Орифия.
Бротт вышел из кухни, оставив подростка удивленно моргать в след вдруг помрачневшему музыканту. А тот поджал губы и напряженно сдвинул брови.
Эта женщина была ему как мать, как и большей части клана. Глава почти всегда лично разбиралась с проблемами своих нерадивых «детей», в равной степени заботилась и любила. И именно она обратила много лет назад молодого нищего музыканта, в котором абсолютно не нуждалось общество. «Позолоченный век» Штатов только приказал долго жить, и все стремились к налаженной системе законов внутри страны. Все лезли в политику и только. Кроме него. Тогда, еще смертному, Бротту не была интересна идея продвижения масштабных социальных реформ, он любил музыку и еле выживал на те гроши, что зарабатывал на улице, в барах и на многочисленных ярмарках.
Он усмехнулся, вспоминая. Вот же дурак. Джимм думал, что уходит от надоевшей серой реальности в ночной мир за вдохновением и отсутствием рамок, а на самом деле, вошел в общество, еще более зажатое глупыми законами, где все держалось и держится до сих пор на межклановой и межрасовой политике. Мужчина стал еще более скован окружением, несмотря на полученное бессмертие, дар и большую, по человеческим меркам, силу.
Вампир резко остановился, так и не открыв ведущую в подвал дверь. Ну, конечно, теперь у него есть та свобода, о которой он думал раньше, будучи простым человеком. Свобода выбирать. Нет больше ничего, что можно отобрать у него без ведома. Деньги? Боже упаси, он давно хранил основную часть сбережений на счетах, о которых никто не знал, даже близкие друзья, а те крохи, что, скорее всего, уже присвоили себе Сшиллс, не стоят даже его внимания и переживаний. Имущество? Ему всегда было плевать на все это.
То, что он мог отдать, только умеревчего он делать точно не собиралсянаходилось сейчас здесь, в доме. Вот о чем нужно беспокоиться и волноваться, а все остальноеполная туфта.
«Ты влюбился?»снова вспыхнул в памяти очевидный вопрос Орифии.
Какого черта? Он сам до сих пор не до конца понимал это свое решение. Все было, как всегда. Он просто знал, что нужно делать. Тяжело объяснить даже себе. Что уж говорить о ком-то другом. Чертов «талант» и его закидоны. Но Бротт понял в ту же секунду, как рассказал Сюзару о Саманте, что онапоследняя, кого стоит отдавать в лапы ему подобным. Не влюбленность, не любовь, а просто знаниебыло сначала.
Бред. Какой бред,говорил себе под нос мужчина, открывая дверь в свою святая святых.
В подвале этого дома хранилось все скопленное им «добро». Память о прошедших годах, безделушки, что-то значащие для Джимма, музыкальные инструменты, картины, книги, фотографии, все то, что он свозил сюда в свои редкие и короткие визиты. Да, он никогда не жил в этом доме, но посещал его и скрывал ото всех остальных, что на самом деле очень любит прошлое, прикрываясь вечным пофигизмом.
И вот так, в своем святилище памяти, он неожиданно наткнулся на Сэм, которую даже не попробовал отследить мысленно.
Она стояла посреди утопающем во мраке помещении без единого окна, но зато хорошо вентилируемом, дабы избежать порчи вещей.
Сэм, что ты тут делаешь?
Услышав вопрос Джимма, девушка обернулась и встретила его острый взгляд. Она давно слышала шаги Бротта и была готова к встрече. По крайней мере, Сэм старалась держать свои эмоции под контролем.
Чего она никак не ожидала, так это того, что при одном взгляде на мужчину, в голове вновь вспыхнут воспоминания об их ночной вылазке к бассейну.
«Да, Сэм. Плохи твои дела, если тебя так сильно задел тот странный поцелуй»,мысленно отчитала себя девушка и сглотнула.
Привет, засоня,выдавила она из себя и постаралась улыбнуться как можно беззаботнее.
Саманта помнила вчерашние слова Бротта, обращенные к Рупу. Мужчина четко расставил приоритеты и навесил на подвал виртуальную табличку: «Посторонним вход воспрещен». Впрочем, именно поэтому это место и было таким заманчивым. Девушка едва сдержала смешок от пришедших в голову мыслей. Ох уж это любопытство, основанное на запрете. Все же человеческая натура неисправима.
