Пыталась себя успокоить и не могла - я слишком привыкла уже к мысли, что больше нам вместе не быть. И теперь каждое мгновение наедине раздирало кое-как зарубцевавшуюся рану, заставляя её болезненно- сладко пульсировать. И ещё мне казалось, что Бьорк видит меня насквозь. Легко считывает моё состояние и потому только криво усмехается на все мои выпады, за которые раньше давно бы меня приструнил. Улыбается и сверлит исподлобья своими черными глазами, словно притаившийся кот заигравшуюся мышь. Не отпускало ощущение, что ещё один миг и мягкие лапы со смертоносными когтями накроют меня, отрезая навсегда от остального мира.
Бьорк развалился животом на шкурах, голову повернул вбок, положив щеку на сложенные руки, и искоса поглядел на меня одним глазом. Бронзовая кожа, под которой отчетливо проступали мускульный рельеф, блестела испариной в подрагивающем свете единственной зажжённой свечки. По желобу позвоночника скатывались уже оформленные капельки, будто Хотборк в бане находится, а не плывет по стылому морю в марте среди дрейфующих льдин. Даже просто стоя рядом, я ощущала пышущий от него больной жар. Идиот...
- Ты идиот, Хотборк, - озвучила я свою мысль и присела рядом, - Зачем ты поперся на весла? Мы завтра уже приплывем. Как ты собираешься продираться через зимний лес и горы в таком состоянии?
- Ты мне решила вместо того, чтобы спину намазать, уши болтовней залить? - пробурчал Бьорк глухо и уперся лбом в сложенные руки, отворачиваясь.
Мышцы на плечах при этом красиво перекатились, и я непроизвольно протянула руку. Пальцы нежно провели по горячей смуглой коже, подушечки отчаянно закололо. Бьорк шумно выдохнул и расслабил плечи, показывая, что ему приятно прикосновение. В закутке повисла плотная будто пульсирующая тишина. И доносящиеся из-под полога разговоры, и смех на палубе только усиливали её воздействие на меня. Словно эта несчастная тряпка нас от целого мира отрезала. Ничего больше не сказав, открыла банку с жиром какой-то местной рыбы, топленым на травах - в нос тут же ударила непередаваемая смесь рыбьего аромата и ноток ромашки с шалфеем. Щедро зачерпнула рукой эту пахучую субстанцию и стала втирать Бьорку в спину. Он что-то заурчал довольно и лёг поудобней, поведя плечами. Повернул голову набок, прикрыв глаза. Я сосредоточилась на том, что делаю. Нервозность потихоньку стала отпускать. Напряжение ослабляться. Я просто намажу его и всё - нет в этом ничего такого. Спать нам похоже опять придется вместе. В другой ситуации я бы настояла на том, чтобы Бьорк ушел, но не выгонять же больного Хотборка на холодную палубу. Пусть уж...И так теплее... Надавила на мужскую спину сильнее, энергичней втирая жир - мышцы должны были прогреться - так эффект будет лучше. На лоб упала прядка от стараний. Бьорк лежал тихо, никак не реагируя на мои старания, и казалось, что и вовсе уснул. Пока вдруг...
- Почему ты сбежала тогда, Хель?
Я замерла. Его глаза до сих пор были закрыты, спина ровно поднималась и опускалась под моими руками, обозначая спокойное тихое дыхание, и на секунду мне почудилось, что вопрос прозвучал лишь в моей голове.
- Писульку какую-то оставила...- добавил Бьорк резче и всё-таки покосился на меня.
Лицо вспыхнуло, и я отвернулась, смотря на его раскрасневшуюся блестящую от втираемого жира смуглую спину под моими белыми пальцами. Такой очевидный контраст...
- Я в этой "писульке" всё подробно объяснила, Хотборк, - тихо произнесла, так и не смотря на него и непроизвольно хмуря брови.
- Да там был какой бред! - фыркнул Бьорк раздраженно.
Не выдержал и приподнялся на локтях, тяжело смотря на меня вполоборота, - Ну и про Киру ещё...Тоже бред. Кира -договор, сделка. Она не настоящая жена мне.
- Ага, и дети у вас будут только по бумагам. А делать их будешь видимо засовывая перо в чернильницу, - съехидничала я, давя Хотборку на спину, чтобы снова лёг.
- Не будет у нас детей, - процедил Бьорк, послушно распластываясь на шкурах.
- Почему? - я так искренне удивилась, что застыла, оторвав от него руки.
- Потому что уговор у нас такой, Хель. Мы не муж и жена по-настоящему, говорю же тебе. И хотел сказать ещё в тот день, когда ты сбежала, - Бьорк косился на меня одним глазом, положив голову на сложенные перед собой руки, и я не могла разгадать что было в этом взгляде.
