В горле настолько пересохло, что я готова была хлебать солёную морскую воду.
С трудом переставляя ноги, дошла до двери, открыла её и выглянула в коридор. Проклятье! Я понятие не имею, куда идти! А сил проверять все каюты у меня просто не было.
Ками,вновь на удачу позвала я, понимая, что веду себя более, чем не профессионально, но ничего не могла с собой поделатьсердце билось, как бешеное, при одной только мысли, что он
Она пришла в сознание!крикнул некрониец, неожиданно появившийся в другом конце коридора.
Не успею! Я не успею до него добраться, до того, как он позовёт
Раот быстро спустился по лестнице и решительно направился ко мне.
Она пришла в сознание. Да, сейчас подойду,говорил он словно сам себе, если бы в этот момент его глаза не были такими сосредоточенными
Что происходит? Я кого-то не вижу?!
В это мгновение Раот быстро подошёл ко мне, не сбавляя темпа, подхватил на руки и отнёс в каюту.
Камитэо где Камитэо?прошептала я, вновь начиная терять сознание.
Спать!скомандовал некрониец, и мои глаза тут же закрылись.
Второй раз приход в сознание был быстрым и безболезненным. Я моментально открыла глаза и тут же отскочила в угол постелив моей каюте стоял Раотили как его там?и внимательно смотрел на меня.
Как вы себя чувствуете, принцесса?спросил он спокойным собранным голосом.
Где Камитэо?быстро спросила я.
Я повторяю свой вопрос,сжимая челюсть и чуть прикрывая глаза, словно гася своё бешенство, сказал некрониец,Как вы себя чувствуете?
Хочу пить,честно сказала я.
Увидела, как лорд облегчённо выдохнул, пронаблюдала за тем, как он наливает воду из графина в стакан, затем протягивает мне, взяла этот стакан, даже осушила его до дна, с удовольствием отмечая, что организм приходит в норму и неожиданно прыгнула на лорда прямо из своего угла, успевая ударить стаканом по столу и остановить у шеи некронийца его острые от сколов края.
Где Камитэо?чётко и с расстановкой спросила некронийца.
Признаться честно, вы всё больше поражаете меня, принцесса,вдруг улыбнулся Раот.
А ты меня всё больше разочаровываешь,честно ответила ему,Отвечай на вопрос!
Он мёртв,спокойно сказал некрониец, а я застыла, чувствуя, как сила уходит из моих рук чем неожиданно воспользовался лорд, выбивая разбитый стакан из моих рук и моментально скручивая меня.
Странно, но я даже не сопротивлялась Что за странная слабость во всём теле? И почему в голове так зазвенело, словно внутри неё кто-то ударил по медному колоколу?..
Я не чувствовала этого, когда увидела мёртвого дядю
Я вообще никогда подобного не чувствовала
Советую смириться с этим, принцесса. Теперь вы в Некроне. Пути назад больше нет,неожиданно мягко сказал Раот, прижав меня к себе спиной.
Я тебе не верю,хрипло сказала я, глядя на стену пустым взглядом.
Он не мог умереть. Он скорее сбежал, когда понял, что сейчас ему меня не спасти, и теперь сидит где-то в лесу, придумывая план по моему освобождению.
Это глупо, Кира,вдруг перешёл на имя Раот, продолжая удерживать меня, но уже не так сильно, а скореедемонстративно.
Он знал, что мне некуда бежать. Теперьнекуда.
Не смей называть меня Кирой, некрониец!прошипела я, дернувшись из плена его рук.
Это говорит мне та, что сама имеет в своих венах некронийскую кровь,усмехнулся Раот и осторожно выпустил меня из своих рук,У вас есть пять минут, чтобы привести себя в порядок, принцесса, и мы отправляемся.
Куда?недовольно поинтересовалась я,Мы что, уже приплыли?
Прошло трое суток с момента отправления из порта Дакии, и полчаса с тех пор, как мы приплыли,сказал некрониец, с удовольствием наблюдая за моими округляющимися глазами.
Трое суток?в шоке прошептала я.
Пять минут, принцесса,и Раот вышел из каюты, оставляя меня в абсолютной растерянности и с бешено бьющимся сердцем.
