Николас и эр Ратир ошалело переглянулись и растерянно уставились на меня, демонстрируя полное непонимание вопроса. И я, прежде чем пуститься в пространные объяснения, обратилась к Еве:
Приготовь таз с тёплой водой. Добавь в неё отвары зверобоя, календулы или ромашки***, что найдёшь в нашей аптечке.
Прим. автора:
*Для коррекции гиповолемии (частыми причинами гиповолемии являются обезвоживание (дегидратация), кровотечение (в нашем случае было кровопускание), тяжёлые ожоги и действие лекарственных средств (например, мочегонных или сосудорасширяющих, неадекватный выбор параметров гемодиализа), широко используются кровезаменители гемодинамического действия: препараты декстрана, растворы желатина, гидрооксиэтилкрахмал, солевые растворы (героиня использовала физиологический раствор), растворы сахаров (глюкоза, глюкостерил). Из препаратов крови чаще используются эритроцитарная масса, свежезамороженная плазма, альбумин.
**Удаление геморроидальных узлов.
***Сидячие ванночки: такие ванночки обладают противовоспалительным и обезболивающим действием. Они помогают снять спазм и расслабить мышцы ануса.
Глава 6
День моей свадьбы.
Если считать первый брак из той, другой жизни, то это второй раз, когда я выхожу замуж.
И оба раза по любви. Счастливица я всё-таки.
По традициям этой земли бракосочетание в случае с обручением престолонаследника, проводит сам Король.
Аристократы ходят в местные храмы, где главный служитель вносит их имена в брачную книгу.
В этом мире вера - свободная. Хочешь верь в высшие силы, хочешь нет - всем всё равно. А храмы строятся, как место, где можно побыть наедине с собой, попросить совет и временный приют. Вознести молитву высшим силам, если сильно хочется и чувствуешь в этом потребность. Насильно никого не ведут в подобные места.
Ещё когда я только попала в этот мир, я оценила "удобство" такого подхода. Никакой инквизиции. Гонений. Насильного внедрения веры. Ничего подобного не было.
Сначала меня это удивляло: как же так, по земной истории знаю, что вера один из самых сильных рычагов влияния на умы людей. Потом я заметила, что люди здесь застыли на определённом этапе развития и прогресс движется чуть быстрее улитки. Возможно, что отсутствие нормальной веры один из факторов такой "стагнации".
Но вот что интересно: я ведь переехала в другое, соседнее Королевство и здесь люди несколько более верующие в Высшие Силы. Новинок для упрощения быта - больше, сами горожане несколько "живее" что ли.
Если сравнить с моим прежним местом проживания, то в этом городе жизнь бьёт ключом. Цветёт торговля. Всё это сначала ввело меня в шок. Оказывается, я привыкла к размеренному течению своей жизни в провинциальном городке. Встряска мне была просто необходима. А то, чувствую, через пару лет застыла бы в Альпе, как стрекоза в янтаре.
Тряхнув головой, отогнала непрошенные мысли. О столь разительной разнице в развитии двух соседних государств стоит поговорить с женихом. Вот только поймать его пока никак не получается. Но, думаю, после свадьбы выдастся случай обсудить этот вопрос.
- Мирина, - сказала я девушке - мастерице по прическам из команды модистки Лалли, что шила моё свадебное платье, - получилось просто прекрасно, - я сидела и оценивающе смотрела на своё отражение в отполированном до блеска металлическом зеркале.
- Эри Ярроу, прошу Вас, - сказала Лалли, откидывая чехол с выглаженного свадебного платья.
Платье в стиле ампир, совершенство бежевого цвета, струящаяся ткань и белоснежный жемчуг...
Тёмные волосы уложены в затейливую высокую прическу с вдетыми нитями мелкого жемчуга.
От созерцания своего отражения меня отвлёк деликатный стук в дверь. Ева сорвалась с места и распахнула одну из створок.
- Эри Ярроу, - в комнату вошел дворецкий Онри, поклонился и доложил, - Эр Николас ождидает Вас.
Я спускалась по лестнице никуда не торопясь.
Николас ждал меня у подножия. Услышав тихий стук каблучков, он поднял глаза наверх и так и замер. Огонь восхищения, загоревшийся в его взгляде - был той самой платой за труды.
Спустившись на последнюю ступеньку, кокетливо подняла бровь. Николас тут же очнулся и галантно подал мне ладонь.
