Портье тотчас же возвернулась к столу, взяла с него листок бумаги (лежал рядом с тарелкой), развернула, поднесла под мой нос на расставленных пальцах:
Видите? Это адрес моей квартиры, очень подробный, с подъездом и этажом. Улица Марксистская, здесь 20 минут ходу.
Моим глазам предстали несколько отпечатанных фраз. А также схема от руки.
Вижу, согласился я. Но зачем
Хочу расспросить вас о вашей курсовой! объяснила девушка просто. Часиков в шесть буду ждать. Приготовлю знатную курицу.
Она вновь отошла к выходу, не забыв аккуратно положить адрес назад на стол.
Постойте, Эля! вскинулся я нетерпеливо.
Да! девушка остановилась. Медленно повернулась. Спросила удивлённо: Позвольте узнать причины вашего отказа. Может, я вам не нравлюсь?..
Вероятно последняя фраза мне лишь послышалась. В глазах портье лишь недоумение и нет ни тени «женской обиды».
Сестра моего однокурсника не похожа на честную давалку и поэтому моему целомудрию вряд ли что угрожает. А поесть домашних пирожков не есть грех.
Я не отказываюсь, изнутри у меня изошел смущенный кашель. Я только хочу попросить постную пищу. Кхм Я в добровольном посту, и скоромного не кушаю.
Даа, теперь недоумевала девушка. Ну хорошо То есть Конечно, я придумаю аналог курицы!.. Есть ещё вопросы?..
Я немного подумал и решительно кивнул:
Да, есть один вопрос. Но он интимный.
Я не замужем, кокетливо сморщила личико Эльвира.
«Это видно», улыбнулся я про себя, а вслух вымолвил:
Я всего лишь хочу узнать адрес общественной бани. Желательно поблизости от гостиницы. Хочу омыть тело перед визитом к патриарху.
Ну уж нет! категорически заявила Эльвира. Она погрозила мне пальчиком. Даже не думайте! Хотите подцепить «грибок» или что похуже?.. Помоетесь у меня!
Нет! вскрикнул я в испуге прежде, чем успел подвергнуть ситуацию анализу.
Да! торжественно изрекла портье. Она упёрла ручки в бока, наклонилась надо мной и молвила задушевно:
Вы будете мыться один! В ванной есть крепкий шпингалет, на который вы закроетесь! Полотенце дам прежде.
7. Благочестие
Я сидел за столом и пытался кушать тёплый супчик с лапшой. Как только портье ушла моё сознание атаковала целая армия мыслей из категории «Добро и зло»! Или «Любовь и ненависть», так точней, наверняка. Я помешивал ложкой в простывающем бульоне и думал, думал, думал Прибор греха лежал рядом, не давая моим мыслям соскальзывать с благочестивой колеи, рядом с ним покоилась Библия, так, на всякий случай.
Случай на Ваганьковском кладбище вытолкнул на поверхность моей памяти высказывание одного русского святителя: «Превыше земного закона есть справедливость, а выше справедливости может быть только милосердие». Надругательство над мёртвыми заставило меня продолжить фразу. От себя я добавлял: «Да, милосердие это высшая ценность в мире, но есть люди, которые его недостойны. Они заслуживают именно справедливого суда, к тому же без судей. Око за око, как говорили древние!».
Я в сердцах чуть не плюнул в супчик поскорее отодвинул его от себя, от греха. Во мне проснулся командир взвода военной разведки, лет 20-ти от роду, умеющий восстанавливать подлинную справедливость. Огнём и мечом, и только так!.. Однако мне уже не 20 лет и я давно не машу кулаками, а верю в слова Христа «Любите ближних». А чем более человек тебе неприятен тем и твоя любовь ценнее. Никакой пользы нам от того, что любим любящих нас. Любовь к нелюбимым есть любовь к Христу. Сын Божий всепрощающ. Мне до него ещё как-то далековато
Я вскочил и сделал по номеру задумчивый круг. Беспрерывно теребя бороду.
Кажется, я начал понимать, зачем Господь оставил мне прибор греха. Он желает испытать мою веру. Выдержу ли я духовно, просматривая страшные пороки? Не заполонят ли меня ненависть и отвращение?.. Почти невозможно приказать сердцу любить, когда тебя переполняют ужас и неприятие! Христос всё же смог. Распятый, он просил Отца простить своих мучителей. И мне надо повторить сей подвиг с поправкой на то, что физических жертв от меня не требуется.
