Почему-то я была уверена, что мы с Йуной еще обязательно пересечемся. И поэтому, когда Люси ткнула меня в плечо, тихонько шепча о том, что кое-кто откровенно на меня таращится, пока мы все вместе стояли в очереди в кафетерий, то я не испытала удивление или страха, а радостное ожидание. И обернувшись, заметила неумело прятавшуюся девушку за приоткрытой дверью. Я улыбнулась и подбежала к крохотному гиверу:
Йуна, привет! Как ты?
Та насуплено смутилась и еле слышно поздоровалась:
Привет. Нормально.
Мм, здорово! А Николя? продолжала я вглядываться ей в лицо, чтобы не упускать контакт.
Щеки Йуны мило порозовели и она покрутила симпатичную тонкую цепочку на запястье.
У него тоже.
Красивый браслет. Это подарок? обратила внимание я на ее руку и меняя тему.
Угу, Йуна вдруг немного нахмурилась. Ты говорила тогда что я могу обратиться
Да, конечно! Аника засветилась.
Мне нужен совет про отношения.
Казалось, что каждое слово дается гиверу через силу и она готова провалиться сквозь землю.
Ой, но яАника заволновалась, но быстро спохватилась. Я знаю, кто нам поможет. Пойдем!
И прихватив девушку за край кружева на манжете, повела за собой. Фиа и Люси взяв себе по мини-пицце в бумажных пакетах уже ждали около выхода на улицу. Я подвела Йуну к девушкам, наблюдавшим за нашим появлением очень скептически и сказала:
Познакомьтесь, пожалуйста, это Йуна. И мы были бы очень благодарны, если бы вы смогли дать нам совет. У меня ведь совсем нет опыта в отношениях.
Пф! Фиа удивленно фыркнула, приподняв бровь и поводила указательным пальцем с меня на Йуну и обратно. Между вами двумя?
Да нет же! Что ты! эмоционально зажестикулировала Аника.
А ее протеже еще сильнее набурмосилась. Но Люси только рассмеялась:
Шутим, мы, шутим! Ладно уж, идем.
И мы вчетвером вышли на наш дворик, как мы его теперь гордо называли, учитывая, что занимала его почти ежедневно. Фиа обернулась на нашу увеличившуюся компанию и звонко присвистнула:
Скамейка становится маловата! Давайте, вон ту, у стены, подтащим.
А это нормально? уточнила Аника, все же наводить свои порядки
Конечно! строго припечатала Фиа и направилась за второй скамьей.
Усевшись друг напротив друга, разложив обед и сделав несколько глотков персикового сока из бутылочки, Люси спросила:
Ну и что там у вас случилось?
Я повернулась к Йуне. Та прикусив губу теребила в руках кружевной платок и чуть нервно покачивала ногой. Ее туфельки не доставали до пола.
Я так понимаю, что Йуна и Николя недавно начали встречаться иначала я говорить первая, чтобы помочь соседке. И
Я все делаю неправильно! вдруг эмоционально воскликнула гивер. Я не знаю как, никогда не умела. Николя, он столько всего делает для меня, он такой заботливый, нежный, добрый и
Да, да, да, прервала Фиа монолог, вытирая пальцы салфеткой. Эту часть мы поняли. Так в чем проблема?
Йуна покраснела еще сильнее и тихо ответила:
Как и мне проявить заботу о нем?
Фиа удивленно округлила глаза, закручивая крышку на бутылке с водой:
Вопрос! Это, хм, все происходит само собой.
А что он любит? включилась в разговор Люси.
Йуна задумалась, поднимая лицо вверх:
Я, конечно, никогда за ним специально не следила.
Конечно, серьезно подтвердила Фиа, пряча улыбку.
Нопродолжила гивер. Он любит чернослив в молочном шоколаде; когда на улице идет дождь и пузыри на лужах; вислоухих кошек; бронзовые ручки на дверях; пьесы В.Шекспира; когда дорожки усыпаны листвой осенью; гранатовый сок; цвет облаков на рассвете и
Все! не выдержали мы с улыбками на середине списка и рассмеялись. Мы уже поняли как «мало» ты о нем знаешь и как сильно любишь.
Девушка тоже тихонько улыбнулась.
Тогда подари ему что-нибудь из этого списка, загорелась Аника идеей. А давайте после учебы все вместе сходим в торговый центр? Точно найдем что-то подходящее!
