Я кивнула, соглашаясь со словами супруга.
Но из аристократов в батракиэто как-то уж слишком...
Неуверенно начал соглашаться Его Величество.
Я сам сегодня займусь их назначениями. Не переживай, у тебя не должно быть эмоциональных стрессов - рана после операции ведь ещё не зажила?
Эр Ратир покрутил ладонью в воздухе.
Болит, конечно, но не так, чтобы я спать не мог. Этот лекк, как его...
Али, - подсказала я.
Да, лекк Али, говорит, что всё идёт благополучно и можно назначать дату второй операции. Сказал с тобой, Яра, посоветуется.
Я, конечно, обо всём этом знала.
Мне нужно снова взглянуть на болячку, эр Ратир, - сказала я и мужчина нахмурился.
Снова? Ты же молодая женщина, пусть твои мужчины-лекари смотрят.
Но операцию всё равно проводить буду я, не понимаю, почему вы смущаетесь.
Так там я же спать буду. А тут снова - краснеть. Нет уж, это как-нибудь без меня.
Я закатила глаза и покачала головой. Но решила пока не настаивать.
- Значит, отправляем наш двор на работы? Если докажут трудом свою полезность, как ты говоришь? Премируем? Свой дом в Столице или где захотят. Работу в Королевской Канцелярии. Да где угодно на хорошую позицию.
- Эм, - вскинула я брови. - на счёт работыэто они потом сами пусть суетятся. Достаточно жилья. За трудовые подвиги. И простых людей тоже надо награждать. Ты обещал дать задание кому-нибудь, чтобы продумал систему поощрений за вклад в развитие государства.
- Этим займётся мой брат, пока будем в Бобхоа у него будет время поразмыслить над всем этим, - Ник устало потёр виски и поднялся с кресла. - Яра, тебе нет необходимости присутствовать при разговоре с представителями двора. Лучше посвяти время отдыху, у тебя вон синяки под глазами.
- Некогда, - мотнула я головой, - сегодня у нас, наконец-то, получилось вывести эфир. Технологию производства, сразу скажу, продавать никак нельзя. Это стратегически важно.
Николас кивнул и мы, попрощавшись с Королём, вышли из его апартаментов.
- Как проходит день? - улыбнулся муж и нежно провел пальцем по моей щеке, - соскучился. Пойдём к нам?
- Пойдём, - кивнула я и мы устремились в нашу комнату.
Нежиться в объятиях супруга долго не получилось. Уже через час я, быстро переодевшись, мчалась к Алешеку, проверить состояние шва и вообще, как там идёт работа. В Институте. Который постепенно становился моим любимым местом "обитания".
- Али, у тебя новые два ученика: Ниса и Рон. Сгружаешь им всю базу по анатомии человека. Пусть учат и сдают тебе экзамен. Цвету и Ириса с должностей пажей сразу же снимем, как дворяне разъедутся и не нужно будет за ними следить да подслушивать. Их двоих, лекк Свен, я прикрепляю за вами.
Мужчины кивали, привыкшие к нагрузке в виде учеников.
- Лекк Дориус, не нужно смотреть на коллег с таким превосходством, - улыбнулась я, - у вас тоже скоро добавится "хвостиков". Васк с детьми прибудут, где-то ближе к середине второго месяца лета.
После моих слов усы Дориуса печально повисли, и он обречённо кивнул.
- Что касательно вас, эр Лашель, - посмотрела я на местного "травматолога-стоматолога", - вы прикрепляетесь за мной, берёте все те же материалы у уважаемых Али или Свена, учите и сдаёте экзамен мне. Потом ещё проверю, как вы лечите зубы...
- Прошу прощения, что перебиваю вас, лекка Ярроу. Но смотреть, как я рву зубы больным - удовольствия мало.
- Ам, - открыла я рот и тут же его захлопнула, действительно, чего удивляться? В этом времени сейчас сделать бормашинку не получится при всём моём желании. - В своих операциях по удалению зубов вы теперь можете использовать эфир. Я научу вас этому. Ваш пациент уснёт и проснётся уже без зуба.
- Вы хотите сказать, - просветлел лицом аристократ, - что ваш э-фир и мне пригодится? И не нужно будет привязывать людей к стулу несколькими крепкими ремнями и можно будет уволить двух дюжих мужиков, которые держали тело больного?
Это он о чём сейчас? Я вылупила глаза на лекка Лашеля и представила всё то, что он описал. Тут же провела языком по всем зубам в поисках дырочек. Вроде всё цело. Нужно Николасу щётку для зубов тоже сделать. Вообще всем в этом Королевстве и раздавать за копейки. Это же страх какой.
