округе располагалось мало деревень, зато в наличие имелись бескрайние поля и лесаохотничьи угодья, выкупленные нашим Альфой. Этакий элитный курорт для оборотней с несколькими раскиданными по бескрайним просторам купленной территории шале с огромной усадьбой в центре.
Единственное, к чему я не могла привыкнуть в своей новой реальностиэто к жестокости, которую оборотни иногда даже не замечали. Проступки здесь редко прощалисьа если это и происходило, то провинившегося могли «взгреть» в самом прямом смысле этого слова. Клан собирался на выходных за городомдля этого дела у Альфы имелся собственное удалённое «поместье»и либо пострадавшего наказывали в волчьем обличие, либо как человека привязывали к столбу и стегали кнутом. Второе считалось более унизительным. Такое вот средневековье. Я избегала бывать на наказанияхне могла наблюдать за тем, как избивают человека или травят животноерыдала как ненормальная, глядя на пытки несчастного. Все остальные члены клана, даже девушки моего возраста, принимали наказание как данность, не выказывая никаких особых возражений или неприятия. Ну в самом деле, наказания подобного рода практиковались не одну сотню лет, и каждое новое поколение просто воспринимало их как продолжение традиций, продолжение жизни в клане. Страшнее, когда клан отказывался от своего члена. Такой оборотень становился изгоем, беззащитным для охотников (в конце-концов, одиночку в лесу подстрелить значительно легче, чем когото из стаи, где тебя обязательно прикроют), да и потом, изгои лишались всех привилегий членов кланаочень часто, это означало конец карьеры, увольнение с работы, лишение дома и всего нажитого.
Было ещё одно, что я не понимала в поведении клана и не принимала для себясвободу нравов неотмеченных особей. И ладно бы мужчины, но нет, и девушки в клане вели себя очень вольно. Даже мои подружкиоборотницы искренне считали, что в сексе ничего постыдного неткаждый имеет право на удовлетворение своих естественных потребностей. Правда, только до того получения брачной метки. Дальшеполная верность.
Андрей, хотя и шугал моих малолетних поклонников, сам монахом не были охотно пользовался свободными нравами в клане. Случайно я подслушала разговор моего пьяного братца с его товарищами: попивая пиво, они совершенно обыденно обсуждали девушек, у которых с ними был сексв грязных подробностях и сравнениях. Это сейчас, по прошествии лет, я понимаю, что Андрей не смотря на положение беты и огромную власть, всёравно оставался молодым двадцати трехлетнем парнем. Если мужчина сдержится, не назовёт случайную подругу обидными словамито парни, желая самоутвердиться, частенько и прибавят чегонибудь этакого. Тогда мир вокруг меня снова перевернулся. Я не могла обидеться на братаон был слишком близким для меня человеком, поэтому я сделала единственное, что моглаперестала обращать внимание на мальчиков. Много их у меня там было в тринадцатьто лет? Но кто помнит свои тринадцатьчетырнадцать лет поймёт, как много значило для бушующего гормонами подростка совсем отказаться от внимания противоположного пола. В общем, я забросила своих подружек, вместе с которыми мы гуляли по району возле дома, забросила школьные огонькии погрузилась в учёбу. Да так удачно, что в концеконцов закончила школу с серебряной медалью.
На моём выпускном Андрей сиял словно начищенный чайник. В сущностибыло от чего: молодой парень отлично справился с воспитанием упрямой человеческой девчонки. Лишний раз подтверждался его статус беты стаируководить, замещая Альфу.