Люси и Фиа неуверенно переглянулись:
В принципе, у нас вечер свободный.
Отлично! воскликнула Аника. Йуна, идем?
Я тоже могу, слегка напыщенно согласилась та, но затем добавила уже с иной интонацией. Спасибо.
Тем же вечером, как только все освободились, мы сели в автобус и поехали в центр. Ехать было минут 15 и все это время Фиа с Люси щебетали о чем-то своем, заняв два сидения рядом, а я пыталась хоть немного разговорить замкнувшуюся Йуну, понимая что она молчит не из-за гордости или вредности.
Добежав до торгового центра, начинал накрапывать прохладный осенний дождь, мы со смехом заскочили в высокие раздвижные стеклянные двери и очутились перед длинными рядами самых разнообразных магазинов с яркими вывесками и привлекательными витринами. Сверху играла ненавязчивая музыка, из открытых дверей кафе здесь же приятно пахло свежей выпечкой и специями.
Мы остановились около одной стеклянной витрины, чтобы, глядя на свои отражения пригладить взъерошенные от дождя волосы. Пока девочки ловко убирали следы туши, отпечатавшиеся под глазами, я, рассматривая наши чуть прозрачные копии, не могла удержать улыбки: мы были действительно странные, особенно собравшись вместе. Вызывающее стильные Люси и Фиа, из одежды которых обычно обязательно выглядывали металлические шипы и брутальные кожаные браслеты наравне с женственностью; Йуна, словно ожившая фарфоровая кукла в приталенном пальто, плотных белых колготках и ботильонах и я, слишком нормальная в их компании и поэтому выглядящая еще более непонятно.
Как приятно пахнетАника мечтательно потянулась. Сейчас бы кружку горячего какао и крендель с посыпкой.
Это можно, согласилась Фиа, но сурово добавила. Только потом, иначе слишком расслабимся.
Ты наша домомучительница, улыбнулась Люси, беря подругу за руку. Самая лучшая.
Ладно, пойдем.
Гулять вместе по магазинам оказалось бесконечно весело. Аника именно так себе это и представляла и наслаждалась каждой минутой.
В отделе со сладостями, Йун выбрала из нескольких видов тот самых чернослив в шоколаде, мы тоже взяли себе немного коричных ирисок и парочку плиток шоколада с орехами ручной работы. Цены на все были совсем не гуманные, но если заранее сэкономить стипендию, то один разок можно и расслабиться. А родители Йуны судя по всему были очень состоятельные, в прочим, к нам это не имело отношения.
Затем был отдел с игрушками, где гивер, смущаясь, достала с полки серебристо-серого мягкого пушистого кота с висячими ушками.
Он не слишком милый? уточнила она, вглядываясь ему в мордочку.
В самый раз! уверенно подтвердили мы. Не сомневайся.
А в магазинчике с канцелярией мы общими усилиями среди разноцветного многообразия нашли очень красивый сдержанный блокнот с кожаной обложкой с тиснением на нем и аккуратными графическими элементами внутри в виде цитат и силуэтов героев пьес Шекспира.
Йуна погладила бархатную обложку:
Ему точно понравится?
Стоявшая рядом Люси возмущенно фыркнула:
Если он попробует сказать «нет», я лично начешу ему затылок, поняла? Все, считаю, что мы молодцы и можем заслуженно съесть что-нибудь вкусное и выпить кофе. Поехали на первый этаж, миссия выполнена!
Мы посмеялись над решительностью девушки, но послушно выполнили ее указания. А пока сидели в кафе, поглядывая на улицу, где уже потемнело и зажигались фонари и подсветка зданий, Фиа повернулась ко мне:
Ты весь вечер улыбаешься, как блаженная, честное слово!
Аника лишь слегка покраснела, не думая обижаться:
Я была счастлива провести время вот так, вместе это словно сбывшаяся мечта.
Лица Фии и Люси, которая тоже слышала ответ, дрогнули, и у Йуны снова появилось то растерянное и беззащитное выражение.
Ой, не обращайте внимания! Аника беззаботно помахала ладонью. Это я так.
Мм, ладно кто за вторую порцию?
Глава 9
В прямую о реакции Николя я не спрашивала (все же неудобно), но мне стало казаться, что они стали выглядеть еще ближе, а Йуна более расслабленно. Да, мы ведь теперь стали чаще видеться как две Пары. Поскольку сражение у нас по сути тогда не получилось, нам было разрешено устраивать тренировочные битвы. Марк только этого и ждал.
