Да так, гулял и решил зайти, поведя плечом, произнес он.
Никак не став комментировать его слова, я пошел дальше.
Как невеста? съязвил я. Уголки губ моего двоюродного брата чуть изогнулись в кривоватой улыбке, которую сложно было назвать радостной.
Живет.
Брат не любил вспоминать об этой девушке. Он не хотел жениться, однако дриад, одной из которых была его мать, вообще сложно в чем-либо переубедить. Отец Вестера, по совместительству мой дядя, предпочитал не вмешиваться, видимо придерживаясь мнения, что вампиры не должны вмешиваться в чужие конфликты, даже когда дело касается семьи.
Именно так брат и оказался обручен. Он мог и дальше спорить, но толку не было, мать уже договорилась с семьей нареченной. В общем, выбора особо не было, так что Вестер предпочитал не сталкиваться с той, кто должна стать его будущей женой.
Ты всегда будешь меня об этом спрашивать? Знаешь же, как я отношусь к этой помолвке.
Как же я могу не спрашивать? я приложил руку к груди, изображая полное проникновение и желание узнать о здоровье девушки побольше. Она же все-таки та самая, любимая невеста моего любимого братца.
Еще одно слово, и я тебе врежу. Ты знаешь, что слов на ветер я не бросаю.
Хмыкнув, я отвернулся от Дорга, смотря вперед. Не могу назвать его невесту некрасивой. Во всяком случае, я еще не встречал некрасивых эльфиек. Я видел его нареченную лишь раз, по чистой случайности и огромному неудовольствию Вестера. Она Хм, дриада как дриада. Длинные золотистые волосы, струящиеся вплоть до талии. Кукольное личико, остренькие ушки, едва заметные из-под волос. Хрупкое телосложение вызывало ощущение, что она может сломаться от одного лишь прикосновения. К слову, она и брат смотрелись идеально. Они будто бы гармонировали друг с другом. Ее светлые волосы с его темными волосами. Ее сияющие голубые глаза с серо-зелеными глазами брата.
Многие отдали бы все, что у них есть что бы стать ее мужем хотя бы из-за красоты, не говоря о состоянии ее семьи. Дорг же был готов отдать ее бесплатно первому встречному, но каждый раз на его пути возникало непреодолимое препятствиемоя тетя.
Невеста была прекрасно осведомлена об отношении Вестера к ней, но, как послушная и покорная дочь эльфа, она молча согласилась на замужество. Если к свадьбе ничего не поменяется, то в будущем мы будем наблюдать очередной брак без любви.
Я взглянул на парня, идущего рядом. Его глаза были немного сощурены, что говорило о явном мыслительном процессе. В такие моменты он обычно придумывал какой-то план, либо же пытался успокоится.
Вновь устремив свой взгляд вперед, я вновь отметил, что скорее всего ничего не изменится. На моей памяти не было ни одного случая, когда он в кого-то влюблялся. Короткие романы, интрижки были, но о любви или хотя бы влюбленности речи даже не шло.
Так что произошло? неожиданно заговорил он.
Ты о чем?
В последний раз я видел тебя таким загруженным, когда твой отец, а по совместительству мой дядя, сообщил тебе, что король внес твое имя в список кандидатов на руку принцессы.
На этот раз скривился я. Это был один из неприятнейших дней моей жизни. Я сделал все, чтобы ограничить контроль отца надо мной, но даже так он смог найти лазейку. К сожалению, устранители не лишаются титулов семьи, и если король пожелает, то может рассмотреть и их кандидатуры. Ведь мы одни из лучших воинов этого мира, хорошо обучены, грамотны и умны. Чем не хороший вариант в правители?
Не удивлюсь, если и отец приложил к этому руку. Он давно рвался к власти, но место в совете его не устраивает, ему нужно добраться до короны.
Я взглянул на Вестера, еще раз попытавшись понять, зачем он пришел.
Не смотри на меня таким недовольным взглядом, усмехнувшись, произнес он, продолжая спокойно идти рядом со мной.
Я так не смотрю, ответил я. Одна догадка никак не давала мне покоя, но Вестер пока не собирался давать каких-то намеков о цели своего визита.
Да, признаю. Твой взгляд не недовольный, а скорее разъяренный, сказал Вестер. Было видно, как парня забавляет эта ситуация. Не кипятись.
Я спокоен.
Не уверен. Так расскажешь, что тебя так захватило, что ты ничего вокруг не замечаешь?