Растерянность затопила всё моё существо. То, что он говорил осознать было не просто...Да и как реагировать? Что это значит для меня? Сердце забилось неровно и часто, его ритм оглушительно забил по ушам.
- Но...- я нахмурилась, обдумывая каждое слово, - Для тебя это невыгодно, Бьорк. Неразумно...
- Возможно, - тихо согласился он, отслеживая мою реакцию, - Но Кира так решила, после того, как я сбежал прямо с брачного ложа, чтобы спасти тебя. А я не стал настаивать на обратном, подумав, что так нам с тобой будет проще. Я же не знал тогда, что пока я с Кирой говорил, ты уже с острова уплывала!
Гнев все-таки зазвенел в его голосе. Бьорк резко сел и почесал нахмуренный лоб, исподлобья взирая на меня. Ненадолго повисла гнетущая тишина, во время которой мы тяжело смотрели друг на друга, и в глазах танцевало неверное пламя единственной свечи.
- Это ничего не меняет, Бьорк, - я наконец прервала безмолвие, нервно затеребив в руке кончик шкуры, - Она -хозяйка в твоём доме для всех. Уважаемая. Законная. А кто бы была я? Твоя любовница, та, с которой ты изменяешь достойной родовитой жене? А сама Кира? Как бы она ко мне относилась, если из-за одной несчастной ночи выставила тебе такие условия? Да она бы меня возненавидела! И хорошо бы, если бы в первый же день топором не зарубила...
Перевела дыхание, смотря во всё более хмурое лицо Хотборка и сбивчиво продолжила:
- И как бы я жила, Бьорк, а? Всю жизнь деля тебя? Боясь лишний раз поесть - вдруг отравлено, или за угол завернуть - вдруг побьют? Даже сделай ты меня вейлой и второй женой Разве гордая Кира стерпела бы такое явное пренебрежение? Конечно нет. И ты постоянно заставлял бы меня подчиняться ей, уступать как главной, чтобы не задевать ее гордость еще больше. Да и почему я вообще должна мириться со второй женщиной и слушать все эти сказки про то, что она не важна? Вот ты бы слушал, Бьорк?
Я подалась к нему и перехватила горячую ладонь, лежащую на колене. Заглянула в черные глаза, продолжая вкрадчиво:
-Ты бы мирился, если бы у меня был второй мужчина? Пусть даже только по договору
Хотборк неожиданно собрал ладонь в кулак, больно сжимая мои пальцы. Во взгляде мелькнуло что-то хищное, губы расплылись в кривой улыбке.
- А у тебя его сейчас разве нет, Хель?обманчиво мягко поинтересовался он, - А как же Кархет? Его жена тебя что-то не сильно смущает
Стало вдруг так обидно! Опять он повторяет этот бред
-Думай, что хочешь, Хотборк, - буркнула в ответ, вырывая из его ладони свою руку.
Между нами вновь повисла гнетущая тишина, в которой отчетливо было слышно только моё возмущенное сопение.
- Ты должна была хотя бы попрощаться, Хель, - теперь Бьорк заговорил первый. В его тяжелом взгляде сверкнуло осуждение.
У меня на глазах помимо воли закипели слёзы. Если он думает, что мне легко было покидать Унсгард, то он тысячу раз не прав. Одно воспоминание о том дне до сих рвёт меня на части. Но я не жалею...
- Ты бы не отпустил... - сипло прошептала.
- Не отпустил, - кивнул Бьорк и добавил с вызовом, яркой вспышкой осветившим черные чуть прищуренные глаза, - И сейчас не отпущу.
- Вот! - от лихорадочного перевозбуждения, бродившего во мне, я ткнула Хотборку указательным пальцем прямо в нос, отчего ярл удивленно вскинул брови. У них такое было не принято.
- Вот! И это, как раз то, что не понял из моих "писулек!" - запальчиво продолжила, - Тебе ведь моё мнение вообще не интересно! Я просто...просто...
Я повела в воздухе руками, подбирая подходящие слова.
- Просто понравившаяся тебе кукла с необходимым набором отверстий, Хотборк! Что я хочу, что думаю, о чем мечтаюэто всё пыль для тебя! Только то, что тебе нужноважно! А мне должно быть хорошо, когда тебе неплохотак ты это, похоже, представляешь!
Я замолчала, переводя дух и понимая, что ни черта он меня не услышал. Что не могу я ему донести. Мне не хватает слов, а ему подобных жизненных примеров. В его мире женщины не хотят что-то отдельно от мужчин. А если и хотят, то делают это как Кираокончательно от них огораживаясь. Свобода, когда вы вместеУ Хотборка раньше мозги закипят, чем это переварят. От злости и бессилия заскрипели зубы
Бьорк подался ко мне, перехватывая пальцами подбородок и заставляя смотреть прямо ему в глаза.
