Понялапробурчала я недовольноКакие ещё будут указания?
Для начала общайся со всеми на вечере, как и всегда на подобных мероприятиях. Покажи Владу, что ты спокойна и независима. Поверь, подобная тактика должна задеть его хоть на сколько.
Странная тактика
Зато рабочая. А там смотри сама, как тебе поступить лучше. Мое дело предложить.
За разговорами я не заметила, как мы подъехали к огромному замку, который был весь заставлен автомобилями и освещён со всех сторон фонарями. Было довольно странно видеть приём вампира в такой яркой обстановке. В своей душе я была уверена, что все будет довольно мрачно и зловеще, но на практике приём оказалась самым рядовым вечером любого людского сборища. Джеймс вышел из машины и тут же помог мне выбраться наружу. Наш автомобиль сразу забрал служащий и увёз в неизвестном направлении. Я стала с опаской озираться по сторонам, и мое напряжение в душе возрастало с каждой минутой нахождения в замке. «Что я ему скажу, когда увижу, и что он скажет мне» думала я про себя, пока кровь в моих висках сильно стучала в голове. Мы подошли к входу, где Джеймс предоставил наши приглашения охране. Нас без проблем пропустили внутрь, пожелав хорошего вечера. Мне показалось, что все гости были скрытой нечестью. Все движения гостей, их манера общаться и самое главное их взгляды говорили об этом достаточно громко. Я схватила Джеймса покрепче за руку, и прижалась плотнее к нему. Впервые за все время моего знакомства с миром сверхъестественных существ я была к ним настолько близко и не защищена. Джеймс сразу заметил мою панику и нарастающий страх, поэтому продвинувшись ко мне ближе, тихо прошептал:
Эй, тебе нечего бояться. Я рядом, а все гости вокруг пришли сюда далеко не охотиться. Сегодня все они просто знать и гости на приёме местной знаменитости.
И эта знаменитость Дэмиан?
Он первородный вампир, начавший огромную историю жизни для многих присутствующих здесь. Его безумно уважают и почитают практически как короля.
И как этот факт должен меня успокоить?
Так, что тебя они не посмеют никогда тронуть. При любой опасности твой друг тут же покажет, кто здесь главный. Они его боятся и уважают, поэтому тебе точно нечего бояться.
Он даже не в курсе моего нахождения здесь.
Я же тоже рядомДжеймс слегка меня толкнул в бок и улыбнулсяПоэтому тебе точно нечего бояться.
Надеюсь, что такя тяжело вздохнула, так до конца и не поверив словам Джеймса.
В зале заиграла музыка, и люди вокруг стали разбредаться по парам для медленного танца. Я смотрела на все происходящее с долей страха внутри, но и интереса одновременно. Джеймс стоял рядом со мной и боковым зрением следил за каждым моим движением. Я никак не ожидала с его стороны каких-то манипуляций, но вот он протянул мне руку, безмолвно приглашая меня на танец. Мы с ним не танцевали с самого осеннего бала, когда меня накрыло жуткое стеснение и страх. Сейчас у меня не было страха перед Джеймсом или совместных действий наподобие общего танца. Я слегка улыбнулась и в итоге протянула свою руку ему. Под звуки какой-то классической композиции я двигалась в такт с Джеймсом, но в этот раз у меня не появилось ни стеснения, ни страх, ни смущениях. Я лишь наслаждалась моментом и звуками инструментальной музыки, пытаясь хоть немного отвлечься от тревоги внутри меня. Под успокаивающим действием музыки я даже не заметила, как песня давно закончилась, а мы с Джеймсом продолжали стоять посреди танцпола и танцевать. Спустя пару минут Джеймс резко напрягся и наклонившись ко мне вплотную прошептал:
Мне надо на пару минут отлучиться по делам. Справишься без меня?
Дапрошептала я с долей неуверенностиЧто со мной будет?
В том то и дело, что я боюсь представить, что с тобой может быть.
Прекрати меня так яростно опекать. Я взрослая девочка и в состоянии за себя постоятькак можно увереннее заявила яК тому же не забывай, меня не могут убить сверхъестественные существа, поэтому я в безопасности.
А вот это действительно весомый аргумент. Тогда постой пока тихо в стороне. Я быстро.
