Ему потребовалась каждая крупица терпения, чтобы выждать, просто чтобы убедиться, что за ними не следили.
А потом, когда он вошел в место их ночлега, то был не уверен, что его прихода желали, он опасался, что силовая структура, которую он создал и держал в страхе, могла взбунтоваться против него.
Но его приветствовали как брата. Как потерянного брата, которого они оплакивали.
Жаль они не могут задержаться в этом настрое эмоционального единства. Но времени оставалось мало, и чем дольше он оставался с ними, тем опаснее для них.
Значит, ты освободился от Братства, сказал кто-то с нескрываемой гордостью. Скольких ты убил?
Он вспомнил Куина, который пытался выбраться из пещеры.
Я не убил ни одного. И я не свободен.
Что это значит? спросил Зайфер.
Стоя под прямым лучом фонаря в руках парня, Кор скрестил руки на груди и посмотрел каждому из своих ублюдков в глаза.
Я принес клятву Слепому Королю. Я поклялся в верности трону.
Молчание, последовавшее за его заявлением, было ожидаемым.
Значит, тебя принудили? спросил Зайфер. Ценой твоей свободы ты принес Рофу клятву?
Нет, я принес клятву после того, как получил свободу.
Бальтазар покачал головой.
Дело в Избранной, значит.
Нет, дело в Короле. Кор говорил медленно и разборчиво, надеясь, что долгие годы, проведенные вместе с ними в сражениях, придадут его словам убедительности и веса. Я пришел к Рофу, сыну Рофа, по своей воле, независимо от Избранной Лейлы и не для того, чтобы искупить вину за свои прошлые деяния.
Ты покорился Королю? заключил Зайфер.
Да, и должен сказать, что Король также жаждет получить клятву от всех вас.
Таков твой приказ? спросил Зайфер.
Нет. Кор снова посмотрел им в глаза по очереди. Он хочет ваших клятв, дабы освободить вас от смертного приговора. Он простит вам государственную измену и позволит безопасно отплыть в Старый Свет, если вы принесете ему клятву верности.
Таков твой приказ нам?
Я буду сражаться с вами плечом к плечу до самой смерти. Но я никогда не заставлю вас склонить голову перед своим лидером. Для этого я слишком сильно уважаю вас и, ко всему прочему, сдается мне, что Роф узнает об этом. Несмотря на его слепоту он видит вещи с невероятной ясностью.
Среди бойцов прошлась волна шепота. А потом низкий голос сказал:
Что они сделали с тобой.
Это был Син, и в его интонации не было вопроса.
Они поддерживали во мне жизнь.
Предатель для них, сказал ублюдок, выступая вперед. Ты предатель в их глазах, и они поддерживали в тебе жизнь?
Я был ранен на поле боя. Они забрали меня и спасли мне жизнь.
Зайфер покачал головой.
По слухам, в Рофе не больше милосердия, чем в тебе. Это нелогично.
Этоправда. Кор поднял обе руки вверх. Я выкладываю все так, как это произошло. Я был ранен на поле боя, они забрали меня и убедились, чтобы я выжил.
Чтобы затем пытать меня, да. Но если он хотел мира между Братством и Ублюдками, то придется опустить это.
Я сбежал и сейчас стою перед вами.
Это нелогично, вторил Син низким, зловещим голосом. Если ты сбежал, как они заставили тебя принести клятву Рофу? Или тебя удерживало Братство, а Король был не в курсе?
Детали несущественны.
Черта с два. И я не понимаю смысла твоей клятвы. Не в твоей природе склонять голову перед другим.
Кор холодно улыбнулся.
Давно ты не произносил за раз столько слов, Син.
Для этого не было подходящего повода. И, скажу снова, в этом нет смысла, и я не понимаю, с чего ты склонил голову перед другим.
Мое мышление претерпело изменения.
Или твой член.
Несмотря на существенную разницу в весе, Кор без единой сознательной мысли набросился на Сина.
Обнажив клыки, он зашипел:
Ты переходишь границы. Я отношусь к вам как к равным, но не испытывай меня.
Какое-то время они стояли вплотную, смотря друг другу в глаза, остальные же отступили от них, опасаясь развития конфликта.
Из-за женщины, значит, протянул Син.