Я сел и взял в руки Библию. Помедлил, приводя дух в нейтральное состояние, Святую книгу нужно открывать как минимум не с грязными помыслами.
Так, запомним, размыслил я вслух. Бог дал мне крест и я пронесу его, как в своё время он нёс свой.
Ближайшие полчаса мой скромный гостиничный номер наполняли библейские стихи, звучащие в идеальной тишине особенно торжественно:
Блаженны нищие духом, ибо их есть Царствие небесное.
Блаженны плачущие, ибо они утешатся.
Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю.
Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся.
Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут.
Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят.
Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены Сынами Божиими.
8. Баня для священника
Через некоторое время я спустился в холл. У стойки портье меня встретила пухленькая бабца лет 30, объективно безобразная. И речь не о чертах лица или фигуре, а об эмоциональной составляющей её человеческой сущности.
Глаза излучали лютую неприязнь. У меня возникло чувство, что она ненавидела весь мир в силу непонятно каких причин.
Слушаю вас, господин поп, немедленно показала свою суть портье.
Я смолчал и она продолжила ехидно:
Итак, чего желает ваше преосвященство?.. бабца встала и прямо-таки рявкнула: Короче, чего надо?
Было бессмысленно с ней спорить. Ярая богохульница Зло это лишь низшая ступень добра. Что-то вроде персонального плинтуса, и эта девушка сейчас как раз под ним. И не вылезет, пока сама не захочет Но обиду мне удалось прогнать:
Я хочу спросить, где находится ближайшая баня.
Попы моются? удивилась портье. Даже не знала
А чего я ожидал?.. Странно, что такую работницу держит на такой должности начальство отеля. Всё ж «совок» канул в Лету, и твой клиент это твои деньги
Несчастное дитя, произнес я тихонечко, отходя.
Сукин сын! практически крикнула портье. И выставила мне вслед средний палец руки, иначе говоря «Fuck». Я не видел сей жест, но был уверен, что он имеет место быть.
***
Да, я решил прийти вечерком к Эле, но помыться намеревался всё же в общественной бане. За полчаса я обошел целиком Таганку. Никто из двух десятков человек к кому я обратился, не подсказал адрес бани. Более того, меня однообразно игнорировали. Кто-то не отвечал, кто-то буркал нечто невнятное, а одна женщина просто шарахнулась! В отчаянии я заприметил милицейскую машину, наклонился к открытой фортке и спросил на предмет бани. Жирный страж порядка показал мне молчаливый кулак.
Быть может это всё Господь подстроил? Выступает в роли сводника?.. Богу, конечно, видней Совсем рядом я заприметил большой парк, и ступил под его своды. Парк оказался шикарным, с множеством деревьев и скамеек под их тенью. Сейчас нужно разыскать укромное местечко и продолжить наблюдательный процесс.
Один в свободное время веселится, другой строгает доски, третий пишет или рисует, пятый посещает танцпол, а восьмой учит английский язык Я до вчерашнего дня насыщался духовно читал и анализировал святые книги. И отныне часть времени придётся уделять созерцанию сцен насилия и убийств.
Сидя на скамейке в углу парка я достал из полиэтиленового пакета прибор, взялся поудобней.
Я сейчас нахожусь в Москве, и прибор показывает московские грехи. Когда приеду домой, вероятно, прибор покажет и грехи Ориенибаума. Да! Теперь я понимаю замысел Господа до конца! Ведь видя жителей моего городка в Стене греховности, я могу не просто наблюдать за ними, но и воздействовать на их поступки. Кроме того я теперь имею возможность помогать милиции в раскрытии преступлений
Спасибо, Господи, что дал возможность спасать заблуждающихся! сказал я твёрдо и поднёс прибор к правому глазу. Движение пальцами по кольцу. Щелчок. И я увидел людоеда!
Новелла 3 ЛЮДОЕД
На стене улыбался президент.
Людоед являлся невзрачным мужичонкой, наголо бритым. Лет тридцати. Он имел оттопыренные уши и толстые губы. Сидел против следователя Бузеева, на руках наручники застегнутые спереди, на лице ухмылка.