Джеймс отстранился от меня и ушёл в неизвестном направлении. Я стояла впервые в полном одиночестве и даже не могла представить, как мне себя вести дальше. Вокруг были сотни неизвестных мне людей, и понять, кто из них кем являлся было практически невозможно. Вновь заиграли звуки саксофона и рояля, а я продолжала стоять аккуратно в стороне, наслаждаясь музыкой. Ко мне подошел неизвестный мне мужчина, с чёрными волосами, зелеными глазами и бледной кожей. Его глаза были скрыты за большими роговыми очками в толстой оправе, а на теле красовался чёрный костюм. Весь его мрачный образ немного пугал, но когда он обратился ко мне, тут же мой страх стал отступать.
Могу ли я попросить у вас один танец? бархатистый голос незнакомца словно гипнотизировал. Меня тут же парализовало и захотелось немедленно согласиться на его предложение. Я с минуту стояла и молча смотрела на незнакомца, а затем тихо произнесла.
Прощу прощения, но кто вы? Мне немного неуютно танцевать с незнакомым мне человеком.
Большую половину присутствующих здесь гостей сложно назвать людьмизагадочно произнёс незнакомецНо мы с вами все же являемся представителями этого редкого вида на данном мероприятии.
Так вы человек? резко спросила я, с долей удивления и интереса в голосе.
Практически да. Поэтому вам нечего бояться мисс Как я могу к вам обращаться?
Стефани Пайнся наконец-то посмотрела в глаза своему собеседникуА кто вы?
Майкл Цепернезнакомец протянул мне руку и поцеловал ееБезмерно рад знакомству мисс Пайнс.
Взаимно мистер Цепер.
Зовите меня Майкл, мы с вами не настолько различны, чтоб создавать этих никому ненужных границ.
Нормы этикета требуют определённых формальностей в общении с незнакомцами.
Мы вроде как познакомились с вамиМайкл подмигнул мнеПоэтому я позволю ещё раз пригласить вас на танец.
Я долго не решалась принять предложение Майкла, но затем я решила, раз он тоже человек, а не очередной представитель нечисти, почему бы и не согласиться. Бояться мне нечего, а в любой момент вернётся Джеймс и спасёт меня при любой экстраординарной ситуации. Я аккуратно кивнула своему новому собеседнику, и мы отправились танцевать. В каждом прикосновении Майкла я отчётливо чувствовала энергию уверенности и силы. Словно этот человек был нечто большим, чем просто гостем на званном вечере. Он вёл меня уверенно и слишком активно. Меня немного пугала его напористость, но я ни единым своим видом я не показала своего страха и смущения. Майкл притянул меня за талию ближе к себе и расстояние между нами максимально сократилось. Я почувствовала его горячее дыхание около своей шеи и по всему моему телу почему-то пошла сильная дрожь. Когда песня наконец-то закончилась, мои щенки пылали, а руки предательски тряслись. Майкл еле заметно ухмыльнулся, а затем, поцеловав мою руку, тихо произнёс:
Благодарю вас за этот танец мисс Пайнс. Надеюсь, это не последняя наша встреча.
С этими словами он отпустил меня из объятий и медленно направился в сторону выхода из зала. Я так и осталась стоять парализованная, не понимая, что сейчас произошло. Я всем своим нутром желала увидеть Джеймса рядом со мной, но его все ещё не было видно. Я направилась к столу с шампанским и сразу же осушила пару бокалов, желая хоть немного заглушить стресс внутри себя. Меня все ещё пугало отсутствие Дэмиана на вечере. Я даже внушила себе мысль о том, что мы зря приехали сегодня и Дэмиан решил проигнорировать вечер, узнав о нашем появлении на нем. Осушив несколько бокалов с шампанским, я почувствовала небольшое воодушевление и уверенность внутри себя. Стеснение и страх стали проходить, и впервые я почувствовала силы в себе. Ища глазами Джеймса, я вышла ближе к середине зала и тут же получила приглашение на танец от очередного незнакомца. Я не задумываясь согласилась, поскольку алкоголь уже дал о себе знать и меня немного раскрепостило. Я не сильно обратила внимание на своего партнёра, но я сразу поняла, что он был вампиром. Его взгляд и движения слишком яростно на это намекали. Во мне не было и доли страха к нему, поскольку я была уверена, что в любом случае он меня не тронет. Я смотрела жестоким и уверенным взглядом на незнакомого парня, от чего он немного поёжился. Неожиданно для всех в зале заиграла композиция, которую никто никак не ожидала услышать на подобном вечере. Услышав слишком знакомые слова, я широко открыла глаза и стала безумным взглядом смотреть на своего собеседника. Со стороны музыкантов заиграла инструментованная версия песни «Wicked game», которую исполняет Chis Isaak. Я слишком хорошо знала эту песню и любила ее. Мой собеседник, заметив мою реакцию, вновь потянул меня танцевать в медленном танце.