Результаты были разные, но чаще победителями оказывалась наша двойка. Я заговорила об этом не для того, чтобы похвастаться, тем более, что мое участие было сами понимаете. А из-за того, как сильно меня смог удивить Марк.
После одной учебной битвы, в которой Йуна и Николя снова проиграли, мой напарник не стал гордо удаляться, как все могли подумать, но, оставшись рядом с противниками, вежливо заговорил:
Ты слишком отвлекаешься на своего ресивера, поэтому атаки выходят неаккуратными и не четко выверенными. Держи схему постоянно в голове. В вашем случае, Николя может сам оказать серьезное сопротивление, а сейчас он тоже излишне фиксируется на тебе, ты на нем и вы теряете все преимущества. Попробуйте
Я стояла чуть в стороне и почти не верила в то, что слышу: Марк находясь в здравом рассудке, дает искренние и дельные советы, но дело даже не в этом. Марк общается!
Похоже его преподавательская деятельность положительно на него влияет. Первокурсники очень хорошо о нем между собой отзываются, говорят, что он строгий, но материал дает «крутой». Хочешь, не хочешь, а к экзаменам всех вытянет.
Рядом со мной остановился тихо подошедший Дитмир и, посмотрев на удивительную картину впереди, негромко заметил:
А наша «звезда» меняется.
Я также тихо ответила, помня об акустике:
Да, это все из-за его студентов, я думаю.
Дитмир почему-то хмыкнул с улыбкой:
Ну, и из-за этого тоже. Продолжайте в том же духе.
И убежал так и не поздоровавшись с ребятами. Аника с удивлением посмотрела ему вслед.
«Что он имел в виду?»
Теперь Йуна во время обеденного перерыва довольно часто присоединялась к нам под деревом, если не проводила время с Николя. Нет, ее особенный характер никуда волшебным образом не исчез, но мы понимали причины ее время от времени возникающих выбросов, которых она сама стеснялась и видели настоящую симпатию к нам.
Все же рождение с высоким уровнем накладывало нестираемый отпечаток на детей, точнее это окружающие сразу ставили их в точные, ограниченный рамки на подобие тюремных стен из обязанностей и ожиданий, отнимая тем самым умение доверять и дружить. Пока мне не встретилось ни одной высшей Пары без «странностей». И наши следующие противники, как мне передали, должны были переплюнуть в этом отношении всех остальных.
Новая официальная битва стала для всех неожиданностью, включая Дитмира, который нашел нас с Марком перед обедом с растерянностью и ужасом на лице. Но затем он быстро взял себя в руки и заговорил спокойно и уверенно:
Совет колледжа, минуя всех, черт бы их за это побрал, ладно, извините. В общем, они лично выбрали Пары и назначили сегодня на 6 вечера сражение. Я ничего не могу изменить, они не пробиваемы и в принципе, все слишком странно.
Ну, назначили, значит, поиграем, флегматично отозвался Марк, скучающим голосом.
Проблема не в этом, куратор нахмурился, не решаясь продолжить. Ваши противники Алекс и Кай.
Парень мигом переменился.
Они с ума посходили! вскричал Марк со злостью сощурившись. Что
Да, перебил его Дитмир. И нам надо думать, как действовать. Просто отказ не пройдет, вокруг вас и так много ажиотажа и слежки на всех уровнях. Алекс действительно сильный гивер, боюсь, он заберет все твое внимание.
Я не могу этого позволить, не в этот раз, жестко ответил Марк.
Я стояла рядом, но ничего не понимала, словно был какой-то секрет, о котором знают все, кроме меня.
А что происходит? осторожно спросила я, когда они оба замолчали, задумчиво уставившись в плиты на полу.
Дитмир с каким-то мучением взглянул на меня:
Ваши соперники, они очень опасные, особенно их ресивер.
Да он законченный псих!!! На всю голову! закричала в полный голос Люси и протянула мне свою оголенную руку к лицу. Видишь шрамы? Это его работа! И на ногах тоже остались.
Я подошла к девушкам сказать, что сегодня пропущу нашу встречу и коротко передала новости и была снесена эмоциями ресивера.
Фиа тоже выглядела испуганной:
Как они могли допустить такое? Только не тебя Аника.