- Прости, я забыл, как дышать. Все мысли вылетели из головы. Ты прекрасна! - Ник подхватил меня за талию и закружил, крепко прижимая к себе.
- Ник! Стой! - рассмеялась я, - причёску испортишь!
Мужчина улыбнулся в ответ, опустил меня на пол и поцеловал в кончик носа.
- Пойдём, отец уже ждёт.
Подхватив жениха под локоток, мы прошли к тронной зале. Двери услужливо распахнулись, и тут же заиграла торжественная мелодия.
Инструмент был похож на нашу земную флейту, и мелодия лилась, как звонкий ручеёк. Солнечные лучи золотили белый мрамор пола и стен. Огромное помещение было заполнено под завязку.
При виде моего платья дамы охнули и "вылупили" жадные взоры на моё одеяние. Подозреваю, что вскоре у модистки Лалли прибавится работы.
Белоснежная ковровая дорожка вела к трону, у подножия которого стоял и улыбался счастливый отец и Король - Ратир Первый.
Николас остановился перед правителем Королевства, преклонил колено. Я же присела в глубоком реверансе, которому меня научила принцесса Нолла, склонила голову.
- Встаньте, дети мои! - величественно провозгласил Ратир Первый.
Мы послушно поднялись и посмотрели на довольного жизнью Короля.
Ева мне ещё вчера рассказала, с каким сомнением Его Величество уселся в деревянный таз с настойкой из трав. И с каким блаженством потом в нём развалился. Вылезать не хотел. Снова представив эту картину, я чуть не прыснула, еле сдержалась.
- Любите друг друга, будьте верны своим словам и поступкам. Пронесите любовь через годы долгой совместной жизни. Уважайте желания своей половины. Властью, данной мне нарекаю вас супругом и супружницей. Мужем и женой. Николас, Ярроу обменяйтесь брачными браслетами.
К нам торжественно подошёл Ирис, державший в руках небольшую подушечку, в центре которой лежали, сверкая полированным золотом, два браслета.
Мой теперь уже законный муж, взял один из них и надел его на мою правую руку.
Второй, который был потолще и потяжелее, на запястье Ника защёлкнула я сама.
Король довольно кивнул и объявил:
Николас, можешь поцеловать свою жену.
И под весёлый гомон людских возгласов Ник поцеловал меня нежно и трепетно. Никакой страсти. Лишь её обещание. В этом поцелуе слились все его чувства ко мне. Все его надежды и ожидания.
А потом был пир.
Приглашённые бродячие цирковые акробаты демонстрировали свои номера: жонглёры, дрессировщики мелких животных, танцовщицы, менестрели...
Посреди дружного застолья Николас вдруг поднялся, подхватил меня на руки и понёс прочь из залы под одобрительные крики гостей.
Первая ночь в браке была волшебной. Она чем-то неуловимо отличалась от всех предыдущих.
Сплетение рук, сплетение тел, горячее дыхание... тихие стоны наслаждения...
Спасибо Высшие Силы, за второй шанс прожить жизнь и снова почувствовать все прелести телесного и духовного единения с любимым человеком.
Глава 7
Интерлюдия
Сколько?
Николас выжидательно посмотрел на Онри и тот тут же выложил на стол берестяную грамоту, исписанную мелким почерком. Список имён. Пронумерованный.
Ровно двадцать покушений, эр Николас, было совершено на вашу невесту за всё время пребывания эри Ярроу во дворце и за его пределами. Сыпали яд в еду, была попытка выстрелить в неё из лука... Всех поймали, допросили с особым пристрастием и без жалости. Тех, кто выдержал допросы сослали на каменоломни или отправили на казнь. Большинство из них были простыми исполнителями, «верёвочки» старались распутывать до конца, но так и не дошли до заказчиков. Также не удалось выяснить сколько лиц отдавало приказы на покушения.
Дворецкий, а точнее тайный страж и хранитель для Яры замолчал, ожидая, что скажет кронпринц.
Я не думал, что их будет так много, - Ник покачал головой и резко стукнул ладонью по столешнице, - храни её покой, она ни о чём не должна догадаться. Если нужно удвой телохранителей. Хоть один волосок упадёт с головы моей женщины...
***
Почему вы не делали примочек эру Ратиру, лекк Варни? - спрашивала я сидящего передо мной лекаря.
