Из-под одеяла вылезать совсем не хотелось - в комнате было довольно прохладно. Опять трубы в батареях забились? Или я не заплатила за отопление в этом месяце? Вроде, платила. Усевшись на постели по-турецки и замотавшись в одеяло с головой, я разблокировала телефон и стала читать сообщения.
"Дочь, ты дома?"
"Точно не дома?"
"Надеюсь, что нет."
"Ты ведь не игнорируешь маму?"
"Маму нельзя игнорировать."
"Ты у подруги?"
"У парня?"
"КАК ЕГО ЗОВУТ?"
"Он ученик?"
"Красивый?"
"Мне нужны красивые внуки, учти."
"Мальчик или девочка..."
"Я поехала в магазин. Ничего если пеленки будут зеленые? Они и для мальчика и для девочки подойдут."
"Позвони на счет даты свадьбы, я в обед буду проезжать мимо ресторана и все закажу."
- Приехали, кот. Скоро у нас будет свадьба и зеленые пеленки. Ты, кстати, кого хочешь? Котика или кошечку? - спросила я и напоролась на мрачный кошачий взгляд. Этот дурдом никогда не закончится.
Протяжно простонав, я включила на смартфоне популярную корейскую песню и пошла умываться. Ступни обжигал арктически холодный пол - я так и не купила в дом ковры. Ничего, рано или поздно куплю. Открыв кран над умывальником, я подняла взгляд на свое отражение.
- Привет, красотка! - поздоровалась я со своим улыбающимся отражением, подметив, что волосы надо бы уже и подкрасить и подстричь. Когда ты рыжая, тяжело долго маскироваться под блондинку. Золотой пигмент все время норовит перекрыть благородную платину и превратить меня в скомороха полосатого. Надо записаться к подруге на окрашивание, а она у меня работает в одном из самых крутых салонов красоты в городе. Цены там космические, но для меня у нее всегда солидная скидка. А для нее у меня всегда лучшие рефераты на потоке. По той же скидке. Наша дружба с первых дней вышла на плотные торгово-экономические отношения. Не зря на экономистов же учимся?
- Мааааааау! - истошно заорал кот за дверью, вырывая меня из созерцательного транса и заставляя ускориться. Вот же жук. И вроде съехала от родителей, а меня и тут "контролер" достал. А ведь принесла я его маленьким дрожащим серым комком, который любого шороха пугался. Но, как это всегда и бывает, комок вымахал в жирную ленивую скотину с демоническим характером. Зато он любит обниматься, за что я ему все и прощаю. Даже свой обоссанный рюкзак, с которым я однажды заявилась в универ, не сразу рассекретив заначку внутри. Но когда минные залежи были найдены, а тетради безвозвратно испоганены, я порадовалась, что сижу возле окна, куда и выкинула весь рюкзак, чтобы в аудитории не фонило любовью Оскара к маленьким замкнутым пространствам и нетерпимостью к нечищенным лоткам. Так кот научил человека вовремя убирать его экскременты из специально предназначенной для этих дел емкости. И надежно прятать вещи. И замыкать шкафы. И не разбрасывать предметы. В общем, я теперь чистюля. Спасибо пушистому говну.
- Мааааааааааааааау!!! - шкребя когтями по двери, помирал от голода несчастный зверь, а я заскрипела зубами от негодования. Когда ж ты охрипнешь, зараза?
- А вот и я! - гаркнула я, пинком распахивая дверь. Кот впечатлился, я возгордилась. Настроение сегодня было максимально боевое.
Заправив постель под мрачным взглядом голодного зверя, я пошлепала на кухню, включила чайник и достала из холодильника лоток с фаршем. Бонус для кота такой. Сама бы я пищу из этого фарша есть даже в голодный год не стала, потому что очень не доверяю его составу. Оскар счатливо заурчал, уплетая угощение, а я включила ноут. И пока он загружался, достала из шкафчика чашку и стала сыпать в нее сахар. Телефон пиликнул входящим сообщением.
"Я договорилась с Зинкой. Свадьба через два месяца." - гласил короткий текст.
- Совет да любовь вам с теть Зиной, мам. Очень за вас рада. Надеюсь, папа не будет против? - иронизировала я, вслух зачитав коту послание. Брата дома не было, несмотря на ранний час. Похоже, он снова ушел на собеседование. Хоть бы у него все получилось...
Но на этом история любви мамы и Зины не закончилась. Появились новые действующие лица!
"Платье нам отдаст Танька. Она в нем четыре раза замуж выходила всего." - не унималась дорогая мать.
- Угу. - хмыкнула я. - И все четыре раза удачно.