Тhe world was on fire and no one could save me but you (Весь мир был охвачен огнём , и ты одна могла спасти меня.)
It's strange what desire will make foolish people do (На что только ни способны глупцы ради воплощения своих желаний)
And I'd never dreamed that I'd knew somebody like you (Я и не мечтал о том, чтобы познакомиться с такой, как ты)
And I'd never dreamed that I'd need somebody like you (Я даже не думал, что мне будет нужна такая, как ты.)
No I don't wanna fall in love (This world is only gonna break your heart) (Нет, я не хочу влюбляться (Сердце будет разбито, вот и всё)
No I don't wanna fall in love (Нет, я не хочу влюбляться)
With you (В тебя)
With you (В тебя)
What a wicked game you played to make me feel this way (Ты сыграла со мной злую шутку)
What a wicked thing to do to let me dream of you (Ты проявила бессердечие, позволив мне мечтать о тебе.)
What a wicked thing to say you never felt this way (Ты поступила нечестно, сказав, что не испытывала ничего подобного)
What a wicked thing to do to make me dream of you (Ты поступила подло, заставив меня мечтать о тебе.)
And I don't wanna fall in love (И я не хочу влюбляться)
No I don't wanna fall in love (This world is only gonna break your heart) Нет, я не хочу влюбляться
With you (В тебя)
Слова лились в моей голове так, что я совершенно не замечала реальности и окружающее пространство. В этот момент я почувствовала, как руки моего собеседника оторвались от меня, а их место занял кто-то другой. Меня накрыло сильное чувство страха перед тем, кто занял место моего партнёра. Я продолжила танцевать, как ни в чем не бывало, пряча свои глаза от нового партнёра. Когда песня заканчивалась, я услышала шёпот над ухом, который полностью лишил меня возможности думать и шевелиться:
Ты сыграла со мной злую шутку, заставив меня почувствовать любовь. Ты проявила бессердечие, позволив мне мечтать о тебе. Ты поступила подло, заставив меня мечтать о тебе
Собрав всю свою волю и силы, я наконец-то повернулась в сторону своего нового партнёра по танцу. Оттуда на меня смотрели знакомые черты лица, которые сложно было не узнать. Лишь чернота глаз и тьма во взгляде говорили о том, что это не мой Дэмиан, а кто-то совершенно другой.
Глава 4
Я стояла полностью парализованная, не имея возможности двигаться и рационально соображать. Холодный и жестокий взгляд Дэмиана ввёл меня в ступор и лишил последнего здравого смысла. Я могла ожидать всего, но не его резкого появления рядом с собой, да ещё и в танце. Несколько секунд я стояла в полнейшем шоке, но затем отголоски моего здравого смысла напомнили мне слова Джеймса в автомобиле и его советы по поводу моего поведения. Собрав всю свою волю и силы внутри себя, я сделала максимально холодное лицо и сквозь зубы процедила:
Я так полагаю, вы и есть знаменитый граф Цепиш, и вы являетесь хозяином данного приема. Рада с вами познакомиться лично мистер Цепиш.
И что это значит? Дэмиан стоял с растерянным лицом, явно не ожидая такой реакции с моей стороны.
Что я рада познакомиться с вами лично Владислав Цепишя специально сделала акцент на его имени и пристально впилась в него своим взглядом.
Джеймс тебя посвятил? процедил Дэмиан с долей злости.
Я не понимаю о чем вы, но ваша личность не так уж и скрыта от глаз. Обладая хоть небольшим, но рациональным мышлением, несложно было прийти к определённым выводам мистер Цепиш.
Может, хватит делать акцент на этом?
А разве это не имя, данное вам при рождении? Вы так долго его скрывали, а теперь стесняетесь? я старалась вложить в свои слова максимальное количество сарказма и презрения, чтоб вызвать у Дэмиана самые неприятные чувства.
Я не стесняюсьпроцедил ДэмианНо от тебя не очень комфортно это слышать.
А в чем разница между мной и вашими гостями? я наиграно усмехнуласьЛишь в том, что ни одно существо на сегодняшнем вечере не может меня убить. Хотя, вдруг у вас это получилось бы? Ведь вы, по факту, и дали мне жизнь.