Видя, как меня передёрнуло, лекк Лашель печально кивнул и добавил:
- Люди до того боятся зубодёрства, что доводят свой рот до страшного состояния, иной раз щека сгнивает и видно зубы.
- С этим нужно что-то делать, - потёрла я виски и сменила тему, - мельницу выкупили?
- Да, - взяла слово Лина Рино, - тряпьё собрали. Целую телегу. Из-весть тоже достали. Что нам делать дальше?
- Как хорошо! - воскликнула я и предвкушающе потёрла ладошки, - а дальше мы едем на мельницу, и я показываю первый этап. После вы и без меня справитесь. Надеюсь, к отъезду эра Николаса мы успеем продемонстрировать ему первую в этом мире настоящую бумагу.
***
Интерлюдия
Где-то во Дворце
- Дорогой! Но как же так! Нас ссылают на стройку лечебницы в дальнюю провинцию, - красивая, ухоженная блондинка в отчаянии, совершенно не наигранно, заломила руки и чуть не плача продолжила, - за что Король так на нас осерчал? Наш род очень древний. Мой прапрадед кровью доказал преданность Короне. И ему обещали следить за его семьёй, что осталась без крова и средств к существованию.
Мужчина, сидевший спиной к камину, задумчиво поправил кружевной манжет белой рубахи, но ничего не ответил. А девушка распалялась всё сильнее и перешла в наступление.
- Это ты виноват! Обещал жениться, но всё никак не решаешься сделать мне предложение! Давно бы жила в твоём доме хозяйкой! А ты!
- Помолчи, - вскинул он руку и добавил, растягивая слова, - твоя задача, какая была? Охмурить Николаса и выйти за него замуж. У тебя не вышло. Поэтому ты должна была все свои силы бросить на младшенького. И снова ты меня разочаровала. А потом уж, когда ты родила бы наследника, всё их семейство предполагалось пустить под нож. И я бы женился на вдове Короля и стал бы консортом, опекуном молодого Короля. Из всех этих пунктов не выполнен ни один. Какие могут быть претензии, дорогая?
- Н-но... - начала девушка и бессильно присела на кровать.
- Ника, можешь выдохнуть. У меня есть план. Нужно избавиться от этой лекарки и тогда путь к Николасу будет свободен.
- Нас высылают через седмицу, как ты успеешь?
- Не переживай, успею, - уверенно улыбнулся мужчина, а про себя подумал: "нужно от этой глупой курицы избавиться поскорее, разболтает, как пить дать!".
Глава 14
- Месите эту жижу энергичнее, уважаемый Попри! - распоряжалась я, стоя над душой высокого и мускулистого мужчины, работавшего в Институте разнорабочим, - нужно хорошо перемешать все эти лоскуты с известью, чтобы удалить краску, жир и грязь.
Мельница располагалась в пригороде у берега небольшой реки, воды которой неспешно текли по направлению к морю. Шёл второй день моего эксперимента, и я уже видела неплохие результаты.
- Завтра ещё промурыжим эту массу и на пару недель влажное тряпье отправим на выдержку в подвал.
Лина Рено, стоявшая рядом, что-то спешно царапала на цере и задумчиво кусала губу.
- Лекка Ярроу, - вдруг обратилась она ко мне, - вы уверены, что из этого получится бумага?
- Уверена, потерпите немного, Лина, нужно просто подождать, - заверила я её, добавляя в голос уверенности чуть больше, чем на самом деле испытывала. Бумагу я "варила" впервые в жизни. Надеюсь, что весь процесс помню правильно и получу в итоге то, что хочу.
- Как идёт переделка? - уточнила я, оглядывая небольшую мельницу, что весело крутила лопастями. - Я что-то не слышу рабочих.
- Так они ещё вчера вечером всё закончили.
- Да? Пойдём, покажешь, что вышло.
И мне показали результат: деревянная толчея с деревянными же пестами была установлена в средней части механизма мельницы. В ней (толчее) я заметила решётку. Трубы были сделаны из железа, что не могло не радовать. По ним в толчею постоянно поступала чистая вода, а из решетки на дне, в перспективе, будет утекать грязная от лоскутов. Таким образом, будет происходить промывание и отбеливание сырья.
Толчею изобрели итальянцы и её суть состояла в том, чтобы в ней несколько пестов соединялись с жерновом, который вращался силой воды и приводил песты в движение. И сейчас, глядя на проделанную работу, я поверила, что дело выгорит. Только к отъезду Николаса, мы всё равно не успевали получить бумагу. Попросить его задержаться на неделю? Попробую, вдруг согласится.