Трое суток! Меня не было трое суток! Как они смогли так отключить моё сознание? Разве это вообще возможно?! И теперь, когда я знаю, какое расстояние разделяет нас, я уже не могу тешить себя надеждой, что Ками придёт за мной. Не отправиться же он до Некрона вплавь! А снаряжать корабль, не имея торговых соглашений с этой закрытой страной, было совершенно бесполезнодоплыть-то он доплывёт, но вот спуститься на землю ему никто не позволит Только члены торговой гильдии, имевшие долгосрочные договора с Некроном, могли беспрепятственно останавливаться в порту
Я сжала ладони и опустила голову.
Я должна сбежать. Не знаюкак, но должна. И должна найти Ками. Возможно, ему нужна моя помощь! А возможно, эту помощь ему уже оказали, и теперь он ждёт от меня хоть какой-то весточки, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке!
«Кира, беги!»
Я зажмурилась, подавляя приступ внезапно нахлынувшей тоски.
Он готов был защитить меня. Оннастоящий друг.
Стук в дверь каюты вырвал меня из нахлынувших воспоминаний и заставил вздрогнуть. Я быстро взяла себя в руки, подошла к умывальнику в углу помещения и привела лицо в порядок, затем воспользовалась щёткой для волос, заплела аккуратную косу, затем распустила её, с какой-то злостью глядя на себя в зеркало, отошла к столику, опрокинула в себя целый графин воды и решительно вышла в коридор.
Приводить себя в порядок? А для какой, собственно говоря, цели? И с какой вообще стати? Я ж не на праздничный приём собралась! Тогда с чего мне выглядеть «хорошо»? Как хочутак и буду выглядеть!
Лорд Раот неодобрительно посмотрел на мои распущенные волосы, но ничего не сказал и пошёл вперёд, предлагая следовать за собой. Ха! Не боится спину подставлять! Это он зря
Куда мы?безразличным голосом поинтересовалась я, поднимаясь по лестнице на палубу.
В столицу Некрона. Час ездыне больше,отозвался тот, не сбавляя шага.
И что там? Разрежете меня на главной площади, на глазах у всех горожан?так жебез интереса спросила я.
Раот остановился и обернулся ко мне.
Что?он свёл брови к переносице и внимательно посмотрел на меня:Откуда такие мысли, принцесса?
Ну, как сказал ваш колдун, ему нужно то, что живёт внутри меня,я равнодушно пожала плечами,Именно поэтому меня привезли в Некрон. Ведь так?
Так,кивнул лорд, глядя на меня очень странным взглядом.
Что?я сложила руки на груди,Не на центральной площади?..
Вас не собираются резать, принцесса,как-то холодно ответил некрониец и возобновил шаг.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Я решила не развлекать себя осмотром главного порта Некрона, и шла за мужчиной, не поднимая глаз; затем, глядя на землю под ногами, села в карету, и точно так же, не поднимая глаз, доехала до Эль-Раотав полном молчании и с абсолютной пустотой в голове. Мне не был интересен этот город, мне не была интересна эта страна, единственное, о чём я хотела думатьэто о Ками, но я специально удерживала себя от воспоминаний, поскольку они грозились закончиться долгими и громкими рыданиями, а я не хотела показывать свою слабость. Слова о том, что меня не собираются резать, не сильно меня воодушевили. Уверенаможно придумать много способов, как достать из меня беса, не прибегая к острым режущим предметам, но я не была глупа и понимала, что вряд ли останусь прежней Кирой, после того, как всё закончиться. А скорее всегои вовсе потеряю разум или стану каким-нибудь овощем всё-таки бес был внутри меня всю мою жизнь, и я понимала, что вместе с ним уйдёт большая часть моего сознания.
Прибыли,сказал лорд-не-пойми-как-его-там, пристально глядя на меня.
Я поднялась, дождалась, пока один из четырёх лордов, сидящих со мной в карете, откроет мне дверь, вышла и подняла взгляд на императорский дворец.
Я видела его только в книгах по историивеличественный, огромный, с пятью башнями, это был даже не дворец, а скорее дворцовый комплекс Выполненный в старинном стиле, с высокими и узкими витражными окнами, с резными узорамидревними символами,на кладке, со статуями на верхних ярусах и в центре арок, так же выдолбленных в стене. Дворец был великолепен. И он заставил встрепенуться что-то в моей душе. Так, словно я увидела что-то знакомое или не я но моё тело, или то, что было внутри него, абсолютно точно вернулось домой.