Из-за любви всей моей жизни. Запомни мои слова, ублюдок, сказал Кор, и его слова сопровождались связующим запахом, вспыхнувшим в воздухе, который привлек внимание остальных. Син удивленно вскинул брови, мужчина отпрянул, но это заметил лишь тот, кто знал его вдоль и поперек а Кор знал.
Спустя мгновение Син еле заметно, но все же склонил голову.
Мои извинения.
Приняты. И она не имеет к этому никакого отношения. Группа шумно выдохнула, когда агрессия отступила, но Кор не дал им времени расслабиться. Как я уже сказал, в обмен на ваши клятвы Роф освободит вас от наказания, но вы должны будете вернуться в Старый Свет. Равно как и я.
Зайфер рассмеялся.
Воистину, там мы и планировали уже находиться. Мы собирались отправиться, но снежная буря помешала нашим планам, словно это воссоединение было предопределено Девой-Летописецой.
Великая удача, воистину.
Собравшиеся замолчали, и Кор дал им достаточно времени, чтобы изучить его и обдумать все, что он сказал. Но он не мог задерживаться среди них.
Этой ночью в него уже стреляли. Он не хотел привести Братьев сюда.
Вот как обстоят дела, сказал он. И сейчас я должен оставить вас наедине с вашими мыслями. Если вы решите не подчиняться, есть шанс вернуться на родину и какое-то время прожить в безопасности. Но я устал от такого существования. Нельзя жить, постоянно оглядываясь через плечо, и даже не сомневайтесь, что Роф найдет вас. На это уйдет время, ибо сейчас его заботят другие проблемы. Но в конечном итоге его месть настигнет вас. Этот мужчина предпочитает мир, но он далеко не тряпка.
Подожди, вмешался Бальтазар. Если ты за Короля, то почему тебе небезопасно оставаться с нами? Ведь поэтому ты уходишь?
Кор помедлил, а потом решил сообщить им нужную информацию:
Есть среди Братства те, кто не принял мою клятву.
Отец детей той Избранной, значит, сказал кто-то из воинов. Кор пропустил комментарий мимо ушейэто было логичное заключение и вместе с тем не касалось никого, кроме него. Он никогда не отрицал, что Избранная Лейла была беременна, но и не распространялся по этому поводу и уж точно не станет обсуждать свою личную жизнь сейчас.
Кор направился к выходу.
Сейчас я должен вас покинуть. Вам о многом предстоит подумать. Я найду вас ровно через сутки от сего часа, в месте нашего сбора. Тогда и дадите свой ответ.
Он подозревал, что они уже знали, как поступят. Но ему нужно время, чтобы убедиться в вопросе их безопасности, прежде чем вести своих людей к Рофу.
Куда ты отправишься? спросил Зайфер.
Мы встретимся завтра в четыре часа. Кор отвернулся. И прежде чем выйти, он оглянулся через плечо. Я и не думал, что увижу вас снова.
Голос сорвался, но он никак не мог на него повлиять. Это также служило ярким доказательством того, насколько сильно он изменился.
Не то, чтобы он стал совсем другим мужчиной, думал он, взяв себя в руки и выйдя на холод и снег.
Нет, скорее он вернулся к тому, кем был изначально, возвратился к мужчине, которого совратили амбиции и жестокость. И он был рад этому возвращению так же, как оказался рад видеть своих воинов, кто всегда были его единственной семьей, которая приняла его, когда другиепо крови и все остальныеотвернулись от него.
Снег ударил ему в лицо, ветер проник под одежду, которую он одолжил в убежище, и Кор молился, чтобы ради безопасности его воинов ему удалось заключить прочный мир с Королем, которого он когда-то пытался свергнуть.
Если ему не суждено остаться с женщиной, что была его душой и сердцем? По крайней мере, он позаботится о тех, кто служил ему на протяжении долгих лет.
Он перед ними в большом долгу.
Глава 45
Проснувшись следующим вечером, Лейла сразу же потянулась к своим малышам но повода для беспокойств не было. Рэмп и Лирик лежали рядом с ней на ложе в личных покоях Девы-Летописецы, драгоценные реснички были опущены, глубокое дыхание и серьезное выражение на личиках свидетельствовало о том, сколько усилий они прилагали, чтобы вырасти большими и сильными.
Повернувшись на спину, она ощутила, что на Земле уже наступала ночь. Так было всегда: отголоски смены суток и времен года чувствовались в Святилище.