Оставив Лину и её помощников на мельнице, отправилась в город в Городскую Лечебницу: нужно проведать Алешека и посмотреть, как будут вырывать зубы с использованием эфира.
- Алешек, - присела я на табуретку около кушетки пациента, - как дела?
- Лекка Ярроу, - заулыбался ребёнок и столько тепла было в его глазах, что мне стало светло на душе, - у меня почти ничего не болит.
- Ну, давай, я посмотрю, как там наша рана, - кивнула я и лекк Дориус тут же подал мне ножницы (спасибо Жану Дьяну за них) и я срезала бинты. Открывшийся шов был сухим и совершенно не вызывал опасений.
- Замечательно, - проговорила я, закончив осмотр, - ещё пару дней полежишь здесь, и будешь свободен, мама тебя, поди, заждалась.
- Да, - закивал парнишка, - она вчера ко мне прибегала ненадолго, просила передать вам свою благодарность.
Оставив его с Дориусом я вышла из палаты, где лежали только дети в количестве трёх, если не считать Алешку. Их я осмотрела до Алешека и ничего серьёзного не обнаружила: у двоих было отравление, и они уже принимали соответствующие настойки, у девочки пяти лет был вывих ступни, которую лекк Лашель правильно вправил и наложил шину, меня сие очень порадовало, значит, он не только способен рубить конечности, но и лечить.
Проходя мимо палаты, где лежали женщины остановилась, услышав жалобный стон и голос лекки Розамунды чуть резковатый и нервный.
- Уважаемая! Вы только сегодня легли в Лечебницу, я сейчас осмотрю своих "старых" больных и потом посмотрю вас. Потерпите. Примите обезболивающую настойку.
- Но я уже её выпила и она не помогает, - послышался ответ перемежавшийся оханьем и "мычанием".
Если честно, к своему стыду, мне не хватало времени пройтись по всей больнице и осмотреть каждого больного. И мои помощники пока были загружены, чтобы сделать это вместо меня. Нужно выкроить время для обхода. С этими мыслями я снова сделала шаг вперёд, но раздавшийся беспомощный вой страдающей женщины, заставил меня резко поменять направление и шагнуть в палату.
Помещение было чистым, кушетки стояли в строгом порядке. Окна распахнуты настеж и тёплый летний ветерок гулял по комнате.
С десяток больных женщин спокойно лежали на своих кроватях. Между ними сновали помощницы в коричневых платьях и выдавали каждой по настойке. Лекка Розамунда в светло-сером строгом одеянии и чепчике на голове, стояла у ближайшей ко входу кушетки и пыталась вырвать свою руку из цепких пальцев одной из пациенток.
- Добрый день! - громко поприветствовала я всех и обратилась к лекке Розамунде, - что случилось?
- Добрый день, лекка Ярроу, - начала говорить Розамунда, но в этот момент женщина громко вскрикнула и начала заваливаться набок. Я сорвалась с места и успела подхватить девушку. Кожа да кости. И в чём только душа держится?
- Лекка Дориуса ко мне, срочно! - крикнула я, и принялась осматривать потерявшую сознание женщину, - лекка Розамунда, расскажите, на что она жаловалась?
- На сильную боль по всему животу. Я обещала её осмотреть сразу, после остальных, но она... вот...
Совершенно растерянная лекка, заломила кисти рук и смолкла, не зная, что ещё сказать. А я тем временем проверила температуру, реакцию зрачков на свет, пульс, пропальпировала брюшную полость.
Доскообразное напряжение мышц живота. Серый цвет кожи. Заостренные черты лица. Мне становились всё тревожнее.
В комнату быстро вошёл Дориус и я распорядилась:
- У нас мало времени. Срочно нужна операционная и эфир. Мои хирургические инструменты. Кетгут. Сюда всё завезли?
- Нет, - качнул головой Дориус, - мы как-то не подумали об этом. Я сегодня привёз только эфир.
- Срочно пусть подадут карету, мчимся в Институт!
Я схватилась за голову. Не успеем, билась в голове паническая мысль. Впервые в этом мире я не успеваю помочь.
- Дориус! - крикнула я на тормозящего помощника. - Бегом!
Глава 15
- На стол её! - громко распорядилась я. Мои мысли перестали судорожно метаться. Никакой паники. За время поездки в карете до Института, я смогла взять себя в руки. Я сделаю всё, что от меня зависит.
На этот раз в операционной были только мои проверенные помощники. Никого больше я не пустила.