Пройдёмте, принцесса,сказал лорд лже-Раот и первым пошёл вперёд, остальные трое лордов замыкали процессию, идя позади меня.
Мы прошли в здание дворца, и остановились в огромном холле, ведущем к такой же огромной красивой лестнице из мрамора, спускавшейся со второго этажа. У нас во дворце тоже была такая, но поменьше да и всё у нас было поменьше Наверное, приезжие лорды, после этого дворца чувствовали себя у нас, как в хлеву Теперь становилось понятным поведение лорда лже-Раота, когда он даже не удосужил себя комплиментом, по поводу убранства резиденции Короля
На вершине лестницы появился человек и начал стремительно спускаться вниз, реально пугая меня быстротой своего перемещения. Но, когда он спустился до первых ступеней и сошел на мраморный пол дворцового зала, я, в неверии, отступила назад.
Ты?..выдохнула я, узнавая в подошедшем человеке Рея.
Сзади меня послышалось странное шевеление, а Лорд лже-Раот как-то странно покосился в мою сторону.
Гару, благодарю,кивнул ему Рей и подошёл ко мне почти вплотную.
Я сглотнула, не понимая, что происходит, но для себя поняла, что колдун занимает во дворце немалое положение
Рей некоторое время смотрел на меня, затем прищурил глаза и, не глядя на слуг, незаметно появившихся в проёмах дверей по бокам, отдал резкие приказы:
Накормить, привести в божеский вид, одеть и проводить ко мне.
Его голос звучал так грозно и так властно, что я удивленно нахмурилась.
Что это значит?спросила, глядя ему в глаза.
Вы не хотите принять ванную, принцесса?высокомерно поинтересовался Рей, глядя на меня по-новому, так, как он никогда не позволял себе до этого так, словно я была ниже его.
Я хочу, чтобы мне объяснили, что происходит,так же высокомерно (да, мы так тоже умеем!), как и он, сказала я.
Я хочу отмыть вас от трёх дней пути,склонив голову, сказал тот, и я ощутила себя грязной батрачкой,Вы что-то имеете против?
Против ванной? Помилуйте,я учтиво улыбнулась, затем резко холодно посмотрела на него,Против вас личноразумеется.
Ни один мускул не дёрнулся на лице колдуна, но тон, которым он отдал приказ, не оставлял сомненийнекрониец был в бешенстве.
Отвести принцессу в её покои.
Вокруг меня тут же образовалась клетка из мужских тел, а сам лорд-колдун резко развернулся и удалился в одну из дверей на первом этаже.
Странно, но он был одет почти так же, как и в моём сне, только сейчас его кожаная одежда была инкрустирована драгоценными камнями, а на кожаной куртке, которая вблизи смотрелась, как лёгкая броня (а может, это и было бронёй с самого начала?), золотой нитью были вышиты узоры: герб некронийского домастранный неведомый зверь, застывший в прыжке, и серп, перевитый узорами, выливающимися в монограмму.
Монограмму?..
Кто же он?
Приближенный императора? Глава охраны? Тогда не слишком ли много честиносить на одежде символы власти?..
Я ещё больше нахмурилась, поднимаясь по лестнице в окружении некронийских лордов, и уже совсем не удивилась, когда меня завели в просторное помещениераза в два больше моих предыдущих покоев, и оставили наедине с кучей служанок, тут же начавших меня раздевать.
Я попыталась оттолкнуть их, не желая принимать их помощь, но они тут же защебетали на неизвестном (о, богини!некронийском!) языке, которого я отродясь не знала, и, совершенно не пугаясь моего воинствующего вида, повели меня в ванную.
Она оказалась воистину королевских размеров, потому я даже не сопротивлялась, когда с меня-таки стянули платье и повели в нет, это была даже не ванная! А настоящий искусственный грот с горячей водой!
На эти тридцать минут я решила отключить свой отстраненно-безжизненный режим, и вовсю насладилась работой местных служанок! Они бережно отмыли моё тело, затем несколько раз промыли мои волосы, нанося на них самые разные ароматические настои, затем перевели меня в странное помещение в углугде вода лилась прямо с потолка мелкими, но частыми тёплыми струями; послевысушили меня мягчайшими полотенцами, сделали лёгкий массаж тела (от которого я вообще прибалдела, понимая, как ограничены были мои знания о собственной оболочкея вдруг почувствовала мышцы, о существовании которых и не подозревала!). Затем мои волосы были обёрнуты странной, тут же набухшей от соприкосновения, тканью, а моё тело начали облачать в
О, нет!простонала я.