Ну-с, Залихватский, как же ты дошел до такой жизни? вдумчиво спрашивал Бузеев. Следователь был обычным следователем мужик 45-ти лет, с интеллигентным лицом и побритыми ладошками.
Какая разница? равнодушно усмехнулся людоед вместо ответа. В целом, он сидел очень даже свободно, будто не в кабинете прокуратуры, а на лавочке возле дома. В идиллию мешали поверить только наручники.
Оставим философию, легко согласился Бузеев. Ответь по существу: зачем ел мясо?
Вам не понять, защерился людоед.
Слушай сюда, Залихватский, задушевно шепнул следователь. Если ты будешь заявлять отговорки типа «вам не понять» или «какая разница», то ты получишь пожизненную крытку. «Чёрный лебедь», видел по телеку?..
Людоед убрал ухмылку и с неким удивлением глянул на Бузеева.
Я расстараюсь, ну очень расстараюсь и найду для суда железные доказательства. Понимаешь?.. следователь вгляделся в задержанного. Тот слегка кивнул, в глазах плавало беспокойство волка, увидевшего флажки.
Но если ты честно ответишь на мои вопросы, то это отразится в материалах дела, и ты, возможно Возможно, но получишь двадцать лет строгого режима, Бузеев перегнулся через стол к людоеду и закончил почти весело:
Знаешь, Залихватский В данном кабинете за 21 год работы я видел разных. Были наркоманы, алкоголики, пара маньяков. И хотя я не являюсь ни тем, ни другим, ни третьим, я всех понимал. Работа такая. Он вытащил сигарету из пачки, лежащей на столе, прикурил себе, а пачку протянул. Угощайся.
Не курю, швыркнул носом людоед. Дайте мне лучше полстакана водки?
Могу предложить крепкого чаю, но после допроса, флегматично заявил Бузеев. Идет?
Залихватский немного подумал и эмоционально произнес:
Пообещайте вытянуть меня на срок! Я не хочу сидеть пожизненно! А может во взоре мелькнуло подозрение, вы говорите про срок специально, чтобы я раскололся? И ваши слова ничего не значат? Тогда я ничего не скажу.
Сделаю всё, что в моих силах, пообещал советник юстиции. Спроси у любого в камере слово я держу.
Ну хорошо, решился людоед. Что вас интересует?
Зачем ты ел мясо?
Вкусное очень. Вообще, первый раз я убил безо всякой мысли о еде, интимно шепнул Залихватский, оглянувшись на дверь. Бухали с приятелем, возникла ссора. Не помню, из-за чего, я был готов Приятель меня ударил. Я схватил топор и дал ему по башке. Потом лег спать. Просыпаюсь утром гляжу, труп на полу. Очень испугался тюрьмы Оттащил трупик в ванную и разрубил на части.
Когда это было? следователь затушил окурок, придвинул протокол.
Ровно три года назад, без раздумий ответил людоед. Как раз на Рождество.
То есть в ночь с шестого на седьмое января?
Ага.
Фамилия приятеля?
Забубённый. Игорь. Отчества не знаю.
А дальше?
Разделать-то я труп разделал, с небольшими паузами рассказывал Залихватский, вспоминая. А выносить из дома боялся. Светло, утро, мало ли А меня мутило с похмелья. От свежерубленного мяса шёл такой аромат И решил попробывать. Чем останки достанутся бродячим животным, так лучше я их сам оприходую. Забубённому уж всё равно, кто будет им питаться.
Людоед замолчал, по лицу плавала блаженная улыбка человека, вспоминающего нечто для себя приятное. Бузеев цепко отслеживал реакции «подопечного» и чуть морщился.
Потом я взял кухонный нож, наточил на плитке, в тоне зазвучало бахвальство. Срезал с ляжки большой кусман и съел сырым, с солью и без хлеба!
И как? с интересом спросил следователь.
Залихватский показал большой палец в жесте «Супер»:
Шикарно! Сырое мясо вкуснее, чем жареное или вареное. Позже я готовил мясо по-разному, но бросил. Всё не то. Попробуйте сырое, не пожалеете
Следователь не смог сдержать гримасу отвращения.