Получив заветный диплом с медалью, я была просто счастлива. Обнимала брата, радовалась достигнутому успеху и планировала своё будущее. И опять, мне помог Андрей: несмотря на приличные знания и отличные оценки, поступить в московский вуз оказалось не так то просто. Вроде бы, простой аптечный провизорно конкурс в тот год был необыкновенный. И мне очень повезло, что брат, обнаружив меня рыдающую в гостинице, быстро решил вопрос с учёбой. Так я временно перебралась в Москву, навещая брата и родной клан лишь изредка, во время каникул. Надо сказать, что столица в моё лице приобрела мало: несмотря на то, что училась я на платном, я именно училась, а не просто весело проводила время, а потому все мои вылазки из дома (однушку мне также оплачивал Андрей) заканчивались где-то в районе научных библиотек. Благо, в Москве их достаточно и на любой вкус. Так, однажды заглянув в библиотеку Рудомино, с удивлением обнаружила там курсы испанского от самого института Сервантеса и, вспомнив свои школьные потуги охватить сразу два языка: английский и испанский(язык, не чужой для нашего Альфы) с радостью продолжила своё обучение на этих курсах. Испанский я полюбила ещё со школы: он казался мне както понятнее английского, несмотря на свои три спряжения глаголов и прочие прелести. В общем, в Москве я не скучала, хотя и радовалась каждой возможности побывать дома, в родном городе.
Что касается личной жизни, то я так и не научилась «строить отношения» с парнями. Брат, который иногда наведывался ко мне в гости, каждый раз водил своим оборотничьим носом, пытаясь унюхать запах другого мужчиныи каждый раз всё заканчивалось удивлёнными взглядами в мою сторону. Однажды этот великовозрастный балбес даже поинтересовался, не нравятся ли мне девочки?
В каком плане? не поняла я, оторвавшись от конспекта. А когда поняла, дико покраснела.
Андрей застонала я, а брат засмеялся.
Нет, Насть, ты скажиЯ же пойму. Честно. Он продолжил хихикать, а потом вдруг посерьёзнел. Мне нравится, что ты выросла такая серьёзная, не похожая на наших девушек.
Эй, я ведь не оборотень. Напомнила я Андрею. Тот пожал плечами.
Знаешь, я бы так не сказал В тебе чувствуется наша кровь. Когда ты часто бывала в кланеона чувствовалась сильнее, сейчас чуть тише, но всё равноты наша.
Андрей схватил меня в охапкучто на его языке обозначалось крепкие объятия, и опустив свой подбородок на мою несчастную голову, спросил:
Насть, а ты не хочешь вернуться?
Хочу, конечно. Как только институт закончу. Вернусь в родной городблаго, и у нас аптек предостаточно. Так что без работы не останусь.
Да нужно тебе это высшее, отмахнулся Андрей.
Сказал мне человек, который закончил экономический факультет на отлично.
Я учился на вечернем, там проще.
Прощеэто когда ты утром учился быть родителем / братом, днём учился быть бетой клана, а вечером пропадал в институте? уточнила я на всякий случай. Андрей пожал плечами.
Ты же знаешь, Альфы, Беты это всё врождённое. Даже будь я самый последний олух, стая бы меня слушалась.
Но ты не олух.
В этом вся и проблема, Настёна, признался Андрей. У меня хороший большой дом, звание беты а я дома от тоски вою. Нет бы кутить как остальные.
Я непонимающе уставилась на брата.
Так ты что теперь, с Витькой и Лешкой не зависаешь больше?
Какой там, скривился Андрей. Эти два урода встретили свои пары, и уже готовятся стать молодыми папашами. Представляешь, как я себя чувствую?
Я кивнула.
Примерно как я, когда девчонки секс между собой обсуждают.
Андрей приподняв брови от удивления, тут же загоготал, а я я была рада, что пусть даже ценой такого неловкого замечания согнала тоску с брата.
И что, неужели тебе не хотелось ни разу? спросил с интересом Андрей.
Чего хотелось?
Ну этого самого брат выразительно пошевелил бровями. Я хмыкнула.
Слушай, тебе хочется трюфелей?
Нетне знаю, я их никогда не ел.
Вот и я никогда.
Ну ведь там желания всякие
Андрей, я так и не решилась рассказать ему про подслушанный разговор. Да и зачем? Ведь памятный разговор был больше десяти лет назади я уже давно выросла из наивного тринадцатилетнего ребёнка. Мои неудачи с парнямитолько мои, и ничьи больше. Ты меня что, пытаешься сейчас так сбить с праведного пути?