Мужичок сморщил отвратительную острую мордочку:
Я вам не деревенская знахарка, чтобы лазить по чьим-то срамным частям тела, даже если эти части принадлежат монаршей особе, и прикладывать к ним травки. Я дипломированный лекк, кровопускание в случае этой болезни - оптимальное решение.
Мне было очень интересно, чему учат в местных Школах для лекков. Много о них слышала, а толку ещё ни разу не видела. После свадьбы у меня по плану стояло посещение столичного учебного заведения для лекарей. А раз свадьбу благополучно сыграли, то пора осуществить данный пункт.
- За преднамеренный вред Королю вам полагается изгнание, - холодно сказал Николас, присутствовавший при разговоре, - вы знали о травах, но посчитали ниже своего достоинства проверить моего отца, как положено. Вы раз за разом пускали кровь, видя, что этот способ лечения не действует. Вас выпнут за пределы моего Королевства, заберут все грамоты, и чтобы ноги вашей здесь больше никогда не было. Вам всё понятно? Ещё плетей всыпать стоило бы, но эри Ярроу слишком добра. Считайте, вам повезло.
Пока говорил кронпринц, я не сводила пристального взгляда с Варни. Тот, услышав фразу "дать плетей" сбледнул с лица, но потом, когда понял, что это наказание ему не грозит, снова воспрянул духом и кинул на меня полный ненависти взгляд. Казалось бы, должен благодарить, ан нет, чувств подобных и рядом не было.
Когда увели лекка, в небольшой гостиной мы остались с Николасом одни.
- Дорогая, приглашаю тебя на прогулку, - взял меня за руку Ник и поцеловал запястье. Рой мурашек проскакал по позвоночнику и застрял где-то внизу живота. - Покажу тебе свадебный подарок.
- Приглашение принимаю, - я погладила его по щеке, и продолжила, - тем более, что у нас появится время, чтобы ты ответил на мои вопросы, которые мучают меня с момента попадания в ваше Королевство.
Карета ждала у подножия парадной лестницы. Я надела удобную юбку, блузку и шляпку. Такой наряд был непривычен для местного женского общества. Но мне было откровенно всё равно, главное удобно, а косые взгляды аристократок меня не волновали совершенно. Тем более, стоило мне стать женой кронпринца и подобострастных улыбок увеличилось в десятки-сотни раз. Табун придворных «лизунов» увеличился до невероятных размеров. И это сильно раздражало. Если бы не Онри, который всегда ухитрялся появляться вовремя и отваживать льстецов, я бы сошла с ума уже через пару часов такого назойливого преследования.
Николас, скажи, я, конечно, понимаю, что сравнивать столицу и провинциальный городок - нелепо. Но всё же уровень развития этого города сильно опережает Альпу. С чем это связано?
Мой муж загадочно улыбнулся:
Я много лет путешествую по разным странам и городам. Почему я всё еще не сижу на троне? Потому что занимаюсь поиском.
Поиском чего? - любопытство заставило меня податься вперёд и понизить голос.
Немного потерпи и я тебе всё покажу - Ник погладил меня по щеке и нежно провёл пальцем вниз до ключицы, - я самый счастливый человек на свете!
Прикрыв глаза, я отдалась чувствам, которые вызывали его прикосновения. Любимый мужчина ловко пересадил меня на свои колени и сладко поцеловал в губы.
Долго предаваться любовным играм в полумраке кареты нам было не суждено: наш транспорт вдруг остановился и в дверцу постучали:
- Эр Николас, мы прибыли.
Супруг одёрнул ворот рубашки поправляя смятую ткань, я же спешно застёгивала пуговички на блузе (и когда он успел расстегнуть их чуть ли не до пупка?), разгладила складки на юбке и переделала испорченную причёску в низкий пучок на затылке, скрепив шёлковой лентой.
- Пойдём, родная, - подмигнул муж, распахивая дверцу.
- Да-да, - кивнула я, нахлобучивая шляпку, - идём.
Николас помог спуститься на землю и широко повёл рукой:
- Яра, это мой подарок тебе. В этом месте сосредоточены годы кропотливого труда. Опасных приключений, тайных переговоров с контрабандистами.
Пока он говорил я с интересом окинула высокие железные ворота, распахнутые настежь. Далеко впереди виднелись стоящие в определенном порядке строения разной этажности и размеров.
Николас подхватил меня под руку и повёл внутрь огороженной высоким каменным забором территории.