Куда девал кости? спросил он, склоняясь над протоколом.
Выкинул в мусорный бак в двух километрах от дома, людоед ностальгическая улыбнулся. Четырём сотням людишек могилкой стал мусорный бак.
Залихватский увидел, что его слова записывают, и вдохновенно заговорил. Его «понесло»:
Я кушал Забубённого, пил спирт, и тут ко мне постучалась бомжиха-побирушка. Я впустил её в квартиру, мы выпили А после перерезал ей горло. Освежевал, разрубил, мясо в холодильник.
Съел?
Частично. Тут как раз кончился спирт. А без водярки я не могу я ж алкоголик. Тогда я перекрутил мясо бомжихи, взял фарш и продал его рыночным торговцам-мясникам за полцены, людоед мило улыбался. После догнал, что продажа человечинки выгодное занятие. Устроил бизнес. Заманивал бомжей к себе в квартиру, поил и убивал. Быть может и вы ели моё мясо, осклабился Залихватский. Вы ведь ходите на рынок за мясом? Я на разных продавал
Бузеев перестал писать, а людоед ухмыльнулся прямо ему в лицо:
Знаете, гражданин следователь, я многих перепробовал. Среди бомжей попадались бывшие учителя, инженеры, врачи, и даже один бывший начальник Вот только следователей не было, меж толстых губ убийцы высунулся язык большой, с белым налётом.
Бузеев непроизвольно откинулся на спинку кресла подальше от стула задержанного, вставил в рот новую сигарету. Прикурить не успел. Открылась без стука дверь, и на пороге нарисовались двое крепких парней: короткие стрижки, грубые лица, кожаные куртки.
Залихватский остро глянул через плечо, лицо искривила усмешка.
Какого хрена уголовный розыск врывается ко мне? удивился Бузеев. Рамсы попутали, да?..
Оперативники замялись на пороге.
Да, тут один достал бумагу.
Короче! второй вырвал бумагу и уверенно подошел к следователю: Это не терпит отлагательств. Положил бумагу на стол.
Напарник встрепенулся и тоже подошел. Теперь оперативники стояли по бокам следователя. Тот взял бумагу, повертел в руках. Лист был совсем чистым.
Что за?..
Иголка шприца воткнулась Бузееву в плечо. Тот дёрнулся.
Тихо! советнику юстиции зажали рот.
В Бузеевское плечо истек кубик прозрачной жидкости. Затем шприц был упакован назад в оперский карман. Следователь обмяк. Оперативники быстренько прибрали бумагу и сделали по реверансику:
Кушать подано, Залихватский!
Во взгляде людоеда брезжила надежда, он даже привстал со своего стула:
Кто вы?
Благотворители, усмехнулись оперативники. Мы знаем, какой бурдой кормят в СИЗО. И решили попотчевать тебя свежачком.
Хорошо, согласился людоед. Вы благотворители. Только я-то при чём?..
Милиционеры переглянулись.
Видишь ли, Залихватский, твой следователь отпускает на свободу вполне себе богатых козлов, объяснил один. После того, как их долго и упорно ловят опера. А шантрапу вроде тебя загоняет в камеры. Нам данный расклад совсем не по душе.
От тебя никакой опасности порядочным гражданам, развил мысль другой. Хавал бы и дальше грязных бомжей. Они всё равно не люди. А тут тюрьма и кандалы, ай-яй-яй
Короче! Жри этого ублюдка, один показал на тело следователя. Чтоб ему, суке, и после смерти не было покоя!
Изуродуй его хорошенько, поддержал второй. А за нами не заржавеет. Выведем из прокуратуры, и гуляй.
Залихватский немножко подумал и заявил без затей:
Складно трепете. Но вполне, что вы сводите свои счёты со следователем. Ща я его съем, а вы меня застрелите. И повесите убийство на меня.
Оперативники вновь переглянулись людоед чётко переглядку отследил и нахмурился.
У нас нет пистолетов, милиционеры распахнули курточки, погладили себя по бокам. Видишь?..
Людоед наклонил голову в знак согласия:
Вижу.
Ты умный сукин сын! подмигнули розыскники. Не зря тебя вычисляли целых три года.
Ладно, людоед вытянул руки. Снимите наручники.