Осторожно, стараясь не потревожить малышей, Лейла поднялась с кровати и какое-то время просто стояла и смотрела на их сладкие мордашки. Она чудесно провела время в уединении с малышами, наслаждаясь каждым мгновением, каждой улыбкой и прикосновением, наполняла свое сердце этими воспоминаниями.
Как ей оставить их сегодня?
Это будет так сложно, словно вскрыть рану, едва затянувшуюся за эти тихие часы.
Чтобы уберечь себя от слез, она отвернулась и прошла по мраморному полу. Мысль, что она спала со своими малышами в покоях Девы-Летописецы, казалась невероятной, но с другой стороны, раньше она не могла вообразить, что наступит такая ночь, когда Прародительница всей расы исчезнет, а между Лейлой и Куином установится график общения с детьми.
Но, увы, перемены приходят без спроса, и порой остается односмириться и извлечь максимальную пользу.
И, к тому же, покои оказались очень удобными, кровать невероятно мягкой, белые мраморные полы, стены и шкафчики успокаивали встревоженный разум
Лейла нахмурилась. Одна из дверей шкафа, стоявшего напротив нее, была слегка приоткрыта. Странно. Стройные ряды мраморных панелей были полностью закрыты, когда она только пришла сюда.
Подойдя ближе, Лейла испытывала странное беспокойство. Там ведь не могла прятаться Дева-Летописеца?
Подцепив ручку пальцем, она потянула дверь. Не зная, чего ожидать
О Боже
Леггинсы под зебру. Черная кожаная куртка. Огромные ботинки размером с ее голову, боа из розовых перьев, синие джинсы, футболки «Хайнс» черного и белого цветов
Я пытался не разбудить тебя.
Услышав мужской голос, Лейла резко обернулась и тут же накрыла рот ладонью, боясь разбудить малышей. Но увидев, кто это был, она опустила руку, нахмурившись в смятении а потомот откровенного шока.
Нет, он же не мог быть
Падший ангел Лэсситер, улыбнувшись, подошел к ней, его светлые и черные волосы покачивались у бедер, все тело сияло благодаря золотым пирсингам и цепочкам.
А, может, совсем по иной причине.
Лейла прокашлялась, когда ее мозг пришел к нужным выводам.
Ты она она что
Знаю, япричина твоему красноречию, сказал он. Я настолько великолепен, что ты лишилась речи.
Лейла покачала головой потом кивнула, не желая оскорбить мужчину.
Просто в смысле ты?!
Ага, я. Дева-Летописеца выбрала меня, меняяяя. Он демонстративно запрыгал как шестилетний ребенок с леденцом в руках и в туфлях для чечетки. Но он также быстро прекратил паясничать и с серьезным выражением посмотрел ей в глаза. Я пока никому не говорил, и тебе нельзя. Но раз ты собираешься именно здесь периодически проводить время с мелкими, то рано или поздно все узнаешь, ведь я переезжаю сюда.
Она встревоженно посмотрела на кровать, но Лэсситер вскинул руки.
О, меня не будет, когда здесь будете вы. Я знаю, что ты хочешь уединения и уважаю твое желание. Я также хочу помочь. На тебя столько всего свалилось.
Неожиданно сострадание и понимание Лэсситера заставило ее расплакаться.
О, Дражайшая Дева-Летописеца, я так Она замолкла, осознав, что это восклицание потеряло свою актуальность. Э-э
Ну, я не девственник и писать ненавижу. Придется придумать другое обращение. Я подумывал о Высокопоставленном Пу-Бе, Главном-По-Всему-Остальному, но у людей, кажется, уже есть такой? Вот незадача.
Эм Лейла пребывала в таком глубоком шоке, что не могла вымолвить ни слова. Ну, уверена, ты что-нибудь придумаешь.
Одному Богу известно, что это будет.
А что до этих покоев, сказала она, я не хочу причинять тебе неудобства. Я переселюсь в спальный корпус
Нет, я здесь не сплю. Просто решил перевезти кое-что из шмоток на первое время. Мне это повышение тоже далось нелегко изучаю новые силы и все такое. Он подался вперед и прошептал заговорщически:Например, как много мне спустят с рук. Кстати! Ты знала, что я умею создавать снег?!
Что?