- Это городок и в нём живут необыкновенные люди. Они зовут себя исследователями или испытателями. Всех этих, как ты говоришь - гениев, я искал и собирал по всем известным мне Королевствам. Ещё до встречи с тобой я понимал, что успеху и процветанию государства - способствуют научные изыскания и открытия. Почему ты думаешь, я так часто пропадал, когда ты жила в Альпе? По всей территории по эту сторону моря раскиданы мои послы-шпионы. Даже о тебе мне сообщил эр Шатиль. Я рискнул и отправил к тебе дочь. И риск оправдал себя. Ещё тогда решил всеми доступными способами убедить такую талантливую лекку переехать сюда. Кто же знал, что влюблюсь, как мальчишка?
Мужчина улыбнулся и посмотрел на плывущие по небу пушистые облака, тихо добавил:
- И до конца дней моих буду благодарить Высшие Силы за такой бесценный подарок.
Произнеся последнюю фразу Николас, заглянул мне в глаза и шепнул:
- Верь мне. Я не дам тебя в обиду.
- Я тебе верю, - иначе зачем жить, если не доверять людям, добавила про себя.
- Всё это я дарю тебе. Отныне ты здесь главная.
Эта новость несколько меня огорошила, но я решила промолчать. Сначала посмотрю, что здесь и как, потом буду задавать вопросы, а если почувствую, что не потяну такую ответственность, то всегда успею отказаться.
Пока шли к первому самому большому зданию, Николас внимательно слушал мои мысли касательно операций, которые предстоит пережить его отцу.
- Мне нужно будет многое заранее приготовить. Если ты говоришь, что здесь собрались самые светлые умы из разных частей света, то, думаю, среди них найдётся талантливый кузнец и ювелир? Химики?
- Кузнец и ювелир есть и даже несколько, а вот что такое "химики"?
Задумавшись на секунду, ответила:
- Человек, который создаёт настойки, смешивает разные ингредиенты между собой и получает другое вещество. В древности в моём мире их называли алхимиками.
- Я понял о ком ты. Двое таких сейчас работают над каким-то порошком, который взрывается от огня. У них уже что-то выходит, но не сильно успешно.
- Ты, наверное, имеешь в виду порох? - подняла я брови.
Николас резко остановился и вперил в меня острый взгляд:
- Только не говори, что ты знаешь рецепт создания этого вещества?
- Эх, Николас, - качая головой я пожала плечами, - понимаю, что сильное государствоэто прежде всего, отличное вооружение. Войнаэто великое несчастье для простых людей. И нет, я не знаю, как делается порох. В моём мире он используется в военном деле. Я никогда не интересовалась его рецептом, поэтому помочь в этом направлении твоим учёным не смогу.
Я лгала. Как человек отлично знающий химию и биологию состав пороха был мне хорошо известен. Как и многое другое из взрывоопасного. Но нести в этот мир разрушение и быть у истоков развития столь мощного вооружения не было никакого желания.
Но. Если моей новой Родине будет грозить опасность извне, я встану на защиту и отдам все запрещённые знания Королю. А пока... а пока ведь угрозы внешней нет, вот и молчим, наличие опасных знаний отрицаем.
Глава 8
Николас привёл меня в кабинет на втором этаже. Помещение было обставлено так, как если бы я сама здесь всё спланировала, то есть кто-то учёл мои предпочтения. И даже мебель была сделана знакомым мне почерком - точно Рик и Тик постарались.
- Это твой кабинет Управленца, - довольно проговорил Ник и приглашающе повёл рукой.
- Проходи, осмотрись, если что-то не понравится, заменим, переделаем, всё, что пожелаешь.
- Когда ты успел так хорошо меня изучить?
- Я умею слушать и видеть, - улыбнулся загадочный мужчина, оказывается я его недостаточно хорошо знаю. Но так даже увлекательнее.
- Интересный вы мужчина, эр Николас де Грасе, - покачала я головой и прошла на середину комнаты, оглядывая сдержанный интерьер: широкий письменный стол из светлого дерева, позади него окно от пола до потолка, перед ним два кресла с высокой спинкой, в таком не получится вальяжно развалиться. Эти сиденья предполагают прямую осанку. Шкафы в пол, пока пустые, из той же породы дерева. Мягкий диван с резными ручками, журнальный столик. На полу бежевый пушистый ковёр.