Мы уже подходили к общежитию, и я замедлил шаг. Комната Вестера уже давно была отдана новичку, и мы оба знали это. А принимать гостей в своей комнате я не имел сейчас никакого желания.
Задумался, как можно более небрежно произнёс я. Но даже так Вестер не поверил ни одному моему слову.
Наигранно вздохнув, он вытащил из кармана длинного пальто письмо.
Закатив глаза, я тут же пожалел, что я не владею хотя бы толикой магии огня. Моя реакция не утаилась от брата.
Мне не нужно было смотреть на имя, чтобы понять, кто написал это письмо. Сама бумага, на уголке которой находился знакомый узор, говорила за себя. Отец всегда любил подчеркивать значимость своей персоны. Я много раз наблюдал, как бледнели те, кто получал письмо именно с этим рисунком. Зеин фон Блейд любил коллекционировать тайны. Это была его страсть. Он тот, кто копался в грязном белье, заглядывал в шкафы со скелетами, а после манипулировал теми, кто попался. Думаю, поэтому король и решил назначить отца в совет. Как говорится: Друзей держи близко, а врагов еще ближе.
Так и вижу, как ты сжигаешь это письмо в моих руках, посмеиваясь, произнес тот, у кого я взял письмо.
К сожалению, у меня нет таких способностей, опуская конверт себе в карман, произнес я.
Зато ты можешь поднимать мертвецов.
Я бы не завидовал этому, сказал я. На меня с умилением посмотрели:
Больно надо, меня вполне все устраивает.
Ну, не считая женитьбы, не смог удержаться я, отойдя на пару шагов, чтобы не получить за сказанное.
Я бы посмотрел на тебя, будь в тебе кровь не мага, а дриады.
Не знаю, что бы делал я на месте Вестера. Хотя у брата были и свои плюсы в семейном древе. Хотя бы наличие целительной силы, что само по себе редкое явление, если ты не дриада или эльф. К сожалению, кровь вампира поглотила почти все от дриадской крови, из-за чего в брате просто невозможно было разглядеть полукровку. И лишь дар исцеления мог выдать его с головой. Хотя источник и был слабым.
Хотя, ты в чем-то прав. Я, к примеру, не буду даже рассмотрен в качестве кандидатуры на роль будущего короля.
И вот наконец брат окончательно выдал цель, с которой он пришел сюда. Намеки и письмо уже говорили о многом, но последняя фраза полностью раскрыла мне глаза на происходящее.
Не надо закатывать глаза к небу. А вообще, я бы посоветовал задуматься над этим.
Тебя отец подослал? начиная злиться, спросил я.
Мне было известно, что Зеин нанял Вестера к себе в качестве охраны, после того как тот закончил обучение.
Как ты догадался? подмигнул мне брат.
Старик никак не успокоится.
Но ему-то ты и слова поперек не ставишь, как любишь делать это везде, рассмеялся Вестер.
Ты прекрасно знаешь почему, ответил я. Он усмехнулся. И что, будешь теперь меня уговаривать?
Нет, с чего ты взял? хохотнул Вестер. Прежде, чем я смог уйти, твой отец мне сказал: Передай это Анкелю. А также постарайся вразумить его сам. Напомни ему, что он может получить от столь выгодной сделки. Я напомнил? Напомнил. А дальше это уже не мои проблемы, пожал он плечами.
Значит ты появился тут не только для того, чтобы передать письмо и действовать мне на нервы?
Нет. Это были незначительные неприятные вытекающие из увольнения из охраны твоего отца.
Я усмехнулся. Значит он все-таки понял, что это была плохая идея.
Тогда зачем? спросил я. Но на это мне лишь отрицательно махнули головой.
Об этом уж точно не сейчас. Иди уже к себе, мне тоже пора идти, и, махнув рукой, он пошел в сторону главного здания.
Я же, стоило мне оказаться на ступенях, ускорился, желая избавиться от письма как можно быстрее. О том, чтобы прочесть его, я даже не думал.
Морана
Запах. Я ощутила тот самый едкий, удушающий запах.
Подскочив на кровати, я огляделась. Через неплотно задернутые шторы просачивался слабый лучик солнца. Комната медленно наполнялась светом. На спинке стула все так же висел халат, который я вчера так и не убрала в шкаф. Дверь в коридор была плотно закрыта. Хотя кто ко мне может проникнуть без разрешения? Похоже, у меня начинается паранойя.