Снег. Он пальцами изобразил, как что-то падает в воздухе. Я могу создать хренову тучу снега. И знаешь, что самое уморительное? Наблюдать, как человеческие ученые пытаются выяснить, откуда взялась буря. Они запоют об изменениях в климате и погодных моделях, но я должен был помочь твоему парню.
Кору? Прости я не понимаю.
Длинная история. Сама-то как? Как малыши?
Словно больше ничего и не происходит.
Прости меня, эм
Попробуем Ваше Превосходительство.
Лейла моргнула.
Хорошо. Простите меня, Ваше Превосходительство, но как вы помогли Кору?
Нужно было задержать его бойцов на восточном побережье. Поэтомуну здравствуй, норд-ост!
Так он нашел их!
Как выяснилось, судьбатак еще задачка для кого-то вроде меня. Лэсситер пожал плечами. Кто же знал, сколько нужно приложить усилий, чтобы дать людям шанс сделать свободный выбор. Мирсловно шахматная доска, на которой выставлены все, за кого я отвечаю. Поэтому за раз приходится играть сто пятьсот партий.
Ничего себе!
Я в курсе, да. Хвала Богу за синдром дефицита внимания с гиперактивностью! Он ухмыльнулся а потом нахмурился. Хотя, скорее, благодарить надо самого себя.
Лейла улыбнулась.
Ваше Превосходительство, вы точно произведете фурор.
Лэсситер повел плечами.
Нет, звучит странно. Давай лучше Преосвященство. Нужно выбрать что-то более привычное.
Хорошо, Ваше Преосвященство.
Он размял шею.
Нет. Всё не то. Нужно поразмыслить над обращением ой!
Падший Ангел э-э, руководитель всего эм подпрыгнул так, будто его ткнули чем-то острым в бок.
Ладно, я тороплюсь. Береги себя, и да, ты знаешь, каким будет твой следующий шаг.
Правда?
Да. У тебя на руках есть козырь, который нужно выложить на стол, образно выражаясь. Ты понимаешь, о чем я говорю. И помни, Лэсситер приложил палец к губам, ш-ш. Моя новая работанаш секрет до дальнейшего распоряжения с моей стороны.
О, ну разумеется
Чао!
С этими словами Лэсситер исчез, оставив за собой сноп искр и в это мгновенье в дверном проеме показалась Кормия.
Ну, как ваши успехи? спросила Избранная.
А, он ушел, чтобы его не застукали, подумала Лейла.
Встряхнувшись, она взяла себя в руки.
О, все чудесно. Очень хорошо. Спасибо.
Избранная подошла к малышам.
Привет, ребята. Вы просыпаетесь? О, привет-привет.
Лейла незаметно подошла и закрыла дверь шкафа, пряча принт под зебру а потом попыталась изобразить улыбку, будто ничего такого, она просто мимо проходила.
Они чудесно справились. Но я подстроила их день под нужный час. Позволь забрать мусор, и отправимся вниз.
Она подошла к вещевой сумке, в которую сложила использованные памперсы, и закинула ее на плечо. Потом подошла к кровати.
Уверена, Куин будет счастлив увидеть их. Я знаю, что когда я в общем, я рада, что ты пришла и поможешь перенести их. Спасибо.
Взгляд Кормии был полон печали, но ее голос звучал уверенно и с демонстративной радостью:
Ну разумеется! Кого ты возьмешь?
Рэмпа, ведь Лирик я брала по пути сюда. Перекинув сумку за спину, Лейла обратилась к своему сыну:Нужно в равной степени разделить мое время. Все по-честному.
Она посмотрела, как Кормия подняла Лирик. Не смогла удержаться. Не то, чтобы она считала, что Избранная не знала, что делает дело в инстинкте мамэн.
В мамочкинах заморочках, как бы выразилась Бэт.
Произошло что-нибудь интересное? спросила Кормия, взяв Лирик на руки. М-м? Что-нибудь новенькое?
Нет, пробормотала Лейла. Совсем ничего.
***
Работа, я получила рабооооооту
Разговаривая сама с собой, Тэрэза стояла перед зеркалом, накладывая легкий макияж глаз и выпрямляя волосы утюжком. Она собиралась убрать волосы с лица, чтобы выглядеть более собранно, но сначала их нужно было успокоить, иначе создастся впечатление балетной пачки на затылке.
Забавно, она всегда считала, что унаследовала кудри от мамы. Как выяснилось, нет, мама тут ни при чем.