- А что ты хочешь? Расскажи, сиэль- он подался ближе, и горячее дыхание коснулось моего лица. Черные глаза замерцали совсем рядом, - С Кархетом что ли хочешь остаться?
Я улыбнулась, не скрывая горькой иронии. ДаНичего он не понял.
- Хочу хозяйкой быть в своём доме, Бьорк. Единственной.
- Предлагаешь убить Киру?Бьорк сказал это тихо-тихо, кинув опасливый взгляд на полог.
Невольно вздрогнула. Я уж и забыла, что нас может быть слышно.
- С ума сошел!одними губами зашипела, - Я тебе такого варварства никогда не прощу!
- Чего?он только удивился новому слову, но не стал на нём заострять внимание, продолжив, - Так и знал, что так скажешь. Ну так что же тогда?
- Не знаю, Бьорк, - я отвела его руку от своего лица, - Ты же у нас умныйты и думай. Я свое желание озвучилаИ вообще давай спать.
Я демонстративно обползла Хотборка, развернулась спиной и устроилась у стенки, натягивая на себя шкуру до самого носа. Затаила дыхание, прислушиваясь к малейшему шороху сзади и таращась невидящим взглядом в доски перед моим лицом. Бьорк показательно тяжело вздохнул, протянул руку над моей головой к свечке и пальцами затушил фитиль. В тот же миг нас поглотила вязкая чернота. Звуки моментально стали резче из-за обострившегося слуха, запахи острее. К специфическому флеру мази я уже давно привыкла, и теперь безошибочно различала аромат нагретого терпкого кедра и пота, исходящий от Бьорка. Всё вместе - дикое сочетание. Но было сложно вспомнить что-то более будоражащее...
Запах усилился, когда Хотборк лег на спину вплотную ко мне, касаясь моей спины раскаленным голым плечом. Кажется, я перестала дышать...Никакие увещевания, что надо просто не обращать внимания и уснуть, не помогали. Я ловила каждый вдох, каждый шорох так, словно от этого зависела моя жизнь. Глаза постепенно привыкли к темноте, начиная различать призрачные очертания досок. Сердце зачастило где-то в горле.
Его плечо так жгло...
Хотборк же похоже в отличие от меня никаких неудобств не испытывал. Уже через минуту его шумное из-за болезни, сухое дыхание выровнялось, приобретая ни с чем не сравнимый ритм сонного. А ещё через пять Бьорк что-то нечленораздельно забурчал, кашлянул и повернулся на бок, бесцеремонно складывая на меня тяжеленые руку и ногу. Ногу я тут же скинула, потому что у меня было ощущение, что на меня задницей уселся целый конь. Руку же...
Руку оставила, мысленно обзывая себя озабоченной тряпкой. Но было так приятно оказаться в его объятиях, что это отказаться от этого было выше моих сил. Я лишь вздохнула тихонько и скинула с себя шкуру, потому что от Хотборка шел такой жар, что смысла в ней никакого теперь не было. Прикрыла глаза, аккуратно ерзая в его сонных объятиях и устраиваясь поудобней. Сильнее вжалась спиной в горячую грудь и ягодицами в пах. Как хорошо...
На губах невольно расцвела глупая довольная улыбка, веки отяжелели, и я сама не заметила, как быстро погрузилась в крепкий сон. Плотный, жаркий, чувственный...
В какой-то момент кровь в венах словно загустела, превращаясь в тягучую патоку, темнота окрасилась насыщенным бордовым, тело начало покалывать знойными мурашками, вынуждающими выгибаться в пояснице, непонимающе хмуриться тяжело дышать...Ощущение тяжести на талии от чужой руки сместилось сильно ниже, давя прямо между бёдер, запуская чувственную пульсацию внизу. Я попыталась избавиться от давления, отстраняясь, ещё не до конца очнувшись, но услышала только хриплый шепот в самое ухо.
- Тш-ш-ш, это сон, Сиэль. Просто сон...Расслабься...- в мужском голосе проскальзывали насмешливые нотка, но он был такой интимный, что я только рвано выдохнула и послушно обмякла, внутренне мелко дрожа от предвкушения. Да, пусть это будет просто сон. Пусть
* * *
Бонус добавила в "Проклятый морок ярла Бьорка". Кому интересно - прошу. Кому нет - там ничего особенного))
* * *
-Знаешь, Хель- протянул Бьорк, укладываясь на спину и потянув меня к себе на грудь, - Завтра вечером мы приплываем, и
Он отвернулся, закашляв в кулак, отчего моя щека пару раз подпрыгнула, а слух различил, как недобро всё хрипит у ярла в лёгких.