О, да!сказал мой внутренний голос. Конечно, я уже успела ознакомиться с несносной некронийской модой! И теперь, когда на моей талии свели невидимые крючки, я вновь почувствовала себя, как в клетке.
Начинаю скучать по бесформенной дакийской одежде!
О чём это я?
Я встряхнула головой и волком уставилась на своё отражение. Заковали, как в броню! Даже декольте мне сделали, чего я терпеть не могла! Я же не кормящая мать, в конце концов! Зачем всем демонстрировать размер моих округлостей?!
Когда из моих волос сделали изящную причёску, я смолчала. Когда на меня навесили какое-то драгоценное украшениея тоже смолчала, но когда на мои ноги начали одевать эти колодки, я возопила раненным зверем:
Зачем всё это?!
Служанки мгновенно отскочила от меня, в испуге глядя в пол, а дверь моих покоев открылась, и внутрь решительно зашёл Гару.
Точнеерешительно открыл дверь. Заходил уже не решительно. А уж заговорил со мной и вовсе с почтением:
Леди Кирена, у вас что-то произошло?склонив голову, спросил он.
Да, произошло,прорычала я,меня облачают словно на праздничный бал, это оскорбляет все мои чувства, если вам так будет угодно!
Оскорбляет?нахмурился лорд.
Я не хочу быть одетой в ваше тряпье, когда меня будут хоронить!выдохнула я, с ненавистью глядя на некронийца.
Вас не будут хоронить, леди Кирена,чуть настойчивее сказал Гару.
Почему ты называешь меня «леди»?подозрительно спросила я.
Потому что ваш статус здесь ещё не обозначен официально, а дакийский титул в стенах дворца теряет своё значение,ровно ответил тот, склонив голову.
Что значит «мой статус»?нервно и как-то даже резко спросила я.
Выдочь бывшей наследницы, Леди. Ваш статус будет обнародован в течение сорока восьми часов,отрапортовал Гару, а я отступила от негов неверии.
Вы не собираетесь меня убивать?прошептала я, с недоверием глядя на некронийца.
Нет, леди,не поднимая головы, сказал он.
Тогда какого беса вы привезли меня в Некрон?!последние слова я просто выкрикнула, теряя всю свою хвалёную выдержку.
Мы привезли вас на родину. Здесь вы должны быть,без лишних пояснений отрезал Гару, затем поднял голову и протянул мне руку,Леди.
Я демонстративно проигнорировала его ладонь, прошла в коридор, и, не оборачиваясь, пошла в сторону Рея. Мой нюх вёл меня лучше, чем любые указания, а некронийца я чувствовала за версту! Даже странноно теперь я чувствовала его лучше, чем в Дакии, словно между нами протянулся хрупкий мост, по которому я могла вычислить колдуна не хуже королевской ищейки.
Я распахнула двери зала и прошла на его центр, останавливаясь напротив Рея.
Что ты задумал, колдун?с разбега, начала атаковать я,Думаешь, пристроить меня в этом дворце, чтобы затем продать дакийской королеве, с целью наладить двусторонние отношения?
Последними словами я хлестнула его, как пощёчиной, и смерила этого нахала презрительным взглядом.
Леди Кирена,вдруг подал голос Гару, застыв у дверей в странной стойке,Будьте любезны выбирать выражения, разговаривая с императором Некрона.
Я замерла. Затем несколько секунд смотрела в холодные глаза Рея, стоявшего напротив меня. Затем перевела взгляд на Гару. И вновь посмотрела на Рея.
Ты кто?едва слышно спросила его.
Не «ты», а «вы», леди Кирена,вновь раздался голос Гару,соблюдайте субординацию, находясь в обществе императора.
Я вновь посмотрела на лорда, а затем перевела взгляд на императора.
Его светло-русые волосы были убраны в аккуратный хвост, перекинутый через левое плечо, высокомерный взгляд холодных, голубых глаз, смотрел с нехилой долей неодобрения, изящный шрам над виском теперь был почти незаметен, а как я не заметила этого раньше?стать в осанке говорила о том, что этот человек знает, что такое власть, как и знает, что такое управлять огромным количеством людей