Выключив утюжок, Тэрэза еще раз убедилась, что не переборщила с тоном и румянами. Потом кивнула сама себе.
Ты справишься.
Тэрэза уже собралась выключить свет, когда таракан пробежал перед покрытой пятнами ванной, и она едва не раздавила тварюгу ногой а она была босиком. Фу, какая мерзость.
Мне не терпится сбежать из этой помойки.
Она вышла в спальню/гостиную/кухнюна словах звучало лучше, чем оно было на самом деле и взяла пальто, телефон, сумочку и, повинуясь мимолетному импульсу, схватила шарф. У двери она помедлила, моля Деву-Летописецу о защите.
Работа и дорога до работы тут ни при чем. Самое главноепреодолеть расстояние от лестницы до парадной двери и целой выбраться на улицу.
Печально осознавать, что на темной улице в неблагополучном районе было безопасней, чем в доме, в котором она жила.
Но, по крайней мере, Тэрэза выработала порядок действий по выходу из комнаты за те полторы недели, что прошли с тех пор, как она заехала сюда с чемоданом, рюкзаком и семьюстами долларами наличкой.
Во-первых, прижаться ухом к двери.
Закрыв глаза, она сконцентрировалась на том, что происходило в коридоре. Ничего подозрительного. Привычные крики, громкая музыка, приглушенный стук.
Отлично! Сейчас шаг номер два.
Она сняла цепочку, откинула вертикальный фиксатор и сдвинула щеколду. Выскочила в коридор и быстро заперла дверь. Да, женщина-вампир была сильнее большинства человеческих мужчин. Но Тэрэза боялась, что на нее нападут с пистолетом. С ножом, она, может, и справится, но пуля
Идеально. В самое, черт возьми, время.
Словно поджидая ее, наркоман, живущий напротив, одновременно с ней вышел из комнаты. По сравнению с ней, он более праздно и медленно выходил из комнаты, никуда не торопясь, потому что, во-первых, наверняка был под кайфом, и, во-вторых, из их непродолжительного взаимодействия у нее сложилось впечатление, что он в этом месте был главным.
И всегда смотрел на нее так, словно собирался сожрать.
Мерзкий тип.
Тэрэза мысленно приготовилась к сальным комплиментам, которые он всегда отпускал в ее сторону
Вот ведь срань! воскликнул он, заметив ее.
А потом резко повернулся и затеребил дверную ручку. Словно пытался заскочить назад в комнату.
Тэрэза окинула взглядом коридор. Пусто. Может, у него глюк или что-то в этом духе? Плевать, она точно не станет спрашивать, как он себя чувствует или возмущаться тем, что он внезапно решил избегать ее.
Поспешив, Тэрэза спустилась по лестнице. Она знала, что, наверное, ей стоило сразу дематериализоваться, но все окна в здании были затянуты мелкой стальной сеткой, и ни одна створка не открывалась. И хотя бетон, кирпич или из чего там были сделаны стены наверняка не содержал в себе металл, она не могла рисковать. Тэрэза слышала ужасные истории о том, что происходило, когда вампиры ошибались при дематериализации.
Оказавшись одна в чужом мире, она не могла позволить себе дополнительные риски.
Тэрэза преодолела лестницу на половину, когда двое мужчин, поднимающихся наверх, оказались с ней на одной площадке.
Она как-то раз столкнулась с ними в тамбуре, и сейчас опустила глаза, засунула руки в пальто и теснее прижала к себе сумку
Оба парня отскочили, врезаясь друг в друга, а потом прижались к стене, пропуская ее.
Когда что-то аналогичное произошло, когда она выходила за парадную дверь, еще один мужчина, которого она видела в этом здании, убрался с ее дороги, Тэрэза засомневалась, а не подхватила ли она заразную болезнь, которую чувствовали другие расы?
С другой стороны черт, а если они узнали, что онавампир? Без понятия, чем она могла себя выдать, но почему еще эти парни смотрели на нее как на динамит с прикуренным фитилем?
Ведь, да ладно, они все были под кайфом, но коллективный психоз против женщин с темными волосами был маловероятен.
Тем не менее, какой смысл расстраиваться, раз это обеспечивало ей безопасность? Если, конечно, вопрос не в её видовой принадлежности, тогда у нее серьезные проблемы. Хотя, разве можно верить слову таких людей? У наркоманов частенько бывают галлюцинации, разве нет?