Работали молча. Все лекки из старой командой уже много раз сами удаляли аппендицит. Но сейчас я не могла себе позволить рисковать и делала всё сама.
- Что это? - ахнул Али, как только я раскрыла мягкие ткани брюшной полости.
- Это перитонит, - ответила я, осматривая внутренности, - удаляю отросток слепой кишки, - я всё же решила не молчать, тишина угнетала. - Зашиваю разрывы. Провожу чистку кишечной полости от нагноений. У нас нет дренажных трубок, - говорила я, понимая, что у девушки практически нет шансов. Не в этих условиях. - Без них остатки гноя будут внутри пациентки и не дадут ей выжить. Всё вычистить с обычным человеческим зрением - невозможно. И у нас нет антибиотиков...
Это "нет" холодом сжимало сердце.
***
Я сидела на крыльце Лечебного корпуса Института и невидящим взглядом смотрела на свои руки. Послышались чьи-то шаги и тут же знакомые сильные руки обхватили меня за плечи.
- Ты не виновата, - сказал Ник, целуя меня в висок, - слишком поздно девушка пришла в Лечебницу.
Я всё это понимала, но к постоянному везению, оказывается, привыкаешь.
- Спасибо, - всё, что я смогла сказать Николасу в ответ на поддержку.
Мы посидели молча минут десять.
Я даже чуть задремала - настолько сильно перенервничала. Как вдруг мой любимый мужчина вскочил и, подхватив меня на руки, понёс в неизвестном направлении.
***
- Какое море сегодня замечательное, - вдохнув солёный воздух полной грудью, я откинулась спиной на согретый солнцем валун и прикрыла веки.
- Можешь отложить поездку на пару недель? - задала я вопрос, не открывая глаз.
Николас сидел рядом и молчал. Моя благодарность этому всё понимающему мужчине была безгранична. Никаких приставаний с сексуальными намерениями, чтобы я забылась. Ничего подобного. Он просто разделил моё состояние. Как же хорошо меня изучил этот загадочный человек.
- Мне нужно будет тебе кое-что показать. Результат трудов уважаемой Лины Рино. Я думаю, что этот "продукт" ты сможешь взять с собой в Бобхоа и продемонстрировать тамошнему правителю с целью реализации. Цену можешь заломить выше небес.
Услышав, как хмыкнул Ник, я распахнула глаза и посмотрела на кронпринца. Он сидел и улыбался, изучая моё лицо.
- Это, правда, настолько невероятная вещь? - спросил он и я кивнула.
- Значит, задержусь, - обрадовал он меня. - Пойдём прогуляемся по берегу?
Скинув обувь, мы босиком, взявшись за руки, побрели по берегу. Тёплые волны набегали на ступни и неспешно откатывались назад.
- Завтра операция у эра Ратира, - вдруг сказала я.
- Не сомневайся в себе, - перебил меня мужчина.
- Ты не понимаешь. Я только сегодня задумалась, что мне раньше просто очень крупно везло. Не иначе Высшие силы меня оберегали. У меня же, по сути, ничего нет.
- Стоп, - остановился Николас и придержал меня за плечи, - у тебя есть твои знания и опыт. Ты собрала команду думающих, стремящихся учиться и узнавать новое, людей. Обучила их многому. Ты уже привнесла в этот мир столько всего нового, что я не перестаю восхищаться твоим умом и талантом созидать. И не смей себя ни в чём винить.
Договорив фразу, Ник вдруг хитро прищурился и, выпятив широкую грудь, чтобы я могла по достоинству оценить её мускулистость, добавил чуть высокомерно:
- И влюбила в себя такого незаурядного мужчину, как я. Просто великолепного! Целого кронпринца!
Наш общий смех подхватил морской ветер и унёс вдаль, навстречу закатному солнцу.
***
- Сегодня мне не нужно будет пить ту горькую настойку? - спросил эр Ратир, уверенно заняв место в кресле и закидывая ноги, куда нужно.
- Сегодня вы вдохнёте эфир и уснёте. Никаких болей в животе, наподобие тех, которые вы испытывали от настойки дурман травы, не будет, - уверенно инструктировал Короля лекк Свен.
Я слушала их разговор вполуха, занятая тщательным намыливанием рук.
Сегодня будет заключительная операция по удалению геморроидальных узлов у Его Величества. Мужчина выглядел вполне готовым к ней и даже шутил. Он ещё не знал, какие боли его ждут во время первой дефекации. Они не идут ни в какое сравнение с заживающей послеоперационной трещиной. Хотя тут, у кого как.