По правде, Сэм ожидала здесь чего угодно, но только не, очевидно, памятных вещей. Фотографии с концертов и в обнимку с участниками группы «Last Breath», картины, среди которых были как довольно старые полотна, так и новые модернистские работы. Девушка не настолько разбиралась в картинах, чтобы отличить оригинал от копии, но все работы казались весьма дорогостоящими. Стеллаж, стоящий в углу помещения, был заполнен книгами и красивыми мелочами. Сэм не решилась открывать стеклянные створки, лишь посмотрела на все со стороны, поскольку трогать чужое без разрешения казалось ужасной идеей. Хватало и того, что Саманта сейчас была в этом самом злосчастном подвале. И была, следует отметить, без разрешения Джимма.
Бротт все продолжал молчать. Он лишь выгнул бровь, вероятно, ожидая от Сэм более информативного ответа.
Наконец, девушка тяжело вздохнула и опустила взгляд.
Прости. Я слышала, что ты вчера говорил Руперту, и не смогла сдержаться, когда обнаружила, что дверь не заперта,она вновь посмотрела в завораживающие янтарные глаза Джимма.Я ничего не трогала. Правда. Не хотела тебе ничего портить Даже случайно,Саманта обвела комнату взглядом.Видно, что все эти вещи тебе дороги. Прошу, не сердись. Я действительно не хотела ничего плохого,она пожала плечами.Если скажешь уйти, я уйду. Но сначала скажу, что у тебя отличная коллекция. Зря ты прячешь все эти сокровища,Сэм бросила взгляд на гитару, примостившуюся неподалеку.Может, звучит глупо, но я впервые вижу ее так близко. Когда еще училась в старшей школе, ребята собирались по выходным. Ну, знаешь, выпивка, песни под гитару и посиделки под луной, обычно заканчивающиеся разбитым сердцем очередной юной девицы, поверившей в то, что окручивающий ее парень в нее влюблен,Саманта усмехнулась, мысленно дивясь своей болтливости. Похоже, лучше говорить хоть о чем-то, чем молча стоять под его испытующим взглядом.Папа не отпускал меня, да и особого желания не было. Я знала, что наши парни весьма злоупотребляют на таких посиделках. Однажды подруга меня почти уговорила, но потом одного из парней арестовали, и отец посоветовал мне раз и навсегда забыть обо все этом,девушка мотнула головой.Нет, не подумай. Он многое мне разрешал и любил меня, просто считал, что я прекрасно обойдусь и без этого. Да и все время переживал, как бы я не сделала на людях того, что не под силу простому человеку,Саманта вновь посмотрела на Джимма.Может, сыграешь что-нибудь? Я бы с удовольствием послушала. А потом уже с чистой совестью можно приниматься за уборку дома,девушка улыбнулась.На самом деле, я и сама недавно встала. Не знаю, что со мной творится, но ты явно поспособствовал тому, чтобы мой график окончательно сбился. Скоро ночь, а я затеяла генеральную уборку. Скажи мне об этом кто-нибудь неделю назад, и я бы ни за что не поверила,Сэм закусила губу, сознавая, что под взглядом Джимма наговорила много лишнего.Конечно, я пойму, если ты откажешься,проговорила она, возвращаясь к своей просьбе.
Сыграть?Джимм удивленно приподнял брови, кидая взгляд в сторону инструментов.То есть,он вновь внимательно посмотрел на Саманту,ты без разрешения влезаешь в чужую каморку памяти и просишь сыграть тебе что-нибудь? Это такое новое молодежное явление избежать наказания?
Он засунул руки в карманы джинсов и нахмурился, не отрывая взгляда от девушки. Но не смог долго сдерживать прорезающейся улыбки и чуть слышно рассмеялся.
Прости, не стоило. Я не сержусь и выгонять тебя не стану, смотри, если хочешь. Толькоэто все немного личное,Джимм прошел мимо девушки к неприметному грубосколоченному шкафу.
Здесь в нижнем ящике лежала его окровавленная рубашка, в которой он был, когда Орифия подарила ему вечность. Наверное, кому-то показалось бы глупым хранить такое грязное старье, но Бротт никак не мог ее выкинуть. Серая льняная и много раз заштопанная рубаха была этаким флагом старой Америки и старой, как он понял потом, свободной жизни, когда Джимм волен был дышать без чьего-либо разрешения и есть открыто то, что хочет, не опасаясь последствий. Тут же в шкафу лежали сотни его записей, рассказов, стихов, песен и сочиненной музыки, все оттудаиз человеческой жизни. Нет, он вовсе не жалел, что стал вампиром, скорее наоборотрад накапливать знания долгие столетия.
