«Надо уходить. Чего застряла?
Мне интересно, смогу ли я здесь выжить?
Ты где угодно можешь выжить. Цену ты знаешь.
А если попробовать жить, как они? Только честно!
Не хочу. Так честно?
Я немножечко, ну пожалуйста! Аккуратненько, одним глазком,мнения разделились. Пришлось идти на компромисс.
Ладно, но к психиатру сходим. Причемвместе!тут Танька не выдержала и засмеялась.»
Извини, я замечталась совсем. Не, Санечка, спасибо тебе, но я пойду, пожалуй. Домой нужно.
Сашка чертыхнулся про себя, но вслух сказал:
Давай я тебя отвезу тогда. Холодно в таком прикиде по улицам шататься.
Никуда меня везти не нужно, сама доберусь, прогуляюсь. И не холодно совсем. У меня просьба есть Найдется пару разных крупных купюр?
Сашка совсем разочаровался в людях и готов был убить себя за дурацкую доверчивость. Чувствовать себя облапошенным было крайне неприятно, но за глупость приходится платить. Он молча достал из заначки деньги и еле сдержался, чтобы не швырнуть их на стол.
Танька осторожно, кончиками пальцев, потрогала бумажки, перевернула, погладила и отодвинула от себя:
Спасибо. Похожи на настоящие. Ладно, я пойду,сказала, поднимаясь и застегивая курточку.У тебя туалет гденибудь спрятан? Мне на дорожку,смутилась Танька.
А деньги? Ты же просила!
Неа,помотала головой,только посмотреть. Так где? В ближайшем лесу?спросила, закидывая на плечо заметно потолстевший рюкзачок.
***
Зачем она все время деньги воспроизводит?оторвался от просмотра техник.
Основное мерило ценностей в этой реальности. В прошлойбыла искренность. Если не путаю,с сожалением произнес оператор.
***
Выходя из деревянного строения во дворе, Танька держала в руках объемный пакет из оберточной бумаги.
На кого я, потвоему, похожа?спросила она, подойдя почти вплотную.
Наверное, на заблудившегося ангела,растерялся Сашка.
А если бы оказалась дьяволом? Это тебе, кстати, подарок,сунула в руки недоумевающему мужчине пакет.Так от дьявола принял бы презент?
От такого прекрасногонаверняка,Сашке стало тоскливо от того, что Танька вотвот покинет его.А что здесь?
Потом посмотришь. Ты был добр ко мне, проявил участие. А такое поведение не должно оставаться безнаказанным. Прощай,она тронула пальцами рукав Сашкиной одежды, повернулась и ушла. Лютик побежал следом, ловко перепрыгивая грязные места на тропинке.
Сашка так и стоял на месте, смотрел им вслед и не пытался бороться со слезами вернувшегося одиночества.
Часть 20
Таньке досталось какоето дефектное чувство верного пути[3]. Она точно знала, где находится город, но упорно петляла по весенней распутице, подлескам и тропинкам, пока окончательно не промочила ноги. Замерзшая и злая, пришла, наконец, к дыре в безымянном заборе.
Лютик, похожий на оживший клубок слякоти, готов был разговаривать вслух человеческим голосом, причемисключительно матом, проклиная изначальный свой отказ греться всю дорогу в хозяйкиных объятиях. Они пролезли на другую сторону и обнаружили скопление небольших домов, вездесущее весеннее бездорожье, единичных гуляющих с детскими колясками и множество людей в одинаковой одеждеформе, как догадалась Танька.
Родившийся у нее план был коварен, как погода.
***
Зачем она полезла туда? Хочет развязать войну и расшевелить эту реальность?техник был вполне серьезен.
Было бы неплохо, это самый действенный метод. Только ее не интересуют глобальные перемены,вздохнул оператор.А любопытно посмотреть
Не наш уровень.
***
Нужный экземпляр, как ни странно, обнаружился довольно быстро. Одинокий мужчина казался замкнутым в себе или злым изза своего большого роста и мощного телосложения. Самое главноеон был чемто необъяснимо похож на Таню: глаза, хоть и серые, имели тот же прищур; и сердцевидное лицо с ямочками от улыбки; и ежик светлорусых волос Телепатия помогла увидеть, что он одинок и в жизниразочарован в любви и не верит в дружбу. Имеет отдельное жилье, любит вести домашнее хозяйство, мечтает о пушистом питомце, но бывает в долгих разъездах.