- И я тут подумал, - продолжил Хотборк говорить, как ним в чем не бывало, после того, как прокашлялся, - Может подлечишь меня, а, ведьма? Раз ужподкормилась
И мне был послан масляный прищуренный взгляд и кривая нахальная ухмылка. А ещё через мгновение прилетел и смачный шлепок по заднице как венец кое-чьего хамства. У меня дар речи пропал. Рот открылся в попытке выразить весь закипевший во мне бескрайний океан возмущения. Но кроме ёмкого «Ты-ы-ы!!!» и тыканья Хотрбоку пальцем в его офигевший нос я ничего дельного выдавить из себя не смогла. Бьорк с невозмутимым видом отодвинул мой указательный палец от своего лица и, хитро сверкнув черными глазами, проникновенно добавил.
- Считаю, что, так как сила у тебя моими стараниями, то мне честно положена хотя бы половина
И галантно поцеловал мою руку, зажатую в его. Накрыло странной смесью апатии, безысходности и легким восхищением этим хитрым товарищем.
-Сволочь ты, Хотборк, - вздохнула смиренно я, - Ненавижу. Допросишься сейчас половиныкак трэллом сделаю
Наверно, не говори я это таким будничным тоном, Бьорк бы хотя бы напрягся. Но он только хмыкнул и прижал меня к себе покрепче, жарко зашептав в макушку:
- Если тебя это утешит, Сиэль, то подумал я об этом только сейчас.
Горячая мужская ладонь по-хозяйски огладила моё бедро и сжала ягодицу.
-Ну да, рассказывай, - я обиженно поджала губы, хмурясь.
Бьорк на это тяжко вздохнул и замолчал. Его пальцы пропутешествовали выше по моему телу, остановились на плече и начали выводить на нём рассеянные узоры. В воцарившейся тишине звуки извне стали пробиваться к нам отчетливей: мерный шум волн за бортом, дружные всплески вёсел и тихие уже разговоры гребцов в ночи, их приглушенный смех. Стало невероятно неуютно от мысли, что им тоже было всё прекрасно слышно Я шумно выдохнула, внутренне смиряясь с происходящим, и положила ладонь Бьорку на горячую грудь. Закрыла глаза, легко нащупывая плотный живой клубок силы внутри. И потянула нить энергии к нему, щедро отдавая. Хотборк напрягся на секунду, нахмурился, задерживая дыхание, а затем задышал тише и ровнее, явно сразу ощущая себя лучше. Его лицо разгладилось, в цепком взгляде появилась удовлетворенная сонливость. Как и всем людям, после соприкосновения с силой, ему сразу захотелось спать.
-У тебя так приятно выходит, Хель, - пробормотал он тихо, сам убирая мою руку со своей груди и крепко переплетая наши пальцы, - У Вейлы не так было
-Это потому что я тебе нравлюсь больше, Хотборк, - я хихикнула, чувствуя, как своим дыханием оставляю влажный след на его коже.
Бьорк согласно хмыкнул и прикрыл глаза, постепенно погружаясь в сон. Я молчала, тихо впитывая в себя все ощущения, запахи и звуки. Кажется, ничего не изменилось и одновременно изменилось всё. Мы всё так же не вместе, но эта ледяная, непреодолимая стена, разделяющая нас еще каких-то полчаса назад будто и вовсе перестала существовать. Лишь кирпичик одинМой
-Бьорк?я тихо позвала, поддаваясь порыву разрушить остатки недопонимания.
-М?
Он, кажется, уже почти спал.
- Бьорк, - я взволнованно облизала губы, - Нет у меня ничего с Кархетом. Такая глупость, что я вначале даже опешила, а потом разозлилась на то, что ты до этого додумался, понимаешь?
Мужская рука на моём плече моментально напряглась, до боли сжимая кожу. Хотборк будто дышать перестал, молча ожидая, что дальше.
- А драгоценности, наряды- я чуть приподнялась на его груди, чтобы заглянуть во мгновенно ставшие цепкими глаза, - Это же на твои деньги всёТы же мне сам оставлял, помнишь? Через ВейлуТы что? Даже не спрашивал, взяла я или нет?
Хотборк как-то странно посмотрел на меня, медленно покачал головой и севшим голосом ответил.
- Не спрашивал, Хель. Я после того дня, как ты ушла, вообще о тебе не говорил.
Глава 5
Когда я открыла глаза, Бьорка и след простыл. Примятая шкура рядом уже не хранила человеческое тепло, а терпкий кедровый запах из-за колышущего полог соленого ветра исчез окончательно, будто ярла и не было рядом, и вся ночь мне привиделась... Лишь на моей коже до сих пор фантомными ожогами горели его прикосновения, а между ног приятно и очень однозначно тянуло.