В прошлом заключено очень много ответов на будущее, именно поэтому оно мне так нравится. Поэтому у меня есть эта комната,мужчина чуть задумался, разглядывая гитару, которой уже давно не касался. Пусть она была очень качественной, но могла сильно расстроиться за время простоя без заботливых рук.Не обещаю идеального звучания, но, так и быть, я сам шел сюда только ради нее.
Он указал на дорогую сердцу вещь, которая стоила сейчас сотни тысяч долларов, потому как раньше принадлежала известному на весь мир гитаристу. Жаль, тот отказался становиться частью теневого мира, уйдя рано, как и подобает яркой вспышке сверхновой.
Джимм невесело улыбнулся воспоминаниям и подошел к инструменту, не забыв по дороге захватить медиатор, бережно провел пальцами по грифу и только потом аккуратно взял в руки. После нескольких минут подтягивания струн, он, наконец, услышал ее в правильном, присущем только этой красавице, звуке. Надо же, время почти не тронуло гитару.
Если захочешь, я научу, как этим пользоваться. Впрочем, Руперт долго крутит в голове эту же мысль и все не наберется смелости спросить меня.
Вампир усмехнулся, немного прочистил горло, сел на сундук с облупившейся краской, в котором лежал кофр с его первой скрипкой внутри. И запел то, что еще совсем недавно крутил в голове. Голос у Джимма не был таким мощным, как у того же Клайва, но он пел так, как делал это всегдапочти.
She seemed dressed in all of me,
Stretched across my shame.
All the torment and the pain
Leaked through and covered me
Id do anything to have her to myself
Just to have her for myself
Now I dont know what to do,
I dont know what to do
When she makes me sad.
She is everything to me
The unrequited dream
A song that no one sings
The unattainable,
Shes a myth that I have to believe in
All I need to make it real is one more reason.
I dont know what to do,
I dont know what to do
When she makes me sad.
But I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
A catch in my throat choke
Torn into pieces
I wont, no!
I dont wanna be this
But I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
I wont let this build up inside of me
She isnt real
I cant make her real
She isnt real
I cant make her real[1]
Голос Джимма, казалось, обволакивал помещение. Саманта, затаив дыхание, слушала песню мужчины. Его пальцы уверенно касались струн, рождая нечто невообразимо прекрасное. Слова песни проникали прямо в сердце девушки, затрагивая какие-то потаенные частички ее души. Сэм даже не двигалась, лишь следила за умелыми движениями рук Бротта.
Безусловно, это только песня. Наверняка, это было первое, что пришло в голову Джимма и не несло в себе никакой смысловой нагрузки, однако, глупая голова почему-то все переиначила, воспринимая слова на свой счет, и никак иначе.
Услышав последние аккорды, девушка вдруг опустила взгляд, и в комнате повисло молчание, нарушаемое лишь их тихим дыханием.
Красивая песня,наконец, смогла произнести она, по-прежнему разглядывая пол. А что если Джимм спел ее неспроста, а вполне умышленно? Что если он действительно чувствует то, о чем пел? О Боже Ну, почему все должно быть именно так?
Саманта сознавала, что они с Джиммом из разных миров Или нет? Она ведь и сама не обычный человек. Пусть Сэм жила в мире людей, по их законам, но теперь именно ее преследует целый клан этернелей, а если верить Бротту, то и остальные кланы не откажутся от столь ценной добычи.
Джимм спас ее, и только это имело значение.
Саманта подняла взгляд и посмотрела прямо в яркие янтарные глаза.
Я бы тоже не отказалась от уроков, если у тебя хватит терпения заниматься с нами обоими,чуть улыбнулась она.Руперт будет рад, если ты сам ему это предложишь Ну, конечно же, если тебе это будет не очень сложно,Саманта сделала несколько шагов вперед, оказавшись совсем близко к мужчине.
Еще лишь шаг, и рука ложится поверх ладони Бротта.
Джимм, яСаманта глубоко вздохнула, переводя дыхание, и продолжила раньше, чем мужчина смог заговорить.Я не могу так. Ты отталкиваешь меня, а потом Потом я слышу, как с твоих губ слетают все эти слова. Просто не хочу, чтобы все оставалась так, как сейчас. Я вовсе не считаю тебя опасным,Сэм пристально смотрела на Джимма, а тот, казалось, и вовсе замер, не отводя взгляда и почти не мигая.Я не верю, что ты сможешь мне навредить,прошептала она, склоняясь к Джимму. Их дыхания смешались.Просто оттолкни меня, если ничего не чувствуешь,с этими словами она прижалась к его губам, отчаянно надеясь на ответ.