Дальше пришлось действовать быстро, а то примелькалась уже, стоя у забора: лазом хоть и пользовались часто, но совсем не для экскурсий на территорию этого маленького городка.
Попросив Лютика подождать в укромном месте, решительно прошлепала по лужам к выбранному объекту:
Привет, папа! Я раньше приехала, хотела сюрприз сделать,Танюша обворожительно улыбнулась и сверкнула синими глазками, вкладывая в голову «отца» много нового и полезного для своего пребывания здесь.
«А он совсем не старый, просто выглядит мрачно.
Ага, с тобой ему станет не до уныния.
Ой, кто бы говорил! Хоть немножко на одном месте поживу,мелькнуло в голове.»
«Родитель» поджал губы и прищурил глаза, совсем как Таня:
И нафига ты вымазалась вся? Я бы встретилне пришлось бы кроссовки отмывать,легко поднял Таньку и обнял, как настоящую дочку.С приездом. Соскучился страшно!нежно поцеловал в щечку и посадил на руки, как младенца.
«А вот это уже серьезно! Он же и вправду меня дочкой считает, понастоящему! Как такое могло случиться?!»
***
Как такое могло случиться?!орал техник.
Может, его код у нас использовали? И не узнаешь теперь. А вдруг и вправду он ее отец? Что делать будем?
Ничего, ё! Не можем мы ничего сделать!
А чего ты вообще орешь? Пусть даже отеци что с того?
Действительно,стал успокаиваться техник,чего это я?
***
Лютого куда подевала? Небось, охотится снова? Разбаловала его совсем,он нежно прислонился к ее щеке своей небритостью.
Я сейчас,выскальзывая из его рук и соскакивая на землю, сказала Танюша. Она кинулась к забору и, сграбастав ошалевшего от хляби котенка в охапку, бегом вернулась к отцу.
Вложив свою маленькую ладошку в его большущую, Таня почувствовала себя самой счастливой в мире. И тут же исправила: самым счастливым чувствовал себя идущий рядом человек.
Часть 21
По дороге домой не замечать удивленных взглядов было просто невозможно. Танька решила эту проблему радикально, раз и навсегда, рассеяв в головах жителей «дополнительную» информацию о семейном положении «отца» исовсем немножкоо себе.
Теперь все знали, что у Волка есть дочь Таня. Которая после смерти матери переехала к отцу. Брак он никогда не регистрировал, о дочке рассказал совсем недавно, перед ее приездом.
Давай сразу в костяк[4] зайдем,проявил практичность папа со странным именем Волк,оформим допуск на территорию и зафиксируем проживание у меня в квартире. Так положено.
А знакомиться со всеми не нужно?наивно поинтересовалась Танька.
Зачем? Кому интересносами подойдут. А это значит, что все,добавил тихо.Маленький у нас городок. И события маленькие. Затотихо, тебе понравится.
Я сумку с вещами потеряла, есть где прибарахлиться? Средства у меня есть.
Оставь на мороженое, деньгине проблема, мне некуда тратить. Решим твой вопрос,и резко открыл входную дверь казенного вида здания.
Волк обозначил приветствие человеку у входа и, неожиданно для Таньки, получил в ответ салют, полный обожания и радости.
«Это он кто такой тут, раз так уважают?
А раньше не могла посмотреть?
Раньше мне быстро нужно было, замерзла я!
Трындец у тебя способы греться! В дорогу очки взяла, а протез левого полушария забыла вставить?!»
Седой и тощий, в форме с большим количеством маленьких молний на рукаве, не переставал улыбаться Тане все время, пока регистрировал ее данные. От него веяло добротой и теплом, и ответная улыбка девочки родилась сама собой: появились ямочки на щеках, засветились глазки. Даже Лют у нее на руках игриво топорщил ушки и водил шаловливыми усами.
Теперьвнимание, Татьяна
Я не Татьяна,привычно остановила седого.Танька, Танечка, Танюшакак угодно, но не Татьяна.
Военный слегка оторопел, Волк тоже удивленно поднял бровь, но восприняли спокойно.