Стефани, прекрати нести эту чушьДэмиан начинал немного выходить из себя, и его лицо становилось все острее и острее.
Я не считаю свои умозаключения чушьюгордо заявила я, и повернувшись к нему спиной проговорилаХорошего вам вечера мистер Цепиш.
В этот момент я безумно хотела обернуться на него и посмотреть на реакцию Дэмиана, но все мое нутро кричало о том, что этого никак нельзя допустить. Нужно всем своим видом и отношением показать, что я свободна от него и ни в коем случае не одержима, хотя по факту, так оно и было. Я не знаю, что он чувствовал или не чувствовал ко мне, но когда я вышла на пустынную террасу, то почувствовала присутствие кого-то рядом с собой. Не оборачиваясь на своего преследователя, я спокойно встала у края ограждения и стала глубоко вдыхать морозный воздух холодной ноябрьской ночи. Несложно было догадаться, что Дэмиан последует за мной. Впервые за прошедший год мы остались наедине без лишних глаз и ушей рядом. Я не хотела начинать разговор, ожидая, что он начнет его первым.
Что ты здесь делаешь? резко спросил Дэмиан недовольным тономИ как нашла меня?.
Я пришла со своим спутником на званный вечер представителя местной знатимой голос оставался таким же холодным и безразличным, как и в помещении, что вызывало у Дэмиана противоречивые чувства.
Только не рассказывай мне эти сказки. Ты приехала с определёнными целями и для чего-то. Поэтому я спрошу тебя еще раз, что ты здесь делаешь и чего ждёшь.
А вы стали нетерпеливы мистер Цепишс наигранным смехом произнесла я, чтоб ещё больше задеть Дэмиана.
Я просто не вижу смысла в долгих пререканиях и хождением вокруг да около.
А кто говорит о пререканиях? Разве у вас есть ко мне претензии или недовольства?
У меня лишь одно недовольство по отношению к тебеДэмиан перешёл на шёпотТы не должна была меня искать и приходить на встречу.
То есть, вы жалеете о моем присутствии сегодня? Я правильно вас поняла?
Да нет все сложно Стефанилицо Дэмиан и его голос стали немного рассеянными и неуверенными, что было не типично для него.
Если все так сложно, тогда я признаю свою ошибку
Ошибку? переспросит Дэмиан с ещё большим недоумением на лице.
Да. Моя ошибка в том, что я искала встречи с вами все это время и в том, что хотела увидеть вас ещё раз. Все это время я мечтала отыскать в вас все того же человека, которого когда-то встретила в Праге на ступенях того злополучного ресторанатеперь мой голос дрогнул и эмоции дали трещину. Было сложно сохранять самообладание, поэтому я резко отвернула своё лицо от Дэмиана, чтоб он не видел моих истинных эмоций.
Стефани, ты должна была понять, что я давно уже не тот человек. И в общем уже не человек.
По мне, так при нашей первой встрече твоя сущность вампира никуда от тебя не делась и была все время при тебене знаю почему, но весь мой формализм в одно мгновение спал и я стала разговаривать с ним в обычной манере.
Отчасти ты права, но тогда все было иначе. Сейчас все намного сложнее и не так просто.
Так объясни в чем сложность? Что могло так поменять тебя? я резко повернулась к Дэмиану и впилась в него своими карими глазами.
Ты знаешь, чтопроговорил тихим голосом Дэмиан, и его лицо тут же заострилось, а под глазами залегли тени.
Нет, не знаю. Ты убил Викторию ради меня, подчинил своих подданных, опять-таки ради меня. Но я не понимаю, почему ты решил отказаться от меня?
Я решил? Дэмиан резко вскрикнул, и его лицо искались от злостиТы смотрела на меня как на чудовище, крича и умоляя меня исчезнуть из твоей жизни! Ты испытывала неимоверное отвращение и говорила о том, что никогда не примешь меня таким. Так о чем ты сейчас говоришь?
Я я простоя вспомнила ту страшную ночь на складе, и все болезненные воспоминания мигом вернулись ко мне. Я уже и забыла, как кричала и отталкивала Дэмиана в тот вечер, поэтому осознание своего же провала болезненно отдалось в душе.
Не я это начал. Это была твоя просьба и твоё решение, а я всегда поддерживаю свободу воли и выбор человека, каким бы тяжёлым он для меня не был.