Приложив ладонь к лицу, я вновь прокрутила этот кошмар в голове, надеясь вспомнить хоть какую-то новую деталь. Но понять, для чего мой мозг продолжает каждую ночь прокручивать одно и тоже, мне не удавалось. Память категорически не хотела сотрудничать со мной.
Вздохнув, поднялась с кровати. Я не видела смысла ложиться спать, ведь, по закону подлости, стоит мне только уснуть, как нужно будет вставать.
Достав из шкафа мой старый комплект вещей, в котором я когда-то занималась на утренних тренировках, я пошла в ванную комнату, намереваясь согнать остатки сна ледяной водой.
Стоило мне выйти на улицу, как холодный воздух тут же облепил меня со всех сторон. Невольно поежившись, я постаралась посильнее укутаться в спортивную кофту. После холодного душа прогулка ранним утром была не особо приятным занятием, но это лучше, чем продолжать сидеть на кровати, копаясь в воспоминаниях.
С такими мыслями я смогла найти свободный полигон, чему несказанно порадовалась. Сейчас рассветные часы, время, которое принадлежало новичкам. Скинув кофту на одну из лавок, находящихся около беговой дорожки, я постаралась привыкнуть к холоду.
Размявшись, я побежала.
Мне не хотелось терять время впустую. Мою голову отказывался покидать сегодняшний кошмар. Было ощущение, что это происходило не в далеком прошлом, а наяву. Я четко ощущала этот запах. Или это просто последствия неспокойной ночи?
Как только я вспомнила об этом, мое настроение начало быстро скатываться куда-то вниз. Я продолжала злиться на саму себя. Ведь знала же, кто мой напарник. Так почему я решила не подумать, а просто поддаться течению событий? Да, может быть нам пришлось бы ждать до утра, может пришлось бы отбиваться от людей леди дил Неир, но мы бы не провалили задание. В этом я была уверена. Я была уверена в своих силах, как и в силах Анка, а значит нам бы удалось на время избавиться от помех и завершить заказ.
Я ускорилась.
Стоило вспомнить наш грандиозный провал, как следом поплыли в памяти события вечера. Только сейчас я смогла трезво посмотреть на ситуацию. Как будто наяву появилась картинка, как Анк стоит перед дверью, а я резко захлопываю дверь прямо перед ним.
Нет. Мне не было совестно. За столько лет он должен был уже понять, что если я злюсь, то лучше меня не трогать. Но сам факт того, что он появился на моем пороге, удивлял. Почему он вообще там оказался? Чего он хотел? Эти вопросы переплетались между собой, но ответы так и не находились. Был лишь факт того, что я ушла в ванную комнату, не желая слышать даже голоса фон Блейда. Но, к сожалению, даже когда я оказалась за закрытой дверью, я прекрасно продолжала слышать его голос.
На помощь пришла Ненси, и видимо лишь благодаря ей я смогла хоть немного поспать. Ведь я уверена, что он не ушел бы. Удивительно что еще дверь не выломал.
После ухода парня девушка явно хотела задать множество интересующих ее вопросов. Я буквально это читала на ее лице. Конечно, не часто увидишь кого-то мужского пола в женском общежитии, особенно если там стоял сам наша светлость. Она не сводила с меня изучающего взгляда. Было ощущение, что она искала какую-то тайну, которой не было. Во всяком случае связанной с Анком.
Но, так и не дав ответов на немые вопросы, которые Ненси постеснялась задать, я смогла отправить ее в комнату, прикрывшись усталостью.
И вот, спустя три часа, я проснулась.
Солнце медленно поднималась из-за горизонта, нагревая все вокруг. Мне уже не было холодно, как было вначале. Лучи солнца окрашивали светом все пространство, до которого они могли дотянуться.
Я старалась не замечать тех, кто проходил мимо полигона. Большая часть только возвращалась домой. Мне не нужно было смотреть на них, чтобы знать на сколько помятыми они идут. Бессонная ночь сильно сказывалась на тех, кто не являлся вампиром хотя бы наполовину. Лишь эти существа и демоны могли обходиться без сна по несколько суток и прекрасно себя чувствовать. Те, кому не повезло, сейчас брели к себе в надежде успеть поспать до того, как им придется идти на учебу. Также были такие счастливчики, у которых сегодня свободный день. Вот им явно завидовали все, особенно маги. Использование магической энергии и сильных заклинаний изматывало так же сильно, как и сражение в рукопашную или на мечах.