Я запомню. Танечкагораздо красивее. Если возникнут любые проблемыобращайтесь ко мне. Язащитник Ба́лта. Если возникнут сложности с тобойа я так думаю, что они непременно возникнут, особенно в школеразбираться тоже буду я.
Танька в ответ только невинно потупила глазки и даже шаркнула ножкой от смущения.
Зверя добавил как твоего кота. Имя у него красивое, воинственное, так чтонепременно приживется. Удачи! Рад был познакомиться,он протянул сухую руку.
***
Первым делом Танька искупала Лютика: он так измазался, что пришлось серьезно бороться с искушением запихнуть его в стиральную машинку.
Пока сушила малыша, Волк отмыл ее кроссовки и свои ботинки, навел везде порядок и, набрав полную ванну горячей воды, добавил туда отвар пахучей мяты.
Твоя очередь греться, дай зверю отдохнуть. Всю одежду сразу в стиралку запихни, до утра высохнет. Тебе что сообразить на зубок?вопрос прозвучал как приказ.
«Кусочек колючей проволоки, пожалуйстачуть не ляпнула в ответ ошарашенная девочка.И половинку второго тома энциклопедии: очень кушать хочется,но вовремя прикусила язык.»
Я потерплю. Лютого бы покормить, лучшемясом.
В ответ был показан большой палец от сжатого кулака правой руки и добрая улыбка:
Даже не думал, что ты такая
Какая «такая»?к Танечке прилетело легкое дежавю.
Заботливая. Верная. Человек, в общем.
А если я дьявол? Может же такое случиться?
Синеглазый иблис[5]?хохотнул Волк.Ну, и как тебе свободная жизнь? Многих совратила?
В ответ Танька посмотрела пристально, с прищуром, немножко разомкнула губки и, не отводя глаз, начала медленно раздеваться: в конце концов, он ей нравился.
Ты это! Нефиг на мне свои чары тренировать,вдруг пересохшим горлом выдавил реакцию Волк.Марш мыться, чертенок!
Танька только вздохнула грустно и опустила взгляд.
За что у тебя кличка такаяВолк?нашла как разрядить обстановку.
Это имя!он был удивлен.Просто древнее очень. У всех воинственных старые имена, ты разве не знала?
Часть 23
У кого?!техник, как самый умный, первым задавал вопросы.
У «воинственных», он же ясно сказал,хмыкнул оператор.
Это куда ее занесло? Она что, сменила реальность?
Могла случайно,кивнул в ответ оператор,но, помоему, здесь чтото другое.
***
Волк выделил Танечке пустовавшую комнату, совсем необжитую и оттого неуютную:
«Это пока. Завтра придам ей красок жизни,подумала, оглядевшись.
Завтра тебе прибарахлиться нужно. И к их словарю приноровиться. И еще головой научиться думать! Почему он тебя так принял?
Тут не своей головой думать нужно, а чужую читать!»
Оказалось, у Волка восемнадцать лет назад была невеста. И уже родилась дочка, которую он видел только один раз. Потому, что невеста вышла замуж за более перспективного.
А мысль о том, что у него есть ребенок, жила все эти годы в голове.
***
Пап! Ну мы уже все купили, может, хватит здесь лазить? Я же не сношу все это и за год! Давай для тебя чтонибудь красивое присмотрим, а?канючила Таня и тянула его за рукав, глядя снизу вверх с настоящей тоской.
Впервые вижу девочку, которая не рада шопингу,недоумевал Волк.
Это пытка чистой воды!
Еще обувь и аксессуары,он, скорее, просил, чем настаивал.Одна пара кроссовокнепрактично.
Ладно, только очки купим. Но потом для тебя пойдем выбирать.
У меня все есть. Форму и экипировку выдают, кормят, жилье бесплатное. Школа для тебятоже задаром. Видишь, сколько денег накопилось?развеселился Волк, заходя в обувной.
У тебя на рукаве одна молния, а у адвоката Балтамного,решила выяснить,это что значит?Танька задумчиво разглядывала рыжие военные ботинки на стеллаже.
Волк сначала смеялся от души, потом хохотал, затем безуспешно пытался себя сдерживать.
Чего ты?! Смешинку проглотил?она немного смутилась.
По почему он адвокат?!
Сам представился: защитник!
Защитникэто состояние воинственного! Противостоит разрушающим тыл. Ты только никому не говори, что не знала. Засмеют
А ты в каком состоянии? И у тебя только одна молния.
Да, разбивающая щит,он немного замялся.Смертьшпион Волкк вашим услугам,сказал совсем негромко.
Это главнее защитника?
Совсем разные специальности, нода, главнее,при этом задумчиво помотал головой.
А еще какие бывают состояния?
Штурмовиксамое распространенное, они уничтожают врага в упор. Много разных, я расскажу еще. Тебе нравятся такие мартинсы?
Да, мягкие достаточно. Еще слипоны поищем и все! Давай тебе тоже купим? От меня, подарок!
Не нужно, я к жестким ботинкам привык, они лучше фиксируют сустав.
***
Домой добрались лишь к вечеру, приятно утомленные и нагруженные массой пакетов и коробок. Великолепное настроение обеспечивалось походом в кафешку с поглощением большущего количества мороженого, радостью от простого общения и выглянувшим в конце дня робким весенним солнцем.
Лютик смотрел на вернувшихся, как голодный на мечту о колбасе: с укоризной. Танька подхватила котенка на руки и закружила по комнате, затем прижала к себе:
«Как же без тебя неуютно было!»
«Думал, только одному неуютно.»
«Я и была одна, без тебя.»
«Рядом был «отец». Он любит тебя.»
«Он чужой. Родной для меня только ты!Лютик в ответ лизнул ее в щеку и дружески фыркнул.»
Па, а где можно выдумать, чтобы Лютика с собой таскать?спросила, помогая распаковывать покупки.
Легко,Волк засмеялся.У тебя манера составлять предложенияпросто прелесть! И ведь не всегда так говоришь, а только когда внимание отвлекаешь,и стал укладывать в пустой холодильник продукты. Теперь, когда в доме поселилась мечта, о казенной столовой лучше было забыть.
Это плохо?
Ни разу! Просто заметно становится, когда ты играешь. Настоящий шпион неприметныйподумал немного.Ну да тебе это вряд ли интересно, ты же не мальчишка.
Жалеешь, что я девчонка?
Вот уж неправда! Просто тянет иногда чемуто научить, что сам умею. А Лютого нечего дома держать все время, просто бери с собой. В конце концов, это свободная страна,Волк аж крякнул от досады.
Что?встрепенулась Танюша.Ты соврал сейчас?
Для когото это правда, так что вопрос лучше оставить открытым,они перебрались в комнату и начали вскрывать пакеты с обновками.
Расскажи Мне интересно, правда!
Учти,сказал Волк, передавая Таньке очередную одежку,тебе может быть неприятно мое отношение к стране.
Разве не принято называть свою страну Родиной?
У меня другая Родина. Была. А в этой стране я живу и служу ей. По какомуто странному стечению обстоятельств. Нелепость!
Это как так?
Была одна страна, а стало много разных и совсем других.
Это плохо?
Теперьне знаю. Раньше думал, что хорошо.
Часть 24
Прозвучавший дверной звонок оказался тихим колокольчиком и совсем не вязался с угрюмой внешностью хозяина квартиры.
Вот и гости, потом договорим. Сейчас будешь знакомиться со всеми,улыбнулся Волк.Иди, открывай, я пока в твою комнату заброшу весь этот бедлам.
***
Это она чего? Навечно там решила зависнуть?техник был в растерянности.
Да сколько можно! Говорил тебе уже: она еще ребенок и просто наслаждается жизнью,улыбнулся оператор.
***
На пороге стояла большая компания людей в форме и в обычной одежде. Среди них проглядывались экземпляры примерно Танькиного возраста. В руках притаились и тортики и бутылки с напитками.
Здравствуйте,немного озадачено пробормотала Таня.Боюсь, тапочек для посетителей всем не хватит Так что «гостить» придется частями: двое заходят, а остальныев очередь, пожалуйста!
В ответ раздался дружный хохот и Таньку со смехом буквально внесли в маленькую прихожую всей толпой, быстро вручили скромный букет цветов, один из тортов, успели при этом ухватить за руку и утащить на кухню.
Знакомиться будем потом,сказала молодая женщина,неси пока в комнату,она протягивала ошарашенной таким напором девочке стопку взятых тут же тарелок. Другая особа женского пола уже похозяйски доставала из шкафчика чашки и стаканы.