Ни Дитмир, ни Марк мне таких интересных подробностей не сообщали. Я почувствовала как кровь отливает от лица, превращая его в белую маску. Увидев это, Фиа решительно взяла меня за плечи с обеих сторон и встряхнула, словно котенка:
Нет, не смей! Быстро соберись и не раскисай раньше времени, поняла? Тебе сегодня понадобятся все твои силы и холодная голова. Главное, не попадайся ему в руки! Беги, прячься, кусайся, все, что угодно, только не позволяй дотронуться до себя. Хорошо?
Я слабо кивнула:
Хорошо, спасибо.
Ладно, тебе надо готовиться. Марк точно что-нибудь придумает. Иди.
Я помахала рукой и даже попыталась бодро улыбнуться. Они ведь в меня верили. И пошла к залу.
Когда Аника ушла, Люси встала рядом с Фией, которая продолжала смотреть на удаляющуюся фигурку:
Ты думаешь, она справится?
Но Фиа только отвернулась и печально взглянула на подругу, не сумев соврать.
Для битвы нам был назначен ангар с огромными каменными глыбами и с такими же острыми камнями, только меньшего размера на земле. Особенно не побегаешь.
Марк был максимально собран и сосредоточен. На мой предварительный вопрос о том, как мне себя вести и что делать, он коротко взглянул и лишь ровно ответил:
Не паниковать.
Не могу сказать, что его ответ сильно меня успокоил или воодушевил, но с другой стороны его слова были честными и прямыми.
Весь большой учебный зал был отдан на вечер в наше распоряжение, других практикантов в нем не было. Только около входа на втором этаже в загороженном непробиваемым стеклом наблюдательном пункте, стояли Фиа с Люси и Йуна с Николя, которые знали секретные ходы на территорию. Дитмир оставался внизу, но он также не имел права вмешиваться в ход событий.
Наконец, двери с другой стороны ангара тихо отворились и в зал зашли наши противники. Что вам сказать? Выглядели они соответствующее. Алекс шагал впереди, роста он был примерно с Марка, но несколько худее, возможно, такое впечатление складывалось из-за его вытянутого, костистого лица с впалыми щеками и тонким удлиненным носом. Его глаза прятались за громоздкими очками в массивной черепашьей оправе. А светло-русые волосы небрежно завязаны в хвостик на затылке. Одет он был в странный кожаный плащ темно-коричневого цвета нараспашку, наподобие военного с медными пуговицами и в высокие зашнурованные ботинки. Длинные руки с артистичными кистями немного безжизненно свисали вниз. Мужчина подошел к черте и остановился около нее.
Меня, конечно, больше интересовал его напарник, который вначале прятался за спиной гивера, а потом и вовсе уселся прямо на землю за длинными ногами Алекса.
«Кто кто он? И что мне делать?»
У Аники не получалось успокоить прыгающие сумбурные мысли. Начался обратный отсчет и гонг прозвучал.
В полной тишине и, не глядя ни на кого вокруг, гиверы с накаченной грацией заскользили друг другу. Я осталась одна. Впереди темнел комочек с опущенной головой.
«Почему он не шевелится? Мне бежать? Стоять? Почему же так тихо!?»
Но в ответ на последнюю мысль девушки раздался грохот со стороны начавших бой гиверов. Алекс владел водяными пиками, которые выпускаемые со страшной скоростью могли пробить человеческое тело насквозь, наподобие металлического стержня. И они с легкостью проходили через энергетические шары Марка и вместо того, чтобы нейтрализоваться, заряжались зарядом молнии противника и грозили стать еще смертоноснее, поскольку вода хорошо проводила электричество. Видя это, Марк стал мысленным напряжением сгущать заряд и скорость сфер, чтобы те могли увеличившимся напором сбивать стремительные копья, меняя их направление.
Звуки сражения и звон разбивающихся заклятий, словно пробудили второго ресивера и краем глаза заметив движение, Аника быстро переключила внимание на зашевелившуюся фигуру. Но что-то в нем было неправильное. Этот Кай двигался как шарнирная игрушка или марионетка на веревках. Так и не поднимая головы, он вздернул правое плечо, криво оперся на левую ногу, затем освободил вторую, снова дернулся и с круглым позвоночником поднялся вверх, перекосившись как поломанный.
По спине девушки побежал холодок. Тот парень был не старше ее, возможно выше на полголовы, худощавый и своими движениями он очень сильно походил на оживший труп из фильмов ужасов, которые она всегда боялась смотреть.