Оказавшись снаружи, Тэрэза помедлила.
Так, вау. Снег. Повсюду снег. Должно быть, выпало целых три фута, а ветер, который не давал ей заснуть днем, намел целые сугробы.
Уходя, она не удивилась тому, что дорожка к дому, какая-никакая, разумеется не была расчищена. Что расстраивало? Ее «Меррелсы», удобные и водонепромокаемые, высотой доходили до лодыжек. Этой ночью мокрые носки будут в моде.
Да, тротуар также не был расчищен. Ничего удивительного. Оглянувшись по сторонам, она подумывала плюнуть на все и просто дематериализоваться, но нет. Солнце село, но на улице стояли сумерки, и слабый свет города, отражаясь от снега, усиливался.
Ее непременно заметят, поэтому нужно найти укромное местечко.
Пройдя два квартала, Тэрэза, кутаясь в пальто, ощутила, как уши горят от холода. По крайней мере, шея была в тепле, а руки в глубоких, мягких карманах. Повернув налево, она вошла в переулок более темный, чем улица позади, и, закрыв глаза, она
дематериализовалась позади Ресторана «Сал».
Приняв форму, она увидела, как две машины припарковались перед входом для персонала. Человеческий мужчина и две женщины покинули свои автомобили, и, не переговариваясь, проворно направились к двери, будто опаздывали или жутко мерзли. Может, и то, и другое.
Тэрэза последовала их примеру, поймав тяжелую панель прежде, чем та захлопнулась, а потом стряхнула снег с ботинок на коврике сразу за дверью.
Привет.
Подняв голову, она увидела очень привлекательного человеческого мужчину. У него были русые волосы, глаза ярко-голубые, цвета текстовыделителя, и квадратный подбородок, отрезанный словно по линейке.
Ты новенькая? спросил он.
Да.
Он протянул ей огромную ладонь.
ЯЭмиль.
Тэрэза. Трэс.
У тебя сильный акцент. Прямо, как мой. Ну не в точности, не французский.
Она улыбнулась.
Нет, я не из Франции.
Кажется, в каком-то из старых выпусков SNL была пародия в этом духе? подумала Тэрэза. Она, конечно, вампир, а он мог вообще оказаться пришельцем.
Пошли. Проводить тебя в служебное помещение?
Мужчина указал вперед.
Да?
Кивнув, Тэрэза последовала за ним, развязывая на ходу шарф и расстегивая пальто.
Я уже работала официанткой, но все равно нервничаю.
Ты была на собеседовании у Энцо? У главного администратора? Он клевый. Хороший парень. Он даст тебе возможность проявить себя.
Я достала копию меню. Учила весь день.
Они зашли в кухню, и через нее во вспомогательное помещение, где работники оставляли свои вещи, и Тэрэза окинула взглядом людей, собравшихся в комнате. Мужчины и женщины примерно двадцати-пяти лет, очевидно изо всех сил пытаются обрести независимость от своих родителей тем же занималась и она. Кто-то посмотрел на нее, но в основном все готовились к рабочей смене.
Администратор главного зала, Энцо Анджелини, зашел в помещение и обратился к ней и всем собравшимся:
Хорошо, что все в сборе. Внимание, этоТэрэза. Тэрэза, познакомишься со всеми в процессе. Пошли со мной, подпишешь документы, и я приготовил твою форму.
Выполнение стандартных процедур немного успокаивало. Когда она покинула дом, Тэрэза освободилась от жестких ограничений, но при этом ее преследовало чувство, будто она блуждала по пустыне без карты.
Эта работа пойдет ей на пользу.
Что было не так клево? Она не могла выбросить из мыслей того мужчину. Его образ завис в голове словно похмелье, хоть она и не пила, голова гудела, желудок делал сальто при воспоминании о поцелуе.
Он намеревался оставить ее в покое.
И это даже казалось правильным решением.
Но было странно скучать по кому-то, кто является для тебя абсолютным незнакомцем. Но ее сердце болело при мысли, что она никогда его больше не увидит.
Ну и ладно. Наверное, виноваты гормоны. А может, печаль обо всем, что она оставила в Мичигане, затопила другие области ее жизни.
Да, так и было.
Ведь разве возможно печалиться о ком-то, с кем знаком всего двадцать минут?