Закипел чайник, и я налила кипяток в чашку до половины, размешала сахар и добавила холодной воды. Идеальная температура для идеального дня. Сегодня я покорю свой Эверест и помогу средней сестре обрести любовь!
"Короче, крутись, как хочешь, но чтоб через два месяца мы погуляли на свадьбе. Ферштейн?" - проявила познание в немецком языке мадам маман.
- Оскар, капут. - вздохнула я, понимая, что мать так шутит. Но если шутки дошли до ультимативного характера, то самое время брать ситуацию под контроль и позвонить родному человеку. Набрала номер, прижала телефон к уху и пошла с чаем за стол. На тарелке под салфеткой лежали вчерашние булочки, которые купил Тема. - Пааап?
- Да-да, я слышал, через два месяца свадьба. - засмеялся в трубку отец.
- Давай ты ее займешь чем-то, а? - страдальчески заныла я, усаживаясь за стул с ногами. Ноут все еще загружался, показывая мне заставку морского побережья.
- Может, лучше свадьба? - скептически хмыкнул он, зная характер своей возлюбленной жены.
- Может. - мрачно ответила я. - Но без меня.
- Не переживай, малыш. Все будет нормально. - ласково сказал отец, шурша бумагами. Уже на работе? Рано он сегодня. - А вообще... Хочешь, познакомлю тебя с сыном своего друга? Нормальный парень, работящий. IT-специалист в какой-то госконторе.
- О, нет. Я слишком молода для этого дерьма.
- Не выражайся, маленькая охальница. - пожурил меня папа, а потом тяжко вздохнул. - Отвлечь твою маму от свадьбы можно только свадьбой.
- Может, пусть у вас бабушка поживет какое-то время? Эта кого хочешь отвлечет. - забурчала я, отпивая из чашки и ощущая, как поднимается настроение. Как можно грустить, когда у тебя есть такой вкусный чай? А еще булочка, ммм... Ноут загрузился, и я на автомате нажала на файл с текстом, хоть и собиралась для начала по интернету полазить.
- Ты меня совсем не любишь, да? - мрачно спросил он, так же трепетно обожая бабушку, как и я.
- Люблю. - печально вздохнула я, и тут у меня открылся файл.
Только вот...
- Ладно, пап. Разберемся. Не буду тебя отвлекать, звони, если что. - быстро попрощалась я и сбросила вызов. - Это еще что такое?
В конце текста появился неучтенный абзац:
"Зачем же так жестоко? А вдруг князь был лучше принца? Может, пусть поженятся?)".
- Кто-то залез в мой ноут? - растерянно пробормотала я, продолжая пялиться на экран. В горле моментально пересохло. Я потянулась к чашке, залпом выпивая весь чай. Во дела! Это что вообще такое?
А дальше вообще чудеса пошли. Я отправилась за новой порцией чая, не наевшись одной водой, а булочку всухомятку жевать не охота. Но когда вернулась, у меня чуть чашка из рук не выпала. На экране была уже совсем другая надпись:
"Ты побледнела. Я тебя напугал?"
- Ик. Нет! - моментально соврала я. Вообще в любой непонятно ситуации начинаю врать. Это потом можно разобраться в происходящем, а сначала включаются защитные инстинкты. Он меня видит?! Рука непроизвольно потянулась к стоящим дыбом волосам, приглаживая их в прическу близкую к человеческой. Есть вероятность, что сейчас я выгляжу, как самка преторианца...
"Это хорошо. У тебя занятия через сорок минут. Успеешь?"
Он еще и слышит меня. Или я дописалась до писательского бзика вместо писательского блока? А может, это искусственный интеллект в моем компьютере? Да нет, откуда бы... Если "восстание машин" и случится, то явно не в моей квартире. Максимум - восстание голодного Оскара. Но тогда остается один вопрос:
- Ты кто такой?
Глава 2
То, что он меня слышит, сомнений не вызывало. Я бы не удивилась, даже если бы он вдруг оказался у меня за спиной. Хотя, кому я вру? Обделалась бы, как Семенов на матанализе. Но время шло, а ответа все не было. Уже пора было бежать на занятия, так что эту проблему было решено оставить на потом. Захлопнув крышку ноутбука, я побежала собираться.
На первую пару сегодня не пришла половина группы. Поэтому, когда я появилась в середине занятия, препод милостиво сделал вид, что я здесь и была. Спасибо, добрый человек. Достав тетради, попыталась сконцентрироваться на занятии, но голова была забита совсем другим. Кто этот человек и что ему надо? Откуда он знает, когда и куда мне надо идти? Он следит за мной? А может, это кто-то из одногруппников? Подозрительно прищурившись, я стала осматривать наш класс.
Да не, бред какой-то. Мы все здесь экономисты, и такими талантами к взлому вряд ли кто обладает. Хотя... Андрей у нас вроде бы по компам зависает. На сколько я знаю, он даже на какие-то соревнования ездил в Корею. Или это не он? Только сейчас до меня дошло, что я про своих одногруппников почти ничего не знаю. Надо поспрашивать Аньку, она все про всех здесь знает.
- Северова, вам не интересно? Если хотите, можете еще пойти погулять. - окликнул меня учитель, заметив, что я перестала писать лекцию.
- Нет, простите, очень интересно. - спохватившись, тут же соврала я. Еще бы! Налоговая ставка - это очень животрепещущая тема. Я прям спать не могу, пока очередную статью про это не прочту, ага. Конечно, препод не поверил, но заострять внимание на этом не стал.
До конца пары я пыталась вникнуть в тему, но мысли все чаще скатывались к книге, которую пишу. В принципе... на этом роман можно не заканчивать, а сделать из него дилогию, рассказав подробнее о дальнейшей судьбе сестер.
- Урок окончен. Все свободны. - объявил преподаватель, но студенты и так уже мчались прочь из аудитории, едва прозвенел звонок. Мы уже давно не школьники, но привычка побыстрее смыться из класса осталась. Я покидала тетради в рюкзак, подхватила сумку с ноутом и тоже устремилась на свободу. Утренний инцидент со взломом как-то позабылся, и проблема уже не казалась такой большой.
Пятница! Впереди два дня свободы, которые можно посвятить любимому делу. К понедельнику издательство ждет новую главу книги, и я их не разочарую. Такой сюжет придумала, закачаются! Но у выхода из универа меня окликнули одногруппницы.
- Варь, мы в кафе собрались. Пошли с нами! - лучезарно улыбаясь, вцепилась мне в рукав Светка.
- Не могу, я брату обещала сегодня помочь с резюме. - грустно ответила я. - На следующей неделе отец перекроет ему финансирование, и тогда нам придется съехать с квартиры.
- Весомо. - согласно поджала губы подруга. - Помощь нужна?
- Спасибо, но у нас только один идиот в семье. - ухмыльнулась я. - Моей помощи там будет достаточно.
- Это она к брату твоему в гости набивается. - хихикнула Аня, весело рассматривая заалевшие щеки подруги. Я удивленно вскинула брови, не веря собственным ушам.
- К Артему? - на всякий случай переспросила я. - Свет, серьезно? Я думала, что раз ты идешь на красный диплом, то с мозгами у тебя все в порядке.
- Сами дуры! Нормальный он! - раздосадованно огрызнулась девушка, круто разворачиваясь на пятках и быстро сбегая с порога по лестнице. - Ну чего застыли?! Идете в кафе?
Я как настоящий друг просто не могла бросить ее в беде. А влюбиться в Тему было поистине трагедией. Он, может, и симпатичный, но вот мозгов там кот наплакал. Кстати, о котах. У меня Оскар умнее него. Тот хотя бы знает, где стоит его лоток. Брате же... Лучше не вспоминать. Переглянувшись с Анькой, мы поспешили вслед за чеканящей шаг подругой. Та была так раздражена, что грубо снесла со своего пути нашего первого красавца Антона, который на свою беду стоял у нее на пути. От такого обращения с собой парень застыл в глубоком шоке. Еще бы, на него весь поток надышаться не мог: красивый, умный, богатый, перспективный и абсолютно недоступный. Звезда, одним словом.
- То есть про Артема - это не шутка? - на всякий случай тихо спросила я Аню.
- Ты бы почаще выныривала из своих книг, еще не то узнала бы. - хмыкнула девушка, сверкнув карими глазами.
- Например? - настороженно спросила я.
- Например, что Антон неделю назад приперся к нам на лекцию с цветами. - широко ухмыльнувшись, сказала девушка. - Угадай, кого искал?
- Откуда мне знать? - раздраженно ответила я. Получается, наша звезда не такая уж и недоступная? - Я ту неделю болела, если ты не забыла.
- Вот и я о том же. - многозначительно закончила Аня и выжидающе уставилась на меня.
- Не поняла. - честно ответила я.
- Варежка ты моя дубовая. - ласково погладила меня по голове подруга. - Не забивай себе голову всякой ерундой. Его все равно прогнал наш Андрюха, так что Антон больше не придет.
- Это, конечно, прекрасно, но я все равно ни черта не поняла. - нахмурилась я. Андрюха - это тот, который в компах шарит вроде бы, нет? - А к кому он приходил? И почему с цветами? Он встречается с кем-то из нашей группы? И у Андрея вроде нет девушки, или я снова все пропустила?