Я уже добегала двадцатый круг, как вдруг заметила фигуру, явно наблюдающую за мной. Она стояла рядом с той самой лавкой, на которую я кинула свою кофту, и явно ожидала меня.
Уже получив достаточную эмоциональную разрядку благодаря пробежке, я в том же темпе добежала до своей кофты. И хотя на улице уже было тепло, я все равно надела ее. Не хотелось заболеть из-за какой-то глупости.
Рик Хантер, не ожидала тебя встретить, застегивая толстовку, произнесла я.
Я тоже. Решила вспомнить детство? Неужели мастер Нолан тебя не замучил за восемь лет? сказал он. Я усмехнулась, взглянув в смеющиеся карие глаза моего знакомого.
Мы с ним часто пересекались, хоть Нол и не был его наставником. Парню же это нисколько не мешало, даже наоборот. В детстве я могла часто бросать немного завистливый взгляд в его сторону, когда он шел к себе после утренней тренировки, когда как за нами приходил лорд ди Адер и начинал гонять нас по второму кругу.
Не могу назвать нас с Риком друзьями, больше подходит словосочетание хорошие знакомые. Он был один из тех немногих, с кем я могла спокойно поговорить, не выслушивая очередную нотацию о моем безрассудстве или неправильности действий. К тому же он не пытался командовать, хоть и являлся капитаном своей команды. Мы общались на равных, что мне определенно нравилось. Видимо поэтому он входил в число тех немногих, с кем я могла спокойно обмолвиться парой слов. Ребят же из его команды я не знала, и даже не была уверена, что там одни лишь парни. Я смутно помнила даже их лица.
Решила развеяться.
Оригинально, склонив голову к плечу, произнес он.
У него были светлые волосы чуть ниже плеч. Парень редко заплетал их в хвост, предпочитая ходить с распущенными волосами. Хорошо развитая мускулатура прекрасно выделялась благодаря надетой футболке. Ему явно было комфортно находиться на улице, в отличие от меня. Не удивлюсь если и ночью он не напрягал себя поиском какой-либо кофты или куртки. То, что он сейчас шел с задания, было для меня очевидно. Было слишком рано для подъёма, а он, как и большая часть живущих здесь, предпочитал поспать подольше, хоть и являлся чистокровным вампиром.
Как всегда, пожала плечами я и пошла в сторону общежитий. Нужно было еще успеть принять душ перед тем, как идти на учебу.
Хантер, пропуская меня вперед, подождал, когда я обойду его, и пошел рядом.
Как ночка? спросила я. Мне не особо хотелось идти молча, что происходило редко. Вампир уже привык к этому, поэтому, если я не горела желанием болтать, не донимал меня лишними разговорами.
Я бы сказал, что неспокойная, но слышал, что у тебя было веселее, ответил он. С трудом подавив рычание, я постаралась придать своему лицу бесстрастное выражение.
Как я могла забыть, что слухи распространяются быстро Ты давно пришел?
Нет, мне ребята на входе обмолвились про вашу с Анком выходку. Интересно, почему я уже знал, что будет что-то грандиозное, стоило мне узнать, что вас поставили в команду? я фыркнула, не желая ничего отвечать.
А где твои?
Ты увиливаешь, укоризненно произнес парень, но все же ответил на вопрос. Скорее всего уже у себя. Я отпустил их, когда увидел, как ты бегаешь и пошел составить компанию.
Значит ты хотел присоединиться к пробежке? усмехнулась я.
Нет, мне хватило ночи. Подумал, что ты захочешь поговорить по поводу случившегося, он явно намекал на тот самый наш провал с Анком.
Мне стало интересно: с каких пор я начала кому-то выговариваться?
К сожалению, эта пора еще не настала. Моран, прекрати, мне же интересно. Стоит вам с Анком оказаться хотя бы в одном помещении, там всегда происходит что-то интересное. Из-за этого вам даже пары сделали так, чтобы вы не пересекались.
Я остановилась и удивленно взглянула на Рика.
Ты что, не замечала, что вы с ним почти никогда не пересекаетесь во время учебы?
Ты думаешь, мне так интересна его персона, что я буду следить, учимся ли мы вместе? Хотя ты прав, последний год стало значительно тише.
Он улыбнулся, как какой-нибудь довольный кот. Я добавила: