- У вас на Земле, насколько я знаю. с этим проблем не возникнет. Уверен, вашему другу уже объяснили, куда вы пропали, и что ему не стоит беспокоиться. К тому же не забывайте о разнице во времени. Десять дней здесь равны пяти там. Это не так уж много.
- Это как посмотреть... В любом случае я должен во всем убедиться сам.
- Ваше право.
- Думал, вы будете против. - Рикки взглянул на собеседника, не в тему подумав, чем тот занимался, пока ждал его все это время.
- Уже не раз говорилось, только вы решаете: остаться или уйти.
Рикки задумался над словами Алакина. Если Грейсон и правда не беспокоится из-за его отсутствия, то стоит ли раньше времени срываться? Ведь выпал такой шанс: насладиться своим увлечением с детства. Хотя, по-хорошему, сперва бы, конечно, убедиться, что там все в порядке...
- Так вы говорите, что в пещерах ещё остались живые грибы?
- Да.
- А можно мне, после того как я поем, продолжить исследования и зачистку?
- Вы платите своей собственной жизненной эссенций и поэтому в праве проходить их столько, сколько потребуется.
- И ещё один вопрос. Вы говорили, что до меня уже пытались разгадать секрет этой пещеры. Может быть, у вас остались какие-то записи?
***
Всю следующую неделю Рикки провёл в охоте за грибами, вечерами просиживая в библиотеке.
Оказалось, он и вправду умудрился свернуть не туда. По его подсчётам в пещерах возрождалось сто двадцать-сто тридцать грибов за раз. Иногда появлялся эдакий король-гриб. Чудное существо, довольно неповоротливое, но оттого не менее опасное. Благо, что могло оно сражаться только в рукопашном бою. Хочешь не хочешь, а пришлось учиться стрелять. Рикки выбирал удобную точку, чтобы враг не мог до него добраться. Лишь находясь в безопасности, он оттачивал свое мастерство. В отличие от игр, здесь противник умирал в зависимости от места, куда пришлась атака или удар. Если они были смертельны, типа пробитого насквозь мозга или сердца, то будь он хоть трижды супер бойцом, ему крышка.
Помимо выносливости и беготни, существенным минусом было то, что всё своё снаряжение ему приходилось таскать в руках. И перед тем как начать битву, парню нужно было решить каким оружием сражаться, а какое отложить в сторону, чтобы по возможности успеть воспользоваться им в бою. Это было чертовски неудобно...
Иногда Рик возвращался в ту загадочную пещеру с дверьми и пытался найти зацепку, понять, что он пропустил. Но всё было безуспешно.
Рик так же пытался изучить все когда-либо сделанные энтузиастами и авантюристами записи о загадке пещеры. Но для этого нужно было разбираться в грамматике местного мира. Поэтому помимо стрельбы парню было необходимо начинать изучать местный язык.
8 день в мире Эхо.
Текущее время: 10:31
Рикки, в очередной раз зачистив коридоры, стоял на третьем этаже в пещере с дверьми и разглядывал так надоевшую за эти дни каменную люстру. С горем пополам и неохотной помощью Алакина, он расшифровал письма тех, кто когда-то исследовал пещеру, но их текст был бессмысленным и никак не помог.
Если верить словам дворецкого, то последним, кто пытался разгадать секрет, был некий профессор по имени Сакамото Тоши. Алакин утверждал, что существовала ещё одна потрёпанная тетрадь, которую тот забрал с собой в обмен на месяц жизни. Видимо, информация того стоила, но профессор все равно не смог разгадать секрет. По меркам этого мира дело происходило десять лет назад.
- Что ж, видимо, пока мне это не под силу. - Приняв такое решение, парень вернулся ко входу и, заплатив жизненной эссенцией, предстал перед своим гидом. Перевыполнив план, он имел в своём активе достаточно опыта. За эти дни он узнал, что его количество определяется в зависимости от ранга убитого монстра помноженного на уровень.
Простой: 15 XP
Нормальный: 30 XP
Серьёзный: 60 XP
Страшный: 120 XP
Безумный: 250 XP
Титан: 500 XP
Помимо них имелись именные мобы, но опыт за них всегда давали по-разному.
- Господин Алакин! Я закончил.
- Сколько вы получили?
- Сейчас...
Текущее количество опыта: 15180 единиц
- Пятнадцать тысяч сто восемьдесят.
- Очень хорошо. Теперь я наконец-то могу показать вам самую приятную часть вашей тренировки. Со времени прихода сюда вы не видели других игроков, не могли общаться с ними и не покидали пределы территории рода Кархакар. Но теперь испытание пройдено, и мы направимся в один из Центров развития игроков.
- Отлично. От вида грибов уже тошно. Не думаю, что смогу в скором времени их есть. - Уставший, но так и не решивший головоломку парень плелся следом за своим сопровождающим.
Глава 6. Центр развития игрока и немного о "ЖЭ"
- Приветствую вас, игроки, в нашем центре развития! Редкие навыки! Скидки на приобретение очков характеристик! Еженедельные турниры и розыгрыши! Всё это можно получить здесь и сейчас! - молодая девушка, показавшаяся ему смутно знакомой, улыбалась приветливо, широко, казалось даже, искренне и смотрела на всех входящих в здание гостей. Её развевающееся платье, состоящее, словно из блестящих лезвий кинжалов, обволакивало хрупкую фигуру. Под светом множества прожекторов, направленных сверху, оно переливалось и привлекало всеобщее внимание. Девушка стояла на небольшой сцене недалеко от входа и призывала народ воспользоваться услугами центра, а также обращала внимание на очередную акцию или новинку.
Красивая, в завораживающем наряде, она была похожа на промоутера в дорогой и необычной рекламе. Мимо которой невозможно пройти, не открыв от изумления рот и не забыв, куда шёл.
Она не была игроком, так как являлась не человеком. Небольшие звериные ушки и когти на руках привлекали внимание не меньше, чем её опасный наряд. Её лицо покрывала легкая светлая шерсть, но красоту это не портило. Скорее напротив, завораживало и манило. Неимоверное желание потрогать уши и хвост грызло его сознание.
«Чё-ё-ёрт, интересно, каково это на ощупь?»
Рикки и Алакин сейчас находились в высоком необычном здании. На входе в него парень даже притормозил, разглядывая необычную архитектуру. Зеркальные стены изгибались под необычными углами, многократно отражая окружающую квадратную площадь. Строение высилось в самом её центре и сейчас в лучах солнца представляло собой настоящее произведение искусства.
Центр развития находился в самом сердце города Тар-таун. Недалеко отсюда располагался и особняк связующего, призвавшего Рикки.
Здание состояло из семи этажей и привлекало внимание не только своими размерами. Оно, словно казино, вырванное из какого-нибудь Нью-Йорка или Лос-Анджелеса, манило туристов разноцветными огнями, ликованием и музыкой. Зеркальные поверхности транслировали рекламу, взятую будто из фильмов про будущее. Яркие, постоянно меняющиеся голограммы с широким ассортиментом предложений, а также рекламой с превью турниров. Магия вместе с технологией создавала очень яркие картины. Всё выглядело очень круто и необычно.
Шум стоял сравнимый с Уолл-стрит. Всюду бегали люди и нелюди, слышались постоянные выкрики, Внутри находилось множество торговых точек, возле которых суетились зазывалы, навязывая различные товары и услуги. Рикки почувствовал себя точь-в-точь как в каком-нибудь торговом центре в период Рождественской распродажи. Он с любопытством рассматривал вывески с названиями: «Броня Аркрина», «Легкие доспехи Ларимика», «Оружие для всей семьи», «Зал магии» и прочее, прочее, прочее.
Алакин шёл, не останавливаясь, поэтому полюбоваться всем этим парень решил после того, как получит полную свободу действий. Сейчас их путь лежал к регистратуре.
Из многих торговых лавок очереди выходили прямо в общий зал. Но недовольных и возмущающихся не было. Люди оживленно и в предвкушении обсуждали то, что собирались приобрести.
Многие покупатели, как и Рикки, разгуливали в черных мантиях.
- Здесь обслуживают новичков и тех, кто ещё официально не зарегистрирован в комитете. - Вставая рядом с одной из небольших очередей осведомил своего спутника дворецкий.
- А там? - студент кивнул на очереди по соседству.
- Там то же, что и здесь, только выбор гораздо больше.
- И много таких центров?
- Достаточно. Игроки призываются по всем королевствам и империям, поэтому власти, дабы не получить отток игроков, возвели центры, подобные этим, и их уменьшенные версии во всех городах.
- Голова кругом....
- Вы привыкнете, молодой человек, и, кстати, вместо того чтобы смотреть по сторонам, следите за очередью. Чтобы вам было чем заняться, можете почитать брошюру. В ней вкратце насказано о работе Центра.
Взяв протянутую книжечку, Рикки с радостным удивлением понял, что это не просто напечатанная реклама. Брошюра имела интерактивное меню, в котором описывалась ценность очков опыта и объяснялось, на что те можно было потратить. Информация была ошеломляющей.
Оказывается, на полученный в процессе убийства опыт можно было приобрести очки характеристик и навыков. Но это лишь верхушка айсберга. Самым невероятным оказалось то, что помимо этого можно было приобретать знания. Выглядело это примерно так:
Тривиальное: 25000 XP
Необычное: 100000XP
Редкое: 300000XP + наличие как минимум 2х знаний из тривиальных в близкой области изучаемого знания + 1 из необычного
Уникальное: 500000XP + наличие как минимум 3х знаний из тривиальных в близкой области изучаемого знания + 2 из редкого + бросок кубика (выпавшее число должны быть 10 или выше)
Рикки никак не мог представить, как такое возможно. И что это за знания вообще? Думая над этим, парень просматривал остальную доступную информацию. Вместе с рекламой того или иного навыка описывались рейтинги гильдий и давалась краткая таблица стоимости самых необходимых в обиходе материалов, добываемых с трупов монстров.
«Секунду... А почему я ничего не забирал с трупов?»
Сосредоточенное лицо парня не осталось незамеченным.
- Что такое? Спрашивайте.
- О-окей... Почему вы не просили добывать материалы с убитых мною грибов?
- Ах, это. Действительно. Просто вы не обладаете необходимыми навыками по разделке монстров.
- О... Ясно, но вы ведь могли послать кого-нибудь вместе со мной. Зачем пропадать материалам?
В ответ на это дворецкий слабо улыбнулся.
- Не думал, что вы такой крохобор. - Васкаргхо, как обычно, держал руки за спиной. - В таком случае, думаю, вам стоит приобрести навык «свежевание».
- Я не!.. - Рикки, стиснув зубы, отвернулся и замолчал. Алакин не знал, но в играх молодой человек страдал синдромом мародёра. Собирал всё подряд, даже несмотря на ничтожную ценность лута. Не став упорствовать в своих расспросах, парень решил молча понаблюдать за тем, что происходило вокруг.
Узнать игроков оказалось довольно легко: все они были людьми. Разумные виды и расы, проживающие в мире Эхо, имели лишь гуманоидную внешность, а далее шло разнообразие цветов кожи, наличие рогов и хвостов, или же отсутствие рук и ног. Рикки с интересом смотрел по сторонам, в основном наблюдая за поведением игроков.
В соседних очередях редко встречались одиночки. В основном, все имели компанию. Видимо, подобные «пати», как и в играх, собирались по принципу эффективности. Вот только здесь не было такого понятия как «классы». Вопрос о том, как же тогда развивать своего «персонажа» мучил парня в течение всей недели.
Но вот человек, стоявший перед ним, ушёл, сопровождаемый таким же дворецким, как и у Рикки.
- Рикки. Приступайте. Не стесняйтесь и задавайте вопросы, если такие появятся. Хотя, зная вас, могу сказать, что они обязательно будут. Так что, не сдерживайте себя.
- А по вам и не скажешь, что вы ещё и подкалывать умеете. - Парень, взглянув на Алакина, криво улыбнулся и подошёл к сидящему за перегородкой существу. Это был некрупный парень с небольшими ветвистыми рожками, как у оленей. Его лицо и тело были обильно покрыты шерстью черного цвета, а глаза смотрели на нового клиента внимательно и добродушно.
- Добро пожаловать в Центр развития. Вижу, вы новичок.
- Бинго.
- Ознакомились с информацией? - при этих словах взгляд менеджера местного разлива обратился к брошюре в руках парня.
- Да.
- Чем-то заинтересовались?
- Есть пара вопросов.
- Я внимательно слушаю.
- Для начала, расскажите о том, как работает система приобретения навыков?
- Всё просто. Имея нужную сумму опыта, вы приобретаете очки навыка, которые впоследствии можно будет потратить на изучение книг.
- А... - парень хотел было поинтересоваться тем, где же брать эти самые навыки, но служащий центра быстро отреагировал:
- Книги навыков можно приобрести у вашего связующего или же в нашем центре. Так же их можно купить в специализированных магазинах, либо, если вам повезёт, найти в процессе изучения неизведанных территорий.
- То есть, я могу выучить и магические заклинания?
- Ну разумеется. Правда, для этого необходимо иметь «реликвию».
- А это ещё что такое?
- Вы не знаете? Хм... Сложно так сразу объяснить. Думаю, ваш сопровождающий введёт вас в курс дела.
- Значит, с её помощью можно будет изучать магию?
- Верно. Но все заклинания очень дорогие, поэтому вам стоит выбирать вдумчиво и взвешенно.
- Я понял. Спасибо. Последний вопрос. В вашей брошюре упоминается какой-то кубик. Что это?
- Об этом вам пока рано знать. Приходите месяца через три и тогда сможете расспросить менеджеров центра более подробно. Если на этом всё, то дайте ваше зеркало, - с этими словами рогатый парень протянул руку и, получив предмет, провёл над ним ладонью. Затем вернул Рикки. - Скажите, что будете приобретать, и мы оформим покупку.
Парень взял обратно местный «паспорт» и активировал, после чего взглянул на него по новой. Вместо привычного статусного окошка молодой человек увидел скромное меню с ценами. Оно было похоже на то, что он видел в брошюре, но помимо цен на знания здесь нашлось и многое другое. В том числе информация о скидках и будущих акциях. Всё то же самое, о чём кричала девушка на входе, но только в письменном виде.
Стоимость за единицу
Очко навыка: 10000 XP/8 ЖЭ
Скидка:
Очко атрибута: 5000 XP/4 ЖЭ
Скидка: 5%
Теперь стало понятно, почему нужно было убить так много монстров. Правда, казалось неясным, почему ровно тысячу.
Покупки происходили на интуитивном уровне и, ткнув на значок корзины в углу товара, парень посмотрел на менеджера.
Тот словно ждал этого и учтиво поинтересовался:
- Это ваш окончательный выбор? Вам не обязательно тратить опыт на покупку очков атрибута. Немного подождёте и сможете приобрести второе очко навыка. Так что?
- Всё в порядке. - Рик, махнув рукой, дал понять, что беспокоиться не стоит.
Всё произошло быстро. Не прошло и трёх секунд, как он получил системное сообщение.
Вы совершили покупку в Центре развития. Город Тар-таун.
С вашего счета списано: 14750 XP
Остаток: 430 XP
Получено:
1 очко навыка;
1 очко атрибута.
Благодарим за покупку!
- Хрена себе сервис... - Парень, присвистнув, взглянул на Алакина. - А что такое «ЖЭ»? Помимо опыта есть какая-то другая валюта?
- Думаю, мы ничего не потеряем, если я расскажу. - Мужчина, оглядевшись по сторонам, заметил неподалеку свободный диванчик и, качнув головой в его сторону, двинулся мимо расположившихся вокруг игроков и местных авантюристов.
- Хола! Здорово, новичок! - Одна из девушек-игроков в компании своей подруги и парня приветливо помахала рукой. - Откуда ты? Я имею ввиду, Землю.
- Э-эм... Мой совсем не понимать тавой, я далёк-далёк из племя... - Картавя язык пытаясь сделать акцент более дурацким, парень был быстро остановлен.
- Ах-ха-ха, ну-у ты заливать! За идиотов-то нас не держи. Мы же не первый день здесь. - Девушка с именем Лаура Ньето, усмехаясь, покачала пальцем в такт своим словам. - Нет, вы слышали. До чего стеснительный народ пошёл?
Лаура обратилась к своим товарищам и, продолжая улыбаться, вновь посмотрела на спокойного Рикки, который, тихо насвистывая, продолжал идти следом за Алакином.
- Эй, амиго! Мы вообще-то хотели предложить тебе помощь!
Обернувшись на её голос, парень, не говоря ни слова, вопросительно посмотрел, словно ожидая продолжения.
- Тебе же скоро идти за реликвией, мы могли бы тебя сопроводить. Там, знаешь ли, монстры жуткие...
- Рикки. Не отставайте. - Пожав плечами на предложение троицы, молодой человек махнул рукой на прощание и вскоре, усевшись, стал слушать своего гида.
- Итак. Мы уже говорили вам о том, как важна для нас жизненная эссенция игроков. ЖЭ - это аббревиатура этой самой эссенции.
- Та-ак... - Рик слушал внимательно, ведь планировал исследовать этот мир ещё очень долго. Знания - сила. Так твердили его родители, перед тем как отправиться на очередные раскопки или поиск затерянного храма.