Глава 46
Когда Куин зашёл в комнату своих малышей, он полностью настроился провести время наедине с детьми, подготовить их к поездке к родителям Блэя Но возле колыбелек стояла Кормия, Избранная укладывала малышей в кроватки. Хорошие новости? По крайней мере, рядом не было Лейлы, хотя он уловил её запах в воздухе и оскорбился еще сильнее, когда подошел к люлькам и учуял запах женщины на своих детях.
Игнорируя шеллан Фьюри, он прошел сразу в ванную, достал две голубых ванночки, поставил в парные раковины и включил горячую воду.
Когда он вернулся в спальню, Кормия смотрела на него с прямотой, которая ему не понравилась.
Помочь с купанием малышей? спросила она.
Словно он сам не справится.
Спасибо, но нет.
Избранная помедлила, все еще стоя возле кроваток.
Слушай, я понимаю, что тебе очень трудно сейчас.
Ничего ты не понимаешь, подумал он.
Но Лейла с удовольствием провела с ними время, и ты видишь, что у малышей все хорошо, продолжила Кормия.
Ну да, его дети всё ещё дышат. Это правда.
Я, думаю, тебе стоит
Куин вскинул руку.
Большое спасибо за помощь и заботу. Честно, ты супер. Не знаю, как выразить свою признательность.
Он нежно, но уверенно подхватил её под локоть и повёл к двери.
Правда, просто класс.
Только Избранная вышла за порог в коридор со статуями, как Куин закрыл за ней дверь и запер на замок а потом переключил всё внимание на ванночки: убедившись, что вода была правильной температуры, сначала искупав Рэмпа, потому что с сыном было проще во всех отношениях, а потом быстро сполоснул Лирик.
Вернув розовых и благоухающих детей в колыбельки, Куин подумал, что черт, ему придется одевать их для поездки.
Он зашел в гардеробную, где стояли два комода. Выдвинув ящики, он поразился разнообразию детской одеждыползунки и крошечные футболки, «штанишки» и «рубашки». Мгновение он пытался прикинуть, сколько времени ушло на то, чтобы выстирать и перегладить все это, тщательно разложить, розовое к розовому, и отдельно все голубое и темно-зеленое.
Лейла любила одевать Лирик в красивые одежки.
Поэтому он одел дочку в крошечные синие джинсы и красную футболку ее брата. Рэмпа он затолкал в самый маленький костюм с галстуком, какой только можно придумать.
Куин посмотрел на часы, подумывая самому принять душ но время поджимало. Он планировал приехать к родителям Блэя до того, как накроют Первую Трапезу. Но такими темпами? Повезет, если он доставит туда малышей к ее окончанию. И это было до того, как пришлось засовывать детей в крошечные ботиночки и пальтишки и, чтоб его два раза спереди и сзади, он едва не помер, устраивая их в гребаных переносках.
Когда он, наконец, все обстряпалнадел чистые подгузники, всю одежду, парку, перчатки и шапочкии пристегнул мелких так, словно они в любой момент могли, приплясывая, выскочить из мягких кресел, Куин посмотрел на кровать с мыслью, что ему не мешало бы придавить подушку.
И, да ладно, его делосражаться с лессерами, которые так и норовили прикончить его.
То есть речь даже не о канцелярской работе, он сравнивал приложенные усилия с тем, как выкладывался в бою.
Так, сказал Куин, когда две мордашки уставились на него. Вы готовы? Тогда сделаем это
И в это мгновенье ему в нос ударил запахсмесь бомбы-вонючки, мертвой ящерицы и какого-то сгнившего фрукта.
Милостивый Боже. От такой вони заслезились глаза, а нос грозился собрать вещички и свалить, оставив тебя с двумя черными дырами на роже.
Да вы издеваетесь надо мной?
Мгновение Куин подумывал о том, чтобы проигнорировать запах. В конце концов, в «Хаммере» можно опустить стекла, включить обогрев и дополнительный кислород, может, удастся пересечь город.
Но он не мог подложить маме Блэя такую свинью. Она и так сломала лодыжку. Зеленое облако вони могло сбить бедную женщину со здоровой ноги и отбросить к стене.
Он наклонился, и стало очевидно, что это Рэмп подложил теплый сюрприз. Отстегнув пряжку и достав малыша из кресла, Куин должен был признать, что как мужчина он оценил старания Рэмпа.
Да, его сын не мелочился. Гадить, так по-мужски.