Вампир прекрасно чувствовал ее именно сейчас, знал, что она сделает, и в его силах было помешать. Хотел, но почему-то не стал. Мог не отвечать, но опять же, помимо воли, шумно выдохнул и с зажатым между пальцами медиатором, положил правую ладонь на затылок Сэм, легко дотрагиваясь до мягких волос. Не стоило. Глотку тут же обожгло пламенем, показались клыки и почти невесомые аккуратные касания губ стали адом. Когда клыки заныли в желании вонзиться в плоть, почуять кровь, Джимм резко отстранился и отвернул голову, зажмуриваясь и зажимая собственный рот рукой. Так быстро он оказался над пропастью кровавого омута желания. И ведь кое-как сдержался. Трудно было предсказать, выживет ли Саманта, если хищник в нем возобладает.
Какое-то время он приходил в себя, багряное марево перед глазами начинало спадать, пульс стал замедляться, а пожар в горле утихать.
Очень опрометчивый поступок,еле выговорил он, до сих пор пытаясь не смотреть и не дышать.Не надо большеГлупец. На долю секунды поверил в ее слова о том, что он не сможет навредить.Дело не в том, что я не хочу, а не могу,он перевел взгляд на Сэм.Не думаю, что ты знаешь, что такое жажда или вампирский голод.
Вот же идиот. К чему было играть именно эту песню? Пусть бы так и оставалась в голове никем не услышанная, а сейчас Дурак.
Он встал с сундука, выпрямившись во весь свой немалый рост, и отошел в полном молчании поставить гитару на место. Сэм не могла видеть, как искривились губы басиста в горькой усмешке, пока он аккуратно водружал на подставку инструмент. Они из разных миров и не стоило вообще питать какие-либо иллюзии. Иногда сущность способна управлять тобой. В первую очередь Броттвампир, а уже потом все остальное. Темная сила, что была в каждом этернеле, не давала спокойно существовать в мире людей, не навлекая на смертных опасности. Может, это от того, что сила эта была потусторонней и чуждой этой стороне, поэтому окружение отталкивало темную мощь обратно, как иммунитет в организме борется с вирусом? Кто знает. Но факт того, что этернель и человек не могут, как в сказке или глупом романе, быть вместе, оставался и останется неизменным. Рано или поздно, кто-то кого-то либо убьет, либо превратит в себе подобного. Что-то третьеполная чушь мечтательных писателей. Бэлла и Эдвард, существуй они на самом деле, никогда бы не продержались вместе, парень бы просто загрыз девчонку, а в нынешнее время так просто обратить кого-то уже не получится. Всем нужны только особенные, яркие и расчетливые гении. Все для дурацких политических игр.
Скоро закат, мы с Рупертом съездим в город, купим продукты, телефоны ичто захочешь. Если за пару часов надумаешь, скажи, что тебе надокупить,мужчина запнулся, уловив ее мысленный позыв, который даже не стал разбирать.
Ничего не нужно,прошептала Саманта, спустя несколько минут. Молчание затянулось, но Джимм так и не оборачивался, поэтому девушка все же взяла себя в руки и заговорила. Сердце билось так часто, что казалось, будто бы оно стремится выпрыгнуть из груди.И не надо никаких объяснений. Я все поняла,двушка грустно усмехнулась.Тыэтернель, ячеловек, хоть и не полностью: слух, быстрота реакции, зрение все, как у вас. Наверное, самое главное наше с тобой отличие в том, что мне не нужна ничья кровь. Я всю жизнь питалась, как люди в отличие от тебя,она глубоко вздохнула, переводя дыхание.Ты боишься навредить мне, но я до сих пор в это не верю. Может, у тебя и удлинились клыкия их почувствовалано это вовсе не значит, что ты должен отрекаться от чувств, если, конечно, те и правда существуют,Сэм качнула головой, хотя Бротт и не мог сейчас этого видеть.Ты не можешь думать, что не сдержишь ту тьму, которая закралась глубоко в твою сущность. Ты постоянно держишь ее под контролем. В конце концов, именно поэтому Руп до сих пор жив. Именно поэтому и я жива, Джимм,проговорила она.Тебе не кажется, что все это связано? Почему ты предельно собран в одном и пасуешь перед другим?Саманта двинулась к выходу, но обернулась у самой двери подвала, чтобы посмотреть на Джимма.Просто подумай об этом,тихо проговорила девушка и вышла, прикрыв за собой дверь.