- Тут ты права, наш Эндрю пока не встречается ни с кем, но он пытался. Честно. Однако девушка его в упор не замечает, как, впрочем, и Антона. Там на редкость слепая девушка, знаешь ли.
- И кто она? - с живейшим любопытством спросила я. Надо же, какие страсти прямо под носом разворачиваются.
- Ты. - веско припечатала подруга.
- Иди ты, я серьезно! - воскликнула я. А то я бы не заметила, да?
- Да и я как бы не клоун. - вздохнула Аня. - Вот позавчера ты где была? Почему на занятия не пришла?
- Я же говорила, это трагическая случайность. - недовольно стала пояснять я. - Мне надо было записать пару идей, которые пришли внезапно, я села на остановке, достала ноут, начала писать, а потом...
- А потом мы ехали после пар в маршрутке и нашли тебя на остановке все еще пишущей. - закончила за меня подруга, насмешливо поглядывая из-под челки. - Тебе даже бомж газировку принес, чтоб ты хоть попила.
- Говорю же, это просто случайность. - заворчала я, но все равно немного покраснела. Упрек был заслуженный, но я же не виновата, что... - Ладно. Следующую неделю буду как штык на всех парах.
- Прекрасно. - поджала губы Аня, хитро сверкая глазами. - Эндрю будет счастлив.
- Щас как дам. - зашипела я, но ситуация все равно забавная. Конечно, я не верю, что первый ученик нашего универа хотел проявить ко мне интерес, но мысль забавная.
- Понял. Не дурак. Смотри, Светка уже за поворот зашла. Поспешим.
В кафе мы прибыли минут через десять. Заказав по чашке кофе и пирожному, синхронно зевнули. Такая она, жизнь студента. Разговор у нас не клеился, и тогда я решила, что вопрос с братом надо прояснить. В конце концов, на что еще нужны друзья, если не для помощи в критических ситуациях?
- Свет, он тебе вообще не пара. - отпив из чашки, сказала я. Подруга закатила глаза и уставилась в окно. - Я его неделю назад попросила прибить полку в спальне, так пришлось скорую вызывать и новый шкаф заказывать.
- Он пострадал?! - вскинула на меня голубые глаза девушка.
- А то. - хмыкнула я. - Орал так, что прежде скорой к нам милиция приехала. Сначала прибил молотком палец, потом упал со стула, головой протаранил шкаф, опрокинул тумбу, разбил вазу, порезался об осколки... "Пункт назначения" смотрела? У Темы каждая попытка быть мужчиной так заканчивается. Поэтому шкаф собирать буду, видимо, я.
И вот вроде я не хвалебную оду брату пою, а глаза Светы становились все мечтательнее и мечтательнее. Мы с Аней переглянулись и решили, что это, видимо, судьба. А с судьбой, как известно, не поспоришь. Еще примерно час подруга расспрашивала меня об Артеме, радуясь, что ее тайна раскрылась и можно спокойно интересоваться объектом своей страсти.
Наша беседа становилась все оживленнее, и спустя полчаса никто из нас не обратил внимание на то, что официант принес нам еще по порции кофе и несколько тарелок с пирожными. Когда пришло время собираться по домам, мы подозвали официанта и попросили счет.
Вот только...
- Все уже оплачено. - вежливо ответил парень, явив нам улыбку профессионала.
Мы все втроем вскинулись, удивленно посмотрев на него. В смысле, оплачено?
- Кем? - первой пришла в себя Света, нахмурив брови. Не то чтобы мы были против халявы, но... Лучше самим заплатить деньги кофейне, чем быть обязанными неизвестно кому. Девушкам вообще лучше быть осторожными.
- Не знаю. - безразлично пожал плечами парень. - Но оплата уже прошла, расчет был безналичным. Похоже, кто-то сделал перевод по вашему счету.
Официант вежливо кивнул и ушел обслуживать другой столик, а я... Я начала кое-что подозревать. Нервно закусив губу, я стала шарить взглядом по залу в поисках любых подозрительных парней, камер или машин за окном. Подозрения, конечно, есть, но зачем бы ему это, да?
- Варь, ты чего кипишуешь? - обеспокоенно тронула меня за плечо Аня.
- Ох, девки, что я вам сейчас расскажу, не поверите... - заговорщицки понизив голос, склонилась я над столом. Подруги тут же подтянулись, внимательно меня слушая. - Сегодня кто-то взломал меня. Я писала новую главу и никак не могла определиться с финалом. Решила попить чай, а когда вернулась... На экране появились буквы!